Пик совершенства

Пролог

В комнате для переговоров царил сущий бедлам. Просторное помещение, рассчитанное человек на двадцать, с красивыми кожаными креслами, мониторами и кучей самой разнообразной техники. В офисе «Ответа» вся эта красота использовалась обычно редко, но... Именно это помещение как нельзя лучше подходило для штаба спасателей, наводнивших загородную резиденцию корпорации после теракта.

Кто-то постоянно входил и выходил, край длинного стола рядом со входом был завален бумагами и планшетами. Щелкали и бубнили едва различимыми голосами десятки раций. От людей в бронежилетах разило потом, а от тех, что в пожарных комбинезонах еще и гарью.

У дальнего конца того же стола, пристегнутые наручниками к металлическим стульям, сидели двое молодых парней. У светловолосого из рассеченной брови еще сочилась кровь, а под глазом уже налился здоровенный синяк. У второго, темноволосого, левое ухо напоминало пунцовый пельмень.

- Это они? – Поинтересовался крепко сбитый мужчина в мятом, но дорогом костюме и старомодных очках.

- Да, Иван Юлианович, - Сопровождавший директора корпорации офицер приподнял кепку с надписью «Полиция» и вытер лысину платком. - Этих взяли у генераторной. Ну, как взяли… сами сдались. Как осознали, что одни остались, так и сдались.

- Что с остальными?

- Еще троих взяли на дальней подстанции. Те крепко засели, со знанием дела, смею доложить. Мои ребята газ пустили, так что вся троица без сознания, - Нудноватым тоном докладывал офицер, будто вещал про урожай или повышение надоев. - Еще один бегал в поселке. Именно он занимался поджогами. Скрылся гад в лесополосе, но вы не переживайте, ребята и его скоро возьмут.

- Занятно, - Иван Юлианович подошел к столу и поворошил рукой кучу самых разнообразных предметов, по всей видимости конфискованных у захваченной парочки. – И я знаешь, чего понять не могу? Как у них все так складно вышло?

- Мы это как раз выясняем, - Вроде и виновато, но все так же бесцветно ответил полицейский.

- Здесь защитных систем на миллионы! – Хромов взмахнул рукой, указывая на всю обстановку разом. - Как?! Вот объясните мне как.

- «Нетерпимые» – сила, с которой нельзя не считаться! – Вмешался молодой человек с разбитой бровью. Здоровый глаз светился ненавистью настоящего фанатика, ноздри раздувались в гневе. – Вам не укрыться ни за какими системами. Нашу праведную месть не остановить!

Второй парень сидел поникший и на фоне ярящегося товарища выглядел случайным прохожим.

- Вот из каких методичек они берут эту ахинею? – Иван Юлианович резко успокоился, а вопрос адресовал своему провожатому.

Офицер лишь неопределенно пожал плечами, а Хромов вернулся к изучению конфискованных вещей. Планы здания, отпечатанные на износостойком пластике. Фонарики, мультитулы, отмычки обычные и электронные. Моток веревки с карабинами. Скомканная обертка от шоколадного батончика и раритетная зажигалка Зиппо.

– Как они вошли в здание? – Машинально перекладывая добычу из одной кучки в другую, задал вопрос директор. - Насколько я помню, при несанкционированном проникновении все двери блокируются, а на окнах падают стальные шторы.

- Да, все так. Но, как мы поняли, при пожаре это происходит не сразу. Чтобы дать людям возможность покинуть помещение, - Полицейский вновь вытер платком лысину. – Они знали где поджечь и сколько пройдет времени, прежде чем выходы заблокируются.

- Кто-то сдал им схему нашей защиты?

- Наверняка.

Блондин, прислушивавшийся к разговору гнусно ухмыльнулся. На него устремились два очень внимательных взгляда, но комментариев от террориста не последовало.

- Кто-то из сотрудников?

- Возможно, но не обязательно…

Внезапно Хромов напрягся, выудил из общей кучи хлама пластиковый прямоугольник пропуска и, перевернув, впился глазами в фотографию юной девушки.

- Мариса? – Он постучал куском пластика по согнутому пальцу левой руки и заозирался, будто надеясь увидеть хозяйку пропуска в этой же комнате. – Занятно.

И решительно двинулся на выход. То, как отреагировал на эту находку второй захваченный, темноволосый, уже ни директор, ни офицер не увидели. А парня раздирали противоречия: злость и чувство вины.

***

Ей приходилось идти против потока, но с каждым шагом толпа редела и вместе с этим в голове все отчетливее и радостнее звучала мысль: «Теперь все будет хорошо!»

Сэма как будто окружала аура уверенности. Мариса только сейчас стала понимать в каком напряжении провела несколько последних дней. Когда казалось, что след окончательно потерян, а на руках умирал Крэйвен. Точно, Крэйвен!

- Сэм, - Мариса дождалась, когда толпа окончательно схлынет и догнала коллегу. – Ты не будешь возражать, если я попрощаюсь с ним?

- С этим местным? Привязалась?

Он не насмехался, он говорил вполне серьезно и с искренним участием, но Мариса все равно смущенно потупила взор.

- Ты взрослая девочка, - Наконец ответил Сэм. – Просто подумай о том, что ему как-то придется жить, после того, как ты уйдешь. Подумай, хорошо? Встретимся «там».

Он свернул в узкий проулок, где не было в данный момент никого из прохожих и, сделав едва ли два шага, просто растаял в воздухе. Мариса зябко поежилась и отправилась в опостылевшую гостиницу.

А в комнате ровным счетом ничего не изменилось. Они и выбежали то минут пятнадцать назад, а по ощущениям девушки – так целую вечность. Крэйвен все так же спал. Худое, изможденное лицо. Отросшая борода и на выбритых висках уже заметен ершик волос.

Она думала попрощаться, но просто не знала, как это сделать. Будить больного не хотелось, но и просто ждать, пожалуй, смысла не было. Что она ему скажет? Я ухожу навсегда? Неправильно как-то. Не по-людски.

Мариса прошлась по комнате. До окна и обратно, затем снова к окну. Зачем-то выглянула на улицу, переложила их котомки с пожитками, накопленными за время путешествия. Затем решительно вытряхнула на кровать содержимое из того мешка, что носила последний месяц за плечами и, присев на табурет, стала «наполнять» его наличностью.

Она может облегчить жизнь этому парню. За все мытарства, что он перенес по ее вине. За всю ту помощь, за поддержку в моменты, когда отчаяние захлестывало с головой. Это самое малое, что она может ему дать.

Через двадцать минут котомка была полна. Килограмм пятнадцать серебра в монетах преимущественно имперской чеканки. Настоящее состояние.

Крэйвен так и не проснулся. Мариса завязала горловину и задвинула «щедрую оплату за труды» под стол.

Подойдя к кровати, она прислушалась к мерному дыханию. Вроде и вправду здоров, спасибо Сэму. Она сняла с шеи свой талисман – первую созданную магией монету, золотую с квадратной дыркой посередине, и вложила ее Крэйвену в ладонь. Он поймет, он все поймет.

Наклонившись, она едва коснулась губами его губ и сразу, чтобы не передумать, активировала модуль возврата.