Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать первая

Глава 9 Расплата

— Эта качка нас убьет!

— Майна!

— Вира!

— Сэр, держите плетение, уходит в сторону! — кричали матросы, перегружая снаряды с «Антилопы» на «Ардент».

В операции задействовали несколько ботов и до трех десятков матросов с каждой стороны. Один боеприпас весил добрый центнер, однако скорострельные пушки могли выпустить до тридцати зарядов в минуту, поэтому требовалось перебросить несколько сотен бомб. Стандартная паллета весила до шести тонн. Учитывая небольшие размеры катеров, грузоподъемность лебедки и прочие факторы пришлось вытащить пустые ячейки с «Ардента», заполнить их на половину на «Антилопе» и перебрасывать уже более легкие и менее габаритны грузы. Тем не менее задача требовала ювелирной точности, волнение на море, хрупкие катера, теснота…

На самом деле перегрузку следовало делать у берега, при помощи специализированного оборудования, поэтому к операции подключили офицеров-одаренных, которые щитами подстраховали процесс. Но даже при этом не обошлось без потерь, снесли надстройку на одном из ботов, погнули борт фрегата, и уже несколько раз ремонтировали многострадальные лебедки. Работа опасная, конечно, никто не ждал детонации, однако можно легко утопить ценные боеприпасы или повредить корабли. В общем команда трудилась на пределе возможностей.

— БАБАХ!!! — неожиданно прозвучал мощный взрыв на «Антилопе».

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — следом почти сразу детонировали паллеты, собранные на палубе.

— БАБАХ!!! — следующий взрыв прогремел на «Арденте»…

События развивались слишком быстро, команды даже не успели отреагировать на последствия катастрофы, оба фрегата стали стремительно набирать воду…

— Что там происходит? — на мостик эсминца «Шеффилд» вбежал растрепанный командор, на ходу застегивая пуговицы на форменном кителе. Лидер флота улучил момент и добрался до тела симпатичной радистки, но был прерван в самый неудобный момент…

— Господин, на фрегате «Антилопа» произошла спонтанная детонация боеприпасов, судно идет на дно! — доложи старпом.

— Как это могло произойти? — командор рвал и метал от бессилия, жалея, что опрометчиво отдал приказ на перегрузку бомб.

— Возможно заводской брак, взрывчатка неустойчивая, — предположил начальник штаба.

— БАБАХ!!! — прозвучал новый взрыв.

— Да что там еще? — взвыл командор.

— На «Арденте» взрывы на палубе! — доложил офицер, наблюдавший за фрегатом через оптику.

— Твою мать!

— Ужасно!

— Корабль быстр набирает воду! — наперебой стали кричать офицеры.

— Значит точно брак боеприпасов, — кивнул начальник штаба, посчитав второй взрыв логичным подтверждением своей версии.

— А может быть это работа противника, диверсия? — высказался вечно подозрительный особист, — Ну там боевые пловцы, одаренные?

— Хмм… воспользовались удобным моментом? — прищурился командор.

— Но тогда нам нужно срочно свертывать дозаправку! — опомнился дежурный офицер, ведь прямо сейчас эсминец выкачивал в свои танки топливо из пойманного контрабандиста.

— БАБАХ!!! — взрыв на корме, а потом и огромный столб пламени стали ответом на в общем-то правильные мысли офицера, но было уже слишком поздно…

— Поднять пожарные команды по тревоге! — распорядился командор, считая, что все еще можно поправить.

— ВУУУУХХХХХ!!! — в это время факелом вспыхнул танкер, который находился слишком близко к флагману…

Капитан вертолетоносца «Оушен» просто не поспевал за развитием событий. В начале буквально взлетел на воздух фрегат «Антилопа», потом цепочкой взорвались, курсирующие между кораблями катера, а следом та же участь постигла и «Ардент». Поступило срочное распоряжение от командора, спасательные боты были спущены на воду и оправлены выручать утопающих, однако вскоре разгорелся пожар и на эсминце «Шеффилд», теперь и команда флагмана нуждалась в помощи.

В начале инцидент выглядел вполне исправимым, однако вскоре огонь перекинулся на захваченный танкер, а ревущий столб пламени поднялся до небес. В считанные минуты эскадра лишилась большей части боевых кораблей. Те, кому повезло, остались в воде, но большая часть личного состава ушла на дно вместе с тонущими судами. Такие потери трудно представить даже в сражении с превосходящими силами противника, но ни авиации, ни флота врага поблизости не было!

— Мы что остались одни? — ошеломленно констатировал старпом.

— Капитан, что нам делать? — спросил дежурный офицер и шепотом добавил, — Рехнуться можно, вся эскадра пошла ко дну.

— Спускайте резиновые лодки, катера, все что у нас есть, надо спасти как можно больше людей, — распорядился капитан и сам офигевший от произошедшего.

— Но у нас почти не осталось людей, десантников заменили чертовы специалисты, ушедшие на сушу, члены команда спасают матросов с «Ардента» и «Антилопы», — развел руками старпом.

— Мобилизуйте коков, вытащите механиков из машинного отсека, в конце концов, сами отправляйте на лодки пилотов вертолетов, позже заставим работать спасенных, — жестко ответил капитан, отчаянные времена требовали отчаянных мер.

Через некоторое время вертолетоносец практически полностью опустел, даже дежурная смена ушла на помощь пострадавшим. Офицеры молили, чтобы места хватило на всех спасенных, ведь на двух фрегатах и эсминце числилось по меньшей мере тысячу человек.

— Тра-та-та!

— Бах-бах!

— Вух! Вух! — на палубе поднялась стрельба, а потом подключились одаренные.

— Кто стреляет? — недоумевал капитан.

— Кажется, нас берут на абордаж, — ошеломленно ответил старпом и поднял руки, глядя на вход.

— Господа, сдавайтесь, — спокойно произнес молодой парень, парящий в воздухе. От него исходила волна подавляющей силы, так что даже высокоранговые одаренные не помышляли о сопротивлении.

Надо было сильно постараться, чтобы так подставиться. Британские фрегаты за каким-то чертом перегружали боеприпасы прямо на море, без специальных средств и транспорта это был тот еще цирк. По большому счету они и сами могли себя утопить при неудачном стечении обстоятельств. Идиоты еще и привлекли одаренных для подстраховки. Мне оставалось лишь немного вмешаться, магические полусферы стали идеальным проводником аккуратных плетений, просто подправил жгуты маны и они привели к массовой детонации снарядов. Учитывая, что на палубу вытащили целые паллеты бомб, фейерверк получился знатный, но короткий.

«Ардент» и «Антилопа» стали стремительно набирать воду, суда уже не спасти, но для надежности, под шумок врезал магией, ускоряя неизбежную катастрофу. Однако на этом идиотизм офицеров Роял Нави не закончился, слишком беспечными оказались офицеры самого сильного флота на земле. Эсминец «Шеффилд» в это же время проводил стандартную процедуру дозаправки. В принципе ничего необычного, но удалось застать этот в высшей степени замечательный момент. Легкое плетение на уровне начинающего одаренного и на корме флагмана запылал костерок, а следом занялся и танкер.

Вертолетоносец «Оушен» остался полностью беззащитным, ну с точки зрения морских сражений, ведь громоздкое, слабо вооруженное судно действовало под прикрытием фрегатов и эсминца. Однако для меня одного корабль все еще оставался грозной силой, ведь даже пары скорострельных тридцатимиллиметровых артиллерийских установок хватало, чтобы уничтожить одинокого мага, молчу уже про экипаж, ударные геликоптеры и десант. Ну это если не светить сет древних, а так могу одним могучим Ритуалом потопить судно.

Только вот после катастрофы, постигшей рейдовую эскадру, весь личный состав бросили на спасение утопающих, мобилизовали даже драгоценных пилотов! Отсюда само собой пришло решение об абордаже, народу немного, если пошуметь, напугать, как следует, то корабль будет моим. В общем так и сделал, приземлился на палубе, обезоружил дежурную смену и проник на мостик, правда во избежание эксцессов нагнал вокруг себя ауру силы, уплотнил магическое поле, добавил пару спецэффектов в виде разрядов, которые скопировал у бизонов, у них так между рогами сверкало.

— Господа, сдавайтесь, — сделал офицерам на мостике предложение, от которого нельзя отказаться.

В рубке осталось от силы пять человек, капитан мог оказать какое-то сопротивление, но он был уже в солидном возрасте и давно не помышлял о битвах. Старпому превентивно врезал магической оплеухой, а радист и пара матросов сразу подняли руки вверх. Дальше при помощи аурного зрения нашел всех членов экипажа, пленил и запер в трюме, у них как раз имелся специальный отсек, используемый для арестованных или в качестве гауптвахты. По итогу оказался на палубе в гордом одиночестве.

Казалось, миссия завершена, однако после захвата вертолетоносца появилось сразу несколько проблем. Во-первых, чисто физически не могу контролировать все судно и тем более управлять им. Во-вторых, надо что-то решать с лодками, которые, вытащив из воды тонущих матросов, спешат к «Оушену». Да и в целом как быть дальше? По-хорошему следовало отправить на дно всех, кто участвовал в покушении на меня, однако убийство нескольких сотен беззащитных матросов смотрится не слишком хорошо.

Дабы получить фору, вытащил на палубу старпома и заставил немного отогнать «Оушен» в сторону от места катастрофы. Такие маневры явно вызвали недоумение у спасателей, те, наоборот, рассчитывали, что шип-матка подойдет ближе к тонущим. Однако следующий ход ввел народ в еще больший ступор, врезал парой боевых плетений по приближающимся катерам. Топить не стал, больше испугал, но народ намек понял и лег в дрейф. Пора переходить к переговорной стадии…

— Это командор, вы там с ума что ли сошли? — рация взорвалась возмущенным возгласом, а потом и вовсе пошел отборный мат. Лидер флота явно был не в духе, его можно понять, без боя потерял почти все корабли, а сейчас и спасение экипажей срывается из-за идиотского, по его мнению, поведения капитана «Оушена».

— Да нет с головой вроде все в порядке, — издеваюсь над недавно без пяти минут контр-адмиралом, а теперь скорее всего уволенным с позором офицером Роял Нави, наверное, еще и всех регалий лишат, там у них в Адмиралтействе строго с неудачниками.

— Что? Кто говорит? — опешил командор.

— Имею честь сообщить, что вертолетоносец «Оушен» взят на абордаж, так как выступал в качестве корабля обеспечения для преступников, наплавленных на материк с целью ликвидации принца Михаила Романова, — думаю, теперь собеседник удивится еще больше.

— Русские? Вы что прибыли на подлодке? — откровенно понесло главу утопленной эскадры, — Это вы взорвали «Ардент» и «Антилопу», а потом подожгли «Шеффилд»?

— Нет, у меня нет субмарины, но да это я уничтожил эскадру, — последовательно отвечаю на вопросы несчастного.

— Ооо… — еще больше растерялся командор и спросил, — И что вы намерены предпринять?

— Вы капитулируете мне, как глава эскадры. Ваши люди будут подняты на борт «Оушена» и дождутся сил военно-морского флота российской Империи, чтобы предстать перед судом главы клана Романовых за пособничество в покушении на его сына, — формулирую жесткий ультиматум, впрочем, особого выбора у противника нет, но предоставляю альтернативный вариант, — В противном случае можете просто утонуть.

— Эээ… мы вынуждены подчиниться силе, — офицер Роял Нави выбрал единственно верное решение.

Одно дело заставить врага сдаться, но что будет, когда окажусь на корабле в окружении сотен врагов? Тем не менее нашлось простое решение, тупо уничтожил машинный отсек, сжег пушки, рации и прочее. Связь скорее всего есть на спасательных ботах, но я уже вызвал ближайший российский корабль, их сейчас хватает около Аляски, а вот у Роял Нави поблизости никого нет. Так что вскоре в руках барона Корфа окажется множество пленных, ну и будет урок Винчестерам…

— Ваше Величество, Михаил прислал неопровержимые материалы, подтверждающие то, что Дом Винчестеров направил по его душу на Аляску несколько команд высококвалифицированных убийц, — доложил глава СИБ.

— Лондонский наглец перешел все границы, только Генрих никак не усвоит урок о том, что связываться с именно этим Романовым себе дороже, — тут же отреагировал Самодержец и без тени сомнений спросил, — Что Михаил сделал с этими бедолагами?

— Заманил в ловушку и перебил, всех до одного, — не разочаровал барон Корф, но, чтобы окружающие понимали, добавил, — А там были элитный отряд гурков, во главе с легендарным Тул Бахадуром, маркиз Бат с когортой рыцарей и йоменов, стоящих целого полка, и Джон Типтоф, барон-мясник со своей бандой.

— Хмм… сплошь знаменитые личности, на их счету много кровавых дел, последний и вовсе сотял, как кость в горле, сколько народу загубил! прокомментировал князь Лопухин и уточнил, — И как его высочество с ними справился, наверное, ваши люди подсобили? Кто эти герои?

— К сожалению, принц путешествует в одиночку, а с ворогом справился самостоятельно, — покачал головой глава СИБ и добавил, — Более того он, кажется, даже не понял, насколько опасных людей уничтожил, снимал их на камеру, допрашивал. Судя по записям, элитные киллеры были просто деморализованы тотальным превосходством Его Высочества.

— Будет лайми печальный опыт, охотники превратились в дичь! — искренне порадовался Канцлер.

— И все-таки надо преподать урок Генриху Винчестеру, он пересек все красные линии, — взял слово Петр Иванович, — Найдите корабли обеспечения, вычислите причастных людей, даю разрешение на их ликвидацию!

— Ммм… Михаил сделал всю работу за нас, выпотрошил киллеров, у нас есть имена высокопоставленных сотрудников Ми-6, а курировал их принц Крочбэк, — ответил Модест Андреевич, — Что касается кораблей обеспечения, то была задействована рейдовая эскадра в составе эсминца «Шеффилд», фрегатов «Ардент» и «Антилопа» и вертолетоносца «Оушен». Первые три судна потоплены, последний взят на абордаж, вместе с ним попали в плен более пяти сотен матросов и офицеров Роял Нави.

— Вы пошли на такой масштабный конфликт без согласования с Советом Безопасности? — не на шутку встревожился светлейший князь.

— Одобряю, дело касалось покушения на члена Дома Романовых, — веско прервал дипломата Самодержец.

— Мы тут ни при чем, — неожиданно парировал барон Корф, — Дело в том, что эскадру нашел и уничтожил сам принц Михаил.

— Ооо…! — разинули рты члены Малого Совета.

— Как он это сделал? — удивился Романов, впрочем, явно ожидал чего-то подобного.

— Говорит просто повезло, со слов Его Высочества фрегаты перегружали снаряды, а флагман заправлялся, — пожал плечами глава СИБ, — Хотя в любом случае подвиг невероятный.

— Вот это пошла молодежь, в одно лицо целую эскадру утопил, нам старикам уроки преподносит! — восхитился Император Всея Руси, — Боюсь даже спрашивать, как он пленил пол тысячи моряков?

— Михаил сжег двигатели корабля, вертолеты и пушки взорвал и дал нам координаты Оушена, мы выслали пару корветов, ко времени их прибытия на вертолетоносце собрались спасенные члены экипажей утонувших судов, — ответил барон Корф.

— Ооо… сам киллеров наказал и пособников пленил, — довольно прокомментировал Самодержец, — И что нам теперь остается, может с Генрихом поговорить, покуражиться?

— Михаил просил пока не предавать дело огласке, хочет числиться пропавшим без вести до того, как завершит миссию в Новом Свете, — предостерег глава СИБ, — А мы пока можем ликвидировать сотрудников Ми-6 и организовать акцию устрашения в отношении принца Крочбэка.

— Это может вызвать ненужную эскалацию, — осторожно высказался князь Лопухин.

— Эскалацию вызвал Винчестер, когда отдал приказ на убийство Михаила, — жестко осек Романов, — Мероприятия одобряю, а разговор с Генрихом отложим до возвращения сына.