Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать первая

Глава 5 Арсенал

Пару дней приходил в себя, ел магическую пищу, катался на бизонах по округе, осмотрел новые владения и приграничные земли. Определил направления будущей биологической экспансии, сильно не мудрствовал, буду развиваться в те стороны, где нашел наиболее мощное скопление природных энергетических узлов. Тем самым в кратчайшие сроки максимально расширю ареал обитания деревьев-источников, а заодно и утихомирю пару средних аномалий. В общем провожу натуральный эксперимент по рекультивации земель, пораженных магической войной.

Дополнительно поискал следы пребывания шамана, к сожалению, у отшельника помимо сруба больше ничего не оказалось. Надеялся, что старик построил себе хотя бы дачу ближайшем сосновом бору или заимку на озере, но нет, видимо шаман предпочитал вообще не покидать Реликтовую Рощу. А ведь у Хранителя могли остаться артефакты и книги прошлого, он тут безвылазно веками сидел, но похоже так ничего и не нажил. С другой стороны, магический лес обеспечивал аскета всем необходимым, давал бессмертие и огромное могущество, рядом с которым остальные вещи просто меркли.

Время шло, восстановил резерв хрономагии, при этом на месте не стоял, параллельно изучал узоры вокруг хранилища древних. Мой упрощенный анализ помог раскрыть тайну карманного подпространства, однако по ходу дела вынес за скобки массу деталей. Так что занимался их расшифровкой, ведь в таком деле важна любая мелочь. А вдруг один из завитков отвечает за подачу кислорода, а другой создает нужную температуру? Нюансов много, поэтому чем подробнее изучу творение пращуров, тем больше шансов на выживание. Нельзя терять ни секунды, временной цикл — это не панацея от всех проблем.

Главная ошибка многих членов Ордена заключалась в том, что они полностью полагались на Петлю, пренебрегая всем остальным, я за этот урок дорого заплатил. В общем подготовился по максимуму, расшифровал часть плетений, выбрал из своего арсенала набор подходящих артефактов. Теперь много энергии уходит на поддержание хранилища, поэтому ману экономлю. Тем не менее излишков хватило на барьер, всю рощу не объял, но центр защитил. По периметру выставил отряды бизонов, если что встретят врага боевой магией и мощными рогами.

Вроде бы все обезопасил, можно начинать эксперимент.

Оборот первый.

— Аммммм… — сила наполняет узоры древних, напряжение растет, структуры одна за другой раскрываются словно лепестки удивительного цветка.

— Фрррр… — неожиданно открывается врата в абсолютную пустоту, как будто за гранью лишь кусочек космического пространства, в который стремительным потоком уходит воздух.

Стабилизирую портал, это не Нефритовое кольцо, мгновенно переносящее объект, а прямо дверь в никуда. Боязно сделать первый шаг, надо бы пару экспериментов провести.

— Фух! — первым делом просто закинул на ту сторону пару камней. Солидные булыжники беспрепятственно прошли грань и бесследно исчезли, однако история не внушает доверие.

— ВУХ! — бью магическим плетением, по идее оно должно осветить пространственный карман. Однако результат нулевой, яркий магический болид, перейдя на ту сторону и мгновенно затухает.

Использую аурное зрение, оно должно дать хоть какое-то представление о карманной реальности. Однако не вижу узоров, более того на той стороне и магией не пахнет!

— Мммуууу, — перехожу к следующей части эксперимента, силой мысли отправляю на ту сторону бычка.

Не трудно догадаться, животное тоже бесследно исчезло. Уже понял, что магическая стена между измерениями непроницаема, однако надеялся на то, что между нами сохранится ментальная связь и, например, смогу приказать питомцу выйти обратно, не вышло. Однако помимо связи духовной выбранный бизон еще и тащил на своей шее прочный, синтетический канат. Тяну за конец и сматываю в руке веревку, аккуратно перерезанную вратами. Нда… мои доморощенные методы не увенчались успехом, остается только окутаться щитами и прыгнуть в бездну, правда боязно, а вдруг и петля не поможет?

Однако по зрелым размышлениям отказался от столь радикального шага, успею еще рискнуть головой. Пробую помимо прочего активировать ранее изученные узоры, часть из них никак не влияет на портал, другие деформируют вход, непроницаемая пелена ощутимо подергивается волнами, внутри раскручивается какой-то вихрь. Упс… понимаю, что-то пошло не так, поэтому резко прекращаю вливать ману. Однако процесс дестабилизации уже зашел слишком далеко и стал подпитывать сам себя, поспешно забираю энергию из плетений, поддерживающих пространственный карман, но кажется слишком поздно…

— БАБАХ!!! — по ощущениям взорвалась сверхновая…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

Однако, как минимум одно наследие древних удалось получить. Даже не жалко потратить цикл, чтобы понять истинные масштабы трагедии. В общем настраиваю все как было, «помощник» дает посекундный план моих игр с узорами. Параллельно выпускаю Левиафана, Борзого и Дикого, разойдутся в разные стороны и покажут насколько мощный получится удар. Ну и дабы продержаться как можно дольше окутываю себя многослойной защитой, не жалея задействую все имеющиеся артефакты и накопители. В эпицентре взрыва долго не протянуть, но думаю мне хватит.

— БАБАХ!!!

Рвануло от души, щиты слетают как пожелтевшая листва с деревьев, к тому же даже сквозь магическую пелену проникает нестерпимый жар. Однако терплю и наблюдаю со стороны на деяние рук своих. Уфф… хорошо отогнал духов подальше, иначе энергия взрыва могла и их превратить в ничто. В общем сила дестабилизированных врат оказалась невероятной, скорее всего процесс потребляет еще и ману, заключенные в параллельном измерении. Но это так, гипотеза, на самом деле я тот еще дилетант. Другое дело, что визуально могу прикинуть последствия.

Так, уверенно могу сказать, что по общепринятой классификации бахнуло гораздо сильнее десятка Арканов Высшей Магии, в каждом из которых участвовал полный круг колдунов высшего ранга. А это, на секундочку, целая армия одаренных с учениками, батареями артефактов и прочей поддержкой! Эквивалент в ядерных бомбах даже не возьмусь считать. К слову, ведомство князя Кочубея вряд ли смогло бы собрать столько мощи в одном месте, разве что лайми за счет чародеев из колоний способны нанести подобный концентрированный удар, правда надо еще поискать достойную цель.

В общем получилось сверхоружие, правда ограниченного применения, но как удар возмездия вполне сойдет. И опять все зависит от количества Реликтовых Рощ, если увеличить их ареал распространения, то и мои возможности возрастут, ведь на самом деле контролирует планету тот, кто может ее уничтожить! Идея следующая, кастую пространственный карман в волшебном лесу, использую его как хранилище и бомбу на крайний случай. Вещь спорная, сделать свой дом миной замедленного действия не самая лучшая идея, но ситуации бывают разные. Однако пора завершать эксперимент…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

Что мне остается? В первом цикле зафиксировал влияние различных узоров на врата, реакция зачастую непонятная или и вовсе отсутствует, однако по ощущениям есть и положительные вещи. Так что пора использовать самый могучий прием Ордена — это метод научного тыка. Адепты, имея в своем арсенале сотни, а то и тысячи оборотов, спокойно перебирали миллионы вариантов и находили ответ на любой ребус. Мои возможности не так широки, как хотелось бы, но прогресс есть, циклов больше, да и их длинна куда солиднее, чем было. Так что запускаю метод случайного перебора, заодно активирую структуру из Храма сияния чистого разума, авось сократит выборку.

— Вух! — активирую контур.

— Шххх… — добавляю энергии в узор.

…

— БАБАХ! — получаю могучий взрыв, однако неудача.

Возвращаюсь на точку старта.

…

Оборот пятнадцатый.

Хмм… а я ведь даже еще толком не наигрался. Сделал лишь сотню манипуляций, менял прядок, активировал сразу несколько контуров, заливал все щедрым потоком энергии или осторожно подпитывал по капле. В итоге вижу перед собой открытый вход в параллельное измерение, точнее говоря в замкнутый карман. Кстати, раздвинул пелену на пятом цикле, но потом пытался стабилизировать эффект, а то врата работали как гильотина, бах и закрылись. Проблему удалось решить, похож на вора с набором отмычек, замок хитрый, но у меня хватает инструментов.

Пора готовиться к перемещению. Параллельно перебросил в хранилище воздух, нагрел, в общем создал комфортные условия. Визуально осмотрел сокровищницу древних. В целом никаких удивительных вещей не обнаружил, больше похоже на темную пещеру с полками, в основном пустыми, но на некоторых лежат различные предметы. Бизона, веревки и боевого плетения не видно, скорее всего сгинули где-то в межпространстве, хорошо, что в первый не решился прыгнуть, а то ведь мог и петлю не перезапустить. Пришел черед новой серии экспериментов.

— Мууууу!!! — первым делом отправил очередного бычка.

Питомец свободно пересек границу, поплавал на той стороне, а я потом вытянул его обратно. Хмм… значит там невесомость. Надежно закрепляю страховочный трос, обмотал вокруг ветки, другой конец закрепляю на своем поясе. Дополнительно бросил еще несколько канатов, если потеряю один, то попробую воспользоваться другим.

— Вух!!! — закинул простейшее плетение.

Если магия работает на той стороне, то у меня будут щиты и возможность передвижения в пространстве при помощи заклинаний, буду как ракета выпускать ману из задницы и летать. В целом все нормально, шар энергии спокойно покружил в кармане, а потом развеялся, сила вроде как ушла в стены хранилища. Однако пора сделать решительный шаг, окутываюсь щитами и лечу в неизвестность… В целом ничего особенного, оказываюсь в невесомости, но инерции хватает, чтобы упереться в полку. Дальше просто перебираю руками и двигаюсь от одного стеллажа к другому.

В сокровищнице полно всякой всячины, есть статуэтки, похоже свернутые в тубусы картины, какие-то чертежи, манускрипты и самое главное куча магических артефактов. Изучаю все аурным зрением, большая часть узоров совершенно незнакома, даже близко не представляю для чего нужен тот или иной девайс, однако хватает и стандартных поделок древних, только собранные здесь экземпляры обладают уникальными свойствами. Если накопители, то невиданных объемов, боевые кольца — сразу с встроенными плетениями высшего ранга, щиты многослойные, непробиваемые.

При этом здесь собраны целые сеты и их неимоверное количество, на отдельных полках лежат целые ящики! Так что теперь могу вооружить самый настоящий отряд супергероев. При помощи магии переместился к другим стеллажам, нашел несколько наборов башенных артефактов, по сути, это мобильные магические крепости, рядом батареи могучих орудий, плюс накопители, концентраторы и прочий обвес. Разбираться тут еще годы, если не столетия, но даже с тем, что есть, можно легко организовать цепь стационарных крепостей на всем севере Нового Света вплоть до границ британских колоний!

При этом понимаю, что целого хранителя, да еще и карманное измерение не стали бы городить ради мощных, но довольно ординарных артефактов. Уверен, все что я обнаружил — это лишь приложение к тем штукам, назначение которых мне не понятны. Тут надо долго, вдумчиво изучать каждую вещь, привлекать ученых и экспертов, возможно кто-то из них наведет на дельную мысль или вспомнит однажды прочитанный фолиант той эпохи… Однако сейчас рад тому, что уже обнаружил, пожалуй, находка увеличит мощь российских колдунов как минимум на четверть, а это уже большой прорыв!

Устал, надо сделать перерыв, восстановить силы и начать изучать отдельные артефакты непонятного назначения…

Выхожу из петли.

Тул Бахадур по праву считался одним из самых опасных охотников за головами. На счету знаменитого убийцы было относительно немного жертв, однако каждый из ликвидированных мог похвастаться огромной личной силой и армией телохранителей. Тем не менее ни магическая пелена, ни самые преданные бодигарды не могли уберечь жертву от верного глаза и твердой руки непальского наемника. Гуркх по происхождению не выделялся высоким ростом или могучим торсом, телосложения худощавого, сухой, жилистый и выносливый.

Бахадур отлично владел ножом, метко стрелял, мог оказать серьезное сопротивление и в рукопашном бою. Однако это все это служило лишь личиной, скрывавшей под маской обычного солдата колониальной пехоты выдающегося одаренного. Причем резерв непальца не впечатлял, однако богатый арсенал техник, невероятный контроль и мгновенная реакция сделали бойца одним из лучших убийц Британской Империи. Ко всему, Дом Винчестеров снабдил своего верного пса нужными артефактами, возможно не самыми выдающимися, но органично дополняющими таланты горца.

Но у Тул Бахадура был еще один козырь, в отличии от многих топовых убийц горец умел работать в команде. Помимо личных навыков гуркх обладал способностью управлять целым отрядом соотечественников, каждый из которых стоил сотни обычных солдат! Обычно высокоранговые одаренные — это социопаты, чтобы достичь высот в магии они вынуждены все свое время посвящать тренировкам, в таком ключе поневоле станешь волком-одиночкой. Тем более техники, рассчитанные на группу, можно пересчитать по пальцам. Эффективно работать вместе могли сэнсэй и ученики, в жесткой иерархии, наемник умел по-другому.

Небольшой отряд тренировал слаженность буквально с детства, поэтому солдаты действовали как единый организм, что давало мультипликативный эффект. Плетения кратно усиливались ловушки превращались в смертельные капканы, младшие обеспечивали разведку и прикрытие, старшие применяли силу. Всего дюжина бойцов, но при наличии снаряжения они реально могли дать бой целому полку. Пехота обеспечивала доступ Тул Бахадура и паре его соратников к цели, а лидеры исполняли заказ, схема простая, но осечек еще не давала

— Командир, кто наша цель? — спросил опытный хавилдар, он один из немногих в отряде заслужил право спрашивать.

— Принц Михаил Романов, — коротко ответил Бахадур.

— Слышал, что он попал в катастрофу где-то у берегов Аляски, — вставил молодой боец, любимый племянник лидера наемников, поэтому ему позволялось многое.

— Наши кураторы считают, что русский мог инсценировать свое исчезновение, — пояснил Бахадур, — Если мы его обнаружим, то ликвидацию спишут на кораблекрушение.

— Коллеги неоднократно пробовали его уничтожить, однако раз за разом терпели неудачу, — покачал головой ветеран, — Говорят никто из серьезных киллеров не желает с ним связываться.

— Это так, однако он мог быть ранен после катастрофы, тогда его нужно просто добить, — пожал плечами командир.

— А что, если он цел и невридим? — нахмурился племянник.

— Будем решать по обстоятельствам, если удастся напасть неожиданно, то так и поступим, понапрасну рисковать не станем, — без ложной бравады рассудительно ответил Бахадур.

— А как мы его обнаружим в тайге, есть сведения? — спросил старый вояка.

— Есть примерное место катастрофы, в те места нас и закинут, параллельными курсами будут двигаться еще несколько отрядов, — ответил гуркх.

— Хмм… может быть мы сможем объединиться? — уточнил хавилдар.

— К сожалению, не знаю кого еще направили Ми-6, мы готовы поделиться наградой ради выполнения задания, другие могут с нами не согласиться, — покачал головой опытный командир.

— Значит действуем автономно, ни на кого не рассчитываем, — сделал выводы ветеран.

— Да зачем нам с кем-нибудь делиться? — недоумевал юноша, считавший себя и друзей отца неуязвимыми.

— Сын, лучше поделиться наградой, чем лечь в могилу вместо жертвы, — поделился мудростью Тул Бахадур, но молодость вряд ли вняла голосу разума…