Первогодок

Глава 4 Вмешательство Хаоса

Мягкое прикосновение к плечу вывело меня из глубокой медитации. Рилл, устав ждать, когда хозяин выйдет из своего полусна, проявил настойчивость. Умный зверь, другой на его месте давно бы уже сам залез в рюкзак, и вытащил оттуда остатки пищи.

— Сейчас накормлю. — ответил я, поднимаясь на затёкшие от долгого сидения ноги. Прошло уже трое суток, как мы сидим в зале совета Либеро. Зверь в основном спит, а я работаю над своим энергетическим телом, и уже почувствовал первые результаты.

Достав из рюкзака свёрток с припасами, я развернул его и, разделив на три части, две отдал питомцу. Мне хватит и трети. Впившись зубами в кусок прессованного вяленого мяса, смешанного с сушёным мхом и семенами остролиста, стал тщательно пережёвывать, параллельно думая о своих успехах. Увы. но пищи было столь мало. что через три минуты мне осталось лишь подобрать с ладони крошки. Зато сытно, и даёт много энергии телу.

— Всё, Рилл, это последние запасы. Сейчас восстановлю силы, создам нам воду, ещё немного отдохнём, и попробуем выйти отсюда. Надеюсь, иносы не караулят нас в тоннеле. Впрочем, сейчас первогодка Алексиса совсем непросто убить.

Да, непрерывные энергетические тренировки, на грани возможностей, дали отличный результат. Теперь у меня все узлы силы не ниже второго ранга, даже тот, что в ладони. Это было очень непросто, почти невозможно. Пришлось задействовать все свои силы и знания, чтобы провернуть задуманное. Несколько раз удалось пройти по самому краю, и лишь благодаря холодному разуму и силе воли, я совершил очередной прорыв в своём магическом развитии.

Результат меня порадовал — первая трёхзвёздная техника стихии воды, разумеется защитная. Ледяные броня и панцирь отошли на второй план, теперь Меня защищал "ледяной кокон". В моём мире заклинания подобного уровня доступны лишь бакалаврам, а это уже промежуточное звено между учеником, и полноценным одарённым, сумевшим закончить начальный курс обучения. По сравнению со мной прежним — так себе результат, но в нынешних условиях — большой шаг вперёд.

Атакующее трёхзвёздное плетение я тоже мог применить, но не чаще одного раза в сутки. Больше опасно — энергоканалы получат сильнейшие повреждения, и на их восстановление уйдут недели, если не месяцы. К тому же моего запаса магических сил едва хватает на одну технику трех звёзд, и это при полном угнетении стихии хаоса.

Было и ещё одно дополнение. Сосредоточие в левом плече и энергоканал до него почти сформировались. Осталось совсем немного, и к запасам силы добавиться еще один источник, который пусть и незначительно, но увеличит общий резерв.

В перерывах между серьезной и сложной работой я занимался двумя вещами. Первое — вспоминал все плетения воды, что мне довелось изучить в прошлой жизни. И второе — изучал вещи, найденные рядом с телом го'арата Айлин. Да, это была точно она, вне сомнений.

Во-первых, тело не разложилось, а значит принадлежало одаренному очень высокого ранга. Почти бога. Во-вторых копьё, которое было почти копией моего, за исключением общего качества и мелких деталей. Такого оружия у меня не было даже в прошлой жизни.

В третьих — на груди обтянутой кожей мумии, облачённой в охотничий костюм, висел медальон, на котором было написано на основном языке моего родного мира:

«Айлин, го'арат ордена Либеро. Ликвидатор»

Увы, но я даже не мог прикоснуться, как к телу, так и вещам. Неизвестная магия защищала тело одного из основателей нынешнего ордена. Даже не магия, а нечто более могущественное, ведь когда я приближался к телу вплотную, то терял контроль над стихиями, и начинал чувствовать себя простаком. Очень неприятное и пугающее чувство.

Может тело было вовсе не мертво, а находилось в какой-то невероятно глубокой медитации. Тело богини…

— Р-рау. — негромко рыкнул Рилл, привлекая к себе внимание. Похоже мне удалось глубоко погрузиться в свои мысли, проводя подсчёты, и надолго выпасть из реальности.

— Сейчас напою, потерпи немного. — ответил я, бросив взгляд на тело го'арата. Хорошо, что у неё закрыты глаза…

Убедившись, что энергии достаточно, создал шар воды. Установил фляжку в небольшое углубление в каменном полу, прокусил магическую оболочку, и вылил жидкость. Повторил процедуру ещё трижды, пока фляжка не наполнилась до краёв. Питомец уже напился из лужи, и сейчас с любопытством наблюдал за моими действиями.

— Ещё немного подождём, чтобы выходить с полным запасом энергии. — сообщил я охотнику. — Надеюсь, иносы ушли. Иначе придётся опять сидеть в этом каменном мешке.

Приблизившись к выходу, я получил сообщение от Либеро, и выбрал "Да". И вновь камень передо мной растворился, образовав широкий проход, за которым была абсолютная тьма. Ничего, мы уже привыкли к ней — светильники в зале совета перестали работать на вторые сутки, и я лишь изредка напитывал силой один из них. Даже взял его с собой, поменяв на то убогое недоразумение, что сделал сам. Всё же фонарь был артефактом второго ранга.

— Пошли. — приказал я зверю, и первым сделал шаг вперёд, подавая пример питомцу. Тело словно погрузилось в воду, чтобы через мгновение я очутился в тоннеле. Сразу же ощутил прохладу.

— Р-рау. — привлёк к себе внимание зверь.

— Уверен, что здесь никого? — на всякий случай уточнил я.

Рилл вместо ответа неспешно двинулся вперёд, тщательно обнюхивая пол тоннеля. Я двинулся следом, стараясь производить как можно меньше шума. Охотник изредка останавливался, вертелся на месте, но затем продолжал движение вперёд.

Так мы добрались до перекрестка. Я тут же свернул в сторону, чтобы осмотреть тело Корта. И не нашёл его. Утащило зверьё? Или забрали иносы? Они же ищут орденца-чужака, и вполне могли взять тело для опознания. А значит обнаружат, как был убит тан. А если нашли других воинов из звезды Корта?

Всё это пустые размышления, нам с Риллом сейчас гораздо важнее покинуть руины, просочившись мимо небожителей незамеченными. И не попасться при этом своим, тогда никто не докажет, что мы здесь были. В целом, я уже придумал себе легенду, как после стычки иноса и отступника против Левиана они все погибли, а я выжил лишь благодаря Ирису, прикрывшему меня своим телом. Ну а дальше мы с Риллом увидели корабль иносов, и ушли в пустошь, далеко в сторону. Долго не могли найти хоть какой-то ориентир, и лишь на третий день наткнулись на стоянку, благодаря которой и выжили. Оставалось лишь покинуть руины…

По тоннелю поднимались неспешно, ожидая в любой момент нападения. И не зря, у самого выхода нас ждали. Точнее не нас, просто иносы поставили у спуска отряд из десятка бойцов. Прорываться сквозь них было бы настоящим самоубийством, и я бы уже вернулся к перекрестку, если бы ни одно обстоятельство. У меня был "Глаз бога", а в отряде небожителей, за исключением командира, присутствовали одни рядовые. Простаки, любой из которых легко подчинится моей воле. И главное — бойцы изредка, по одиночке, углублялись в тоннель, чтобы сходить по нужде. Оставалось придумать, как подобраться к иносу незамеченным.

Я пока еще не решил, зачем нужен подчиняющийся лично мне воин врага, но был уверен, что пригодится. Поэтому приступил к разработке плана. Прикинул, на каком расстоянии меня увидит иносец, как лучше встать, чтобы меня случайно не увидели остальные, и каким образом Рилл поможет мне в этом нелёгком деле. Рассчитав всё, приступил к реализации. И почти сразу всё пошло не по плану. Стоило мне занять удобную позицию, как в тоннель решил заглянуть офицер. Не раньше и не позже, а именно сейчас.

Благодаря моему значительно улучшенному зрению, я определил противника, как младшего командира иносов. Если сравнивать с орденом, то уровень тана, не выше. Справиться с ним не составит труда, но после этого придется зачищать всю вражескую группу, и это не останется без последствий. Скорее всего командование небожителей через несколько секунд после смерти старшего группы уже будет знать о случившемся.

Подав знак Риллу, чтобы он сидел на месте и не вмешивался, сам взялся в стену, в надежде, что иносец не пожелает отходить от подчинённых слишком далеко. И ошибся. Командир марионеток не дошёл до меня каких-то полтора метра, и не заметил лишь потому, что не пользовался фонарём, и повернулся лицом к противоположной стене. Как раз туда, где под невидимостью скрывался мой питомец.

Небожитель забросил оружие за спину, от чего энергетическое ружьё хлопнуло по доспеху, и начал расстёгивать броню, чтобы облегчиться. Прямо на охотника. Разумеется, зверь подобную наглость перенести спокойно не мог, да и его невидимость пропала бы. Поэтому я начал действовать, использовав для убийства копьё.

С силой хлестнув древком по горлу иноса, я разом лишил его возможности говорить. Ударив ногой под колено, заставил противника опуститься и, уперевшись ногой в затылок, начал душить. В этот же момент Рилл вцепился зубами в правую руку врага, не давая ему дотянуться до ножен с кинжалом.

Мы действовали со зверем, как единое целое, понимая друг друга на интуитивном уровне. Так что иносец не издал не звука за всё время борьбы, так и не сообщив своим подчинённым о нападении.

Как только тело врага обмякло, перед глазами вспыхнули строки текста:

«Кандидат №2, твои данные изменены.

Единиц парсомы: 5

Ранг Либеро: 2

Оффициальное звание: условный Курсант первогодок.

Фактическое текущее звание: ко'тан. +500 очков Либеро.

Прогресс Либеро 3: 1980 из 2500

Собственность Айлин — дэуса из непризнанного пантеона хаоса.

Ветка развития — ликвидатор.

Отсчёт: 16 дней, 23 часа, 59 минут. Для сохранения жизни необходимо повторное уничтожение искры теники.

Симбиот-модуль „глаз бога“

Парсома — 5 единиц (Ускоренная регенерация, ускоренное восстановление энергии, ускоренная реакция, укрепление мышечной ткани, укрепление скелета)

Совет Либеро: инкогнито.

Доступно единиц теники: 3

Количество парсомы позволяет улучшить симбиот-модуль. Для активации необходимо разрешение:

Да.

Нет.»

Осторожно опустив тело иносца на пол, я всерьёз собрался активировать разрешение, но в этот момент у входа в тоннель поднялся какой-то шум, и мне пришлось выбрать "Нет". Как же не вовремя.

А снаружи, похоже, шёл бой. Стрельба из ружей, крики раненых, рёв разъярённой твари. Похоже небожителям не удалось зачистить руины от изменённого зверья, и мутировавшие твари, усиленные хаосом, стремятся вернуть господство над местом обитания.

— Р-рау! — рыкнул Рилл, словно говоря мне — там, у выхода, очень опасный противник, может не стоит с ним связываться?

— Это наш шанс выбраться наружу и выяснить общую обстановку. — ответил я питомцу, при этом снимая с убитого ружьё. — Так что пошли.

Едва сделал первый шаг, как в ушах прозвучал голос богини, заставив замереть на месте:

«Смертный, ты продолжаешь меня удивлять. Самому влезть в такую ловушку, это надо было умудриться. К счастью для нас обоих, ты слишком далеко продвинулся к цели, которую нужно выполнить, и я помогу тебе. В который раз, потому твой долг передо мной растёт. У тебя будет три часа, чтобы покинуть руины и удалиться от них. Постарайся за это время уйти как можно дальше, и не умереть. Да, ты хочешь узнать, чьё тело обнаружил в зале совета? Не смеши меня, Тай Фун. Боги не имеют физической оболочки. Хочешь узнать историю го'арата Айлин, доберись живым до крепости»

Голос умолк, а по моим ушам тут же ударил человеческий крик, полный ужаса и боли. Кто-то продолжал убивать иносов, лишившихся командования и растерявшихся перед опасностью. Да и какие самостоятельные решения могут принимать простаки, которым напрочь вычистили разум? Потому выстрелы уже не звучали, лишь оборвавшийся крик боли и ужаса, да стоны раненых. И все это перекрывал клокочущий звериный рык.

— Рилл, держись у стены. — приказал я, а сам, вернув копьё в крепежные кольца на спине, взял в руки трофейное ружьё. Три единицы теники, должно хватить на несколько мощных выстрелов.

Стрелять не пришлось. Неизвестный зверь, уничтожив всех небожителей, уже исчез. Я бы поступил так же, и на то были причины. Похоже Айлин справедливая прибегла к уже известному мне способу — пылевой буре. Отсюда, из руин, да ещё ночью, мне не было видно, с какой стороны идёт стихийное бедствие, но звук однозначно указывал направление, откуда двигалось пылевое облако. Оно шло из пустоши в направлении крепости.

— Рилл, ты готов к забегу по пустыне? — поинтересовался я, а сам в это время уже скидывал со спины рюкзак. Быстро вскрыл нужный отдел, и тут же надел специальные очки, защищающие глаза от пыли. Повязал лицо платком, и только после полез в другой кармашек рюкзака. Там была приготовлена специальная маска для охотника. Видимо Левиан забыл её убрать. Повернувшись к питомцу, жестом подозвал его к себе: — Иди сюда.

Накинув на зверя маску, я подвязал её в нужных местах специальными верёвками, затем просунул под неё защитный артефакт — он должен уберечь носителя от крупных камней, хотя бы на первое время. И наконец мы покинули тоннель, поспешив по известной нам дороге, к окраине руин. В том же направлении, что и зверь, только что перебивший рядовых иносов. Только буря оказалась быстрее.

— Рилл, беги! — приказал я охотнику, когда почувствовал, что мы можем не успеть. — Встретимся возле крепости!

— Р-рау! — ответил зверь обиженно, и прижался ко мне здоровым боком. Что ж, значит идем вместе.

Буря настигла нас, когда до границы с руинами оставалось с десяток метров. Задержись мы еще немного, хотя бы на несколько секунд, и пришлось бы вслепую бродить среди завалов, пытаясь найти проход.

От навалившегося рёва обезумевшей стихии из головы напрочь выбило все посторонние мысли. Мир вокруг пропал, превратившись в непроницаемую черноту, а по магической защите начали бить мелкие камушки, медленно просаживая её.

Я только сейчас осознал, что в прошлый раз, в мою первую бурю, Александр не только себя, но и меня накрыл защитной техникой, из-за чего пострадал сам. Значит мой долг перед ко'таном гораздо больше, чем я думал.

Бок о бок, медленно, но мы удалялись от охваченного иносами разрушенного города. Я раненой рукой удерживал ружьё, а здоровой ухватился за загривок охотника. Зверь тоже прижимался ко мне и, сам того не желая, менял направление движения в нужную сторону.

Интересно, много сегодня погибнет небожителей? Или их доспехи защитят от крупных камней? Что-то сомневаюсь. Да и небесные корабли — для них буря тоже представляет опасность.

Так, шаг за шагом, мы удалялись от опасного места…

Артея. Материк Артхайн. Окрестности древних руин. Капитан Раммен.

— Мы опоздали. — произнёс командующий, наблюдая через иллюминатор на безумство стихии. Далеко внизу, на поверхности, разразился настоящий ад, забравший жизни сотен простых воинов, и десятки сержантов. Из трех кораблей подняться на безопасную высоту успели лишь два, один и так имел проблемы с накопителями, и его пришлось сажать.

Общий ущерб ещё предстояло подсчитать, но даже сейчас Раммен понимал, что ему светят огромные неприятности, вплоть до понижения звания.

— Господин капитан, мы думаем об одном и том же? — уточнил надзор-лейтенант, как и Раммен, наблюдающий буйство стихии в соседний иллюминатор.

— Да. Похоже жрец вошёл в полную силу. Ты успел направить к крепости мобильные группы?

— Да. Всех бывших орденцев, что смог собрать за эти несколько дней. Девять стоянок находятся под наблюдением, он не должен пройти незамеченным.. Ю

— Мы до сих пор не знаем, в каком он звании. — оборвал надзор-лейтенанта Раммен. — Из всей информации нам известно лишь, что жрец был учеником ликвидатора, и он молод.

— Скорее всего тан. — предположил офицер. — Иначе бы он не выжил в той схватке.

— Надеюсь, нам всё же удастся его перехватить. — произнёс капитан, продолжая вглядываться в безумствующую на поверхности стихию.

Третья крепость Либеро.

— Ко'тан Александр, ты убивал своих братьев и сестёр в форте номер семнадцать? — голос гер'кона Азалины был холоден, словно лёд.

— Нет, конмэ. — ответил старший воин, удерживая руки на поверхности артефакта.

— Он не лжёт. — раздался скрипучий, старческий голос кона Френа, старшего смотрителя крепости.

— Ко'тан, Александр, ты чужак?

— Нет, конмэ. — в этот раз старшему воину пришлось собрать всю свою волю, чтобы не выдать себя голосом, уж больно неожиданный вопрос задала комендант.

— Он не лжёт. — вновь проскрежетал голос смотрителя. Френу явно не нравилось происходящее. Старику хотелось поскорее вернуться в свой кабинет, где можно было выспаться. Вот уже двое суток он не мог как следует отдохнуть.

— Что ж, ко'тан Александр может возвращаться в казарму. — гер'кон пристально посмотрела в глаза старшему воину. — Пригласите для допроса тана Харда.

Внутри у Александра все похолодело. Он знал, что у воина не осталось ни одной единицы благодати, а значит он не сможет обмануть артефакт…