Первогодок

Глава 11 Ночная беседа

— Куда мы идём? — поинтересовался я, когда Хельга свернула на улочку, на которой я раньше не был.

— Есть одно укромное местечко, где нам никто не сможет помешать. — ответила старшая воительница. Голос её при этом изменился, став томным, словно она собралась соблазнить меня.

— Может лучше поднимемся в башню Левиана? — внес я предложение.

— Увы, но там уже появился новый хозяин. — Хельга остановилась, повернувшись ко мне. — Да ты не переживай, тебе понравится.

Дальше мы шли в тишине, нарушаемой лишь перекличкой дозорных, да рёвом игунов. Миновали улицу, затем другую, и наконец свернули в тупичок, очутившись перед низкой, метра в полтора, дверью.

— Братья и сестры используют это место для удовлетворения, хм, некоторых потребностей. Думаю, ты уже догадался, каких. — пояснила мне ко'тан. — Здесь не принято подслушивать. Забирайся внутрь, я — следом.

Дверь отворилась со скрипом. Похоже здесь специально не смазывали петли, чтобы они предупреждали о новых посетителях. Сразу за входом начинался низкий туннель, уходящий в глубь стены на добрые шесть метров. В конце виднелась еще одна дверь, сейчас полуоткрытая. Похоже это знак, что здесь не занято.

Согнувшись в три погибели, я двинулся вперёд, про себя размышляя — куда я лезу? А если Хельга решила использовать это место по его прямому назначению? Сколько месяцев я не касался женского тела? А ведь ни разу не нарушил клятву, много лет назад данную своей несравненной Айвэн…

За второй дверью обнаружилась небольшая комнатка с низким потолком, устланная местной грубой тканью. На стенах, едва я вошёл, вспыхнули магические светильники, создавая полуромантическую атмосферу. Наверное такое могло понравится юным парням и девушкам, мечтающим об уединении, тайком от родителей…

— Алексис, ты чего замер? — раздался за моей спиной голос Хельги. — Шевелись, у нас есть часа полтора времени, чтобы все обсудить. Потом придут другие, и задержка станет подозрительной.

— Что мы будем обсуждать? — поинтересовался я, прислонившись спиной к стене и опускаясь на корточки. Воительница, очутившись внутри, прикрыла дверь, и уставилась на меня своими необычными глазами.

— Кто убил Левиана?

— Он вызвал меня на дуэль, и проиграл. — я спокойно выдержал взгляд Хельги. Видя в её взоре сомнение, граничащее с недоверием, пояснил: — Ты знаешь, что в ордене есть возможность вызывать друг друга на дуэль? Не обязательно на смерть, главное — сам факт поражения или победы. Наградой служат единицы парсомы. Знаешь, что это такое?

— Это та субстанция, которую можно получить в тетраэдре? — воительница проявила сообразительность.

— Да. Я так понял, о существовании парсомы можно узнать, получив вторую единицу. Ну, или быть посланником Айлин справедливой.

— Смешно слышать, как ты называешь Айлин. — усмехнулась ко'тан. — Впрочем, в каждом мире свои понятия о справедливости. Так что тебе известно об этих единицах?

— Первое, и самое главное — они усиливают, как заклинания хаоса, так и самого носителя. Чем больше соберёшь парсомы, тем сильнее становишься. — начал я делиться информацией. Нет, не просто так, а с далеко идущей целью. У меня начал вырисовываться план, и Хельге в нём уже нашлось место. — Забыл, ещё же встроенный модуль. Его можно улучшать парсомой, открывая новые возможности.

— Не мой случай. — усмехнулась воительница. — Мой модуль улучшает осязание, и я ещё не нашла ему достойного применения в бою. Более того, у меня кожа стала сверхчувствительной, а это порой весьма раздражает, особенно на жаре. Поэтому я редко выхожу за пределы крепости, предпочитая скрываться в тени. И да, ты так и не ответил, как смог справиться с коном Левианом.

— Он вызвал меня на дуэль, и Либеро наложил на него ограничения, закрыв доступ к самым мощным плетением. Получилось, что я сражался с ко'таном, пусть и сильным. Ну а дальше пришлось действовать по обстоятельствам.

— Как нелепо. — хмыкнула Хельга. — Столь сильный одарённый, и не справился с первогодком. Тебе повезло, что он ненавидел своего бога, и потому не держал при себе запаса божественной силы.

— Я не думаю, что мне повезло. — ответил, а сам вспомнил, сколько единиц чистого хаоса потребовала Айлин в счёт оплаты долга. Вмешалась ли она в тот бой? Скорее всего нет, но здесь, в мире пустоши, я уже ни в чем не уверен.

— Твоя покровительница? — уточнила ко'тан. — Сомневаюсь. Боги не могут вмешиваться вот так, открыто, в дела своих жрецов. У них просто нет для этого возможностей. Особенно здесь, на Артее.

— Ладно, мы обсудили, что хотели. — прервал я воительницу. — А теперь у меня к тебе предложение. Хочешь выйти из под влияния ордена Либеро, но при этом сохранить все свои магические способности?

— Ты предлагаешь переметнуться к иносам? — нахмурилась Хельга.

— Нет. Предлагаю вступить в орден Тай Фун. — ответил я.

— Хм. Я чувствую, меня ждет долгая история, на которую у нас уже не осталось времени. Тогда поясни в двух словах…

— Нет. — оборвал я воительницу. — Ты или вступаешь в мой орден, и тогда получаешь все разъяснения, или всё остается так, как есть. Я готов делиться секретами только с теми, кому доверяю.

— Значит ты хочешь, чтобы я первой доверилась тебе? — Хельга не сдержалась, рассмеявшись. — Нет, так не пойдёт. Скажи хотя бы, что я получу взамен? Что-то весомое.

— Возможность покинуть эту планету. — сказал я, и ни сколько не слукавил. Именно такой была одна из моих целей. Враг, убивший семью, не здесь. Он где-то там, рядом с родным мне миром. А ещё предатель — император Санкурии…

— Что ты сказал? — воительница в один миг оказалась рядом, ухватив меня за плечи. — Повтори!

— Да, ты не ослышалась. — я спокойно выдержал взгляд Хельги. — Есть возможность покинуть эту пустошь.

— Что надо сделать, чтобы вступить в орден Тай Фун? — воительница взяла себя в руки и отстранилась от меня, вновь усевшись на свое место.

— Для начала — избавиться от тана Бруна. Из-за его постоянного присмотра у меня будут связаны руки. Но главное — это выкрасть или забрать у гер'кона Азалины печать Либеро. Без этой вещи у нас очень нескоро получится сбежать с планеты.

— Есть у меня одна идея, как устранить доверенного арата Всеволода. — взгляд Хельги, до этого возбужденный, внезапно стал хищным, словно она только что почуяла добычу и встала на след. — Мне понадобится два-три дня, чтобы решить проблему Бруна.

— У меня есть ещё один вопрос. Александр — он примет мое предложение?

— После того, как ты спас тана Харда? Думаю, ко'тан сделает это сразу, как только ты предложишь ему сменить орден. — воительница повернулась лицом к выходу, прислушалась к чему-то. Затем нахмурилась, и поднесла указательный палец к губам. — Тс-с! Пора уходить отсюда.

Через десять минут я находился в казарме для первогодков. Если бы не Хельга, вряд ли бы мне удалось так легко войти внутрь. Дежурный, скорее всего, меня просто не пустил бы, и был прав. Смыв под душем с себя всю грязь, накопившуюся во время дороги к крепости, отыскал своё место, и с наслаждением улёгся.

В уже засыпающем мозгу мелькнула мысль — что, если Хельга, Александр, и Хард не согласятся на мои условия? Впрочем, у них нет особого выбора. Нет, я не ошибся…

— Первогодки, подъём! — крикнул дежурный по казарме, вырывая меня из сна. Соскочив с нар, я быстро накинул верхнюю одежду, радуясь отсутствию пуговиц, намотал портянки, обулся, и одним из первых встал в строй. Посмотрев в сторону, встретился глазами с Кришей. Пришлось показать ему кулак, чтобы он пришел в себя.

— Мы ж тебя похоронили! — шёпотом произнёс парень. — Ты как смог выжить?

— Наши помогли. — коротко ответил я.

— Все готовы к утренней пробежке? — поинтересовался тан Батур, наставник по физической подготовке. — Хм, первогодок Алексис? Хорошо, что вернулся. Кон Архип уже трижды спрашивал тебя.

— Конмэ, могу я узнать, зачем?

— Вот у старшего наставника и спросишь. — усмехнулся Батур. — А сейчас на выход!

Пробежка с утра, завтрак, и наконец тренировочная площадка. Я приготовился к стандартным занятиям, но Архип, увидев меня, приказал приблизиться к нему. Не удивительно, ведь рядом с ним находился Брун.

— Матэ, этот воин говорит, что теперь ты находишься в его прямом подчинении. — хмуро произнёс кон, глядя мне в грудь, словно на букашку. — Узнав, что ты являешься моим учеником, он разрешил тебе продолжить ходить на уроки метания. А сам ты согласен?

— Да, конмэ. — я изобразил поклон.

— Отлично. Тогда я начну наш первый полноценный урок. — кон поднялся со своего кресла и жестом приказал следовать за ним. — Буду учить тебя безоборотному броску ножей и кинжалов. Да, ты не ослышался, первогодок, именно я учил ко'тана Михея метать оружие, а учитывая, что твоими противниками в основном станут твари пустоши, такое умение станет полезным.

Урок продлился около часа, заставив меня изрядно попотеть. Способ метания был для меня привычным, но я всячески делал вид, что не знаком с данной техникой. Сохранение равновесия, плавный перенос большей части своего веса на опорную ногу, правильное удержание ножа.

Всё это потребовало от меня максимальной сосредоточенности, но, вместе с острым зрением дало отличный результат. Еще несколько тренировок, и у меня станет получаться не хуже, чем до переселения в новое тело. Разве что бросок получается не столь сильным, но это всё наживное.

— Неплохо. — произнёс кон Архип, давая понять, что тренировка завершена. — Даю тебе неделю, чтобы ты улучшил свои навыки, на следующем занятии покажешь, чего добился. Да, почему ты сегодня без своего копья?

— Конмэ, оно находится в мастерской. — ответил я. — Заберу его перед обедом.

— Не дело воину ордена ходить безоружным. — проворчал старший наставник. — Подойди к тому столу и выбери себе два метательных ножа. Да, оружие не артефактное, но даже такое может спасти тебя от врага. Будешь должен мне два ядра первого ранга.

Я тут же полез к мешочку на поясе, в котором держал несколько самых слабых ядер. С поклоном передал оплату кону, а затем приблизился к столу. Внимательно осмотрел три десятка метательных ножей, и выбрал два приглянувшихся. Относительно лёгкие, с хорошим балансом, как раз под мою руку. Эх, мне бы ножны для этих металлических красавцев.

— Держи. — словно услышав мои мысли, произнес кон Архип, протягивая перевязь с двумя ножнами. — Будешь должен еще одно ядро первого ранга. Тан Брун, можешь забирать своего подопечного.

— Благодарю, конмэ. — воин поклонился старшему по званию, после чего приказал мне: — Матэ, следуй за мной. Хочу посмотреть, как ты справляешься с огнестрельном. Обычно нам приходится работать с дальних дистанций.

— Надо забрать копьё. — произнес я, едва мы покинули тренировочную площадку. — И ещё. Конмэ, мы не проявили уважения к другим наставникам, проигнорировав их дисциплины.

— Твою физическую подготовку я знаю, первогодок. С мечом и копьем проверю тебя лично. Причём на пределе. Мне нужно знать, на что ты годен, куда лучше развивать твои способности.

— Конмэ, я уже выбрал для себя копьё. — сказал я, добавив в голос наигранного возмущения. — Мне гораздо…

— Вступив в отряд кона Хамада, ты потерял право решать свою судьбу. — перебил меня Брун. — Лучше запомни это, иначе будешь страдать.

— А если я захочу отказаться от столь высокой чести — представлять арата Всеволода?

— Первогодок, ты можешь хотеть чего угодно, но помни — орден Либеро превыше всего. Понял? Каждый воин, смотритель, отшельник или ликвидатор живут ради одной цели — служба ордену. Чем раньше ты это осознаешь, тем меньше шансов стать изгнанником. Тебе ли не знать, каково это — остаться одному в пустоши.

Я предполагал нечто подобное, но всё же надеялся, что у меня будет несколько больше свободы. Однако сейчас понял, с какой целью ко мне приставили тана Бруна. Он должен выявить мои сильные и слабые стороны, после чего выбрать одно, может два направления развития, и начать гонять меня по отсортированным дисциплинам. Для любого одаренного подобный подход к развитию подобен смерти.

В моём родном мире было небольшое государство, которое выращивало наемных убийц. С самого рождения одарённого отдавали в специальное заведение, где за ним следили сотни мудрых учителей. Они формировали тело, дух и сознание будущего убийцы, благодаря чему ученик считал, что все его действия, вся жизнь — самостоятельный выбор.

Здесь же меня собирались загнать в жесткие рамки, полностью наплевав на личные желания. Да, хаос дает возможность развиваться искусственно, но я то знаю, что такой метод мне не подходит. А потому, как бы я не желал через кона Хамада подобраться к одной из печатей хаоса, придется расстаться с доверенными арата Всеволода.

— Чего умолк? — задал вопрос Брун, когда мы уже спускались по наклонному туннелю к стрельбищу.

— Думаю, в каких дисциплинах лучше смогу проявить себя. — ответил я.

— Молодец. Главное, это вовремя сделать выбор, между орденом и личными амбициями. Иначе можно стать изгоем, или вообще отступником. Ты уже встречался с ними?

— Да, с обоими сталкивался. — ответил я. — Один даже был моим родителем.

— Игнаций, да. — усмехнулся тан. — Да, я навёл справки у смотрителя крепости. И скажу, что репутация у тебя не самая лучшая. Если бы не тан Хард, чья вина уже доказана, я бы инициировал новое расследование. Слишком много погибших. Знаешь что? Пожалуй, я запрещу ко'тану Александру приближаться к тебе. Он, конечно, любимчик у хаоса, но из-за этого вокруг старшего воина постоянно какие-то неприятности. А нам они не нужны.

Я еле сдержал улыбку. У Бруна слишком высокое самомнение, раз он решил что-то запрещать чужаку. Александр его пошлет, куда подальше, и будет прав. Впрочем, я постараюсь сделать так, чтобы прислужник кона Хамада выбыл из строя уже сегодня. В идеале навсегда, но к сожалению убийство орденца наказуемо. Так что остановимся на увечье, или больничной койке, если план не удастся.

— Всё, пришли. — озвучил очевидное Брун, свернув в арочный проход справа. — Эй, старая развалина, ты где пропал?

— Кого это принесло в неурочный час? — прозвучал сварливый голос оружейника. Выглянув из-за ширмы, за которой, судя по всему, у ко'тана было подобие личных покоев, Дамир пристально уставился на воина. — Чего припёрся, выкормыш Хамада? Ах ты ж! Первогодок, ты как умудрился попасть в компанию этого нехорошего человека?

— Дамир, ты бы следил за языком! — повысил голос Брун, ни чуть не проявляя уважения к старому воину. — Лучше достань ружья и пистоли, да заряди их. Я хочу посмотреть, как обращается с огнестрельном мой подопечный.

— С тебя десять ядер первого ранга. — проворчал оружейник, и двинулся к стеллажу, где располагалось оружие. — Привыкли, что всё задарма, всюду тычут своим статусом.

— Ты с ума сошёл, старик?! — вспылил Брун. Этот тан не нравился мне все больше. — За все заплатит комендант крепости. Понял?

— Да не вопрос. — Дамир резко развернулся. — Только ты принеси их, эти ядра. А то мне заряжать нечего.

— Не лги, оружейник. — тан, похоже, разозлился. — Ты прекрасно знаешь, на что я способен. Хочешь, чтобы тебя изгнали?

— Ты меня не пугай. — Дамир внезапно успокоился, перейдя на спокойный, ледяной тон. — Я служу ордену в десятки раз дольше, чем ты. Так что заткнись, и оплати требуемое. Или уходи отсюда.

— Первогодок, дай ему десять ядер первого ранга. — приказал Брун, даже не глядя в мою сторону. Он продолжал буравить тяжёлым взглядом оружейника. Тот в ответ лишь улыбался.

— У меня нет ядер. — ответил я, и подмигнул Дамиру. Похоже конфликт, который мне требовался, произойдет прямо сейчас. Главное, удачно подобрать обстоятельства…