🌸 -50%!🌸 🐱 Переполох в Драконьем имении

Глава 4

Эшхор

Бурый в гранатовых прожилках зверь заложил крутой вираж и тем самым мастерски ушёл от столкновения со внезапно возникшей в воздухе прямо перед носом хрустальной фигуркой с перекошенным от злости лицом.

Хрустальные Горы не зря носят ещё одно название: Горы-Невидимки.

Только «невидимки» это не только о парящих островах, которых в текучем туманном мареве порой не видно и такой остров возникает перед тобой внезапно, когда ты несёшься со скоростью, превосходящую все известные пределы разума… это в том числе об их обитателях.

Как вот эта злобная кроха.

На континенте таких зовут Ледяными Ворожеями. На севере говорят, и вовсе есть дикие племена, которые этим существам поклоняются и почитают чуть ли не за божеств. Как по Эшхору, обычная пикси. Ну, ледяная... Начинка та же. Создание мстительное, склочное, склонное к провокациям и пакостям.

Сообразив, что дракону удалось избежать столкновения, ледяная пикси скривилась и гневно заорала ему вслед, выставив перед собой посох.

Её крик со звоном разбился о туман.

Ворожея звенела и звенела на все Хрустальные Горы, а вслед зверю Эшхора неслись мириады смертоносных ядовитых льдин. Быстрых, точных и острых, как бритва.

Лететь в Огнедышащие Горы через Великую Туманную Гряду – чистой воды самоубийство.

Так Умбро ему и сказал, прежде чем отстать, ещё над Пёстрыми Равнинами. Конечно, брат, как и остальные, продолжил полёт, но уже позади. Эшхора вела вперёд связь истинной пары – у других драконов такого «волшебного клубка» в арсенале не было.

И всё же если Гряду облетать – полёт займёт неделю. И это ещё в лучшем случае.

Эшхор же планировал попасть в Обитель Первых к закату завтрашнего дня.

Проклятый МакДракул!

Были ли у Обсидианового резиденции ближе?

Конечно. Что за вопрос.

Замок на границе с Малахитовыми Горами, две резиденции в столице, дом в Чёрном Городе… и это ещё не всё! Однако Ию Джейме МакДракул спрятал на Огнедышащих Островах!..

Колыбель Первых – единственное место в мире, куда ни один гость, каким бы сильным магом он ни был, не сможет попасть без приглашения.

Единственное место в мире, где магия Клановых Драконов бессильна.

…Дракон вильнул вправо, огибая по максимальной дуге ещё одну возникшую в воздухе ворожею. Не помогло.

Прямо над ухом раздался звон бьющегося пространства и зверь, сопоставив риски, мгновенно нырнул вниз по спирали, окутывая лапы дополнительным слоем защиты.

– Эй! – Раздалось из лап недовольное. – Осторожнее там, наверху!

– Не дрова везёшь!

– Уррк!!!

Эшхор только зубы сжал.

Остальные Клановые, включая братьев, остались позади, а вот от свиты супруги так просто отделаться не удалось.

В другой раз Эшхора нисколько не заботил бы их писк, но Возрождённые отдали все силы, защищая его жену. Кроме того, Духи были привязаны к освободившей их дракониде и теперь, без Ии им приходилось туго.

Вот только на характерах их это нисколько не отразилось.

«Не нравится – могу предоставить удивительную возможность лететь своим ходом» – хмыкнул ментально Эш.

Возня в лапах немного улеглась. Мелюзга зашушукалась.

Ответ не заставил себя ждать.

– Всё Ийке, то есть госпоже расскажем. – И обиженный шмыг носом.

«Угроза?»

– Ага! – Довольный вопль на два голоса. – Ещё какая!

И небольшое уточнение от Мушу:

– Только это не наша угроза, если что, а кошачья.

Эшхор хмыкнул.

«Прогиб засчитан».

– Ничего и не прогиб…

– Уррр!

Может, Возрождённые и не понимали кошку его жены – Тяпу Эшхор прекрасно понимал сам.

Ещё там, в Имении, подхватывая пушистый клубок на руки и не обращая внимания на переглядывание братьев, прежде чем обернуться, Эшхор знал наверняка: улететь без Тяпы просто не выйдет. Он не стал напоминать братьям, что Тяпа, в отличие от них от всех первая на исчезновение Ии среагировала. И теперь оставить её ждать дома? Одну, без Ии, без Носика и двух Возрождённых балбесов?

Мелюзга отвлекала по дороге, но не сильно. И хоть Эшхор не признавался в этом, он был даже рад: отвлечься от мыслей о тысяче способах убийства Джейме МакДракула было сложно.

Но разве не об этом был утренний урок Дану?

Ему следует обуздать свою злость, подчинить ярость, только так он сможет выстоять против Первого.

…Что особенно сложно было именно сейчас, когда сознание зверя главенствовало и главенствовало уже долго.

Зверю не было дел до человеческих тонкостей.

Его гнала вперёд жажда крови.

– МОЯ!!! – Рычал он, исторгая пламя. – УБЬЮ!!!

И прибавлял скорости.

Он растерзает чёрного собрата, чего бы это ему не стоило.

Если он хоть пальцем коснулся Ии…

Эшхор сравняет Колыбель Предков с гладью океана.

…В такие моменты, как ни странно, и пригождались Возрождённые с кошкой.

Их возня в его лапах, переругивание…Возрождённые отвлекали на себя внимание и действовали на дракона успокаивающе. Все трое были связаны с Ией, зверь это чувствовал. Ощущал. И немного утихал в своей ярости, позволял брать над собой контроль.

В один из таких моментов его вдруг окликнули.

– Господин Эвелор Рой! Господин Эвелор Рой! Послание от императора!

Дракон с изумлением вытаращился на человека, по пояс вылезшего из портала и пускающего цветной дым из ладоней, чтобы привлечь к себе внимание. Спустя секунду Эшхор узнал его. Сам Жерени Янтарный, сильнейший маг Империи. Придворный маг и личный советник императора. Их с Энтони пути разошлись раньше, чем появился этот янтарный дракон, но во дворце Эшхор его видел. И всё же несмотря на то, что маг по правое крыло зверя Эшхора был, безусловно, сильнейшим, ему приходилось прилагать титанические усилия, чтобы тащить портал сквозь пространство на такой сумасшедшей скорости и высоте.

Потому что притормаживать зверь и не подумал. С чего бы? Появись перед ним хоть сотня придворных магов, а остальные пусть бы высыпались бы ему на хвост – он бы лишь дёрнул раздражённо этим хвостом и продолжил путь.

Выглядывающий из портала дракон приложил палец к шее.

Жест получился почти умоляющим.

«Что ж Энтони сам не явился, раз у него ко мне дело?» – Хотел спросить Эшхор по мыслесвязи, но сдержался. Янтарному и так приходилось туго.

«Что вам нужно?» – буркнул Эшхор, наконец, мысленно и маг с резким выдохом, похожим на всхлип скрылся за мерцающей гладью портала.

Теперь держать связь с Эшхором ему стало легче. Оставаясь «по ту сторону зеркала», но перейдя по большей части в ментальное пространство, Янтарный поспешно отрекомендовался:

«Жерени Бранос, Шестое Крыло Янтарного Дома, придворный маг Империи Драко».

Эшхор никак на это не отреагировал. Представляться в ответ было незачем – Жерени сам назвал его имя. Хотя в любом случае все эти «приседания», как называл Эшхор придворный этикет, были излишними. Потому что сила – не резиновая. Её с умом расходовать нужно.

Так что пусть янтарный вываливает всё, что у него там. И перестанет маячить перед глазами.

…В магии янтарный был, безусловно силён, Энтони умеет выбирать союзников, вот только понятливостью явно не отличался. Так и плыл рядом с видом выпрашивающего лакомство котёнка мантикоры.

Он вытаращился во все свои медные глаза, когда из лап дракона показались вдруг две Возрождённые башки и принялись клянчить пронзительными до омерзения голосами, чтобы «пролетающий мимо мудрец из далёких земель помог разрешить один мааааленький спор»…

На этом разумная часть представления закончилась.

И началось шапито-шоу.

– Скажи нам, о мудрейший из мудрых, умудрённых мудростью мудрых самых мудрых в мире мудрых драконов – бывают ли розовоухие громокобры? Такие, с кисточками? И доводилось ли тебе о мудрейший, встречать в своих небесных странствиях пыхухорь с двумя хвостами?

– И что вы думаете по поводу медицинских экспериментов над драконами? Не пора ли, наконец, зашагать в лапу со временем?

– Ты только не спеши, о мудрец, ты там в зеркальце своём волшебном думай хорошенько!

– Вопросы, как-никак, найважнеющие, дела, опять же, серьёзные на кону…

– А мы потом ещё гномью банковскую систему обсудим! Вот куда только его императорское величество смотрит, спрашивается? Да ведь с таким безответственным подходом ещё ж всего каких-нибудь пару тысячелетий в подобном темпе, и мы все по миру пойдём!

– Хорошо бы на тот момент, чтоб все мы оказались на розовоухих громокобрах.

– Он дело говорит! Громокобры – транспорт будущего.

– И с пыхухорью на поводке!

– Куда ж без пыхухори…

Меж пальцев дракона мелькала ещё третья голова – круглощёкая и кошачья. Слава кошачьим богам, эта хотя бы чушь не несла, только урчала и мяукала, причём с таким видом, как будто смехом давилась…

«Ну?!» – мысленно рыкнул Эшхор, когда явно пребывающий в замешательстве янтарный стал отставать.

Выполняющий серьёзное императорское поручение придворный маг Возрождённых Духов явно встретить не ожидал. Ещё и таких борзых.

Услышав облегчённый ментальный выдох, Эшхор скривился. Ох уж эти «придворные приседания»! Вот сколько размахов крыльев до того же дворца? А всё равно правила глупого этикета нужно соблюсти. Тьфу.

Однако теперь, когда заговорил Эшхор, стоящий выше по положению, смог заговорить и янтарный.

«Тут до нас в столице дошёл слух, что вы, Глава, намереваетесь посетить Огнедышащие Острова…»

«Урул, Эрион! – Тут же рыкнул по кровному каналу связи Эшхор. – Айсидора при дворе. Доставать её оттуда сейчас бесполезно. Когда она решит, что ей ничего не угрожает, сама подставится. А значит сейчас, ты, Урул, присоединишься к Умбро, Эрион – к Валлару в Имении. Не обсуждается».

После чего отрезал связь.

Эрион может сколько угодно дуться, вот только любой, даже самый незначительный конфликт с Первыми сейчас чреват. Чем именно чреват – Эшхор даже не хотел развивать мысль. Валлар же опытный воин, почти такой же, как и он сам. Если придётся оборонять Гранатовое Имение, Эриону будет чему поучиться у Каменного брата.

Что до Айсидоры… Она себе не изменяет: Изумрудная драконица приняла единственно верное для неё сейчас решение – быть всё время на виду.

И это, пожалуй, сохранило ей жизнь.

Только пусть не думает, что он забудет.

Выдержав робкую паузу и не дождавшись от Эшхора ответа – ни подтверждения, ни отрицания, янтарный вздохнул и продолжил сам:

«Так вот, как вы знаете, уважаемый Глава… для посещения Огнедышащих Островов нужно… особое дозволение...»

«М?»

«Императорское дозволение…» – с придыханием выдохнул маг.

«Спасибо за информацию. Что-то ещё?»

«Эммм…. Я вот же что сказать пытаюсь: дозволения этого император пока дать никак не может…»

Эшхор, который никакого дозволения ни у кого не спрашивал и спрашивать не собирался, деликатно промолчал.

«Видите ли. – Чуть не плача уже продолжил янтарный. – В настоящий момент возник небольшой, но неприятно ощутимый конфликт с Обсидиановым Кланом Махагони. И Чёрные могли бы сыграть решающую роль. Но они вряд ли это сделают, если вы убьёте на кровном поединке Чёрного Главу».

«Вот как, вы ставите на меня, как мило с вашей стороны». – Буркнул Эшхор.

Было, безусловно, лестно. И всё же он понимал – на самом деле никто на него и не ставил. Даже и не думал. Незачем. Самого факта нападения на Главу клана Чёрного Обсидиана достаточно, чтобы схлестнуть между собой в кровавом противостоянии целые империи…

«Прекратите, Глава! – замахал на него янтарный из-за зеркала портала обеими руками. – Вы – Первый Меч, у вас все шансы на победу!»

«Если сражаться на мечах, пожалуй. – Не стал спорить Эшхор. Как и посвящать придворного мага Энтони в подробности своей личной жизни. – И что вы предлагаете?»

Голос янтарного сделался вкрадчив.

«Погодить, Глава, совсем недолго. – Cпридыханием проговорил Жерени. – Мы быстренько организуем переговоры с Обсидиановыми Главами, созовём Слёт Владык… Перед решением Слёта Джейемор вынужден будет уступить…»

«Это шутка?» – бросил Эшхор, когда пауза снова затянулась и портал снова стал «отставать».

«Какие уж тут шутки…»

Янтарному не хватало только зажмуренных глаз и скрещенных пальцев.

Не прощаясь, Эшхор дыхнул гранатовым пламенем, развеивая зрительную помеху.

Подождать? Серьёзно?

И Энтони верит, что он подчинится?

Как он может вообще требовать от него… подождать?!

Конечно же, и здесь не обошлось без Айсидоры… Вот ведь дрянь.

Развить эту мысль и осатанеть окончательно Эшхор не успел: снизу уже неслись возмущённые вопли, мол, как он мог взять и развеять «такого приятного дядьку»!

На возражение Эшхора, что он не «дядьку» развеял, а портал, выдали коронное:

– Всё Ийке расскажем! Так и знай!

Ийке…

«Скоро наябедничаете». – Серьёзно пообещал мелюзге Эшхор.