🌸 -50%!🌸 🐱 Переполох в Драконьем имении

Глава 29

С чем можно сравнить явление самого блистательного из всех дворов Империи Драко? Только с солнцем, спустившемся на землю. Застывшее в ожидании гостей Имение в мгновение ока залило морем света: свет струился из порталов, которые, один за другим открывались вокруг Пагоды.

По разноцветной плитке гордо вышагивали ослепительные чешуйчатые придворные. Ослепительные в буквальном смысле – одеяния драконов были усыпаны камнями их Домов.

Покосившись на Эша, я беззвучно ахнула. И когда это он успел переодеться?

Гранатовый Глава предстал перед своими гостями в роскошном чёрном костюме, щедро усыпанном гранатами и с мерцающей гранатовой отделкой лацканов и манжет. С широких плеч струился, переливаясь плащ.

– Ты великолепен. – Шепнула мужу и поспешно добавила: – Но это не значит, что ты прощён.

Вздохнув, Эш шепнул:

– Ты на себя посмотри, родная.

Опустив взгляд, я снова ахнула и на этот раз беззвучно не вышло: Возрождённые, что вились вокруг, приводя в полный восторг гостей, зацокали языками и даже кошки одобрительно заурчали. И, положа руку на сердце, было на что столь бурно реагировать: на мне каким-то чудом оказалось то самое платье с фамильным гранатовым гарнитуром, над которым швейный фейский цех несколько дней трудился и которое Глисс определила для официального представления Алмазному Императору. Гранатовое, с мерцающим лифом, в тон отделке на костюме Эша, украшенное камнями и усыпанное мелкими кристаллами, с юбкой со множеством складок из летящей, струящейся ткани, – словом, роскошное до невероятности и при этом удобное очень, не сковывающее движений совершенно.

На мой немой вопрос в глазах Эш лишь хмыкнул, заломив бровь и качнул головой в сторону Глисинды.

– Не благодари, – одними губами произнесла золовка. И чуть повернула голову в сторону Эшу: – Какая муха укусила Энтони, не знаешь случайно?

Упоминание императора было как нельзя кстати: Его Алмазное Величество как раз шествовал к нам. С таким лицом, что придворные держались на почтительном отдалении. И не нужно было побеждать в битве экстрасенсов, чтобы невооружённым глазом определить: его Алмазное Чешуйшество зол, будто тысяча чертей.

Эш же при виде друга детства воссиял ярче солнца.

Наклонив голову к сестре, он с нескрываемым удовольствием ответил:

– Не бери в голову, сестрёнка, у Энтони просто охота не задалась.

– Значит, охота… – процедила я, не разжимая зубов и продолжая улыбаться высоким гостям.

– Именно, сердце моё, охота. – Подтвердил, как ни в чём ни бывало тот, кому как бы далеко ещё до прощения.

– Видимо, поэтому и не в настроении. – Продолжал рассуждать вслух Гранатовый Глава. – Решил, должно быть, что ему же лучше всё время быть на виду…

Последнюю фразу Эш произнёс таким тоном, что Глисинда насторожилась.

– Эш, ты меня пугаешь.

– И в мыслях не было, сестрёнка.

– А ну, признавайся сейчас же, что между вами произошло?

– Это ты меня пугаешь, Глисс. Говорю же, охота у нашего Алмазного брата не задалась, вот, бедняга и развлекает себя, как может, чтобы никого ненароком не убить. С досады.

– Мне показалось, ты имел ввиду совсем другое, – не сдавалась Глисс.

– Мне, кстати, тоже, – зашикали братья, а я сжала пальцы мужа: император был совсем близко.

Честно скажу: мне выражение лица Алмазного совсем не нравилось. Сказать, что я была на его величество зла – это ничего не сказать. Однако вынуждена была приветствовать его согласно всем предписаниям этикета чешуйчатых – в дурацком полуприсяде, который Глисинда гордо именовала изящным реверансом и с приклеенной к лицу улыбкой. То ещё удовольствие взирать из такого положения на кислую монаршью рожу…

Вот только стоило императору приблизиться к нам, как хмурое выражение с его лица будто корова языком слизала:

– Эшхор, дружище, ну к чему эти церемонии! – он похлопал мужа по плечу и, как мне показалось, слишком поспешно отнял руку.

– Приветствую в Гранатовом Имении, Ваше Императорское Величество. – Ответил, поднимаясь из поклона Эш. – Мой дом – ваш дом.

Не знаю, как Эшхору это удалось, но последняя фраза почему-то прозвучала, как угроза.

– Не вижу вашего Каменного, – приподнял брови император. – Гранатовый Дракон из Пятиглавого стал Четырёхглавым?

– Никогда не пропустил бы прибытие вашей милости, – произнёс Валлар, выходя из-за спин братьев и склоняясь перед его величеством в элегантном поклоне.

Улыбка на лице его милости стала какой-то кривой.

– Позвольте проводить вас в замок, – сделал гостеприимный жест Валлар.

Сжав зубы, император всё же кивнул. Напоследок бросил взгляд на моего Главу, мол, мы не закончили.

На этот раз муж не склонил голову.

«Не закончили». – Отчётливо и холодно прозвучал ответ в моей голове.

Обернувшись на нас, Каменный брат неожиданно подмигнул Эшу, после чего увлёк императора за собой.

– Ия, Эш, чего застыли, – прошипела Глисинда. – Скорее же! У нас фуршет в честь прибытия, теперь нужно поприветствовать императора в замке и обойти шатры!

– Родная? – позвал меня Эш: просто я застыла, глаз не сводя с Пагоды.

– Мне нужно туда. – Ответила, глядя в упор на мужа.

– Ия! – Всплеснула руками Глисинда. – Ты с ума сошла! В другое время никак?

«Я с места не сдвинусь, пока не поговорю с Лёлькой и не буду уверена, что с ней всё в порядке!» – предупредила я Эша.

– Никак, Глисс. – Ответил за меня муж.

– Придумайте что-нибудь. Я быстро, – пообещала я.

– Я скажу Энтони, что Верховная Леди приветствует гостей в шатрах… В принципе, это не противоречит этикету… – пробормотала Глисс и, приложив пальцы к вискам, пожаловалась: – Я с вами с ума сойду!

– Умбро, Эрион, отправляйтесь к гостям в шатровый городок. Урул – с Глисс в замок. – Сказал Эш. – Мы с Ией вас догоним.

– Эшхор! Не хочешь же ты сказать… Это уже ни в какие ворота!..

– Именно это я и сказал. Мы с женой вас догоним.

Обиженно дёрнув плечом, Глисс устремилась за императором. Не забыв сообщить Эшу напоследок, что он самодур, каких свет не видывал и полный болван.

Но, видимо, у Гранатового Главы день такой был, когда на него женщины фыркают, потому что и я проникаться его поддержкой не собиралась, – злилась просто до белых глаз. И ни о чём другом думать не могла, кроме как о Лёльке, нагло заграбастанной Обсидиановым гадом!

– Мы не договорили, родная, – напомнил Эш, когда мы остались одни – Возрождённые с котейками разбежались кто куда. Впрочем, кто и куда конкретно можно было определить по гневным крикам прислуги у праздничных столов.

– Не сейчас.

– Хорошо. Позволишь тебе помочь?

Я отвела взгляд. И тихо ответила:

– Я сама, Эш. Я хочу поговорить с Лёлей наедине.

– Как управлять этой штукой я знаю, – добавила после паузы.

– Ия. Посмотри на меня, пожалуйста.

Неохотно подняла взгляд на любимого и… обида так и сжала горло. Ну как он мог допустить такое? Он же обещал!..

– Я сказал, что Энтони не вступит в открытый конфликт с Первыми, Ия. – Проговорил Глава будто подсмотрел мои мысли. – Но он окажет нам помощь, поверь.

– Нам?..

– А ты сомневалась? Ради тебя я выйду один на один с самой Бездной, родная.

– Мм… ладно. Я пошла.

Открыв мне врата, Эш пообещал:

– Мы обязательно освободим твою подругу. Если она этого захочет.

– Эй! Что значит – если Лёлька захочет?! – Возмутилась я, но ответа Эша не расслышала: Врата захлопнулись.

– Чёрте-то, – пробормотала я. – Да Лёлечка моя, бедненькая, там только и чает оказаться поскорее подальше от этого Обсидианового бревна бесчувственного... А мы тут перед императором вприсядку скачем, будто нам заняться больше нечем…

Оказавшись в центре Пагоды, я позвала:

– Лёёёль!

– Лёля!! – добавила уже громче, когда в ответ на мою попытку вызова ничего не произошло.

Я уже думала позвать Эша, проверить, всё ли тут работает – может прибытие сразу стольких драконов поломало нашу Пагоду? Но тут воздух передо мной замерцал, формируя пространственное зеркало. Картинка пока была серой, размытой, но прояснялась с каждой секундой.

– Лёля? – Позвала я, разглядев в центре силуэт.

– Приветствую, Верховная Гранатовая Леди. – Усмехнулся мне с того конца видео-провода Джейме МакДракул.

***

Это был Джейме МакДракул и в тоже время… в то же время это был не он. Я глазам своим верить отказывалась: этот вечно хмурый тип… улыбался!

И если сперва это была ухмылка, то теперь, когда «связь» прояснилась окончательно, обнаружилось, что Чёрный дракон лыбится, да ещё как! Во всю свою драконью металлокерамику и даже шире – будто клад отыскал, гад такой! У-ууу, драконище клыкастое!!!

Пальцы сами собой сжались в кулаки. Руки так и зачесались надавать по гладко зализанной макушке! Я даже шаг вперёд сделала, но остановилась. Не следует забывать, что Обсидиановый дьявольски хитёр. Что он задумал на этот раз?

Вдох-выдох, Ия. Вдох-выдох. Спокойно. Отставить мнительность. Ты в безопасности, рядом Эш и целое поместье представителей именитых чешуйчатых Домов, и никакому Обсидиановому не обхитрить тебя даже при всём желании...

А что радостный, как псих – ещё б ему не радоваться! Да Лёлька и есть настоящий клад и вообще сокровище. И не потому, что драконида. Просто Лёля самый добрый, самый светлый и замечательный человек из всех, кого я знаю.

И всё же стоило признать – выбить меня из равновесия ему удалось. На какое-то время. Но я уже собралась с мыслями и миндальничать со всякими скалящимися чешуйчатыми не собиралась.

– Мне нужно поговорить с подругой. – Сказала я, «забыв» поприветствовать Обсидианового в ответ.

Тот улыбку от уха до уха всё-таки свернул. К моей досаде – не до конца. И… головой покачал.

– Боюсь, это совершенно исключено, миледи.

– Что значит, исключено?! Вы же не станете утверждать, что не имеете отношения к похищению Лёли?

– Вы правы. – Пожал дракон плечами. – Не стану. Леди Лёля здесь. И в то же время просьба ваша невыполнима.

– Это не просьба! – Вспылила я.

– Вот как? – бровь Первого иронично приподнялась. – Вы требуете?

– Я заявляю о своём праве! Я вправе поговорить с подругой!..

– …И убедиться, что с ней всё в порядке. – Закончил за меня МакДракул, будто подсмотрел недавние мысли.

– Именно. – А что тут спорить?

Обсидиановый вздохнул.

– Моего заверения, что леди Лёля в добром здравии, недостаточно?

– А сами-то как думаете? – возмутилась я. – Мы как бы с вами при очень схожих обстоятельствах познакомились!.. Ничего ситуация не напоминает? С чего бы мне теперь вам доверять…

– И я приношу свои извинения, Верховная Гранатовая Леди, – похоже, Обсидиановый вовсе не издевался, что представлялось мне совсем уже подозрительным. – В том была моя ошибка.

– Хотите сказать, что сейчас ошибки нет?!

И снова этот оскал удачливого кладоискателя!

– Сейчас – никакой ошибки, уверяю вас.

– В таком случае, в чём проблема – дать нам с подругой поговорить? Вы вообще почему за неё отвечаете?

– Понимаю ваши подозрения, миледи Ия. Никакой проблемы здесь нет. Ваша подруга просто отдыхает после перехода.

– Вы хотите сказать…

Обсидиановый пожал плечами укоризненно: мол, как вы могли во мне сомневаться?

Могу, и ещё как!

– Именно. – Кивнул он уязвлённо. – Как только леди Лёля очнётся, она свяжется с вами. Надеюсь, вы не против нашей с ней предварительной беседы?

Я хмыкнула.

– Очаровывать будете? Счастливой делать? Ну-ну… Безумству храбрых поём мы песню.

МакДракул посмотрел на меня почти осуждающе.

Почти – потому что ничто, похоже не способно было стереть эту дурацкую улыбочку с его лица!

Прищурившись, я вгляделась в комнату за его спиной. Из-за разворота плеч практически ничего не было видно, приглушённый свет бил дракону в спину, но всё же взгляд мой зацепил небесно-голубую отделку стен и изящную воздушную лепнину… Это совершенно не напоминало те серые стены и колонны из обсидиана, что мне так запомнились. Я поклясться могла: куда бы МакДракул не уволок Лёльку, это не было местом моего заточения. Не потому ли, что один раз Эш его там выследил?

– Где вы?

МакДракул нахмурился и фон за его спиной «поплыл», стал серым и безликим.

– Зачем вы похитили Лёлю?

– Это моё дело. – Ответил дракон резко, но сразу сменил тон: – Поймите, миледи, леди Лёле нужно сперва освоиться. Адаптироваться…

– Лучшая адаптация для леди Лёли – разговор со мной, – пробурчала я.

– Не будем спорить, – пожал плечами МакДракул, хотя видно было: поспорил бы, и ещё как. Странно всё это. Не говоря уже о том, что в крайней степени подозрительно.

– Вы обещаете, что после вашей провальной попытки обработать мою подругу она свяжется со мной?

– Провала обещать не могу, – усмехнулся Обсидиановый. – Во всём остальном – именно так, миледи Ия. Наберитесь терпения. Уверяю вас, вам не о чем волноваться.

– А если всё же ничего у вас не выйдет, как со мной? – Не сдавалась я. – Вы Лёльку отпустите?

На этот раз пронять МакДракула удалось.

Так клыки свои драконьи сжал, что я как будто их скрежет над ухом расслышала и глазами сверкнул так, что невольно вздрогнула.

После чего с привычным своим каменным лицом обрубил связь, а я выругалась в пустоту.

Не верила я Обсидиановому – и всё тут!

И что значит – наберитесь терпения?!

Это ж сколько он мою бедную подруженьку осчастливливать собрался?

Как говорится, как вспомню – так вздрогну!