🌸 -50%!🌸 🐱 Переполох в Драконьем имении

Глава 18

Русалки подхватили меня под руки и… понеслось. Хотя правильнее сказать – мы понеслись. По какому-то сложнейшему маршруту на колоссальной скорости. Платье на мне жалобно потрескивало, со штанами я заранее мысленно попрощалась, чтоб потом не расстраиваться… Правда, когда принялись вилять между островов, самых разных, утопающих в зелени, утыканных ракушками-домиками, островов, образованных из гигантских раковин, скорость снизилась и я смогла отдышаться.

Оона показала жестами потереть пальцами ракушку и затем глаза. Поспешно проделав это, окунула лицо в воду и ахнула: русалочье пространство здесь, как и в Лазоревом домике в Имении, оказалось многоуровневое: городок из атолловых островов продолжался под водой… и ещё как продолжался! Иии… куда тут было нашему домику с подводным бизнес-центром…

Это как комнату с городом сравнить.

Величественные арки с золотыми, украшенными тёмно-зелёными камнями, колоннами, золотые площадки – нечто среднее между амфитеатром и сотами… Коралловые Рифы, именно с большой буквы «Р» и не иначе – невероятные сады из разноцветных, всевозможных форм кораллов взмывали к нам прямиком из синей-синей и магнетически прекрасной бездны… А ещё местные кораллы, как и наземные растения, светились. Даже казалось удивительным, что столь разнообразные оттенки так приятны для глаз и все вместе создают вполне приемлемый «дневной» свет. Светились и сумасшедших расцветок рыбки, с плавниками таких разнообразных форм, что одних можно было принять за цветы, вторых за бабочек, третьих – за птичек, у этих плавники были реально на крылья похожие, четвёртых… да за всё, что угодно, кроме, собственно, за них самих… за рыбок в смысле…

Помимо рыбок водились в местных водах обитатели покрупнее: а именно – морские коньки. Хотя, учитывая их размеры правильнее было бы сказать – кони. Вообще среди местной фауны встречалось много ящероподобных, вот и эти представляли собой нечто среднее между морскими коньками и ящерами – русалки передвигались на них верхом, а также впрягали в колесницы.

Внизу, в самой глубине медленно проскользила чёрная тень кого-то поистине гигантского... Вот существо распахнуло жёлтый глаз и у меня по коже строем пронеслась волна мурашек: до того осмысленным и мудрым был его взгляд. Словно сама бездна наблюдала за нами из морских глубин. Тень давно осталась позади, а меня долго не покидало ощущение этого проникающего в самую суть взгляда.

Тут и там сновали местные жители. Русалки.

Кожа местных ихтионов была с золотистым оттенком, как у Лагуны, только куда более тёмной, а вот волосы – кипенно-белые, с серебристо-голубым отливом. И ещё у местных глаза светились. Встречались, конечно, и «разноцветные», как мои, но этих было куда меньше и они в основном, как я поняла, в Школе Обольщения учились, то есть были приезжими.

Кстати, о Школе – мы принялись вилять между одинаковых белых домиков из ракушек и русалочки умудрялись приветствовать на ходу знакомых. «Свободные» от занятий ученицы Школы присоединялись к нам и плыли рядом, на ходу делясь новостями.

Плыли они с нами вплоть до отдалённого островка с одним-единственным домиком на нём: тоже белым, одноэтажным, но даже издалека было видно – просторным. Состоял домик из диковинной формы раковины, наполовину утопающей в белоснежном песке и нескольких раковин вокруг – не то сросшихся с «центральной», не то соединённых с ней тоннелями, издалека было не разглядеть.

– Ну, нам дальше хода нет, – попрощались сопровождающие нас русалочки, звонко целуя каждую из нас на прощание. – Госпожа Ко̀ралл не любит, когда нарушают её уединение…

Плеснув разноцветными плавниками, они скрылись среди синих волн.

– Значит, вот где живёт Коралловая Ведьма?

– Госпожа Ко̀ралл, – подмигнула мне Лагуна. – Именно так и не иначе. Море не любит, когда впустую разбрасывают слова. Тем более сакральные.

– Хорошо, поняла, – кивнула я, подтверждая, что уловила намёк на «ведьму». И всё же…

– А как же мрачное ущелье, на пути к которому нужно преодолеть кучу препятствий, одолеть жутких морских тварей и всё такое?

– Ты, конечно же, шутишь? – хихикнула Морес.

– Кто вы и зачем тревожите покой госпожи?

Представшие пред нами русалки были с одинаковыми причёсками: высокие сложные косы на макушках, обе с серебристыми волосами и в серебристой чешуе. На поясах их посверкивали одинаковые маленькие трезубцы.

– А то ты не знаешь, кто мы, Адалина. – Фыркнула Лагуна и я поняла, что они старые знакомые. – Госпожа Коралл ожидает нас.

– И не только Госпожа Коралл ожидает. – Поджав губы, процедила блонди. – Идём, Лагуна. Свита ваша тоже ждёт-не дождётся.

Я с трудом подавила улыбку.

Котеек и дракончиков русалки предупредительно отправили порталом прямиком к домику Коралловой Ведьмы, справедливо рассудив, что одним водная прогулка вряд ли придётся по душе, а другие просто расплывутся в поисках новых впечатлений и пропитания… Что сказать – судя по лицам беловолосых, без впечатлений в наше отсутствие котейки с Возрождёнными не остались.

А без пропитания тем более.

***

На первый взгляд русалка передо мной выглядела совершенно обычной. Обычной для русалки, конечно.

Волосы цвета розового коралла, завораживающий взгляд светло-коралловых глаз. Нежный румянец на щеках, тонкий абрис лица…

Пресловутая Коралловая Ведьма оказалась маленькой и хрупкой, как фея. Её платье представляло собой ворох чего-то воздушного и струящегося, с искорками коралловой чешуи. Этот невесомый наряд самым выгодным образом обрисовывал её фигурку. Из украшений – тонкий коралловый обруч и простое ожерелье из белых ракушек на груди.

Честно, я ожидала кого-то более «весомого», вроде нашей Урсулы из мультика. Как минимум, с ужасающими щупальцами и горящими адским пламенем глазами…

И всё же даже моего неопытного взгляда на это эфирное создание с розовыми волосами и фарфоровой, как у куклы, кожей было достаточно, чтобы распознать перед собой чародейку. Сильнейшую причём.

Мы сидели друг напротив друга за маленьким круглым столиком в высоких креслах-ракушках. По сторонам от меня было расположено ещё два кресла, поменьше. Из них пучили круглые медовые глаза две усатые нахалки.

Что до сопровождающих меня русалочек, девчонки разместились в небольшом бассейне с низкой софой и столиком с угощением. Правда, сидели они, практически не шевелясь, в каком-то благоговейном молчании и к предложенным вкусностям даже не притронулись.

На радость Возрождённым.

Таврик с Рарожкой вообще не стеснялись. Оказав русалочкам «дружественную помощь», – прямо скажу, много времени у дракончиков это не заняло, – Таврик по своему обыкновению уснул, а Рарожка, мигом заскучав, улетел «дальше играть с серебряными русалками».

Вот уж «серебряные русалки» обрадуются.

Госпожа Коралл выжидательно улыбнулась мне и я поняла, что все ждут, собственно меня.

То есть не совсем меня…

Аккуратно положила бусину в белоснежную подставку-раковину на столе между нами.

Пространство зазвенело. Нежно так и даже томно что ли. Края раковины окрасились коралловым.

Я подняла взгляд на госпожу Ко̀ралл.

Мне показалось, или она выдохнула с облегчением?

– Владелица чёток, из которых эта бусина никогда не дала бы её тебе. – Без приветствия проговорила Ведьма уверенно. – Конкретно эту бусину она получила от меня, чтобы приворожить твоего супруга. Ты этот вопрос хотела задать, драконида?

А что. Деловой подход. Ничего лишнего.

Мне нравится.

Ну что ж.

И мы не будем вату катать.

– Конкретно эта бусина лежала на алтаре языческого храма и не извлеки мы с супругом её оттуда, могла бы натворить ещё много дел.

– Назови этот храм, драконида. – После паузы попросила Ведьма.

Голос её звучал глухо.

– Храм Визга.

– Чтоооо?!

– Ага. И можно, кстати, просто Ия.

– Ко̀ра, – машинально представилась русалка и…

Вот теперь передо мной и вправду была Коралловая Ведьма.

Она гневно взмыла над креслом и полосы платья зашелестели вокруг, будто живые. Разительные перемены произошли и с самой госпожой Ко̀ралл. Глаза горят алым пламенем, сквозь кожу проступили светящиеся коралловым нити… Обруч в извивающихся змеями коралловых локонов волосах превратился в корону с острыми искрящими на концах зубьями и да, хрупкая госпожа Коралл стала где-то на две головы выше ростом.

Впрочем, её реакцию можно понять.

– Это запрещено! – прогрохотала она приближающейся бурей.

– Что именно? – захлопала я ресницами, решив, что прикинуться тапочком сейчас лучшее решение.

И даже с энтузиазмом отхлебнула из высокого бокала.

– Очень вкусно, кстати. Спасибо.

– Мы не ворожим на суше, за очень редким исключением!.. – Продолжала грохотать несущаяся прямо на нас буря. – Сила нашей магии священна. Использовать её для личных целей – вооот чтоооо запрещенооо!!!

Я машинально дёрнула головой – показалось на миг, что в лицо с силой ударили брызги с гневом атаковавшей прибой волны…

Ничего такого, конечно, не произошло. Мы с русалками не покидали белого и очень уютного домика и за окном стоял полный штиль…

Зато мою реакцию заметила ведьма и в следующую секунду в кресло передо мной шлёпнулась прежняя госпожа Коралл.

– Прости, я не нарочно, – прикусила она губу.

– Что ты, мне очень интересно. Ты продолжай, продолжай.

Кора вдруг прыснула, и я вслед за ней. Смех снял напряжение. Но отсмеявшись, Коралловая Ведьма вновь сделалась серьёзной.

– Она поплатится.

– Рано или поздно, наверное, – не стала я спорить. – Ты веришь, что я здесь не для этого?

– Не для того, чтобы устранить соперницу чужими руками? – Кора как-то по-особенному прищурилась, вот-вот выведет меня на чистую воду, но снова рассмеялась. Смех у неё был звонкий и по-детски озорной.

– Нет, Ия, ты не такая. Это даже слепой разглядит. Что ты хочешь взамен этой бусины?

– Ничего не нужно, – ответила я честно. – Я не оставлю её здесь. Это исключено. В любом случае, решать не одной мне, а нам с мужем. Оставить бусину здесь без его ведома я не могу.

Какое-то время госпожа Коралл молчала.

– Я бы сказала, что бусина должна остаться у меня, но такую скорую встречу с Гранатовым Главой, ты, должно быть, не планировала? – Произнесла ведьма задумчиво.

Она вздохнула и отхлебнула из своего бокала.

– Но как ты… – я осеклась, увидев, что взгляд Коры устремлён на моё запястье. – Ты видишь браслет, да?

– Любовные чары – моя профессия, – улыбнулась она. – Артефакты истинных пар я знаю наперечёт и, конечно, могу разглядеть такую редкость, как фамильный браслет.

– Ты понимаешь, что наличия этой бусины достаточно для того, чтобы развязать войну между драконьими Кланами? – неожиданно спросила она. – Храм Визга стоит на перепутье миров и силы магии, заключённой здесь хватило бы на то, чтобы наводнить земли драконов опаснейшими тварями.

– А ты понимаешь, что Айсидоре хватит совести свалить всё на тебя? И потому эта бусина должна остаться у нас с Главой.

И снова – пауза.

А затем неожиданное:

– Я могу открыть магию этой бусины и вы сможете увидеть то, что произошло.

– Не всё, пожалуйста, – вежливо попросила Тяпа, впервые подавшая голос и Кора снова расхохоталась.

– Нет, ну а что такого, – обиделась за подругу Носик. – Нам, пожалуйста, только самое важное…

– Не волнуйтесь, – кивнула кошкам Кора, поводя ладонями над бусиной.

– Вау!

Столика больше не было.

Вместо него – то самое место, в лесу. Только крошечное. И при этом такое… настоящее, вот. Внезапно я уловила шевеление среди махоньких, но потрясающе реалистичных деревьев и поняла, что чем пристальнее вглядываешься в этот мини-мир, тем реальнее он становится…

– Ой! – Отшатнулась я от стола.

Потому что драконица, чуть не задевшая крылом мне щёку была очень даже реальной!

– Не нагибайся так низко, – посоветовала Кора. – От этого всё равно ничего не зависит.

И точно. Распрямившись, я выдохнула. А затем забыла, как дышать. Потому что Айсидора успела перекинуться и как раз направлялась к древнему алтарю.

– Проклятая ведьма! – Донёсся до меня её злобный голос. – Ты пожалеешь, что отказала мне! Ты ещё меня вспомнишь!!!

Разорвав чётки на запястье, она со злостью сорвала бусину и швырнула её вниз.

Безумный, оглушительный визг расколол пространство, а силуэт изумрудно-золотой драконицы уже скрылся среди облаков.

– Это произошло… – Кора назвала дату и я поняла, что это случилось сразу после того, как Эш одолел в поединке Джейме.

То чувство, когда мы и вправду поспели вовремя...

– Теперь и я думаю, хорошо, что бусину увидят драконы. – Задумчиво продолжала Кора. – И… такие услуги не забываются, Гранатовая Леди. Может, всё-таки что-то заинтересует? У меня есть самые разные зелья…

Вот в чём-в чём, а в этом я не сомневаюсь. Только… зачем?

– Знаешь, в моём мире нет магии, мы как-то привыкли во всём рассчитывать на себя, к тому же ну правда, ничего не нужно. Совсем. Лучше. расскажи об этом проклятье, пожалуйста. Проклятье Вечной Страсти. Просто все эти слухи о силе вашей русалочьей ворожбы…

– Это не слухи.

– Тем более. К тому же Айсидора сама призналась. Вот я и хотела узнать – как оно действует?

– Оно не действует. – Улыбнулась Ведьма. – Проклятье утратило силу сразу, как только Гранатовый Глава встретил свою истинную. Я предупреждала об этом Айсидору, как и каждого, кто приходил ко мне. У всех свои принципы, своя гордость. Я вот не вмешиваюсь в такое чудо, как связь истинных пар.

– А можешь? – нет, ну любопытно же!

– Могу. – Просто ответила Ко̀ра.

– Значит, вот почему наша Айси так на тебя взъелась…

– Именно. – Хохотнула моя собеседница. – Изумрудная драконица пришла за любовным заклятьем, но я не имею дел с любовной ворожбой. Моя Ворожба – Чары Страсти и Обольщения... Только вот ни одно из них не устоит перед силой истинной любви.

А я вдруг поняла, что чертовски рада познакомиться с таинственной Морской Ведьмой.

– Я рада познакомиться, Ия. – Будто прочитала мои мысли Кора. – Правда, рада. Если могу быть чем-то полезна – приходи. Кстати, у меня тут небольшая вечеринка намечается, ну как вечеринка, скорее посиделки только для своих. Приходи. Я отправлю тебе приглашение, когда окончательно определюсь с датой.

– Если ты из-за бусины…

– Да нет, что ты! – Отмахнулась Кора. – Такие услуги, конечно, не забывают, но это совсем частное приглашение. И от чистого сердца. К тому же, будет Мариэль, Владычица Океана – истинная и любимая супруга Владыки Океана. И вам точно будет о чём поговорить.

– Госпожааа… – Раздалось журчаще-жалобное сзади. – Соглашайтесь…

Спрашивается, где эти русалки были до этого?

Сидели тихонечко мышками, грели свои русалочьи уши.

И когда я о них совсем забыла – вылезли словно из ниоткуда и буквально взвыли, взмолились, чуть не к ногам пали.

– Госпожа! – Значит, не показалось! И я тут кому-то теперь «госпожа»! – Соглашайтесь! Ну пожаааалуйста!

– А вам-то что, даже если и соглашусь? – ага, я тролль знатный.

На самом деле согласие моё не требовалось с того самого момента, как Кора предложила совместную тусовку. И мы с ней прекрасно друг друга поняли.

И вот теперь русалки робко улыбались и краснели почём зря, а Ведьма лукаво пояснила:

– Тебе свита полагается. Не меньше троих сопровождающих.

– Да есть у меня свита. Две кошки и три дракончика. То есть два дракончика, там долгая история. Вот тебе и четверо. Иначе, знаешь, такими темпами за мной начнёт ходить целый караван…

Улыбки русалочек стали совсем уж загадочными.

С чем-чем, а с чувством юмора у них проблем не было, они прекрасно поняли, что я шучу.

– Ваши законы ни при чём, – Пояснила Кора, тоже пряча улыбку в уголках губ. – Пока ты у нас, тебе положена наша свита. Вот эти пигалицы и надеются на Морскую Владычицу хоть издали посмотреть.

– Нам и с вами пообщаться, госпожа Кора, – смиренно протянула Оона. – В неформальной обстановке…

– Мы соскучилииись…

– Конечно-конечно. – Ухмыльнулась Ведьма. – Что, Ия, не поняла?

– Не совсем. – Призналась я.

– Сейчас я тебя ещё больше запутаю. – Обнадёжила Кора. – Мариэль не всегда была Морской Владычицей. Она такая же попаданка, как и ты. Марина Баранкина или как-то так… Впрочем, некоторые её до сих пор Маришкой зовут…

– Как?! – у меня аж дыхание спёрло.

– А вот так. И мои бывшие ученицы замерли так благоговейно не просто так. Мариэль стала первой русалкой, кто открыл СПА-салон на Лазоревых островах. Первый СПА-салон «У Русалочки». А теперь они повсюду.