Панси – хищный цветочек

Про глагол и про тире и про тучки на дворе

Лето перед третьим курсом маман попыталась превратить для меня в пытку, таская по модисткам и балам в поместьях достойнейших магов. И папа смотрит на это и молчит, а я запоминаю, каждую минуту унижения. Он вообще понимает, что я вот-вот вырасту? Хотя, судя по его морде, он это предвкушает, надеется надрать мою задницу, так ведь не факт, что справится. Уж кто-кто, а я-то постараюсь показать себя на малом совершеннолетии достойной своего титула. Так что, держись папочка, кто кого еще порвет – не известно тебе, а я уверена в своей победе.

Балы я перетерпела. Теперь меня боятся все наследники аристрократических родов, кто не боится – будущий труп. Даже ежедневник не пришлось заводить, только одно имя – Драко Малфой.

***

На последнюю неделю августа папа меня умыкнул от маман на завлекательную охоту на смеркутов. Охотились группами по трое, где один выступал приманкой, а двое его страховали. Тупые чехлы покупались на меня, как на приманку, только при надетой «личине», так что я побывала и в роли охотника. Приятель папаши, дон Хосе, очень интересно рассказывал о повадках этих плотоядных тряпок, сравнивая их с исконно британскими дементорами. Пришлось и про них читать всю ночь перед отправлением, так как оказалось, что в новом учебном году тренировочный полигон мне обеспечили прямо в Хогвартсе.

Узнав в поезде от Драко, что из-за побега из Азкабана Сириуса Блэка школу в этом году будут охранять дементоры, я удивилась. И нет, не дементорам, про них я уже поняла из намеков папы, это я про последнего из местных Блэков. И с чего я решила, что они все в Дикоземье? Вот нашелся один уникум, что решил отдохнуть в отдельном номере санатория в Северном море, запершись там в одиночестве, аж на двенадцать лет. Оригинал должно быть? Для нормального темного стены Азкабана что фанерка, стукни посильней – и отвалится. А в роду Блэк мужики, уже которое поколение, еще до пятидесяти уходили за Барьер. Как отстреляются наследниками, так и сваливают, видать теплые у них отношения со здешними супругами.

Не успела подремать в пустом купе после бессонной ночи, как поезд начал довольно резко тормозить, а на меня, волнами, стало накатывать чувство потенциальной опасности, предшествующее хорошей охоте. Дементоры перли прямо в вагоны, невзирая на запреты. Значит, «сожрать» кого-то из этих тварей не будет нарушением закона. Иди ко мне, лапа.

Первую тряпочку я парализовала фамильным заклятьем, модернизированным с учетом рекомендаций дона Хосе. Бывший дементор лег к моим ногам, как послушный песик. Следующего пришлось дожидаться. Пока ждала, присмотрелась к добыче. Плащик зачетный, пыль Хаоса еще присутствует. Из внутренностей, разве что губы и печень (интересно, зачем печень тем, у кого нет крови), которая генерирует крайне токсичный яд. Декану может пригодиться. Ценность остального ливера и костей сходу определению не поддались. Ну, при разделке выясню. Или у папы совета попрошу.

Вторую черную простынь пришлось ловить на взлете. Только увидев меня с препарированным предшественником, эта шмара попыталась свинтить в горизонт, лишь бы не знакомиться ближе. Но я бдела. Ловчая сеть, и вот, у меня уже двое подопытных. К сожалению, на этом пришлось закончить, ибо поезд дал гудок, и сцепки своим грохотом возвестили, что движение, как и жизнь, остановить нельзя. Везде, с**а такая, пролезет и место себе выгрызет.

***

Когда на распределении нам представили среди преподавателей двуликого, я удивилась. Все-таки, оборотней в маг.Британии последнее время гнобили не по детски. А вон те на, сидит за преподавательским столом и ждет одобрения от своих будущих студентов. Я похлопала, вяло, чтобы не выделяться из своих однокурсников, но вот объясните мне, как «светлый» Альбус мог взять на работу темную тварь. А, ладно, улыбаемся и машем. В конце концов, назначение Хагрида на должность учителя УЗМС тоже можно считать новаторским.

Первого урока УЗМС я ожидала с нетерпением. В отличие от «светлых» учителей, Хагрид был явно не намерен щадить детишек, и у него на занятиях был шанс увидеть и пощупать что-нибудь действительно интересное. Урок был классный, до какого-то времени. Вот скажите мне, что сподвигло потомственного светлого аристократика лезть к дикой зверюшке не подготовившись? Если это блэковская дурь, то от скрещивания с белобрысыми павлинами она переродилась в полное непотребство. Отсутствие инстинкта самосохранения вкупе с необоснованной бравадой, вполне могут стать причиной прерывания рода Малфой на нынешнем поколении. Из-за этого идиота смесок великанов сначала запил на месяц, а потом перешел к демонстрации всякой мелко-травчатой фигни. Хотелось бы надеяться, что попустит, но пока симптомов к этому не видно. Решение лорда Малфоя тоже вызывало вопросы. Вместо защиты и вразумления сына, он потребовал казни гиппогрифа. Может тоже использует некондиционного сыночка как приманку, чтобы разжиться дорогими ингредиентами?

В первое полнолуние, декан, заменяя обросшего шерстью профессора, задал эссе об оборотнях. После такого пассажа только тупой не смог бы вычислить причину особенностей нового учителя ЗоТИ. Упс, похоже, к тупым придется приравнять всех студентов, кроме моей лохматки. Грейнджер металась как сниджет по весне, но так и не рассказала своим подопечным о страшном секрете профессора Люпина. Кремень-девчонка.

***

До Самхейна было тихо, разве, что я аккуратно выбиралась к периметру школы, чтобы поохотиться на дементоров. Но удача играла за другую команду, и поймать пока никого не удавалось. При моем появлении, эти поганцы, не взирая на надетую «личину», отлетали на достаточное расстояние, чтобы их не достигла моя ученическая трансфигурация. И нет, я найду способ, но всех их изведу на ингредиенты. Папаня отписал, что за костями этих летучих мышек-переростков очередь готова выстроиться из артефакторов, зельеваров и прочих магов-исследователей. Снейп пока молчит, но взрывы в подземельях стали постоянным явлением. Слизеринцы теперь при резких звуках даже не вздрагивают.

Утром оказалось, что охоту-не охоту все-таки объявляли, но я уже ушла к себе в комнаты и не слышала, как всех студентов из общежитий согнали в Большой зал, где уложили спать на полу на матрасах. Кто на кого охотился, было не ясно. Если спящих мажат использовали как приманку, то кто сидел в засаде? Учителя? Судя по невыспавшимся мордам лиц педагогического состава, то да, сидели. А вот дичь все-таки не поймали. Видать умная попалась, не купилась на такое щедрое подношение. На обеде узнала, что в гриффиндорскую башню вечером рвался Блэк, и именно поэтому всех согнали в Большой зал. Оказывается, это была не приманка. Это так директор налаживал межфакультетские связи. Действительно, если грифы не могут временно попасть в башню, почему бы и остальным не составить им компанию в ночевке на условно свежем воздухе главного зала замка. Ну, на иллюзию неба им там должно было хватить времени налюбоваться.

Свидетельство картины, что на нее напал именно Блэк, конечно, сомнительно, но я решила отложить пока планы по отлову беглеца на просторах маг.Британии на зимних каникулах, тем более, что ничего путного по этому поводу в голову так и не пришло.

***

На матче по квиддичу Гриффиндор-Хаффлпафф, куда меня затащили однокурсницы, сидеть было невозможно. Охотничий инстинкт загнал меня на самый верх трибун, слишком завлекательно выглядели мельтешащие в воздухе игроки на метлах и золотистый шарик, так что, я с трудом сдерживалась, чтобы не прыгнуть и не ухватить того, кто подлетал на расстояние броска. Не заметила, как когтями располосовала скамейку. По счастью, ничью нежную психику это не ранило, вокруг меня на пять рядов было пусто. Погода была ветреной и холодной и личинки магов жались друг к другу на нижних лавках, прячась там от порывов ледяного ветра, гуляющего по верхам стадиона. Именно из-за потери контроля, я не смогла вовремя сосредоточиться на настоящей дичи и, когда стая дементоров ворвалась на стадион, успела ухватить только одного. Приканчивая и пакуя увертливую тварь, наткнулась на ошарашенный взгляд собаки, сидящей на соседней трибуне. Видимо, сегодня хотя бы чья-то психика должна была пострадать, и, улыбнувшись во все два ряда своих остреньких зубок, я, весело напевая, направилась в замок.

***

В последние выходные перед зимними каникулами я решилась на поход в Хогсмид. И нет, причина того, что до этого я не посещала столь разрекламированную деревушку, была не в том, что я боялась скопления народа (что я, в замке толпы не видела?), а в том, что мне было элементарно не интересно. Ничего, кроме чуть уменьшенного и упрощенного аналога Косой аллеи, я не ожидала. Но прожужжавшие мне все уши о рождественском убранстве чего-то там и каком-то глинтвейне однокурсницы разбудили-таки мое любопытство. Уже гуляя по центральной улице занесенного снегом поселка, увидела одиноко бредущую впереди меня Грейнджер. Вот только шла она, как-то слишком уж прижимаясь к обочине, и, кроме ее запаха отчетливо чувствовался и запах Поттера. Последний месяц поведение и вид грязнокровки мне конкретно не нравились. Бывшая раньше бойкой, любопытной и докучливой, девочка стала рассеянной и тихой, по коридорам стала передвигаться перебежками, периодически замирая на месте и недоуменно оглядываясь. Магия и жизненная сила утекали из нее так быстро, что не приложи я сама руку к удалению из школы вампиров-Уизли, решила бы, что они все четверо прячутся у нее под кроватью, не давая за ночь восстановиться. Пока размышляла, стоит-не стоит, а, если стоит, то где и когда расспросить девчонку о причинах ее состояния, она, придержав дверь, явно для невидимого Поттера, вошла в бар «Три метлы». В то, что Поттер осилил взрослое заклинание скрыта, я не верила, тут скорее артефакт, да и Хосс с ним.

Только я отпила первый глоток глинтвейна, который оказался нагретой смесью гранатового и вишневого сока с добавлением вина и специй (а ничего так, терпко и язык пощипывает), и настроилась на подслушивание тайного свидания за соседним столиком, как в бар вошла разношерстная компания из деканов МакГонагалл и Флитвика, лесника Хагрида и министра магии Фаджа. Устроившись за стойкой, словно на сцене, маги демонстративно громко начали делать заказы, привлекая к себе внимание посетителей. То, что со сценой я угадала, стало понятно, когда «актеры», добившись внимания Поттера и Грейнджер, окружили себя чарами невнимания, а для парочки за дальним столом настроили коридор улучшающий слышимость. Вот всегда знала, что профессор Флитвик настоящий мастер, не будь я «темной», не заметила бы, как он все это виртуозно провернул. Я же без ложной стеснительности присоединилась к представлению безбилетницей. И ничуть не пожалела. Кажется, такой жанр называется траги-фарс. Актеры драматично завывали о горькой судьбе Джеймса и Лили Поттер и их друге Питере, о жестоком предательстве близкого друга и почти брата Сириуса Блэка и о том, каким ударом станет знание, что является крестником предателя для Гарри Поттера. Кроме Хагрида, который переигрывал, или просто был от рождения идиотом, все остальные актеры не вытягивали даже на «приемлемо». Но Поттер купился и сейчас брызгал во все стороны такой смесью эмоций, что хотелось его оглушить. Что более странно, это то, что купилась Грейнджер. Не ожидала от нее, хотя, судить буду после диагностики ее состояния, а то ходит как Конфундусом шибанутая.

За то, что не поленилась проследить за парочкой грифов и дальше, погладила себя по голове, пообещав вкусняшку. Пацан утек через подвал магазина сладостей. Судя по тому, что девица потопала в замок, там есть подземный ход. Осталось только узнать куда выходит и как открывается со стороны замка.

***

Зимние каникулы пришлось пересиживать в школе, папаня усвистал на глубоководную охоту за каким-то, «УХ, КАКИМ», змеем, что перепутал наши острова с Исландией и на свою беду не смог остаться незамеченным. Компания по отлову собиралась чисто мужская, да и по уровню опасности было не ясно, очевидец испугался раньше, чем разглядел гада, и вся польза с него была только в определении места предстоящей забавы. Так что, папа брать меня с собой отказался наотрез.

Перед отъездом домой Грейнджер металась по замку с каким-то обреченно-упертым выражением на мордашке, приставая к знакомым девчонкам и получая категорические отказы на свои просьбы, пока не наткнулась на меня. На предложение взять на каникулы ее крысу, сначала хотела, как и все прочие повертеть пальцем у виска, но, вспомнив, что никаких крыс у девочки раньше не было, согласилась. Интересно, что за зверь, и не связан ли он с ухудшившимся состоянием лохматки?

Пасюка мне отдали в прочной зачарованной клетке, сообщив, что кормят его домовики. Ну, если мне к трапезе в комнату подадут домовика, он же младший дух Хаоса, то так и быть, крысюк получит то, что останется от моего обеда. Изучать неведому зверушку начала после отбытия поезда. В тренировочном зале начертила круг удержания и истинной формы и вытряхнула туда содержимое клетки. Вернувшийся к своей изначальной форме маг был явно не в себе. Для начала он обделался прямо в штаны, потом стал мелко дрожать и плакать. За час не добилась от него ни одного внятного ответа. Этот слабосилок либо отрекался от всего, на все вопросы, отвечая «нет», либо каялся в каких-то непонятных мне грехах. Заранее оправдав себя тем, что и так проявила к наглецу излишнюю терпимость, приступила к практике по легилименции. С тех пор, как в прошлом году, не иначе как в состоянии аффекта, смогла без фатальных последствий подкорректировать память Избранного, больше успехов в этой тонкой науке у меня не было. Были «овощи», которым я сварила мозги. Папаня ржал над моей самоуверенностью, заявляя, что единственный удачный опыт мне пригрезился и вообще, никому раньше семнадцати в работе с памятью, кроме как в защите, удача не улыбалась. Но я упорная, а папа на материал не скупился. Ну не хотелось мне верить, что Избранный такой уж Избранный, что даже при грубой легилименции сохранил свою личность.

Не сказать, что результат был нулевой, но окончилось все привычно для меня, пускающим слюни отупевшим нечто. Хотя пара моментов была очень интересна. Первое, попал Питер, а это был тот самый Питер, которого якобы порешил Блэк, за что и просидел в Азкабане двенадцать лет, к Грейнджер от Дамблдора уже в школе. Добрый директор взял на себя бремя донести до лучших друзей Рона Уизли его завещание. Так Поттер получил инструкцию, что завещанное имущество нужно забрать у Перси Уизли (и как я проглядела в школе еще одного паразита из вампирской семейки?!), а Гермиона получила любимого фамильяра фатально заболевшего друга - крысу. То, что девочка сопротивлялась такому дару, значения для Великого мага не имело, огрел Конфундусом, сделал ментальное внушение и отпустил восвояси. Зачарованная клетка – это уже идея магглокровки, которая крыс считала разносчиками заразы и играть и ухаживать за навязанным питомцем не собиралась даже после внушения, которое, похоже не раз и не два сбрасывала, чтобы получить заново, усиленное. Вот и ходила потерянная. Но сила воли и уровень прокачки защиты разума Грейнджер впечатляли. Грязнокровка, а полгода бодалась с самим директором.

Вторым интересным фактом, выловленным мной из головы бывшего крысюка, стало то, что по всем признакам (хоть в практике я пока и не дотягивала, но теорию знала назубок), воспоминания Питеру переписывали, и не раз. Закладок в сознании мага оказалось, что блох на дворняге. Даже провались я в его память глубже, не факт, что увиденное было бы настоящими событиями, а не внушенными картинками, как сделала я с Поттером.

Убивать, а тем более жрать это, было противно. Ночью, под скрытом, вынесла тушку к аппарационной границе Хогвартса и уложила на спину. Не успела далеко отойти, как к ущербному стали слетаться дементоры. И как я раньше не догадалась на живца ловить. Улов был знатный, целых пять плащей сменили хозяина, как и прочий ливер и суповой набор. Вот только шестой успел поцеловаться с Питером и улизнуть к своим, которые, после сущностного и душевного опорожнения тела, потеряли к тушке всякий интерес. Жаль, одноразовый он какой-то получился. Надо для приманки кого-нибудь поувертливей поискать. Возвращаясь в подземелья, встретила Поттера под артефактом, а этому что не спится?

***

Вернувшейся Грейнджер, честно призналась, что крыс от меня сбежал. Повинилась и предложила купить такого же на замену или чем-то другим отдариться. Какая замена? Своим признанием я уже осчастливила девочку, так что сережка от ментальных атак была принята с искренней благодарностью. Мне тоже достался подарок от почетной краснознаменной зубрилки – ну, конечно, книги. Зато какие! Распаковав сверток у себя в норке, я нашла там целую серию книг для маггленышей «Я познаю мир». Посоветовать что-ли девчонке издать их за своим авторством, как новейшие учебники маггловедения и сходу после школы подвинуть училку этого предмета? Все хлеб и место под солнцем. А вот тело Питера пропало с концами. Ни в газетах, ни в школе не появилось ни строчки, ни шепотка.

К марту я, кажется, догадалась, чем таким шуршит, гуляя по ночам под своим скрывающим артефактом Поттер, что так резко замирает при моем приближении и обходит мои лежки. Это - карта Хогвартса, показывающая всех обитателей и тайные проходы. С этого дня я стала выслеживать его маршруты по запаху, следуя в отдалении, дабы не спугнуть. Таким образом, я нашла целых три подземных хода, правда вход в один из них я нечаянно сломала. Там требовался какой-то вербальный пароль и движение палочкой, что приводили в движение статую горбатой ведьмы. Не зная пароля и чар, я по-простому все поломала и поставила свои. Теперь шанс пройти этим ходом, кроме меня, есть только у Пьюси и второгодника Флинта (вот заняться магу нечем, как в школе второй год на седьмом курсе сидеть? И это при том, что проходные ЖАБА ему не светят ни по одному предмету, разве, что по УЗМС).

По проходу через «Сладкое королевство» стала выбираться по ночам в Хогсмид. Из разговора, «подслушанного» в пабе перед Рождеством знала, что дементоры его по ночам патрулируют, вот и организовала себе несколько лежек по периметру поселка. Больше одного-двух ухватить за раз не получалось, но и то – хлеб. Скрывать себя научилась, но эти трусливые чехлы чуяли смерть собратьев и второй раз место их упокоения обходили по большой дуге. Приходилось искать новые ухоронки. Я так изучила окрестности деревни, что не всякий старожил знал.

В одну из таких разведок наткнулась на странную пещеру. И нет, для меня, как для темной, эта пещера не была странной. Хорошо оборудованная лежка с тремя путями отхода, парой мест для засады и уютным спальным уголком, была привычной, мы с папой именно так в Дикоземье на ночлег и устраиваемся. Вот только здесь не Дикоземье и темных магов по пальцам одной руки пересчитать можно. А еще запах. Пахло магом и псиной. Но псиной странной, не линяющей и не метящей территорию. На память сразу пришел анимаг-крыса. Решила подкараулить жильца, интересно же. Подкараулила на свою голову.

Чтобы времени зря не терять, засаду на дементоров организовала недалеко от пещеры, так, чтобы два из трех ходов под контролем держать. Судя по зеленеющей травке, эти твари сюда раньше не заглядывали, но, своей охотой я им все маршруты поломала, так что вероятность, что новый путь они проложат здесь, была высока. Так и произошло, вот только шли они со стороны пещеры. Рыпнуться раньше, спугнуть, слишком далеко для удара. Пришлось ждать. А эти, су** драные, зависли у одного из входов и ни туда, ни сюда. Пришлось тихо подбираться. Вовремя, однако, я. Только на дистанцию удара вышла, как из пещеры раздался вой, нет, не так ВОЙ. Даже меня пробрало, а я дома на охоте всякого наслушалась. Пришлось срочно выбивать того дементора, что ближе стоял. Остальные, к моему удивлению рванули не прочь, а в пещеру. Мне же легче. Натанцевалась знатно, от чехлов в пещере рябило в глазах, да еще и местный отшельник мне ни разу не помогал, мешая целиться, мечась из угла в угол. Когда, наконец, упокоила последнего из пятерки, обратила внимание на забившегося в угол обросшего мужика в лохмотьях. Хосс, и все его тентакли, да это же моя пропажа, Сириус Блэк собственной персоной. Хотя, что-то тут не так. Темный, боящийся дементоров, и, при нападении превосходящих сил, не попытавшийся выскользнуть через запасной лаз? И что здесь не так? Сняла чары личины, может они притупляют чувствительность? Пока разделывала плащики и размышляла о загадках бытия, странный страдалец пришел в себя и задал вопрос:

- Ты кто?

- Цветочек, что не видно? – ну, какой вопрос, такой и ответ. Если он к своей дементорофобии еще и видеть магию не может и темных не чует, то это… Не знаю, что это, но точно не Блэк.

- А, да, – о, мозгами скрипит, даже мне слышно, – миледи, прошу простить мне мою неучтивость и принять благодарность за спасение моей ничтожной жизни, – и так вопросительно-заискивающе смотрит, ну вылитый пес.

- Прощаю, – бросаю мимоходом, упихивая свою добычу в мешок, – а чего сам с дементорами не справился? И вообще, чего это они к тебе так лижутся?

- Надо мной ритуал провели и подселили «вкусного» симбиота, – глядя в пол, ответил этот ребенок. То-то я на него как на добычу реагирую. «Вкусный» – это демон-паразит из Хаоса, что выворачивает энергетику наружу, меняя ощущения, так опасный становится желанный и прочие инверсии. Но, вот как скажите мне, темному можно что-то подселить без его желания? Видимо мое охренение читалось в глазах, так что Сириус продолжил, – это уже в Азкабане было. Я плохо помню, очень уж меня скрутило из-за Сохатика. Плохо ему, видать, было очень. Вот по мне и шарахнуло. И эти суки воспользовались. И ведь нашли ренегата из темных, кто пакость эту мне внедрил, – оскалившись совсем не человеческими зубами, договорил Блэк, выдав, наконец, адекватную темному реакцию.

- Вот про скрутило не поняла. Как вообще темного могли в Азкабан отправить? И почему ты не ушел сразу?

Почесав голову, сквозь грязные патлы, и поскрипев мозгами, этот тормоз выдал:

- Мы с Джимом, когда он в войнушку заигрался, побратались. – Что?! Побрататься, это слить и уравновесить потоки магии. Если братаются темный и светлый, то светлому – каюк, порвет от заемной силы. Значит Джеймс Поттер, несмотря, на то, что о нем известно, был не таким уж светлым? А как он тогда грязнокровке дите заделал? Она даже родами не померла. Не понятно. – Меня это ослабило, но не сильно. Да и в рейды я с ним ходил, страховал. Сохатик родился, – расплылся в дебильной улыбке Блэк, – Дамблдор про пророчество какое-то заговорил. Мы и придумали ритуал провести, и на Гарри часть потоков переключить. Я ему вторым отцом стал, а Лилс сказали, что крестным. Когда Джеймса убили, то по мне ударило, особенно по мозгам. Что делал, не помню, где был, не знаю. В памяти дыра. Вот и на суде сказать ничего не смог. И меня, пока не прочухался, в Азкабан. А там и ритуал с подселенцем.

- А с побегом, что так долго тянул? – задала я вопрос ритуалисту-экспериментатору. Как он мозги последние с этими побратимствами-крестинами не растерял, это же такие перепады силы. Ни колдовать нормально не получается, ни думать.

- Так меня регулярно обнуляли, – выдал как само разумеющееся этот неопознанный для магического мира объект.

- Они что, в Азкабане зверье хищное из Дикоземья держат? – удивилась я. Обнулением у темных считали откачку магии. Для светлых – смерть, а для темных, в зависимости от силы, от месяца до года восстанавливаться. Хуже то, что по мозгам шибает, так и с катушек можно слететь, поэтому и на охоту минимум по двое ходят, страхуются от полного высасывания как магии, так и инстинктов.

- Нет, – фу, гора с плеч. Мир не перевернулся. Светлые остались светлыми слабосилками, – ритуалами и артефактом каким-то, – продолжил свою исповедь Блэк, – темного, что управлял этим, я не видел, но чуял. Слабо только. Каждый год проводили, только этим летом задержались что-то, вот и утек. И к Сохатику. Только тут вокруг дементоры кружат. Я и подойти близко всего пару раз смог. И как ему открыться и сказать не знаю.

- Ты бы домой шел, здоровье и магию поправил, а потом в Дикоземье к отцу. Тот симбиота мигом вытянет, – не склонна я к благотворительности, но уж больно этот большой ребенок неприкаянный.

- К отцу не пойду, повздорили мы, – отрезал Блэк.

- Может, тогда для моей охоты приманкой побудешь? – в шутку брякнула я. И чуть не села там, где стояла. Этот безбашенный идиот закивал головой так, что еще чуть-чуть и отвалится.

С этого дня мы периодически встречались с целью сокращения поголовья летающих кошмариков и обогащения меня любимой редкими ингредиентами. Для себя Блэк ничего не хотел, он так мстил стражам Азкабана за беспросветные двенадцать лет. Приманку Сириус отыгрывал со щенячьей радостью. И, хоть помощи от него было немного, но физическую форму парень восстановил быстро и мое внимание на страховку целостности своей тушки не отвлекал, так что за раз удавалось завалить не меньше четырех дементоров. К июню от стаи летучих мышей-переростков остался едва десяток, да и тот шкерился в Запретном лесу, воздавая кентаврам за мои старые обиды на первом курсе.

Изломанный ритуалами маг явно стосковался по общению, и мы потихоньку стали если не друзьями, то приятелями. Со мной Сириусу не приходилось прятать свою суть, как и осторожничать в словах. Впрочем, мне общение доставляло не меньше удовольствия. Папандр был далеко, а эмоциональные вспышки Снейпа все-таки заставляли меня сдерживаться в общении с деканом. Я даже научила Сириуса принимать свою суть и формировать свой внешний вид по желанию под обстоятельства, а не циклиться, как ограниченные светлые на анимагии. Пришлось, правда, сначала долго доказывать упертому барану, что он не анимаг, так как Гримм, в которого он обращается, не собака, а пока неполноценная, в силу отсутствия практики, но вполне демоническая сущность. Заодно и симбиота расшатывали. Совсем удалить его я бы не смогла, не та специализация, а вот Блэк со временем и сам, глядишь, справится. Кому расскажи, что я учила Блэка быть темным, обхохочется. Папу на каникулах ждет море положительных эмоций.

Так болтая, я рассказала Сириусу о крысе. Тот вскинулся было, но узнав подробности, расплылся в мечтательной улыбке. Про Поттера тоже говорили. Блэку не нравилось, что Дамблдор обладает таким влиянием на пацана, но поделать с этим он ничего не мог. Гарри, несмотря на накачку темной силой, оставался пока слишком слабым для Дикоземья, а держать его взаперти, не вариант. Мальчишке жить в этом мире. Мире, где Дамблдор был Великим чародеем, председателем Визенгамота, директором единственной на островах школы для юных волшебников, и, прямо или косвенно, управлял всеми процессами магической Британии.

***

Экзамены заканчивались, и я со дня на день ожидала объявления Игры. После двух предыдущих курсов, я знала, для кого Дамблдор ее устраивает, но, как и в прошлые годы, не собиралась оставаться в стороне. И все же, чуть не пропустила начало. Повезло, что Драко достаточно громко возмущался тем, что грязнокровка Грейнджер поставила ему под глазом бланш. Так как для девочки это не было типичным поведением, то следовало проследить за ее дальнейшими действиями. Из того же потока жалоб сиятельного на один глаз наследника Малфоев, я узнала, что шли Грейнджер с Поттером к Хагриду, где ожидается казнь гиппогрифа. К окну хижины лесника я успела вовремя, чтобы услышать, как девчонка наигранно удивляется вернувшейся к ней крысе, отловленной милашкой великаном. К хижине подошли министр и палач, и детишки рванули в подлесок. Интересно, а министр будет участвовать в разделке туши на ингредиенты, или он тут для того, чтобы проследить, дабы все причитающееся досталось Малфою? Когда, судя по звукам, детки отправились кружным путем в замок, я села, где стояла. Не каждый день ощущаешь сразу два комплекта одних и тех же людей. Вот один набор удаляется, хрустя ветками в сторону Гремучей ивы, и вот, второй набор выбирается из кустов и уволакивает гиппогрифа в Запретный лес. Зря они так, Малфой-старший мстительная скотина. Дознается, кто его хабар спер, не жить малолеткам.

О раздвоении что-то мелькало в памяти, но очень глубоко. Отложим пока. Не до этого, не упустить бы первую пару. Это какая-то неправильная игра, думала я, глядя, как вынырнувший из-под Гремучей ивы Сириус в собачьей форме хватает Грейнджер за ногу и волочет обратно к дереву. Повезло, что девчонка сегодня надела штаны, будь она в юбке, блоховоз уже лишился бы слуха. Поттера, попытавшегося рвануть за подругой, ива от души взгрела ветками. «Безнадежно», хотелось крикнуть ей. Ума вложить этому барану не выйдет. Поттеру ум, честь и совесть выдает Дамблдор в четко установленных пропорциях, где ума самый минимум. Так как мозг утащили, оставшаяся часть Золотой парочки действовала тем, что имеет, то есть своей везучей попой, что зацепившись задним карманом за ветку, пролетела несколько метров и приземлилась аккурат возле корней. Дождавшись, когда смелый гриф скроется в лазе, поспешила следом.

Про Воющую хижину мне рассказал Блэк, так что, тихо пробравшись к дверям, я прослушала занимательное представление, которое чуть не сорвалось из-за опоздавшего актера, застывшего в коридоре принюхиваясь. Пришлось приложить Люпина легким Конфундусом. Запахи я не глушила, скрывшись только в видимом спектре, так как, кроме Блэка меня все равно бы никто не почуял, но не учла нюха оборотня, обострившегося в полнолуние. Но все обошлось, и спектакль продолжился. Интересно, кого пригласили на роль Питера? Не сам же «Светлейший» его играет? Благодаря усилившейся с приходом Люпина бдительности, появление декана я не пропустила.

- У вас тоже роль в этом спектакле? – тихо спросила я, подкравшись вплотную к Снейпу. К его чести, тот почти не испугался.

- Что Вы здесь делаете? – попытался нагнать на меня страх зельевар, не иначе, как по инерции.

- Смотрю занимательное представление «Воссоединение семьи и старых друзей». С семьей, вроде получается, а вот друзья подставные, и, зная об этом, переигрывают.

На отвисшую челюсть декана даю пояснение:

- Что? Кто подставной? Люпин не друг, а провокатор. А Питер вообще не Питер.

- Объяснитесь, – потребовал Снейп, пытаясь одновременно прислушиваться к репликам из-за двери. Видимо боялся пропустить свой выход.

- То, что Блэк не виноват, ты в курсе? – задала я главный вопрос. Кивнул – хорошо. – Питер подставной. Настоящего выпили дементоры перед Рождеством, – молчит, слушает, а глаза округлил, как филин, – Люпин к чему-то готовится. От него так и несет предвкушением и злобой. Похоже, сам себя накручивает против Блэка, но при детях напасть не должен. А у вас какая роль? – видя сжавшиеся губы, спросила, – А то я, по незнанию, могу и сорвать спектакль, – и мило так улыбнулась, мол, от меня так просто не избавиться.

Раскололся, куда он денется. Вот только мне не понравилось, что подставившись под заклинания, декан потеряет мобильность и может пострадать. Подстраховала его щитом, сама дозировано приложив слабой оглушалкой, минут на пять, а там сам сообразит, что делать. Люпин, сволочь, головой Снейпа все углы в норе под ивой пересчитал, если бы не мой щит, то мигрень декану была бы гарантирована. А вот за свои улыбочки Поттер еще получит, декан-то уже в сознании и все видит из-под ресниц. Вышли под уже звездное небо. Ага, вот и луна. Попал ты Люпин, теперь ты для меня не профессор, а набор ценных ингредиентов, только от детишек отбежать подальше. «Питер» скрылся под чарами незаметности, Блэк в форме Гримма ухватил за холку мою добычу и потащил к лесу. Тут до недоволка видать дошло, что его слишком уж неласково волокут, и он начал активно сопротивляться. Но против Гримма без шансов. Я стояла и думала, отбить добычу у Блэка или ему нужней, когда из леса раздался вопль, изображающий, видимо, вой оборотня. И голос был явно Грейнджер. Про вторую пару приключенцев я уже и забыла. Блэк, от удивления выпустил недоволка, который моментально рванул на зов. Охотничьи инстинкты и желание защитить свою грязнокровку, хоть та и дура редкая, погнали меня вперед, не дожидаясь команды мозга.

До деревьев я была в аутсайдерах, все-таки дистанция мне досталась длиннее. Войдя в лес, добавила трансформации в руки и, перехватывая нижние ветки, полетела над землей длинными прыжками. Догнать и оглушить оборотня до того, как он доберется до гриффиндурков, я успела. Блэк, на бегу, бросил в ментал «я – приманка. Охота?». Крикнула в спину «да» и быстро приступила к разделке туши, а то, знаю я этих копытных химер. Только оставь что-то нужное на минутку, упрут, еще и директору пожалуются.

Выследила Блэка уже у озера. Он лежал навзничь, привычно раскинув руки, изображая приманку. Рядом сидел напуганный Поттер. Все десять дементоров, нагло укрывавших от меня свои ценные запчасти, кружили над ними. И тут вылез Поттер номер два и все испортил. Какая скотина научила его вызывать Патронус? Распугал мне всю дичь, только одного и удалось притянуть ловчей сетью в последний момент. Дементора пришлось разделывать в стороне, так как из засады выскочили кентавры и Снейп. Если Снейп здесь, то вопрос освобождать или нет Блэка, уже не стоит, но стоит проследить. Тем более что гриффиндурки номер два привели с собой краденного гиппогрифа.

Пока Снейп демонстративно долго возился с замками, запирая Блэка в одной из башенок факультета Рейвенкло, я подошла к двери и спросила Сириуса:

- У тебя все в порядке? – на поднятую Снейпом бровь, только отмахнулась.

- Все окей. Ща Гарри прилетит меня забирать, – весело ответил этот приключенец.

- Ты домой?

- Да. Заходи, как время будет. Только предупреди, чтобы встретил, а то у меня штаб Ордена будет собираться, – «штаб Ордена» было сказано таким мерзким тоном, что даже Снейп оценил, судя по мимике.

- Тогда держи цидульку, она с протеевыми чарами. Совы у меня нет, так что напишу. Не потеряй, – и просунула в щель под дверью листик пергамента, вырванный из блокнота.

Спускаясь с башни, Снейп потребовал, чтобы я заглянула к нему через час. Он, видите ли, пока занят. Нет, ну, любопытно ему, а ждать времени аудиенции должна я? Хотя, у меня там препараты недопрепарированы, вот и займусь.

***

Грейнджер легко выловилась на следующее утро. Поттера задержали в больничном крыле, а у девочки только и было, что растяжение связок, которое поправили еще во время эпопеи. Раскрывать секрет хроноворота смелая девица не хотела, но, под напором доказательств, сдалась. Посмотрела я на эту разрекламированную вещицу. Гадость редкая. Вампирит, что не в себя. Нормальные артефакты делают так, чтобы сил у мага забирать поменьше, а эффект давать побольше. Здесь же все наоборот. Хотя, что я знаю о темпоральных прыжках больше, чем на минуту? Ничего. Но это пока, дома почитаю, кто-нибудь из предков обязательно изучал. Карту Поттеру, оказывается, завещал не Рон, а близнецы. То-то я смотрю ценностей у Рона слишком много скопилось. Перси передал карту и пароль. Невместно, видать, директору самому на шалости студентов подталкивать, а через третьи руки ничего так, зашло, Поттер и Грейнджер даже не усомнились. На карте Гарри видел Питера Петтигрю, причем уже после зимних каникул. Грейнджер пересказала мне всю эпопею от своего лица, не добавив почти ничего из того, чему бы я сама не была свидетелем, разве что Сириус, пообещав Гарри забрать его от Дурсли, улетел в Лондон на гиппогрифе. Хотела засмеяться, но это же Сириус, он мог, ведь это так прикольно через полстраны на гиппогрифе. На прощание попросила у грязнокровки книг по физике и химии на следующий год почитать. Предложила денег, чтобы докупить недостающее, девчонка обиделась. Договорились, что в сентябре обменяемся подарками. Теперь надо придумывать подарок, что не подставит девицу перед директором.

Пропажу Люпина Дамблдор представил как вынужденное увольнение, мол, злые слизни узнали, что тот оборотень, нажаловались родителям, а те потребовали от директора уволить «темную тварь». Сам он тварь, а Люпин был позором для темных, недоволк облезлый, его сердце в себе и половины силы вервольфа не несло, да и все остальные ингредиенты на первый взгляд – явная уценка. Вот ручной Блэк – это дельное приобретение, он мне еще пригодится. Вот только с папой посоветуюсь.

***

На прощальном пиру директор глаголом своим запудрил незрелые мозги школяров, поставив мысленное тире в головах юных магов между «темной тварью» и «темными магами», а уж про тучки, не ко времени оголившие полную луну, равно как и сущность, нанятого Дамблдором учителя ЗоТИ, некоторые особо догадливые участники событий додумались сами.