Панси – хищный цветочек

ЭПИЛОГ

или каждому свое

Зима в Дикоземье выдалась ранней и снежной. Объем пуза тоже шел на рекорд. Обычно на шестом месяце моя фигура оставалась привычно ровной, но юная Дора оказалась теплолюбивой и заставляла меня наращивать жирок, что покрывал не только живот, но и бока с тылом. С четвертой беременностью у меня вместо привычного «инжира», грудь приняла форму апельсинов. Сири «незаметно» сокращал дистанцию. Не, ну, видела я портреты блэковских баб, что, видимо, не имея прочих достоинств, выставляли напоказ вторичные половые признаки. Нафиг такое достоинство. И Сири вместе с ним.

К началу декабря настроение стало меняться день ото дня. Одновременно хотелось сладкого и соленого. Блэк неожиданно перестал бесить и вонять. Хотелось всплакнуть ему в плечо, но я пока держалась. Папаня постоянно совал мне под нос копченую выхрятину и прочие мясные и рыбные деликатесы. Я в отместку потребовала квашеной капусты. Хосс знает, что это, но Тони как-то вспоминал ее как лучшую закуску под русскую водку. Услышав о запрошенном, старший Долохов оживился и, подхватив Стефана, ломанулся в поход. Капусту они принесли. И она мне даже понравилась. Кисленькая такая, что даже аппетит прорезался. Вот только шлялись они почти месяц. У Стефана глаза размером с плошки, а Тоха весь такой счастливый. Оказалось, что мотались аж на Русь. Были там арестованы как нелегалы, идентифицированы и отпущены под поручительство двоюродной родни. Теперь Стефан-Степан числится побочной ветвью русских магов, что так и рвутся в гости к уже любимым заграничным родственникам. Сходили, блин, за хлебушком. Что-то мне эта капуста разонравилась. Но деваться некуда, Тоха, не мелочась, приволок целую бочку.

Великую стройку будущего родового дома Поттеров отложили до лета. Услышав в красках от разных рассказчиков о презентации на болотах, Гарри ржал неделю. Даже Зулу перестала дуться и, ухватив мужа, рванула на зимнюю охоту-рыбалку или что там им неугомонным подвернется. Надеюсь, Блэки. Сама я так и не сподобилась разорить их гнездовье, а данное обещание давит.

Став неповоротливой, я неохотно покидала родные подвалы. Большую часть времени дремала в шкурах, греясь о горячего Блэка. За прокорм тоже отвечал он, пытаясь закормить меня до состояния шара. Деткам было не до меня. Зулу с Гарри много времени проводили в Прибарьерье. А вырвавшись на просторы Диколесья, резвились на охоте. Мелкие вступили в пору агрессивной активности и вовсю пополняли мясные припасы в кладовых, охотясь под присмотром старших родичей. Надеюсь, если и нападали на Блэков, то домой не несли, прикапывая по дороге. От скуки меня спасал папандр, таская новости из Прибарьерья.

Так переаттестация в министерстве вызвала в маг.Британии настоящий шок. Три четверти чиновников были уволены с «волчьим билетом», а оставшиеся понижены рангом. На руководящие должности был объявлен конкурс. Единственными, кто сохранил свои места, стали главы ДМП и Аврората. Отдел образования, как и еще парочка из современных нововведений прогрессивных магглокровок, был ликвидирован. Многим урезали штат. Информации о выборах министра пока нигде не проскользнуло, временно всем руководил Визенгамот. Давать взятки стало просто некому.

Из Азкабана убрали всех сидельцев. Там сейчас работала международная комиссия, расследуя и изучая творившийся на протяжении последних десятилетий беспредел. От ритуальных залов закрытого для посещений замка тянуло такой чернухой, что дементоры на этом фоне выглядели чуть ли не милыми домашними питомцами. Немногочисленных оставшихся охранников из нежити заперли на нижних уровнях. Бывших узников этой лаборатории смерти спешно сортировали, пересматривая дела. Часть сидевших по легким статьям направляли в организованный на базе ДМП реабилитационный центр. С тяжкими и рецидивистами разбирались индивидуально. Пожизненный срок в Азкабане равнялся смертной казни. Кандидатов на нее набралось ровно трое: чернокнижница, что сразу по окончании Хогвартса, дорвавшись до гримуара прабабки, в научных целях смертельно прокляла четырнадцать магов и более сотни маглов; карга, которая, крадя и убивая одаренных младенцев, подпитывала свои силы и молодость; да сквиб-зельевар, травивший всех просто из любви к искусству и ссучности, полученной при отказе от него благородной родни из рода Слагхорн. Все они как маги были ничтожны и не интересовали вивисекторов от магии.

Виновных в тяжких преступлениях, после подтверждения их вины переправляли в свежеотстроенную колонию строгого режима, где те, под наблюдением охраны и контролем артефактов, заряжали накопители магии, выращивали скот и овощи на продажу и для собственного потребления. В общем, занимались тяжелой непрестижной для магов Британии работой, имея шанс по выходу пойти в найм или открыть собственное дело, благо ниша почти пустовала. Компанию им составляли бывшие охранники Азкабана из магов, чья вина в соучастии и содействии преступлениям была доказана.

Пересмотр закрытых дел выявил среди узников с самыми большими сроками десятки невинно осужденных, а то и вовсе сидевших лишь на основании приказов о задержании. Данные брали в скурпулезно хранимом архиве начальника Азкабана. Из таких, оставшихся в живых было немного, и все они были кандидатами на пожизненное в отделении неизлечимых проклятий Мунго. Среди них нашелся и пропавший в семидесятых глава рода Фоули. Нынешний лорд Фоули, Гектор, обещал всемерную поддержку госпиталя ради восстановления здоровья пожилого пациента.

На фоне увеличения потока тяжелых больных с неясными перспективами на выздоровление, главный целитель Мунго выступил в Визенгамоте с требованием решить вопрос пребывания Августы Лонгботтом в его клинике:

- Мунго не богадельня, – обратился он ко всем магам, – а к магглам бывшую ведьму не отправишь. Тотальный обливиэйт в таком возрасте подчистую сотрет личность Августы. После этого только доживать в хосписе. А без документов и истории, это приведет к нарушению Статута.

Визенгамот обязал внука недееспособной пациентки взять на себя содержание престарелой родственницы, иначе его к этому принудят по закону. Информация была передана по цепочке в другие страны. Так что спустя пару месяцев пожилую агрессивную истеричку по доверенности переместили в одну из клиник Германии, специализирующуюся на прогрессирующей деменции с осложнениями. Дальнейшая судьба последней Лонгботтом никого не интересовала.

***

Изредка в Дом-в-лесу забегал Гордон, у которого с папандром наконец-то наладилось нормальное общение, так что тот даже пригласил его на зимнюю рыбалку. Именно он принес мне письмо от Флёр, что после гибели большинства топовых журналистов не только вошла в штат «Ведьмополитен», но и вела колонку светской хроники в «Ежедневном пророке». Умение собирать сплетни вейла отточила за годы добровольного шпионажа на меня весьма остро. Бывшая «тварь» и «нелюдь» по уровню тонкого сарказма и издевки на грани фола в разы превосходила недоброй памяти Риту Скитер. Отправила ответное письмо с поздравлениями. Пусть у нее с дочкой все будет хорошо.

Напросившийся в гости на йольские ритуалы Поттер в красках поведал душещипательную историю о чуть было не произошедшем финансовом крахе и депрессии в маг.Британии. После ликвидации Гринготтса и раздачи всем заявившим о себе вкладчикам их имущества и слитков золота, эквивалентных по массе драгметалла хранимым в банке галлеонам, оказалось, что номинал гоблинской валюты был несколько переоценен относительно содержания этого металла в монетах. Потеря части накоплений оказалась лишь началом череды проблем, вставших перед магами. До недавнего времени, пусть и ограниченная представлениями восемнадцатого века, но какая-никакая денежная система в маг.Британии была, и она работала. А теперь? Маггловские бумажки слишком легко подделать, а альтернатива использования золота для бытовых расчетов, отрезая кусочки от слитков, была не очень удобна. Да и вопрос хранения той же казны министерства вызывал опасения.

Выход нашел бывший министр магии. Джастин Финч-Флетчли представил на суд Визенгамота проект магического банка «МБФФКо». Кроме права чеканить монеты по согласованным стандартам, магглорожденный экс-министр готов был взять на себя и обязанности. Так банк, сохраняя функции депозитария и дистанционного обслуживания в виде сквозных кошельков и чековых книжек, брался предоставлять процентные кредиты и доходные вклады. А главное, существенная сумма выделялась для основания Траста для магглорожденных волшебников.

Вот тут-то и вскрылась нелицеприятная сторона демонстративно-толерантного отношения министерства магии к нечистокровным магам. Сам Джастин не знал, как давно началась эта практика, но прочувствовал ее последствия на себе. Никакого обмена фунтов на галлеоны де-юре не существовало. Была фикция, позволяющая магглокровкам и их родителям верить в то, что они, «меняя» фунты на галлеоны остаются финансово независимыми. На самом деле курс обмена мог быть любой, но его регулировал отдел по взаимодействию с магглами, дабы не вгонять магглокровок в совсем уж неподъемные долги. Реальность же была жестока к пришельцам из мира простецов. Все полученные в обмен на фунты галлеоны строго фиксировались гоблинами как беспроцентный займ из казны министерства, который предъявлялся к оплате по окончанию Хогвартса и становился очень даже процентным. Отрабатывать долг предлагалось на тяжелых низкоквалифицированных работах. Для сильных и талантливых магглокровок был вариант поиска себе покровителя, который в обмен на определенные обязательства выкупит долг у министерства. Судьба тех, кто спустя пять лет не смог погасить кредит, была незавидна. Как и тех, кто самостоятельно искал для себя денежные подработки. Проституция, донорство органов, и как результат, отправка в подземелья гоблинов.

Джастина, как и его ровесников, от падения в долговую яму спасла победа сил Света, после которой министр Шеклболт существенно улучшил условия отработок, да так, что тот же Финч-Флетчли смог сделать головокружительную карьеру и быстро выйти в плюс. Да и Дин Томас получал неплохое жалование, а будучи участником сопротивления, по окончанию войны получил еще и наградные. Гермиона вообще была не в курсе данной практики. За нее, после заключения ученического контракта, все вопросы решил Снейп.

Став директором, Северус создал в школе обменный фонд учебников, стал закупать канцтовары за счет школьного бюджета и аккуратно доводил до сведения грязнокровок реалии магического мира. Так что выпускники последних лет успевали заработать и погасить небольшие долги до выпуска, чтобы сразу после него уехать на континент для дальнейшей учебы.

Теперь же Финч-Флетчли предлагал создать Траст, в основу которого кроме собственных средств он просил под отчет Визенгамоту выделить найденное в подземельях Гринготтса золото однозначно прервавшихся родов. Поттер и Снейп предложили дополнить инициативу, включив в получателей помощи малоимущих чистокровных и полукровных магов. Под это дело они готовы были передать часть собственных сбережений. Шеклболт, как и большинство членов Визенгамота были рады скинуть на инициатора реализацию его инициативы, при условии достаточной прозрачности отчетности. Государство в лице Визенгамота готово было войти в состав привилегированных дольщиков, предоставив в пользование нового банка здание и все подземные коммуникации Гринготтса, оформив это как не подлежащий дроблению вклад в его капитал.

Месяц ушел, чтобы утрясти бюрократию и разобраться с безопасностью оставшихся от гоблов пещер. Дальше Гарри перешел на совсем уж специализированный сленг, среди которого проскальзывали знакомые имена Миллера, Фасков и ученой братии из приятелей Марчбэнкс.

Так как десерт, за которым Поттер и начал делиться новостями, был уже давно съеден, и мы всем семейством переместились в гостиную, то условности в виде накрытого стола больше не мешали Гарри расхаживать по комнате, маша руками в усиление своих доводов и даже наколдовывать иллюзии для более наглядной демонстрации сказанного. Остекленевший взгляд Зулу сменился обиженным, а потом и яростным, но Блэк бдил. Пересев на диван к любимой дочке, Сириус изо всех сил сжал ее руку и со значением заглянул в глаза. Зулу разом сдулась, а Гарри, почувствовав боль супруги, замолчал и вперил очень недобрый взгляд в тестя-крестного, причинившего его любимой дискомфорт.

- Мне кажется, – осторожно начал Сириус, поглаживая травмированную лапку дочурки, – Снейп не откажется, если ты станешь вести в Хогвартсе факультатив по артефакторике. Это должно быть забавно, профессор Поттер?

И Блэк громко расхохотался, разрядив накалившуюся было атмосферу. А Гарри несколько поумерил свой пыл.

- Снейп уже просил меня и Миллера посмотреть Хогвартс, – виновато глядя на жену, пролепетал он, – я бы не против, но там, возможно, придется провести некоторое время.

- Я, – вякнула, поднимаясь, Зулу, но прочувствовав двойной пинок по голени от меня и от Блэка, плюхнулась обратно, – согласна.

- Ну, это летом, когда студенты разъедутся. А факультатив, не раньше сентября. – Радостно затараторил приободрившийся Поттер, не замечая скрытой обреченности в радостной гримасе супруги. – Пока хватает работы с подземельями Гринготтса.

И Гарри с не меньшим энтузиазмом, но с меньшим количеством узкопрофессиональной лексики (видать, Сири и здесь поработал) продолжил рассказывать о переоборудовании банка под новые задачи. Зулу довольно кивала. От дочки я знала, что работу Поттера не только весьма щедро оплатили, выделив долю в капитале нового банка, но и официально приняли в штат, как ведущего специалиста по системам безопасности.

Меня это не особо интересовало, но Поттера идея банка волшебников увлекла. Тем более, что ничего подобного в Европе не было.

Большая часть континенталов из МКМ успела вывести деньги в нейтральные банки гномов, цвергов и прочих магических существ, чьи особенности магии делали их успешными хранителями богатств. Но свободолюбивые бельгийцы и сопредельные им голландцы, как и часть поддерживающих идею гегемонии единой Европы французов не приемлели чужих советов. Да и комиссия при конвертации галлеонов в другие валюты казалась многим завышенной. Потеря денег и доступа к финансовым услугам стала для них поводом к гневу. В магических кварталах начались антиправительственные выступления и марши в поддержку невинно пострадавших гоблинов. Кто-то даже призывал идти войной на зарвавшихся бриттов. Но французская «Вуаль» – это вам не британский Отдел тайн. Грамотно организованная информационная кампания в прессе сначала отвлекла, а потом и вовсе развернула вектор борьбы в противоположное направление. Газеты заполонили некрологи и сообщения о потере магии представителями новой европейской знати. Большая часть происшествий пришлась на время трехдневной войны в Британии. Целители, спецы из «Вуали» и признанные артефакторы давали интервью направо и налево, объясняя причины трагедий. Общим в них было владение пострадавшими изделиями гоблинских кузнецов, через которые зеленошкурые качали из магов силу и магию. То, что сейчас все эти артефакты были не активны, лишний раз доказывало полную победу над иномирными вторженцами и ее назревшую необходимость. В «Вуаль» выстроилась очередь из желающих проверить свои побрякушки на скрытые сюрпризы. Для Британии так же выделили нескольких специалистов, занявших освободившиеся после сокращений помещения в министерстве.

- Ой, – прервал свой рассказ Поттер, – я же не сказал. В конце октября в Париже задержали Малкин. Она требовала выдачи ей ее доли с вкладов в Гринготтсе. Французов удивила сумма, вот они и пробили в британском министерстве, не мошенница ли она. ДМП так вцепился в это дело, что мадам экстрадировали быстрее ее визга, – прыснул в кулак Гарри.

Хохотали все, кроме младших, которым отсмеявшийся Сириус шепотом разъяснил подоплеку событий.

- Наконец, монополии Малкин на школьную форму пришел конец. – Скаламбурил Поттер. – Надо обрадовать Снейпа. Он много лет боролся с эксклюзивным правом этой министерской подстилки наживаться на студентах Хогвартса.

***

Снейп успел явиться сам, к моему и общему удивлению, ведь каникулы в школе уже закончились, а манкировать обязанностями и мотаться по своим делам во время учебного процесса, как недоброй памяти Дамблдор, Северус не был склонен.

Во время приветственного обеда он поведал о том, что Хильда Гринграсс с мужем перебрались в Хогвартс преподавать и деканствовать. Герр Шмидт, устав от нервных студиозусов рвался гонять курсантов на аврорских курсах. А мадам Спраут уже давно просила снять с нее непомерную для пожилой дамы нагрузку. И если для Хаффлпаффа мало что поменялось, то Гриффиндор, ожидавший послаблений от леди-декана, взвыл с новой силой. Мадам была не только боевиком старой закалки, но и прекрасным менталистом, соврать которому не получилось бы и у опытного окклюмента, так что дрожали на ее уроках не только краснознаменные грифоны.

То, что Рольф Паркинсон, в результате демарша тещи, неожиданно для себя перекочевал в Визенгамоте из ложи Паркинсонов в ложу Гринграсс, как представитель наследника рода Саймона, его не обрадовало. Грехем Гринграсс наотрез отказался «протирать штаны» в Визенгамоте. Паркинсонов пришлось представлять Гордону. Папандр ржал, что это сам Паркинсон-холл накладывает на владельца определенные обязательства. Ржал он недолго. Северус передал ему официальную бумагу, что согласно моей доверенности Визенгамот утвердил его кандидатуру представителем от рода Блэк.

- Опять? За что? – возопил родитель.

- По выборам министра пока тишина, – прервал неловкий момент Снейп. – Ясно, что назначат кого-то из родовитых и обладающих политическим весом, но таких немного. А из них, желающих разгребать драконий навоз за светлыми еще меньше.

- Ага, – хихикнул Поттер. – Они там все в поддавки играют.

- Зря хихикаешь, – не мог промолчать Северус. – Могут и тебя назначить. – А на вытянувшуюся физиономию добавил, – вас теперь двое в роду, – и стрельнул глазами в Зулу. Тут уже сбледнула она.

- А с уволенными министерскими что? – вспомнила я чванливую дуру Миджен.

- С ними работают следователи, – вздохнул Снейп. – Многие уже направлены на общественные работы и в реабилитационный центр для мелких преступников при ДМП. Но есть и просто идиоты, не умеющие и не желающие работать. Это может вылиться в проблемы в будущем.

- Вот как выльется, так и их на реабилитацию, – заржал, снимая напряжение Блэк.

- Да, кстати, у Драко Малфоя дочка родилась. – Рассеянно выдал зельевар, когда все взрослые расселись в гостиной.

- И почему кстати? – ощерился Блэк, оторвавшись от бара с напитками.

- Вы с Поттером ему все же родня. Да и такой прецедент. Впервые за несколько поколений в роду Малфой первенцем родилась девочка.

- Вот за это и выпьем. – И Сириус стал наполнять бокалы.

- Тебя в крестные не сватают? – ухмыльнулась я.

- Нет. Он Гермиону все еще побаивается. Там вроде Сметвик подсуетился, да и с ритуалами он помогал.

- Лишь бы не в Блэков пошла. Брр. – Передернулся Сири. Снейп отзеркалил его жест и отсалютовал бокалом, поддерживая пожелание тостом.

- Я, собственно, зачем зашел. – Отставив пустой стакан на приставной столик, Северус выпрямился в кресле. – ДМП добрались до каких-то лабораторий в Азкабане и были бы не прочь опросить выживших потерпевших из тех, кто сохранил разум. С теми, что в Мунго, даже легилименция не помогает. Каша в мозгах полная.

- Я просто сидел. – Скучающе вставил свою реплику Тони. – Ко мне и не совался никто.

- Блэк? – перевел требовательный взгляд Снейп.

- Да я бы не против. Но как? – Развел руками этот «покойник».

- Я бы еще и Пьюси прихватил. Есть там что-то и у него, из замолчанного. – Побарабанил пальцами по губам заслуженный мозголом. – Миледи, Вы не могли бы помочь?

- Пиши Пьюси, Сириус отнесет. А насчет встречи. Думаю, Гордон не будет против.

***

Маховик расследования действий черных ритуалистов в Азкабане и делишек Отдела тайн все набирал обороты. Департамент магического правопорядка планомерно расширял раскопки, выявляя все больше фигурантов и, то объединяя вскрывшиеся эпизоды в общее производство, то выделяя их в отдельные дела. С документальными свидетельствами помогала международная комиссия. Но этого было недостаточно. Остро не хватало показаний свидетелей и потерпевших. «Мемуары карги» прояснили часть моментов, но она участвовала далеко не во всех творимых в Британии гадостях.

Снимать показания с Сириуса Блэка и Адриана Пьюси в Паркинсон-холл прибыл сам глава ДМП Джосайя Смит в сопровождении двух своих заместителей. В результате, после обоюдных клятв, весь допрос свелся к сливу воспоминаний Пьюси, и Блэка посредством Пьюси. Договорившись встретиться через неделю для уточнения деталей, стороны к обоюдному облегчению разошлись по домам.

Именно в дырявой от воздействия дементоров и откачки магии памяти Блэка и нашли зацепку к дальнейшему разбирательству. Написание рун и легкий акцент проводивших ритуалы однозначно указывали на сообщников Гриндевальда. Пьюси, кроме весьма неаппетитных подробностей собственных пыток, предоставил многочисленные портреты и кусочки сцен, взятые им из голов своих надзирателей, позже опознанных как благонравные супруги Блишвик, последние представители древнего чистокровного рода, что ни разу ни в чем предосудительном замечены не были. Издевались над парнем со знанием дела, но никаких ритуалов не проводили, только готовили, ослабляя волю и магию. Собственно, он и сбежал во время перевозки, ненадолго придя в себя в окрестностях Азкабана.

В плен Адриан попал за день до начала каникул после сдачи ЖАБА прямиком из кабинета Дамблдора, куда директор вызвал его под предлогом знакомства с Батильдой Бэгшот, знавшей его предков. Саму мадам Бэгшот Пьюси не видел, будучи сразу по входу оглушен. Заслуженного историка решились проверить не сразу. Все-таки в сознании большинства магов, учившихся по ее учебникам, связь историка и чернейших преступлений не складывалась. Но, помня пример Дамблдора, к возможному захвату старушки готовились со всем тщанием. И не зря. Такого количества готовых к использованию артефактов широкого диверсионного спектра мракоборцы еще не видели.

До определенного момента бабуля охотно сотрудничала со следствием, явно гордясь содеянным и тем, как ловко пользовалась Альбусом, прикрывая свои дела им как ширмой и используя втемную к своей выгоде. Пока дело не дошло до соучастников. Тут старая ведьма встала насмерть. Подключили Снейпа и Марчбэнкс. И то, чуть было не сорвалось. Благо Гордон быстро переправил мне вестника, а Пьюси в очередной раз терся в Доме-в-лесу. Батильда оказалась ведьмой старой закалки и подстраховалась даже от посмертных манипуляций некромантов. Когда старуха стала оседать, Снейп оперативно активировал руны на пентаграмме, но дух не воплотился, и тех нескольких десятков минут еле хватило Пьюси, чтобы считать остатки памяти из стремительно деградирующего мозга. Снейп и вовсе не смог прорваться дальше первого круга бытовых воспоминаний.

Мне на тот момент было вообще не до раскрытия заговоров. У меня Дора активно просилась наружу. Так что вернувшегося с новостями Пьюси развернули с порога, наказав не являться хотя бы с месяц.

***

Когда, спустя ровно месяц, на нашем крыльце образовался Пьюси, удивлены были все. Среди магов как-то не принято навещать кормящих матерей. Тот же Поттер сидел в Прибарьерье и не рвался к знакомству с новой родственницей.

Как ни в чем не бывало, устроившись на диване в гостиной, Адриан начал излагать накопившиеся новости. Бывший многолетний затворник, будто специально искал везде, где мог, информацию, которая могла бы хоть частью заинтересовать меня. Собственно, именно он в последний перед родами месяц и знакомил меня с ходом следствия. Смит, понимая, что даже с артефактами, скрыть мысли от главы рода темных менталистов – не вариант, просил только не особо расширять круг посвященных. Блэку визиты Пьюси не нравились, он ни на миг не оставлял меня с ним наедине. Вот и сейчас, рыкнул на Долохова, и тот унесся с малюткой, оставляя Сириуса охранять сокровище рода, которое, на минуточку, является сильнейшим его представителем. Да что Пьюси, в родовом доме мне и трое Пьюси не причинят вреда.

- Нашли большое скрытое поместье, где на полном самообеспечении много лет прятались избежавшие правосудия соратники Гриндевальда. – Словно, продолжая прерванный рассказ, заговорил гость. – Там невероятный комплекс лабораторий и ритуальных залов. Библиотеку во время штурма успели ликвидировать, как и часть лабораторных записей. Но того, что осталось, хватит всем причастным на смертную казнь.

Идейным вдохновителем исследований по передаче даров и родовой силы была Батильда. Как историк, она была недовольна косностью и закрытостью магического общества и стремилась к смене формации. Но в мире магии правили сила и дары, которые было легко потерять, как многие из выбывших из чистокровной элиты родов, но сложно восстановить и почти невозможно получить. Кроме Геллерта Гриндевальда, подхватившего у тетки часть идей по смене власти, у Батильды Бэгшот была еще одна любимая внучатая племянница, взявшая в замужестве фамилию Блишвик и разделившая с мужем его ненависть к исключившим род Блишвиков из списка наиболее влиятельных родов маг.Британии. Единственный сын супругов родился настолько слабым магически, что не потянул учебу в Хогвартсе. Так что пара была готова на все, чтобы добавить силы наследнику. Именно их Батильда использовала в наиболее грязных акциях. Через них контролировала эксперименты Альбуса в Азкабане, подталкивая того к определенным действиям. Отдел тайн был полноправным детищем Альбуса Дамблдора, но и здесь мадам Бэгшот сняла немало сливок. Тех же предателей крови, отлученных ритуалами от рода, было весьма удобно использовать, ведь до времени, они не замечали откатов за нарушение законов магии. Да и копии книг, украденных или выманенных обманом у древних семей, занимали полки в обширной библиотеке поместья угасшего рода Аккерли, куда после предательства Альбуса Батильда постаралась собрать уцелевших научников из последователей Геллерта. Не совалась она только во взаимоотношения с гоблинами, не желая мараться.

Паразит-симбиот Сири был изобретением гриндевальдовцев. Для Альбуса слабость Блэка к дементорам стала доказательством его морального и магического вырождения. И Дамблдор поверил в его предательство и на долгие годы забыл о его существовании.

Адриан давно ушел, а мне пришлось успокаивать Сири, осознавшего, что он всего-то был подопытной крысой безумной старухи и донором силы для ее внука-сквиба.

Кроме ДМП от любопытства Пьюси пострадали и коллектив исследователей Азкабана, куда этот темный шастал как к себе на задний двор, и прижившиеся в министерстве артефакторы с континента, зачисленные в штат обновленного Отдела тайн, и выявленные через них остальные невыразимцы. Хотя, большинство пострадавших об этом так и не узнали.

- Идея Дамблдора о переброске или снятии неснимаемых проклятий и печатей отверженных была богатая, но неосуществимая. Даже с гоблинским финансированием результаты были минимальны. Единственный перспективный вариант упирался в личную силу мага. Главы древнейших родов не горели желанием становиться предметом сомнительных экспериментов, а несколько оболваненных наследников не потянули. – Развалившись в кресле и потягивая фруктовое вино из бокала, разглагольствовал Пьюси, заявившийся с новым визитом спустя неделю. – Тут-то он и метнулся к Бэгшот, не без оснований подозревая ту в укрывательстве последователей Гелерта. За деньги и опытный полигон в Азкабане Батильда согласилась подключиться к его исследованиям, и даже немного помогала. Особенно, по интересовавшей Великого Светлого теме бессмертия. Мстительная ведьма и на самом Альбусе поставила эксперимент. Модифицированный крестраж в Поттере – ее работа. Если бы всё получилось, как задумывалось, то жил бы наш Гарри-Альбус недолго и несчастливо под полным управлением сумасшедшей старухи.

Услышав последнюю фразу, Блэк взвился и явно намеревался устроить истерику. Пришлось слегка сдавить его в объятьях. Папандр, что до этого делал вид, что дремлет, неохотно включился в разговор, съезжая с темы крестражей и прочих подселенцев:

- И за что этому мудозвону так благоволили гоблины, что готовы были озолотить?

- А, – махнул рукой Андриан, и как о чем-то само-собой разумеющемся все же продолжил. – Он из Отдела тайн таскал им артефакты и книги по ним. Через суд проводил решения о пресечении родов, в сейфах которых первыми мародерствовали именно гоблы, и лишь потом тайнюки. Да и дважды саботировать снижение объема галлеонов, это подвиг покруче победы над Гриндевальдом. Тот еще борец за права меньшинств был. Хорошо, что кончился.

На время в гостиной установилась тишина. Глупость Дамблдора и его подельников, желавших получить силы и дары чистокровных магов, не поддавалась определению. Дары приходят в род, что чтит магию и культивирует знания и навыки. Неужели за всю свою жизнь Альбус ни разу не прислушался к интуиции. Она должна была вывести его на верный путь. Хотя да, иллюзионист-трансфигуратор все искал обходные тропки, вот и завели они его в топь. Да и фактическое предательство собственной расы. Во имя чего? Бессмертия на пепелище? К Мордреду его. Так и молоко может перегореть.

- Вот, – встрепенулся вдруг Пьюси, – вы не знаете, почему от меня Нотт бегает? – и пояснил, видя мое непонимание. – У меня к нему дело по пограничным землям, а я его второй год выловить не могу. И на вестников не отвечает.

- Боится он тебя, – буркнул папаша, удивив своим заявлением всех присутствующих.

- ?!? – А Пьюси может, когда хочет выражать свои мысли мимикой не хуже Снейпа.

- Незадолго до твоего явления, у твоих выродившихся предшественников девчонка родилась, нормальная. – Настроился батя на долгий рассказ. – Они, хоть и безмозглые были, но инстинкт защищать потенциальную миледи еще действовал. Вот и прятали ото всех. Охотились для нее, воровали у тех же Блэков. Как с ней Нотт пересекся, не знаю. Но с тех пор так там и отирался. Он и нас тебе на помощь привел. А когда мы там всех порешили, и ты главенство подтверждать стал, зассал, что девку не отдашь, а то и вовсе к остальным прикопаешь.

- А сейчас чего таится? – не поняла я. – Она теперь безродная. Пьюси же всех отсек.

- А Нотту об этом кто-то сказал? – съязвил папаня, – Я и сам не знал.

После этого, Пьюси, заручившись заверениями папандра, что «вот прям щас сгоняет до Нотта», отбыл, чуть было не забыв попрощаться.

Оставшись со мной наедине, Сириус взорвался:

- И чего он таскается? Чего дома не сидит? Медом ему здесь намазано?

Нифига не поняла, но психующего Блэка надо было успокаивать, пока не перекинулось на весь дом.

- Кроме того, что он побратим моего вассала, он еще и глава рода. – Начала я с прописных истин. – То, что ему надо, скорее всего завязано на предвидения. До этой зимы он нас и не навещал почти.

- А чего прямо не скажет? – несколько сбавил тон Блэк.

- Значит не время пока. Его род, его предвидение – ему и решать. – Закончила я этот странный разговор.

***

Лето выдалось хлопотным сверх меры. И виновата в этом была я сама. Давая год назад обещание Гризельде забрать на лето мальчишку Грейнджера, я не подумала, куда собственно собралась его забирать. Теоретически, выдержать фон Дома-в-лесу он мог, но Дора была в том возрасте, когда магия дома и родственника могла приложить, посчитав угрозой наследнице, а уж чужого юного мажонка, не умеющего еще до конца контролировать свою магию. Вреда юному Гермесу я не желала и пошла на поклон к Гордону. Тот повертел пальцем у виска и заявил, что в зяте пока не нуждается и сводить Дагду ни с кем не позволит. Любые мои доводы разбивались о его твердолобость. После этого к Рольфу я не пошла совсем. По количеству тараканов в голове, он давал своему дядюшке сто очков вперед.

Сунулась к Поттеру, но там, пользуясь тем, что Гарри перебрался на лето в Хогвартс, Зулу затеяла ремонт. Сейчас Поттер-холл выглядел как барахолка на развалинах свалки, ну, или свалка на руинах барахолки. Все одно непригодным для жилья. А судя по настроению дочи, к созидательной части ремонта она перейдет еще не скоро. И что-то мне подсказывает, что в обновленном интерьере не будет ни одного портрета или гобелена. Да уж, иногда старая плесень – это просто плесень.

Блэк-хаус был несколько пылен, зато пуст и не в разрухе. Заткнула мадам на портрете, описав ей ремонт в Поттер-холле. Озадачила местного домовика приведением дома в жилой вид и отправилась в Хогвартс, выяснять у Гермионы, как я могу получить во временное пользование ее брата. Кто же знал, что в итоге я стану вожатой целого скаутского лагеря?

Стефанию Уну и Приама Северуса впихнули мне в руки вместе с межконтинентальным порт-ключом, едва узнав о цели моего визита. Гермиона и Северус-старший на неделю уезжали на конференцию в Мюнхен, а обещавшая присмотреть за детьми мадам Марчбэнкс приболела. Я стала отличным вариантом сопровождающего до и во время поездки во Францию соскучившихся по запроливному дядюшке-сверстнику близнецов-племянников. Тем более, что один из них приходился мне крестником. Чем были заняты остальные преподаватели и домовики школы-замка мне не объяснили, но переносить визит отказались наотрез. Так я оказалась в предместьях Тулузы в гостях у магглов Грейнджеров. На отосланный домой вестник, с меня срочно затребовали координаты для портала, иначе грозили диким походом с распугиванием местных кур и шкур. Старшее поколение полностью поддерживало младших, явно опасаясь бунта на корабле. Узнав, где и с кем я планирую провести часть лета, мои пацаны горели желанием присоединиться к приключениям. Юные Снейпы были в восторге, да и Гермес принял пополнение весьма радушно. Пара палаток с расширением напрягала только миссис Грейнджер, так и норовящую зазвать на обед и ночевку в дом всю компанию.

На счет пернатых родичи не ошиблись. Большинство из них гнездилось именно в Пиренеях. Так что пришлось спешно сниматься из слишком маленького для нашей стаи домика, к которому, привлеченные эманациями силы, то и дело подлетали молоденькие вейлы под скрытом. В этом курятнике охотничьи инстинкты взыграли не только у родных лисят, но и у крестника.

Местные леса вызвали у моих пацанов пренебрежительный фырк. Попавшегося в полнолуние неосторожного оборотня (Стефания Уна решила рассказать и показать в лицах сказку про Красную шапочку, и Гермес просто не успел, его опередили) дети потрошили вместе. Что показательно, Грейнджер-младший был в первых рядах и вовсю впитывал науку правильной заготовки животных ингредиентов.

Местные придурки из Аврората попытались предъявить претензии, но после краткой беседы опамятствовали. Вот только и дальше гулять под вежливым и предупредительным, но конвоем континентальных мракоборцев было не так интересно. Тропами ушли в Лондон. Что показательно, никто не запыхался.

Блэк-хаус впечатлил и Снейпов, и Грейнджера. Кричер был рад развлечь благородных господ хрониками древнейшего рода Блэк (рекламируемые Стефой оригинальные сказки братьев Гримм были забыты). Три недели дети устраивали квесты по бесконечным подвалам, бились на дуэлях в тренировочных залах и норовили вызвать дух основателя рода в ритуальном. Тут их пришлось тормозить. Кто знает, какие таланты таят в себе эти вундеркинды.

На август, под давлением большинства детишек, перебрались в Хогвартс. Оклемавшаяся Гризельда была рада принять у меня эстафету, а я, спустя пару дней, посчитала обещание выполненным и, прихватив своих сорванцов, вернулась в Дом-в-лесу.

***

Посреди гостиной, друг против друга, в позах готовых к сшибке баранов стояли Рольф Паркинсон и Сириус Блэк. Наше появление явно нарушило их планы спустить накопленный пар.

- Миледи, – оправив жилет, поклонился Рольф. – Только Вы можете мне помочь. – Фраза была произнесена с запредельным пафосом и трагизмом. Что бы ни говорил папандр, но иногда Рольф был копией старого паяца.

Сири предупреждающе рыкнул, прервав явно заготовленную речь, часа эдак на полтора.

Если описывать кратко, проблема Рольфа была в том, что он со своими невнятными амбициями затянул с крестинами Хайзы. И сейчас метался, настойчиво требуя, чтобы именно я стала ее крестной. То, что у меня уже имелся крестный сын, не достигший совершеннолетия, его не останавливало. Смирившись, что род Паркинов наследует Дора, а не Хайза, Рольф искал лучшего наставника своему сокровищу. Возможных кандидатов из Прибарьерья уже оценили и отбросили, а из темных в Дикоземье Рольф был знаком с немногими. Чтобы что-то увидеть в вероятностях, я должна была сначала познакомиться с юной родственницей. Рольф отправился в Гринпи-лонж, а я – проверять подвалы. Да и освежиться с дороги не помешало бы.

Будто дожидались моего возвращения, в поместье с двух сторон «стукнули» и вошли Винсент Пруэтт и Адриан Пьюси.

Сент развалился в кресле у камина и притянул себе блюдо с копченой нарезкой, выбрав самые изысканные сорта из новой коптильни папандра.

Пьюси, едва войдя, протянул руки к годовалой Хайзе. Рольф попытался укрыть свое сокровище, но у той явно было собственное мнение. В кровь укусив своего носильщика, она мгновенно перекочевала на руки к менталисту.

- Надо же, такая маленькая, но уже такая хищная мозгоклюйка! – Восторженно любуясь ребенком, возгласил Пьюси.

- Ты? Крестный? – Выдохнул последний воздух, сдувшийся Рольф.

- Да, да, – не обращая на него внимания, тем временем ворковал с ребенком Адриан, – Зулу забавная, но у нее еще нет деток и она слишком беспечная. Тебе нужен кто-то поосновательней. Нет, шалунья, это не смешной Сири. Согласен. Миледи Панси тоже не подойдет. Ты уверена? – не видя, как у всех присутствующих от этого зрелища округляются глаза, продолжал беседу менталист, – А папу спросить не хочешь? Что? Он согласится, если сказать, что тогда у мамы не будет болеть голова? – и Адриан нахмурил брови, – А вот это – очень плохо. Маму обижать нельзя. Если тебя что-то не устраивает – зови меня. Кхм, и правда.

Оторвавшийся от Хайзы Пьюси, удивленно обвел взглядом немую сцену, застывших статистов, и сосредоточился на Рольфе и мне.

- Рольф, миледи. Не знаю, как сказать, но Хайза будет следующей леди Пьюси. – На кинувшегося в атаку Паркинсона мне пришлось наложить замедляющее. Было интересно дослушать. – Когда вырастет. – Добавил, осознавший двусмысленность своего высказывания для светлого мага менталист.

- Голова у Дафны болела потому, что она не понимает Хайзу, – стал объяснять с начала понятное всем темным глава Пьюси. – У Рольфа она тоже должна была болеть, но он глава рода, пусть и младшего. И при Хайзе не жаловался.

- Кивни, если понял, и больше не будешь буянить, – обратилась я к разобиженному на свое со всех сторон маломочное положение родственнику.

Освобожденный Рольф кулем рухнул в ближайшее кресло.

- И как тебя звать, если Хайза еще не говорит. – Выдохнул через пару минут и стакан, поданного Сири огневиски, смирившийся со своим положением глава светлого рода Паркинсон.

- Мы проведем помолвку, и я буду ее чувствовать. – Как о свершившемся факте поведал Адриан. – Первое время придется довольно часто общаться. Но малышка быстро научится, да и с вербальным изъявлением воли и дозировке сил я помогу.

- Мое мнение, как понимаю, не учитывается. – Попытался выпустить шпильку, но не преуспел, Рольф. – Крестного тоже ты выберешь?

- Нет, – хитро улыбнулся Пьюси, – из приемлемых вариантов ей больше всех понравился Винсент Пруэтт.

Сент выпрямился в кресле и принял вид гордый и довольный. Но услышав объяснение причин, повлиявших на решение годовалой миледи, чуть не подавился вином.

- Хайзе скучно, а ему нравится вкусно пожрать, ради этого он таскается по разным местам. Просто идеальный источник информации и новых впечатлений для привязанной к дому менталистки.