Панси – хищный цветочек

ЧАСТЬ 3 ДИКИЙ БЫТ

Ученье – свет, а неученье – орава темных в Дикоземье

Дом-в-лесу встретил меня напряженной тишиной. Явившийся для приветствия главы рода папандр мимоходом сообщил, что когда Тони скрутило, Блэка пришлось обездвижить. И да, если мне интересно, то с Тони уже все в порядке. Метка исчезла и магия восстанавливается. А Блэк? Что Блэк? Где положили, там и лежит. Не до него было.

Чувство юмора у папаши как было ущербным и плоским, так и осталось. Сириуса я нашла в коридоре сразу за дверьми гостевого крыла, аккуратно уложенного на небольшой, но достаточно ворсистый коврик, украшенный по периметру повторяющейся надписью: «Вытирайте ноги». Прежде чем расколдовывать, предупредила псину, что расскажу и покажу эпохальные события битвы Гарри с Волдемортом только при условии его цивилизованного поведения. Согласился, а куда бы он делся, ни пожрать, ни поссать. Поилка с носиком издевательски стояла за пределами досягаемости недопеска. Папаша совсем озверел, если наложил такие долгосрочные чары, что, не прибудь я, пролежал бы Блэк на полу обездвиженным не меньше недели. Хотя, зная отца, я бы поставила на то, что он рассчитывал, что у Сири под угрозой смерти взбунтуется его темная сущность, и он перестанет ограничивать свою силу надуманными и надутыми в уши рамками.

Мой рассказ много времени не занял. Большую часть своих и снейповых воспоминаний я слила в Думосброс, сама занявшись соскучившейся по маме Зулой.

Папандр и Тони мой юмор оценили и с удовольствием пересматривали особо понравившиеся сцены, обсуждая между собой и ухохатываясь. Сири рвался к Гарри. Хотя объяснить, чем он может ему помочь, кроме как дискредитировать крестника своей воскресшей неоправданной и беглой из Азкабана персоной, не мог. Побегав за мной пару недель, надеясь выспросить дополнительные подробности и склонить на свою сторону в части встречи с Гарри, Блэк опять заперся в гостевом крыле, пьянствуя и подвывая по ночам.

После года домашнего затворничества, перемежавшегося редкими вылазками в Предбарьерье, хотелось размять жилы. Душа рвалась на охоту. Папандр предложил отметить начало календарного лета, проредив расползающихся из домена Пьюси тварей. Идея зашла на ура. Вот только родитель пожелал остаться присматривать за хозяйством, и при этом столь мерзко ухмылялся, что я еле сдерживалась, чтобы не зарядить с левой по наглой родимой харе. Тоха тоже недоуменно косился на веселящегося без видимого повода близкого друга.

***

Добираться до ареала Пьюси пришлось два дня. Я могла и быстрее, но Долохов не тянул. Лежку устроили удачно. Ветер дул в нашу сторону, да и деревья были достаточно густыми, давая дополнительную фору при маневрировании перед грубой силой и скоростью. Первую тварь завалил Долохов. Просто повезло. Зверюшка, схожая с пятиногом, перла на охоту через его зону патрулирования. Вторую я порвала, даже не почувствовав азарта охоты. Связанная с первой жертвой, она даже не контролировала округу, тупо перев по остаточному следу. Мы успели перекусить и отдохнуть, пока вожак стаи не прочухал потерю и не отрядил в погоню отряд, состоявший из пяти здоровенных особей. Псионикой твари владели, но против нас сила ударов была хлипковата. Одному я даже долбанула в ответку. Пришлось догонять и валить. Выжженный мозг не смог отменить сигнала к лобовой атаке. Так что, легко увернувшись от здоровенной туши, я была удивлена, что та, не меняя направления, продолжила движение. Ствол дерева на прямой как стрела траектории стал неплохим союзником, притормозив разогнавшийся таран.

Мы душевно попрыгали, выгрызая мягкий ливер из этих резких, но тупых и прямолинейных неудачников, пока последний из них, цапнув Тони, не улизнул в логово. Я бы его догнала, вот только Тоха не справлялся. Задавив инстинкты, пошла лечить этого ветерана. Зализывая рану, не сразу сообразила, что твари оказались еще и ядовиты. В боевой ипостаси достаточно сложно срыгивать, все ж не птица я. Проблевалась, конечно, но часть галлюциногена впиталась в слизистую. Следующие сутки помню весьма смутно. Регенерация активизировала все инстинкты. И не только у меня.

Как бы не был слаб Долохов, но он все же пытался доминировать. Дрались долго. Пришлось сдаться. В боевой форме у меня не получалось взять верх. Убить или придушить могла. Но смысл противостояния при этом утрачивался. Сдавшись на волю «победителя», даже испытала некоторое удовольствие.

Дурной угар отпускал постепенно, очищая сознание. Тоха виновато вылизывал мне морду. Его еще не попустило, но инстинкты требовали виниться и каяться. Отогнала рыком, нечего лезть, когда не звали.

Для себя решила, что последние сутки не помню совсем. И вообще, это была не я. Долохову если что и приглючилось, то это – предсмертный бред. И пусть кто-то попробует доказать иное – загрызу. А в ментал ко мне хрен кто прорвется.

На вой вызова на поединок из пещер никто не вылез. Затихарились суки, без живого Пьюси не выколупаешь. А сорвать на ком-то накопленную злость хотелось еще как. Тишина, все ссыкуны затаились. Ничего, это логово я запомнила и приду, как наберусь сил, и приходить буду часто. Сейчас разум взял главенство над инстинктами. Пора домой, зализывать раны и принимать последствия выбора. Подхватив Антона за холку, перекинула за спину и потрусила к дому. «Ну, папочка, я тебе это припомню. Вот ни разу не верю, что ты не просчитал все последствия». Да и на сложную многоходовку эта интрига не тянет. А вляпалась я исключительно из-за малого опыта. Ничего, опыт дело наживное. Как наживу, так и займусь досугом заскучавшего родителя.

***

Папандра дома не оказалось. Вздрюченную меня встретил ошалевший от свалившейся ответственности за Зулу Сири. Мелкая плевалась в горе-папашу мясным пюре и старалась вцепиться молочными клычками в руку с ложкой, которой Сириус безуспешно пытался кормить ребенка. Блэк с явным трудом удерживал себя в этой реальности.

- Куда унесло старого приключенца? – вперила я свой взор в уплывающего в бессознательное Блэка, попутно подсовывая мелочи кусок сильно вяленого мяса для тщательного почесывания десен. Тупая псина, что, совсем не видит, что у ребенка режутся зубки?

- К леди Паркинсон, – пробормотал он, ошарашено глядя, как Зулу с рычанием вгрызается в полуфунтовый кусок спрессованного тверже дерева несоленого мяса, которым, даже совсем оголодав, так и не смог однажды закусить этот алкоголик со стажем. Про «детскую пищу» он тогда не поверил, посчитав, что над ним в очередной раз смеются. Пару раз хлопнув глазами, Блэк окончательно отключился от реальности.

Чудесная картина: я и два полутрупа.

Двенадцать часов мне потребовалось, чтобы привести в порядок себя и две полудохлые тушки. Зулу за это время успокоилась, поела, поспала, попрыгала по родственникам, помогая маме привести их в сознание (на особо опасных кульбитах я ее страховала) и, поев, снова улеглась спать. Чудо, а не ребенок. И чего Блэка так сплющило? Не знаю, когда папА усвистал к маман, но нас с Тони не было дома меньше пяти дней!

С утра, убедившись, что оба условно-взрослых мага вполне адекватны и физически восстановлены, рванула в Паркинсон-холл. То, что папандр все еще не вернулся в Дом-в-лесу, настораживало. Обычно желания маман получали быструю оценку в золоте и так же быстро реализовывались, путем предоставления нужной суммы. Задержка могла означать, что новые требования касались непосредственно меня, и родитель просто тянул время, пока я не освобожусь и не догадаюсь прибыть в Предбарьерье.

***

Выбравшись из камина Паркинсон-холл, пошла искать дорогих для моих нервов родственничков. Проходя знакомыми с детства залами и гостиными, отметила некоторое запустение. Дорогостоящих побрякушек, которые маман так любила расставлять и развешивать на всех доступных поверхностях, значительно поубавилось. Исчезло несколько ковров и зеркал. Нас ограбили или маман спустила деньги на недостойные занятия? Любопытство подстегнуло азарт, и вот я уже в будуаре маман, переместилась по следу кровной родни в самый центр разгорающегося скандала.

- Как ты не понимаешь? – поставленным голосом вопрошала родительница, картинно заламывая руки, – При новом режиме в этой стране ни мне, ни Панси нет места. Нас будут грабить, притеснять и насиловать.

На последней фразе папаша некуртуазно хрюкнул в чашку, расплескав из нее весь кофе. Благо в этом доме кофе подавали чуть ли не в наперстках, так что при всем желании обжечься не получилось. Протянув лапу и ухватив с подноса следующую «мензурку», «любящий супруг», развалившись на банкетке, молча продолжил лакомиться круассанами, «внимая» патетической оде чистокровной леди в беде. Леди, не обратив внимания на незначительный конфуз, продолжила оглашать претензии. Судя по поведению родителей, это был даже не третий раунд, раз маман опустилась до использования таких откровенных и неприличных слов, а папандр даже не пытался делать вид, что ему интересно.

Исходя из количества пустых и полных кофейных чашек, я прибыла почти к началу. Родитель не мог не почувствовать моего присутствия, но продолжал хранить молчание. Я тоже решила выслушать суть претензий маман без излишней ажитации от явления единственной и редко навещающей свою мать неблагодарной дочери, накрывшись фамильным скрытом.

- Да, меня бессовестно грабят! Скоро потребуют большего, чем просто ценности! Эти варвары совсем распоясались. Линду Роули вызывали в Аврорат на допрос, где продержали до самого вечера, а мисс Эйвери при обыске в имении ущипнули за зад и сделали неприличное предложение.

- А нечего было пускать всяких проходимцев в защищенный особняк, – прервал поток сознания маман папандр.

- Но они же были с ордером! – вступилась за бессовестных мародеров-захватчиков благовоспитанная законопослушная леди.

Папаша шумно вдохнул, выдохнул и направил далеко не добрый взгляд на свою супругу:

- За три прошедших дня, я так и не понял, чего именно ты хочешь?

- Дай мне развод. Выдели недвижимость на континенте и вдовью долю, оговоренную в контракте. Если можешь, верни отобранное этими мародерами. И отпусти со мной Панси. Я найду ей в Европе достойного мужа, – кажется, маман и сама обалдела от своей неожиданной искренности. Папаша чего-то подобного явно ждал. А я была совсем не виновата в ее откровениях, может только чуть-чуть надавила магией, чтобы не выслушивать пустые претензии по очередному кругу.

- Да не вопрос, – хохотнул родитель, – Франция, Испания? Или что-то северней? Только определись где. По первым двум пунктам – как скажешь, – да он доволен как вымытый слон.

- Леди Малфой с сыном эмигрировала во Францию, – пролепетала дезориентированная маман, – там Панси сможет продолжить общение с юным лордом Малфоем, – на глазах приободрилась и уже начала строить планы на мое с хорьком будущее эта воспитанная в традициях светленькой аристократии породистая курица.

- Не ко мне вопрос, – поспешил откреститься заботливый родитель, – за хабар и Панси, отвечает Панси. С нее и спрашивай.

И свалил. Совсем. То ли домой, то ли в Гринготтс. А меня оставил один на один с этой мегерой. Р-р-р. Пришлось показаться и терпеть очередную серию стенаний по загубленной молодости. Хватило меня до обеда, после которого я просто провела вшитый в стены особняка еще при строительстве ритуал возврата похищенного-потерянного. Домовики радостно растащили кучу хлама, покрывшую чуть не треть площади парадного холла. А маман приказала начать паковать вещи. Вернувшиеся к ней драгоценные пиндюлечки примирили родительницу с моим категорическим отказом покидать родовое поместье Паркин в Дикоземье. Облив напоследок слишком самостоятельную дочь галлоном презрения, и пообещав, что готова предоставить мне приют в своем новом доме, но примет только после искреннего раскаяния, маман, наконец, соблаговолила меня отпустить «на все четыре стороны», как говорит Тоха.

То, что спустя месяц, я получила модифицированную кричалку от Дафны Гринграсс, пробившую барьер Дома-в-лесу, стало эхом избегнутых неприятностей и поводом постебаться для всех домочадцев. Бывшая однокурсница обвиняла меня в дезинформации относительно годности Драко Малфоя в качестве будущего супруга ее младшей сестры Астории. При ближайшем рассмотрении юный павлинчик оказался весьма ущербен, по всем востребованным темными и условно-нейтральными родами статям. Ни родовой силы, ни даров за Малфоем не наблюдалось, а вся его привлекательность для древних семейств имела одну причину – вероятная помолвка с наследницей Паркин, то ли расторгнутая, то ли нет.

Отписавшись в ответ, что рассматривать Дракусика в качестве супруга никогда не планировала, а за генерируемые маман иллюзии и сопутствующий им бред отвечать не собираюсь, но рада, что Гринграссы не купились на дешевую подставу. Предложила познакомить девочек со своим кузеном и его дядей из младшей ветви Паркинов, что ведут свой успешный бизнес в Прибарьерье.

***

Пользуясь относительной свободой, после победы над маман, навестила своих вассалов. Снейп закрепился в должности директора Хогвартса, и при поддержке коллектива деканов и преподавателей никакое новое «светлое» министерство свалить его с насиженного места было не способно. Школа, как и первые восемьсот лет своего существования, перестала быть манежем для политических манипуляций, став традиционно нейтральной территорией со своим Уставом. Грейнджер, не афишируя своего статуса ученицы злоязыкого зельевара, тихо оккупировала покои асссистента мастера зелий и ТИ. С ней носились, как с писаной торбой, оберегая ее секреты все учителя. Уверена, что тотализатор о сроках свадьбы этих занудных заучек стал крайне популярен в профессорской среде, не избалованной скандальными происшествиями.

Поттера все же выдвинули в национальные герои. И самоназначенный на фоне всеобщего хаоса чернокожий министр Шеклболт активно использовал пацана как штандарт «Победы Света» в «Грядущих Переменах», которые по заветам Дамблдора должен был воплотить в жизнь именно Кингсли. Новоиспеченный министр даже успел заявить, что юный Гарри, грезящий борьбой с темными магами, учитывая его «беспрецедентный опыт противостояния Злу», без школьного диплома и экзаменов принят в Аврорат и вот-вот приступит к патрулированию злачных мест маг.Британии (бойтесь преступники, Герой готов встать на страже Нового Порядка), как Поттер просто исчез без всяких объяснений.

Для меня поиск Героя ограничился проникновением в Блэк-хаус. Появившись в гостиной, я увидела заламывающего лапки домовика и исхудавшего, с пустыми глазами, потерянного и подавленного Поттера.

- Я ни на что не годен, меня использовали, жизнь прожита зря. Да, Поттер? – не могла не съехидничать я, глядя на представившуюся моему взгляду картину.

- Ты не понимаешь, Паркинсон, – тяжело вздохнул подросток, – я ведь думал, что после победы жизнь станет лучше. Темных магов осудят, а светлые примут правильные законы, при которых жизнь станет лучше. Магглорожденных не будут притеснять, школа станет школой, а не военным полигоном и каждый маг сможет добиться справедливости, независимо от толщины своего кошелька.

- Поттер, открой глаза. Оглядись вокруг. Что ты видишь? Темные, светлые, в чем разница? Кто тебе сказал, что во власти может укрепиться идеалист вроде тебя или той иллюзии Дамблдора, которую старый кукловод создавал десятилетиями? Настоящий идеалист может стать только ширмой для тех, кто грезит властью ради власти и денег. Для «темных» этой ширмой, за которой старые рода продвигали свою политику, был Волдеморт. И, если бы он не уничтожил все старшее поколение и не привязал обманом рабскими клятвами их наследников, то так и остался бы лишь формальным лидером, провозглашающим нужные его кураторам лозунги. И поверь, никаких репрессий бы не было. Не без перегибов, но магглорожденных адаптировали бы в традиционное магическое общество.

- Да, – перебила я взвившегося подростка, – прогресс бы тормозили изо всех сил и кризис рано или поздно настал бы. Но вместо революции могла бы быть эволюция. Где полукровки и грязнокровки во главе с бывшим директором Хогвартса просто пролетели бы мимо кассы. Сам ли Лорд слетел с катушек или его подтолкнул его бывший учитель, но произошло то, что произошло. Волдеморт оборвал поводок и захлебнулся, накрыв и свое окружение ощущением безнаказанности. Террор семидесятых был лишь следствием эйфории вседозволенности, захлестнувшей рабов и их, посчитавшего себя всесильным хозяина. А Дамблдор просто был старше, умнее и опытней. Потому и победил в восемьдесят первом. Низкая стартовая позиция заставила этого полукровку быть более изворотливым и осторожным, что и привело его к абсолютной власти над прибарьерной магической Британией на долгие годы.

- Не думаешь же ты, что сам остановил «силой материнской любви» потерявшего берега Волдеморта во младенчестве? – рвавшийся протестовать Поттер, заслышав отсылку к собственной героической судьбе, неожиданно успокоился и стал слушать более внимательно, – И пусть, как личность, во втором раунде Альбус проиграл, уйдя на перерождение, но его идеи подхватили «соратники» и тупой плебс, взращенный им же, как директором Хогвартса и главой Визенгамота. Теперь власти и денег, как и в присные восьмидесятые, хотят очередные последователи Света и примкнувшие к ним. Почву Великий Светлый унавозил знатно, так что и всходы будут буйными. Облавы и грабежи уже вовсю идут, под предлогом борьбы с «темными магами». Дамблдор сделал штандартом Света тебя, рассчитывая стоять за твоей спиной и говорить от твоего имени. Теперь его роль примеряют на себя наиболее ушлые и наглые. И только от тебя зависит, станешь ли ты плакатом на обложке новой, но такой же жадной до чужих денег власти или выберешь иной путь.

- Какой? – заворожено спросил зачарованный моими откровениями гриффиндорец.

- Тот, что даст шанс стать кем-то больше, чем Мальчик-который-выжил. Тебе уже восемнадцать, начинай думать своим умом.

Договорив последнюю фразу, я накинула на себя скрыт и переместилась в хозяйскую спальню Блэк-хауса, куда у младшего родича Поттера не было доступа. Морально и физически я была полностью вымотана, и мне требовался отдых. Хосс знает, что накатило на меня, что я закатила Поттеру целую лекцию. Хотя, жаль парня. В Дамблдоре он разочаровался, как и в прочих сторонниках Света. Снейпу так и не научился доверять. А самостоятельно думать и принимать решения не умел никогда. Решено. От пары подсказок от меня не убудет, а дальше, выплывет, так выплывет. С этой мыслью я и провалилась в крепкий здоровый сон без сновидений.

Яичница и кофе, поданные услужливым домовиком, меня взбодрили, и явившегося к окончанию завтрака Поттера я встретила во всеоружии. Вопросов после моей вчерашней лекции у него было полно. К моей радости, большая их часть была практического толка. Зевающий в ладошку, явно невыспавшийся Поттер, периодически поглядывая в пергамент с заготовленными вопросами, весьма серьезно подошел к планированию собственного будущего. Все, что знала о его роде, рассказала. В Гринготтс по моему давнему совету парень заглядывал, но, кроме отцовского личного сейфа к прочим активам рода поверенный его не допустил. Только передал письмо от деда, где тот советовал потенциальному наследнику, прежде, чем претендовать на главенство в древнем роду, приложить усилия и начать хоть что-то представлять из себя как маг. Сильно же его разочаровал сынишка Джейми.

- Я после победы, ну, снова ходил к гоблинам. Думал, что победитель Волдеморта – это ведь достижение? – потупив глаза и алея щеками, выдал этот застенчивый ребенок-герой, – Но они только посмеялись и проводили к сейфу «Победителя Темного Лорда». А там, – парень разочарованно махнул рукой, – открытки с поздравлениями, брачные и псевдоделовые (это типа, выступи в качестве рекламы моего товара, и я дам тебе скидку на него) предложения. Пара дарственных на ветхие деревенские домики, переоформлять и приводить в порядок которые обойдется дороже их рыночной стоимости, да пара сотен галлеонов. Прочие ценности, если и были, то их выгреб предыдущий владелец, которым оказался Дамблдор.

Поттер замолчал, пялясь в стол и вновь переживая разочарование кумиром детства. Я уже собралась оставить подростка наедине с его демонами, когда Гарри, не без усилия, поднял взгляд и спросил:

- Как думаешь, что имел в виду дед? – и глазки такие влажные и просительные, ну просто молочный котенок мантикоры.

- Твои предки были мастерами и ремесленниками, – припечатала я, а Поттер неуверенно кивнул, – думается мне, что тебе непрозрачно намекают на получение мастерства или организацию собственного дела. Дед твой был зельеваром с мировым именем и множеством патентов. Прадед – ювелиром и артефактором. Его отец владел мануфактурой по производству фарфора, которую унаследовала боковая ветвь. Были и кузнецы- оружейники и рунологи-вышивальщики. Да ты просто счастливчик, – и видя ошарашенное лицо Героя, добавила, – в отличие от тех же Медичи и Принцев, помешанных исключительно на зельеварении, у тебя почти неограниченный выбор.

С этого дня начался мой личный ад. Поттер облазил всю библиотеку Блэк-хауса в поисках сведений о своих предках и их дарах. Пытался по книгам понять, что из всего спектра фамильных даров вызывает наибольший отклик и интерес. Советовался со мной пацан чуть ли не ежечасно, не давая надолго уединиться, разыскивая меня с помощью домовика. Бросить начинание с полдороги и свалить домой было не спортивно, да и любопытно мне стало, до чего дойдет этот неофит. Ведь, чаще всего, вывалив мне на голову новую порцию добытой информации и задав кучу вопросов, тот, не дожидаясь ответов (на которые я, чаще всего и не могла ничего сказать) убегал окрыленный очередной мыслью.

Как я поняла к концу второй недели пребывания в Блэк-хаусе, у Гарри в приоритете остались три направления: охранные и атакующие артефакты, целительские артефакты и пространственные чары. Все это, при темной направленности силы и огромном для Предбарьерья личном резерве Поттера, могло выдать просто фееричный результат. Я поняла, что не брошу и доведу эксперимент «Найди наставника для уникума» до конца, сдав его на поруки настоящему Мастеру. Только стоило подтянуть уровень знаний Героя до приемлемого в личном ученичестве. Для начала, решено было поступать на подготовительные курсы в континентальный университет. Так во многих ВУЗах эти курсы не требовали аттестата с ЖАБА и служили для того, чтобы сгладить отличия и огрехи среднего образования разных стран. Денег у Поттера должно было хватить. Главное сделать все в тайне от нынешнего руководства маг.Британии, что имело свои вполне определенные виды на Мальчика-который-выжил.

Совы сновали над проливом так, что пух летел. Поттер, заполучив темы для вступительных экзаменов и учебные планы лучших европейских ВУЗов, окопался в библиотеке, а я планировала переправку желторотика на континент. По всему, придется подключать папандра с его связями.

В конце первой декады августа Поттер был доставлен к дверям приемной комиссии Пражского Университета, где прошел аттестацию на подготовительные курсы по специальности Общая артефакторика, о чем и уведомил меня в парном блокноте. Договорившись с шилопопым героем о ежемесячных отчетах и посчитав свою просветительскую миссию исполненной, переместилась в Хогвартс, дабы порадовать мрачного директора, что его многолетняя заноза в кои-то веке решает свои проблемы без снейпова побудительного пинка.

***

После двух месяцев загула было приятно вернуться в родные пенаты. Не заходя в общие комнаты, сразу спустилась в «гостевой» подвал. В сортире, рядом с дипломом Хогвартса прикрепила рамку с грамотой от Снейпа за «беспрецедентное терпение и выдержку в борьбе со светлым идиотизмом». Грамоту я получила в учительской и в торжественной обстановке, сразу после того, как перед всем педсоставом, под клятвы о неразглашении, зачитала поттеровское письмо, где он сообщал, что на специальность артефактора в мюнхенской магической академии набрал проходные баллы и уже зачислен на двухгодичный курс. Копия письма примостилась в соседней рамке. Хоть так, но Сири узнает о прогрессе своего бывшего крестника.

Отправляя ребенка на подготовительные курсы, я была уверена, что придется ежемесячно читать его жалобы на высокую нагрузку и тяжелую программу. Каково же было мое удивление, когда первое письмо я получили всего через день. Поттер писал, что учат их вовсе не в Праге, а в закрытом домене, где скорость времени для каждого абитуриента индивидуальна, но явно выше, чем в маггловском и магическом мире. В суть подготовки он не мог вдаваться, так как дал клятву неразглашения. Но по проскальзывающим эмоциям, парень был более чем доволен. Десять кратких писем-отчетов я получила за какие-то две декады. Все это время провела в Хогвартсе, боясь, что связь, настроенная на Прибарьерье-домен начнет сбоить, если переберусь в Дикоземье. Последнее письмо было более развернутым и написано в прибарьерном Мюнхене. Как я и думала, темная направленность дара и склонность к некромантии откорректировали дальнейшую учебу Поттера, направленного кураторами с курсов в славящуюся древними традициями закрытую темную академию с ограниченным набором студентов. Уж там малыш не пропадет. И наставника найдут достойного. За парня можно было не волноваться. Свою миссию я выполнила на все сто.

Перед тем, как сесть в ежегодную медитацию, проверила свое состояние. Как и думала, без последствий вылазка с Долоховым не осталась. Плюнула на все и всех и пошла отсыпаться. Прибарьерье хорошо в меру. Стоило провести там лето, а нервы уже ни к черту. Р-р-р, Долохов. Опять я нахваталась от тебя непонятных фразеологизмов.

Мужики раздражали. Папаша лез с непонятной опекой. Тони безмолвно отсвечивал на периферии. Блэк бездарно подглядывал и подслушивал по углам. Одна Зулу радовала своей детской непосредственностью. Во дворе выкопала малую полосу препятствий, чтобы немного стравливать природную активность наследницы. На следующее утро едва не ослепла, разглядывая эту песочницу в магическом зрении. Полоумные дедули навертели поверх моих плетений такое количество страхующих чар, как будто ребенку угрожало что-то большее, чем просто промокнуть или вывозиться в грязи. Удалила все наносное безобразие и два часа наблюдала как мелкая танкует по мини-лабиринту. Когда козявка начала прокапывать ход под хитроумной ловушкой, выхватила хулиганку из норы, шлепнула по попе и потащила обедать. В ближайших кустах раздался сдвоенный вздох облегчения.

С неделю сохранялся паритет между гиперопекой старшего поколения и моим желанием воспитывать ребенка в естественных условиях. Это противостояние начало меня нешуточно раздражать. От моего гнева старперов спасло письмо Дафны, что без всяких сов, доступ которых в Дикоземье был закрыт, приземлилось рядом с моей тарелкой с завтраком. Гринграсс выражала желание углубить знакомство со мной, ближе познакомившись с моей семьей. В ответ направила приглашение с датой и временем визита, а также с адресом камина в Паркинсон-холле. Младших родичей осчастливила письмом, сама направившись в осиротевший после отбытия бывшей леди Паркинсон дом.

***

Запустение было фатальным. Такой минимализм был непривычен даже для темных. Маман вывезла все, что смогла, включая настенные светильники с лестниц и коридоров, и обитые шелком панели из будуара. Закрыв наиболее разграбленные комнаты, сосредоточила свое внимание на каминном зале и гостиной. Для чая сойдет, а пожрать можно и в поместье кузена.

Минимум мебели пришлось покупать на барахолках в Лютном. Заодно оторвала почти с руками (и это не метафора) пару интересных книжек по артефакторике и ритуалистике. Первая будет неплохим подарком Поттеру, а вторая… тоже пригодится. Подивилась тому, как опустились и поглупели обитатели прибарьерного дна, раз лезут нахрапом на темную миледи. Парочку даже пришлось упокоить и трансформировать в брусчатку, слишком тупы и непочтительны они оказались (а новая мостовая в загаженном районе смотрелась очень … своеобразно). После чего шоппинг стал более плодотворным. Меня почтительно препровождали к интересным лавкам, да и торговаться стало не в пример проще. Кое-кто даже пытался вручить мне товар бесплатно. Но, не на ту напали. Заплатив, имею право взыскать, выявив брак. А за полученный дар претензий не предъявишь.

В общем, к прибытию Гринграссов две комнаты и два мОлодца были в полной боевой готовности. Юные леди прибыли в сопровождении своего отца. Споткнувшись о мой взгляд, лорд Гринграсс побледнел и склонился в низком поклоне. Точно, чары основателей не дали Дафне донести до близких некоторые детали моего статуса. Я же, считая всех прибывших посвященными в свою суть, явила себя без иллюзии. А малышка Астория мне уже нравится. Ни тени смущения и блестящие любопытством глазки.

В гостиной надолго не задержались. Распив по бокалу вина и дав прийти в себя лорду Гринграссу, отправились камином в поместье Паркинсонов. Кузен Рольф заливался соловьем, описывая Гринпи-лонж как земной рай и Эльдорадо по части принесения дохода. Наследница Гринграсс вступилась за свой бизнес, что был в ее глазах не менее прибыльным. В их полемику изредка вставлял свое мнение глава Гринграсс. Я потихоньку отпочковалась от процессии, оккупировав тенистую беседку, куда домовики доставили прохладительные напитки. Знакомство шло по наилучшему сценарию. Миляга Рольф, окончивший пять курсов Дурмстранга и три Кембриджа по направлению экономика и маркетинг, был почти ровесником Дафны, но уже три года успешно руководил семейным бизнесом, готовясь принять из рук наигравшегося папандра и место в Визенгамоте с прилагающейся к нему ответственностью. Все же мой отец не воспринимал серьезно все эти местечковые прибарьерные разборки, а Рольф здесь жил и планировал и дальше жить. «Дядюшка» Гордон по крови был моим кузеном. Пятидесятилетний темный боевой маг не прижился в Дикоземье, разойдясь во мнениях с главой семьи, и последние двадцать лет искал кандидатуру в матери своим детям. Критерии «дядюшка» выставил высокие. Никакой ритуальный суррогат не признавал. И то, как он присматривался и принюхивался к юной Астории, говорило о том, что девчонка и впрямь одарена сверх меры.

В беседку бочком протиснулся лорд Гринграсс. Присев в кресло и отпив лимонада, он прокашлялся и, набравшись смелости, обратился ко мне:

- Миледи, Ваши младшие родичи произвели неизгладимое впечатление на меня и моих дочерей, – речь лилась плавно, но общее впечатление немного смазывалось постоянным скашиванием глаз в мою сторону, дабы отследить мою реакцию, – но Дафна. Вы должны понять, что она, как наследница, обязана продолжить наш род. А из слов Рольфа я понял, что он в ближайшее время станет лордом Паркинсоном.

- Не вижу проблемы, – подхватив с блюда спелый персик, сказала я, – Ваши дочери сильны и здоровы. А с такими мужьями родят не одного ребенка. Подберем из них и наследника прибарьерных Гринграссов. От Астории и Гордона вряд ли, а вот Дафна вполне может продлить и наш и ваш здешний род.

- Даже так? – напрягшись, по-новому пригляделся к Гордону лорд Гринграсс.

- Гордон не стремится в Дикоземье. Паркинсон-холл недавно опустел, и я буду рада передать его дяде в качестве свадебного подарка.

Лорд Гринграсс задумался, переваривая полученные новости. О Гринграссах из Дикоземья я знала только понаслышке. Уж не ботаниками ли они были, что лорд Гринграсс так трепетал в моем присутствии и боялся отдавать дочерей на сторону. Даже странно, что обе малышки были явно сильней своего папаши. Надо бы глянуть на мать.

***

Потирая лапки в предвкушении удачной сделки, прыгнула сразу в столовую Дома-в-лесу. В Гринпи-лонж на обеде я присутствовала недолго и почти номинально, рано откланявшись, чтобы не оттягивать внимание на себя. Рольф, как хозяин поместья, конечно, старался вести, но присутствие главы старшего рода накладывало свой отпечаток на атмосферу застолья. Гордон был спокоен, но его извечное спокойствие было спокойствием айсберга. Хотя, малышка Асти стреляла в него глазками, несмотря на неприступный вид.

За столом, к моему удивлению обнаружились все домочадцы. Папандр с Тони что-то обсуждали на своем краю стола, а на месте консорта сидел Сири, что с мученическим видом кормил капризничающую Зулу. То, что Зулу только притворялась, играя на нервах своей временной няньки, я поняла по тому, как быстро ребенок утих, завидев меня.

Не успела я сменить первое блюдо на второе, как папаша выступил с сольной партией.

- Дочь, может ты уже прекратишь искать приключения, и, как и положено леди в твоем положении осядешь в родовом доме? – грозно, как ему казалось, провозгласил этот пережиток прошлого.

- С чего бы тебе указывать, что мне делать? – зашипела я на распоясовшегося родича.

- А с того, – зашипел тот в ответ, – что ты своим безответственным поведением можешь нанести вред нерожденному ребенку, а мы даже не узнаем, что вам была нужна помощь.

Судя по побелевшим носогубным складкам, папандр был зол не на шутку. Тони опустил взгляд в пустую тарелку, изо всех сил обеими руками сжимая столешницу. Блэк выронил ложку, что брякнув, покатилась по скатерти, пачкая выбеленный лен соусом от тефтелей, которыми он минуту назад кормил малышку. С десяток секунд поозиравшись, Сириус подскочил с места и выбежал вон.

- Как и зачем? – сил нормально сформулировать вопрос не было, но родитель все понял и без пояснений.

- Запах. Тони учуял, что ты носишь его ребенка, но ты опять куда-то унеслась после того письма. Мы волновались, – вся злость, скопившаяся на этого громамонта с последними словами, сказанными так проникновенно, куда-то улетучилась.

Бля, как же я попала, и как же я ненавижу эти его интонации всепонимающего и всепрощающего родителя. Как будто не он трепал мне холку в мое вступление в возраст и обещал перегрызть горло, если не оправдаю надежд рода. И с Тони явно подставил, но не признается же. Как же хотелось напиться и завыть как Блэк. Блэк. Куда он убежал? Надеюсь в себе в комнаты. Еще его ловить по Диколесью не хватало.

Недоеденный обед. Нервное напряжение. Накатившая слабость и тошнота. Я даже не заметила, как сильные руки папандра довели меня до моей спальни, где я и отрубилась на долгие десять часов.