Отступник

Глава 14

Мечты сотен тысяч людей рождались вокруг нас каждый день. Столько же их умирало и возрождалось вновь. Влажный воздух Райлегга был перенасыщен ими. Наш город был пышущем садом, в котором произрастали мечты. А здесь, в этом выложенным золотистым кирпичом замке, родилась еще одна мечта. Мы договорились встретиться вновь спустя десять лет. И рассказать друг другу за выпивкой как прожили это время, что увидели, что испытали.

Прощание вышло скомканным, мы просто неловко обнялись с Мари по очереди. Пожелав ей успехов в новой жизни. Она чмокнула меня в щеку, поблагодарив за все. И ушла назад к Летиции, вытирая слезы. Это увидели костеродные, и стали бросать на меня пышущие жаждой убийства взгляды. И во избежании проблем, мы поспешили покинуть гостеприимный дом мелкой герцогини. Нам даже выделили карету, чтобы мы пешком не шли до города. Так что я ехал в обнимку со своим рюкзаком и молчал, обдумывая как бы мне остаться живым и желательно целым после разговора в Бешеным Братом. Зная ее взрывной характер, она точно не обрадуется если я ей скажу, что уеду один. Брать ее в школу на север смысла не было никакого. Вряд ли этот Эрвиг Эверард разрешит ей жить у себя в замке. Да и делать ей там будет совершенно нечего, да и погода там не как тут. Когда тебе на весь год требуется лишь рубашка да штаны.

Кстати насчет одежды, мы попросили отвезти нас к южным воротам между средним и нижним городом. У Аннет на примете там была хорошая лавка с одеждой. Потому что мы вышли из замка в том, во что нас переодели, все нарядные и пышные. Аннет так вообще словно только с королевского бала. Народ на нас пялился когда мы вышли из кареты возле лавки. И колокольчик на двери едва звякнул, как упитанная мадам портниха выпорхнула из глубины лавки. Присев в поклоне перед богато одетыми покупателями, с ее пухлой фигурой это выглядело немного комично, как будто приседает круглый пышный пирожок. Она была в растерянности, потому что костеродные не закупались в таких лавках как у нее. Это была дешевая, но качественная одежда, невзрачная, но добротная и прочная. Как раз то, что носят бедняки и обедневшее сословие. Она просто не узнала Аннет, в таком шикарном и пышном голубом платье. Сколько ахов и вздохов было, когда она наконец узнала ее, а еще больше когда узнала, откуда именно та приехала. Но в конце концов мы все подобрали себе то, что нам требовалось. Так что обнявшись и попрощавшись с друзьями напоследок я пошел в трущобы, а они отправились сразу в порт. Ценных вещей у них там не было, и они решили не возвращаться в нашу бывшую халупу.

Мне пришлось замотать и засунуть арбалет в свой мешок. Потому что по закону, арбалеты может носить только стража. А свете недавних событий они были на взводе, и особо разбираться не будут. И давать неплохой круг вдоль стен среднего города, стараясь обойти стражу и гильдейских. Мне нужно было попасть в трущобы, забрать свои вещи и там меня ждала Карлотта. Да и Старейшине передать новость, что им разрешат основать деревню на охраняемых землях.

Когда я передал Старейшине слова дона Сальваторе, он натурально пустился в пляс, отплясывая на песке джигу. Все эти люди были честны и трудолюбивы, они гордились тем, что привыкли зарабатывать честным трудом свой кусок хлеба. А не побираться или воровать. И то, что им разрешили жить так как они хотят, под охраной, не боясь работорговцев, было для них лучшим подарком.

Карлотты в нашей хибаре не обнаружилось, оказалось она вчера приходила, узнала кто заходил к нам на огонек и очень громко и долго материлась. Причем я был уверен, что все сказанное было направленно в адрес одного «мелкого и тупого засранца». Но Карлотта оставила мне послание, сказала, что будет ждать там, где мы напились.

А напились мы как то у Фло. Она же Флоренс Вико. Вроде даже костеродная из обнищавших. Ей оставили какой-то капитал, она быстренько его растратила, развив в своем роде талант тратить деньги. Так как она привыкла с хорошей жизни, не долго думая нашла себе любовника, став гетерой. Потом другого, а потом еще одного. В конце концов основала у себя дома что-то вроде борделя для избранных. Нашла девочек, благо в них никогда не было проблем в Райлегге. И днем и ночью, на любой вкус и цвет, все что угодно. Начиная от рабынь за медяк, до вот таких вот костеродных как Фло. Я плохо помню тот день, напоили меня вусмерть. Я там вроде даже танцевал вместе с девочками размахивая рубашкой, ну так рассказывала Полночь, периодически хихикая. Я же ничего не помню, а значит ничего и не было. Но встречали меня там всегда со смехом.

По обычаю поздоровался с двумя охранницами на входе. Фло предпочитала женский коллектив, и вышибал нанимала тоже женского пола. Две плотно сбитые северянки. Бойцы они были действительно неплохие, фигурами напоминая мужиков. Они ощерились в улыбке показав частично выбитые зубы, их улыбки больше напоминали оскал людоедов, это были одни из самых лучших улыбок, что я видел. Они приветственно качнули выбритой по бокам головой, по последнему писку моды нижнего города. Но это не помещало им кинуть внимательный взгляд на мой рюкзак, заприметив арбалет. Я заметил этот взгляд и поднял ладони перед ними.

— Хорошо, хорошо, без проблем, сегодня я пить не буду!

На что они лишь громко рассмеялись открывая дверь, приглашая меня пройти.

Фло нашлась в общем холле, с неизменным бокалом вина и в полуприкрытом халате. Совсем не оставляющим простора для воображения. Она взглянула на меня своим хорошо поставленным томным взглядом опытной гетеры. Взгляд, надо признаться, производил желаемый эффект.

— Дарий, здравствуй дорогой, ты к нам отдохнуть?

— Здравствуй Фло. Нет, мне нужен брат, она тут?

— Ну, одно другому не мешает. Брат твой отдыхает, и ты давай. — Она махнула тонким длинным пальцем, подзывая одну и девочек, подсовывая для анатомически близкого знакомства. — Это Лиза, она новенькая, тебе понравится.

Я не успел ничего сказать, как Лиза придвинулась ближе и легонько поцеловала меня в шею, охватив ладонью мой затылок.

— Скажешь, когда мне остановиться, — прошептала она.

Она продолжила поцелуи, а я вздохнул обреченно, аккуратно отдирая Лизу, что словно кальмар присосалась и обвила меня руками.

— Я бы с радостью, но мне нужно поговорить с братом. Она в каком настроении?

— Вроде была в хорошем. Выпила, поела, отдохнула и снова выпила. — В томных глазах Фло мелькали искорки веселья, наблюдая за тем, как я отдираю от себя кальмара Лизу.

— Если услышите шум и грохот, прибегайте меня спасать.

Освободившись от объятий хорошенькой Лизы я пошел наверх, в комнату. Заприметив девочку, что несла поднос с выпивкой и виноградом, я перехватил его, заверив ее, что все в порядке и сам отнесу. Карлотта сидела на диване и курила, из одежды на ней только расстегнутые штаны. А на кровати спала обнаженная девочка Фло.

— Доставку заказывали? — Я улыбнулся ей, мысленно поблагодарив Фло, за то, что подняла ей настроение.

Увидев меня Карлотта привстала с дивана удивленно, дождалась пока поставлю поднос. И всадила кулак по дых, вышибая весь воздух.

— Мелкий наглый сукин сын. Везучая ты сволочь, я же волновалась. — Она следом обняла, прижав к своей обнаженной груди. — Вот скажи, накой хрен нужно было так рисковать?

–…Зато мы теперь свободны братик…

Она опустила взгляд на пол, взглянув на тень и широко улыбнулась:

— В смысле теперь все? Тебя не будут искать?

— Теперь нет. — Я с трудом выдавил пару слов. — Я поговорил с Наместником, и с Бранкати тоже. Он тоже там был. Так что да, я теперь свободен.

— У меня тоже кстати новости, я случайно встретилась с этой предательской мандой. Она сохранила все свое и неплохо заработала под шумок, просила передать, что очень благодарна нам за информацию, уговор в силе и у нее претензий нет. — Карлотта смачно сплюнула прямо на красненький коврик, выражая свое отношение к донне Леоне. — Еще бы у нее были претензии.

Она села на диван и закинула руки на спинку, сверкая голой грудью, Карлотта давно перестала меня стесняться. Она вообще мало стеснялась. Ее тело превратилось в оружие, так какая разница, если она оголит кусочек кожи перед тем, кто уже хрен пойми сколько раз все видел.

— Даже как-то уезжать не хочется теперь.

Я прокашлялся в кулак, сочтя момент наиболее подходящим.

–…А тебе и не придется братик, мы сами поедем…

— А, что? — Девочка лежавшая на кровати проснулась, подняв голову.

Карлотта просверлила угрожающим взглядом меня, Полночь, и швырнула подушку с дивана в девушку.

— Ты, давай проваливай нахрен. У меня тут важный разговор. Давай-давай пошевеливай задницей.

Дождавшись пока сонная девушка выйдет, она перевела на меня взгляд своих раскосых глаз.

— Поясните⁈

Я лишь покосился на пол: — Спасибо тебе, что заставила меня почувствовать себя еще дерьмовей в нашем и без того затруднительном положении.

—…Не за что, ты же знаешь, я всегда рада тебе помочь… — промурлыкала эта зараза.

— В общем Братик тут такое дело, в счет уплаты за то, что спас Летицию, Наместник посоветовал мне одно место, где я смогу обучаться. Откуда не выгонят такого как я и плату не будут брать. Одного наставника, у него своя школа в герцогствах на севере. И он подтвердил мои опасения насчет источника, если я не пойму, что с ним делать, он меня убьет. И я сомневаюсь, что этот наставник разрешит тебе жить у него в замке, да и делать там тебе будет нечего, ты взвоешь от скуки среди снега и лесов. Так что если все утряслось, тебе будет лучше остаться тут, пока я буду учиться.

— То есть вы меня бросаете.

— Не говори глупостей Карлотта, ты теперь моя сестра. Как я могу тебя бросить? Просто я не могу остаться, хотя должен признать меня и звал Наместник к себе. Предлагал и титул и должность. Но он точно так же бы использовал как и донна Леона, а этого я не хочу.

В итоге мы напару с Полночью уговаривали и успокаивали Карлотту еще с целый час. Я сел с ней рядом и подмазывался, а Полночь дурачилась и кривлялась развлекая. Карлотта и сама все понимала, но как и любая девушка она хотела, чтобы ее поуговаривали. И совершенно не важно, что она жестокая и кровожадная убийца, внутри она так же осталась испуганной девочкой, которая боится остаться одна. Она стала моей семьей, она всегда была рядом, и на нее всегда можно было положиться. Независимо от того, что с тобой случилось или случится. А я стал ее семьей.

Когда был заказан и съеден обед, закончились уже все аргументы, обиды и претензии, она наконец сдалась и обреченно вздохнула.

— Когда ты собираешься уехать?

— Да вот сразу и хотел. Дон Сальваторе сказал, чтобы я пересек порог дома мастера Эрвига до первого снега. А он рано выпадает на севере. У меня два с половиной-три месяца, чтобы пересечь пол континента. Поэтому терять время не стоит. Я собирался найти корабль до Аакарии и отчалить. Оттуда ближе всего потом добираться до герцогств. Нужно только будет некоторые вещи докупить. Кстати, забери, сомневаясь, что они мне на севере понадобятся. — Я порылся в своем мешке, достав шелковый мешочек с алмазами. — Тут почти три сотни золотых. Думаю тебе больше пригодятся.

Она достала один, покатала между пальцев, посмотрела через него на окно, любуясь как солнечный свет игра на гранях. Улыбнулась и прищурилась.

— Подмазываешься, да?

— Конечно, — я серьезно ей кивнул. — Я тебе еще свой арбалет подарю. Должен же я побаловать свою старшую сестренку. Так что одевайся. Пошли прогуляемся, сначала в порт потом зайдем на рынок.

На улице свежий воздух взбодрил Карлотту. И мрачное выражение сошло с ее красивого лица, и мы подстроившись под шаг друг друга пошли разузнать о ближайшем корабле. В тенистом коридоре, образуемом стенами трехэтажных домов, дул свежий бриз, принося рыбный запах с близлежащего причала.

В промежутках между домами на улицу прорывались лучи солнца. Попадая в очередное пятно слепящего жара, я чувствовал, как меня накрывает солнечный прилив, чтобы затем вновь отхлынуть разрезаемый очередной тенью здания. Это был хороший солнечный день, что было редкостью в перерывах сезона дождей.

Небо было бледно-голубым, затянутым легкой дымкой — оно было похоже на стекло, в котором отражались волны в заливе. На крышах сидели вконец обленившиеся вороны, им было лень даже каркать на прохожих. Крики людей, кативших ручные тележки со строительными материалами, звучали решительно и свирепо. Город стремительно зализывал раны, восстанавливаясь после погромов и пожаров.

В одном из переулков слышалась ругань и возня, две группы мелкой уличной шпаны что-то не поделили между друг другом. А бедняки всегда атаковала «чужих» со всей особо едкой, концентрированной злостью и жестокостью, на какую только способны другие бедняки по отношению к таким же беднякам. Жизнь продолжалась.

— Так что ты собираешься делать? Есть мысли? — Сказал я увернувшись от женщины, которая тащила на голове здоровый обмотанный простыней тюк.

— Наверное дождусь Бена. — она, остановилась, чтобы не попасть под телегу, которая разворачивалась, чтобы протиснуться в узкий переулок между домами. — У него были какие-то планы после того, как закончит с делами в Норе. Ему лишние руки не помешают.

— Будь осторожна Карлотта, не влезай ни в какие передряги лишний раз. — Я, пропутил большую тележку, которую катили сразу четыре человека. — Ты теперь не одна. У тебя есть младший брат, и младшая сестра, и еще один брат карапуз, есть мать. Нам предстоит еще найти их. Да твоего капитана тоже следует поискать.

— Хорошо, постараюсь во всяком случае. И тоже не вздумай там сдохнуть, иначе я тебе руку сломаю. — Она буркнула снова надув щеки, начиная осознавать, что я действительно скоро уеду.

Мы вышли в портовую зону, тут как обычно кишело куча народа. Какое-то время мы с ней продолжали путь молча, каждый обдумывая свое и уклоняясь от прохожих в нескончаемом танце уличной жизни. Обходя лоточников, бесчисленных воришек и грузчиков и моряков. Просто прохожих и приезжих, которые испуганно и растерянно стояли, осматривая живое море людей снующих между ними. Вдохнув аромат жареной рыбы я решил, что не наелся, завтрак у Наместника я прервал. А обед весь скормил Карлотте, чуть не с ложечки. Да и сейчас тоже требовалось отвлечь ее от мрачных мыслей, так что купив еще по две хрустящие и щедро посыпанные специями рыбки, нанизанные на палочку. Мы пошли дальше в сторону начальника порта, он знал нас обоих, и раз донна Леона сказала, что претензий нет, прятаться смысла особо не было.

Пока шли к начальнику порта, мы разговаривали обо всем и ни о чем сразу. Я взял себе на заметку, что стоит прикупить себе специй пока есть возможность. Во первых они там жутко дорогие, во вторых их там просто очень сложно достать. А я уже привык к такой острой и насыщенной пище. Чувствую пресной кухни севера я еще наемся. Начальник порта оказался у себя, его подбородки пошли волнами, он взмок и покраснел, подавившись золотым вином, когда мы зашли к нему в кабинет. Он прекрасно знал, что бывшие убийцы ушли из семьи, а такие люди заходят в гости обычно только в одном случае. Но с чувством выдохнул, когда узнал, что это не тот случай.

Он с радостью указал нам судно под флагом золотой марки. Стараясь поскорее выпроводить опасных и нежелательных посетителей. Я быстро отыскал нужное мне судно. После непродолжительной, но горячей перепалки с капитаном, продававшим места на борту корабля, схватки. Которая сопровождалась упоминанию обоих верховных божеств, а таких более плотских персонажей, как знакомые наших знакомых, мне удалось выторговать гамак и обед раз в день в одной закрытой комнатушке за приемлемую сумму. Я внес залог, и пообещал, что к моменту отбытия судна непременно буду на борту. А отплытие к огромному разочарованию Карлотты было этой ночью с отливом. Так что у нас осталось лишь несколько часов.

Так что мы поспешили пройтись по лавкам, мне нужны были еще пара комплектов одежды и еды в дорогу, что не испортиться и я закупил себе специй разных видов. Карлотта взяла в подарок дорогих сигарил и бутыль золотого вина отвалив за все четыре золотых, под мои слабые попытки отказаться. И со смущением вернула недавно подаренный мной амулет, который мне всучил серебряный Беттино. Я удивился ее выражению, Карлотта и смущение две несопоставимые вещи. Раскрыв с изумлением уставился на ее портрет, вставленный в этот амулет. Оказалось эта зараза как чувствовала, и пока мы сидели в трущобах. Она нашла какого-то художника, и почти неделю ему позировала. Этот амулет стал самой ценной вещью, что я имел. Мы сходили за оставленными вещами к Фло и оставшееся время устроившись ступеньках просто болтали, наслаждаясь обществом друг друга. Когда я смотрел на нее, я видел в ней решительность, доходившую почти до жестокости, храбрость, доходившую почти до свирепости. Но в тоже время испуганную девочку, которая боялась. И я старался как мог развеять этот страх.

В конце концов начало темнеть, она придирчиво поправила мою куртку и ремень от рюкзака, что был перекинул через грудь, чтобы тот расположился под эстетически правильным наклоном. Затем она обняла меня — в своей любимой манере быстро, неловко и свирепо, сдавив мои ребра гидравлическим прессом своих объятий. И не прощаясь развернулась и ушла.

А мне ничего не оставалось как поспешить на судно, что скоро отчалит. Кубрик, где располагался мой гамак был маленький и глухой, без окон, находясь недалеко от лестницы в нем было прекрасно слышно тяжелый топот бегающих туда сюда матросов. И я оказался не единственным его обитателем, вторым пассажиром была чернявая девушка примерно моего возраста точнее сказать было сложно, она могла быть как и младше так и старше на пару лет. Она глянула на меня угольно черными глазами из под свисающей челки недовольно и волком одновременно.

Она прекрасна и стройна, мраморная кожа, утонченные черты лица да губки бантиком. Ладно шучу, она действительно обладала этими чертами, но в целом образ выходил… немного искаженным. В конце концов, «мраморная» — просто красивый синоним к «болезненной». «Стройная» — всего лишь поэтическое описание «истощенной». У нее были бледная кожа и впалые щеки, из-за которых девушка выглядела голодной и истощенной. Кроме того, она была низенькой. Тощей, как жердь. Задницы едва хватало на то, чтобы штанам было на чем держаться. Глядя на нее появлялось лишь одно желание, взять и накормить. Ее иссиня-черные волосы ниспадавшие до ребер и давно не виделись с мыльней, криво обрезанная челка, судя по всем была обрезана кинжалом висящим на поясе, чуть ли не на ощупь. Губы были все в трещинах, под глазами уже не мешки, а синяки. Однако ее руки были чистые и нежные, ни разу не видевшие тяжелой работы. И на ней висела перевязь с метательными ножами, не такими как у меня, а судя по всему сделанными на заказ. Но главная черта, как мне шепнула Полночь была в том, что она маг. Ее источник был как бы прикрыт, спрятан. Она оглядела новоприбывших пассажиров тревожно, — то был взгляд человека, который спасается бегством. Я его хорошо знал этот взгляд, я последнее время сам постоянно смотрю таким взглядом.

Так что быстро глянув на нее, я поспешно спрятал глаза. Включив свой излюбленный режим простоватого, даже туповатого деревенского парня и постоянно извинялся. Это обычно сильно действовало на нервы, и люди старались поскорее избавиться и не общались со мной. Так и сейчас, она сморщилась, когда я «неуклюже» ввалился в комнату, зацепив дверь, уронив лютню, и три из пяти слов было извините. Но меня она мало интересовала, мало ли у человека каких проблем, у меня самого их валом. Так что скинув основную кучу веще в свой уголок я вышел на палубу, осматривая город. Который раскинулся в в низине, взбираясь своими частями выше и выше на холмы. Город который стал мне родным, город, который навсегда отпечатается у меня в памяти, с друзьями и врагами. На палубу корабля вместо со мной зашли новые пассажиры, вместо сошедших. И сейчас палубе было немного многолюдно, никто не хотел сидеть в своих каютах в такую погоду. Они гомонили, переговариваясь и смеясь. Плывя на поиски загадочного мага-наставника, глядя на звезды и слушая гомонивших пассажиров, я вполне понимал их полное надежд невинное возбуждение и даже частично разделял его. Но мое лицо и глаза были суровы, и это разграничивало нас так же четко, как пространство между нами на палубе.