Отмеченный Смертью VI

Глава 9. Предводитель пиратов

Вернувшись на корабль, Люк уверил Адель, что все в порядке, а после этого вновь покинул Крылатую Черепаху. Два из трех кораблей тонули, а ведь теперь их можно было назвать его собственностью! К тому же, чем больше кораблей, тем шире радиус поиска.

Люк решил не устраивать тотальный геноцид, а взять пиратов под свое управление именно с этой целью. Чем больше человек ищут Ловец Душ, тем вероятнее, что ее найдут. Люк как раз думал, где ему найти для этого больше людей, и вот, они сами пожаловали к его порогу!

Жаль, но взрывы на палубе оказались слишком сильными и даже вызвали детонацию бочек с порохом в хранилище. Если бы не это, корабли бы не пострадали до такой степени. Хорошо хоть на третьем корабле до хранилища взрывы не достали, и он был относительно целым.

На том корабле была Дайрин, и она вполне могла справиться с ремонтом сама, Люк занялся двумя оставшимися.

Как бы он ни старался, один из кораблей спасти не удалось. Даже второй получилось сохранить с огромным трудом, несмотря на все способности юноши и помощь пиратов. Он бы тоже в конце концов пошел на дно, но Люк, смирившись с потерей другого корабля, просто использовал некоторые части обшивки с него. Таким образом корабль удалось спасти, но ему все равно требовался серьезнейший ремонт в ближайших доках. Да и тому кораблю, на котором обосновалась Дайрин, он требовался, хотя не такой срочный и полный.

Будь это обычные корабли, с ремонтом не возникло бы никаких проблем, благо денег у пиратов было более чем достаточно. Однако корабли были пиратскими. Они не могут просто приплыть в обычный док и заказать ремонт, ведь так? Были ли у них какие-то пиратские доки?

При помощи духовного восприятия Люк связался с Дайрин, чтобы прояснить этот вопрос. Оказалось, он ошибался. Хотя пиратские доки действительно существовали, они располагались довольно далеко от этого места. В случае повреждений команда Морского Дьявола... использовала самые обычные. Для этого нужно было всего лишь снять пиратский флаг и предъявить соответствующий документ. А по документам эта шайка злобных пиратов звалась частным наемным флотом «Плач Сирены», и с их визитом в доки не возникало, как правило, никаких проблем.

— Но думаю, сейчас лучше отправится именно в пиратские доки...

— Да, почему? — задав вопрос, Люк тут же понял ответ. — Это связано с вашим нанимателем так? В обычном порту ему будет намного проще до вас добраться.

— Да, так. Хотя добираться дотуда намного дольше, это будет гораздо безопаснее. Не думаю, что этот человек будет специально развертывать силы, чтобы отомстить за срыв операции, но привлечь внимание портовых властей к тому, что мы на самом деле пираты, ему будет проще простого. Раз уж он береговую охрану придержать смог. Я точно не знаю, кто это, но, должно быть, кто-то высокопоставленный. Твоя маленькая жрица перешла дорогу не тому человеку.

Люк хмыкнул. Интересно, как бы отреагировал Дайрин, если бы узнала, что это епископ кантона? А ведь все могло быть еще хуже. В частности, этот вызов в столицу показался юноше довольно странным.

— Обсудим вашего нанимателя позже. Сейчас надо завершить текущие дела.

Это заняло больше часа, но в конце концов два из трех кораблей вполне уверенно держались на воде и не рисковали затонуть в любой момент, несколько из самых отъявленных головорезов (или, возможно, просто не нравящихся Дайрин) были казнены, а оставшиеся, склонив головы, слушали пламенную речь Адель, суть которой сводилась к тому, что Создатель дает им еще один шанс, и они должны использовать этот шанс, что прожить остаток жизни с достоинством и искупить свои грехи.

После того как она закончила, слово взял Люк. Он объявил, что теперь все они находятся в его подчинении, но командовать ими по большей части все равно будет Дайрин, которая стала его заместителем. Также он строго запретил им впредь заниматься морским разбоем, а на некоторых из предводителей демонстративно повесил духовные метки.

— Не думайте, что метки есть только на них. Если вы будете впредь творить что-то, нарушающее человеческую мораль, я узнаю. И поверьте, тогда то, что вы сегодня выжили, окажется для вас величайшим сожалением...

На самом деле, через метки нельзя было узнать, что делает человек, по крайней мере, Люк не умел этого. Но разве могли эти дастеры разбираться в тонкостях духовных техник? Кроме того, Люк совсем не обманывал. Чтобы присмотреть за пиратами у него была Дайрин. С печатью души он мог не опасаться, что она соврет или что-то утаит. Люк также хотел внедрить печать в душу капитана второго корабля, но эту должность занял последний уцелевший дастер третьей ступени, который... уже имел такую печать в исполнении Дайрин. Как оказалось, женщина не всецело доверяла своему мужу и тайно распространяла собственное влияние. Двое из пяти дастеров третьей ступени были подчинены ей, кроме того, было несколько перспективных дастеров второй ступени и мастеров души.

— Разве ты не говорила, что печать можно внедрить, только если жертва не сопротивляется? — уточнил Люк.

— А как мастер подчинил меня? — вопросом на вопрос ответила женщина. — Выбирая между жизнью и смертью, немногие выберут смерть. Кроме того, некоторые из них добровольно приняли печать. В частности, те мастера души. Они решили служить мне в обмен на тренировки и обучение. Но, надо признать, я действительно не слишком ответственно относилась к своим обязательствам. Если бы не это, их сила души сейчас была бы заметно выше.

— Правда? Что это за метод такой?

— А мастер не знает? Обычный метод ментального подавления. В нем нет вообще никакой сложности, просто нужно, чтобы человек, накладывающий его, был заметно сильнее. Но я нахожу это довольно скучным и немного утомительным, поэтому применяю не слишком часто.

— Как знаешь.

Люку не было дела до силы этих мастеров души. Хотя, в отличие от дастеров, они выжили практически все (пару неудачников убило взрывом), они точно не могли стать силой, на которую Люк мог опереться. Ну и что, что пиратская команда станет немного сильнее? Если Люк встретит врага, с которым не сможет справиться сам, от них всех не будет ровно никакого толку. Даже от Дайрин не будет.

Достаточно, чтобы они могли выполнять миссию по поиску и обеспечить собственное выживание, а для этого силы одного варлока на пике четвертой ступени должно хватить с лихвой. Ему нужно было количество, а не качество.

— Что мастер хочет, чтобы мы делали дальше? — спросила Дайрин, стоя на носу корабля. Одета сейчас она была не так свободно как раньше, но даже относительно строгая форма не могла скрыть ее выдающихся достоинств. Скорее, только подчеркивала их.

Пираты разошлись, и прямо сейчас здесь находилось четыре человека. Помимо самой Дайрин, это были Люк, Адель и Симус — дастер, ставший капитаном второго корабля. Среди них четверых Симус чувствовал себя наиболее неуверенно. Он даже чувствовал, что его здесь быть не должно.

— Я как раз собирался поднять этот вопрос, — ответил ей Люк, а затем повернулся к Симусу: — Ты, сможешь дотянуть до пиратского порта?

Симус задумался.

— Если двигаться по спокойному маршруту и не случиться шторма, с этим не должно возникнуть проблем.

— Какова вероятность, что шторм случится, и сможет ли корабль выдержать его?

— Я... не уверен. В это время года в этой местности обычно нет штормов. Ну а если он все-таки случится, все зависит от его силы. Сильный шторм мы точно не выдержим...

Люк вздохнул, он не хотел так рисковать. Он и так уже потерял один корабль. Однако затем в его голову пришла другая идея.

— Хорошо. А если ты будешь плыть на корабле Дайрин, с этим не возникнет проблем, правда?

— Не должно...

— Что? Нет!

Женщина тут же начала возмущаться, однако поймала серьезный взгляд Люка и вздохнула: — Хорошо, мы временно поменяемся кораблями. Но что мастер планирует сделать?

Люк усмехнулся.

— А это лучше обсудить за закрытыми дверями. Будет не слишком хорошо, если нас кто-то случайно подслушает, — сказал он, переведя взгляд в небо.

Ну и что, что парящие там птицы были слишком далеко, чтобы что-либо слышать? Со зрением-то у них все было в порядке. И никто не мог гарантировать, что гипотетический мастер души, управляющий ими, также не является мастером чтения по губам или не имеет одного такого под рукой. Будь Люк на его месте — обязательно бы имел.