Отмеченный Смертью VI

Глава 27. В пути

Услышав вопрос Люка, Иша заметно помрачнела. Этот вопрос был больным для нее. В обычной ситуации она бы просто сказала, что является рыцарем реальности и не имеет никакого отношения к дастерам, однако не хотела врать своему спасителю.

— Я пошутил. Можете не говорить. Что-то подобное должно быть тайной рода, о которой не следует знать посторонним. Я был неосмотрителен, задавая подобный вопрос. Если Адель не против, мы принимаем ваше приглашение.

Адель кивнула, подтверждая, что он может все решать сам. Она в любом случае не будет против.

Иша с облегчением вздохнула.

— Да, я пока не готова говорить об этом. Это не какая-то тайна рода, просто...

Она замолчала, подбирая слова.

— Как я уже сказал, можете не говорить. Или сделать это, когда будете готовы. В любом случае это просто праздное любопытство.

Это действительно было так. Сам Люк не планировал развивать еще и эту силу, даже если бы мог. Не всегда хорошо сидеть на нескольких стульях одновременно. Он и без этого изучал слишком много всего.

Поначалу, когда Люк только узнал от Адель о святой силе, он был сильно заинтересован. Святые использовали ее для усиления своего слова. Учитывая, что на одном ранге святые считались непобедимыми, святую силу не следовало недооценивать. Также святую силу могли использовать рыцари реальности, но лишь некоторые из них и только во время трансформации — «вознесения». Жриц же подобному никто не обучал.

Однако также Люк узнал, что святую силу могут использовать исключительно адепты церкви. Ни один из тех, кто к ней не принадлежал, воспользоваться ею не мог. Это серьезно охладило интерес эспера.

— Хорошо, спасибо. Может, у вас есть какие-то другие вопросы? Спрашивайте, если что-то непонятно.

Люк воспользовался этим предложением.

— Получается, вы состоите в Церкви Реальности? — спросил он.

У парня были некоторые опасения, стоит ли спрашивать это, но этот вопрос, в отличие от предыдущего, Иша восприняла вполне спокойно.

— Не совсем. Мой дед по материнской линии обучал меня. Также, благодаря ему, я имею какой-то ранг в церкви, но это внешний ранг. Я не состою ни в одном из орденов и не обязана подчиняться приказам церкви, однако в случае прилива или другой внешней опасности буду обязана явится по первому зову. Это не важно, на самом деле. Любой дастер или рыцарь реальности должен.

— Понимаю. А эта ваша форма, вознесение... не могли бы вы продемонстрировать ее еще раз? В прошлый я не слишком хорошо разглядел, поскольку был немного занят.

На лице Иши отразилось сомнение.

— Прямо сейчас я не могу этого сделать, мое тело не выдержит. Полное восстановление займет по крайней мере сутки, но... даже тогда мне не хотелось бы это делать. Дед говорил, что святая сила не безгранична и не следует прибегать к ней без острой необходимости. Вы ведь тоже святой и должны об этом знать. А вознесение расходует намного больше святой силы, чем эти ваши слова... Тем не менее, если вы настаиваете, я сделаю это.

— Не стоит. Действительно не стоит расходовать святую силу понапрасну.

Раньше Люк не слышал о том, что святая сила ограничена, но дед Иши, очевидно, был одним из высших чинов церкви, раз смог обучить ее до такого уровня. Естественно, он знал больше. Хотя эсперу было интересно, он не стал настаивать. В любом случае Иша не могла применить трансформацию прямо сейчас.

Второй раз получив отказ, Люк был не слишком заинтересован в продолжении разговора. Да и оставаться в этом пропитанном кровью месте было не слишком хорошей идеей. Быстро обыскав тела павших врагов, Люк сжег их, при помощи «Пекла» мгновенно создав температуру, достаточную даже для дастера пятой ступени.

Никто не был против. Хотя было принято хоронить покойников в земле, это не являлось твердым правилом. В этом мире, где весь ци впитывался неизвестной силой, просто не могли существовать призраки или духи Инь. О нежити тут тоже ничего не слышали. Главное — не оставлять тела валятся на земле, чтобы не допустить распространения различных инфекций, ну а то, каким образом они вернутся к природе — дело десятое. Вознесется душа к Создателю или будет утянута в чертоги Спящей определялось ровно в момент смерти и никакого отношения к похоронным обрядам не имело.

Добычей Люка стало всего чуть больше сотни альтов. Имущество дастера даже третьей ступни обычно составляло больше, но кто станет таскать все деньги с собой? Эти люди рассчитывали, что миссия будет краткосрочной и взяли с собой деньги только на путевые расходы. Для этих целей и десяти альтов было бы слишком много.

Так оно и было, на самом деле. Дастеры третьей ступени имели при себе от трех до десяти серебряных монет, в то время как большую часть суммы Люк получил обыскав кошель Августа. Добыча же с дастеров четвертой ступени досталась тем, кто их убил, то есть Генриху и Ише. Девушка оказалась довольно щедрой, и отдала всю свою долю трясущемуся Пьеру, выписав сверху чек еще на сто серебряных монет. Что касается Генриха, он оставил добычу себе, при этом с сожалением поглядывая на перерубленный надвое клинок Августа. Это было очень хорошее оружие, и он бы с радостью отдал за него свою долю, да еще и доплатил бы сверху, но, жаль, этот славный меч принял свою гибель одновременно с хозяином.

Закончив с делами здесь, группа отправилась в путь.

Распорядитель ближайшей почтовой станции был крайне недоволен опозданием Пьера, но несколько звонких монет помогли ему обрести спокойствие и человеколюбие. Во всяком случае, он пообещал не докладывать об этой ситуации начальству. Пьер мог бы и ничего не платить, рассказав все как было, но Иша была не заинтересована, чтобы о случившемся кто-то знал. Это могло плохо сказаться на репутации рода. А списать нападение на простых разбойников было невозможно — в центральном кантоне их уже много лет как никто не видел. Пришлось Пьеру брать вину на себя. Платил он, конечно, не свои деньги.

На следующей почтовой станции ситуация была похожей, несмотря на то, что разрыв с графиком удалось сократить, а вот уже на следующую за ней почтовый дилижанс прибыл вовремя.

По сравнению с тем, что было до нападения, атмосфера в карете стояла гораздо более дружелюбная. Никто больше не подозревал в другом врага, а Иша и Генрих были искренне благодарны Люку. Первая — за спасение, второй — за спасение госпожи, а также за то, что Люк просто так отдал ему обломки меча Августа. Клинок был из куда лучшей стали, чем его собственный и, имея выход на хорошего кузнеца, его вполне можно было переплавить, не сильно потеряв по сравнению с оригиналом.

Ишу очень заинтересовала личность Люка. Она никогда не слышала о столь молодом святом пятой ступени, также она никогда не слышала о роде Сильверлайт. Последнее было вполне объяснимо: мелких родов в королевстве — огромное множество, и Иша вовсе не обязана знать их все, — однако первое казалось действительно странным. Чтобы придать мотивации, дед часто приводил ей в пример различных гениев, причем, чаще всего из молодого поколения. В частности, Иша была очень удивлена, когда узнала, что тихая девушка, следующая за Люком, на самом деле Адель Майлер, которую нередко упоминал дед. Та самая Адель Майлер, которая имеет наивысшие шансы стать следующим кардиналом!

Поначалу Люк не называл ее фамилии, ограничившись именем, и Иша не придавала ей особого значения, однако во время вознесения заметила, что та была совсем не обычной. Да и вражеский мастер души был подавлен ею с пугающей легкостью. Как итог, Иша решила уточнить и неожиданно получила утвердительный ответ.

Тем не менее, эта выдающаяся девушка тихо следовала за безымянным парнем.

Конечно, теперь Иша знала, насколько удивительным был Люк, но если бы она узнала Адель в начале путешествия, то была бы сильно удивлена.

Кем надо быть, чтобы заставить подобную личность следовать за собой?

А еще Иша была несколько озадачена. Во время вознесения все ее чувства существенно обострились и даже добавились новые. В частности, она стала ощущать различные энергии. В то время она была сосредоточена на собственном противнике и не особо следила за остальными, но ей показалось, что Люк вообще не использовал святую силу. Впрочем, тогда ей было действительно не до этого, и она могла что-то упустить. Да и не видела она других святых, находясь в состоянии вознесения. О святой силе Иша судила исключительно по себе. Кто знает, может для святых норма использовать ее настолько незаметно?

Дальнейшее путешествие было вполне спокойным. Ни со стороны Оливии с Идой ни со стороны недоброжелателей Адель никаких движений не наблюдалось. Первые должно быть, все еще не знали о судьбе группы Августа, а вторые... Люк надеялся, что они действительно потеряли след, а не готовят впереди какую-то крупную пакость.

Путь до столицы занимал несколько дней, и за это время две девушки сумели найти общий язык, даже несмотря на то, что при взгляде на жрицу Иша чувствовала инстинктивное отторжение. Не такое, какое она ощущала обычно, это было отторжение другого типа, похожее на то, что девушка испытывала при общении с дедом. И из-за этого, а еще из-за того, что искренне уважала талант Адель, она сама проявила инициативу, чтобы наладить контакт. Из-за недостатка общения со сверстниками делала она это не совсем уверенно и держалась слишком отстраненно, тем не менее, для нее это был большой прогресс.

Жрица тоже прониклась к Ише уважением и симпатией. Она размышляла, как было бы хорошо, если бы она сама могла сражаться подобным образом. В битве недавно Адель чувствовала себя несколько бесполезной. Хорошо, что Иша смогла защитить себя и ее, иначе господин Люк мог попасть в сложную ситуацию.

Сам Люк мало участвовал в их разговорах, предпочитая оставаться молчаливым слушателем. Генрих же, обозначив молчаливое доверие юноше, большую часть держался вне кареты. После битвы он захватил нескольких лошадей. Большую часть он продал в ближайшей деревне, а деньги разделил на всех, но одну оставил для себя и теперь ехал либо на ней, либо на козлах рядом с Пьером.

Люк сохранял бдительность и не забывал следить за дорогой, но никаких врагов так и не появилось. Те, что ехали сзади, отстали ровно в тот момент, когда обнаружили следы развернувшейся битвы. Кто бы ни победил, они не смели их беспокоить. Так как они даже не поучаствовали в бою, второй части платы им в любом случае было не видать. Было хорошо уже сохранить аванс, который, при личной встрече, вполне могли потребовать назад. Это если победили их наниматели. Если же нет... Теперь, видя следы присутствия святого, они были рады, что не успели вовремя.

К ночи карета достигла очередного городка, и на этот раз не спешила его покидать. И людям и коням требовался отдых.

Вот только в гостинице оказались свободны только две комнаты, вместо пяти.

— Я переночую в карете, — сказал Пьер, которому было не впервой делать такое.

Генрих неуверенно посмотрел на Ишу. Он был обязан охранять ее, но никогда бы не посмел оставаться с ней в одной комнате. Да она бы и не разрешила. В итоге одну комнату заняли Адель с Ишей, а вторую Люк с Генрихом. Причем, в случае с мужской комнатой, она явно была одноместной. Хорошо хоть, что у хозяев имелся запасной матрас, а на полу не было особых сквозняков.

Уступив кровать Генриху, Люк устроился на матрасе и закрыл глаза, сосредоточившись на своей связи с Дайрин. Через несколько мгновений он вновь открыл их, а щеки юноши яростно пылали.

— Она что, занимается этим вообще все время?! — пробормотал он себе под нос.

По крайней мере, Люк теперь знал, что до Дайрин враги тоже не добрались.