Орден Превыше Всего

Глава 12

Сентябрь 1934 года

Сменивший Веймарскую республику Третий Рейх стремительно набирал обороты. Германия стояла на пороге масштабных перемен. 2 августа 1934 года скоропостижно скончался рейхспрезидент Пауль фон Гинденбург, и с его уходом завершилась целая эпоха.

Этого момента давно ждал Адольф Гитлер, который за год до этого стал канцлером и пользовался невероятной популярностью среди народа. Едва отгремели похороны Гинденбурга, как был организован референдум об объединении высших государственных должностей. Его результаты оказались предсказуемыми. С этого момента Гитлер, именующий себя «фюрером», начал строить «Тысячелетний рейх», который спустя несколько лет развяжет самую кровопролитную войну в истории.

Эти изменения мало волновали нового Великого Магистра Ордена «Возрождения» в Третьем Рейхе. Орден, при новом режиме фактически ставший полугосударственной структурой, начал получать щедрую поддержку. Финансирование, ресурсы и доступ к правительственным архивам позволили Ордену развернуться с невиданным размахом. Друзья и соратники Александра заняли ключевые позиции в новом правительстве, а сам он чувствовал себя вполне комфортно в этих условиях.

Слова о том, что Орден должен оставаться вне политики, уже окончательно утратили своё значение. Его друг и один из высокопоставленных членов Ордена, Рудольф Гесс, стал заместителем Гитлера. Однако новая должность не мешала Гессу оставаться верным Ордену.

На очередном тайном собрании Ордена, которое проходило в просторном святилище в Мюнхене, Александр был вместе с Гессом. Большой зал освещался факелами, чьё пламя отражалось в полированных стенах. Красные полотна с гербом Ордена — золотым фениксом — висели между факелами. Символика Ордена всё больше напоминала эмблематику Рейха, за одним важным исключением: вместо свастики на полотнах изображался величественный феникс — символ возрождения.

Собравшиеся охотники терпеливо ждали прихода Великого Магистра, хотя его задержка вызывала волнение. Некоторые начали перешёптываться, выражая недовольство.

Внезапно массивные двери святилища распахнулись с громким треском, ударившись о стены. В зале наступила тишина.

Присутствующие замерли, наблюдая, как Александр Державин уверенно вошёл в зал и направился к трибуне в противоположном конце помещения. Его фигура внушала страх и уважение. На нём была идеально подогнанная чёрная форма и блестящие сапоги. На левом рукаве — красная повязка с символом феникса. На поясе — сабля и пистолет. Правая рука была заведена за спину, а левой он придерживал ножны.

Но больше всего взгляд притягивал артефакт — золотая перчатка, надетая на левую руку. Её лёгкое сияние подчёркивало неведомую силу, исходившую от Великого Магистра.

Шагая между рядами охотников, Александр внимательно осматривал собравшихся и окружение. Всё изменилось. Святилище стало отражением нового режима, соответствуя духу Третьего Рейха. Александр знал, что его Орден уже давно перестал быть чем-то отдельным от политики.

Добравшись до трибуны, Александр остановился, окинув взглядом собравшихся. Каждый из присутствующих понимал: перед ними стоял не просто лидер, а человек, объединивший в себе власть, силу и мистический авторитет.

Великий Магистр поднял руку в золотой перчатке, и зал замер в ожидании.

Встав на своё место, Александр ещё раз внимательно оглядел охотников. Многие, как и он, теперь носили чёрную форму с красными повязками на рукавах. Это было предложением Генриха Гиммлера, ставшим частью обновления структуры Ордена. Их форма напоминала униформу солдат СС, но отличалась гербом Ордена — фениксом, заменяющим свастику.

— Орден Превыше Всего! — громко поприветствовал всех Александр.

— Орден Превыше Всего! — дружно и громко повторили охотники.

— Друзья! — начал он уверенным голосом. — На сегодняшнем собрании мы обсудим много важных тем. В наших рядах грядут большие изменения, и я уверен, что они помогут нам ещё эффективнее бороться с тварями, которые являются гнойными язвами на теле нашего мира.

Слова Великого Магистра были встречены одобрительными кивками и аплодисментами. Он поднял руку, чтобы успокоить зал, и продолжил:

— Мы обсудим наши планы на остаток года, успешные охоты, вспомним тех, кто храбро сражался с тварями и тех, кто, к сожалению, не дожил до этого дня. Но, несмотря на потери, наш Орден крепнет. Мы становимся сильнее с каждым днём!

Речь Александра была долгой, но охотники слушали с вниманием. Он говорил о предстоящих реформах, о планах, о росте числа охотников и новых методах борьбы с тварями. Когда он закончил, зал снова разразился аплодисментами.

— Друзья, у меня всё, — наконец закончил он. — Теперь я хочу предоставить слово одному из самых значимых членов нашего Ордена, моему другу и ныне важной фигуре в правительстве новой Германии — господину Рудольфу Гессу.

Заместителя фюрера встретили бурными аплодисментами. Мало кого волновало, что теперь он больше политик, чем охотник.

Александр пожал ему руку, перекинулся парой слов и уступил место на трибуне.

Гесс выглядел впечатляюще. Его угловатое лицо с мясистым носом, твёрдой линией рта и решительным подбородком излучало силу. Серо-зелёные глаза под густыми бровями, казалось, смотрели прямо в душу каждому.

— Рад видеть, что нас так много! — начал он с воодушевлением. — В такие моменты я особенно горжусь, что служу нашему Ордену. Вы остались верны мне, даже когда я отошёл от главной цели. Вы не называли меня предателем, прикрываясь словами «Орден Превыше Всего». И это правильно. В этих словах заложены наши законы, но времена меняются… — Он сделал паузу, наблюдая за реакцией аудитории. — Мир не стоит на месте, и наш Орден тоже. Сегодня, когда войны людей оставляют после себя трупы, создавая пир для тварей, мы ищем пути стать сильнее. Вы знаете, что Бог создал вампиров сильными, а людей слабыми. Но серебро сделало нас равными. Жаль только, что не каждую тварь можно убить серебром.

Многие согласно закивали, и даже Александр оценил мудрость слов друга.

— Именно поэтому Орден, не только в Рейхе, но и в других странах, ищет новые способы борьбы. И я горжусь тем, что наш Великий Магистр преуспел больше всех. Он овладел древними артефактами, и на своём примере показывает, какую силу они могут нам дать!

Слушатели повернулись к Александру, и он был удивлён, что Гесс публично упомянул перчатку. Немногие в Ордене знали о её существовании, и сам Александр не планировал демонстрировать её силу. Однако слова Гесса воодушевили его.

— Пусть они видят, почему артефакты так важны, — подумал Александр.

Он поднялся и, стоя на своём месте, поднял левую руку в перчатке. Направив её на факел у колонны, он сжал кулак. Пламя погасло.

По залу прокатился гул удивления. Александр повторил трюк ещё несколько раз, и охотники встретили его действия аплодисментами.

— Это самое безобидное, что она может, — с гордостью произнёс он, убирая руки за спину.

— Благодарю вас, Великий Магистр, — сказал Гесс, вновь обращаясь к собравшимся. — Друзья, вы видите, какую силу обрёл наш Орден, и дальше будет только больше. Мы сейчас сильны и станем ещё сильнее!

Он сделал паузу, и в зале воцарилась тишина.

— Я завершу свою речь словами, которые, надеюсь, станут новым нашим приветствием, — громко произнёс он. — Hail Orden!

Эхо слов Гесса разнеслось по залу. Охотники один за другим начали подхватывать:

— Hail Orden!

— Hail Orden!

— Hail Orden!