Он съел моего фамильяра

5 глава. О том, что забытый в комнате чемодан наводит подчас на разные мысли...

"Сон" выходил все больше какой-то неправильный... Грустный.

Тоскливый.

С привкусом явного разочарования...

Полина только-только поверила в сказку: в красивое платье, короля-свекра и принца-супруга - как осталось одно только платье. А принц куда-то пропал, и все во дворце были крайне этим встревожены.

Полина ощущала подспудно что-то больше обычной тревоги - скорее панику, причины которой были ей не понятны.

- Сбежал, - в сотый раз кряду посетовал бедный король, - сбежал, ни слова мне не сказав. Глупый мальчишка!

Полина осведомилась не без опаски:

- Надеюсь, не из-за меня?

- Что ты, что ты, - поспешил успокоить ее венценосный старик, - мальчик отсутствует третий день кряду - его слуга тщательно покрывал его - ты же явилась только сегодня. Нет-нет, ты абсолютно здесь не при чем!

Полина выдохнула и снова спросила:

- А в чем же тогда причина, вы знаете?

Старый король, если и знал истинную причину, открыться Полине не захотел.

- Мало ли блажей у молодых?! - воскликнул он с пафосом и побежал общаться с советниками, дожидавшимися его с озабоченными физиономиями.

О ней все напрочь забыли: ни служанка, ни старуха-дуэнья - никто не явился сказать ей, что делать. И Полина решила сама занять себя делом: отправилась изучать свой новый дом, то бишь дворец.

Бродила по коридорам, парадным залам и башенкам с винтовыми узкими лестницами два часа кряду и просмотрела едва ли треть общей площади королевского замка. Как раз остановилась полюбоваться плиточным полом с балкона менестрелей, как ее привлекло что-то черное, мелькнувшее за ближайшим изгибом длинного коридора...

Неужели тот самый мужчина в черном?

Признаться, Полина была им крайне заинтригована: он исчез так же, как появился, -неожиданно. Словно в воздухе растворился... И понимая, что находится в сказочном королевстве, она не исключала, что именно так это и было.

И вот снова он...

Сбежав по лестнице едва касаясь ступеней, она направилась следом и заметила, как он скользнул в двери одной из комнат. К счастью, не запер их полностью... Полина, на правах почти что хозяйки всего во дворце, дверь приоткрыла и стала за ним наблюдать.

Человек в черном рыскал по комнате как ищейка...

Заглядывал под диваны, кровать, жардиньерки и даже приподнял матрац.

- Что вы делаете? - не сдержала любопытства Полина, и мужчина замер на месте. Поглядел на нее своими черными - чем не безлунная ночь? - глазами.

- Ах, новая жер... принцесса, - констатировал он. И кратко ответил: - Ищу.

- Что именно?

- Сложно ответить, если не знаешь конкретно.

Что за страсть к недомолвкам... Из-за них они и расстались с ее женихом: он абсолютно не умел разговаривать с женщинами. Полагал их чем-то вроде домашних животных: погладил и хватит. А Полине этого было мало!

- Чья это комната? - решила спросить она по-другому. - Чьи это вещи?

У платяного шкафа стоял чемодан с веселыми завитушками красного цвета. Женский, должно быть...

- Бывшей гостьи. Она отбыла третьего дня...

- И оставила чемодан?

- Забыла. С женщинами такое бывает...

Полина с сомнением вскинула черную бровь. Уж что-что, а чемодан со своими вещами она бы точно в гостях не забыла!

- Как мало вы знаете женщин, утверждая такое, - заметила она не без иронии, и черный мужчина стал на полградуса холоднее.

- Не пойти ли вам... новое платье примерить, - предложил он буквально сквозь зубы.

Полина решила, что это прозвучала двусмысленно, почти оскорбительно, но обижаться не стала: не каждый день тебя переносят в магический мир с разными штучками, вроде самоутягивающихся платьев. Так стоит ли тратить время на пустые обиды?

- Я и этим в должной мере не насладилась, - сказала она и покрутилась, позволив юбке виться вокруг своих ног.

Прошипев себе под нос нечто нечленораздельное, мужчина продолжил прерванное занятие: заглянул в шкаф, осмотрел подоконник.

- Кто вы такой? - снова спросила Полина. - Король знает, что вы рыскаете по замку, словно ищейка?

- Я и есть ищейка, чтобы вы знали, - кинул тот, не прерывая занятия.

Девушка восхитилась:

- То есть вы сыщик? Самый что ни на есть настоящий? Никогда с такими, как вы, не встречалась, хотя сериалов с убийствами целую бездну пересмотрела...

Мужчина поглядел на нее искоса, с интересом, как бы оценивая уровень интеллекта.

- Представления не имею, о чем идет речь, да мне в целом то безразлично... Позвольте, откланяться, - произнес он и, приподняв черную шляпу (безразмерного парика на нем не было, что и к лучшему), направился к двери.

- Как вас зовут? - спросила Полина. - Давайте хотя бы представимся.

- Ни к чему: ваше имя я знаю, а мое... не покажется вам интересным.

- Это позвольте решать мне самой.

- Доброго дня, принцесса Брунгильда.

- Как вас зовут? - упрямо повторила Полина, но незнакомец вышел из комнаты, даже не оглянувшись. - Болван, - припечатала она гневно. - Невежественный болван!

Вскинула подбородок «я-же-принцесса» и заметила яркое желтое перышко на портьере, сняла его пальцами и повертела перед глазами.

Красивое!

Перышком больше, перышком меньше: воткнула его в свой парик и окинула комнату взглядом.

Что искал в ней загадочный черный мужчина?

Что вообще происходит в этом дворце?

Подошла и откинула крышку сиротливо стоящего чемодана. Кружевные сорочки, милые панталончики с ажурными рюшечками, помада... Ярко-красная. Словно огненная! Для блондинки никак не подходит, но Полина не удержалась и все же сунула и ее куда-то в центр цветочной «клумбы» на своей голове. Карманов все равно не было... И в этом был минус принцессиных платьев. Может, потому здесь и носят эти огромные парики, с улыбкой подумалось ей, вместо карманов?

В этот момент ее и нашла старуха-дуэнья.

- Ну наконец, вот вы где, я вас везде обыскалась. - Лицо у нее отчего-то выглядело перепуганным, и в комнату заходить она не спешила. - Выходите немедленно! -скомандовала она от порога и осмотрелась. - Король заждался вас к ужину.

И Полина спросила:

- Почему гостья забыла свой чемодан?

- А мне почем знать, - насупилась старуха. - Немедленно выходите! Ваша комната в изумрудном крыле, а здесь... - она снова поглядела во все углы комнаты, - аметистовое. -И сглотнула.

Девушка пожала плечами:

- Мне нравится эта комната.

- Упаси нас господь!

И после этой так и оставшейся непонятной девушке реплики потянула ее бесконечными коридорами в то самое изумрудное крыло замка. Полина сразу узнала его по зеленым арабескам на стенах...

- Принцесса Брунгильда! - провозгласила старая женщина, распахивая высокую дверь, и Полина оказалась в огромной столовой с огромным же обеденным столом. Уставленный всевозможными блюдами, он буквально ломился от обилия яств, а перед глазами рябило от запеченных перепелов, горкой уложенных пирожков, устриц, пудингов и десятка других менее ясного содержания блюд.

- Вот и ты, моя девочка, - поприветствовал ее голос на самом дальнем конце стола. -Проходи и присаживайся ко мне. Где ты была? - осведомился король.

- Осматривала дворец.

- Одна?

Тогда она и заметила его за столом: между дамой с лебедем на голове и мужчиной в красном колете. Должно быть, ее привлек его быстрый взгляд исподлобья... И так отличающаяся от прочих простота черных тонов в одеянии.

- Почти... Я встретила мужчину в черном костюме.

Король сразу же поглядел в его направлении.

- Брегера?

- Он не назвался, но я вижу его за этим столом.

Король вытер пальцы о льняную салфетку и накрыл ее руку своей.

- Не общайся с ним, детка, - посоветовал он с отцовской заботливостью и тактом. -Брегер хорошо разбирается в своем деле, но он явно плохая компания для принцессы. Я терплю его эксцентричность только из-за банальной необходимости... Посуди сама, этот жуткий болкатного цвета костюм, эти неулыбчивость и молчаливость, к тому же он не носит парик. - Старик неприязненно скривил губы: - Фи, я с трудом это все выношу!

- Тогда почему не прогоните его прочь?

- Потому, что он знает толк в своем деле, как я уже и сказал.

- Брегер сказал, что он сыщик.

- Сыщик? Скорее ищейка. Но давай не будем об этом.

Король, опять похлопав ее по руке, вернулся к прерванной трапезе, а Полина, исподволь, с интересом, поглядела на молчаливого гостя на противоположной стороне большого стола.

Как жаль, что они не могут перекинуться парочкой слов...