Он съел моего фамильяра

33 глава. О том, как некоторые животные оказываются человечнее некоторых же людей... И вообще опять о любви

- Поверить не могу. - Они только вернулись из Старого сада, и Полина буквально рухнула на скамью, спрятав лицо в ладонях. - Вдруг и меня ждет та же участь, что этих принцесс... - сказала она. - Буду садить вилки в землю или раскрашивать красками листья растений! Не хочу, - выдохнула она, и пес, положив голову ей на колени, поглядел как будто с сочувствием.

А Рон попросил:

- Вы только не выдавайте меня. Пожалуйста...

- Я никому не скажу. Спасибо, что показал это место! Теперь многие вещи стали яснее. -Она обняла пса за шею, замерла на мгновенье, а потом быстро поднялась. - Нужно возвращаться в замок, пока меня не хватились.

Рон остался стоять, глядя как идут по дорожке принцесса в обрезанном платье и большой черный дог, размером с теленка. Рука девушки лежала на его голове, перебирая шерстинки...

Они вошли в замок через аметистовое крыло. И Полина, погруженная в свои мысли, вскрикнула от неожиданности, когда им на встречу выскочила служанка...

Пес отреагировал рыком, от которого незадачливая прислуга испуганно пискнула и прижалась к стене, глядя на зверя большими глазами.

- Как же ты меня напугала! - схватилась за сердце Полина. - Разве можно подкрадываться к людям?!

- Принцесса... я всего лишь искала... мастера Брегера... - пролепетала девчушка, не зная на кого толком смотреть: на страшного пса или принцессу.

- Мастера Брегера? - удивилась Полина. - Я не видела его со вчерашнего дня.

- Но... - служанка поглядела на пса, - разве мастер Брегер не...

Дог ощерился и зарычал. Утробным, устрашающим рыком...

Полина глянула на него, потом на служанку, снова - на пса и служанку...

- Что ты хочешь сказать? - осведомилась она. - Говори внятно, - почти приказала.

Что-то вспыхнуло на задворках сознания, что-то пробилось из тьмы и потянулось прямиком к свету...

- Мастер Брегер он, разве, не... вы разве не знали...

О чем?

Полине захотелось встряхнуть девчонку за плечи, вытрясти из нее внятный ответ, но она и сама вдруг услышала голос в своей голове: «Кто вы такой? Король знает, что вы рыскаете по замку, словно ищейка. - Я ищейка и есть, чтобы вы знали». Или во время беседы с самим королем: «Брегер сказал, что он сыщик. - Сыщик? Скорее ищейка. Но давай не будем об этом».

Ищейка.

Ищейка - не детектив или что-то подобное.

Быть не может...

Полина поглядела на пса с проблеском абсолютно безумной догадки и заметила, что тот отступил: не стоит, как обычно, подле нее - пятится...

- Бре... Черныш, - сказала она, протянув к нему руку, но животное зарычало.

Дернуло головой с опущенными ушами и вдруг бросилось прочь. Полина побежала вдогонку!

- Черныш, - звала она на ходу. - Брегер, пожалуйста! Я ведь не знала...

Он явно бежал к Аквамарину, в свою комнату, и Полина, порядком отставшая, решила срезать дорогу по лестнице для слуг. Едва не сбила сначала опрятную горничную с полным ведром золы, после - лакея с подносом посуды. Даже не извинилась... И оказавшись на чердаке, успела заметить мазок едва прикрывшейся двери.

Подошла к ней, замерла на секунду, услышав то ли животный, то ли все-таки человеческий рык, а после с решительным видом взялась за ручку и толкнула дверь от себя.

Брегер лежал на полу...

Голый, прикрытый лишь отчасти покрывалом, стянутым при падении прямо с кровати.

Лицо, искаженное мукой, было прижато небритой щекой к паркетному полу, левая кисть зажимала кровоточащую рану в левом боку.

Полина прикрыла за собой дверь и сделала шаг...

Он даже не шелохнулся, только зубы сцепил еще крепче - она видела это. Казалось окаменел, даже глаза, стеклянные бусины, не моргая, уставились под кровать...

- Брегер... - Полина протянула ладонь. - Пожалуйста...

И тогда он сглотнул - кадык стремительно дернулся - потянул на себя покрывало и, держась за стену, кое-как поднялся на ноги.

- Уходи, - просипел словно охрипшим от вынужденного молчания голосом. - Убирайся!

- Но... - У Полины задрожала губа.

- Теперь ты знаешь, почему в замке меня презирают... Можешь и сама делать также. Я привык! - И снова указал пальцем на дверь. - Уходи.

Последнее «уходи» прозвучало с такой бесконечной усталостью и тоской, что Полина, вздернув решительно подбородок, сделал шаг вперед - не назад. И успела как раз подставить плечо, прежде чем покачнувшийся Брегер мешком повалился бы на пол.

Он был жутко тяжелый - словно гранитная глыба - и Полина с трудом сделала шаг, подталкивая его к кровати, так и рухнула вместе с ним на матрац, когда Брегер, теряя сознание, потянул ее за собой.

Это падение вышибло из нее дух, только придя в себя и отдышавшись немного, она скинула с себя волосатые ноги и руки и, заглянув мужчине в лицо, поняла, что Брегер в беспамятстве. А покрывальце подмялось под них при падении...

- Глупый ребенок!

Она откинула его на спину и осмотрела сначала открывшуюся рану - приложила к ней кусок собственной нижней юбки, все равно платье безвозвратно испорчено - после - всё остальное.

Начала с робкого прикосновения пальцем к заросшей черными волосами груди, а закончила смелым поглаживанием полной ладони.

- Глупый, глупый, Брегер, - прошептала ему прямо в губы. - Я ведь люблю тебя в любом облике. Все предрассудки вашего мира мне безразличны! - И осторожно поцеловала.

Чуточку опьяненной, то ли открытием самой личности Брегера, то ли открытием... его всего в целом, она направилась в Башню за доктором Месси.

- Брегер нуждается в вашей помощи, - сказала она. - Его рана открылась.

Он внимательно на нее посмотрел.

- Так вы теперь знаете, правильно я понимаю? - спросил с осторожностью.

И Полина кивнула.

- Узнала около получаса назад, - сказала она. - Никто мне об этом не говорил. Почему все молчали?

- Просто в замке все знают, он ведь живет здесь довольно давно. А вас... не хотели пугать!

- Я не испугана, а обижена, - призналась девушка, глядя на доктора Месси. - Особенно тем, что и вы не открыли мне правды...

- Брегер этого не хотел. Думаю... он боялся вас оттолкнуть, пусть никогда и не признается в этом! Оборотней, знаете ли, мало кто любит.

- Я лю... - Полина прикусила язык. Слова сорвались сами собой... Ей просто стало обидно за Брегера, вот и все.

За что его не любить? Он ведь лучший из всех в этом замке.

Он спас ей жизнь...

- Мне все равно кто он есть, - сказала Полина. - Брегер спас мою жизнь.

Доктор Месси снисходительно, как-то печально ей улыбнулся.

- Вы ведь помните, что являетесь принцессой Аспарии? - уточнил для проформы. - Что принц Демиан скоро вернется и...

- Если вернется...

- Во имя тролля, никогда не говорите такого! - ужаснулся маленький эскулап. - Если принц не вернется, нашему королевству - конец, как и другим пяти, если по сути.

Полину вдруг захолонуло волной нестерпимой тоски, такой, что слезы прошибла из глаз и заставила замереть сердце.

Она не хотела быть женой принца!

Она любила другого...

- Не плачьте, - заметил ее печаль Месси. - Если хотите знать, Брегер ведь тоже к вам привязался... По натуре он одиночка, держится отчужденно, близко к себе редко кого подпускает, но вас... подпустил. Я видел, вы ему тоже не безразличны... Но...

- ... Я должна выйти замуж за принца, - закончила за него девушка, смахнув слезу со щеки.

- Боюсь, это важнее ваших собственных чувств, - подтвердил Месси кивком головы.

Когда они вошли в комнату Брегера, тот был еще без сознания. Лежал кое-как прикрытый краем подмятого под себя покрывала...

Доктор Месси вопросительно вскинул брови.

- Он... обратился и... потерял сознание почти сразу, - объяснила Полина, чуть покраснев. Казалось, маленький эскулап читал ее мысли...

- Нельзя обращаться, будучи раненым столь серьезно, - посетовал Месси, доставая бинты и лекарства из саквояжа. - Для этого нужны силы, которые при ранении лучше оставить на заживление. - И спросил: - Кто вам сказал?

- Служанка сказала, что ищет Брегера... Странно смотрела на Чер... В общем, я догадалась. Полина коснулась волос, упавших Брегеру на глаза, и чуть отвела их со лба. Он вдруг зашевелился, застонал...

- Тише, тише, - произнес Месси, обрабатывая рану чем-то ядреным, судя по запаху, -сейчас наложим повязку, и будешь как новенький.

- Месси... - прошептал Брегер, открывая глаза.

- Я. Твоя рана снова открылась, - пожурил он приятеля. - Ты не должен был обращаться, не заживив ее до конца...

- Мне пришлось...

- Пришлось ему. Знаем, слыхали! - И поглядел на стоявшую молча Полину. -Присмотрите за пациентом, принцесса. Он может быть очень капризным и наплевательски относиться к собственному здоровью! Не давайте ему этого делать.

- Я обещаю за ним присмотреть, - улыбнулась доктору девушка.

Месси поднялся и поглядел на обоих по очереди. Поджал губы и вышел.

Тишина, повисшая в комнате, длилась, как будто целую вечность. Прервал ее Брегер тихим вопросом:

- Что ты здесь делаешь? Лучше возвращайся к себе.

- Нет, лучше побуду с тобой, - возразила Полина.

Она присела на край узкой кровати и с тоской поглядела в осунувшееся лицо.

- Ты ведь понимаешь, - сказала она, - что мне безразлично, человек ты или... не человек?

- Положила ладонь поверх его выпростанной руки и посмотрела прямо в глаза. Брегер дернулся было, высвобождаясь, но Полина стиснула пальцы, удерживая его. - Я... люблю тебя, - призналась, чувствуя нежность, комком ставшую в горле. - И буду с тобой, пока можно. Не прогоняй!

Брегер отвернул голову и долго молчал. Только кадык дважды дернулся и ходила ходуном челюсть... Он боролся с собой, и Полина сидела не шелохнувшись.

Ждала принятого решения.

Все равно что вердикта...

И вдруг он потянул ее на себя, обхватил голову, заглядывая в глаза, и сказал лишь одно: «Прости, что сегодня я слаб...» и коснулся ее губ поцелуем.

Сначала нежным, а после абсолютно голодным.

И девушка знала, что конец у фразы был только один: «Прости, что сегодня я слаб, чтобы бороться с собственным сердцем. Эта слабость в итоге принесет нам только страдание!»

Но она все равно целовала в ответ, и поцелуи не делались горше от осознания этой истины.

Даже наоборот...