Он съел моего фамильяра

42 глава. О снятом проклятии и мольбах, о том, как переплетаются судьбы...

- Где моя дочь? - было первым, о чем спросила Виктория, спрыгнув на землю.

После полета под облаками немного плыло перед глазами... И потряхивало.

Высоты Вика боялась...

- Ваша дочь?

Доктор Месси тряхнул головой. Незнакомка кого-то ему напоминала... Он точно знал эти волосы... и глаза. Ярко-зеленые! Сейчас встревоженные и как будто сердитые.

Но откуда?

- Принцесса Полина. Где принцесса Полина? - повторила Виктория.

- Доктор Месси, я полагаю, вы в полной растерянности и мало что понимаете, - произнес Демиан, обращаясь к старому эскулапу, - только эта милая девушка... мать подставной принцессы Брунгильды, - указал он на Вику, - той самой, которую, как мне стало недавно известно, отец провел сквозь портал взамен настоящей принцессы.

Доктор воскликнул:

- Великая Традесканция, так вам известно об этом! Слава богам. - И глянул на девушку:

- Я не знал, что колдунья совершила двойной переход. Я думал, прошла только одна...

- Долго рассказывать, Месси, - оборвал его Демиан. - Где принцесса? Мы знаем, что она нуждается в помощи. Кто-то желает ей смерти...

Старый доктор поглядел на обоих - Вику и Демиана - с извиняющейся полуулыбкой.

- Кто-то действительно желал девочке зла, и, боюсь, им удалось его причинить, -признался он совершенно убитым, полным жалости голосом.

Вика выдохнула и словно разом лишилась всех сил - рука принца подхватила ее, притянула к себе. Месси заметил их сплетенные пальцы...

- Что с ней случилось? - спросил молодой человек.

- Проклятье... или «принцессина хворь», как вам больше угодно, мой принц, настигло ее этой ночью.

И сказав это, он повел их ко входу, туда, где лежала Полина: с расплывшимся по лицу синяком и шишкой на лбу, выглядела она по-настоящему жутко. Виктория упала перед ней на колени и разрыдалась...

Теперь, при виде собственной дочери, все стало как будто более настоящим, менее сказочным, и Виктория стала прежней собой.

Матерью - не влюбленной девчонкой с магическим даром.

- Почему ты сказал про проклятье? - спросил Демиан Месси.

Смотреть, как убивается Вика у него не было сил.

- Брегер с принцессой отыскали тюбик губной помады, - ответил старик, - тот самый, который, как мы полагаем, был подарен принцессам кем-то находящимся в замке. Кем-то, вступившим в сговор с ведьмой Скрытого леса и получившим заклятье забвения, заключенном в этом предмете...

- Исидора причастна к «принцессиной хвори»?!

- Именно так, ваше высочество. Вам удалось свидеться с ней? - спросил Месси у принца.

Демиан не ответил, только поглядел на Викторию и, вдруг обняв ее сзади за плечи, прошептал на самое ухо:

- Ты можешь помочь ей. И не только ей - всем принцессам под этим заклятьем!

Вика утерла нос - доктор Месси совсем растерялся, когда услышал следующий диалог:

Но как?

- Любое проклятье снимается тем же, кто его наложил. Так написано во всех книгах... Доктор Месси, подтвердите, прав ли я? - Тот молча кивнул, пусть и не понимал, к чему клонит принц. - Вот видишь, доктор Месси - эксперт в этом деле... И, если заклятье -работа Ведьмы Скрытого леса... - он со значением Виктории улыбнулся, - значит, и снять его эта ведьма способна.

- Но принц, - не выдержал эскулап, - при чем здесь... - Он поглядел на заплаканную девицу.

И Демиан потянул Вику за руку. Поднялся с ней во весь рост и с достоинством провозгласил:

- Дорогой Месси, позволь познакомить тебя с ведьмой Скрытого леса, так называемой, Исидорой. Спасительницей нашего королевства!

- Ведьма Скрытого леса?! - выдохнул Месси. - Но... как...

- Я расскажу тебе после, а сейчас собери всех принцесс в этом зале. Скорее! Время не ждет.

Месси, абсолютно растерянный, пошел делать распоряжение насчет остальных принцесс, а Виктория сразу спросила:

- Ты уверен, что это поможет? Я не знаю, как обезвредить заклятье...

- Зато Исидоре о том прекрасно известно. Просто доверься голосу в голове!

- Я постараюсь.

Через какое-то время принцессы собрались в зале: сновали каждая по своей траектории, то разговаривая сами с собой, то кружась, словно бабочки, то и вовсе размахивая руками, готовые взмыть к потолку. Зрелище было весьма угнетающим, Демиан видел его множество раз и все-таки отвернулся. Просто не мог на это смотреть...

- Все это из-за меня, - прошептал совсем тихо.

Но Месси услышал и покачал головой:

- Все это чьи-то коварные козни, ваше величество. Вы к этому отношения не имеете!

Демиан благодарно ему улыбнулся, но не весело, простое «спасибо» без слов.

Виктория между тем взяла дочку за руку и прикрыла глаза, пытаясь заглянуть внутрь себя, воззвать к голосу в голове...

И он зазвучал тихим напевом.

Все громче и громче, пока губы не повторили каждое слово. Букву за буквой...

Трижды от первого до последнего слова.

И стоило отзвучать последнему звуку, как по комнате отзвуком далеко колокольчика пробежалась волна горячего воздуха, пахнула жаром в лицо и ударила по вискам.

Девушки замерли на мгновенье, застыли посреди шага, словно окаменели, а после схватились за головы...

Колокольчик звенел не переставая!

И вдруг смолк...

- Что со мной?

Голос дочери в наступившей вдруг тишине показался Виктории оглушительным и... прекрасным.

- Доченька!

Вика схватила Полину в охапку и прижала к себе, та возмутилась.

- Кто ты такая? Где Брегер? - И словно только что осознав: - Почему «доченька»?

Она коснулась разбитой губы, шишки на лбу, скривилась от боли. И вдруг встретилась взглядом с принцем... Резко выпрямилась, опустив ноги на пол.

- Ты принц, я видела твой портрет в галерее. Ты вернулся... - И затравленно огляделась. -Меня хотели убить... - Припомнила она вдруг. - Не убить... просто избавиться... - Она протерла тыльной стороной руки губы. - Помада...

- Я ее стёр, - произнес Месси, не в силах сдержать счастливой улыбки. - К тому же... заклятье снято... Хвала небесам! - И он замер, приложив руку к груди.

Со всех сторон раздавились вопросы: «Что со мной было?», «Где это я?», «Что за странное место?» Принцессы сбились в кружок, глядели друг другу в глаза с недоумением и испугом.

Месси принялся успокаивать их, объяснять положение дел.

Полина же поглядела на странную девушку - ее взгляд казался знакомым.

- Полина, я - твоя мама, - сказала вдруг незнакомка. - Я прошла за тобой сквозь портал и... стала такой... Объяснить это сложно, но...

- Мама?

- Да, милая. Мы сидели в кафе, ты жаловалась на Глеба, сказала, что вы расстаетесь... Потом ты забыла на стуле свой шарф, и я пошла за тобой...

- Мама!

Полина ахнула и вцепилась девушке в плечи, слезы побежали из глаз, когда она прижалась к ее теплой щеке и поняла, что уже не одна.

Не одна против целого мира...

Но как...

И Виктория принялась говорить, торопливо нанизывать факты один на другой, объяснять свое появление. Демиан слушал, стоя чуть в стороне... Вика не говорила о нем. Лишь в общем контексте... Ни слова о чувствах. И он чувствовал горечь... на самом кончике языка. Словно яд проникал ему в душу...

Все не могло этим закончиться.

Он этого не допустит!

- То есть ты ведьма Скрытого леса? - удивилась Полина. - Самая настоящая ведьма с магией и всем прочим? В это сложно поверить.

- А ты принцесса. Будущая королева Аспарии! - отозвалась Виктория.

Полина в тот же момент спала с лица и поглядела на принца с опаской, как бы приглядываясь к неизвестному зверю.

- Я не хочу быть принцессой и замуж за принца не хочу тоже, - сказала она. - Я была только заменой, и теперь, когда заклятие снято, есть та, что принцесса по праву рождения. Именно ей предстоит стать вашей невестой! - поглядела она Демиану в глаза.

Тот молчал, словно обдумывал что-то. А вот девушка с белыми волосами, та, в которую был влюблен юный садовник, вдруг вмешалась в их разговор:

- Пожалуйста, не принуждайте меня к этому браку! - взмолилась она. - Пожалуйста, Демиан, умоляю вас! - Она подошла и взяла принца за руку. - Я никогда не хотела становиться принцессой... Никогда, понимаете? Вся эта жизнь на показ не для меня. Я не привычна к такому! Я росла в одиночестве маленького монастыря, растила цветы, читала книги... и мечтала прожить так до конца своих дней. А потом человеку, которого и отцом назвать сложно, пришло в голову разыграть меня, как монету: вырвать из привычной среды, отправить сюда и выдать замуж за незнакомого человека. Демиан, - у Брунгильды побежали по щекам слезы, - умоляю вас, отпустите меня! Я не люблю вас. Вы тоже... меня не любите...

- Но ваш отец этого не допустит, - вмешался Месси, посчитав молчание принца уступкой мольбам принцессы Брунгильды. - Если принц откажется взять вас в жены, он посчитает то оскорбительным, и вполне возможно, начнется война.

Девушка перевела взгляд на Полину.

- Но у Аспарии есть принцесса, - сказала она. - Она носит то же имя, что я. Она может... сыграть мою роль... Отец вряд ли способен нас различить: мы никогда не встречались.

Полина головой замотала. Если бы только стать снова собой, ни принцессой, ни кем-то другим, они с Брегером могли бы быть вместе...

Она выдохнула:

- Я не могу... я...

- Умоляю. - Брунгильда перевела полные слез глаза на нее. - Я... я люблю человека, с которым нам никогда не быть вместе. Никогда, пока я принцесса! Если вы знаете, что значит любить, вы не станете принуждать меня к этому браку...

Полина прекрасно знала, что значит любить, и согласись она только играть роль принцессы и дальше, ее сердце будет разбито, подобно сердцу этой несчастной.

В саду послышался шорох - кто-то подслушивал, стоя за дверью - и Демиан с решительным видом распахнул ее, ухватив незнакомца за ухо.

- Рон! - вскричала Брунгильда. - Это ты...

Демиан разжал пальцы и с интересом поглядел на обоих. Алевшая алым цветом принцесса глядела на парня, тот - на нее.

- Ты вернулась, - произнес он дрогнувшим голосом. - Я не смел и надеяться. - Они бросились друг другу в объятья, и Полина прикрыла глаза.

Ей придется смириться с ролью принцессы...

Она сильная.

Выдержит...

А Брунгильда другая.

Она посмотрела на принца... и вдруг увидела его пальцы, сжимавшие руку девушки с рыжими волосами.