Он съел моего фамильяра

28 глава. О том, как поцелуй с правильным человеком может творить чудеса... Особенно, если тот человек -твой фамильяр

Над источником Белой ведьмы висел густой белый морок... Он словно лип к коже, путался в волосах и забивал ноздри.

Дышалось с трудом...

- Жуткое место.

Демиан замер у самого края неглубокого на вид водоема и всмотрелся в его янтарные воды.

Те казались почти неподвижными, словно ртутное зеркало, над которым клубился туман, и такими же мутными...

- Вдруг там тварь какая живет, - высказал предположение Тариус.

Он молчал всю дорогу, обиженный, как считал, пренебрежением собственного хозяина. И все вспоминал русалочьи поцелуи... Он и представить не мог, насколько приятны все эти нежности, и не хотел бы лишиться их снова. Но ведь придется... Эта гадкая Вика опять превратит его в лошадь, а он, пусть и был человеком недолго, успел прикипеть к своей нынешней оболочке. Все-таки право голоса - приятная штука...

- Вряд ли. Руна бы нам сказала! - возразил ему Демиан и в раздумье погладил Вику по шерстке.

Она, пригревшись за пазухой, под быстрый стук Демианова сердца, даже не стала артачиться, посягая на его палец. Только выглянула наружу и повела носом...

Пахло так себе.

- Что станете делать? - спросил Тариус.

Кажется, сам хотел бы узнать, как все здесь работает, да не решался испытывать на себе.

- Не знаю. Может быть, в воду надо войти...

Входить в нее не хотелось... Вдруг и в самом деле живет кто в самых глубинах.

- Ну, что скажешь, - обратился он к Вике, - полезем в этот источник?

Бурундук тоже не проявил особого энтузиазма, однако, пересилив себя, выбрался из теплого места за пазухой, сбежал вниз по одежде и замер у кромки воды.

Вике, при ее-то размерах в несколько дюймов, источник и вовсе представлялся чем-то сродни океану. А плавать бурундуки не умели...

Что ж, особого выбора не было: не век же ей безгласным зверьком коротать. Надо назад обращаться да дочку искать! Может, и от заклятия, их связавшего, получится освободиться...

Стало грустно от мысли, что их дороги вдруг разойдутся. И тут не только страх перед новым, незнакомым ей миром, тут что-то другое еще...

Такое, что лучше бы и не думать: сердце это, несносное, сбоило от самой этой мысли.

Эх, Вика выдохнула и шагнула к воде...

Шерстка ее мгновенно промокла, лапки, потеряв опору, забили по воде, аки мельница, а потом что-то подхватило ее: не рука - она чувствовала - что-то другое. Более мягкое, теплое... Понесло над водой, и Вика вдруг ощутила, что изменяется: увеличивается в размерах, обретает свое привычное тело.

- Здравствуй, иномирянка, - произнес голос над ее головой. - Не думала, что выпадет свидеться с кем-то подобным, да вот сподобилось. - И тут же, пока Вика ощупывала свое изменившееся тело: - Извини, твоего настоящего тела вернуть не могу. Магия замещения сильнее меня!

- Магия замещения? - спросила она.

Полупрозрачная, сотканная как из тумана фигура, ответила:

- Магия замещения - отголосок открытых порталов в другие миры. Исидора, что открыла портал и чье тело ты сейчас носишь, вовсе не думала покидать этот мир, скорее не досмотрела. Расслабилась раньше времени... А потом вас швырнуло по разные стороны.

- Погодите, - Вика затрясла головой, - хотите сказать: она сейчас в моем мире... и тело мое досталось этой колдунье?

- Предполагаю, что это единственное объяснение.

- Не может быть.

Собеседница подплыла сизым облачком прямо к Виктории и заглянула в глаза.

- Скажи, разве ты не довольна своим приключением? - спросила и повернула ее подбородок чуть в сторону, так что Вика увидела Демиана в воде: он стоял мокрый по пояс и звал ее, ни на секунду не умолкая. Лицо у него было испуганным, перекошенным страхом... Таким она никогда его не видала.

И от нежности у нее зашлось сердце...

За нее так давно никто не боялся.

- Я хотела бы помнить как быть Исидорой, - сказала она. - Как использовать магию... и отыскать свою дочь...

- С первым с радостью помогу, со вторым тебе придется разбираться самой.

Тонкая кисть легла ей на лоб и слегка надавила.

- Просто цени то, что имеешь, - сказал тот же голос. - Цени и не отпускай! Каждое чудо свершается точно в назначенный срок.

Голос призрачной леди начал стихать, удаляясь, и Вика воскликнула:

- Постойте! А как же мой фамильяр...

Вакуум неожиданно лопнул, словно мыльный пузырь, и Вика, как будто зависшая в воздухе, рухнула прямиком в воды источника.

- Виктория! - Демиан бросился к ней, подхватывая под руку. - Вика, где ты была? Я думал, с тобой что-то случилось.

- Случилось... хорошее. Я говорила с самой Белой ведьмой!

- Как же так... - Он прижал ее к себе, обнял. Крепко-крепко, так что хрустнули кости! Вика не вырывалась... В этом была какая-то правильность. Самая правильная из всех... -Как же так, - повторил Демиан. - Что она говорила?

- Сказала, что мой перенос в тело Исидоры - что-то вроде побочного эффекта при открытии любого портала. Магия замещения... Я не совсем поняла. Но... она обещала помочь с магией Исидоры.

- Как?

- Не знаю.

- А мы... что с нашей связью?

Об этом она тоже мне не сказала.

Демиан снова обнял ее, зарылся лицом в рыжие волосы.

- Уверен, мы и сами сумеем во всем разобраться, - сказал глухим голосом.

И Вика молча кивнула.

В этот момент Тариус всхрапнул за их спинами, ударил копытом по камню, привлекая внимание.

- В чем дело, Тариус? Что случилось?

Четвероногий друг, вновь обретший свой прежний вид, прядал ушами и вращал головой, как бы желая сказать им о чем-то. А потом рука с длинными пальцами, вынырнувшая из белого морока, подхватила его поводок...

- Славная живность, - произнес сиплый, насмешливый голос, - на шашлычок в самый раз.

Безобразное лицо варга показалось вслед за рукой, и Демиан, на секунду как будто застывший, выхватил меч.

- Отпусти его, тварь! - закричал он чудовищу, что есть силы.

Но другой голос осклабился:

- А вот и закуска.

Демиан с Викой стремительно обернулись: варги стояли на берегу. Шестеро чудищ, окруживших источник... Среди них трое прежних знакомцев, которых прогнал их калабриус у Пряничного домика. Зачем они только оставили «котика» с Молли?! Лучше бы взяли с собой.

- Убирайтесь! - повторил Демиан, стиснув Виктории руку. - Это не ваш лес. Вам здесь не рады!

Варги растянули губы в улыбках.

- Теперь наш, - произнес один из чудовищ. - Барьер пропустил нас. Счел достойными этого места... А, значит, мы можем делать, что захотим! - И приказал: - Хватайте этих уродцев. Намечается славная пирушка!

Несмотря на сопротивление Демиана, чудовища быстро с ним справились: меч против них казался простой зубочисткой.

Виктория закричала:

- Белая ведьма, помоги нам! Пожалуйста. Ты ведь можешь! Эти монстры пробрались в твой лес незаконно. Им не здесь место... Сделай хоть что-то!

Ведьма ей не ответила. Только варг, стиснув ее в ладони, передразнил тоненьким голосом:

- «Эти монстры пробрались в твой лес незаконно. Сделай хоть что-то!» - И гаркнул: -Мы сами себе закон, сладенькая закуска.

Другой поддакнул:

- Варги законам не подчиняются. Они вне закона, закуска!

Как сквозь вату Виктория услышала голос Демиана, зовущий ее, извернулась, чтобы увидеть его и мгновенно похолодела: варг, удерживающий его, шагал в сторону леса, двое других следовали за ним.

- Куда... куда они уходят? - спросила она. - Нас нельзя разлучать. Слышите? Нас нельзя разлучать! - закричала она, порываясь из крепкой варговой хватки.

Те только загоготали, потешаясь над тщетностью ее усилий.

И вдруг что-то заполнило Викин разум... Что-то прежде непознанное, поднявшееся словно из глубины. Оно быстрыми кадрами замелькало перед глазами: вспышка за вспышкой, слово за словом. Знания, о которых она не имела понятия, начали, словно диоды, внедряться в ее нейронную сеть... Впаиваться, совмещая два разных сознания в одном теле.

Голова вспыхнула болью - Демиан был дальше положенного - такой острой, что захотелось кричать... Вика стиснула зубы, отгоняя накатившую дурноту. И прислушалась к голосу в голове: «Perius tatus amara manus. Dartus!“ Он повторял раз за разом, все громче и громче, пока Виктория не повторила за ним каждое слово.

- Perius tatus amara manus. Dartus! - закричала она что есть силы. Просто, чтобы заглушить и голос, и боль, разрывающую виски, а главное - сердце. Там, в грудной клетке, горело огнем... Словно варги поджаривали его на костре.

Она почти задыхалась, когда повторила:

- Perius tatus amara manus. Dartus!

Если от первого ее крика хватка чудовища стала слабее, то теперь его пальцы и вовсе разжались. Вика скользнула вдоль них и рухнула на траву... Да так неудачно, что подвернула под себя ногу. Попыталась подняться и не смогла. Боль наполняла каждую клеточку ее тела: голову, сердце и теперь ногу.

Она вцепилась в траву онемевшими пальцами, и боль прорвалась отчаянным ором:

- Демиан... Демиан, где ты? А вслед: - Perius tatus amara manus. Dartus!

Она и сама не знала, что повторяла... Какое-то заклинание Исидоры, проигрывающееся в ее голове.

И вдруг услышала голос:

Вика, ты где?

Боль всколыхнулась тревожно, ударила по вискам и рухнула прямо в сердце, наполнив его до краев, почти разрывая. А потом начала утихать...

- Я здесь.

Демиан появился из леса, отыскал глазами ее распластанную фигурку и подхватил под руки.

- Что происходит? Почему варги нас отпустили? - И снова: - Что с ними?

Виктория только теперь поглядела на чудищ, застывших у кромки леса как изваяния. Живыми оставались только глаза, вращающиеся из стороны в сторону...

- Я, кажется, их заколдовала, - сказала она. - Исидора подсказала мне заклинание. -Потом прошептала сквозь слезы: - Еще никогда я не испытывала боли сильнее. - И поглядела парню в глаза.

Он отозвался:

- И я. Странно болело вот здесь... - Демиан взял ее руку и приложил ладонью к груди, накрыв сверху своей рукою.

- Нам больше нельзя разлучаться, - прошептала Виктория.

- Никогда, - согласился Демиан и коснулся ее губ поцелуем.

И снова она не стала сопротивляться... В этом была какая-то правильность. Самая правильная из всех... Только прижалась сильнее, ощущая острую жажду заполнить возникшую пустоту в своем сердце, углубила неторопливый, чуточку робкий их поцелуй. Так что сбилось дыхание на мгновенье, и удовольствие тысячей искр пробежалось по коже...

А после - они не сразу поняли, что это было - мягкий свет окружил их, как коконом, заискрился все ярче и ярче, полнясь от каждого прикосновения губ, и вдруг лопнул с тихим хлопком... Мощной волной хлынул от них во все стороны, зазвенел колокольчиком, отзываясь от края Скрытого леса до края.

И воротился звоном в ушах...

- Что это было? - спросила Виктория.

- Мы целовались... - улыбнулся ей Демиан.

Они посмотрели по сторонам: варги, застывшие на поляне, исчезли как ни бывало. Только легкий серебряный пепел кружил в воздухе, словно снежинки.