Лето уходило, ощетиниваясь напоследок холодными ночами и затяжной непогодой. От белых ночей, превращавших Петербург в особый волшебный мир, давно не осталось и следа. Август гладил лицо холодной ладонью, а гроздья рябин, еще вчера зеленые, начали несмело розоветь, как барышня, услышавшая пошлый анекдот. Город, у которого мистикой пропитан даже воздух, хандрил, поливая унылые улицы серым дождем из бетонного неба.
Я тоже грустила. Ничего не хотелось, ничто не радовало. Интересно, бывает ли у санклитов депрессия? Мне все тяжелее было встречаться с Алексом. Я лихорадочно изобретала предлоги, чтобы отменить свидание, не в силах набраться храбрости и рассказать ему правду. Он, кажется, догадывался, что все идет к концу, но спросить в открытую не решался, зная, что обратного пути не будет.
Только Савва спасал меня, не давая погрязнуть в сожалениях, проблемах и самокопании. Трехразовое питание, свежий воздух, спорт, тренировки – приемный отец оказался отличным бойцом и жаждал подтянуть новоприобретенную дочь до своего уровня. Я была не против – по большей части из-за того, что это было мужчине на пользу. Даже согласилась купить «Пежо», чтобы быть более мобильной и ездить к нему на дачу.
Следуя моим настоятельным просьбам, Горан не приближался. Полагаю, у него и так было много проблем. Вряд ли глава клана находил время для бессовестного зависания у окна, закутавшись в плед, как делала я. Почему-то именно это – смотреть на плачущий город и самой время от времени смахивать слезинки с лица – стало моим любимым занятием.
Наверное, стоило ценить время затишья и помнить, что за ним обычно следует буря. Но в глубине души хотелось, чтобы все сдвинулось с мертвой точки – и с делом Хана, и с Алексом.И в один прекрасный, хоть и по-прежнему дождливый, день мои мечты сбылись. Причем, все и сразу. И следуя закону оттягиваемой резинки, ударили очень больно.
Начало положил звонок Юлии. Она сообщила о нескольких трупах – предположительно убийцей был санклит, и попросила приехать. Ну, вот и причина соскрести мох и плесень. Пусть мозги поработают.
– Что-то это мне напоминает, – пробормотала я, часом позже сворачивая в подворотню.
Старая пятиэтажка, двор «колодец», высокие деревья, уже начавшие желтеть, лавочек нет. Слаженная суматоха – полиция, медики, зеваки и, конечно же, санклиты с Охотниками.Взгляд врезался в Горана, дыхание моментально сбилось. Несмотря на это я подошла ближе, не стала, как прежняя Саяна, трусливо обходить его по дуге.
Все выглядело в точности также, как и в деле дикого санклита. Только трупов было два – мужчина и женщина, оба средних лет, муж с женой, если верить вибриссам. Раскрытые в беззвучном крике рты, впалые щеки с восковой желтизной. Один в один.
– Дежа вю, да? – тихо сказал Драган, подойдя ко мне.
– Есть немного. – Согласилась я, утонув в аромате его древесно-мускусной туалетной воды. С горчинкой цитруса.
– Но в тот раз я знал в глубине души, что мы помиримся.
– Давай по делу? – мне не удалось скрыть раздражение.
– Извини, родная.
– В чем смысл моего присутствия здесь? Или ты попросил Юлию позвонить?
– Еще раз извини.
– Только Арсения не хватает, – пробормотала я, увидев Данилу.
– Ты по нему скучаешь? – Драган ревниво прищурился.
– Да, скучаю. И что? – мисс Хайд с вызовом посмотрела на него. – Дай угадаю – «прости», верно?
– Злая. Если хочешь, я его найду.
– Не надо, ты его покоцанным вернешь.
– Это верно. – Мужчина кивнул. – Не удержусь, набью морду, он заслужил и сам это знает! Поэтому и не показывается.
– Даже если я попрошу не трогать?
– Родная, если ты попросишь, я его и в попу поцелую!
– О как! – мои брови улетели вверх.
– Не в буквальном смысле! – спохватился Горан.
– Поосторожнее, не искушай так!
– Да уж. Надеюсь, ты не настолько злая. Хотя с тобой никогда не угадаешь.
– Кто это? – взгляд упал на нескольких санклитов, что рыскали, иначе не скажешь, по подворотне.
– Ищейки.
– Любопытно. И что говорят?
– Вроде убийца санклит, а вроде и нет. – Он развел руками.
– Может, дождь виноват? Все смыл к чертям. – предположила я.
– И это тоже. Хотя они и несколько иные следы чуют.
Один из ищеек посмотрел на меня и заинтересованно склонил голову на бок. Некстати вспомнился Летучая мышь. Что-то неуловимое их роднило – этот тоже глядел невидящими мутными глазами, ориентируясь каким-то другим органом чувств. В ответ моя кожа воинственно покрылась мурашками.
Я напряглась, понимая, что страх иррационален, но ей-богу, если бы он прищелкнул языком, зарычала бы и бросилась в бой. Потому что Летучая мышь до сих пор снился мне в кошмарах. На пару с Ханом.
– Но вариант с видеокамерами тут не прокатит, – не в силах оторвать взгляд от ищейки, который медленно приближался, сказала я. – Это не Стамбул.
– Опросим жильцов.
– Неа, – мой взгляд скользнул по окнам. – Без шансов. Там от силы десяток квартир жилых. К тому же, из них ничего не разглядеть из-за деревьев. Плюс убили, похоже, ночью.
– Ты меня пугаешь. – Пробормотал Горан.
– И себя тоже. – Я вновь посмотрела на ищейку, который нарезал вокруг круги, как акула. – Слушай, а может, самое простое объяснение и будет правильным? Их было двое – санклит и человек?
– Мне бы тоже так хотелось. Но он был один. С этим они все однозначно согласились.
– Но не существует же полусанклитов? Если не считать такое недоразумение, как я.
– Саяна…
– Забудь. Лучше скажи, как часто встречаются хорошие ищейки?
– Очень редко. А что?
– А то! Или ты его уберешь от меня, или у тебя будет на одну ищейку меньше! – рявкнула мисс Хайд, когда этот гад приблизился практически вплотную и втянул носом воздух, как гончая.
– Тай! – Драган встал между нами. – Ты что творишь?!
– Простите, господин Горан. – Тот шмыгнул носом, на глазах превращаясь в обычного санклита. Даже взгляд прояснился, приобрел осмысленное выражение. Теперь это был обычный русоволосый парень среднего роста. – Никогда таких не встречал просто.
– А таких больше и нет. – Драган улыбнулся.
– Голову на отсечение бы дал, что она не санклит.
– Просто очень необычный санклит. Очень. Знакомьтесь – Саяна, Тай.
Мы кивнули, недоверчиво глядя друг на друга исподлобья.
– Так что у вас с результатами? – глава клана вспомнил, наконец, зачем мы собрались.
– Ничего определенного. – Тай пожал плечами. – С одной стороны чувствуется санклит, с другой – человек. Чудеса какие-то.
– Плохо. Не чудеса нужны, а результат. Шерстите город тогда. К утру жду отчеты. Тай, чего ждем? Бегом!
– И еще меня злой называет! – я улыбнулась, глядя, как улепетывает ищейка.
– Это еще мой добрый вариант. Вы все творите, что хотите, а последствия разгребаю я. Ты себе вообще ни в чем не отказываешь! Кстати, мне уже поступила на тебя жалоба – от Наблюдателей. С просьбой урезонить, провести профилактическую беседу и прочее.
Я поперхнулась. А бабуля-то отжигает! Хитропопая! Вот от кого это у меня! Но нажаловаться Драгану на собственную внучку – высший пилотаж! Тролль уровня бог! Вырасту, тоже так научусь!
– Хорошо, выпороть не попросили.
– А вот это как раз зря! – он сверкнул озорной усмешкой. – Такое ценное указание всенепременно нужно было бы выполнить!
– Размечтался.
– И враги активизировались, узнав о таком знатном косяке. Из всех щелей повылезали.
– Прости.
– Не за что, родная. Есть две, как говорит Арсений, отмазки: я спасал любимую, и так велела родоначальница клана Лилиана. Ни доказать, ни опровергнуть никто ничего не может. А мне остается только особо недовольных на карандаш брать.
– Не злобствуй, хорошо?
– Как скажешь, жизнь моя. Но я никому не позволю тебя обидеть! Словесно в том числе!
– Обидеть Саяну может каждый, – пробормотала я. – Не каждый может убежать.
– От Драгана. – Дополнил Горан.
– Я тут, кстати, нескольких берега попутавших санклитов тобой попугала, так что если будут жаловаться…
– Скажу, что слово любимой для меня закон!
– И за деньги, которые ты перевел в мой бывший фонд, спасибо, Горан.
– Пожалуйста, родная.
– Смотри! – Шерхан подвел меня к зеркалу.
– Смотрю. – Я послушно взглянула на отражение.
И мое, и его лицо скрыты «вуалью смерти», кругом черно от кружащих мушек.
– Видишь?
– Вижу.
– Нет, ты не видишь!
– Чего именно?! Скажи, в конце концов! Вуаль и мушки – все, больше ничего! Или ты еще что-то углядел? – я осеклась.
Стоп.
Хан видит то же, что и я?
Как это возможно?!
События закружились вокруг, послушно возвращая в Коцит.
Помню, как Шерхан воткнул в грудь Горана кинжал – в обмен на мое освобождение. Помню волну счастья, что накрыла меня, когда пальцы ощутили биение сонной артерии моего ангела.
Так. Затем я бросилась на Хана.
Первый удар – колотая рана в ногу, попытка перерезать бедренную артерию. Но крови вышло не много. Я решила, что промахнулась. А если нет? Ведь и после раны в предплечье, и перерезанных сухожилий на ногах кровотечение хоть и было, но не такое обильное, как ожидалось.
– Ты все равно проиграла! – прохрипел он, уже будучи поверженным.
И когда я склонилась над Гораном, который видел, что жизни во мне осталось на один день, Хан кричал, хохоча, как полоумный:
– Он знает, что проиграл! Так ведь, глава клана?
Получается, мужчина видел то же, что и Драган! И точно знал, что долго я не протяну, потому что в ответ на мои слова «Отправляйся уже в ад!» он ответил:
– До скорой встречи там, девочка! Очень скорой!
Такое могло быть только в одном случае – в Шерхане была кровь санклита! Из-за нее затягивались раны, уменьшая кровопотерю. Она позволяла ему, как и мне, видеть «вуаль» и мушек!
– Я любила его! – зашипела рыжеволосая Рапунцель, подкравшись сзади.
И все встало на свои места.
Он пил кровь Златы!!!
– Неееет! – я подскочила с громким криком.
Сердце билось буквально в горле. Воздуха не хватало. В ушах все еще стояли предсмертный хохот Хана и шипение Златы. Мне даже не сразу удалось понять, что я на даче приемного отца, за городом.
– Саяна, что с тобой?! – в комнату, оттолкнув Савву, ворвался Горан.