Огонек во мраке: Погоня за смертью

Глава 9

— Это точно он! Никаких Вячеков в княжестве больше не осталось, которых бы я не проверила! — убеждённо заявила Виолетта, рухнув на кровать. — Оооо как классно! Ты не представляешь, Саша, как руки болят, если долго крыльями машешь нетопырём!

— И слава всем богам, что не представляю. — фыркнул ей в ответ. — Так ты уверена?

— Других вариантов просто нет! Это точно он!

За почти три недели, что мы жили в польском княжестве, Виолетта, не покладая крыльев, носилась над Польшей, проверяя всех Вячеков, которых мы нашли через интернет. Все шестнадцать штук! Большинство из них оказались офицерами гвардий у аристократов. Что неудивительно, Мастера на дороге не валяются так-то, это уже весьма сильный боец, которого обязательно приберут к рукам. Ещё часть Вячеков работала в спецслужбах. Трое состояли в командах наёмников, что ходили в Руины или занимались разными заказами.

Единственный, кстати, Магистр из Вячеков, которого мы нашли, оказался профессором в Краковском магическом университете. Ему было уже за сотню лет, и хоть он был живчиком, но для активной работы не годился. Хотя у него бы не встал, да, если уж прикинуть…

Вячек, о котором говорила Виолетта, жил,как ни удивительно, в Варшаве. Когда она шерстила местных, то одного застать не смогла с первого раза — он состоял в команде наёмников, отправившейся на миссию. А вот теперь, когда проверила остальных, настал его черёд, тем более что поляк вернулся. Виолетта, хитрая девка, зачаровала его жену, чтоб та позвонила вампирше, когда муж приедет. Вот та и отзвонилась полчаса назад.

— Ну, вообще-то, другие варианты есть. — осадил я её. — Вячеки есть и в Силезии. Это вполне могли быть наёмники оттуда, выполни своё чёрное дело — и свалили, а наблюдателей были… ну… простыми туристами, к примеру. Приехали шпили соборов у нас посмотреть!

— Силезия… — настроение у Виолетты как-то переменилось, испортившись. — Нет, он точно не оттуда!

— И с чего ты это взяла?

— Потому что тогда было бы слишком неудобно!

— Мда, аргумент…

Мы помолчали.

— Так что там с этим твоим, «точным» Вячеком?

— Что… Он наёмник. Раньше был полицейским, членом какой-то боевой группы спепцназа. Но что-то не поделил с начальством, да так, что пришлось уволится. А может, просто взятки брал или там задержанных бил. Не зря же он на такие заказы перешел!

— Неважно! — отмахнулся я.

— Ладно, ладно! Ну так вот, после увольнения в феврале он некоторое время сидел дома. Удивительно, но ему не поступали предложения о работе, хоть он и Мастер. Поэтому, посидев месяцок, сама стал бегать по нанимателям, пока не устроился в команду «Летучие гусары Блуща». — Виолетта хмыкнула, её такое название явно веселило. — Где до сих пор и состоит.

— Это и правда подходит… — пробормотал я.

— Ага. Тем более в то время, как убили твоих родных, он уехал по работе. Его жена это точно помнит, она мне полчаса на мозг капала, что у неё краны все потекли, а муж в это время укатил. Поэтому она точно помнит, когда его не было.

— Сломанные краны нам подыграли!

— Ха-ха-ха, это уж точно! Так что всё сходится — он Мастер, у него есть команда из десятка бойцов ранга Мастер и Магистр, его не было в то время, когда какие-то поляки убили твою семью, Саша. Три из трёх!

Я хотел было снова возразить, но одёрнул себя.

Мне вдруг стало ясно, что я возражаю просто потому, что привык уже к этой жизни. Последние недели были самыми спокойными за последние годы. И при этом не нудными. Работа в кафе была вполне посильной и ненапряжной, если там и случались размолвки, то это были просто мелкие споры «как разделить пять рублей на трёх официанток и Зузанну» и не более того. Тянущие ко мне руки пьянчуги, конечно, радости не добавляли, но охранники быстро таких успокаивали, так что я чувствовал себя защищённым.

А когда я возвращался домой, то у меня была Виолетта, рассказывающая о своих приключения во время поисков. Она ещё и уборку делала, да и стирала тоже она, на стиральной машине, но всё равно.

Чем не райские условия? Это так мне нашептывало моё женское начало. Погони, битвы, хватание Смерти за её косу? Замечательно, но пусть этим кто-то другой занимается! А мне нравится и такая вот спокойная, размеренная жизнь…

Когда я это осознал, то даже разозлился на себя! Я дал слово Нине Фёдоровне и сёстрам, что их убийцы долго не проживут! Размеренная, спокойная жизнь? Она и в прошлом моём воплощении была далека от меня, тут мне такое тоже не светит! Ну, пока не расправлюсь со всеми врагами и всё такое. Вот потом уже можно будет расслабиться и отдохнуть.

-бр-бр-бр! — я помотал головой.

— Ты чего это? — Виолетта с выпученными глазами смотрела на меня.

— Да так, глупые мысли отгоняла. — ухмыльнулся ей. — Хорошо. Он так он. Он же ночевать приезжает домой?

— Да.

— Тогда собирайся, если надо, будем брать его этой ночью.

— Ура! — Виолетта изрядно повеселела. — Хозяйка, а мне за выполнение задания ничего не будет? Премия там, в один глоточек всего? Честное слово!

— Так оно ещё не выполнено! Вот всех виноватых отправим на свидание с богами — тогда будет!

— Пф, кто-то даёт слишком размытые обещания! — насупилась вампирша.

Без десяти два ночи мы уже были у дома нашей цели. Вячек Венцкевич жил в небольшом двухэтажном домике, отделённым от соседей метровым забором и уютным садом, за которым с любовью ухаживали. На улице почти все дома были такими же, разве что сады разные.

Чтоб не мелькать перед глазами соседей, мы с Виолеттой спустились на крышу дома по воздуху. Нырнув в Тень, прошел через стену, открыл окно вампирше.

Это была детская — на двух кроватях спали две девочки лет десяти на вид. Как раз то, что нужно! Нет, что-то делать с детьми я не собираюсь, не настолько я очерствел душой, но ведь они могут быть прекрасными заложниками, верно? Чтоб хозяин дома не начал дёргаться, когда мы к нему спустимся.

— Ви, загипнотизируй их. Пусть идут рядом и ни на шаг не отходят. — прошептал я соратнице.

Та в ответ кивнула, шагнула к одной кровати, потом к другой. Девочки поднялись с сонным видом, на ходу протирая глаза, одна подошла ко мне, другая к Виолетте. Я почувствовал детскую ручку, что схватилась за мою.

— Дальше. — прошептал я.

Взрослая спальня была тут же, на втором этаже, напротив детской. Мы только начали заходить, как дверь предательски скрипнула. На двуспальной кровати тут же зашевелились, приподнялась мужская голова. А потом мужчина мгновенно вскочил на кровати, между нами и мной вспыхнул Щит, отрезающий Вячека с женой, в комнате завыл ветер, собирающийся в воздушные хлысты атакующего заклинания.

— Папочка, не надо, что ты делаешь⁈ — вскрикнула одна из девочек, что шла с нами.

— У-урсула⁈ — голос хозяина дома был шокированным. — Элзбета⁈ Отпустите моих детей!

Его голос был наполнен гневом и яростью, с криком с кровати скатилась жена, а девочка, что держала меня за руку, покрепче прижалась к ногам. Моим, в смысле.

— Прекрати магичить — тогда дети не пострадают! — прорычал я в ответ. Немного пискляво, но я старался!

— Кто вы? Отпустите их! — даже не думая снимать Щит и отменять боевую магию, крикнул Вячек.

— Вячек! Наши дочери! — взвизгнула сообразившая всё жена.

— Ви, делаем, как я сказала. — посмотрел на вампиршу, та кивнула.

Миг — и с двух сторон от Вячека вспыхнуло два Щита, огненный и тьмы. Потом ещё и ещё, Щиты уменьшались, пока мужчина не оказался зажат со всех сторон крепкими Щитами, которые не сразу разрушишь. Ему ещё и страшно их разрушать, рядом же вся семья, если дёрнется на нас, то жену и дочек убьёт.

— Я… я сдаюсь! — наконец выкрикнул он. Уже попытался воздушными лезвиями и бичами уничтожить Щиты, но ничего у него не получилось. А серьёзно применять не посмел.

— Сразу бы так. — я щёлкнул выключателем.

Мда, от недолгой потасовки спальня превратилась в руины — шкаф с одеждой разбит, кровать сломана, телевизор сорван со стены и валяется на полу, комод и зеркало перевёрнуты.

— Обрабатывай его. — склонившись к Виолетте, прошептал ей.

— Угу. — та подошла к висящему между Щитами мужчине, взглянула ему в глаза.

Он попытался дёрнуться, отвести взгляд, но ничего у него не получилось. Обмяк, застыл, глядя в пустоту ничего не выражающим взглядом. Виолетта щёлкнула пальцами, сидящая в углу жена тоже потухла и замерла. Девочки отцепились от нас и подошли к ней, сели рядом, обняв мать. Они своё дело сделали, пусть себе сидят.

— Он весь твой. — вампирша кивнула на Вячека.

— Спускаемся на первый этаж. — сказал я всем и первый направился туда.

На первом этаже нашлась гостиная, с огромным телевизором с приставкой, креслами и диваном. Мы с Виолеттой устроились в креслах, Вячек сел на диван, тупо смотря перед собой.

— Вячек. — сказал я, и мужчина повернул ко мне голову. — Я хочу, чтоб ты ответил на несколько моих вопросов. Честно, подробно и без недомолвок. Ты меня понимаешь?

— Да, госпожа. — безэмоционально произнёс мужчина.

— Хорошо. Ты участвовал в убийстве Нины Фёдоровны Меншиковой и её дочерей?

— Да. Но я не знал её имени, узнал после убийства.

— Я же говорила, что это он! — радостно прошипела Виолетта.

— Ты молодец, Ви. — кивнул я ей.

А у самого мороз по коже. Убийца моей семьи передо мной! У меня даже руки дёрнулись, так захотелось свернуть ему шею. Но нет, не сейчас, сначала надо выяснить подробности. А потом… Потом я постараюсь, чтоб все причастные не ушли без подарков. На тот свет не ушли!

— Кто участвовал в этом?

— Вся команда «Летучих гусар», у кого развитие Мастер и Магистр. Семь человек, включая меня.

— Вы… насиловали их? — я хотел проверить слова призрака.

— Да. У меня не получилось, первый раз в такой обстановке. У остальных проблем не было. Только старуху не трогали и служанок, возраст у них не тот. А дочки старухи оказались девственницами, это всем понравилось. Даже то, что они громко кричали и плакали.

— Саша. — послышался голос Виолетты. — Это не самые приятные для тебя слова, понимаю, но держи себя в руках.

— А? — я повернулся к вампирше, а та кивнула в сторону.

Кхм, я и не заметил, как выплеснул из себя магию. В комнате царила жуткая жара, как в печи, стали плавиться пластиковые предметы, а кое где загорелись обои на стенах. Усилием воли прибрал беспорядок. Жара мгновенно спала, а очаги огня погасли, будто их и не было, только тёмные пятна подпалин остались.

— Зачем вы это сделали? Вас кто-то нанял? Кто? — сдавленным голосом продолжил я, борясь с яростью.

— Мне неизвестно, кто был нанимателем. — разочаровал меня Вячек, у которого слегка подгорели волосы. Но он е обратил на это внимания. — Командир «Гусар» Пжемыслав Блущ собрал команду и сказал, что поступил заказ на русскую Целительницу. Аванс уже был заплачен, мы собрали общие сведения о неё, поехали туда, где она жила. Отловили одну служанку, когда та вышла из поместья, и угрозами заставили сделать так, чтоб охранная система пропустила нас. Старуха слишком доверяла своим слугам, хах! Остальное было делом техники.

— Ты сам кого-то убивал?

— Да. — равнодушно ответил Вячек. — Из-за того, что у меня не встал, надо мной посмеялись. Я новенький в команде, надо было наработать авторитет. Поэтому я лично убил всех слуг и трёх дочерей старухи. Отрезал им конечности, пока они ещё живые были, а потом вырвал лёгкие.

— Зачем надо было так жестоко⁈

— Чем жестче — тем больше авторитета. — пожал плечами мужчина.

С минуту мы молчали. У меня горло перехватило спазмом так, что я не мог говорить — слишком уж много злобы вызывал у меня этот ублюдок. Я и сам не ангел, но пытать изнасилованных девушек ради поднятия авторитета… До такого зверства я не опускался даже с афганскими наркобоевиками, а уж те явно не походили на человеков разумных. Этот же… Тьфу!

— Вам кто-нибудь помогал? Меншиковы? Или кто-то ещё?

— Насколько я знаю — нет. Но я новичок, меня не будут обо всём уведомлять.

Мда, логично. Надо бы этого Блуща поспрашивать о таком, ног тот, судя по сведениям, что мы раскопали на сайте наёмников, тёртый калач. Мыс Виолеттой сможем его убить, но захватить и допросить… Это может быть проблемой.

— Наниматель больше не связывался с вашей командой?

— Наниматель обратился к командиру три дня назад. Сказал, что хочет договориться о втором деле. Первая наша работа ему понравилась, теперь он нам доверяет, приедет лично с подробными инструкциями.

— Приедет? — я обрадовано воскликнул, подпрыгивая в кресле. — Когда⁈

— Через два дня.

Мысли в моей голове лихорадочно заметались, как тараканы, когда на кухне включают свет. Наниматель! Я узнаю того, кто стоит за убийством моей семьи! Да он сам идёт мне в руки! Ну что ж, с этим я не буду притворяться, что у меня на руках белые перчатки! Он будет жить долго, но весьма некомфортно! Заодно и наёмников можно прибить. Хоть они количественно сильнее нас с Виолеттой, о ведь можно загипнотизировать вот этого, чтоб он устроил какую-то диверсию. А уж там и мы подключимся. Надо только подготовиться! Два дня маловато, но работать буду с чем есть, а не с чем хочется, увы.

— Хорошо! — проговорил я.

В принципе, больше выпытывать что-то смысла нет. А, ещё адрес базы, где находятся наёмники. Вячек без промедления его назвал — отдалённый райончик, почти за чертой города. Но база у них приличная, с полигоном для отработки совместных связок, гараж с техникой и мини-гостиницей.

— Виолетта, промой ему мозги, чтоб он не помнил о сегодняшнем. А разгром в спальне — ему сон плохой приснился. Потом спустился сюда, поссорился с женой и психанул. А нас тут не было.

— Легко!

— Хм, заложи ещё в него закладку — пусть позвонит нам, если наниматель приедет не на базу, а пригласит их в какое-то другое место. Или одного Блуща. Мне нужно место, где он будет через два дня!

— Это тоже не будет трудным. — подумав секунду, кивнула вампирша.

— Тогда гипнозь и уходим отсюда. А, блин, пусть ещё по нашей команде начнёт лупить своих дружков, когда мы нападём. Сделаешь?

— Лучше бы ты, Саша, всё сразу говорила!

— Ну, я бы тоже такого хотела, но как в голову приходит, так и говорю! Странная ты, если не понимаешь! — обфыркал я вампиршу.

На следующий день на работу я не пошел — уже не было никакого смысла в ней. Два дня, и я выполню то, зачем сюда приехал. Вместо этого вышел на улицу и стал разменивать в магазинчиках поблизости рублёвые купюры на копейки. Набрал таким образом целый пакет монеток, вернулся с ними домой и стал рисовать на них руны. Так и просидел над ними сутки, зато после этого у меня было пять наборов самозарядных заклинаний — Огненный Дождь, Щит, Покров тишины, Тюрьма тьмы и Теневые солдаты. Мало ли, вдруг пригодятся. Если уж устраивать бой в городских условиях, то так, чтоб это было замечено как можно позже местными магами. Мне совсем не улыбается, чтоб какой-то Архимаг вмешался в мои разборки с этими облезлыми «Гусарами».

— Это Вячек! — закричала из кухни Виолетта, когда раздалась мелодия её мобильника. Потом несколько угуканий, вовремя которых я мчался на кухню. — Всё нормально. Он сказал, наниматель приедет к ним на базу, хочет всех посмотреть, так что там вся команда соберётся.

— Прекрасно! — я потёр руки и глупо заулыбался. — Во сколько?

— Завтра в восемь вечера он будет там.

— Агааа. Хорошо.

В восемь так в восемь. Остатки вечера и следующий день я потратил, создавая маскировку для нас с вампиршей — не со своей же внешностью туда идти. Так что я превратился в сухонького, скрюченного старичка, а Виолетта стала моей женой-старушкой с азиатской внешностью казашки или бурятки какой.

Выехали мы заранее, петляли, пересаживаясь с автобуса на автобус, чтоб потом нельзя было вычислить наш маршрут. Но к семи часам вечера мы оказались возле базы — хоть та была и за городом, но кое какие дома были поблизости, причём даже стояло парочка пятиэтажек. К одной из них прикорнул скверик, зажатый между домом и высоким забором базы наёмников. Вот в том сквере мы и сидели на лавочке с Виолеттой, дожидаясь часа Хы.

— Смотри-смотри. — Виолетта взмахнула клюкой.

— Вижу. — кивнул.

К воротам базы подъехала машина, с лязганьем те открылись, пропуская её внутрь. Было ровно восемь часов вечера.

Выждал ещё пять минут, чтоб все успели собраться… где они там собираются. Потом встал на ноги.

— Пошли, Ви. Время настало.

Будто в ответ на мои слова, земля вздрогнула, как от близкого взрыва, даже, кажется пошла небольшими волнами. А с территории базы раздались гулкие удары, рокот и скрежет.