Одиночество Скитальца. Том 4

Глава 14 "Южная Бездна: Преддверие"

Как только была пересечена определённая черта, Сет сразу ощутил давление на своё тело. Оно шло отовсюду одновременно. Дыхание участилось, пока организм привыкал к абсолютно новым ощущениям. Идущая позади девушка сдавленно закашлялась, сгибаясь пополам. Её глаза покраснели, пока она быстрыми движениями пыталась себя лечить. Это действие оказалось успешным, но радоваться мастер Воды пока не спешила.

— Что за монстр? — подумалось ей, пока Сет не показывал ничем свои собственные проблемы.

— Итак, — мысленно отметил юноша, доставая компас. — Посмотрим, что я могу тут получить.

Они находились на открытом пространстве. Через пару сотен метров Скиталец видел полупрозрачный барьер.

— Это вход в Бездну. Хорошо, — вслух сказал он, щёлкая пальцами. — Идёшь за мной, и держишь исцеление на всякий, поняла?

— …

Компас показывал ему огромное число бродящих по округе монстров. Но при этом сам человек их не видел, с недоумением оглядываясь по сторонам. Сет предположил, что рядом с ним уже находятся разломы или искажения. Аномалии, которые произошли от столкновения разных Аспектов в одном месте. То, из-за чего в Империи Земли и поднялся такой шум. Мало кто захочет неизведанную и разрастающуюся проблему под боком.

Позади них раздался шум сражения. Оборачиваться юноша не стал, идя спокойным шагом к барьеру.

— Госпожа, можете рассчитать дорогу, которая не коснётся ненужных нам разломов?

— Могу, — легко согласилась та. — Но так ли ты этого хочешь?

— А? — с недоумением остановился Сет. — О чём вы?

— Я могу потерпеть, — терпеливо объяснила она. — Тут немерено небольших разломов с огромным числом монстров. Мало того, что среди них случайным образом могут быть редкие или даже исчезнувшие для этого мироздания, так ещё и артефакты других, тоже не существующих миров… Да банально себя усилишь! Или подарки для своих… женщин.

Последняя фраза, как показалось Сету, была сказана с особым акцентом. Словно на это Судьба и делала ставку.

Это оказалось верным шагом.

— Вы правы. Времени у меня полно. Только от этого рыцаря я получил неделю. А так… Ничем не связан, — кивнул сам себе Сет. — Эй, рабыня.

Мастер Воды дёрнулась, нервно на него смотря.

— Иди ровно за мной или пропадёшь тут навсегда.

В голосе Скитальца не было ничего, кроме спокойствия и равнодушия. И она сразу ему поверила, подбегая в упор.

— Время охоты!

Первый разлом встретил их фиолетовым свечением. Он был связан с аспектом Тьмы. Пространство поля вокруг Южной Бездны исчезло, уступая каменным блокам, что уходили наверх, пока не образовали улицу города. Руины Льена, которые Сет уже лицезрел. Чёрные провалы домов, безликое небо, на котором не было ровным счётом ничего. Ослепшая вмиг рабыня протянула руку, касаясь плаща своего хозяина.

— Г… Где мы? — нервно спросила она.

— Это Разлом Хаоса, — легко объяснил ей человек. — Тут есть сеть испытаний. Пройдём — станем сильнее.

— А если н-нет?

— Ты умрёшь.

От этого легче девушке не стало. Но выбора у неё сейчас было мало. Если бы попыталась сбежать раньше — её бы убили. А тут тем более шансов на выживание не было.

— Господин, меня зовут Нили. Пожалуйста, не бросайте меня!

— Страх — полезная вещь. Сразу пробуждает искренность, — философски заметил Сет. — Не брошу. Подожди немного, и скоро начнёшь видеть. Думаю, мы недолго одни пробудем.

Предположение оказалось верным. Несколько больших жаровен, что образовались на крышах, загорелись фиолетовым пламенем. И вскоре начали плеваться сгустками тьмы, которые превращались в солдат, облачённых в фиолетовое снаряжение, а в их руках меч, идентичный тому, что был в ножнах Сета. Скиталец не стал в этот раз красоваться и стащил со спины лук, которым давно не пользовался.

Слитным движением вытащил стрелу, натянул тетиву и пустил снаряд вперёд.

Стрела впилась в голову ближайшему, но не причинила никакого вреда.

— Благословение Воздуха.

Наполненная энергией Аспекта следующая стрела на этот раз пробила голову, лишая существо жизни. Скиталец недовольно вздохнул и принялся повторять заветную фразу каждый раз, когда собирался выстрелить. Так ему удалось уничтожить ещё шесть существ. Тем временем жаровни разгорались ярче, выплёвывая всё больше сгустков. Задумавшись об этом, хозяин рабыни повернулся к ней.

— Сможешь их потушить?

— Отсюда? — прищурившись, Нили шмыгнула носом. — У меня не так много энергии, но я попытаюсь аккуратно протянуть хлыст…

— Хлыст?

— Водяной Хлыст! — произнесла громко девушка, вытягивая руку.

Капли воды стали собираться вокруг конечности, обращаясь длинным хлыстом, чей кончик оставлял по земле мокрый след. Прокрутившись вокруг себя, мастер набрала нужный разгон, резко отправляя оружие в путь. Оно удлинилось, из-за чего глаза создательницы покраснели ещё больше. Шипение, и первая жаровня, ближайшая к ним, потухла.

— Понятно. Двигайся за мной и старайся тушить их, — приказал Сет.

— Да.

Улица делилась на квадратные арены, где и происходили стычки.

До этого сражавшийся только в компании Волчицы, Скиталец смог насладиться полноценной поддержкой из тыла. Мастер Воды не только аккуратно атаковала особо наглых противников хлыстом, но и периодически направляла в сторону Сета ладонь, наполняя его странной выносливостью. Впечатлённый удобством, он стал задумываться о будущем, где сможет найти подходящее ему ядро Воды лучшего качества, чем поглощённое в далёкие времена ядром Рины.

Спустя пару таких боёв пробудилась Судьба. Девушка возникла рядом с идущим человеком и остановила его.

— Стой. Дай мне помочь тебе. Настрою зрение.

— Хорошо, — кивнул Сет и замер на месте, из-за чего идущая следом рабыня ойкнула, врезавшись.

— Господин? — спросила она напугано, напрочь забыв всю свою дерзость.

Ей очень не хотелось погибать. Спустя множество раундов избиений Нили знала точно одно: это чудовище — лучший защитник, который только мог быть в этом месте. И она продолжала каждый раз подтверждать это для себя, наблюдая десятки с шипением взрывающихся искрами монстров, которых тот убивал с завидной скоростью. Будь то с помощью лука или меча. Иногда он пропадал из её зрения, но та старалась не реагировать на это, продолжая свою роль тушения.

Судьба посмотрела на это скептически, после чего со вздохом коснулась глаз юноши холодной ладонью. Твари Тьмы, которые пытались в это время подскочить к ним, с визгом распадались на части, поглощаясь щупальцами, чей цвет сочетал в себе всё и одновременно ничего с преобладанием белого. Будучи полноценным богом, Система даже не тратила энергию на такую мелочь. Это было естественно для её природы.

— Вот так, — удовлетворённо сообщила она, убирая ладонь. — Осмотрись. Что видишь?

Сет посмотрел налево, увидев в стене ближайшего дома сияющую фиолетовым дверь.

— Вижу дверь.

— О, отлично! — обрадовалась его покровитель. — Я внедрила часть функций компаса в твои глаза. Это только на момент посещения разломов Хаоса. Ты будешь видеть проходы на следующие уровни, спрятанные сокровища и краткое описание бос… финальных противников, что охраняют самое ценное на конкретном уровне. Ну и счётчик уровней в целом.

— Очень удобно… А где?

— Ты не видишь? — удивилась она. — А ну сосредоточься… И осознай, что находится в углу твоего зрения.

И он прозрел. Во-первых, слева снизу появилась скромная надпись: 1/4. Нехитро рассудив, Сет понял, что это счётчик уровней, о котором говорила госпожа. Они сейчас были на первом. А впереди ещё три. Прищурившись, Скиталец стал двигаться взглядом по всей округе, помечая прямо через стены золотистые объекты, очень по форме похожие на постаменты, которые ему уже виделись в обычных Разломах. А ещё чуть поодаль полностью алый шар.

Вероятно, тот самый финальный противник.

— Я всё понял, госпожа. Я правильно понимаю, что это стало возможным из-за того самого свойства неопределённости?

— Надо же, — Судьба впечатлилась, смотря ему прямо в глаза. — Ты и вправду умнеешь. Это радует. Верно. Молодец. Старайся дальше. Через три секунды эта женщина вновь начнёт тебя нормально слышать. Для неё ты занимался осмотром местности. А я пойду дальше сканировать местность.

— Да, великая госпожа!

Как только она исчезла, Сет сразу же потянул мастера Воды за собой в сторону. Запрыгнул на небольшую руину, протягивая сверху рабыне руку. Та неловко подняла левую, с писком смотря на прошедшие под ногами мечи фиолетовых воинов. Как только они оба оказались на время в безопасности, юноша помог ей подняться ещё выше, потушив жаровню. Теперь они могли осмотреть найденный им трофей.

Постамент, на котором лежало ядовито-зелёное ядро.

Ядро Смерти (первый ранг)

Свойства: случайные

— Вот оно что, — пробормотал Сет, читая параметры, висящие прямо в воздухе над постаментом. — А ведь у такого могут быть и негативные свойства. Запах одного агрессивного цветка не даст соврать. Что же делать… Поглощать тут или оставлять?

Выбор был труден, ведь вокруг ещё много сокровищ, а сумка у него не бесконечная.

— Ладно. Поглощение.

Вспышка, и его список способностей пополнило усиление на пару процентов эффективности захваченных душ. А затем ещё более мелкая приписка о повышении эффективности способностей Смерти на кладбище.

— Какая бесполезная чушь. Как это называется? «Жизнь на Кладбище» — очень смешно.

Он посмотрел на смотрящую на него с любопытством спутницу.

— Идём дальше. Если будешь послушной, я тебе что-то подарю.

В глазах мастера Воды вспыхнула надежда. Мало того, что у неё шансы выжить в этом опасном месте, так ещё и сокровищами поделятся. Сказывался ли адреналин или ещё что-то, но предыдущий опыт общения с молодым человеком уже не казался ей настолько ужасным. Тем более, она же мастер, что способна себя исцелять. Чего ей парочка синяков и сломанных конечностей. Главное — это достигнутый результат.

Там, где подарок… Может, уже и свобода замаячит.

От здания к зданию они обошли всю территорию первого уровня. Коллекцию Сета пополнили: ядро Гога, метательный нож-артефакт, отличающийся слегка повышенной остротой, простенький амулет на защиту от огня в один процент. Всё это он мог прочитать благодаря улучшенному зрению. Ему было очень любопытно, какие процентные свойства у тех амулетов, что носят солдаты Империи Земли.

— Я не могу тебе сказать, — предвосхитила его вопрос покровитель. — И зрение за пределами Разломов действовать не будет. Смирись с этим сразу, а то потом плакать будешь долго.

Проигнорировав подколку, Сет наконец методично закончил тушить все жаровни.

Осталась тропинка к самой большой арене, где их ждал финальный враг уровня. Сет мог сбежать, но упускать возможность изучить что-то новое и завладеть чем-то большим, чем мусор, — пробуждало в нём азарт. Дав спутнице время отдохнуть, юноша осмотрел будущее поле битвы.

Это походило на площадь, где он раньше ходил покупать продукты с Элией. Круговая территория, на холме которой виднелся замок. Но он был серым для глаз юноши, не представляя интереса. А вот на этой самой круговой части расхаживал крупный трёхметровый демон с огромными чёрными рогами, по которым пробегали фиолетовые искры. На его пузе виднелись сияющие тьмой шрамы, а всё тело покрыто чешуёй жёлтого оттенка.

— Какой несуразный, — сморщился наблюдатель. — Так…

Бес (толстый) — первый ранг.

Свойства: Случайные…

…

Генерация…

…

Бес (толстый, жёлтый) — первый ранг.

Свойства: Огненное дыхание, тёмная волна, исчезновение (5 секунд)

— Ага, это свойства существа. Его способности. Они такие же случайные. Но при этом часть принадлежит аспекту, в Разломе которого я нахожусь, — отметил важное Сет, ведя анализ. — Но подробностей получить не выйдет. Придётся исходить из логики увиденного. С другой стороны… А мне стоит боятся?

Приказав рабыне ждать в безопасности, Скиталец ленивой походкой направился прямо к толстяку.

— Вторженец! — прогудел толстяк, поворачиваясь к нему. — Чего забыл, а? Ещё один… Все вы сюда приходите! И я всех ем!

— Интеллектом не блещет, — маякнуло в голове Сета. — Но попробовать стоит.

Он вздохнул.

— Демон. Отвечай. Ты знаешь что-нибудь про тёмных мечниц? Девушка или девушки в чёрной одежде, что обитают в Южной Бездне. Или связаны как-то с ней. Что-то слышал?

— Мхмм… — демон остановился, поглаживая чешуйчатый живот. — Ты знаешь о них… Охотницы на демонов, да… Плохое слово, не нравится.

— Охотницы на демонов? — сощурился юноша. — Продолжай.

— Продолжай… — вздохнуло чудовище, явно не настроенное на общение. — Не хочу.

— Тогда я убью тебя.

— Ты? — тут на пустом лице появилась тупая улыбка. — Ха-ха-ха…

Смех закончился, когда волна воздуха оставила толстяка без руки. Взвизгнув от боли, он запрыгал на огромной ноге, сотрясая землю вокруг себя. Рана медленно закрылась, оставляя существо с обрубком.

— Следующим взмахом я убью тебя, — продолжил Скиталец, убирая пламя с меча. — А если расскажешь, то я уйду, и ты дальше сможешь кушать свою любимую еду. Сделка?

— …

Демон посмотрел на валяющийся кусок себя. После чего осознал, что выбора ему и не дали особого.

— Сделка, человечек. Хорошо… Охотники на демонов — это тени…

— Тени?

— Те, кто были раньше чем-то, но потом потеряли себя, — выдавил объяснения рогатый. — Они злы на всё окружающее и стараются убить всех, до кого дотянутся. А из-за того, что в Южной Бездне живём мы, демоны… Они стараются нас убивать. Живут поодиночке или стаями… Глупые твари, всегда нам мешают!

Под конец в голосе толстяка появилась невероятная обида.

— Хорошо, что эти маленькие разломы их не интересуют. Нет-нет-нет, я буду тут!

— Как их мне найти?

— Найти? — демон захрюкал. — Они сами тебя найдут, стоит тебе сойти с тропы. Попробуй хоть раз, и ты всё поймёшь. Но не тут… Нет-нет-нет, твой запах слаб… Тебе надо измазаться кровью чудовищ… Зайти в глубины Южной Бездны… И тогда на тебя выйдут… О да, их будет много! Ха-ха-ха…

Смотря на его хохот и глупую попытку злорадства, Сету стало его жалко. Он был на самом деле таким слабым, что раздавить его не составит труда. Но убивать беспомощного неудачника, который по своей сути был трупоедом, поглощая то, что убивали существа из жаровен, ему не хотелось. Вернув меч в ножны, Скиталец развернулся и пошёл в сторону скрытой двери на второй уровень этого Разлома.

Слово он умел держать.

— Пошли, — сказал он рабыне. — Пока ничего ценного нет, но дальше будут вещи, которые могли бы тебя усилить.

— Хорошо, хозяин, — покладисто ответила Нили.

Она слышала весь разговор. Ничего не поняла, кроме действительно важного — Сет держал слово. И если она сможет выслужить себе свободу, он действительно её предоставит. Цель была поставлена. Ей нужно лишь идти вперёд. В таком настрое рабыня шла следом, более не задавая никаких лишних вопросов. Сета всё устраивало, и его мысли уже сосредоточились на том, чтобы максимально выгодно пройти имеющиеся возле него Разломы.

Судьба демона его не интересовала. Он был уверен, что рыцари Порядка всё равно за ним придут. Больше толстяк не поест случайных неосторожных мастеров, и это тоже успокаивало его душу. Не то чтобы за прошедший год у него прибавилось сочувствия к тем, кто готов за толику силы удавиться, но простое человеческое ещё не убыло окончательно. Обнаружив взглядом ближайший вход дальше, юноша потянул руку, хватаясь за ручку.

Лёгкий скрежет, и перед путниками возник переход. Несколько шагов, и они оказались в комнате отдыха, отлично ему знакомой. Столики с напитками и едой. В центре фонтанчик. В углу коробки, через которые с помощью монет с финальных противников можно получать случайные награды. Всё, как и было в обычных Разломах.

Усевшись за стол, Сет приглашающе указал Нили рядом с собой.

— Перекусим?