Обсидиановые нити

Глава 19

Крис сидела за столом перед внушительной кипой свитков, растеряно смотрела на пергамент и нервно кусала кончик пера. Она не услышала стука и шагов посетителя. По удрученному виду и влажным глазам лорд Алард понял, что у его подопечной проблемы. Обязанности магистра свалились на неподготовленную девушку, как пудовый камень. И управлялась с делами домена Крис даже хуже Дэна. Аларду срочно пришлось вводить ее в курс дел, обучать и наставлять. О спокойной жизни с Вайяной пришлось забыть. Домену требовался его опыт и знания. Впрочем как всегда. Алард давным-давно забыл, что такое спокойная жизнь.

Хотя принцессе нужно отдать должное. Она быстро разбиралась в хозяйственных делах домена и пыталась вникнуть в проблемы своих подданных. Беда заключалась в том, что за века знания Крис безнадежно устарели. Алард столкнулся с особенностями правления симфов, которые не работали в их обществе с учетом деления на домены. В обществе симфов торговля осуществлялась в виде натурального обмена. Товары свободно циркулировали по замкнутому миру. А в обязанности короля и его совета входило их равномерное распределение. Денежных единиц на государственном уровне не существовало. В бытовой же торговле в ходу было серебро, артефакты и самоцветы.

Существование алмазной пыли, как средства платежа изумило принцессу. Когда Алард снял с пояса свой кошель с узким горлышком и поставил перед девушкой мерные емкости разного размера, Крис наблюдала за ним с любопытством. Но когда лорд насыпал искрящейся магической субстанции в наименьшую меру и сказал, что этого достаточно, чтобы купить мешок зерна, глаза принцессы стали размером в самую крупную меру. В ее время алмазная пыль применялась исключительно в магических целях. Пришлось потратить несколько дней, чтобы объяснить Крис основы денежных взаимоотношений. Конечно, расплатиться можно было и самоцветами, серебром, золотом, каждый домен чеканил мелкую монету для своих подданных, но всеобщей и самой распространенной единицей считалась магическая пыль. А переводы одних средств платежа в другие внутри домена, с другими доменами или в магическую пыль даже лорду Аларду в бытность ученика школы подарили множество бессонных ночей.

Алард сел напротив принцессы. Крис, поглощенная тяжелыми мыслями, не заметила его, поэтому вздрогнула от неожиданности, испуганно взглянула на него и поспешно вытерла слезы, не желая демонстрировать слабость.

— Что случилось? — тяжело вздохнул Алард.

Алард не проявлял особых эмоций. Как учитель и наставник не мог позволить себе этого.

— Я никогда с этим не разберусь, — Крис раздраженно отбросила свиток в сторону. — Не знаю, как Дэниель с этим справлялся. Зачем все так усложнять? У вас нет железной руды, у Долины Водопадов — зерна, почему просто не обменяться? — возмутилась она.

Алард развел руками.

— Расскажи конкретно, в чем проблема? Вчера же все было хорошо. Ты прекрасно распределила доходы и решила все проблемы. Что сегодня?

— В чем проблема? В пыли этой вашей. Я что из воздуха ее получить должна? Долина Водопадов требует оплатить поставки железной руды. А я об этом ничего не знала. Дэниель как раз перед тем днем получил товар. Нет у меня пыли больше. Потратила всю.

Алард едва сдержал смешок. Крис выглядела, как обиженный ребенок, а не принцесса.

— Долина Водопадов грозит разрывом торговых отношений и, возможно, войной, если мы не оплатим. Может, предложить им что-то взамен? Ничего больше придумать не могу.

— Не впадай в панику, — вздохнул лорд. — Мы с Дэном обсуждали этот вопрос. Да, в этом месяце с пылью у нас туго. Но у меня есть запасы. Я оплачу из своей казны.

Крис посмотрела на него с надеждой.

— Правда?

— Разве я буду врать своему сюзерену? — он заботливо похлопал девушку по руке. — Я займусь Долиной Водопадов. Напиши только письмо с оттиском кольца, чтобы не возникло никаких сомнений.

Принцесса разложила на столе чистый свиток и взяла перо. Ее рука заметно дрожала. Лорд Алард решил, что его сюзерен нервничает и ободряюще кивнул. Но Крис закусила губу, подержала перо пару тактов и переложила в левую руку.

Лорд поначалу даже не обратил на это внимания. Рассеянно смотрел в окно, вспоминая последнюю встречу с Вайяной. Прошло столько лет, а девушка до сих пор была его слабостью. Он сходил с ума, горел от страсти от одного взгляда на изящный силуэт, и в то же время испытывал дикое желание защищать до последнего вздоха. Отношения поглотили полностью, даже о своих обязанностях в замке забыл — совсем забросил школу. Оправдывал себя тем, что Крис нужен личный наставник и помощник, а остальные ученики обойдутся и другими учителями. Но на самом деле… Алард улыбнулся, вспомнив, как обычно проходили его дни и ночи до той битвы на лесной опушке. Сейчас же его девочка не отходит от постели Дэна, пытаясь вернуть парня из неизмеримого.

И все же он здесь по делу. Лорд сконцентрировал свое внимание на письме, которое писала Крис. Строки выходили корявые и неровные. Брови Аларда поднимались все выше с каждым написанным словом. Было понятно, что девушка пишет с трудом, но не могли же ее не обучить грамоте. Крис не производила впечатление малограмотной. Девушка знала достаточно много, читала и писала на общем языке, быстро вникала в новые для нее вещи, а тут почерк, как у малого ребёнка.

— Крис, а сколько тебе лет? — спросил он, подозрительно прищурившись.

— Триста двадцать три, — спокойно ответила девушка.

Алард поперхнулся воздухом.

— Сколько? — пораженно переспросил он.

— Триста…

— Я услышал, — прервал ее жестом лорд. — Но…

Принцесса поняла причину его удивления и улыбнулась.

— Симфы в среднем живут две тысячи лет. Но и взрослеем мы медленнее.

— Да? Хм… — только и сказал в ответ Алард.

— А тебе? — полюбопытствовала принцесса, выводя очередную кривую букву.

— Хм… больше тридцати, — в голове пока информация о продолжительности жизни симфов не укладывалась.

— Значит, ты намного старше меня, — усмехнулась Крис. — Если перевести в ваш возраст, то мне, где-то около шестнадцати ваших лет.

— Всезнающий! — выдал лорд.

Получается она еще девочка совсем, хоть ей уже и четвертая сотня лет. Вот так дела. Боги! Она, получается, ему в дочери годится.

— А ты достигла совершеннолетия по вашим меркам? — спросил лорд.

Крис перестала писать. Воткнула перо в чернильницу и принялась разминать правую руку.

— Сложный вопрос, — пожала она плечами. — Совершеннолетие у симфа наступает тогда, когда он входит в силу. А это по-разному бывает. На первой сотне, конечно, в силу мы не входим, но некоторым бывает и пяти сотен мало. Я еще в силу не вошла.

— И что до этого времени вас не обучают?

Алард уже осознал, что пропасть между их народами намного больше, чем предполагал изначально. Они не знали ничего о симфах, их традициях, особенностях развития и образования.

— Почему не обучают? — усмехнулась принцесса. — Отсутствие магии не делает из нас неразумных. Как и у вас среди симфов всякое случалось. Конечно, в силу в основном входили все рано или поздно, но уровень дара мог быть слабым. Физически мы развиваемся первую сотню лет. Нас обучают грамоте, письму, общим наукам, как и ваших детей. А дальше, пока симф не вошел в силу он мог изучить обычное ремесло. А как только магия просыпалась, то путь один — в академию. Сначала общий курс, а дальше уже выбирали кому что ближе: магия отражения, стихийная, универсальная, эмоций или темная. Или вовсе уходили после общего курса, если дар слабый.

Алард задумчиво кивнул, пытаясь осознать услышанное. Крис же продолжала разминать правую руку. Рассеянный лорд не сразу заметил, что пальцы принцессы на этой руке неестественно выгнулись и не шевелились.

— Что у тебя с рукой? — обеспокоенно спросил он.

Крис покачала головой, показывая, что все в порядке, при этом неосознанно коснулась плеча. Алард заметил ее жест. Именно туда нанес удар Дэниель своим кинжалом. Но Вайя же залечила рану. Может девушку мучают фантомные боли? Такой эффект иногда наблюдался при исцелении хилфлайгоном.

— Болит? — недовольно пробормотал Алард.

— Нет, — слишком быстро ответила Крис.

Лорд только покачал головой.

— Крис, в чем дело? Я же вижу, что у тебя что-то с рукой. Рана не зажила? Вайя вроде бы все вылечила.

Крис вздохнула и дрожащими пальцами принялась развязывать шнуровку рубашки. Тесемки выскальзывали из непослушных пальцев левой руки, она морщилась от боли. Завязки не поддавались. Алард потерял терпение, убрал её руки и рванул тонкую шелковую ткань. Рубашка разорвалась с жалобным треском, открывая плечо и верхнюю половину груди.

Алард тихо охнул. На том месте, куда Дэниель нанес последний удар и где совсем недавно был лишь едва заметный рубец, который со временем исчез бы окончательно, расползалась паутиной чернота, повторяя сеть вен и капилляров.

— Какого демона? — ошеломленный увиденным заорал Алард. — Что это?

— Я не знаю, — удрученно ответила девушка.

— Я думал, Вайяна исцелила тебя. Почему ты молчала?

— Вайя действительно затянула рану. А потом… — Крис тяжело вздохнула. — Рука начала болеть иногда. Боль то появлялась внезапно, то исчезала. Я думала, что может это… ну из-за раны. Память тела. А сегодня появилась эта чернота и рука… она почти перестала слушаться. Отнимается на пару тактов и потом опять все нормально.

— Ты должна была сразу сказать мне, — разозлился лорд.

— Когда ты пришел, все было нормально, — опустила глаза принцесса.

— Я сейчас свяжусь с Вайяной. Пусть она посмотрит и скажет, что это за гадость. Вайя не просто лекарь — она хилфлайгон. Так что вылечит, что бы это ни было. Не волнуйся.

Он оставил Крис в одиночестве и, торопясь, пошел в главную башню, где Вайя безотлучно дежурила возле застывшего в забытьи Дэниеля. Алард пронесся через двор, взлетел по лестнице и ворвался в главный зал. Пробежал несколько коридоров и вошел в покои Дэниеля. Его встретил запах трав и болезни. Бывший магистр замка пластом лежал на узкой кровати. Его тело не пугало ожогами или ранами. Кожа чистая, как у младенца, и грудь вздымалась в спокойном дыхании. Складывалось ощущение, что мужчина просто спит. Но зияющая пустота в душе, где всегда существовал Дэниель, напомнила Аларду, что его друг блуждает коридорами неизмеримого пространства.

Вайя смешивала травы. Одежда стала велика ей, под глазами залегли синие тени — результат бессонных ночей.

Алард подошел, нежно обнял девушку за талию и поцеловал в шею. Так бы вечность простоял рядом. Вайя вздохнула, уютно примостилась в его объятиях, оставив травы в беспорядке.

— Устала? — прошептал на ухо.

Девушка кивнула.

— Это выше моих сил, — еле слышно пробормотала она. — Мои предки возвращали потерявшихся, но я не знаю как. Нити порушены. Боюсь, что я не смогу ему помочь.

— Бедная моя. А я принес тебе не лучшие новости.

Лорд ласково погладил девушку по животу.

— Кто-то ранен? — тут же встрепенулась Вайяна.

— У Крис что-то с плечом. У нее рука отнимается.

— Я посмотрю. На это моих сил хватит.

Его белокурая девочка тут же ловко вывернулась из его рук и поспешила к выходу. Не могла сидеть на месте, если кто-то рядом страдал. Магия не позволяла ей этого. Иногда Алард ненавидел эту часть натуры Вайяны. Больные и страждущие похищали у него любимую женщину, а она не щадила себя, отдавая все силы до последней капли. Алард с ужасом вспоминал тот месяц, когда в Симфонию пришла лихорадка. Они еще тогда не были с Вайяной вместе, лорд не решался признаться в своих чувствах белокурой лекарке. А Вайя едва не сгорела, пытаясь исцелить как можно больше людей, не спала почти, мало ела. Лорду пришлось силой утаскивать ее из лекарни и кормить.

Они вернулись в покои Крис. Вернее Вайя умчалась к принцессе быстрее ветра, Алард нагнал ее намного позже и зашел в тот момент, когда целительница заканчивала осмотр. По ее бледному и расстроенному лицу лорд понял, что ситуация серьезней, чем ему казалось. Вайя несколько раз прикладывала руку к плечу Крис, но целительный свет не действовал на пораженную плоть.

Девушка бессильно опустилась в кресло, заботливо пододвинутое Алардом. Она отводила взгляд, не решаясь встретиться с Крис глазами.

— Ты просто устала, — поспешил успокоить её Алард. — Не вздумай себя винить.

Вайя кивнула, тихо застонала и спрятала лицо в ладонях.

— Тебе нужно отдохнуть, — ласково погладила её по руке Крис, скрывая плечо. — Может это пройдет. Сейчас все уже хорошо, — Крис сжала и разжала пальцы. — В конце концов, я — симф. Пусть мы и не исцеляемся, как видгары, но магия ускоряет заживление и способна отразить болезнь.

— Крис, — Вайя на пару тактов закрыла лицо рукой. — У тебя повреждены нити… Такие раны хилфлайгонам не по силам. Это… темная магия. Боюсь, что… — Вайя всхлипнула, в ее глазах появились слезы.

Она закрыла рот ладонью, пытаясь сдержать рыдания. Алард побледнел. Принцесса же только отвела взгляд и закусила губу. Она будто догадывалась об этом, потому и не сказала ничего.

Мысль о том, что Крис обречена еще не осознавалась как реальность. Лорд знал одного человека, способного вмешиваться в нити личного пространства.

Даже Крис магистр «королевского двора» не пожалел. Алард почувствовал себя последним идиотом. Там на озере он на такт поверил, что Лер искренен по отношению к принцессе. Эмоции магистра «королевского двора» были настолько сильны, что пробили защиту. Алард успел уловить его растерянность, волнение и смятение рядом с Крис.

Боги! Да они сражались рука об руку, как в прежние времена. Его даже ранили? Что это было? Ловкий обман? Разыгранное представление? Зачем? Хотя это как раз лорд понимал. Крис должна была стать магистром замка, и Лерон вывел ее из игры. Звучало бредово, но других объяснений лорд не находил.

Как Крис оказалась рядом с Лером в тот день? В случайности лорд не верил, как и в божественную волю рун при активации амулета, выданного королем фивов. Вся эта история, рассказанная принцессой, не вызывала ни капли доверия. Алард вполне мог предположить, что Лерон каким-то образом вызвал девушку на свидание на озеро Мрака, и она пошла, уверенная в том, что мужчина не причинит ей вреда. А дальше… Может магистр хотел остаться чистым в этой истории, поэтому и разыграл представление, а сам, пустил пыль в лицо и повредил нити Крис.

— Я найду способ тебя вылечить, — сквозь зубы ответил Алард, беря девушку за руку и легко пожимая. — Крис, поверь мне. Я все сделаю, чтобы тебя исцелить.

С этими словами он поднялся и, оставляя девушек наедине, вышел из комнаты. Должно быть средство совладать и с темной магией. Нужно изучить книги и старые фолианты.

В замке уже все спали, давно потухли огни в деревушке, а лорд Алард перелистывал очередной том в поисках средства борьбы с темной магией. Все без толку. Лорд захлопнул книгу и запустил пальцы в волосы. Его шевелюра уже напоминала воронье гнездо. Алард часто не замечал, как ерошит волосы, когда нервничает или увлечен работой.

Обхватил затылок руками и уперся лбом в столешницу. Он не может потерять еще и второго магистра. Жалко девочку. Паршиво на душе, хотелось биться головой о стену от бессилия.

Кольцо симфов замигало на пальце. Алард перевел на него усталый взгляд и повернул камнем вовнутрь. Кому не спится ещё в этот час? Может, Лестер вызывает.

«Приветствую, есть разговор», — раздалось в голове без интонаций и эмоций.

«Кто это?» — спокойно спросил Алард.

«А ты не чувствуешь?»

Перед глазами на мгновение появилось ухмыляющееся лицо Лерона. Алард едва не зарычал от злости. Видимо, есть все-таки способ исцелить принцессу, и этот подонок сейчас заломит огромную цену за жизнь Крис.

«У нас есть повод для беседы?»

Лерон замолчал на мгновение. А после Алард услышал:

«Я — причина гнева? Что-то случилось?»

«Ты прекрасно знаешь. Только на этот раз я при встрече удушу тебя собственными руками».

«Забавно. Я как раз собирался к тебе в гости, но теперь подумываю о нейтральной территории. Встретимся на границе между нашими войсками. В моем бывшем доме, помнишь такой?»

«Да, помню», — Алард кивнул, хоть и понимал, что Лерон его не видит.

«Если тебе жизнь принцессы небезразлична, жду там, одного».

Лерон разорвал связь, а Алард заскрипел зубами от бессильной злости. Замок закрыт на ночь, но это не помешает ему прийти на встречу с давним врагом. Лорд поднялся. Ноги затекли от долгого бдения над свитками. Он прошелся по комнате, разминаясь, а после нашел в оскудевших запасах руну телепортации и тихо произнес её имя.

Тишину ночи на границе изредка прерывали патрули. Алард телепортировался сразу на нейтральную территорию. Здесь небольшое озерцо купалось в лучах ледяной луны. Отражало бледные блики и рябело от легкого ветра. Вот луна наконец осветила покосившийся дом без стекол с прохудившейся крышей. Здесь родился и вырос будущий магистр «королевского двора». Лорд Алард вошел и взмахом руки зажег одинокий факел на стене. Лорд, нервничая, ходил по небольшой комнатушке, обдумывая все, что скажет магистру «королевского двора». Лерон появился, когда Алард уже решил, что лучший выход захватить мерзавца в плен.

— Ты уже здесь? — спокойно сказал молодой магистр, снимая перчатки и отбрасывая плащ. — Быстро ты, все рунами балуешься?

Лерон находился на расстоянии вытянутой руки. Особо не задумываясь, Алард рванул к нему и, схватив магистра за горло, прижал к стене:

— Если она умрет, ты, сволочь, меньше чем за сутки отправишься следом.

Лерон даже не поднял руки в защиту и никак отреагировал на импульсивный поступок противника, а только прохрипел:

— Может, поговорим все-таки?

Алард разжал пальцы и отступил в сторону. Лерон, потирая горло, отошел в сторону и присел на подоконник.

— Ал, Вайя на тебя плохо влияет. С чего это ты на людей кидаешься? — съязвил он, прищурившись. — Я вроде бы с добрыми намерениями пришел. И у нас перемирие.

Алард уже взял себя в руки, но после слов магистра захотелось все повторить. Как так можно с девушкой, к которой ты неравнодушен? Неужели ничего светлого в его душе не осталось, и лорд зря все это время надеялся, что его друг вернется. Скинет личину кровавого тирана, простит его и повинится сам. Но… Всезнающий, Лерон — чудовище, если так подло решил убить невинную девчонку.

— Чего ты хочешь за её жизнь? — сквозь зубы спросил лорд.

Брови Лерона подскочили вверх. Притворяется, сволочь, что не знает о чем речь.

— Чью? Ради Всезнающего, Ал, ты не в себе сегодня? Опять магия шалит? Я пришел поговорить о принцессе.

— Я о ней же, — сухо ответил Алард.

Магистр непонимающе нахмурился и развел руками.

— Она что пропала? На этот раз моей вины в этом нет.

Алард прикрыл глаза, глубоко вздохнул, успокаиваясь, сцепил руки и мысленно посчитал до десяти. Как можно спокойней ответил:

— Хватит игр. Я жду твоих условий. Нити можно исцелить, и я уверен ты знаешь как.

Лерон пару тактов молчал, крутил кольцо на пальце и выстукивал ногой нервный ритм, поглядывая на лорда.

— Хм… скорее всего есть. Если нити можно разорвать, то и соединить можно. Но к чему это ты?

— К чему?! — Алард не смог сдержаться и повысил тон. — Ты хочешь сказать, что не рвал нити нашему магистру?!

Лерон склонил голову к плечу и усмехнулся.

— Ал, мы вроде вместе были. Конечно, я порвал нити Дэниеля, чтоб ты не разнес их в клочки ритуалом. И тем самым его спас. Так что не понимаю, чего ты на взводе.

— Ты что издеваешься?! — сжал кулаки Алард. — Крис при смерти, говори — чего хочешь за ее жизнь или я тебя прикончу!

Ладонь лорда легла на рукоять меча. Лерон повторил его жест, готовясь к защите. Но слова Аларда запоздало дошли до его сознания.

— Крис? — пробормотал он растеряно. — Что с принцессой?

— У нее повреждены нити. Не делай вид, что не знаешь этого.

Лерон вздрогнул. Алард вдруг почувствовал тоску, страх и боль. С удивлением понял, что это не его эмоции. Новость ошеломила магистра настолько, что щиты пали.

— Карающий, Ал, ты что думаешь, что это сделал я? — теперь к лорду пробилось негодование Лерона, мужчина был оскорблен. — Я с женщинами не воюю, — росла злость и гнев. — Зачем мне её спасать-то было? Не скажешь, если такой умный? — в словах полно яда, а в эмоции передавали пробивающуюся сквозь злость боль. — Мне, наверное, нравится бросаться под когти демона или драться с ополоумевшим Дэниелем? Это же такое веселье! Так ты решил? — теперь уже слышно обиду. — Я, конечно, знаю, кто я в твоих глазах, но дурака из меня не делай.

Лорд чувствовал, что Лерон не лжет. Но тогда, кто ранил принцессу.

— Нити можно повредить и зачарованным оружием, но легче же меня во всем обвинить. Да? — продолжал изливать яд Лерон.

— Ты сам виноват в этом, — сухо ответил лорд. — Ты знаешь, как вылечить Крис? — перевел он тему, не желая развивать бессмысленный разговор из взаимных претензий.

Лерон не стал настаивать. Он удрученно отвел взгляд, о чем-то раздумывая.

— Я умею только рвать нити, — тихо сказал он. — Я не темный маг, Бездна и все ее демоны.

— Значит, средства нет? — обреченно спросил Алард.

— Есть одно, — буркнул Лерон. — Но сомнительное. Подожди меня пару тактов здесь. Мне нужно кое-что достать.

Лерон выбежал из комнаты, оставив Аларда наедине с разнообразными мыслями. Вернулся же магистр через четверть часа. Бледный, взъерошенный, одежда в беспорядке и рука дрожит. Но в кулаке Лерона Алард увидел небольшой пузырек из темно-зеленого стекла. Не без сомнения Лерон протянул склянку лорду.

— Это яд, невероятно сильный, — пояснил магистр.

Рука Аларда повисла в воздухе после этих слов.

— Он когда-то был частью абсолютно черного клинка. Его называли — смерть земли. По крайней мере так написано в одном древнем свитке. Стоило пронзить землю клинком, когда фивирет использовал магию природы и яд начинал действовать, убивая практически мгновенно. Но у него есть особенность. Эта гадость такая сильная, что поглощает любой другой яд, скверну и проклятия. Об этом написано тоже написано было. Нити Крис не разорваны. Если бы так было, то она бы умерла или потерялась в неизмеримом. Скорее всего, ее нити поражены темным проклятием. Этот яд может нейтрализовать его. А яд может вылечить Вайя.

Лерон замолчал и тихо ругнулся.

— Дай Крис яду, всего каплю. Подождите пока нити очистятся и потом пусть Вайяна сразу исцеляет. Я не могу тебе гарантировать, что это подействует, но… — он сглотнул. — Другого средства я не знаю.

Лорд не без колебаний, но взял яд из руки врага. Он слышал, какие эмоции бушевали в душе магистра «королевского двора»: тревога, практически отчаяние, но Лерон был искренен.

— Подожди, — остановил его магистр, схватив за плечо, когда лорд кивнул и пошел к выходу. — Над нами всеми нависла серьезная опасность. Вчера в моем дворце был темный. Мне недвусмысленно дали понять, что «королевский двор» будет уничтожен, если я не стану на его сторону…

— И?.. — Алард замер.

Лерон облокотился о стену и прикрыл глаза, будто испытывал физическую боль.

— Я выгнал его вон, — спокойно ответил молодой магистр. — Но девушка-носитель утверждала, что за ней сильный домен и магия. Я полночи читал древние исторические легенды. Пытался найти что-то о расе симфов и об их войне. Симфов победил темный маг, Багровый повелитель. Мы знаем его, как первого императора. Его артефакт — Абсолютно черный меч — убивал представителя любой из четырех магических рас. Наши предки разъединили этот меч. Его части хранятся в главных дворцах домена. Кристалл в Лютине, рукоять в Пустоше, черный клинок в Речном, а у меня — яд. Тот яд, что я дал тебе сейчас, — Лерон прервался и с тихим стоном потер виски.

Теперь Алард ощущал, что противник не здоров. Лера явно мучила сильная головная боль. Но лорд не собирался спрашивать бывшего друга о самочувствии, только вперился в него нетерпеливым взглядом. Лерон тихо продолжил.

— Это ещё не всё. Я посылал илара в другие домены. Магистр Пустоши мертв. Я полагаю, что рукоять уже у темного. Да и магистр Долины Водопадов хвастает всем подряд, что заключил выгодную сделку, продал какой-то кристалл. Насчет клинка сведений нет. Но и дураку понятно, что Багровый повелитель планирует восстановить абсолютно черный меч. Этот яд не должен попасть не в те руки. Поэтому ты должен его вернуть… Замок не то место, где его не найдут.

— Почему? По-моему, как раз то, что нужно, — огрызнулся Алард.

— Нет, ты не понимаешь, — Лерон снова потер виски. — Не в нашем противостоянии дело. Только магистр «королевского двора» может его сохранить и спрятать в личном пространстве среди собственных нитей. Так он заговорен. Мне пришлось достать его оттуда, поэтому ты и чувствуешь, что у меня дико болит голова. И я боюсь, что Багровый повелитель знает эти особенности. Ранение Крис подстроено специально, чтобы я достал яд из нитей личного. Не зря был испорчен именно портал замка. Багровый повелитель не может добраться к Крис на территории Озерного края. Первый, кто прошел через портал, был порабощен и получил приказ ударить принцессу отравленным тьмой кинжалом. Не повезло Дэну. А после и мы с Крис умудрились попасть с перенаправленный портал. Будь осторожен. Лучше телепортируйся отсюда, — и Лерон протянул главному врагу руну телепортации.

Алард неуверенно взял её.

— Спасибо, — ему было неловко за недавний гнев.

Но Лерон только криво улыбнулся, терпя боль.

— Спасибо здесь не уместно. Крис предстоит пройти через Бездну. Если она выкарабкается, то…

Он замялся. Алард внимательно изучал расстроенное лицо магистра. Но Лерон встряхнул головой, усмехнулся и сказал:

— Передай, что она мне должна. И я обязательно потребую вернуть долг.

Алард кивнул и произнес имя руны.