Новый дом

Глава 5

Последний раз я полз в траве еще у Кас-берра. Никогда не забуду свой первый бой против орков. Как и то, сколько времени ушло тогда на маневры. Сегодня все было гораздо быстрее. Каких-то пять минут перемещаясь лёжа, ещё две минуты тревожных ожиданий и вдалеке справа тонкой струйкой потянулся черный дым. Системные оповещения о крохах опыта подтвердили — Ноксий взялся за дело. Причем довольно удачно!

— Ждем еще минуту и за мной. — прошептал я ползущим рядом.

— Может, уже пора? Они же ничего не подозревают. — оказался совсем рядом Дуклав.

— Потерпи. Эта территория отличается от обычных полян для фарма. Агрозоны искажены во время больших сражениях. И подключаются другие факторы.

— Ты про мораль и харизму? — сразу уловил суть Дуклав.

— Именно. Кстати, после сражения давай отдельно поговорим. Хочу обменяться информацией.

— Договорились. Поползу к своему десятку тогда.

Чего только отползал? Ну да ладно. Зелья в быстрых слотах на месте, оружие в руках лежит удобно. Цели выбраны, промаркированы. Я готов к броску кинжала и быстрому первому удару. Серьезных противников не наблюдается. Идеальные условия!

Небольшой отряд нифлингов, усиленный пятеркой 34х демонов, отправился в сторону отвлекающего удара. Как я и хотел. Разведчик Орувана, виденный дружественным бойцам, стал вырисовывать в полете сигнал о начале атаки основными силами. Значит, и нам пора включаться.

— За мной! — сделал я буквально три шага и полетел на острие клинка в похожего на шамана врага.

Настало время отрабатывать перед богом свое звание. Для быстрого уничтожения слабых целей наша группа подходила идеально. Воинские рывки дали скорость и минимально необходимую маневренность. Расовые возможности лечения сильно облегчили жизнь нашим близняшкам и перекрыли незначительный полученный урон.

— Не расслабляемся. И не сбавляем темп. Праздновать рано! — прикрикнул я на своих и, подавая пример, побежал вверх по мелкой пирамиде. Патрульный отряд превратился в опыт и блестящие трофейны мешки меньше, чем за минуту.

Хотя, побежал — это слишком громко сказано. Скорее, попрыгал по блокам метровой высоты. Когда Оруван описывал виденное сверху, я хорошо представил и это, и другие строения. В стиле пирамид ацтеков наши были построены с широкой площадкой наверху. Туда мы и стремились, зная, что найдем или шамана, или демонолога какого. А с ними — магические катапульты. Как оно у демонов все правильно называлось я пока не знал: далеко и мощно стреляет? Значит, это нам и нужно уничтожить.

Нормальные ступеньки, как и в земном аналоге, тут тоже присутствовали. Увы, они охранялись куда сильнее. Да и подмога по ним быстрее бы дошла. Уж если мы еле справлялись с передвижением, то что говорить о нифлингах с их маленьким ростом. Пока нас не заметили, медленное и мучительное карабканье предпочтительнее. Поэтому шли с тыла и только штурмовой длинноухой командой. Дриады остались в лесу, прикрывать резервный десяток. Да и смысл им сюда лезть, где быстро потратят запасы маны без возможности быстро восполнить? Впрочем, с последним не уверен. Территория внутри небольшого города была усыпана как отдельными деревьями, так и островками зелени. А вездесущие лианы, кажется, обвили все, что только можно и нельзя, превратив поселение в подобие паучьей норы.

Прыгая кроликом вверх и бросая взгляд свысока я ловил себя на мысли — история повторяется. Вновь я спасаю Кецу от его заклятого врага «паука». Эти джунгли, поеденные демонической скверной, мелкие «паучки» нифлинги, расплодившиеся сверх меры — все это уже со мной когда-то было. Разве что не в таких масштабах. Не зря меня выбрали в пророки. Судьба, не иначе.

— Атакуем по готовности? — выдернул меня из размышлений один из эльфов.

— Нет. Соберемся группой и ударим вместе. Дозорный не сигналит о проблеме, так что все хорошо.

Еще с минуту я наблюдал за тем, как отряд собирается в единый кулак. Дуклав не подвел и бодро управлялся с командованием. Видать, полученная за время прокачки в родной степи репутация заставляла местных его слушаться. Хорошо, что не ошибся, поставив игрока командовать. А то объяснять некоторым эльфам как себя вести очень не хотелось.

Пока взбирались, я следил не только за красотами игрового мира. Система реже, но еще подкидывала оповещения об опыте — Ноксий держался! Сильно лучше, чем можно было представить. Даже мысль закралась направить в его сторону дозорного, узнать детали, а может и помочь. Но быстро шальные помыслы прогнал. Не стоит подвергать операцию лишнему риску ради любопытства и призрачного шанса на ослабление врага.

— Вот теперь — пора! Взрывозелья!

Прятаться уже бессмысленно. А значит, начинать атаку стоит с небольшой зачистки. Два десятка стеклянных колб с оранжевой жидкостью полетели на площадку. Пара огненных шаров от магов, вдогонку, и пяток выстрелов из арбалетов — туда же. Не убить, так ранить побольше. Нам любой результат подойдет.

— Не ждали? А мы уже тут! — прыгнул я на высокого демона, одетого в красный кожаный доспех.

«Повелитель алого пламени» 58 уровня выделялся среди остальных. Два метра роста, вытянутое вниз лицо и длинные когти на тонких пальцах. Этот представитель Инферно был самым худощавым демоном, которого я встречал за все время. Даже мои первые бесята и те более упитанные. Желтая кожа, нитки мышц и кости. Еще и наряд, больше похожий на платье франта, а не среднюю броню из кожи, усугублял впечатление.

Именно это существо и было главной проблемой для наших войск. Большой красно-желтый сгусток энергии, который удерживал Повелитель своими когтями, был почти готов сорваться и полететь к войскам у стены.

— Фиг тебе! — активировал я «вспышку», целясь мечами в руку.

Убить быстро, пусть и внешне слабого врага, точно не выйдет. Наверняка у него нетипичные способы защиты имеются. С нашей зачистки каких-то 15 % слетело. А вот сбить каст я должен!

— Вшшш. Уйди! — повернулся он ко мне и, шикнув, продемонстрировал пасть полную мелких, острых зубов.

— Уйду, но позже. — еще раз ударил по руке, целясь в одно место.

Увы, ему хоть бы что. Только и просел запас жизней на 2 %. Даже не стал следить за моими движениями, вернув свой взор к шару.

— Змий, пыльца. И оттоки все! — продолжил я бить уже по пальцам.

— Да чтоб вас! — довольно четко закричал демон, и поднял шар над головой.

— НАЗАД! — только и успел я крикнуть, подозревая нечто ужасное.

Разворачиваясь на месте я краем сознания отметил работу своего отряда. За те мгновения, что я бодал Повелителя, остальные успели добить почти всех раненых. Еще бы пару секунд, и мы бы шинковали этот живой скелет полным десятков, пока второй оттягивает на себя подмогу.

Увы, демон худобы оказался умной тварью. Сообразив, какую реальную угрозу несут диверсанты, он решил пожертвовать собой и окружающими, но выжечь заразу. Нас выжечь!

Никто из моих эльфов точно не успел бы скрыться даже за пределами площадки. Рывки у большинства были в откате, да и целей для этого приема не было. Гарантированно уйти из-под атаки мог только я и магички. Или же, стоило попробовать спасти большинство, пожертвовав собой.

— Битва командиров! — довернул я обратно и прыгнул, растопырив руки.

Взяв демона в захват я попытался шагом перенести нас подальше от своих воинов. И все сработало как надо! Слив ману в ноль, мы перенеслись метра на четыре. Немного, учитывая затраты. Но главное, что у меня получилось. Да и до края пирамиды оставалось метра два, не больше. Большую банку мгновенного восстановления маны я выпил за долю секунды и, сделав еще одну попытку, сумел закончить начатое.

— Спарта! — отчего-то вспомнился мне древний фильм.

Именно с этим криком мы полетели по мелким ступеням вниз. Огромный шар, трескающий от молний, медленно опускался на камень. Он остался там, на вершине. В месте, где мы вынырнули первый раз.

Мир вокруг словно замедлился!

Пропали звуки, пропала яркость цветов, выжженная бледно оранжевым светом. А затем, разлетаясь по камушкам, стала исчезать верхушка пирамиды. Как же красиво! И как же неприятно приземляться после такого путешествия. Даже включенное в последний момент «перышко» не помогло.

— Что ты там говорил? — услышал я голос Повелителя за своей спиной.

— Да так, ничего плохого.

Мана почти на нуле и быстрому восполнению не подвержена. Змий? У него маны тоже немного. Жизней осталось чуть больше трети. Союзников рядом не наблюдается, а вот нифлинги заполняют пространство с огромной скоростью. Дуклав, надеюсь ты закончишь миссию без меня!

Помирать, так с музыкой. Где мой бард! Вот как только выйду с игры, сразу же на биржу. Сколько можно без личного барда? Но, сдаваться не скинув козыри — совершенно не мой стиль.

Два зелья с дымовыми завесами мгновенно превратили пространство вокруг в черное облако. Астральное зрение наконец-то раскроет свой потенциал!

— Комбо!

Ритуальные «десять ударов» сливать в Повелителя внутренняя жаба не сильно хотела, но лучше уж наверняка. Смерть моя в итоге пусть и будет глупой, так не напрасной. Заберу с собой всего одного демона, зато какого!

— Змий, жри его! — успел скомандовать своему партнеру.

Даже после ритуала у Повелителя осталась капля хп, что давало шанс на восстановление. Облако начнет исчезать только секунд через десять и Змий должен справиться. Главное, обездвижить ничего не понимающую цель!

Перехватить правый меч двумя руками, замах и, словно клюшкой для гольфа — удар по ноге! Критическое попадание, травма, а жизни остались на месте. Да что у этого демонского отродья за броня такая? Или навык какой?

— Рисс, ударить сферой огня? — все же удалось скушать Змию этого не убиваемого демона, резко повысив шанс на продолжение игры.

— У нас уже есть прям сфера? Просил же… неважно. Мы уходим. Можешь рвануть вверх и направить меня в сторону большой пирамиды? Я немного сбился.

— Попробую. Вижу, нам на десять часов. Еще — твои помощники бегут к нам.

— Идиоты. Ладно, мы за главным босом. Попробуй нашими просигнализировать, чтоб следом двигались.

Не знаю, что делал Змий и как его поняли, но довольно быстро мой десяток и отряд Дуклава свернули куда надо. Я же максимально сосредоточился на выходе из устроенной западни. Дым, осколки с пирамиды, смерть сильного демона — все это лишь добавило хаоса, который я планировал усилить. Пробежка зигзагами с добиванием сильно раненых, с одного удара, даже помогла вернуть жизни до половины. Впрочем, это не более чем отсрочка неизбежного. Мы очень рано и слишком громко о себе заявили, сведя усилия Ноксия на нет. Единственная надежда все же добраться до верха центральной пирамиды и наделать еще и там шуму — наше войско у защитного вала. Ну не может два десятка диверсантов быть важнее, чем целая армия.

В любом случае, на защиту периметра отправились почти все нифлинги и демоны. Буквально пара малых отрядов остались в тылу — их и стянул на себя Ноксий. Да и мы один такой стерли в порошок. А значит, на мне охрана пирамиды. В случае с Повелителем алого пламени, сам демон и был основной угрозой, так что не страшно.

— Живой! — докричался до меня Дуклав.

— А ты думал? Нужно срочно наверх. И что-то делась с хвостом. — махнул я себе за спину.

— Я задержу. А ты, Рисс, прорывайся.

— Сможешь? И, надо оно нам? — уже бежали мы бок о бок.

Быстро сосчитав, сколько у нас осталось воинов, я воспрял духом — всего троих потеряли в том взрыве. Остальных же близняшки оперативно возвращали к топовым показателям. Даже мне перепала капля их магии.

— Смогу. У меня маневренность хуже, зато драться против мелочи могу крайне долго. Удара в спину нам не нужно. Ты же — сразу иди на главного!

— Гмм, ты в целом прав. Только чуть подкорректируем. Стоять всем! — закричал я, разворачиваясь. — Ждем мелочь, быстро с ней расправляемся и одним кулаком по охране главной пирамиды. Там уже и разделимся на отряд прорыва и отряд сдерживания.

— Принимается! — хищно улыбнулся Дуклав, обнажив свои клинки.

Охх, ему бы только подраться. Да и я далеко не ушел. Вообще странно меня переклинило. С чего я решил сам на главную пирамиду переть, не соединившись с другой частью отряда? Лучше бить слаженно всеми силами по слабым точкам. В общем-то, затем нас и отправили в тыл.

Долго себя ждать нифлинги не заставили. Куда я пропал секретом не было, потому они быстро встали на след и шли по пятам. Встречать же их вышел не только раненый пророк.

— Оу, среди них много измененных. Будет непросто. — гмыкнул «классический» эльф крови. Определенно Дуклаву подходила эта раскачка!

— Да ладно. У нас бафов длинный список. А конкретно против них моя аура поможет, — ударил я в свой нагрудник. — Давай соревнование, кто больше убьет? — решил я подстегнуть азарт Дуклава.

— У тебя уровень больше и персональный помощник. Мы своих слили на отвлекающий маневр, помнишь? — кивнул на Змия игрок.

— Нет, и ладно. В любом случае не отставай!

Вот кто бы что не говорил, а раздавать пинки чуть более слабым противникам дело веселое. Разве не в этом один из смыслов любой РПГ — стать сильнее? А как проверить, что действительно стал сильным? Найти кого-то слабее!

С первой встречи нифлинги не показались серьезным противников. Их усиленные, демонизированные версии — уже другое дело. И вот сейчас, почти два десятка эльфов крови противостояло полтиннику этих измененных. Да только я ничего, кроме веселья и боевого азарта, не ощущал. Три-четыре удара, пара уворотов и блоков — вот и весь бой. У остальных уходило чуть больше времени и движений, чтобы закончить с одним противником. Но в целом, мы держались очень хорошо. Кровь лилась щедро, подпитывая наши тела и облегчая использование способностей. А серьезное подкрепление так и не прибыло, чтобы поставить нас на место.

Единственное, что меня беспокоило во всем этом — слишком медленно ползущая к новому рубежу линия опыта. Прочувствовать свою силу приятно и даже важно. Если бы не выпитое зелье и необходимость быстрой прокачки. Вроде и отпала нужда, после предложения ПегАсов, а вроде и острее встала. Всегда такая фигня!

— Рисс, привет! Алло! О чем задумался? — пристал ко мне Дуклав. Я, похоже, слишком долго простоял без движения.

— Возможно, не по тому пути пошел. Видел как ты сражаешься. Плавные перекаты из стойки в стойку. Нифлинги для тебя как неподвижные куклы! Почти столько же, как и я сделал?

— Не знаю, не считал. А с манерой боя все просто. У них примитивный набор движений. Быстро выучил. Если концентрацию не терять, то могу и правда целый день сражаться. Главное, чтобы тылы прикрывали и не били издалека.

— Да, пока все складывается для нас идеально.

Атаки на расстоянии. Это было единственное, что могло бы легко остановить. Хватит и половины того, что выдал Повелитель алого пламени. И я бы попросил нашего бога помочь, только он наверняка занят. Вслух бы выругался, да авторитет этого «уже дракона» ронять нельзя.

— Рисс, может действительно попробуешь прорваться. Если всем отрядом начнем вырезать охрану, то до главного не скоро доберемся. — предложил Дуклав, оценивая новых противников.

Мы уже не скрывались подходя к центральной пирамиде. Шли медленно, полностью восстанавливая запасы маны и жизней и обновляя непродолжительные бафы. Охрана тоже не спешила идти в атаку, в ответ изучая нас. Тут, помимо «мяса» из нифлингов, были уже и полноценные демоны. Еще один новый для меня вид — Повелители разного оружия. В основном тут собрались копейщики, самые неприятные для нашего отряда воины ближнего боя. Такие же худые, как и убитый мною «маг», с такими же длинными руками и ногами. То, что они были всего лишь 40го уровня и в экипировке попроще не делало их менее опасными противниками. Выгодная позиция, живой щит, удобный противник — все на стороне защищающихся. И они это понимали. Зарядить бы по ним издалека, так ничего не было.

— Ни у кого свитка с чем-то мощным не завалялось? По этим наглецам бабахнуть? Стоят, смотрят. Не боятся ни капли! — даже сплюнул, демонстрируя высокую степень раздражения.

— Есть огненная волна. Берег для особого случая, — внезапно для меня подошел один из местных, а не Дуклав. Более того, это был эльф из не принявших нового Кецу.

— Тогда, Митхеллас, поздравляю. Этот особый случай настал! Сколько нужно времени для активации? — быстро оценил в нем воина и прикинул, что волна имеет «ритуальный» характер и кучу всяких ограничений.

— Одна минута непрерывного чтения со свитка. Двигаться тоже нельзя. Думаете, получится?

— Конечно, брат мой! С тобой ведь все мы. И благословение нашего бога, — не упустил я шанс подтолкнуть мысли воина в нужную сторону. — Начинай. А мы уж постараемся, чтобы тебя никто не отвлекал.

Учитывая, что Митхеллас был воином и всего 36го уровня — невероятного результата я не ждал. Впрочем, эта волна огня если подожжет противника и, что важнее, собьет с ног, то уже даст нам шикарное преимущество. В схватке меча и копья важна дистанция! А шанс ее сократить напрямую влияет на позитивный исход стычки.

Рывки, мои телепорты — штуки хорошие. Но и у противников на это были ответы. Залететь с дымовыми бомбами или даже взрывозельми я мог. Но не факт, что с этого вышел бы толк — выйдут твари инфернальные из зоны поражения, особо не пожертвовав позицией, и все. Пирамида большая, основная лестница широкая и есть где развернуться. А зайти в тыл мы уже не сможем.

— Дуклав, прикрой его, — кивнул я на Митхелласа, начавшего что-то бубнить. — А я на охоту. Уж больно мне понравился четырехрукий Повелитель меча. Не могу устоять!