Новый дом

Глава 14

— Все по местам. Рисс, уходи! — крикнул Касор и его подопечные тут же растворились в джунглях.

Я немного замешкался и тоже направился в сторону поляны. Раз парни уверены в своих силах, не буду им мешать. Пока черепаха выползет, пока ее направят в нужное место, как раз успею накидать рисунок преобразования.

Посмотреть, что именно вылезет из пещеры я не остался. Какая, на самом деле, разница? Раз эта штука похожа на черепаху, то будет в бронированном панцире и с минимумом уязвимых мест. Запрыгнуть на шею и бить в голову, стараясь не соскользнуть — вот и весь мой план. Если не сработает, постараюсь внести сколько-то урона через ноги. Вообще, вскрывать большие бронированные цели — не моя фишка. Надеюсь яд от Саанны сильно облегчит задачу. Да и расчет на то, что система не выдаст непроходимый квест, тоже имеется.

— Встречай, — услышал я крик Касора, хотя и так все было понятно.

Только я закончил рисунок, как сквозь деревья выползла Она. Монстр эпичной редкости 58 уровня. Тэстудо и правда напоминала черепаху высотой метров семь, на полутораметровых когтистых лапах. А вот голова больше походила на змеиную, усыпанная небольшими чешуйками, а не пластинами брони. Даже так слааны смогли попасть в крохотные сочленения снарядами духовых трубок.

— Змий, по стандарту. Я попробую запрыгнуть на шею, а ты сразу тяни с нее жизненные силы.

— И ядом ее, знаю все.

Замедляющая отрава уже начала действовать. В мою сторону вели крайне неуклюжее существо. Будто Тэстудо накачали алкоголем и она в тумане продиралась через кусты, отмахиваясь от кусючих насекомых. Ждать, пока монстр дойдет до моей «живописи» я не стал, побежав навстречу. Главное, набрав скорость и активировав телепорт, не перелететь. Пожалуй, придется воспользоваться затратным по мане «шагом».

— Получай! — закричал я, нанося удар по голове одновременно двумя клинками.

В ответ на определенно болезненный укус новой мошки эта змеечерепаха резко взбрыкнула. Пусть я и умудрился остаться сверху, еще раз применив телепорт через клинок, толку с этого оказалось мало. Следующим движением она спрятала голову в панцирь, окончательно сбрасывая меня на землю.

— Ладно, план Б. Ноги ты ведь не спрячешь? — прокомментировал я ситуацию, вставая с земли превращающейся в месиво из травы и глины.

— Рисс! — крикнул кто-то из охотников.

Сколько я уже слышал таких воззваний. Уже на выработанных рефлексах применил еще один «я-клинок» немного в сторону, как раз перед тем, как змеиная голова на длинной шее влетела в грязь. Половины маны нет, а добились мы ровным счетом ничего — регенерация у монстра ожидаемо велика.

Одно из немногих знаний, что я усвоил играя в разные игры, как через капсулу, так и через планшет — не стоит экономить ресурсы ради экономии. Будет ли граната, что дала мне Саанна действовать за пределами этого леса? А может у зелья довольно короткий срок годности? Раз сказали «используй», значит, так и нужно поступить.

— Парни и девчата, если есть такие — свалите подальше. Мне нужно ее перетянуть на себя и бабахнуть.

— Что сделать? — услышал позади себя Касора.

— Уйдите подальше, если хотите жить! — рванул я к ногам, стараясь внести еще немного урона и заставить Тэстудо обращать внимание только на меня.

Новая тактика оказалась вполне успешной. Замедленный монстр не так уж и активно крутился, а кроме выстрелов головой ничего и не предпринимал. Пару ударов лапой я, конечно, схлопотал, но для моего убийства таких требовалось около пяти подряд. Новая броня, как ни крути, серьезно защищает, и я уже не тот «картонный» воин, что был раньше.

Возможно и было что-то эдакое, открывающееся на более низких уровнях жизни. Но максимум, который смог выдать — сбить около трети запасов жизней, как раз до желтой зоны. И так десять минут потратил и уйму нервов! Скорее всего, на этом этапе включилась усиленная регенерация, что полностью остановила моё продвижение. Ладно, на большее и не рассчитывал.

Отбегая подальше, я достал из инвентаря составляющие гранаты и приготовился их смешивать. Сколько у меня времени до начала реакции я так и не знал. Секунда? Две? Лучше выждать до последнего.

Тэстудо без новых порций замедляющего яда стала понемногу набирать скорость и резвее крутиться, в поисках обидчика. Я даже не успел заскучать, а она уже неслась на меня со сжатой для броска шеей. Именно на это и был расчет — подкинуть снаряд, отрабатывая приманкой.

Шанс был только один. Мои нервы натянулись так сильно, что легкий ветерок, блуждающий по поляне, стал наигрывать на них странную мелодию. Бегущая черепаха, даже на этой мягкой земле смогла выдавать «бдум» при каждом своем шаге, дополняя композицию. Если бы еще и моё сердце подключилось, то оно бы сошло за ударные, задавая быстрый ритм.

— Приятного аппетита, — закричал я, стараясь хоть так сбросить нервозное состояние.

Словно в замедленной съемке в мою сторону полетела змеиная голова, на ходу раскрываясь и демонстрируя две пары длинных клыков. Одновременно с этим, продолжая кричать, я закинул заряженный осколок «слезы» в банку с зельем. Мгновение, и готовая граната летит Тэстудо в пасть. Не дожидаясь финала я полетел вперед, используя всю ману до последней единицы. Выпав аккурат за спиной продолжил бежать, не оборачиваясь.

Я уже видел, на что способна энергия этого артефакта. То, что Змий научился ее частично поглощать надежды мне не прибавило. Лучше не рисковать и бежать, пока есть силы. Ладно, утрирую. Но лучше так, чем перерождение.

Только через десять секунд мелькнуло системное сообщение об удачном убийстве монстра. Резко остановившись и раскрыв лог, я стал возвращаться. Судя по цифрам, рвануло уже на третьей секунде, разворотив голову. Но регенерация оказалась настолько сильной, что еще немного держала Тэстудо в живых, сражаясь с сильнейшим кровотечением.

— Быстрее. Нам нужно ее перетащить в сторону круга! — звал я слаанов к поверженному монстру.

— Это нереально, Рисс, — мгновенно очутился возле меня Касор. Гмм, и у него есть телепорт? Или он раньше заметил, что черепахе совсем хана и был довольно близко?

— Мне нужно ее кровь перелить в ритуальный круг. Как еще это сделать?

— Есть фляга. Вода носить. Можем носить кровь, — на кривом эльфийском обратился ко мне один из охотников. Остальные, следуя примеру своего товарища, так же стали выливать воду на землю, подставляя фляги под стихающий кровавый фонтан. Нда, жутковатое зрелище.

— Идея хорошая. Так, вот еще одна емкость, — выкинул я из инвентаря свой котел. — Он довольно тяжелый, так что лучше вдвоем. И сам, пожалуй, кое-что попробую. Рисунок вот там, за мелкими кустами. Повезло, что недалеко свалилась, — раздал я указания охотникам. Пусть они и плохо говорили, но понимали эльфийский нормально.

Сам же я решил воспользоваться возможностью накапливать кровь в своей ауре. Навык школы магии крови, полученный от одного артефакта, давал мне возможность эту кровь быстро конвертировать в жизни. Но пользовался я им крайне редко из-за визуальной части — розоватая пленка вокруг меня сильно мешала обзору. Сейчас же было на это плевать. Главное, чтобы получилось эту кровь слить из «ауры», не используя для других навыков.

За секунду заполнив максимальный объем для этой способности, который сейчас равнялся пяти литрам, я побежал к рисунку. Слааны уже вылили сюда пару литров черепашьей крови, заставляя землю чернеть. Итак, момент истины.

Надежда была на то, что игра все же дает широкие возможности использовать разные инструменты. Я вспомнил свой самый первый урок по магии крови, который давал еще в Касс-бера мой соплеменник. Тогда я учился управлять кровью направляя жидкость из раны или обратно. Теперь, сконцентрировав внимание на собранной жидкости вокруг меня, я направил ее как-бы от себя. Дело пошло. Несколько крупных сгустков отделились и полетели на землю. Но тут же активная аура, словно пылесос, потянула кровь из рисунка, восполняя объемы. А что, если одновременно с посылом на освобождение еще и отключать ауру?

Сработало! Простое деактивирование навыка, увы, не работало, уничтожая почти все запасы. А вот новый метод превратился в идеальный инструмент. Сделав еще пару забегов я приступил к преобразованию собранной крови, тем не менее заставляя охотников таскать жидкость во флягах и котелке.

— Приступим! Посмотрим, сколько энергии получили с кровушки эпика. Ого!

Увиденное меня, мягко говоря, поразило. Я мог призвать сразу весь отряд кровавых демонов без каких либо уговоров. Кроме того, мог заплатить треть от накопленного, чтобы увидеть все возможные опции. Понимая, что подобный шанс еще не скоро выпадет, тут же разблокировал инфу про все отряды.

— Змий, да тут набор на все случаи жизни. Пять воинских, пять наборов магических. И поддержка, и разведка. Оппаа, а эти ребята похожи на старых знакомых. Длинные когти, худые тела и атака магическими.

— Рисс, не увлекайся. Нам нужна гвардия с хорошей защитой, — ответил Змий. — И побыстрее. Нам еще вести выводок обратно в селение.

— Да, ты прав. И распотрошить эпик нужно. И мелочь призвать. И, много еще чего.

Быстро выбрав из списка отряд в добротных тяжелых доспехах я нажал «призвать». Через три секунды, что ушли на эффектное появление демонов из языков синего пламени наблюдал перед собой отряд рыцарей. Если бы не торчащие из-под шлемов короткие рога, никогда бы не подумал, что это — инферналы. Один из них, предводитель, вышел вперед, снимая глухой шлем и падая на колено.

— Отряд Черного щита готов служить. Какие будут указания, повелитель?

— Рисс. Зови меня по имени. Тебя то как звать? Или не раскроешь истинного имени?

— Меня зовут Гварен. И впредь буду рад отозваться на ваш зов, Рисс.

— Это ж сколько тебе прилетело силы, что такой добрый? Ладно, не отвечай. Бери своих молодцев и за мной. Эй, Касор! Смотри кого призвал! — вышел я из-за кустов к слаанам. Ящеры, когда я активировал ритуал преобразования, старались ко мне не приближаться. И вот, я застал их в полной боевой готовности, с нацеленными в нас духовыми ружьями.

— Спокойнее, ребята. Вы чего? Я вам грузчиков привел. Идите в пещеру, захватывайте тэстудонов, или как там их, гребите все ценное и возвращайтесь сюда. Я же пока призову мелочь и займусь разделкой нашей главной добычи. Кстати, ее мясо съедобно?

— Немного воняет, но съедобно. Лучше, чем демоны. — ответил предводитель охотников, опуская оружие. — И гораздо питательнее.

— Значит, вас ожидает пир! Ну, чего встали? Мне еще партию переселенцев вести. Или сами хотите все мясо тащить? Этих красавцев тоже заберу с собой, — кивнул я на отряд рыцарей за спиной.

Конечно же, охотники работать грузчиками не хотели, так что быстро направились в сторону логова. Гварен, следуя моей команде, также отправился за ними.

— Спасибо. И прости, что не сразу признал в тебе друга слаанов, — низко поклонился Касор. — Я твой должник. И за уничтожение опасности, и за сохранение жизней моим охотникам. И за мясо, тоже благодарю.

— Иди уже. Еще успеешь рассчитаться, — отмахнулся я от ящерицы, отрезая небольшой кусок черепахи, параллельно запуская призыв.

Разбирая тушку огромной черепахи на составляющие я, благодаря кулинарному навыку «мясник» узнал об уязвимых точках этого вида. Оказывается, можно бить и в сочленения природного доспеха под шеей и ногами, а не только по глазам. Главное, я, как всегда, все сделал в неправильной последовательности. Нужно сначала поохотиться на простых представителей вида, а потом идти на эпиков. А не наоборот.

В любом случае, охота вышла удачная. За полчаса кропотливой работы я извлек из туши шесть тонн мяса разного класса, когти, клыки и очистил целый панцирь весом в полторы тонны. Само собой, что игра мне сильно помогала — в реальности и за день не справился бы.

Еще в желудке обнаружил разные эпические руды. Что именно они собой представляли я не знал, но сразу наложил на эту добычу свою лапу. Да и особо интересные куски мяса планировал лично приготовить, пиная готовку в развитии. Опять же, из настолько крутых ингредиентов и блюдо получится с особыми свойствами.

— Рисс, закончил? — окликнул меня Касор, когда я мысленным приказом убрал с себя всю налипшую кровь. Грязью на ногах, увы, повелевать не умел. Пункт номер три в списке дел — обучиться простейшей магии воды, чисто для бытовых нужд. У нас, эльфов крови, со стихийной магией все нормально, так что проблем не возникнет.

— Управился. Мясо можно уже грузить. А вот что делать с панцирем, даже не представляю. Можем потащить через лес, привязав к мелким черепахам?

— Можно. А кто деревья будет и кусты перед нами убирать? Панцирь широкий, — ожидаемо засомневался охотник.

— Гварен, вижу у двоих твоих есть алебарды, — подозвал я к нам и предводителя демонов щита. — Они справятся с небольшими деревьями?

— Да. Если кто-то заберет у них поклажу.

— Целая орава мелочи на что? — указал я на бегающих туда-сюда демонов размером с кавказкую овчарку. — На них перегрузите часть вещей. Гварен, сами с ними управитесь? Хорошо. Тогда я заберу дровосеков и огненных бесов с собой — пойдем вперед чистить путь. Касор, выдели одного своего в провожатые, будь добр.

Прокладывать путь нашей охотничьей партии было довольно весело. Два демона-стражника рубили деревья, бесы сжигали ветки и помогали оттаскивать в сторону, формируя подобие колеи. Кусты и совсем молодые дервца тоже нещадно поддавались огню. Я стоял на острие атаки, размахивая основным мечом, перехватив двумя руками для удобства.

С криками «Хааа» и «Хооо» я отрабатывал на ни в чем неповинных растениях удар в бок из кендо. При правильном угле и хорошей силе катана должна разрубить цель поперек, вместе с нагрудником. Если не полностью, то хотя бы до позвоночника. Уверен, ни один самурай не отрабатывал этот прием на чем-то тверже бамбука. Сломать по глупости драгоценный меч — такие в самураях долго не засиживались. Мне же это не грозило ввиду «неуничтожимости» артефакта. Активированный «призрачный» клинок, игнорирующий небольшую броню деревьев, да и хоть немного раскачанный навык лесоруба еще в первые дни в игре — все это помогало справляться с задачей довольно шустро. До поселка мы доползли за каких-то полчаса, по ходу дела прокачавшись в разных направлениях.

— Встречайте своего героя! — помахал я Саанне, которая вышла с праздничной делегацией к границам города. — Как там сборы каравана переселенцев?

— Уже почти закончили. А где все остальные? — с опаской взглянула она на меня и свиту из демонов. Бесята так разошлись, поджигая все подряд, что даже сейчас пытались найти сухие кусты и превратить их в пепел.

— Сейчас вылезут из-за поворота. Змий, приструни мелочь!

Не знаю, чем им пригрозил астральный демон, но мелкие резко перестали шнырять туда-сюда, и выстроились позади стражников. Даже попытались сымитировать стойку «смирно», чем невольно вызвали улыбку у Саанны.

— Старейшины, не бойтесь. Все прошло удачнее некуда. Можете вот соплеменника расспросить, — кивнул я на провожатого, что немного отвлекся на куст с ягодами и только сейчас вышел к остальным.

Следуя моему приглашению, они накинулись на несчастного с расспросами и стали быстро лепетать на своем языке. Естественно, что я ничего не понимал. Зато бессмертная ящерка все слышала и ярко реагировала на сказанное.

— Эй, Саанна. Что они там обсуждают? Не наговаривает на меня этот охотник? — стал я подозревать неладное.

— В одиночку убил Тэстудо, сам ее разделал, скормил ее плоть армии демонов, а потом еще прокладывал путь огнем и срубал деревья с одного удара. Все верно?

— В общем и целом — да. Сейчас, конечно, звучит не очень героически. Но против фактов не попрешь. Спасибо за зелье, кстати. Без него ничего бы не вышло.

Только сейчас показалась основная делегация. Груженые мясом и непонятными трофеями из пещеры тэстудоны мирно топали за слаанами. Демоны-стражники шли следом за ними, выполняя роль почетного караула, а более мелкие инферналы служили мулами. Я даже умилился, настолько помпезно все выглядело.

— Хочу поблагодарить тебя, Рисс, от всего Абарасто, — вышел ко мне староста-охотник. — Ты даже не представляешь как сильно нам помог.

— Прекрасно понимаю, — ответил ему с широкой улыбкой. — Вы же помните, что я пришлый и ничего просто так не делаю? Начну с того, что возьму себе часть мяса Тэстудо. Не, голодными вас оставлять не в моих интересах. Только деликатесы выберу. Кроме того, я хочу покопаться в вещах, что ваши охотники вытянули с пещеры. Возможно и там что-то заинтересует. Главное, жду от вас предложений по компенсации за все остальное мясо и живых тэстудонов. Ни одного из них я на ритуал не пустил, тем не менее призвав неплохой отряд слуг для следующей операции.

Моя речь осадила старика и дала понять, что пришлые те еще гады. Ничего, пусть привыкает. Скоро сюда и другие игроки доберутся, явно не страдающие альтруизмом, а часто наоборот, желающие в чисто ради веселья превратить деревню другую в безжизненное плато.

— Конечно же, Рисс, изучишь все трофеи и отберешь, что понравится. За остальное можем предложить золото. Ведьма сказала, ты в нем заинтересован. Оно нам все равно пока не помогает выжить.

— Принимается. Помогите разгрузить набранное и сразу отправляемся в путь. Время не ждет.

Перебирать хлам из пещеры долго не стали. Слааны выгребли самородки, которые как-то оказались в логове. Мысли у меня по поводу происхождения этого добра были, но я старался их отогнать подальше. Ориентируясь только по редкости я в итоге ничего и не взял, оставив только полученное из Тэстудо. С мясом тоже не возился, ведь уже отсортировал заранее. Судя по довольным мордам старейшин, они и не рассчитывали на такую скромность с моей стороны. Затык вышел только с панцирем. Его я тоже хотел бы пустить на доспехи, передав артефакторам из игроков. Слааны же, давно используя этот материал как для защиты, так и для оснастки оружия, расставаться с эпическим панцирем ни в какую не хотели.

На выручку в переговорах пришла Саанна. Обменять панцирь она предложила на оружие темных эльфов, что хранилось в одной из оружеен Абарасто. Уж меня точно заинтересует наследие ушастых, так же предпочитающих длинные клинки. Слааны, на сколько я успел рассмотреть, предпочитали другие виды оружия: копья, шипованные дубины и секиры. В итоге, для них потеря даже легендарного клинка не будет существенной. Меня же сражаться за панцирь заставляла исключительно внутренняя жадность.

— Обмен на интересное оружие меня устроит. Ведите. И сразу к самому редкому и сильному. То, что вы не используете мечи, никак не значит, что плохо разбираетесь в достойных клинках, — обратился я к старейшине из воинской касты.

Приняв небольшой комплимент он, дождавшись утвердительного кивка от других соправителей, повел меня к все той же мелкой пирамиде, где мне довелось несколько раз побывать. В этот раз мы пошли к другому входу, что вел в некое подобие сокровищницы. На минус третьем этаже, освещенном хитрой системой передачи солнечных лучей, меня ждали настоящие ценности!

Помимо оружия, как эльфов так и демонов, тут собралась интересная коллекция доспехов и ювелирки. Я уже понял, что не уйду отсюда, пока не выберу для себя обновки. К сожалению, при ближайшем рассмотрении все оказалось не таким хорошим, а главное, не подходило под мой стиль. Вещей для эльфов крови не было по одной простой причине — ни о каких «кровавых» и речи не было, когда слааны стаскивали сюда добро. Просмотрев самые крутые экземпляры, которые давали бонусы к непонятным навыкам, я решил взглянуть и на мечи попроще. Каково было моё удивление, когда заметил почти точную копию «правого».

«Пожиратель (спящий)»

Масштабирующий предмет, класс «редкий».

Взяв в руки этот клинок я детальнее рассмотрел и саму работу неизвестного мастера, и чисто игровые характеристики. В отличие от моего, у «спящего» не было огненного урона и особого свойства каждые 20 уровней. Вытягивать он тоже ничего не умел: ни «душу», ни кровь. Возможно, что-то изменится, если разбудить клинок. Но как это сделать?

Визуально он тоже отличался. Чуть меньше размером, да и стиль декоративных узоров хоть и такой же, но были в нем отличия. Не буду врать, что являюсь экспертом в эльфийском оружии — я банально извлек свой меч и положил рядом. Всматривался в новый клинок долго. Повертев и так, и сяк понял, что именно он то мне и нужен. Но так просто отдать панцирь я не планировал. Побродив еще по сокровищнице таки нашел обновку для бижутерии — мощное «воинское» кольцо на 60й уровень с плюсами к силе и выносливости. И перчатки для демона прихватил, эпической редкости — чисто на сдачу. Ноксий от радости аж светился, когда ему артефакты на хранение передавал. Думаю, он мне их не вернет. Интересно, как Гварен отреагирует на презент.

Еще что-то взять мне не позволил староста, сказав, что хватит. Да и пора уже отправляться в путь. И если насчет первого я бы поспорил, то время поджимало. Надеюсь, хоть переселенцев доведу без особых приключений и уж сегодня точно вернусь к своим. А то как-то прогулка туда и обратно затянулась.