Новый дом

Глава 12

На вершину почти полностью разрушенной пирамиды мы ползли на четвереньках. Хоть я и старался поначалу держаться исключительно на ногах, но уверенности в собственной ловкости ненадолго хватило. В принципе, скорость подъема не особо упала, да и виды радовали. Нет, вокруг был по-прежнему темный, с оттенками зеленого и фиолетового город, наполненный призраками и атмосферой разрухи. А вот как хорошо сложена фигурка этой гуманоидной ящерицы я смог оценить под новым углом. Айя, с которой мы почти договорились встретиться в реале, была номером один во всех смыслах. Но вот внутренний эстет просто обязан был отметить хорошую работу дизайнеров, реальных или тех же ИИ.

Смена фокуса в размышлениях и прохладный ветерок, на который я списывал далекие завывания, немного прочистили мне мозги. Теперь идея выпустить в и так замученный город орду демонов не выглядела столь разумной. Возможно есть вариант как освободить Змия иным способом?

— Саанна…

— Рисс, вариантов нет. Только разрушить слезу и «воронку» вместе с ней. — выпалила девушка еще до того, как я успел хоть что-то сказать.

— Эхх. Опасно, знаешь ли, вот так поступать.

— У нас нет другого выбора, Рисс. Или оставляем твоего друга и уходим? — так резко остановилась девушка, что я с разгону чуть не врезался в объект изучения.

— Ни в коем случае. Если надо, то сожжем весь этот город!

— В любом случае, как-то так и будет, — еле слышно ответила Саанна.

Раз и девушке не жалко, то мне что? И призраков еще неизвестно, сможет она развеять или нет? Я за них, и за остатки строений зря переживаю. Хотя, последнего тут не особо много. Пирамиду, разве что, хотелось бы оставить и в будущем восстановить.

— Мне на подготовку нужно пару минут. — начала Саанна, как только мы умостились на вершине. — Поищи пока «слезу». Она где-то рядом. Я даже ощущаю ее!

От нового артефакта, в отличие от куба бессмертия, гул не исходил. А вот небольшие молнии, словно блестящие иголки, выдавали расположение ловушки для демонов. Как бы не хотелось поскорее разобраться с неприятной историей, а пришлось ждать, пока Саанна не подготовится. Парой минут все не обошлось.

Наблюдать за подготовкой экспериментального оружия было занимательно. В начале, из небольшого рюкзачка она вытянула четыре керамические чаши, в которые налила тягучую сиреневатую жидкость из колбы на поясе. Следом Саанна проколола себе палец и капнула в каждую чашу по капле крови чем-то похожим на грубый шприц. Никаких пафосных разрезаний ладони ножом как в свое время делал я, да и вообще все «крутые парни». Вот только мои способности рану затянули за минуту, а в реальность ладонь не самое хорошее место для пореза.

Следом к жидкости добавлялись порошки, а в конце и каша из тертых растений, которую еще приготовить пришлось при помощи крохотной ступки. С каждым новым элементом она еще и приговаривала что-то на своем языке.

— Я готова, — позвала меня «ведьма», выставляя чаши в форме квадрата на расстоянии метра два друг от друга. — Становись ко мне в центр и начнем.

Положив демоническую ловушку на относительно ровный камень я размахнулся и со всех сил ударил по белому диску. Матовый «жемчуг» покрылся мелкими трещинами, как автомобильное стекло, и через секунду рассыпался крупным блестящим крошевом. Никаких резких спецэффектов, вроде белого света или разрядов молнии не было. Только легкий теплый ветерок подул со стороны разрушенного артефакта. Зато внизу, у основания пирамиды, начали проявляться демоны, вываливаясь из одноразовых порталов.

— Что-то не вижу своего Змия. — пытался я найти питомца взглядом, не забывая отслеживать его статус через интерфейс.

— Он же сильный демон? Под стать тебе? Позже появится.

Я не совсем понял к чему это сказала Саанна. Но внизу пока были только бесы разной крупности, до тридцатого уровня максимум. Когда демоны набрали некую критическую массу, а скорее просто пришли в себя, то стали медленно расползаться по округе, стараясь убраться подальше от пирамиды. Тут то их и встретили призраки!

Пусть я и не всматривался в духов при входе в город, стараясь побыстрее миновать опасность, но точно помню, что оружия у них не было. Сейчас же это призрачное войско бодро выкашивало бегущих на них демонов. Буквально говоря — руки у призраков превратились в большие серпы.

— Ну вот видишь, Рисс, как все хорошо складывается. А ты переживал. — указала «ведьма» на побоище. Бесы ответный удар нанести не могли. Банально не успевали даже замахнуться, умирая от одного резкого удара.

— Твое оружие когда в ход пойдет? — спросил я Саанну, осматривая шар голубого света над ее головой. С каждой секундой он становился все больше, поднимаясь выше и выше.

— Я не уверена, что справлюсь со множественными точечными ударами. Объясняю, чтоб дальше вопросов не было: нужно разное оборудование и более длительная подготовка. Да и задача на сегодня проверить, будет ли работать сам принцип. Отвечая на уже заданный вопрос — когда вылезут сильные демоны. Одним ударом выжечь попробую.

— Ты же не зацепишь моего Змия?

— Если он будет в этом квадрате, то нет, — продолжила она, шаркнув ногой. — Советую начать спускать вниз для его поисков.

Шикнув на ящерицу за то, что не предупредила, я пополз вниз. Не для того я выпустил монстров, чтобы и Змий пострадал. С другой стороны, он даже если умрет, то через время воскреснет. На самый крайний случай можно и так сделать. Впрочем, раз живность в округе будет уничтожаться божественной силой, которая еще неизвестно на что способна, то по возможности лучше под удар Змия не подставлять.

— Возьми левее. — услышал я крик Саанны.

Призраки делали свое дело практически бесшумно. А вот демоны умирали противно вопя, так пространство вокруг наполни лось неприятными звуками буквально за минуту. Противно то как!

— Что там? О, вижу! — последовал я совету и обнаружил два больших портала.

Эти держались открытыми все время и с них потоком шло две группы демонов. Одну толпу, с красной кожей, вел похожий на сатира Палач 85го уровня. Вооруженный секирой с широким лезвием и окованными в сталь рогами он прорубал себе дорогу к призракам. А вот у второго стоял похожий на слаанов воин в сияющих мягким белым светом доспехах и вооруженный двумя саблями, похожими на мои. Змий, 97 уровня! Демоны вокруг него также имели белый ореол. Главное, «белые» активно мутузили «красных», да и про бесцветных бесов не забывали. Пока я пытался сообразить, что происходит, Змий в своем новом облике заметил меня, приветственно поднял один из клинков, после чего лично присоединился к бою. Это что такое было? Типа, давай ко мне? Раз такой боевой, лучше я в сторонке постою и понаблюдаю.

Проверив еще раз интерфейс я отметил некоторые изменения. Теперь статус моего питомца светился, как если бы все было в порядке. При этом, ни на какие мои команды, как обычные, так и системные, он не отзывался. Надеюсь это не глюк, а некая вариация сценария и получится все вернуть как было.

Долго думать, соображая что да как, мне никто не дал. Пара «красных» демонов 44го решили избежать мясорубки и рванула в сторону пирамиды. Прямиком на меня! Раз так, не буду игнорировать шанс нормально подраться.

— Сегодня не ваш день, рогатые!

Пытаться блокировать удары пусть и не огромных, но все еще опасных секир я даже не думал. У воинов качающих двуручное со временем появлялись навыки, пробивающие блоки оружием, или, что для меня даже хуже, временно оглушающие противника. Так что увороты и только увороты, пусть враги и немного ниже уровня. Эти твари отличались от бесов первой волны. Красная и белая подсветка не только обозначала две противоборствующие группы, а и усиливали своих. Ну не могут сороковые «белые» так далеко бесов двадцатого забрасывать! Еще наблюдение в пользу этой догадки: немногочисленные «красные», что добрались до заслона из призраков, уже умирали с трех-четырех ударов и даже успевали в ответ задеть обидчика. При том, что в уровне вторая волна не сильно то выросла. Боюсь представить, что будет в третьей или, упаси боги, четвертой.

Прорубаясь к «белым» и отмечая успех Змия, я не забывал следить и за Саанной с ее подготовкой уберзаряда. Я, конечно, соскучился за массовыми потасовками — все же диверсионные вылазки немного не то. Что совершенно не значит, что забыл об осторожности. Чем ближе я пробирался к своему демону, тем более сильные враги и союзники оказывались рядом. А значит шанс быстро улететь на перерождение повышался.

— Дружище, ты когда успел таким сильным стать? Отхватил аж 95й уровень! Эмм, был же только что больше! — начал я кричать еще метрах в пяти до цели.

— Ты уже рядом? Шустро! Я не знаю, как так вышло, если честно. Когда попал в измерение с демонами, то стал набирать силу, подчинять других. Некоторые, правда, не захотели со мной дружить. — ответил Змий, продолжая рубить врагов.

— Это измерение — ловушка на демонов, созданная слаанами. Вот тебя и засосало. А сила, думаю, от «слезы» тебе досталась.

— Скорее всего. Сейчас же она вытекает, вот я и сдуваюсь. Как только вернусь до 69го уровня, то верну обычную форму. Это скоро. Кстати, держи!

Облачко света отделилось от Змия и направилось в мою сторону. Я уже понял, что это усиление, а потому не стал уворачиваться. Ох, ничего себе! Сразу плюс 70 % к характеристикам.

— Ты так не радуйся. Это не на долго. — прочитал мои мысли Змий. Или догадался — не уверен, что мы опять связаны.

— Знаю. Не сбавляй темп! — подбодрил предводителя «белых», толкнув его локтем в бедро.

Всплеск регенерации маны дал возможность телепортироваться в авангард и раскрыть получасовое усиление во всей красе. Давно я не получал удовольствия от столь напряженной работы клинками. Последнее время все сводилось к борьбе против большого количества слабых юнитов, либо к «танцам с бубном» вокруг более сильных и опасных монстров. Сейчас же целей было много, но при этом они не сильно уступали мне по характеристикам. Что важнее, эти демоны были достаточно умны и показывали интересные фехтовальные приемы.

Вокруг главного, красного сатира, также стали концентрироваться элитные войска. Кроме топорников, вроде предводителя, но с меньшим уровнем, были и копейщики, и мечники, и даже пара гренадеров. Последние, стоящие за спинами товарищей, изредка подкидывали неприятные подарки: магические гранаты наносящие небольшой урон, еще и ослепляли, заставляя наших промахиваться.

Именно появление таких бойцов и начало угрожать веселью — мазать начал и я. Мало приятного в том, что просчитанный удар в шею массивному сатиру, с гарантированным критическим попаданием и кровотечением в придачу идет ему же, но в рог. Урона пара десятков, зато мне приходится уходить от встречного удара топором используя телепорт. Вроде и не страшно, но ввиду толкучки сложно понять, не вынырну ли я под удар похуже.

Решившись, я полетел в сторону к гренадерам. Врать не буду, удивился мало, когда увидел недавних знакомых — Повелителей алого пламени. Плотное построение сейчас сыграло мне на руку. Присев, я выстрелил двумя клинками в подбородок, стараясь не обращать внимание на пинки от копыт других демонов. Дождавшись, когда один умрет, я повторил манёвр со вторым. А потом с третьим и четвертым. На пятого уже побоялся — жизни даже от слабых пинков медленно ползли вниз.

— Рисс! Время! — услышал я с одной стороны знакомый, а с другой — немного чужой голос Змия.

Оглянувшись, отметил его уровень. Уже семидесятый! И правда, силы быстро покидали, а скорее я увлекся и не заметил, что прошло уже двадцать минут! Кинув левый меч в спину одному из сатиров я мгновенно переместился поближе к Змию и тут же произошло слияние. Наша синергия заработала с новой силой! Учитывая, что он все еще был накачан силой «слезы», я не только восстановил потраченные жизни с маной, а и прирос характеристиками.

— Валим их дальше! — разошёлся мой демон.

— Хватит нам с тобой качаться. Да и лопнет карман от вещей.

— Рисс, призраки сами не добьют всех демонов. А если далеко отойдем, то я не смогу контролировать своих.

— Не бойся. Сейчас накроем всех одним ударом. Вот главного сатира прибьем, лут последний соберем и валим на пирамиду.

— Бхавасана? Не уверен, что справимся. — мысленно ответил мне Змий, параллельно пережевывая неудачливого мелкого беса.

— Противный тип? Ладно, позже расскажешь как срок мотал. Но уйти не попробовав как-то обидно.

Не люблю признавать, что был в чем-то неправ. Увы, в этот раз все вышло именно так. Бхавасан оказался куда умнее всех встреченных мне гадов. Как только я вынырнул перед ним из вспышки телепорта, он тут же оглушил меня быстрым ударом по голове. Не думал, что рукояткой так приложить можно. Дальше он тоже повел себя нетипично. Вместо сильного удара своим топором и ощутимым сбиванием моего запаса жизни сатир отступил. Сделал два шага назад, оставляя меня на растерзание своей гвардии, лично же сосредотачиваясь на более слабых целях.

Еще раз я повторил манёвр и получил тот же результат: оглушение плюс отступление. В третий раз я поступил мудрее, прыгнув буквально в метре от сатира, чтобы достичь цели при помощи клинков. Но даже прорубив себе путь не смог нанести сколько-то серьезного урона. Как только Бхавасан понимал, что я крайне опасная цель, он отступал.

Наверняка, будь у меня больше времени, то смог бы загнать эту мышку в ловушку. Увы, от усиления оставались считанные минуты, и я поспешил к Саанне. Надеюсь ее вундерваффе не сожжет еще и лут — порыскать в надежде получить нечто крутое хотелось очень сильно. Денежные запасы сами себя не восполнят!

— Я уж думала ты решил сам всех перебить. — усмехнулась ящерица то ли мне, то ли довольному Змию, витающему за спиной.

— Навели шороху да и только. — ответил я за нас обоих. — Змий, подскажи, еще много должно выйти с порталов?

— Да почти все уже. Было больше, конечно же, но я еще внутри начал сокращать численность инферналов.

— Простите, парни, но ждать я долго не могу. Рисс, иди сюда. Давай, обними меня.

— Эмм, что? — не знаю сам, отчего я смутился, услышав такую просьбу.

— Радиус защитного барьера очень маленький. Быстрее!

Схватив Саану за талию сзади, заодно припрятав Змия внутрь от ужаса подальше, я стал наблюдать за происходящим. Огромный шар уже напоминал небольшое солнце — так ярко он светился. Но ни призраки ни демоны не обращали на нас внимания, занимаясь взаимным уничтожением. Как и говорил Змий, «белые» после ухода своего предводителя не долго сражались против «красных», быстро сменив цвет ауры и направление атаки. В нашем случае уже было неважно кто против кого и как воюет — подготовленный снаряд уничтожит всех. Ох, как же я надеюсь, что хоть крошечная часть лута уцелеет.

— Да поможет мне Ама, — тихо выговорила Саана, с видимым трудом запуская «солнце».

Не думал, что она из верующих в старых богов. Надеюсь у других не будет особо проблем с переходом под крыло Зекира. Впрочем, сейчас важнее другое. Ослепляющий шар полетел вниз, медленно набирая скорость, словно продирался через густые лианы Темного леса. До последнего момента, режущие друг друга демоны с призраком ничего не подозревали. Не исключено, что они и не видели вовсе этот сгусток энергии. Как незнание законов не освобождает от ответственности, так и с игнором летящей в тебя вундервафли.

Не знаю, как реакция на столкновение смотрелась издалека. Возможно, как ядерный взрыв, а может иначе. Меня, как и Саанну, просто окружил белый свет почти на минуту. Я уже начал грешить на капсулу, но проверенный пинг через Змия дал результат

— Рисс, я тоже ничего не вижу. Не переживай, все целы. Только на астральное не переключайся. — ответил мысленно Змий и я даже сразу послушался.

Еще через минуту все вернулось на свои места. Белый свет забрал с собой как демонов, вместе с телами и вещами, так и призраков. Более того, сам город сильно преобразился. Не осталось и следа от темной, гнетущей атмосферы: улицы заполнили растения и даже стала появляться мелкая живность, здания чудесным образом восстановились, а главное — пропала серо-фиолетовая дымка. Только пирамида и осталась стоять кучей камней.

Больше всего я удивился состоянию Саанны. Она, как только увидела результат, упала на колени и зарыдала.

— Это так прекрасно, Рисс. Мы их освободили! — сквозь всхлипы разобрал ее слова.

— Кого? Твоих призраков?

— Ага, — вытерла она лицо рукавом, чем стала похожа на совсем юную девушку, — их тут держали демоны. Слааны не могли покинуть этот мир, пока демоны в ловушке не будут уничтожены.

— Значит, мы все сделали правильно. Ты знала об этом?

— Догадывалась. Ладно, хватит рассиживаться. Пора зайти к еще живым и все рассказать. Этот город нужно скорее заселить и поднять защиту.

— А можно немного поискать трофеи? Или от демонов совсем ничего не осталось? — теперь уже я стал похож на мелкого попрошайку.

— Охх, Рисс, не думала, что ты такой жадный. Ладно, не сердись. От демонов и правда ничего нет, а вот призраки оставили после себя кое-что. Можешь забрать, — ответила Саанна, кивая вниз. Проследив за ее взглядом я рассмотрел еще белеющие от легкого свечения осколки «слезы». Не знаю, зачем мне это, но части божественных артефактов наверняка пригодятся в будущем.

— По дороге еще зайдем в одно место в пирамиде. Наберешь себе золотых слитков. Этот металл ценится на большой земле? — добавила чешуйчатая, когда я закончил собирать осколки демонической ловушки.

— Ценится. И ты тогда возьми золота побольше. Не помешает в путешествии за пределы леса.

Ироничная улыбка ящерицы дала понять, что именно так она и собиралась сделать. А предложение и мне карманы набить — чисто для снятия подозрений. Может и арсенал с интересным оружием появился после очистки, но его расположение ящерица выдавать не стала.

Пока спускались я успел просмотреть набранные с демонов вещи. Избавившись от откровенного хлама я вынужден был признать, что обновок для себя не получу. Оружие, пусть и с хорошими свойствами, не подходило под мой боевой стиль. Ну куда мне двуручный топор? Да и тяжёлую кирасу с аурой на усиление союзнических демонов не оставлю — и свой сет разбивать не хочу, и пользы в этом большой не вижу. Не так уж и часто я воюю с отрядом призванных демонов. Что, кстати, не правильно.

— Ловушка для демонов отключена и сюда могут спокойно зайти как инферналы, так и другие существа? — решил я на всякий случай уточнить, пока мы не зашли в золотохранилище.

— Небольшой барьер держится. Протянет дней пять-семь, после чего сюда легко зайдут любые монстры. Поэтому поспешим.

— А если я призову кого из своих демонов? С ними же ничего не будет?

— Я так понимаю, ты немного демонолог? Ну, призывай. Они будут под твоей защитой и ничего с ними не станется. Тот барьер, что действует сейчас, он только и делает, что скрывает город и отпугивает опасных существ.

Пусть мы и могли задержаться, но я даже физически устал и хотел поскорее выйти из игры и отдохнуть. Так что призвал только одного демона, зато какого!

— Приветствую тебя, Ноксий. Рад видеть тебя целым. — улыбнулся я предводителю команды штурмовиков.

— Что на этот раз? Тоже придется умирать? Если что, это не очень приятно.

— Умирать? Нет. Абсолютно безопасная работа. Поработать носильщиком. Как у тебя с астральным карманом?

— Ты, эльфеныш, предлагаешь мне, предводителю отряда Черного пламени, таскать вещи?

— Ну да. Или у тебя проблемы со слухом? Нет, если ты против, могу тебя скормить Змию. Мы тут недавно пару тысяч демонов порешили и он проголодался.

— Нет, я не против мирной работы. Уточнял, — мгновенно остыл Ноксий. — Астральный карман почти не развит. Могу только эту экипировку спрятать, — обвел он рукой с короткими, но острыми когтями по своей броне и оружию.

— Тоже хлеб. Прячь. А взамен одевай вот эту кирасу, бери в руки топор, наручи и штаны тоже были. Сейчас, скину тебе что потяжелее, — начал я тараторить, вытаскивая из инвентаря самые крутые вещи. — Крошечное уточнение. Если ты все же умрешь, это добро сохранится при тебе?

— Экипировка — да. А если и поклажа ручная будет, то останется в этом мире.

— Устраивает. Давай, одевайся пока. А мы щас придем. На выходе из города тебя ждут сумки, так что руки будут заняты. Хотя, топор немаленький и можно на него рюкзаки навесить, — крутил я в руках оружие, прикидывая, как бы его поудобнее использовать.

— Откуда у тебя эти вещи? — захрипел Ноксий то ли от страха, то ли от злости.

— Сказал же — мы тут бойню инферналам устроили. Древним инферналам, еще из второй, а может и первой волны.

— Понял. Прошу меня простить за дерзость. — все еще тихим голосом закончил демон и низко поклонился, впечатлённый лутом. Нужно обязательно его расспросить об этой реакции. Сейчас же, время забивать полупустой инвентарь золотом. Поход к слаанам мне начинает нравиться!