Новая жизнь Джей

Глава 9 Простой

Время подбиралось к шести, но Эдна сказала, что закончит работать в десять, а это означало, что Джею следовало немедленно сготовить обед, а позже — ужин. Теперь, когда у него был комплект готовочной посуды, в этом не было ничего сложного, кроме того, что скажет Эдна, когда это увидит.

Эдна сказала:

— Какая рубашечка! Сам выбирал?

Джей замер с мешками в руках, не зная, прилетит ему сейчас или нет. До сих пор Эдна его не наказывала, за неё этим занималась аура ЧК. Но как знать…

— Ну-ка покрутись! — велела Эдна, и Джей послушно переступил несколько раз по кругу. — Сидит отлично, ты молодец!

Уши Джея, до сих пор невольно опущенные, тут же встали торчком. Похвалили? Может, сейчас самое время сказать про посуду. Но сначала он поставил рядом с Церебрумом стакан с капучино.

— О-о, мой кофе! — обрадовалась Эдна и вцепилась в картонку двумя руками так крепко, что Джей испугался, как бы кофе не выпер сверху. — А я и забыла, что просила тебя за ним зайти! Ты голова!

Джей понял, что момента лучше не представится.

— Вы сказали купить себе, что захочу, — напомнил он на всякий случай. А то она вон свои слова забывает, оказывается.

Эдна рассеянно кивнула. Джей поднял перед собой мешок с коробками.

— Я купил сковородку, сотейник, две кастрюли, дуршлаг, тёрку, шу…

— Стой, стой! — Эдна замахала рукой. — Мне не обязательно перечислять весь чек! Ты купил какую-то курлату для кухни. Я поняла. А себе-то что купил?

Джей замешкался. Он полагал, что "курлату для кухни" он как раз покупал себе. Конечно, была ещё и птичка, но на фоне курлаты она почти ничего не стоила. По-хорошему, надо было бы у Эдны спросить, как со всем этим быть, но вопросы Джею всё ещё давались с трудом. Обычно ему было запрещено их задавать.

— Я не понимаю, — наконец выдавил он. — Вы перевели дополнительные деньги на одежду. Я потратил часть. Потом вы сказали "купи себе, что хочешь". Я купил, — он снова приподнял мешок, в котором звякнули поварёшки.

Эдна отставила стакан, запустила руки в волосы и растормошила пучок, который и так непонятно, на чём держался.

— Сбука-а-а, почему должно быть так сложно? Смотри, э-э… ты имя-то придумал?

Джей на секунду похолодел, но тут же вспомнил, что уже назывался попутчице.

— Джейлин.

— Отлично. Смотри, Джейлин. Сковородки ты купил для меня. Потому что ты будешь в них мне еду готовить, так? Ты же сам не ешь, правильно? Вот. То, что для меня, для дома и для работы — это всё едино. Туда же и продукты. Ты просто покупаешь всё, что понадобится, с расходного счёта, понимаешь?

Джей неуверенно кивнул.

— На счету для бытовых расходов не было достаточно, чтобы обеспечить еду на месяц и ещё купить сковородки.

Эдна вытянула шею вперёд.

— А с чего ты взял, что это на месяц?

Джей задумался. И правда, с чего?

— На неделю слишком много.

Эдна развела руками.

— Так я готовое покупаю с доставкой, оно и выходит дороже.

Теперь у Джея наконец собралась в голове картинка. Тогда выходило, что "курлата для кухни" полностью укладывалась в бюджет.

— Короче, — прервала его размышления Эдна, — давай так. Раз ты теперь по дому главный, ты сам считай, сколько надо денег. Составь мне табличку, типа, это на еду, это на посуду, это — Импульс зарядить, ну и там что ещё, вон, ворота в гараже заклинивает, надо починить… Понимаешь?

Джей кивнул.

— Цветы для палисадника, — напомнил он.

— Вот, точно! Короче, сам мне это всё посчитаешь и пришлёшь. А тебе на карманные расходы я сейчас другой счёт открою. Будешь оттуда себе шмотки покупать, может, для комнаты что-нибудь, или там, в театр сходить захочешь. Понимаешь?

Джей не понимал, но на всякий случай кивнул. Язык тела Эдны говорил о том, что если разговор затянется, она начнёт злиться, а этого Джей хотел всеми силами избежать.

— Вот и чудненько! — улыбнулась Эдна и наконец присосалась к гигантскому стакану. — Ах-х-х, хорошо-о-о!

Джей оглянулся на кофеварку. Утренние бокалы так и стояли на столе недопитые и невымытые. Что ж, это ведь работа Джея. И теперь у него было позволение покупать посуду по необходимости. Он тут же создал в эфире список покупок и первым делом вписал туда "что-то вроде картонного стакана для кофе, только не картонное". Его кофе не может быть хуже, чем из станционной лавчонки!

После этого он занялся распаковкой и мытьём новых вещей, и только сочинив меню на обед и вытерев раковину, сообразил важную вещь: он больше не обязан всё это делать. То есть он мог в любой момент просто уйти.

Едва он так подумал, как корреспондент "Эдна Халиг" запросил связь и открыл ему канал к ещё одному банковскому счёту с пометкой "зарплата Джейлина". Там лежало пятьдесят тысяч.

Джей окинул взглядом свои покупки, включая надетую на нём одежду. Всё это вместе едва вылезло за десять тысяч. Что, по мнению Эдны, он должен был покупать на свою "зарплату"?

И тут Джея посетила новая, не самая приятная мысль: если он собирался сбежать, ему придётся на чём-то ехать. Например, на поезде. Билет от рынка до посёлка стоил недорого, но так и Джей сбежал бы не на рынок. А куда? В другую страну? Он знал, как выглядит карта, но на этом его знание и заканчивалось. Здесь, в Вегрии, его не опознавали, как Свити. А в других странах? А вдруг Свити куда-то вообще не пускают? Или сразу ловят и превращают в разумные хлебопечки?

Джей поёжился. Нет, бросаться в никуда, не выяснив предварительно, какие у него есть варианты, очень опасно. Лучше посидеть тихо, почитать про разные места, да и подкопить денег. В этом месяце пятьдесят, в следующем пятьдесят… А там, глядишь, и на кругосветное путешествие хватит.

***

Когда обед был готов, Эдна уже погрузилась в работу. Джей поставил тарелки ей на стол и ретировался наводить порядок на кухне. Прошёлся по второму этажу — запустил стирку своей мокрятины и распаковал коробку с новыми баночками, которая приехала, видимо, сегодня днём. Застелил кровать, протёр пыль… И начал переживать. Больше в доме было делать нечего. А вдруг Эдна решит, что вкладывает в него слишком много денег за ту незначительную работу, что он делает?

Чтобы унять панику, Джей прокрутил в голове несколько рецептов фигурных пирожных, а потом вспомнил о существовании гаража. Точно, там ещё дверь надо починить!

Вернув уверенность в себе, Джей потуже закатал рукава и пошёл в гараж.

Посреди небольшого помещения красовался начищенный до блеска лиловый Импульс со стёклами-хамелеонами. Вокруг него под стенами валялся всякий хлам, кое-где затолканный в стеллаж или ящик, а где-то и просто на полу. У самого выхода примостилась та самая коляска, в которой Джея сегодня утром так варварски отвезли в ремонт. Теперь вид у неё был сиротливый — с пыльным пологом, зажатая между каким-то тряпьём и коробками из-под обуви, она уже не казалась такой могущественной.

Джей подошёл поближе и навис над коляской, уперев руки в боки. Он вспомнил, как утром тащил мешки и ящики из лавки. Вот тогда бы ему эта штука пригодилась!

Коляска что-то почуяла, зажгла синий огонёк и тихонько пиликнула.

— Ага, как я снаружи, так ты вежливая, — пробормотал Джей и нырнул в эфир.

Конечно, у коляски был свой пузырь. Джей покрутился вокруг него, выискивая какое-нибудь слабое место. Канал от пузыря тянулся единственный — и прямо к Эдне. Джей подумал сначала, что это канал управления, но потом пригляделся и очень удивился. Оказывается, у коляски была функция доставки товаров. То есть Эдне вовсе не было нужды гонять живого доставщика, она могла бы посылать этот вредный контейнер со списком покупок, а он бы сам и расплатился, и привёз. Но то ли она об этом забыла, то ли не доверяла коляске… В любом случае, Джей не собирался делиться обязанностями, в этом доме и на него-то едва хватало.

Однако канал от пузыря коляски вёл всё к тому же банковскому счёту на бытовые расходы, в котором Джей имел более широкие права, чем безмозглое устройство, просто в силу того, что неразумным артефактам многие права были недоступны. В частности, право отключать и подключать других пользователей. Чем Джей тут же и воспользовался — отцепил канал коляски от счёта и прицепил к себе, после чего ввалил в этот канал столько эфира, что на коляске загорелись все огоньки по периметру, а сама она задрожала и попыталась удрать.

— Сбежать хочешь? — ухмыльнулся Джей. — Я утром тоже хотел. Кто меня отпустил?

Коляска жалобно запиликала, мол, это не она, это всё хозяйка…

— Ну да, рассказывай. Эдна небось и не знает, что у тебя полог запирается. Нет уж, дорогая, — Джей многозначительно постучал пальцем по ребру полога, — ты теперь слушаешься меня!

Коляска пискнула и поджала колёса, словно вытягиваясь вверх. Джей погрозил ей пальцем — так, для острастки. Что с неё возьмёшь, с безмозглой? Держать её в страхе долго он не собирался, но отплатить за утренний кошмар уж очень хотелось.

— Давай собирай весь этот хлам и вывози за дом, там складывай, — велел Джей.

Коляска возмущённо пискнула — как так, пыльную гадость в её чистое нутро! Но Джей влил в канал ещё эфира, чтобы не думала сопротивляться, а потом добавил на словах:

— Будешь упрямиться, я тебя потом не вымою.

Коляска сначала аж завибрировала от ужаса, а потом до неё дошёл смысл его слов: значит, если покладисто всё выполнит, то в итоге получит мытьё. На этом она смирилась со своей участью, опустила полог и резво принялась укладывать в себя клешнями на гибких телескопических руках наваленные рядом вещи.

Джей же, довольный маленькой победой, пошёл открывать ворота. Сам бы Джей это воротами не назвал — речевая аура подсказывала слово "жалюзи", но развернуть планки так, чтобы впустить свет, тут было нельзя. Вскоре Джей понял, в чём именно была неисправность: одна сторона полотна застревала и не поднималась до конца, приходилось подталкивать её рукой. К счастью, у артефакта подъёма был свой эфирный пузырь, а в нём — инструкция по починке самых типичных проблем. Джей посмотрел доходчивые картинки с пояснениями, нашёл подходящий тонкий инструмент в куче хлама и выковырнул из подъёмника набившийся туда мусор. Ворота заработали исправно.

К вечеру гараж сиял не хуже, чем обитающий в нём Импульс. Джей отсортировал мусор, компактизировал то, что хранилось про запас, разложил на стеллажах немногие инструменты, заодно нашёл, чем копать клумбы. Даже пол помыл! Самому Импульсу тоже устроил баню — хоть снаружи он и сверкал, внутри всё было примерно так же, как у Эдны на диване, так что пришлось повозиться. Наконец, после всех остальных работ, Джей сжалился над скулящей коляской и отмыл её.

Довольный выполненной работой, он вернулся в дом, чтобы заняться ужином. Однако, войдя в гостиную, встал, как вкопанный.

Эдна не притронулась к еде. Три прекрасных блюда с обеда так и стояли, сирые и холодные, рядом с Церебрумом, и уже даже не пахли. Эдна сосредоточенно ковырялась в какой-то таблице, развёрнутой на полкомнаты и словно не видела тарелки.

— А, Джейлин, — рассеянно сказала она, увидев его сквозь таблицу. — А чё, у нас перекусить чего-нибудь нету?

***

По правилам Джей должен был ответить “да, хозяйка” и тут же подать ей самый быстрый перекус. Но Джей больше не обязан был подчиняться правилам, а возмущение, страх и обида переполняли его и всё же выплеснулись за борт.

— Вам не понравился обед?

Эдна, которая всё это время продолжала смотреть в таблицу, наконец сфокусировала взгляд на Джее.

— Обед?

Джей обошёл столик и встал с той стороны, где приютились тарелки, после чего сделал неловкий жест в их сторону. Эдна проводила его взглядом и упёрлась в холодную еду.

— Ой.

Джей молчал, не доверяя себе: Эдна, конечно, мало знала о Свити, но даже она сообразила бы, что они не отчитывают хозяев.

— Я забыла про него, — наконец призналась Эдна. — Разогрей?

И посмотрела на Джея такими большими несчастными глазами, что он внезапно позабыл всё своё возмущение. Конечно, разогретая еда — это уже не то, и кулинарная аура на пару с медицинской принялись зудеть, что лучше бы приготовить новое. Но Эдна хотела есть сейчас, и Джей не собирался кормить её бутербродами. Пришлось греть.

Когда он поставил снова тёплые тарелки перед Эдной, та уже опять увлеклась своей таблицей, рассеянно кивнула и принялась писать кому-то письмо.

Джей никогда не считал себя особо проницательным или прозорливым. Аур, связанных к прогнозами и анализом данных, у него не было, как и у всех Лаймов. Но вот в этот момент он узрел будущее так, словно всю жизнь только этим и занимался: сейчас Эдна опять увлечётся работой и забудет про еду. И всё опять остынет. И будет он второй раз греть несчастный обед.

Этого он допустить не мог. Если Эдна собиралась над ним издеваться, то он больше не обязан был это терпеть.

Он хотел позвать Эдну, но растерялся, стоило ли звать по имени или хозяйкой, и в итоге просто взял за запястье её руку, которой она что-то писала в таблице, и положил на ручку ложки.

Эдна оторвала хмурый взгляд от экрана — и он тут же стал удивлённым.

— Ой, супчик! Джейлин, ты зая!

Джей отпустил её руку и осторожно улыбнулся. Хозяйка наконец-то принялась есть. На Джея накатило такое невозможное облегчение, что он чуть не растёкся лужицей по дивану. Наконец-то что-то пошло правильно! Хозяйка ела то, что он приготовил. Джей — хороший Лайм, который справляется со своими обязанностями.

— А вкусно, — бросила Эдна между ложками, и самооценка Джея пробила крышу. Он всё сделал правильно! Задача была трудной, но он превозмог, догадался и всё решил! Одобрение от всех аур приливало к голове. Джея даже немного повело от удовольствия.

И это он собирался сбежать и жить как-то сам по себе, без хозяина, без человека, которому надо угождать и о котором требовалось заботиться? И никогда больше не испытать такого наслаждения? Внезапно свобода уже не казалась чем-то хорошим. Джей не хотел оставаться один.

Раньше, в Госсамере, хозяев было много. Иных Джей встречал всего раз в жизни, да и те, кого видел каждый день, сливались для него в единое общее представление о людях. Угождая им, он иногда чувствовал лёгкое удовлетворение, хотя чаще не чувствовал ничего. Выполнять задачи было просто, он не сомневался, что справится, и не радовался успехам.

С Эдной всё было иначе. Внимание Джея, которое раньше было размазано по всей корпорации, теперь полностью принадлежало Эдне, а угодить ей оказалось ой как непросто. И когда ему это всё же удалось, награда тоже превзошла все ожидания.

Джей хотел так и дальше.

— Уфф! — сказала Эдна, откидываясь на спинку дивана. — Я объелась. Очень вкусно! Ты другой раз готовь поменьше, а то я прям остановиться не могу, так вкусно!

Джей принял это к сведению. Он рассчитывал порцию исходя из веса Эдны, оценённого на глаз, но знал, что люди немного различаются по объёму желудка. А ещё при готовке он колебался, сколько положить соли и специй, поскольку у людей разные предпочтения. Но раз Эдне всё понравилось, то он мог смело фиксировать свои вкусовые рецепторы. Припомнив, какой вкус имели блюда, когда он их пробовал во время приготовления, Джей закрепил свои собственные вкусовые предпочтения на этих значениях. Теперь ему будет казаться вкусным точно то же, что и Эдне, по крайней мере, в известном перечне блюд. Постепенно он освоится и с десертами, фруктами, разными соусами…

— Это сейчас полдесятого? — сонно спросила Эдна, утопая в диванных подушках. — Сбука, мне надо таблицу закончить, а я так объелась, что уже ничего не соображаю.

— Я могу чем-то помочь? — тут же спросил Джей.

— Да не, — отмахнулась она. — Прям не знаю, спать что ли лечь? Встать завтра пораньше…

Она вздохнула и повернула голову так, чтобы зарыться носом в подушку.

Джей тут же перебрал список задач на следующий день. Ну, завтрак, обед, ужин, это ясно. Заказать цветы для палисадника. Может быть, снова за продуктами сходить… Ежедневная уборка — хотя что тут убирать? И, кажется, всё…

— У вас есть для меня задачи на завтра? — спросил он, осознавая, что нет задач — нет и удовольствия от достижения цели. А он хотел ещё!

— М-м? Задачи? — Эдна явно уже наполовину спала. — Да не. Можешь погулять.

— Как это погулять? — изумился Джей. Он только вошёл во вкус в плане поработать! Какое гулять?!

— Ну, в город сходи. — Эдна сладко зевнула. — В парк там. Или на пляж. Короче, придумай себе развлечение сам.

— А работа? — выдавил Джей, уже почти утонувший в море паники.

— А чё тут работать? — Эдна обвела рукой гостиную. — Кофе только сделай, и свободен. Ох-х, как бы встать-то?

Всё ещё пребывая в тяжёлом шоке от такой картины будущего, Джей задумался и забыл спросить разрешения. Просто сгрёб Эдну в охапку и под вялые писки отнёс на второй этаж в спальню.

— Ну ваще сервис! — хихикала Эдна, когда он укладывал её на кровать. — Ты сам-то спишь?

— Свити в режиме ожидания уходят в гибернацию, — процитировал Джей из заводского описания.

— А, ну, иди в свою комнату гибернировать тогда, — усмехнулась Эдна. — Там кровать такая же, я их оптом покупала три штуки.

Джей вообще-то собирался ночью поделать что-то полезное, но… Полезного и на день не хватало.

— Хорошо, — сказал он растерянно и укрыл Эдну одеялом.

“Придумай себе развлечение.”

Такой задачи ему ещё не задавали! Но смог же он взломать Церебрум и отключить себе ауру ЧК? Может, и с этим справится?