Нож в сапоге. Том 1. Черный кот. Часть 2.

4.2.

«Крыша. Снова она. Я гнался за Джузеппе, но он оказался быстрее. Все они оказываются быстрее. Проклятье...» – Облаченный в черное, он наблюдал за улицей. В воздухе пахло мылом и бобами. Язык жгло перцем, а улица была пуста. Будто наступила ночь и большая часть горожан легла спать. Однако он видел все своими глазами. Все было не так. Они прятались. Они боятся. Желтоватый туман расползся сквозь бульвары и переулки. Люди закрыли окна. Они спасаются, повинуясь инстинкту самосохранения, а он видит своими глазами очередной кратер.

Он не часто надевал черное днем. Сегодня особый случай. Сегодня произошел акт вопиющего насилия, и было не понятно что делать.

Монро отправил Ингара домой к жене, приказал Крофту запереть таверну, взять арбалет для защиты и ждать его появления. Путешествовать верхом на Вихре, Монро не решился. Он схватил в охапку снаряжение, преодолел путь к источнику ударной волны на своих двоих, и найдя укромное место, успел переодеться. По дороге он видел то, чего никогда не забудет. Паника захлестнула население. Люди хватали детей и неслись куда глаза глядят. Женщины рыдали, а взволнованные мужчины пытались их утешить.

В городе ввели комендантский час. Вооруженные патрули прочесывали местность в поисках раненых, но к счастью люди, в большинстве своем, были невредимы. Во всяком случае, он надеялся на это, но надежда умерла в тот самый миг, когда он оказался наверху…

Пирамидка устройства зацепилась за кровлю, катушка заработала, и человек в черном увидел все своими глазами, увидел результат. «Местечко высокое. То что надо. Я гнался за Валецом, а оказалось – за собственной тенью. Они ускользнули… И вот к чему это привело… Я вижу… Мне не снится… У человека оторвана рука… Он вопит что-то бессвязное… Стражник пытается ему помочь… Стражник бессилен… Ребенок лежит… Вон он… Мертвый… Трупы грузят в повозку… Их достаточно… На месте взрыва уже ничем не помочь… Они мертвы… Все мертвы… Люди мертвы… Туман исчезает. Я вижу лучше… Кто это? Женщина? Живая?» – Он перепрыгнул на соседнюю крышу, проскользил… «Еще кто-то… Выжившие? Зеваки?»

-Немедленно расходимся по домам! В городе опасно! – Громко вещал обнаживший клинок крепыш в алых одеяниях. – Просьба всех сохранять спокойствие! В городе комендантский час! Никаких разговоров! Все расходимся, расходимся по домам!

Женщина куда-то рвалась… – Мой ребенок! Это мой ребенок! – Она не успела добежать к маленькому без жизненному телу. Ее огрели по затылку, и она упала лицом на скользкую брусчатку сломав себе руку.

-Ты в своем уме? – Спросил один законник другого.

– Я приказ выполняю! – Схватил он женщину за волосы и с силой потянул. – Расходимся! Нечего вам здесь делать!

– Да! – Усмехнулся другой представитель власти. – На военных учениях я и не такое видел! – Он свистнул и направился к борделю – вернее к тому, что от него осталось. Вопреки здравому смыслу – пожара Грисельд не увидел. Стало понятно другое. Уничтоженное здание превратилось в груду обломков. Уцелела лишь одна стена. И теперь сквозь прямоугольные квадраты, бывшие когда-то окнами, виднелись слабеющие в своем безумии клубы черного дыма. Патрульный пнул вывеску с надписью «Девичья нежность», и продолжил громогласно просить население покинуть территорию.

Люди не возражали. По крайне мере те, что не потеряли близких. Ну а те, что все же решились оказать сопротивление, получали тумаки.

После того как горожан разогнали, Грисельд выдохнул, стал думать: «Запах… Снова он… Как на предприятии Валеца… Кратер… Взрыв… Алхимик… Хотя голубой вспышки я не видел.. Я что-то упускаю… Может этот Вражек сам учинил взрыв? Тогда зачем выпускать Джузеппе из под стражи? Его взяли за изготовление чего-то подобного… И алхимика выпустила Жанна… Сомнений быть не может… Все это часть какого-то плана… Зловещего плана… Смущает только то, что я не видел вспышку… С другой стороны – а какая разница? Результат один… Я не алхимик, чтобы определять природу взрыва… Плевать… Работаем с тем, что у нас есть… А у нас есть связанная с прошлым взрывом сука… Она точно знает… Я должен попытаться ее найти. Нужно снова наведаться в стражу…

Он несся по кровлям быстрее обычного. К скользким поверхностям Кот привык давно, а к дневному времяпрепровождению на крышах Офрорка, совсем нет. Тучи затянули небосвод пепельной дымкой. И на улице стало заметно темнее… Можно было подумать, что всему виной алхимический туман, но нет. Если бы он появился, был бы прозрачнее привычной глазу пелены, но в то же время окрашивал бы в зелено-синее самые узкие участки провинциального города. Магический смог еще и кружился бы причудливыми вихрями над скорбной гладью воды, отвлекая мстителя своим зловещим очарованием от цели.

Грисельд двигался вдоль грязной мостовой, прилегающей к каналу. У одной из лестниц ведущих к воде, он все же отвлекся, увидел тень, и чуть не полетел с высоты вниз. «Что это? Видение? Призрак на тропе утопленников? В зловещей сказке мертвые души восстанут, вернутся в мир живых. Они отыщут способ попасть в наше измерение… А что если это только начало? А что если болотный монстр мог стать не единственным человеком, получившим второй шанс? Был ли он на Луциановой тропе смерти, или сразу оказался в нашем мире? В мире, где чудовищем может оказаться обычный человек из костей и нескольких литров крови… Этот вопрос я не задал. Да и не очень хотелось бы знать ответ…» – Отбросив бессмысленные рассуждения, Кот совершил очередной прыжок, и приземлившись, украдкой взглянул на каменное сооружение, ведущее к воде… Силуэт растворился…

Миновав водную преграду по безжизненному мосту, Монро снова взобрался на крышу. Так безопаснее. Патрули никуда не девались, а до коменданта в женском обличье еще только предстояло добраться.

Когда Грисельд увидел вдали полотнища с изображениями серебряных щитов, миновал полдень. Высотка по прежнему выглядела внушительно, но не то чтобы Монро это отталкивало. Напротив. Он полагал, что сейчас твердыню могла взять фактически кодла разгильдяев. Он был практически уверен в том, что вся стража города на ушах… И он частично был прав. Конечно у массивного главного входа стоял дозорный, но только один. Еще одного служивого Грисельд обнаружил глядя в окно в тот миг, когда подтягивал себя наверх используя трос и чудеса Ибисаминской науки. Блюститель порядка бессовестно храпел сидя на лавке, облокотившись на каменную кладку.

Когда человек в черном оказался на нужном этаже, он украдкой глянул внутрь, вскрыл деревянную раму кинжалом, подтянул ремень оружия за спиной, и мягко приземлился на пол. Окно он тут же закрыл и осмотрелся. В кабинете стоял полумрак. Конечно не такой как в прошлый раз, но тени были все еще на его стороне. Он тихо проследовал вглубь, и убедившись, что никого нет, проверил дверь, сел в кресло. Вокруг тишина. Никого. Помещение закрыто снаружи. И что-то подсказывало господину Монро, что в нем давно никого не было…

«Где же она? Затаилась? Не мудрено… Она должна появится…»

Оставалось только ждать. Ничего другого на ум пока не приходило. Пока… Он сидел, стоял, ходил из стороны в сторону, рылся в уже знакомых документах… Заточивший себя в мыслях и пустом помещении Грисельд Монро рефлексировал. Порой появлялось желание ударить со всей силы по столу. Иногда проскакивали и светлые мысли. Он искал в записях что-то по делу Вражека, пытался найти упоминария о Конраде, Валеце, Квиллене – результат нулевой…

А когда совсем стемнело, он осознал, что Жанна не явится. Никто не явится… Он сел в кресло мерзавки, облокотился на стол, взялся за голову…

«Что же делать?» – Терзался вопросом сыщик: «Как же к тебе, сука, подобраться? Здесь были какие-то списки людей – тех, кто служит в страже. А что если? Нет…. А если… Хм-м… Да какая уже разница… Надо проверить… Нужно с этим всем что-то делать. Нужно ним поговорить. В записях должен быть адрес…» – Он открыл книгу, и стал лихорадочно искать имя. Пришлось зажечь свечу…

***