Нильгири: Я - Великий Лабиринт - 3. Колокола Полуночи

Глава 5 Я не играю по правилам. А ещё в го, "морской бой" и бадминтон!

1. Поездка.

В автобус Авель попал раньше других, когда там был лишь водитель. Тот не хотел его пускать, на что наш герой, прихрамывая и опираясь на трость, обошел автобус и встал прямо перед ним. С тростью, наклоном корпуса и ледяным взглядом сверлил шофера. Сложно прятаться в кабине, что похожа на витрину. Никакой смартфон не поможет. Шоферюга думал, что "крутой". И пытался сделать вид, что ничего не видит. Но через три минуты сдался.

А наш тип со странным прошлым и неясным будущим даже способностей не применял! Просто внимательно всматривался. С расстояния два метра. И фоткал. Водителя. И номер автобуса. А потом стал изображать, что землю копает. Тростью. Как лопатой. Неспеша. Небольшим прямоугольником.

Пантомима выглядела мрачно. Не как у Марселя Марсо. У того - просто стрёмно. И не смешно. А здесь - пугающе.

Когда Авель на пальцах прикинул, сколько ему копать осталось, примеряя расстояние к росту человека за рулём ... водитель сдался. Сплюнул в водительское окошко и молча открыл дверь. И отвернулся. Чтобы этот хромой псих не видел его страха. Перед психами - все равны! Даже психи! И врачи-психиатры. Если не успели убежать.

Авель сел во второй ряд, возле окна. Не за водителем, а на стороне автобусной двери. На первом ряду ты всегда как на витрине. Или как вахтер на КПП. Или как рекламный баннер собственной глупости. Всяк сюда входящий взглядом на твой фейс натыкается. Взглядом, а иногда и несомыми предметами. Или случайным маховым движением руки. Беспокойное место!

А вот сидеть на втором ряду - самое то. Спинки первого ряда тебя скрывают. Если не сильно выглядывать. Сидишь, как в засаде, и у тебя преимущество. А не у толпы входящих, глядящих и галдящих. И чувствуешь себя "царём горы"! Выход рядом, видно дорогу впереди, кто "чужой" заглядывает в автобус - тоже. Удобное место. Для наблюдения. Для бегства и для атаки - так себе, но это для обычного пассажира. А у нас тут человек без комплексов! Может в окно выскочить. Или, подпрыгнув, через спинки кресел нырнуть. Вперёд. Из положения сидя. Если сильно захочет.

Когда у автобуса стали собираться группы Б-1 и Б-2, по утиному переминаясь на холоде с ноги на ногу, Авель нагло сидел в теплом салоне автобуса и потихоньку крутил в руках неведомую простым смертным "золотую нить ра". Со стороны казалось, что он слегка задремал. Ну, пусть так думают, ему всё равно! На самом деле он максимально сосредоточен. На невидимых человеческому глазу вещах. На энергиях в его теле и вокруг него.

Что, впрочем, не мешало ему держать салон автобуса и ближайшие к транспорту пространства под контролем. Системное сканирование работало в автоматическом режиме. Фиксировало всё происходящее на дистанции в 52 метра, и предупредило бы владельца. В случае возможной угрозы любого свойства.

Он опять утащил из универа часть накопленных зданием разнородных энергий. Сепарировать их прилюдно не мог, но потихоньку скручивать "золотую энергию ра" ему было не сложно.Так как она сама хорошо отслаивалась от других. Пока группы собирались и студенты болтали, стоя у автобуса, он сплёл трёхметровую нитку. Тонкую, зато много. И отложил её в "боевой запас", поближе к сердцу, предчувствуя, что сегодня её и потратит. Затем взялся плести "теневую нить".

А как иначе? Любой культиватор Верхнего Мира - это "и пряха, и прялка и веретено"! Они каждый день создают ниток из энергий столько, что любой паук обзавидуется! Нить из энергии - основа всего! Заготовка! Полу-фабрикат!

Нити тратятся по разному. Усиление, восстановление, лечение, омоложение и укрепление - это простейшее их применение. Но главное применение всех видов "нитей" - это создание из них "энергетической ткани". Её "переплавляют" особыми техниками в намного "более густую форму энергии", которую принято сравнивать с металлами. А уже из них, "слитков энергий", создаются детали для "духовных инструментов" или "сокрытые механизмы", как те же скарабеи и скорпионы.

И, да, это НЕ "магия"! Хотя для обычных людей "магией" выглядит! Но электричество тоже когда-то считалось "силой, свойственной лишь богам"! А теперь вон мы какие - электрическая цивилизация! В Верхнем Мире - то же самое1 Только по другому! Другие методы взаимодействия с энергиями. Но научные, а не эзотерика!

Итак, Авель-Ра планировал ещё минут пять крутить спокойно энергии, пока толпы толпятся вне автобуса, а не галдят внутри. Два новых "скорпиона" ждут, когда он усилит их до второго уровня. Но тут его ждал облом. Небольшой такой обломец! Но - эпический! Бах! И стало уже не до "пряжи нитей теневых".

Едва он закончил плести стандартную короткую нить из "теневой энергии", в автобус ввалилась шумная толпень. И рядом с ним ... К его паре кресел подошла "королева курса". И "обломатор" в одном лице. М-да.

Подошла Тополькова: - Свободно?

- Да, - без энтузиазма ответил он.

- Карина, чего застыла? Иди сюда! - и буквально втолкнула напуганную Вулканову в кресло с ним рядом. Та ойкнула, не ожидая подставы, и упала на сиденье. На Авеля смотреть боялась. И даже немного побледнела. Но встать и уйти не посмела. Или ноги не слушались.

Ну вот и всё. Культиватор мысленно вздохнул: - "Тополькова, вот зачем ты так?! Помогла подруге, называется! Всё, пиши пропало! Теперь сплетни точно пойдут! И об этом узнают. Сначала Ливантьевы. Потом - Аверьяновы. А потом все, кто угодно!"

И что толку, что у него с Кариной ничего нет. Всё равно ей на лоб мишень прилепят. Даже если будут знать, что отношений нет и не было. Потому что все они считают, что смогут "поставить его на сценарий "Герой спасает красавицу"", и манипулировать им, как душе угодно! Потому что девочка красивая и влюблена. И теперь у него долг. Долг мужчины. "Защищай тех, кто тебя любит!"

А он так хотел этого избежать! Хотел как можно дольше оставаться неуязвимым! И не исполнять нарисованные для него сценарии, а самому их рисовать! Но Тополькова все эти планы-перспективы добродушно расхреначила! Из лучших побуждений! Сваха автобусная! Роза Побитова, блин! Пришла балда, откуда не ждали! Попадос для попаданца! Старуха Шапокляк ... Юлюше Топольковой грустно завидует! Ведь та "аж целому ампиратору все планы покрупорушила"! Одномоментно! Хорошими намерениями...

Что делать-то? Карина Вулканова - девочка красивая, умная, но ... страстная. Вот эта её страсть и будет использована, сначала против неё. Затем - против него. Потому что если у человека нет слабостей, ему их создают. Элементарно!

Бойкая прежде девчонка сидела рядом тихо. Как мышка. Грустная и напуганная. Так бывает. Когда любишь. Но не знаешь, как сделать первый шаг. А ещё очень-очень боишься разочарования. И отказа.

- "Э-э-х, Вулканова, и что мне с тобой делать?" - подумал бывший император, а ныне загадочный студент. Если так подумать, его впервые здесь полюбила девушка... В этом мире. Или не впервые? Девочка, которая приходила в больницу ради него. Итальянка, которая не смогла смириться с поражениями в тренировках в фитнес-центре "Эволюция". Ну, и наверно, Красновласка, но там не любовь, не влюблённость. Просто понравился. Потому что удивил. Как-то так.

Он и так, навьючен, как ишак! Сам перед собой взял обязательства: Ближайшее время заботиться о генерале и его семействе. О их выживании в городе, наполненном сектантами, предателями и террористами. Пять! Пять человек! И список "подзащитных" ими не ограничен! Два профессора. Их семьи к нему равнодушны, так что только два деда в списке. Докторов - тоже не надо! Если Андрей Степанцов не разболтал про Оракула, то и причин волноваться нет!

Кто ещё? Старлей, боец Алёшин, Доктор Безмолвие. В пересчёте по головам - девять взрослых и младенец. Теперь ещё над студенткой придется взять шефство. Какая морока! Он ни на шаг к Строительству Империи не придвинулся, а уже десять грузиков на нём висят! Одиннадцать, если младенца считать. Вот уж, действительно, витязь на распутье. Картина маслом. С большой долей маргарина. Пальмового.

Девушка робко положила свою руку поверх его руки. Очень осторожно. Думая, что он задремал. И тут же отдёрнула. Боится. Но очень хочет прикоснуться. И снова положила. И снова отдернула. Пугливая мышка. Когда он почувствовал, что её рука снова близко, перевернул свою руку. Ладонью вверх. Их прохладные ладони встретились. И замерли. Она больше не убирала руку. И он. Просто ехали. Просто молчали. А когда приехали, вышли вместе. Держась за руки. Молча. С тем же тревожно-печальным выражением на лицах. 2-Б группа всё про них поняла. И как-то тихо сплотилась. Ради них.

Когда Авель помогал разжечь мангал и нанизывать мясо на шампуры, к Карине "подвалили" каких-то два "мутных парня", непонятно откуда взявшихся. И начали с ней довольно грубо говорить, приглашая к их "мангалу" в их компанию. Обычно бы она отшила бы их на раз, но тут вдруг растерялась. Оказалась беззащитной.

И тут это произошло. Четыре подруги оттеснили парней от Карины и тут же подключились Три Глеба. Всемером они повалили хамов и начали пинать. Тут наглецам на помощь подбежал ещё один с перегаром и красной мордой. Но не успел вступить в драку! Алко-Танька весело разбила ему об голову старую бутылку из под шампанского, для весу наполненную водой. Один удачный удар! Го-о-ол! В общем, хамы уползли на карачках.

2. Молчание ладоней.

Всё время, что они были рядом, они молчали. Молчали и держались за руки. Один раз девушка робко спросила: - Нам не о чём поговорить, да?

- И ты и я к этому не были готовы,- ответил парень: - Давай пока так, молча и держась за руки, не спеша сближаться. Посмотрим, вдруг тебе надоест или станет скучно.

- Не надоест! - выпалила девушка.

- Даже если так,- едва зметно кивнул он: - Мы с тобой... Мы с тобою парой быть не можем. По сотне причин. И их даже незачем перечислять. Их так много, что дня не хватит. Но главное не в этом! Зачем я тебе? Ты приятная, умная, красивая, милая девушка. И ты ничего не знаешь обо мне. Всё, что ты видишь здесь или в универе - это иллюзия. Обман.

- Тогда я хочу узнать! - почти выкрикнула она.

-Тц-с-с-с! - он приложил палец к своим губам: - Молчание, помнишь? "Многие знания - многие печали"! Я не могу тебе рассказать. Ничего. Потому что это разрушит твою внутреннюю гармонию. А именно она делает тебя из "красивой" - "прекрасной"! И я не хочу уничтожить это чудо своими руками, понимаешь? Знаешь, почему?

- Почему? - насторожилась она. Боясь, что он прямо сейчас придумывает повод, как её красиво и благородно отвергнуть. Но то, что он сказал дальше, было неожиданным. Похожим на шутку, сказанную с печальным лицом.

- Потому что я - Рыцарь Гармонии! - ответил он совершенно серьёзно, глядя ей прямо в глаза: - Я созидаю и умножаю, берегу и восстанавливаю гармонию, а не уничтожаю её. И сейчас гармония в том, что мы молчим, держась за руки.

- А дальше? - спросила она, отводя взгляд. Не прогнал! Не отверг. Не сумел? Не решился? Сердце чуть не разбилось об грудную клетку изнутри! Ей было та-ак страшно! Так опасно! Но - всё, можно успокоиться! Второго захода на ту же бритвенно-острую тему не будет. По крайней мере, сейчас. Он - рядом, и это главное! А что будет дальше ... Кто знает?

Девушка смотрела на него и молчала. В ответ на его молчание. Она видела, что он ... не знает, как быть. И действительно не шутит. И наполнен печалью. Глубокой и бескрайней, как море. А в этой полу-тьме ... его глаза светятся таинственно. Необычно. Притягательно. Как тусклые звёзды. Такой взгляд она видела только у одного человека. В кино. У голливудского актёра. Тома Круза. И больше ни у кого. До этого дня...

- Увидим, - он перестал вглядываться в её глаза. И добавил уже весело: - Найди себе кого-то, с кем можно подолгу болтать, говорить, обсуждать, спорить о мнениях и вкусах.

- Я буду молчать! - выпалила девушка.

- Хорошо! - тепло улыбнулся он: - Давай руку! Будем молчать вместе.

Подумав пару секунд, добавил: - Но это никак не связывает тебя в общении с людьми. Говори с кем хочешь, о чём хочешь, сколько хочешь. Но молчи только со мной.

Она кивнула, со слезой на глазах. И попыталась ухватиться двумя руками, повиснуть-обнять его руку.

- Стоп-стоп-стоп-стоп! - притормозил он её. - Давай, не будем спешить! Хорошо? Мне нравится твой настрой, но для этого слишком рано!

Я не люблю прикосновений людей. И мне придётся к тебе привыкнуть. В глубине себя ... Я сегодня и так через многое переступил, дав тебе свою руку. Не подумай, что это к тебе какое-то "унизительное отношение", нет. Просто я с некоторого времени... не люблю людей. Всегда. Вообще. Где угодно.

Не люблю, когда кто-то ко мне ближе двух метров. Никогда ни с кем не ем одной ложкой из одного котла. Или тарелки. И не жму протянутые мне руки. Вернее, стараюсь не жать, но иногда приходится. И мне от этого крайне дискомфортно! И от того, что приходится пожимать руки. И от того, что я не свободен от страха рукопожатий, мне тоже дискомфортно. Это такой проклятый замкнутый круг!*

После того, что со мной произошло. После того, как я едва не погиб и потерял память ... Это всё во мне засело прочно! Как фундамент, понимаешь? Поэтому, хоть по мне это не видно, я сегодня переступил через толпу своих страхов и комплексов. Просто, чтобы ты могла держать меня за руку.

3. Скорпион.

День проходил достаточно мило. Карина подходила, молча брала Авеля за руку. Он не вырывался. Не уворачивался. Не улыбался. Не заглядывал ей в глаза. Неожиданно они стали "фактором сплочения" для второй группы. После драки с чужаками, люди, раньше и не разговаривавшие толком, сейчас нормально общались и даже шутили. Сидели до поздна, пели песни у костра, под шашлык и алкоголь.

Авель-Ра несколько раз удирал от "толпы народа" и рысью оббегал территорию в округе. В поиске. Пока однажды его буквально не поволокла Археда. Отдалившись от людей, он помчался с максимальной для нового тела скоростью. Тратя небольшую золотую нить ра, скрученную, пока автобус ехал. Системное сканирование предупреждало о препятствиях, и о том, как эффективно их преодолеть. Достаточно удобно!

Он оказался у какого-то невысокого холмика, сплошь поросшего мохом.

- Инвентарь: Открыть! - скомандовал он. Достал ломик, кайло и сапёрную лопатку. И применил. Минут через двенадцать ему удалось добраться до каверны внутри скальной структуры. Хотя к камне были трещины, инструменты он попортил серьёзно. Так, вынимает последний осколок и заглядывает внутрь. Ничего не понятно. Запускает все виды "системного зрения". Ого! Очень осторожно отделяет находку от её основания.

Заросшая мхом каменюка оказалась огромной жеодой. Внутри которой обнаружилась друза из крупных сросшихся кристаллов. Да, очень красиво! Но ... тёмно-синие и сине-фиолетовые кристаллы не особо-то и велики. Самый большой кристалл - сантиметров 8-9. И что? Что ему с ними делать?

В первые секунды он испытал разочарование. Потом повертел друзу в руках ... и от неожиданности призвал Тота во свидетели, что это - на самом деле! Археда была права! Он нашёл сокровище! Один кристалл на друзе оказался оранжево-жёлтым! Половина - оранжевая, внизу, жёлтая - вверху!

Он от удивления даже выпалил фразу на языке Верхнего Мира: - Это же "боевой кристалл Серкет-хетит"! "Кристалл Скорпион"!

Судя по всему, кристалл второго уровня. Именно такие вставляют в копья Имперской Пехоты! До этой минуты он и не подозревал, что здесь, на Земле-2, они вообще существуют! Обалдеть!

Он присмотрелся внимательно: Не может быть, чтобы Серкет вырос среди обычных кристаллов! Ну да! Так и есть! Как он этого не понял раньше! Едва не выбросил сокровище! Хорошо, Археда не позволила!

Крепко он "тупанул", едва не выкинув ценный ресурс, посчитав его с первого взгляда "ерундой"! Теперь же он хорошо их разглядел! И обругал себя за невнимательность!

Эти тёмно-синие и сине-фиолетовые кристаллы ему пригодятся. Потому что они - это кристаллы Небетхет первого и второго уровня. Довольно ценные. Собирают "теневую", "негативную", "разрушительную" и прочие виды опасных энергий, "очищая территорию". Или человека. И потом эту энергию культиватор может использовать в своих целях. Их так и называют в Верхнем Мире: "Собиратели тьмы".

Всё-таки память Ра в процессе восстановления. И если он не будет внимательным, что-то важное может просто не заметить или не понять! Сейчас это было прямо-таки наглядно! Археда действительно привела к сокровищу. А он этого не понял. Неприятный момент!

Не то, чтобы кристаллы Небетхет были редкостью в Верхнем Мире. Как раз нет, обычные "расходники", каких сотни у любого практикующего культиватора. Но здесь он видит их впервые. Кристаллы Серкет и Небетхет.

Серкет в Верхнем Мире более ценен, но и там его много. Обычно его вставляют в оружие. Иногда по несколько штук в ряд, чтобы увеличить разрушительную силу. Обычно два, но если древко того же копья делалось на заказ, как полу-трубка из прессованных и оплавленных опилок различных материалов, а не обыкновенное деревянное, то в редких случаях - до восьми. Большее количество даже композиты не выдерживали. Два-три применения, и древко рассыпалось.

Хорошо, что он поехал. Теперь, пусть и не сразу, у него есть много шансов воссоздать здесь, на Земле-2 настоящее копьё Имперского Пехотинца! Вот его первый истинный последователь, третий генерал "Красный Щит" обрадуется! Надо только кое-какие материалы прикупить и поэкспериментировать.

Ну и "очищающие талисманы" из кристаллов он сделает. И подарит Вулкановой. Первый талисман. Ей. Эй! О чём ты думаешь! Перестань лыбиться, как дурачок! Ты же - Император!

6. АРХИСТРАТИГ.

Время: За 55 дней до описываемых событий.

Завьялов поднялся с колен и посмотрел на статую архангела. Храм был католический, единственный на район, в отличии от православных, популярностью не пользовался. Людей тут всегда было мало, ну, за исключением праздничной мессы. Обывателю всё здесь могло показаться «нормальным», но у случайно попавших сюда католиков из числа «пришлых» челюсть отваливалась от того, что они там видели. Вернее, от того, чего они там не видели.

На первый взгляд, обычная католическая готика, ничего вычурного, всё неброское и уверенно-спокойное. Серые статуи, серые стены, огромные окна с цветной мозаикой. Проблема была … в ангелах. Ангелов было … не сказать, что много, но это были единственные «культовые обитатели» храма.

Это и было очень странно! Ни тебе изображений Бога, ни Мадонны, ни святых, ни персонажей библии. Не было ни готических горгуль, ни изображений демонов. Только ангелы. В народе храм так и прозвали: «Храм Ангелов». Один эрудит даже как-то сказал в одной передаче на местном ТВ, что, мол, это «храм ангелопоклонства, а не традиционного католицизма».

Да, эта мысль пришла однажды и к Завьялову, во время одного из посещений. Но она не бросалась в глаза, а приходила с осознанием. В этом храме не было никаких привычных католических символик, изображений папского герба, вообще ничего. Только высеченные в камне два изречения на латыни, и одно – на старо-немецком.

Все три фразы были такими загадочными, что даже перевод при помощи размещения их фото в интернете ничего не дал. Перевести – перевели, но смысл так и остался за завесой тайны. – «Прямо «Код Энигма»»! – подумал он. – «Никогда бы сюда не пришел, не будь острой необходимости!»

«ANGELI MUNDUM REGUND»

«Ангелы правят миром». Латынь. Да, это именно то самое. Чего скрывать, от этого места у него всегда был «мороз по коже». Но – дело есть дело, и если ради достижения своей цели он должен простоять час на коленях перед статуей Архангела, он сделает это. Сделает столько раз, сколько потребуется.

Завьялов почувствовал, как чья-то рука осторожно опустилась ему на плечо. Спокойный равнодушный голос произнес негромко возле самого уха: - Ангелы видят твоё смирение. Ангелы способствуют тебе. Ангелы откроют для тебя путь...

Завьялов посмотрел на говорившего. Рядом с ним стоял высокий стройный монах в сером балахоне. Бледное не славянское лицо, серые глаза, остро очерченные скулы. Блондин. Завьялов видел его впервые.

– «Скорее всего – немец», - мелькнула мысль. Впрочем, кто он – не имело значения. Так или иначе, фразу он сказал именно ту, которую Завьялов жаждал услышать. Хорошо. Очень хорошо. В этот раз ему повезло. «Храм Ангелов» рассмотрит его кандидатуру.

Завьялов поклонился статуе Архангела, подошел к ящику для пожертвований и положил туда золотую монету царской чеканки. Дорого, но что поделать, обязательная часть ритуала для кандидатов! Попробуй только не выполни её – второго шанса на вступление в «Орден Архангела, заграждающего путь в Эдем» тебе уже не дадут! Жадных тут не любят!

По сути, исполнение этого пожертвования – тоже своего рода экзамен. Смотрят не только на ценность монеты, но и на её дату изготовления и прочие свойства. Что именно экзаменаторы видят в каждой «монете кандидата», не известно, но выводы очень важны, и решение о статусе «кандидата» после обсуждения свойств монеты, выносится на тайное голосование в совете старейшин.

Завьялов искренне надеялся, что монета его не подведёт. Но что и как будет – решит судьба!

Выходя из храма, он развернулся снова в сторону Архистратига и поклонился. Он еще не знал результата похода в «Храм Ангелов», но уже «знал», что получил то, что так надеялся обрести. Одна из особых «эссенций Храма Ангелов» уже точно у него. Монах едва слышно произнес возле уха условную фразу, и как-то передал «сокровище». Успех!

Рука сама поползла к карману. Стоп! На улице проверять нельзя, он потерпит до дома. Что ему дали? Зелёная или красная? Теперь необходимо соблюсти все меры предосторожности. Свидетелей быть не должно. Сокровище не терпит суеты. И лишних глаз.

Сколько раз он стоял на коленях посреди храма, чтобы получить эссенцию? Он даже забыл. Много. Больше дюжины. Думал уже, что его «забраковали» и всё напрасно. Но, всё, как и говорили! Заветная фраза прозвучала! Его приняли! По крайней мере, рассмотрят кандидатуру, что уже – достижение. Да. Первый шаг.

Войдя в квартиру, Завьялов быстро разулся и проверил карманы плаща. Ничего. Затем полез во внутренний карман пиджака. Вот она! Эссенция была там! Наконец-то! Фигурная бутылочка из толстого стекла. Можно было подумать, что это духи. Это впечатление усиливал запечатанный дозатор вместо пробки. Сама бутылочка была обёрнута мягкой пористой упаковкой, поверх которой была сетка, а на сетку было около дюжины мелких крючков. Всё как рассказывали. Бутыль попадает в карман, крючки стопорят ее, цепляясь за ткань, и уже ни потерять, ни незаметно украсть её невозможно.

Разобравшись с крючками, Завьялов распаковал сеть, оболочку и извлек флакон. Он ожидал найти эссенцию красного, желтого или зеленого цвета. Но совершенно неожиданно жидкость в флаконе оказалась ярко-фиолетовой.

К дозатору была приклеена скотчем полоска картона, на которой обычным карандашом было написано от руки: «Эссенция Лояльности 1-го ранга: применять: 3 капли за час до еды не более 5 раз в сутки».

Завьялов хлопнул в ладоши. Джек Пот! Он рассчитывал на эссенцию 3-го ранга, если повезет – 2-го! Но ему дали 1-й ранг! На грани фантастики!

При том, «Эссенцию Лояльности», о которой он никогда не слышал! Очень редкая, помимо высокого ранга! Кажется, если всё сложится хорошо, есть шанс стать «послушником внешнего круга»! Это было бы замечательно! Перспективы у него лучше, чем у многих других.

Главное теперь не сделать какую-нибудь глупость. Отмерив дозатором три капли в стакан с кипячёной водой, он на секунду остановился. Жидкость в стакане из прозрачной стала ярко-розовой. Неожиданно вспомнилось, как в детстве его заставляли промывать желудок марганцовкой примерно такого же цвета! Бр-р-р!

Он принюхался. Вроде нет! Не может же быть розыгрышем, а? Чуть попробовал. Фух! Зря боялся! По вкусу напомнило «Рижский бальзам» в смеси с «Бальзамом Биттнера», и ещё с чем-то. Но точно не марганцовка. Он улыбнулся и махом выпил всю первую порцию «Эссенции Лояльности» в своей жизни. Ничего. Ноль эффекта.

Завьялов лег на кровать и стал ждать. Сам не заметил, как заснул. Он не мог видеть, как седая прядь на левой стороне лба постепенно темнеет, становясь ровно того же цвета, что остальные волосы. Вслед за этим начал исчезать мелкий шрам. Там же, рядом с прядью, которая неожиданно восстановила цвет.

Завьялов спал, а на его теле один за другим бесследно растворялись мелкие шрамы. Даже неприятного вида блекло-розовый рубец на подбородке начал постепенно таять. Травмы медленно исцелялись, шрамы исчезали, даже старый след от пулевого ранения стал больше похож на родимое пятно. Ещё немного, и исчезнет и оно. Завьялов этого не видел, этого не знал. Он спал. И улыбался во сне *.

-------------------------

* Не воспринимайте всёрьёз всё, что этот негодяй наговорил бедной девочке! :) Рукопожатий Ра не боится. Просто не любит, как всякий профессиональный киллер. Будучи диверсантом, Авель-Ра недолюбливает большие скопления людей. Именно по профессиональным соображениям. В целом, он и дальше будет выдавать в разговорах с людьми всякую противоречивую дезинформацию, рассчитанную на всех вероятных недругов. Вампиры не любят чеснок, Супермен теряет силы от криптонита... А Ра, Второй Император Верхнего Мира, а по совместительству - Авель Аверьянов, ночи не спит, пытаясь придумать всякий список бесполезных для его врагов небылиц о самом себе! :)

--------------

* Необходимое пояснение: Эпизод мигрировал из 1-го тома Лабиринта, где он никак не был связан с основной сюжетной линией. Здесь же он к ней заметно приблизится. :)