Нильгири: Я - Великий Лабиринт - 3. Колокола Полуночи

Глава 32 Колька Свистунов - Охотник на Чудовищ

1. Ра едет в Алейск.

Авель Аверьянов ехал в нелегальном такси из Доброво в Алейск и лениво размышлял о том, что четырёх 10%-х навыков от Системы оказалось недостаточно. Если бы не стог сена, он бы переломал себе все кости. Или хуже.

Скорость полёта была высокой, вес — большим. Вполне убиться мог, если бы об землю! Хорошо что, падая, избавился от доспеха и всяких острых предметов. Иначе лежал бы в деревенской больничке под капельницей. С «проникающими колото-резанными».

По весу выиграл кило с мелочью. А по сути спас себя от проникающих ранений. Метательные пластины Касьянова, числом четыре штуки, могли вполне оказаться для него роковыми при ударе об поверхность.

Спасли замедление скорости и попадание в стог. Иначе бы Второй Император потерял бы второе тело подряд! Даже забавно звучит, когда не про тебя! Это просто чудо, что местные не убрали стог в помещение на сушку. Видимо, что-то помешало.

Пять стогов на поле. Над первым он пролетел, как фанера. Упал во второй. Выжил, не покалечился. И местные не успели добраться до невменяемого «летчика».

Лиза-Джина… Да, ему повезло, а девчонке — нет. Поэтому самого умного скорпиона и оставил. На всякий.

Ра слегка скривился. Девчонка проигнорировала его предупреждение. На лице было написано. Что она от Авеля так просто не откажется. Будет выяснять. Сначала у папаши насчёт доктора Фролова. А того найти не сложно. Доктор Фролов, вторая городская больница. Всё! Этой информации достаточно, чтобы добраться до корыстного недоумка! А затем у Фролова насчёт «доктора Братского». Вот заноза прилипчивая! Красновласка …

В отличии от двух своих коллег, Степанцова и Рустемова, Фролов оказался жадным, глупым и неблагодарным. Легко лжёт, да ещё и явно обижен, что Авель отказался выполнять его «хотелки». Может, даже ненавидит. И если Фролову предложат деньги, чтобы он рассказал о Рафаэле Братском, он Авеля тут же «продаст»! Не задумываясь! Да-а. А Лиза-Джина просто пофлиртует с дураком, и всё выведает. Ра помнил, как Фролов на девчонку таращился. Разве что не облизывался.

Надо срочно что-то с Фроловым делать. Память ему, что-ли, стереть? И заменить ложными воспоминаниями всё, что с Авелем Аверьяновым связано? Степанцова долго уговаривать не пришлось. После бойни в доме генерала Каракулева он внезапно перестал думать об обогащении за счёт Оракула Науки, а по совместительству — кровожадного Рарэйна.

Авель сказал, что не собирается охранять его и его семью, а если кто-то по вине доктора Степанцова пострадает, Авель лично с доктора живым шкуру сдерёт и набьёт соломой! Чучело сделает! На память! Степанцов оказался понятливым, и отъехал с женой и детьми в дальнее зарубежье, никому не оставив адреса. За 24 часа управился.

К сожалению, Фролов в три раза глупее Степанцова. И в пять раз жаднее. Или в десять. И попытается «навариться» на секретной информации, продавая её всем желающим. Как только возникнет спрос. А он точно появится. Денька через два. Максимум, через неделю.

Потому что не только террористы и сектанты-демонопоклонники заинтересованы кое-что прояснить. Но и местный криминал. И политиканы с недо-олигархами. То жили спокойно, а тут — БАЦ!!! И у них целая толпа «суперменов» сразу завелась! Сгенерированные буйной фантазией Ра «ряженные психи»: Рарэйн, Зелёный Лучник (Кнайт Винг), Ниндзя-Арлекин и Радио-Рыцарь! Не хотелось бы, чтобы кто-то узнал, что все они — один и тот же человек! Авель Аверьянов! И что загадочный Оракул Науки и могущий вылечить кого угодно от чего угодно доктор Братский — это тоже он!

Авель беззвучно хохотнул. И мельком глянул на «деревенского бомбилу». Мужик среднего роста, коренастый, лицо широкое, немного напоминает лопату. Явно хотел поболтать с пассажиром в дороге. Но Ра его «болтливые намеренья» тут же пресёк.

Он не собирался оставлять за собой «информационный след». Черные потрёпанные джинсы, серая толстовка, поверх — непромокаемая ветровка скучного цвета «сильно разбавленного какао», бело-серые китайские кроссовки б/у, черная бейсболка без логотипа, «полицейские» чёрные очки. Узкая полоска лейкопластыря на переносице. И… белая медицинская маска.

С окончанием пандемии такие почти не носят даже в городах, не говоря о сёлах, но «деревенская мода» Авеля не интересовала. Пусть водила думает, что хочет. Когда его будут расспрашивать, он вспомнит только маску, пластырь, очки да бейсболку. Голос он тоже не запомнит. Редкие фразы, сказанные Ра, были короткими, без особенностей в построении и в интонации. Авель говорил тихо, но в какие-то моменты добавлял чуть-чуть силу Доминирования. От чего они воспринимались деревенским таксистом как «приказы». — Не разговаривать со мной. Не курить.

— Кхм. А как насчёт музыки? Я радио включу, вы не против? — неожиданно для себя водитель перешёл с «полу-матерного» на «интеллигентский», по пути почему-то вспомнив командира своей части, полковника Бундукова. Ох, строгий был мужик! И свирепый к нарушителям устава! Но — справедливый. И вежливый. Все его боялись, но уважали. Пятнадцать лет прошло! После армии. А тут, словно он сам в «тачку» в Доброво и подсел. Дела-а-а…

Авель, естественно, мыслей водителя не читал. Если тот решит вдруг напасть — Система предупредит. А у него своих мыслей хватает! Надо с «потенциальным предателем», доктором Фроловым, что-то делать. Убивать — причины нет. Игнорировать? Невозможно.

Он бы его использовал, как «приманку-зазывалу» в… своих целях. Но проект на берегу реки только запущен. Территория совсем не подготовлена к тем задачам, ради которых приобретена. Водить туда «любопытствующих» слишком рано. Так что-либо память Фролову подпортить придётся, либо на пол-года в кому отправить. Сложный выбор!

В кому? Как-то жалко дурочка! Он пока вреда не причинил, и даже был полезен. Так что отправлять его в коматозное состояние — диспропорция деяний и наказаний. Закон Императора Ра — это Гармония и Соразмерность. Между преступлением и наказанием. Так что в кому — нельзя! Пока что нельзя!

А память менять — хлопотно! Надо тратить своё время и свои деньги на создание алхимического эликсира для быстрого и качественного влияния на чужие воспоминания!

Эликсир «Внушатель». Скоро он будет очень нужен, но пока возможностей для его создания и тестирования нет. Потому что из «местных ингредиентов» может получиться всё, что угодно! Без гарантий.

Две трети алхимических веществ были созданы Ра случайно, а не потому что должны были получиться. Разница между Землёй — 2 и его Верхним Миром — серьёзная. Расхождения в результатах алхимических манипуляций — тоже. Что вполне ожидаемо, так как это — Другая Вселенная. Даже Земля — 2, которая казалась ему сначала «точной копией» его родной Земли, в реальности оказалась… не «копией», а «самостоятельной величиной».

Ладно! Так что с Фроловым-то делать? А! Точно! «Лабиринт Забвения»! Это даже забавно будет! И безвредно. Ну… почти!

2. Колька Свистунов оказывается там, куда Макар телят отогнал и зажарил.

Когда они впятером, он, Владлен и девчонки, оказались в прошлом, Колька Свистунов впервые пожалел, что не остался в Германии, где учился, а вернулся на Родину. Не то, чтобы ему там плохо жилось, но с началом «отмены всего русского» и валом фейков от оголтелой анти-российской пропаганды в СМИ по всему Евросоюзу, ему нестерпимо захотелось вернуться Домой. И своими глазами увидеть, что в России происходит на самом деле. И, как появилась возможность, студент Николай Григорьевич Свистунов, почти двадцать одного года от роду, вернулся.

Россия оказалась не «лучше» или «хуже», чем её изображали Америка, Англия, Евросоюз и их «разнородные фанаты». Россия оказалась… «другой». Но в целом, «той же, что и была». Колька, если честно, рассчитывал на большее. Что страна совершит технологический рывок. Во всех сферах вопреки всему. Увы, развитие оказалось без рывков. Обычным для этой страны. Вялым. Что Николая Свистунова искренне огорчило.

Когда Колька узнал от Владлена, что теперь вся их компашка, включая девок, под прицелом у монстров из будущего, то снова пожалел, что вернулся. Только в сто раз сильней. Чем в первый раз. Начал себе воображать, как какие-то черти с рогами вылезают из-за каждого угла и каждой тени. Кошмары кошмарили бедолагу каждую ночь без передыху. Серий по пятнадцать в башке проходило! С его участием в главной роли. Черти там менялись, видимо, посменно. А Колька — нет. В одно лицо страдал страдания.

У него почти психоз развился к тому моменту, когда Владлен схватил его за шкирняк и потащил в горы. Этот район Алтая был Свистунову не знаком, так что сам бы он маршрут не повторил. Туда. Да и обратно, он плохо понял как добраться. Без другана ему не вернуться в Змеегорск, как ни крути. А крутить придётся! Причём, не хвосты поросятам, а тварям посерьёзней. Потому что в их «пятёрке» — пацанов только двое: он да Владлен.

Вот в таком унынье духа и страхе ума попал Колька Свистунов в небольшую пещеру. Где нос к носу столкнулся с росомахой. Росомаха Кольке очень понравилась, а Колька росомахе — нет. Она на него так зыркнула и фыркнула, что Колька передумал её гладить. Но решил добыть где-нибудь одинокого детёныша. И вырастить себе такого же жуткого, но классного зверька!

В пещере было два выхода: один на гору, другой — в пропасть. Обставлена она была… без изящества. Грубо струганные доски на пеньках… (или чурбаках?) были тут и общим столом и двумя лавками, и кроватью мизгиря. Всё, что вместо мебели, из них было сделано. Колька присмотрелся: лавки — ух-х! Одно неудачное движение — и в заднице будет заноза! Причём буквально, а не как метафора! Так что Колька садился на скамейку, как муха на неостывшую сковороду. Вытаращив глаза, поджав губы и весь прочий организм.

А чуть в стороне, ближе к выходу, на одном широком пеньке гордо восседал сам росомах. Кольке сказали, что зверя зовут «Укус», и если Колька не хочет долго и успешно лечиться в хирургии, то лучше к нему не лезть, не дразнить и не пытаться погладить!

Владлен познакомил друга с двумя здоровыми мужиками, каждый из которых вполне мог быть «живым Конаном-варваром». Это вам не «культуристы после сушки»! Эти двое такие от природы, а не потому что «в качалке с весами работают»! Такие мужуки шею свернуть могут любому, как курёнку! Даже крякнуть не успеешь! Та вы чё! Там бицухи у каждого, как Колькина голова! Ну почти. Он сам то свою голову к чужим бицухам не прикладывает! Даже для сравнения! Принципиально!

Мизгирь, что по нашему — Тарантул, это клан такой. Был. И мужик с хитрой рожей — Зуам Гуллм, последний, кто из мизгирей остался. Новый Враг всех их, мизгирей этих, как индейцев, извёл. На корню… А этот, типа, «последний из многикан». Или «ногикан»? Колька точно не помнил. Как там этих хиндейцев зовут. Когда они сами не приходят.

А второй… выглядит и круче и серьёзней. Мизгиря. Совсем немного больше, но — доминатор природорождённый! Против него даже мизгирь выглядит, как «лада-седан-баклажан» против «мерса»! Кто он? Братан-друган лавагета Феникса. Вождь Хаоннай Газзай. Вид у него аффигеть, какой воинственный! Такой и шалбаном убить может! Фофан по лбу стукнет — и вмятина там появится… на всю недолгую пятиминутную жизнь!

А потом пришёл лавагет Феникс, мужик, который пацаном видел гибель Посейдонии. Атлантиды по нашему. Вот кого Колька рад был видеть, так это его! Как ни смотри «древний полковник кавалерии» его, Кольку, тогда спас! Мировой мужик! Вытащил из ямы с дурным газом. В мешке, правда, но это не главное! Вытащил же! И помог вернуться их компашке обратно в их время! Жизнью рисковал, между прочим! Колька тогда вместе со всеми слёзы рукавом утирал. Когда думал, что Феникса там «упоротые наркотой разбойники» убили. А лавагет — живёхонёк! Что, прямо, зер гут!

Короче, вроде хорошо, что они с Владленом, вроде как «в одной упряжке с тремя головорезами, которые монстров на завтрак едят»! Вместо десерта. Но с другой стороны как-то сыкотно с ними и некомфортно. Потому что над такими мужиками не поржёшь и не поприкалываешься. А это скучно и грустно. Если ты — человек весёлый, а тебя в такие рамки пинками загоняют! Нет, не то чтобы пинками, но «свинтить» из дружной компании… сможет только шуруп! Да и то — не факт!

Так Колька Свистунов, часто именуемый в народе, как яркий представитель вида «оболтус обыкновенный», тайно грустил в своей голове. Ну, как же? Монстры — раз. Три головореза из хрен знает какого тысячелетия до нашей эры — два. Ну и лазить по горам Колька не любил. Не то, чтобы не мог, просто, когда с девчонками толпой в поход — это да! А с мужиками одними тусить — стимула нет! Особенно в горах. Особенно где интернет не берёт. И смартфон сеть не ловит. Скушнятина!

3. Колька Свистунов - «охотник на чудовищ».

Меланхолировать Кольке особо не дали. Лавагет повёл свой отряд из двух резких амбалов и двух перепуганных студентов на соседнюю гору. У подножья горы он легко отыскал малозаметную тропку, и дальше в гору они уже пошли по ней. Минуты через три подъёма по поросшему кустарником и молодым хвойником склону они вышли на небольшую площадку. Места там было — ну, одну тачку припарковать. Хотя, ессна, никто на такой горе парковать тачку не будет. Если он не псих.

Итак, Николай Григорьевич, студент, видавший «заграницы», внезапно для себя сделал, как сказала фрау Бербок, «разворот на 360 градусов»! Хотя, нет, только на 180! В мышлении. Когда увидел то, что там живописно было разложено для ознакомления. Там были… МОНСТРЫ!!! Настоящие! Не в комиксах, не в игре, не в кино! Самые настоящие монстры! Колька прямо… кайфанул! Он ходил вокруг жутких трупов с горящими глазами. Хотел попросить себе что-то на память. Но потом понял: Нельзя!!!

Там были четыре одинаковых черных тощих уродца с серыми лицами-масками, без глаз, лежащие рядком. У всех была дыра в брюхе, у двух из глазных отверстий торчали деревянные колья. Как пояснил лавагет Феникс, это Кричащие Зеркала. Монстры, которые могут клонировать самих себя почти до бесконечности. Любой из них способен создавать портал в своём теле в какую-то «серую зону», где оказывается второй монстр, который начинает «ксерокопировать» самого себя. И потом все клоны через портал в голове-брюхе первой твари начинают выбираться наружу.

— А это, что? Люди такие или животные? — спросил Свистунов. Людей, пусть и мутантов, он как-то убивать не хотел. А монстров уничтожать был не против. Особенно таких, которые плодятся быстрее мух!

— Не то и не другое, — усмехнулся Феникс. — Нильгири выяснили, что это… машины.

— Как это? — Колька не поверил. — Они же из мяса?

— Не, Колян! — Владлен Осипов разглядывал монстров через увеличительное стекло. — Это что-то типа синтетики. Синтетические мышцы. Кожа на каучук похожа. Что-то типа резины, но с армированием из каких-то мелких гранул на нитях. А кости из чего и органы — это в лаборатории их изучать надо. А мы не можем допустить, чтобы про них узнали.

— А почему? — Колька не сразу «догнал проблему».

— По кочанчику, Коля! — Владлен даже фыркнул. — Фильмы про терминатора смотрел? Смотрел! Так вот, Коля: это Терминатор и есть! Только настоящий, а не из кино! Помнишь, из-за чего там все проблемы начались? Из-за того, что рука Терминатора попала в руки военным и учёным! И они по её мотивам начали делать всякие машинки, которые человечество и прикончили!

— А! Ты про этот машинный мозг «Скайвокер» говоришь? — Колька задумался, пытаясь вспомнить фильм. — Который взбунтовался против людей?

— Не «Скайвокер», а «Скайнет»! Но, да, про него! — Осипов с трудом сдержал усмешку. — Сам подумай, что тут начнётся, если кусок любой из этих тварей достанется какой-то секретной лаборатории!

— Что-то я не верю, что это — машины! — вдруг заявил Свистунов. — Как-то странно это: эти монстры — наверное, просто выведенные в таких лабораториях жутики! Как их… Биохакинг! Вот!

— Нильгири узнали, как Кричащие Зеркала называются «там», — лавагет подошёл к ближайшему трупу монстра и перевернул его затылком к верху. — Оказалось, Новый Враг в шутку называет их «аюшки». Вот здесь, на затылке у них татуировка.

Владлен и Николай склонились над трупом. Действительно, под затылочной частью головы на черной псевдо-коже был отпечатан равносторонний треугольник с какими-то мелкими нечитаемыми знаками, а в его центре расположен круг с хорошо узнаваемыми буквами латинского шрифта: " AI-Y-U «.

По знаку лавагета мизгирь и вождь перевернули все трупы Кричащих Зеркал. Студенты проверили и убедились: маркировка " AI-Y-U " стояла на всех.

— Аюшки, значит? — хмуро задал риторический вопрос Колька. — Такая пакость, и с таким ласковым названием!

Осипов кивнул. В этот момент Хаоннай Газзай разрубил широким лезвием своего изогнутого меча голову одному «аюшке», и раскрыл пополам, словно тыкву. Вместо мозга голову наполняла чёрная пористая масса, похожая одновременно на комок нейронов-переростков и на губку для мытья посуды. Или на мягкий чёрный коралл. На глазах изумлённых парней вождь извлёк из этой мешанины что-то светло-зелёное, отрывая от него чёрные нити.

— Смотреть. Вот! — сказал он, довольный собой, и передал Владлену зелёный непрозрачный прямоугольный кристалл размером с фалангу пальца. Своего. Друзья стали с интересом разглядывать эту штуку.

— У каждого Кричащего Зеркала такой камень в голове, — пояснил лавагет. Вождь кивнул, а мизгирь негромко сказал на русском: — Да. У всех!

— О! Точняк! — Свистунов изрёк очередную лабуду: — Я тут комиксы китайские читаю. Иногда. И там из монстров добывали энергетические кристаллы! Это, сто-пудов, такой!

— Коля! У тебя, что, из скворечника кукуха сбежала?! — почти ласково спросил Владлен, сдерживая раздражение. — Тут точно такая же маркировка, как на затылке! Это не «энергокристалл», а чип! Чип для управления этими тварями, который создаётся первым, а потом, уже вокруг него возникает «голова» и весь монстр в целом! Понимаешь, Колян?! Эти уродские штуки — «живые машины»! Эволюция наших компьютеров и ИИ через тысячи лет! И хотя они не поработили человечество, но нам с тобой от этого — не легче!

— А почему у них бошки полу-пустые? — не унимался Колька. — Словно только эта плесень чёрная им мозги сожрала!

— Так это и не люди! — начал сердиться Осипов. — Они сами себя «выпекают», как на конвейере! Ты про закон сохранения энергии слышал?! А тут вопрос не только энергии, а массы! Они где-то берут энергию и вещество, из которого сами себя делают! Даже если их запасы огромны, они не могут тратить на каждую «копию» столько, сколько на «оригинал»! Мозги им практически не нужны! Это монстро-солдаты, а не профессора для ВУЗа!

— Юнош Валдлэн верно говорит! — вмешался в диалог Зуам Гуллм. — Недавно уважаемый лавагет Феникс рассказал нам, что с каждым поколением Кричащие Зеркала глупеют. Это потому, что их мозги с каждым поколением меньше весят.

Мизгирь выжидательно посмотрел на Феникса. Тот слегка кивнул. И подошёл к трупам «аюшек».

— Вот, смотрите! — он показал на еле заметную красную линию на плече монстра. — Эти красные линии показывают, какое это поколение.

Это заявление удивило не только Осипова и Свистунова. Мизгирь и вождь тоже заинтересованно стали разглядывать трупы.

— Вот значит, как! — удовлетворённо протянул мизгирь. — Первое, второе, пятое и восьмое поколения! Важное знание! Теперь мы будем точно знать, к какому поколению принадлежит монстр! Очень хорошо, что первое поколение ты убил!

— Повезло! — усмехнулся лавагет. — Это значит, что в этом «годовом делении» на одного «монстра-родоначальника» стало меньше. Осталось убить ещё девяносто девять таких же!

Число «родоначальников» — сто в год! Добавить новых тварей первого поколения (и любого другого) из будущего Новый Враг сможет только через год! Через 360 дней после последнего прибывшего. Это — как закрытый замок! Если они пришлют нового «предка» вместо убитого раньше даже на день, их машина испортится. А если пришлют больше ста в год, их покарает само Мироздание! Все Кричащие Зеркала разом загорятся и лопнут, сжигая всё вокруг на десятки шагов!

— Э-э… — Колька вдруг решил поумничать. — А это… Я, конечно, не Вассерман, но и то знаю, что дней в году — 364! А в «високосный год» — 365! А вы говорите — 360!

Колька выжидательно окинул взглядом собравшихся. Но четыре пары глаз смотрели на него, как на идиота.

— Извините моего друга, уважаемый лавагет! — слегка поклонился Владлен. — Он не силён умом, но я ему сейчас всё объясню!

Затем повернулся к лучшему другу: — Видишь ли, Коля! Ты абсолютно прав насчёт нынешнего календаря! Дней в наше время в году действительно 364-365! Но тысячи лет назад всё было иначе! В году было 360 дней! Пока с Землёй не произошли ужасные катастрофы, которые изменили очень многое! Планета серьёзно замедлилась!

И древним астрономам для блага их государств пришлось рассчитать новую скорость Земли и внести поправки в общепринятый календарь. Потому что от правильного понимания сезонов и времён зависели охота, строительство, но особенно — сельское хозяйство. Непонимание изменений в природе приводило к нехватке еды, а значит, к голоду. В календарь был ввёдён «особый месяц» из пяти дней, чтобы скорректировать между тем, «как было» и «как стало». Потом, тысячи лет спустя, высчитали более точно. И остановились на системе «+ 4 дня в обычный год» и «5 дней в високосный»!

Коля Свистунов почесал затылок и выдал: — Не то, чтобы я тебе не верил, Владлен, но как-то это… Эти люди из будущего. У них, может там вообще 400 дней?! Тогда почему за «год» берётся не 400, не 364, а «древние» 360?! Вот что мне не понятно!

— Ну, я тебе, Коля, не Бог, чтобы всё знать! — Владлен задумался. — Возможно, есть какая-то «фундаментальная базовая настройка времени», которая соответствует древнему календарю в 360 дней, и не соответствует всем остальным. Какой Могущественный Разум установил такой «размер года» и почему уничтожаются «аюшки», если их попадает в прошлое более сотни, — мне не ведомо! Но то, что Новый Враг не может преодолеть эти «пороги времени и пространства», говорит, что до «Уровня Бога» им очень далеко! Думаю, только это нас и спасает!

— Ладно-ладно! — махнул рукой Свистунов. — Понял я! Что никто не знает «почему»! Не смотрите так на меня! Я же тоже думаю, как всё это нам на пользу обратить!

— Ну и как? Придумал? — улыбаясь спросил лавагет.

— Нет, — грустно ответил Колька. И по-коровьи вздохнул.

И все пятеро дружно заржали. Включая его самого…