Нильгири: Я - Великий Лабиринт - 3. Колокола Полуночи

Глава 24 День неприятных сенсаций.

0. Ранее в сериале:

Владлен Осипов, Юлька Власова, Колька Свистунов, Ленка Патрикеева, Танька Гальцова оказались оторваны от остальной группы во время игрового туристического квеста в горах (см. примечание 1). Оказалось, что через портал они перенеслись в далёкое прошлое. И увидели и узнали много чего неожиданного, в первую очередь от таинственного незнакомца, называющего себя «Лавагет Феникс». Лавагет Феникс называл себя, как перефразировал Владлен, «кандидатом в ряды Нильгири».

Насколько молодые люди поняли, Нильгири — таинственная могущественная организация, которая оказывает «услуги, от которых невозможно отказаться» в обмен на другие услуги. С процентами. Всё это происходит через договоры и печати, наносимые на тело должника, которые первоначально похожи на татуировки, но потом просто врастают в тело. Это не магия, а какая-то неизвестная никому кроме Нильгири технология. Эти печати будут побуждать должника отработать или возместить услугу. Проведя «должников из будущего» обратно к порталу, Лавагет Феникс героически гибнет у них на глазах. Группа Владлена через портал возвращается в наше время. Они уверены, что Феникс героически погиб, спасая их. На самом деле бой Феникса с бандой был постановкой. Феникс разыграл целый спектакль для пяти зрителей, чтобы упрочить в них «чувство долга через чувство вины».

Через некоторое время вернувшийся из прошлого Владлен едва не погиб в горах, но его спас неизвестный здоровяк, назвавшийся другом Лавагета Феникса Хаоннаем Газзаем. (2) На самом деле этот человек — самозванец. Вскоре он назвал своё настоящее имя и титул: Зуам Надатдин Гулм, Младший Старейшина клана Мизгирь. (3) Владлен Осипов узнает, что мизгири — старые противники Нильгири. Их вражда длилась долго. Но случилась Катастрофа. Неизвестный Новый Враг из очень далёкого будущего атакует Нильгири и всех к с ними связаны. По ошибке Новый Враг атакует и мизгирей. Ответив ударом на удар мизгири вызвали гнев Нового Врага и так же подвергнуты «зачистке». Выжил ли кто из Нильгири, Зуам Гулм не знает, а его клан Мизгирь погиб полностью.

В руки последнего мизгиря попадает артефакт — небольшой архив Нильгири, и метод открытия небольшого портала, активировав который Младший Старейшина и его дрессированная росомаха попадают в наше время. Непосредственно перед этим (до нападения Нового Врага) Зуам Гулм под другим именем жил в Союзе Трёх Деревень, как внедрённый в это сообщество шпион мизгирей. Там он увидел и запомнил «людей из будущего», и когда он случайно в горах, в наше время наткнулся на Владлена Осипова. Которого решил сделать «учеником Нильгири» при помощи артефакта-архива, чтобы потом использовать Владлена в своих планах. Неожиданно для Зуама и Владлена «на сцене» появился живой и здоровый Лавагет Феникс. А через некоторое время из большого портала в наше время с боем прорвался тот самый «друг Феникса», Хаоннай Газзай (4).

1. Загадка истории.

— Ну? — спросил Владлен.

— Буханки гну! — фыркнул Колька Свистунов. — Знакомься, Владлен! Это мой одноклассник из восьмой школы, Серёга Снигирёв, помнишь, я рассказывал? Дружили с ним, когда меня туда перевели!

Осипов и Снигирёв пожали друг другу руки. На фоне рослого Владлена Серёга выглядел недомерком, но вообще никак на эту тему не парился. В отличии от некоторых их друзей.

— Короче, объясняю, — сделал умное лицо Колька. — Пошёл я до троюродного брата. Юрий Таркин, помнишь такого? С тебя ростом, носатый и худой! Погоняло «Кран ненужных знаний». Тридцать четыре года, истфак закончил, кандидат истерических наук. Я подумал, кому, как не ему рассказать то, что с нами приключилось. И чтоб я ещё раз такую ошибку сделал? В общем, «Краник» меня тока презрением окатил!

Я ему: так и так, видели с друзьями мираж из прошлого во время похода в горах. Про индейцев с лябрисами рассказал. И про негров. Спрашиваю, вот прямо здесь эти люди все были, как узнать на эту тему информацию?! И что ты думаешь? Это хамло с дипломом меня высмеяло, убеждая, что я и мы все — «идиоты, которые альтернативную муть много смотрят»! И это при том, что про индейцев и негров на Алтае даже тегов в инете нет! Не то, что статей и роликов! То есть, этот спесивый муфлон обвинил нас в просмотре того, чего в интернете нет! Прикинь?

Ну, я плюнул на этого дипломированного козла и созвонился с Серёгой! Он тоже на историка учится, но альтернативе не чужд. Не то, чтобы всё на веру принимает, но некоторые выводы альтернативщиков признаёт.

Владлен посмотрел на Снегирёва. Тот кивнул.

— Ну, допустим, — сказал Владлен. — Но что это нам даёт? Если, как ты сказал, даже тематики такой нет? «Индейцы на Алтае», «Негры на русском Алтае»? Нет же?

Снегирёв кивнул. А затем сказал: — Парни! Давайте пройдём до ноута! Владлен, у тебя же ПК есть?

— Да, — Владлен кивнул. — Давай, чувствуй себя… как привык!

Снегирёв сел за стол с включённым ноутбуком Владлена, достал флешку. Открыл в ней файлы с несколькими ссылками. Парни склонились с двух сторон, с интересом глядя на сайт, куда Сергей вышел по ссылке с флешки.

— Так, пацаны, — сказал он спокойно. — Насчёт негров пока информации не имею, но насчёт индейцев… Когда-то случайно наткнулся на этот сайт. На английском. Тут при помощи одной хитрой программы на заказ восстанавливают внешность человека по черепу. Обычно очень древние останки здесь обрабатывают и делают 3-Д лицо на фоне. Его, этот сайт знают чисто антропологи, да и то не все! Короче, я вам по ссылкам пооткрываю, а вы смотрите.

Снегирёв открыл дюжину ссылок. И Колька тут же заорал: — Во-во! Они самые!

— Не ори в ухо, блаженный! — шикнул на него Снегирёв. — Владлен, твоё мнение?

— Похожи, — ответил Осипов твёрдо: — Особенно эти два с большими носами! Мы именно таких видели! С флюгером вместо носа! Слушай, дружище, а в чём прикол? Вот — индейцы. Двенадцать штук. Черепа есть, лица — восстановили. А почему прямо народу не сказать, что именно нашли?

— Видишь ли, Владлен, — Сергей Снегирёв коротко хохотнул. — Не нашли.

— Вот сейчас я — не понял! — Осипов был искренне удивлён.

— Неприятная тема потому-что, — спокойно ответил Снегирёв. — Первое: эти «индейцы» из разных тысячелетий! Второе: Из разных регионов России. Фактически, их находили по всей России. А теперь самое худшее! Третье: Вот, читай, как их подписали на сайте. «Скиф», «сармат», «сармат», «скиф», «неизвестный охотник со стоянки …» И так везде!

— И что это значит? — задал умный вопрос Колька Свистунов.

— А это значит, Коля, — подняв палец вверх поучительным тоном произнёс Снегирёв, что это всё — нафиг никому не нужно!

— Почему? — заинтересованно спросил Владлен.

— Потому что всего сто лет назад скифов считали кем-то вроде архаичных монголов! — так же поучительно ответил Снегирёв: — Помните стих знаменитый? «Да, скифы мы! Да, азиаты мы! С раскосыми и жадными очами!» И вот, в советские годы археологи доказали, что скифы и сарматы — индоевропейцы! То есть, обычные белые люди, только кочевники!

Это серьёзный сдвиг в исторической науке в плане восприятия дописьменной эпохи на территории, ставшей в последствии Россией! Написаны научные труды, научно-популярные книги, статьи, учебники. Населению привито впечатление, что мы, русские, потомки скифов и сарматов.

И вот, недавно стали вводить другой нарратив, преимущественно, во время «культуры отмены всего русского», что, мол, «скифы вымерли, и русские к ним ни каким боком»! Мол, «хрен его знает, откуда взялись русские, но они не только не скифы и сарматы, но даже не славяне»! И вот что я вам скажу, парни, многие грантоеды и недо-историки эту тему продвигают! И делают это за два хода.

Например, говорят, что русские — это такие «недо-германцы» или «недо-скандинавы»! А потом немцы и скандинавы от нас отрекаются. Мол, «нет, это не наши братья по крови, а какие-то бандиты разношёрстные»! То есть, нам, как нации, отказывают в праве на существование! «Не скифы, не сарматы, не германцы, не скандинавы, не кельты»! А кто тогда? А никто! Понимаете? Нас, как бы «нет»! А дальше уже в ход идёт чисто русофобская пропаганда! Мол, «русские — это такие „белые китайцы“! И владеют такой территорией и такими ресурсами незаконно»!

— Оппа! — Колька Свистунов был впечатлён открывшимся раскладом.

— А индейцы наши тут причём? — Владлен попросил пояснений.

— А при том самом! — сморщился Снегирёв. — Сначала про скифов говорили — «узкоглазые азиаты». Потом — «белые кочевники». Потом — «вероятные предки русских». Потом — «вымерший народ, не оставивший прямых наследников». И тут мы с сами успешно доказываем, что «скифы и сарматы и прочие неизвестные охотники = индейцы, которые в глубине тысячелетий жили здесь и мотались по всей территории России до того, как уйти в Америку»! То есть, Россия НЕ «родина слонов», а «родина индейцев»!

— И что? — неуверенно спросил Колька.

— А ничего! Вообще ничего! — хохотнул его умный одноклассник. — Сами подумайте: это опять надо менять тексты в книгах, исследованиях, в учебной программе и учебниках, заново переписывать восприятие общества. Музеи, научно-популярные передачи, научные блоги и статьи и Яндекс-Дзынь! А что получим в случае успеха? Индейцы с обеих Америк решат, что «Россия — их индейская историческая родина»! И повалят сотнями тысяч к нам! Каждый год! И создадут серьёзные проблемы! И государству и местным жителям!

Хотят наши правители такого «нашествия»? Точно нет! Как и менять в очередной раз отношение к скифам в глазах общества! Поэтому и учёные мужи и СМИ и власти «тему индейцев на землях России» будут активно блокировать!

Владлен и Колька переглянулись.

— Так что, эти скифы… они — индейцы? — неуверенно спросил Колька.

— Нет, конечно! — успокоил его Снегирёв. — Скифы, сарматы… это обобщающие названия! А народы, племена и расы — самые разные! Когда скифы пришли в Европу, про них узнали греки. И зафиксировали названия некоторых племён. Некоторые, конечно, переврали или придумали названия-обзывалки. Но всю территорию скифов назвали «Скифия». А потом туда же пришли сарматы. И «Скифия» у древних географов стала называться «Сарматия». И при этом названия большей части её обитателей мало изменились. Остались «скифскими». А потом туда пришли германцы. Которых уже изучали римские историки. И ту же территорию назвали «Германией»! Фактически, большую часть современной Европы!

— Дай угадаю, — подхватил Владлен. — А названия «германских племён в Германии»… почему-то оказались «слегка искажёнными скифскими и сарматскими»?

— В точку! — Снегирёв негромко рассмеялся. — Понимаете, о чём я?

— Менялись названия территории, а не племена! — почти выкрикнул Колька.

— Да! — историк довольно улыбнулся. — Никто не знает, что там происходило на самом деле! Более того, нет внятного ответа, куда вдруг делись многочисленные скифы и откуда вдруг появились многочисленные славяне! Если исходить из той логики, что нам навязывают, не только русским, но и славянам неоткуда появляться! Нет ни причины, ни платформы для их формирования!

— Я понял! — Колька забавно вытаращился. — Она, платформа и причина, была, но её не учитывают! «Культура отмены»! Только старая! Когда этот термин ещё не придумали!

— Верно! — Снегирёв довольно улыбнулся. — Нас пытаются «отменить» в Европе начиная с победы под Полтавой. То есть, с момента, когда Пётр Первый привёл страну к статусу могучей европейской державы. Что самим европейцам крайне не понравилось. Они хотели нас покорить и колонизировать, а мы им этого не дали. Не раз и два, а все века нашей истории!

— И что это значит в нашей ситуации? — спросил Владлен, утеряв «нить разговора».

— А то, что в рамках большой геополитической игры обнаружение на территории России следов проживания или миграций индейцев или африканцев не нужно ни властям нашей страны, ни нашему населению. Потому что Европе, задыхающейся много лет от нашествия африканцев и арабов, очень сильно хочется их куда-то деть! А почему бы не в Россию?! Потратить несколько миллиардов евро, чтобы убедить полуграмотных негров, что их «древние гордые африканские вожди овладели всей Россией»? Легко!

А американцы, уставшие от мексиканцев и прочих латинос? Что им тоже самое мешает провернуть в отношении индейцев и тех, кто с ними? Метисов, смешанные семьи и всякое такое? Вы представьте, что все европейские негры и индейцы из двух Америк массово начнут переезжать или нелегально проникать к нам? А тут и китайцы начнут нас поддавливать на Востоке, пытаясь отжать те или иные куски территории. И корейцы активнее будут создавать анклавные деревни там же! И вот после нескольких лет экспансии тех, других, третьих и четвёртых мы всерьёз будем думать, как нам выжить в этом кошмаре, и гастарбайтеров из «бывших советских республик» будем вспоминать с нежностью! Не потому, что они — «хорошие»! А потому что «новые жильцы в коммуналке с названием Россия» — намного хуже!

2. День неприятных сенсаций

Когда Сергей Снегирёв уехал на такси (Владлен спонсировал), оба друга вернулись в квартиру родителей Владлена.

— Ну, что думаешь? — гордо глянул на Владлена Колька. — Кто молодец? Я — молодец! Смотри, какого умника нашел, чтобы он нам тут про индейцев всё по полочкам.

— Ты кофе допил? — спросил Владлен, внимательно глядя на друга.

— А что? — Колька заглянул в свою кружку. Пустая.

Они сидели на кухне и пили кофе. Владлен допил первый и ждал. Не хотел, чтобы Колька кофе плеванул на метр или разлил, услышав новости. Архи-хреновейшие новости!

— У меня для тебя есть две новости, — собрался с духом Владлен. — Одна — странная. Вторая — ещё более странная и максимально хреновая.

Колька нахмурился, пошевелил бровями, хмыкнул, сделал суровое лицо и сказал: — Валяй, Бро! Я готов!

— Новость первая. Странная, — Владлен сделал паузу. — Лавагет Феникс — жив! И он — здесь!

Колька импульсивно вскочил: — Это как это?

— А вот так! — Владлен всем своим видом показал, что не шутит.

— А где? — Колька метнулся туда-сюда по маленькой кухне и напряжённо остановился.

— Да есть одна пещера в горах, далеко отсюда, — Осипов снова собрал силу воли, чтобы сообщить самые хреновые новости «другу детства».

Колька сел за стол, закрыл глаза ладонью, всхлипнул. — Мы все… что он…, а он…

Открыл глаза, убрав руку. — Судя по твоему лицу, Владлен, какая-то нереальная пакость случилась, да?

— Да! Николай, — Владлен редко так обращался к Кольке. — Сейчас пообещай держать себя в руках, не забухать и не биться в истерике…

— Когда это я в истерике бился? — Колька Свистунов надулся.

— Напомнить? — спокойно ответил Владлен.

— Не надо, — махнул Колька рукой. — Когда меня Настюха бросила. Да, пару раз было. И забухал я тогда. Крепко.

— Сейчас сообщу тебе новость, которая в тысячу раз хуже, — еле заметно вздохнув, сказал Владлен. — Но мне надо, чтобы ты остался в адеквате, лады?

— Лады! Ну, давай! Не тяни Карлсона за пропеллер! — попытался пошутить Колька.

— Амбец нам всем, Коля! Всем пятерым! — спокойно произнёс Владлен, чувствуя какой-то холодный ком в груди.

— А подробности? — Колька крепко напрягся. Он видел, что Владлен не шутит.

— Ты помнишь, мы заключили с Лавагетом Фениксом договоры, что он нас живыми-здоровыми доведёт до портала? — Владлен говорил медленно, потому что язык не хотел говорить лучшему другу то, что придётся сказать.

-А! Ты про печати эти? Печати Наири? — мотнул Колька головой. — Они, что, отравленные?!

— Хуже, Коля! Сильно хуже! — Владлен набрал воздуха и произнёс на одном дыхании: — В далёком будущем… (?) существует некая организация, которая полностью взяла на себя контроль за всей историей Земли. При помощи технологии, позволяющей путешествовать во времени. И эта организация по неведомым причинам решила уничтожить Нильгири и всех, кто с ними связан, во всех точках пространства-времени. И послала войска. Отряды искусственных монстров-солдат.

— А мы тут при чём? — растерялся Колька. Такой расклад не помещался в его голове.

— А мы тут при печатях, Коля! — Владлен нарисовал пальцем на столешнице каплей пролитого кофе " N «. — Мы с тобой и девки — „должники Нильгири“! А Новый Враг из будущего убивает не только „должников“, но их семьи, друзей и случайных людей, попавших под раздачу! Их задача, этих монстров-солдат, уничтожить даже воспоминания и упоминания о Нильгири, словно их и не было!

— Ты прям в этом уверен? — Колька засомневался. — Может, Лавагет так тебя разыграл?

— Так мне это не Феникс рассказал! — Владлен откинулся на спинку стула. — Оказывается, там, в горных племенах, были влиятельные и богатые люди, которые время от времени отправляли к Нильгири наёмных убийц. По разным причинам. И, обычно проигрывали. И тогда они создали клан Мизгирь, по нашему, Тарантул. или клан Паука, чтобы бороться с Нильгири на системной основе. Ну, и мизгири пару веков вредили нильгирям, как могли. Хотя победить не могли.

А потом пришёл Новый Враг! И он либо спутал мизгирей с нильгирями, из-за схожих названий. Либо просто ударил по тем, что шпионили за нильгирями, без всякой «задней мысли». Мизгири обиделись и ответили. И в результате Новый Враг внёс их в «чёрный список» и начал тотальное уничтожение. И… уничтожил! О чём я узнал от одного из старейшин мизгирей, который сбежал в наше время через портал!

Я не особо ему поверил, незнакомому мужику, которого вижу впервые в жизни. Но потом объявился сам Лавагет Феникс, и всё подтвердил!

— Ну, мало ли? Может, они заранее сговорились, и никакие не враги! — Колька явно не хотел верить скверной новости.

— Я тоже сначала отказывался в это верить, — Владлен хмуро смотрел на свои руки, которые он положил на стол, снова придвинувшись к нему. — Пока через два дня в том же районе не столкнулся с двумя монстрами, один в один похожими на описанных мне солдат Нового Врага. Вернее, у них четыре или пять «основных разновидностей», известных Лавагету и его недавнему врагу из клана Паука. И мне повезло, что я наткнулся на двух самых слабых из всех монтро-солдат. Ну и помогло, что с ними просто бороться, если знаешь, как! А меня научили!

3. «Кричащие Зеркала».

Через два дня после встречи с мизгирём и Фениксом Владлен вернулся на гору, где их встретил, с рюкзаком и сумкой. В них он нёс одежду, кое-какую еду и планшет, на котором собрался показать понемногу новым знакомым видео про мир, в который они попали. Точного места он не помнил, и гору мог спутать с одной из двух таких же, одинаково выглядящих и окрашенных. Оставалось надеяться, что Зуам Гулм или Лавагет Феникс его сами заметят.

Увы! Как оказалось в последствии, ошибся Владлен довольно сильно! И стал взбираться не на одну из трёх гор, а вообще на какую-то другую, более низкую, пологую, поросшую лесом больше, чем те, куда он собирался. Это странно, глупо, но правда! Он так крепко заморочил сам себя мрачными думами о будущем, что пришёл туда, куда не надо. Во всех смыслах — не надо!

Лес густой, но пустой. В основном деревья без листвы. Мрачные горы, погода хмурая. Моросит мелкий дисперсный дождь. К счастью, земля не размокла, и всё ещё можно ходить нормально, если смотреть под ноги, и не спотыкаться об камни и корни деревьев, торчащие кое-где поперёк тропки. Вот так Владлен смотрел под ноги, смотрел, да и выбрел куда-то. На относительно ровную горизонтальную поверхность. И хвойный лес вдоль тропки с обоих сторон. Густой, зелёный, неприветливый.

— Где-это я? — спохватился парень. На той горе, где пещера, в которую его тогда за ногу затащил Зуам Гулм, точно такого леса и такой горизонтальной плоскости нет. Он подошёл к краю, пригляделся… и выругался. Три горы, о которых он всё время думал, вон! Видны! Километра три до ближайшей!

— Тьфу, зараза! Какого я сюда попёрся?! — Осипов был зол на самого себя. — Всё! Спускаться надо! И идти к горам-близняшкам!

Владлен вернулся на тропку. И вдруг каким-то образом понял, что он здесь не один. Ничто не поменялось. Он не слышал каких-то новых звуков, шагов или чего-то такого. Но какая-то удушающая атмосфера внезапно распространилась на северо-восток от него, вызывая подсознательный страх. Владлен медленно повернулся всем телом. И увидел ЭТО.

Справа и слева от тропинки густел низкорослый лес-хвойник из молодых деревьев. А на самой тропинке, отрезая Владлену путь с горы, стояло странное существо пугающего вида. Тощее, высокое, поблескивающе-чёрное. Как чёрная кожанка или латекс. На месте лица у существа было нечто вроде серой маски. Как потом Владлен сказал Кольке: — Это было нечто жуткое, уродливая комбинация «хоккейной маски» из ужастиков серии «Пятница 13-е» и серии «Крик»!

Было ли это «лицо» настоящей маской или настоящим лицом, Владлен тогда не понял. Огромные «глазницы» и растянутый в крике «рот» просто чернели непроглядной темнотой. Никаких глаз у существа Владлен не заметил. Очки? Фильтры? Неизвестно. Рот «маски» выглядел ещё более странно. Несколько вертикальных и горизонтальных полос делили его, превращая в решётку.

Сам Владлен роста не маленького, почти баскетбольного, 186 сантиметров. Плюс горные кроссовки на подошве. А страшилище, даже на вскидку, как бы не на две головы выше. И это не ряженый! Владлен отчётливо осознал, что перед ним нечто, что человеком никогда не было. И что оно его просто так не отпустит. Длинные тонкие руки монстра выглядят, словно их отлили из тёмного металла. Пальцы длинные, острые. Наверняка пробьют тело не хуже когтей Росомахи. Вряд ли режут, но рассечь когтями могут.

Борясь со страхом, Владлен тихонько расстегнул две кнопочных застёжки, удерживавшие в специальном мешке за спиной новенький ледоруб. Он осторожно и медленно поставил на сырую землю баул. А затем и рюкзак. Погибнуть из-за сумарей — что может быть глупей? Надо быстро двигаться, проявлять чудеса ловкости, а не беспокоиться за барахло! Да и что там? Его и отцовская старая одежда, которая годы валялась в шкафу, потому что жалко выбросить. Еды три кило, да бэушный планшет. Хлам, переживать за который не стоит.

Владлен принял решение. Ему очень страшно. Но он не сдастся без боя. Будет бороться за свою жизнь. Изо-всех сил.

Он сделал шаг в сторону вершины горы, словно собираясь обойти черное страшилище. На самом деле просто не хотел, чтобы сумки под ногами путались. Очень неприятно будет споткнуться о них во время попыток защитить свою жизнь. «Горная версия Кощея» среагировала совершенно неожиданно! Из-за спины чёрного монстра в маске вышагнуло точно такое же существо и стало с первым плечом к плечу. Полностью перекрывая тропинку.

Владлен сквозь зубы выругался. Урод просто прятался за спиной первого монстра. Идеально прятался. Чтобы эффектно появиться! Гадство!!! Он и с одним вряд-ли справится! А тут сразу два! Это фиаско, братан!

Вдруг он почувствовал, как под одеждой запекло место, где была «печать должника»! На левом плече! Это ещё что за?! Внизу, у подножья горы кто-то громко заорал! Человек! Но голоса Владлен не узнал. На туриста напали? Другие монстры? Вроде нет! Крик… Точно! Это — кличь! Воина! Кто-то идёт ему на помощь! Надо просто продержаться!

Он решительно взялся за рукоятку ледоруба. Когда придёт время, неожиданно выхватит его!

Неожиданно оба монстра синхронно издали противный вибрирующий крик, который сразу же ударил по мозгам и ушам! Владлен скорчился, схватившись за голову, почти упал! Не потерял сознание только по одной причине: «печать должника Нильгири» пекла невыносимо! И эта боль быстро перебила спазмы в голове! После чего внезапно прекратилась!

Владлен распрямился и достал дрожащей рукой ледоруб. В другой его руке был зажат поднятый с земли камень. Неправильной формы, с многими выступами, около полу-килограмма весом.

Вставая, парень уже понимал, с каким врагом он столкнулся. Более того! Он знал, как с этим врагом бороться! Это стандартная пара монстров из армии Нового Врага! «Кричащие Зеркала»! Так их называли нильгири. А клан Паука просто не успел придумать им название. Потому что был уничтожен раньше. Хотя слабые стороны выяснил.

По мнению Феникса и мизгиря, «Кричащие Зеркала» — это одновременно самые слабые из монстров-солдат, но и самые опасные. Слабы, потому что очень уязвимы. А страшны они тем, что могут копировать самих себя почти до бесконечности! Что прямо на глазах у Владлена и происходило!

В узком чёрном тулове страшилища внезапно… засиял и открылся портал! Овальное сияющее нечто, похожее на сквозную дыру в груди и животе человекоподобного монстра. Только была она не сквозной, а в её глубине Владлен заметил некое серое пространство. Пустое. И совершенно внезапно внутри серого пространства оказался второй монстр, который только что стоял рядом с первым! Но что произошло дальше, удивляло ещё больше! Каждую пару секунд в сером пространстве появлялся новый такой же монстр! Всего минута, а там уже целая толпа! А потом монстры решили, что им пора вылезать в наш мир!

Лавагет назвал этих монстров «Кричащие Зеркала», Зуам Гулм обозвал их «Злой Ходячей Дверью». Но Владлен видел нечто другое. Портал в брюхе монстра был невелик, и первый из живой очереди уродцев начал протискиваться в него, как неопытный вор-форточник в открытую фрамугу. Не быстро, неуклюже, и никто ему в этом помочь не мог. В том числе, монстр, играющий роль портала. Потому что зафиксировался максимально устойчиво. Вот это и есть самая главная слабость «Кричащих Зеркал»! Когда первый монстр пролезает через портал!

Владлен атаковал, зная, что другого шанса не будет! Подбежав, он с расстояния пары метров со всей возможной силы швырнул в чёрное темя вылезающего монстра свой камень. Попал! Вылезший наполовину уродец внезапно обвис, застряв в живом портале по пояс! В нашем мире только голова, плечи, руки и грудь. С воплем Владлен в прыжке ударил «портальную тварь» ледорубом. Метил в голову, попал в шею, и скорее сильно, чем сокрушительно.

«Живой портал» качнулся, споткнулся и упал. Раздался хруст. «Кричащее Зеркало» быстро поднялось на ноги. Торчавший из его брюха «клон» болтался «окончательно не живой», со сломанной шеей! С хрипом и скрипом монстр вытащил из брюха-портала погибшего «родственника» и равнодушно отбросил в сторону.

Из чёрной раны в его шее понемногу сочилась какая-то дрянь, похожая на расплавленный гудрон, чёрная и явно горячая. Скорее всего, удар ледоруба не достиг мягких и важных тканей монстра, а чёрная жижа сама залепит рану, снимая угрозу без всякой там регенерации. Он что-то такое слышал. От своих новых друзей из прошлого.

К сожалению, не привыкший с схваткам насмерть Владлен упустил момент, когда можно было атаковать «портального уродца». Портал внезапно погас. Монстр издал нечто, вроде трубного звука, и бросился на Владлена, размахивая своими неимоверно длинными, похожими на вилы, руками.

Страшилище было достаточно ловким и опасным. И если бы Владлен не был тренированным баскетболистом с хорошей реакцией и сильными ногами, то был бы быстро убит психованным монстром. А так, пока держался! Да, лапы чёрной твари прорвали дыры в куртке, оставили несколько саднящих царапин, но на этом пока всё!

Однако парень отдавал себе отчёт, что долго так продолжаться не может. Ещё несколько минут, и он начнёт уставать. Ослабнет, и «портальный уродец» быстро наделает в нём сквозных отверстий своими «ковырялками»!

Не успел Владлен подумать, как «по закону подлости», поскользнулся и упал!

— «Прощай, мама!» — успел подумать он, ожидая смерти от когтей монстра из будущего. Но вместо этого раздался какой-то скрип. Владлен резко сел, и успел увидеть, как Нанэ-Кава Союза Трёх Деревень, Хаонай Газзай сталкивает в пропасть длинным копьём дёргающуюся когтистую дрянь с серой маской вместо лица. У которой в брюхе снова начал формироваться портал!

Столкнул! Через секунду снизу раздалось нечто среднее между хрустом и громким звуком «шмяк»!

Владлен, покачиваясь из стороны в сторону и при этом непрерывно содрогаясь всем телом, добрёл до обрыва. Метров двенадцать от места, где «черный упырь» его едва не превратил в «кровавый дуршлаг»! Или даже больше. Когда военный вождь Трёх Деревень только успел?

Некоторое время они стояли рядом и смотрели, как разбившийся о камни «портальный монстр» горит и плавится под действием высвобождаемой энергии разрушенного портала. Ничего особенного! Костёр, как костёр! Вроде тех, когда старые шины жгут! Много вони, чёрного дыма и копоти. Владлен ожидал чего-то большего.

Великану зрелище горящего монстра показалось скучным, и он притащил и бросил туда же второго. Со сломанной шеей. Попал прямо в горящего первого. Вскоре и этот сначала задымился, а потом загорелся.

— Да! — громко сказал Хаоннай Газзай, с улыбкой глядя на горящих уродцев. Потом махнул рукой в сторону подножья горы и показал два пальца. — Там!

— Там ещё двоих таких вы убили? — догадался Владлен.

— Да! — бодро кивнул Нанэ-Кава. — Идти! Нам!

— А! Нам надо уходить? — спросил Владлен. К его удивлению, настоящий Нанэ-Кава говорил на русском… пардон, на «широком нильгири» гораздо хуже, чем поддельный! Мизгирь чесал языком чуть хуже Феникса, а тот понимал девять слов из десяти, если не жаргон, термины и современные англицизмы.

Они быстро пошли вниз после того, как Владлен забрал рюкзак и баул. Ледоруб он на всякий случай продолжал держать в руке. У подножья горы, почти у начала тропинки дымились останки двух «Кричащих Зеркал».

— Как вы меня нашли? — спросил Владлен, когда они спустились с горы.

— Печать! Нильгири! — сказал Хаоннай и указал на левое плечо Владлена.

— Понятно, — пробормотал Владлен. Вождь каким-то образом почувствовал «печать должника». Получается, она подала сигнал? Призыв о помощи? Но как?!

— А зачем вы здесь? — спросил Владлен своего спасителя.

— Искать! Лавагет Феникс! — громко сказал Хаоннай Газзай, и изобразил руками рукопожатье. — Брат! Друг!

— Я знаю, где Феникс! — сказал Владлен уверенно. — Я вас отведу!

Вождь из прошлого радостно кивнул, слегка похлопав Владлена по плечу. — Феникс! Брат! Хорошо!

— «Горы — три. Только бы снова не облажаться, и взойти на правильную!» — думал смущённо Владлен. Он не будет говорить своему новому другу, что оказался здесь из-за «географического кретинизма». Зато хорошо как сложилось! Феникс, Хаоннай Газзай, Зуам Гулм! Уже три опытных мужика, которые умеют убивать монстро-солдат из будущего! Даже забавно получается: поддельный Хаоннай спас его во время падения в пропасть. А настоящий — тоже спас! Но в пропасть сбросил монстра! Занятное совпадение! Или нет?

----------------------

ПРИМЕЧАНИЯ: (1) события линии Владлена Осипова описаны в 1-м томе в главах 20, 22,23.

(2) этот момент описан в эпилоге 1-го тома.

(3) Второй том, 23-я глава.

(4) Второй том, эпилог.