Нильгири: Я - Великий Лабиринт - 3. Колокола Полуночи

Глава 16 Мексиканцы.

1. Орландо Альмейра: То, чего не ждали.

Орландо увидел напарника, когда тот пытался прокрасться мимо в ванную комнату. Келси был весь потрёпанный. В ссадинах, грязи и пыли. Одежды местами разодрана вместе с кожей. Вид такой, словно дрался с эль диабло. Или с пумой. Ого! Видно, так и есть! От Рамоса воняло трёхглазым! После того случая возле мексиканской заброшки, Альмейра, вероятно, на всю жизнь запомнил характерный уксусно - коричный запах чудовища.

- Кэлси! - остановил он напарника. - Ничего не хочешь сказать?

- Чуть не сдох! - почти выругался тот, глядя в пол.

- Трёхглазый? - уточнил Орландо.

- Два! - лицо Рамоса исказилось ненавистью. - Одеты как люди. Приехали на велосипеде. К счастью, на меня успел напасть только один. Еле отбился. Повезло!

- А второй? - Орландо был в изумлении.

- Его порубил на куски какой-то "крестоносец", - Келси хмыкнул. - Ну или инквизитор, не знаю! Я так и не понял. И вот что он мне сказал, этот парень с мечом, спрятанным в футляре из под скрипки: "Не делайте этому городу и этой стране зла! Иначе Ангелы приведут меня к вам уже не с помощью, а с возмездием!"

Замолчав, Келси Рамос мотнул головой, и зашёл в ванную. А Орландо так и остался стоять, пытаясь переварить услышанное.

Новости - не из приятных! Трехглазые твари способны их найти в большом городе. Русские крестоносцы следят за мексиканскими шпионами и могут порубить дольками при малейшем подозрении. Американцы принуждают искать портал. ФСБ может поймать и отправить ... в Гулагу. Свои же, мексиканские спецназовцы, вторая команда, вполне могут зачистить Альмейру и Рамоса по окончании миссии. Независимо от результатов. Пор тодос Сантос *! Что же теперь делать?

2. Вторая группа: Зловещие горы.

Спецназовцы настолько привыкли называть друг друга по позывным, что почти забыли имена сослуживцев. И причиной тому была не плохая память, а полный запрет на имена в особом отряде "304-5", более известном под названием "Чёрный Ягуар". Пять представителей которого, лейтенант, сержант и три солдата находятся сейчас с миссией в России. Гектор - 1, Алонсо - 2, Барка - 3, Амадор - 4, Ласаро - 5. Это значит, что во время миссии они могли называть друг друга не только позывным "именем", но и присвоенным с начала миссии "тактическим номером".

Все пятеро - опытные бойцы с высокой квалификацией. Отец Гектора подавлял партизан в 1994-м, а сам Гектор и четыре его подопечных не раз и не два участвовали в спецоперациях против картеля Сетас. Дважды были в командировках за границей до этого, но так далеко - никогда. В первый раз была миссия в Пуэрто-Рико. Вторая - в Колумбии. А сейчас им приказали ехать в Россию. На другую сторону земного шара. Очень далеко.

Другой климат, другие языки, другая ментальность. И миссия откровенная по враждебности к русским: найти выход из портала, который разрушился в Миакатлане. Если русские узнают, неприятности Мексике обеспечены! Самые серьёзные. Вплоть до ядерного удара русской ракетой по этому мексиканскому городу. Вот так!

Путешествия на другой континент можно было бы избежать, но Амадор случайно разбил стеклянный артефакт Трёхглазого, который оказался частью "системы безопасности портала". Разбившись, он активировал систему самоуничтожения. Две минуты, и от портала остались лишь обломки в руинах заброшенной многоэтажки. "Вход" был уничтожен, но их отправили искать "выход". Место, в котором они побывали, пройдя "на ту сторону". Через портал. Когда он ещё существовал.

Горы Алтая в глазах "незваных гостей" выглядели не так, как в глазах обычных туристов и путешественников. Мексиканцы не замечали ни красоты, ни величия. Природа была для них не галереей Творения, а противником, врагом. Горы грозили смертью. Реки грозили смертью. Даже хмурые небеса были против них.

Их одолевала тревога. У всех было чувство, что они высадились не на другом континенте, а на другую планету. Враждебную. Свирепую. Ждущую малейшей ошибки с их стороны.

Отсутствие ли времени на адаптацию тому виной? Или иное соотношение кислорода и прочих гахов в местном воздухе? Они не смогли бы сказать внятно, что именно их беспокоит. Может, то, что они - враги этой страны? И любое их действие может быть истолковано местными властями против них?

Да и что скрывать: без своего оружия, бронежилетов и касок они чувствовали себя "голыми и слабыми"! Как улитки без раковин. А это не самое приятное чувство, когда ты ищешь запретное место в горах, о которых ничего не знаешь.

Три дня их путешествию мешала погода, отсутствие проводника и необходимых вещей. В отличии от двух "инспекторов-археологов" (1-й группы) спецназовцам запретили самостоятельно закупать снаряжение и одежду. Всё это им привезли в коробках грузчики в небольшом фургоне с незапоминающимся логотипом.

Потом им представили проводника. Им оказался студент с Гренады, который жил в России уже пять лет и уезжать не собирался. Светлокожий, темноволосый, кареглазый молодой мужчина. Не красавец, не урод. Довольно средняя внешность. Для латиноамериканца. Он был примерно двадцати семи лет. Считался проводником, альпинистом, спелеологом. А время от времени участвовал в сплавах по местным горным рекам. И в мотокроссах.

Даниэль Аугустус Муньос. Сам же он привык, что русские называют его "Дан", и попросил мексиканцев, чтобы и они его так звали. Дан. Проводник Дан.

Кто же знал, что всё так получится?

3. Стена.

Выехали они ранним утром. Ещё в темноте, чтобы не привлекать к себе внимание. По светлому могли бы удивиться: куда пять иностранцев в такую рань? А в 6.00. по местному времени их, если кто и заметит, посчитает "кавказцами". Так им сказал проводник Дан. По его словам, из-за внешности, его часто путают с "кавказцами". Кто такие "кавказцы", мексиканцы понятия не имели. Может, тоже "древняя испанская ветвь"? Впрочем, бойцы второй группы голову себе этим не забивали. Надо будет, разберутся. Со временем. А пока есть задачи, которые приказано выполнить.

"Чёрным Ягуарам" (в количестве пяти голов) требовалось проверить четыре точки на электронной карте, где, по расчётам ИИ, мог оказаться "портальный выход". Все они там были, и вполне могли узнать это место уже со стороны России, а не Мексики. Осталось только найти ту самую лестницу, вырубленную в скале, площадку и дверь. Или что от неё осталось.

Увы, их "точки проверки" находились заметно дальше, чем у Рамоса и Альмейры, поэтому в первый день они проверили только одну. Ничего. Разочарование. До следующего дня и новой задачи.

И вот, второй день их блужданий в русских горах. Скучное, утомительное, изматывающее путешествие к указанным координатам.

Ехали на двух "русских джипах". Машины были новые, но как хмуро скривился "любитель железок" Ласаро, "одноразовые". И выглядят, как "пародия на все джипы мира". Сначала Ласаро решительно требовал что-то другое, адекватное, но куратор пригрозил сообщить в Мексику о факте саботажа, и "мехвод" еле слышно выругавшись, смирился с судьбой. Все понимали. что не только двух "археологов", но их пятёрку могут "зачистить" в любой момент. И лучше лишнего повода начальству не давать.

- Если выдержат второй день до конца, без ремонта, считай повезло! - сказал "механик группы" после проверки "чудес российского автопрома". Загрузились, поехали. По трое в каждой машине. Пять бойцов и проводник Дан.

До места доехали спокойно. Не до нужных координат. Просто к подножию горы. Гора была велика, но пологая, удобная для туристов. Пройдя метров триста, мексиканцы дошли до узкого места. Огромные каменные плиты преграждали путь почти сплошной стеной. Ну, как сплошной? Были два проёма, размером с обычную комнатную дверь, не больше. Ровные, обтёсанные, гладкие. Явно, дело рук человека. Как и сама стена, как бы отсекающая большую часть горы от остального мира.

Такие "циклопические строения" встречаются в Мезоамерике. Но наткнуться на подобное в российских горах мексиканцы не ожидали. Гектор провёл рукой по внутренней стороне "дверного проёма". Да, та самая мегалитическая кладка, которую обожают туристы и альтернативщики. А местные власти могли бы здесь какой-нибудь туристический центр построить. Туристов со всего мира к этой стене возить. Не хотят. Лень или не выгодно. По мнению местных.

- Мне кажется, или стена вибрирует? - спросил Барка. Амадор приложил руку. Затем, связку ключей от машины. Ключи едва заметно дребезжали.

- Дан, а тут бывают землетрясения? - неожиданно спросил Ласаро.

- Не знаю. Вроде, нет, - смутился гренадец.

- Бывал здесь раньше? - спросил Барка проводника. Гренадец смутился ещё больше.

- Да, - нехотя ответил он, - три раза.

- Что-то случилось? - догадался Гектор. Дан нахмурился и кивнул.

- Во время третьего восхождения погибли три человека, - негромко сказал он.

- Трое парней решили пойти первыми, оторвавшись от основной группы. Группа - двенадцать человек из Нидерландов и три местных проводника. Рамиль, Захар и я - были в той группе проводниками. Рамиль был на этой горе раз десять, или дюжину, и считал территорию "курортной". Безопасно, удобно туристов водить и стена эта - достопримечательность.

Захар был не так оптимистично настроен. Говорил нам по секрету, что местные эту гору считают "проклятым местом". Что на ней пропадают люди. Говорят, что здесь с древнейших времён обитает "горный чёрт". И, что, мол, стену предки предков построили, чтобы его остановить. Чтобы не дать сойти с горы.

- Звучит, как шаманские байки! - ухмыльнулся Барка.

- Может и так! - мрачно кивнул гренадец. - Только я знаю три вещи: стена - есть, и она древняя. Три человека погибло шесть месяцев назад на этой "курортной горе". Третий голландец вёл стрим восхождения. И есть запись, где все трое вдруг развернулись и начали убегать от кого-то. Потом мелькнуло что-то большое и чёрное. И всё!

- Что-то выяснили? - Гектор напрягся. Точка, которая им нужна для проверки, находится за этой горой. можно сказать, с обратной её стороны. Обходить - долго, трудно и больше расходов. Так что придётся идти. В любом случае.

- Нет, - Дан сплюнул на серые камни. - На записи ничего не понятно. Полиция результатов расследования не обнародовала. Рамиль, Захар и я были уволены из крупной фирмы, снабжающей проводниками туристов со всего мира. Выгнали нас с такой формулировкой, что другие такие же фирмы брать на работу отказываются. Теперь мы работаем сами по себе.

А насчёт "проклятой горы за стеной"... Парни поспрашивали у коллег. Обоим сказали, что им сильно повезло. Что они сами на той горе не остались. Мол, ходят упорные слухи, что там живёт Чёрный Альпинист. Который убивает всех, кто на его территории. Что это, кто это? Маньяк, призрак или ещё что-то? Никто не мог дать внятного ответа. Потому что вблизи его никто не видел. Только издали.

Мексиканцы немного напряглись. Три католика, один формальный католик и один атеист. Сверхъестественное. Вопрос для них сложный. Барка - 3 открытый атеист. И ему адаптироваться в ситуации сложнее всего. Или - наоборот? Именно так. Трёхглазого он назвал "пришельцем", портал - "инопланетной технологией". Был заинтересован, а не напуган. В то время как католиков одно название "эль диабло" побуждало вспоминать "охранительные молитвы". А теперь им сказали, что здесь может водиться нечто похуже Трёхглазого. Не слишком приятная новость для верующего.

Гектор сжал на мгновение лежащие в кармане католические чётки. Чтобы почувствовать себя немного уверенней.

Амадор отвернулся, и вытащив из за пазухи священный медальон Девы Марии на цепочке и поцеловал. "Мистическая Роза" (Rosa Mystica). Он был самым набожным из пятерых. Молился Мадонне Фатимской перед каждой миссией.

Ласаро - 5, он же Анхель Батиста Гарсиа Тамахолипа, неожиданно для всех не стал делать привычных для католиков ритуальных движений. Даже не перекрестился. После отпуска, который он провёл в Аргентине, в его внутреннем мире произошли сильные перемены. И он всё больше ощущал, что его связь с католической религией неуклонно истончается. Его вера резко возросла. И это была вера не в Деву Марию.

4. Знаки.

- Хотите, покажу вам что-то очень необычное? - вдруг Дан оживился и вернулся к прежнему хорошему настроению.

Гектор кивнул. Ему, как командиру отряда, нужно лучше понять эту опасную территорию.

Гренадец подошел к стене со стороны горы. Древняя каменная кладка с этой стороны удивляла ещё больше. Стена выглядела, словно её воздвигли недавно, а не тысячи лет назад.

- Вот, смотрите! - махнул он радостно рукой, словно экскурсовод перед туристами. - Вся стена покрыта рисунками!

Мексиканцы прошли в обе стороны шагов на двадцать. Действительно! На каждом каменном блоке были вырезаны какие-то спирали, лабиринты, и концентрические круги. Некоторые очень напоминали динамики. Глубина прорезания или пропиливания была одна и таже. Древние создатели стены должны были потратить бездну времени, создавая всё это. Но зачем? И почему только со стороны горы?

- Подойдите сюда! - позвал проводник. - Вот! Смотрите!

Группа собралась и с удивлением рассматривала странные отпечатки на камне. В некоторых местах рисунки были деформированы ударами чего-то необычного. Словно кто-то бил по стене огромным молотом. Оставив следы - квадраты.

- Примерно вара в длину (0,838 метра) каждая грань квадрата, - сказал Дан. - Не прямо точно, но близко! И, смотрите! Это не похоже на обычный удар! Здесь нет заглублений! То есть, удар каким-то образом наносился по прямой, а не сверху вниз! Ударов с размахом тут не обнаружили. Вернее, их следов! Только прямые. Как у стенобитного орудия. Удар - квадрат. Удар - квадрат. Говорят, их на стене около сотни. Но я лично не считал.

- Любопытно, - пробормотал Барка, разглядывая квадратные "отпечатки". - Впечатление, что хотели разрушить рисунки, но не смогли!

- Именно так! - улыбнулся гренадец. - Рисунки прорезаны более глубоко, чем квадраты. Их линии немного деформированы и слегка разрушены квадратами, но целостность рисунков сохранена.

- А кто или что оставило эти квадраты на стенах? - зачем-то спросил Барка. Хотя все уже догадались, что это.

Дан снова помрачнел. - Местные говорят, это "горный чёрт" пытается выбраться. По каким-то причинам пройти в проходы в стене не может, и потому пытается разрушить стену. По легенде, рисунки предков не позволяют ему уничтожить стену. Что это такое на самом деле, никто не знает.

Но один проводник по секрету сказал Рамилю, что знает парня из местных алтайцев, кто лет шесть назад еле выжил, убегая от Чёрного Альпиниста. Выскочил в проход в стене, а тот, кто за ним гнался, пройти не смог. И только бил по стене.

Не сказать, что рассказу проводника мексиканцы сразу и безоговорочно поверили, но игнорировать после увиденных на стене следов теперь точно не могли. Что бы ни пыталось разрушить стену, это было нечто материальное, а не призрак погибшего альпиниста. Понятно, что "горный чёрт" местных и Чёрный Альпинист новых жителей региона - это одно и тоже существо или группа существ. И это явно не шутки русских военных! Тут что-то другое! Более неожиданное и опасное.

5. Восходение. "Гладильная доска".

Отдохнув возле древней стены около получаса, отряд продолжил восхождение. Шагов через сто-сто двадцать они снова остонавились в изумлении. Гора приобрела вид самой настоящей горки. Огромное плоское пространство. Словно поверхность срезали под углом 25-27 градусов.

- Местные прозвали эту часть горы "Гладильная доска", - пояснил Дан. - Говорят, всегда была такой.

Самое интересное, от стены этого было не разглядеть. Плоскость была немного заглублема в начале, и потому, когда они миновали стену, выглядела обычной пологой горой. Но вблизи выглядела как стол великана, пустой, гладкий и безжизненный. Никаких следов растительности.

Нет, на этой "столешнице" кое-где выступали выходы скальной породы, но в целом поверхность выглядела, словно подверглась не влиянию сил природы, а искуственной обработки. Немного скользкая и тускло поблёскивающая поверхность.

Сержант Алонсо остановился, осматривая пространства в бинокль. Внезапно он повернулся к Гектору: - Группа камней на северо-западе. Командир, там что-то есть!

- Посмотрим, что там! - принял решение офицер. - Оружие - приготовить!

Оружие у них было ... Почти что и не было! Но миссия считается разведовательной, а не боевой. Поэтому куратор не напрягался. Достал в кратчайший срок всякий шлак, но всё же не с пустыми руками!

Скальный выход был не велик. Метра два - самые высокие выступы, коих шесть штук, плюс огромные валуны возле них. Несколько. Дюжина, или чуть больше. Некоторые больше метра в высоту, но таких всего три или четыре. И вот там Алонсо что-то разглядел. Яркое. Сине-красно-жёлтое. Не свойственное остальному пространству.

Команда дана, команда выполняется! Пробежка с оружием вруках. Все шестеро достигли камней почти одновременно. И когда подошли близко, то увидели ... кросовок. Нет, треккинговый ботинок для летних походов по горам. Чёрно-серый с яркими синими, красными, жёлтыми вставками. Гренадец перевернул ботинок стволом ружья. Пустой! Взял, перевернул, прочитал бренд. Zamberlan. Ничего особенного!

В щели между огромных камней отыскался и хозяин ботинка. Он явно пытался втиснуться в крохотное естественное убежище. Не успел! Нога без ботинка так и осталась на треть торчать вне каменной камеры.

6. Неприятная часть работы.

Амадор заглянул внутрь камеры с фонариком. И смартфоном. Потом все посмотрели, что из этого вышло.

- Что думаешь? - спросил у него лейтенант.

- Причина смерти не ясна. Ранений, пулевых, ножевых - нет. Следов от когтей животных - тоже. Признаков травм я не заметил, - пожал он плечами. - Что бы его ни прикончило, выяснить без специалистов не сможем.

- Не совсем так! - не согласился Барка. - Посмотрите сюда!

И указал на уже знакомый отпечаток-квадрат. Гектор удивился: Как сразу не заметил? Обошёл груду камней по кругу. Нет. Такой отпечаток только на "входе" в этот "природой созданный дольмен". И он - довольно свежий. Не такой, как те, что на стене. Без эррозии.

- Вот, смотрите, - продолжил Барка. - Это нечто ударило вот так! Когда человек пытался спрятаться. Часть квадрата пришлась на ногу, хотя мы на ней следа не видим. Остальное, на камнях.

Амадор присмотрелся, потом отошел от камней и присев, начал фотографировать поверхность под своими ногами. Произвольно ходил туда и сюда, и фотографировал. Вернулся. Очень встревоженным.

- Вот, что я вам скажу, амигос, - сказал он, почёсывая щетину на подбородке. - У меня для всех нас плохая новость.

Пять пар глаз уставились на него в молчании.

- А новость это такая, - продолжил он. - Вся эта "столешница", или "Гладильная Доска" ... ничто иное, как бесчисленное множество этих самых квадратов. Кое-где даже есть подтёки крови.

- Хочешь сказать ... ? - Ласаро быстро оглянулся по сторонам.

- Да, - кивнул тот. - Что-то очень опасное обитает на этой горе. Причём, обитает бездну лет. И все эти квадраты ... на стене, и здесь, на плоскости ... это его следы охоты на людей.

И вот тут напряглись все. Потому что чтобы превратить такое пространство в гладкую ровную поверхность ... Для этого требуются тысячи ударов.

- Ты уверен? - спросил Гектор. Амадор молча кивнул. Гектор присел, и подсвечивая фонариком, стал рассматривать гладкую поверхность. Потом провёл рукой в нескольких местах.

- Да, ты прав! - сказал он. - Есть выветрившиеся швы и углы от квадратов. И они идут хаотично. Часто накладываясь друг на друга. Это значит, что это не выравнивание плоскости под какие-то нужды. И плоскость сформировалась именно от того, что нечто било квадратами по упавшим на землю людям. Или животным.

- Где тогда кости? - сержант Алонсо был больше удивлён, чем напуган.

- Чистит территорию от мусора, - предположил лейтенант Гектор. - Время от времени.

- Да, и это не Трёхглазый, а что-то другое! - добавил Ласаро.

- Скажи что-то, чего мы не знаем! - фыркнул Барка.

- Без проблем! - ухмыльнулся Ласаро. - Существо убивает неизвестным способом, воздействуя на ткань и плоть иначе, чем на камень. Квадрат попал этому туристу по ноге, никак внешне её не повредив. Но турист, судя по положению тела, тут же умер. Это значит, что если эта штука сможет к вам прикоснуться, то вам не выжить!

Спецназовцы молча переглянулись. Казалось бы, это лежало на поверхности, но первым сообразил именно Ласаро! Любое прикосновение "горного чёрта" убьёт практически мгновенно! В разы быстрее, чем Трёхглазый! Никаких ранений! Одним ударом!

Осознание угрозы такого уровня вызвалоу всех психосоматический озноб. У всех, абсолютно у всех возникло острое желание убраться с проклятой горы. И никогда сюда не возвращаться. Увы! Это не в их власти! Отряд из пятерых "Чёрных Ягуаров" и проводника-гренадца продолжил восхождение. А вечные горы смотрели на них равнодушно-презрительно...

---------------------

Примечание: * "Ради всех святых!" (католическое восклицание, испанский язык) широко распространено в испаноговорящих странах Латинской Америки.