Неугомонное трио

Глава 14

Ли-Сай и Ли-Сюнь родились и воспитывались в роду небогатых аристократов. Их мать пропала при кораблекрушении и все считали, что она погибла. С самого детства сёстры занимались развитием энергетических каналов, и тренировались. В возрасте невест девушек чуть не похитили, но спас новый супруг матери – оказывается женщина по требованию родителей сбежала из семьи Ли и повторно вышла замуж за монстра по имени Могучий. По протекции нового родственника в дом девушек приехал молодой жених и посватался к младшей Ли-Сюнь. Ли-Сай приревновала и как-то вечером готовила речь, чтобы привлечь внимание красивого парня. Внезапно она услышала стоны сестры и атаковала агрессора, склонившегося над Ли-Сюнь. Как потом выяснилось, невеста вкусила радостей плоти до официального бракосочетания, а старшая сестра чуть не убила жениха.

Ли-Сай объявили погибшей при нападении на усадьбу и для семьи она умерла. Муж мамы забрал её к себе в ученицы, но Могучий занимался разными делами и не мог уделять девушке много времени. В конечном итоге он отправил её в школу воителей к знакомому по имени охотник Макс.

А новый наставник оказался любителем красивых женщин. Но учитывая особенную физиологию, он не мог зачать ребёнка – поэтому спустя годы совместной жизни до сих пор не одарил Ли-Сай радостью материнства. Впрочем, она не торопилась менять верный меч на запачканные пелёнки и слюнявые распашонки. Биологический возраст позволял погулять лет пять не отягощённой бременем, тем более что она считалась мастером боевых единоборств и обладала отменным здоровьем.

Роман с Максом завершился закономерным расставанием, но продолжались отношения учитель-ученик. И он, как наставник, остался недоволен прогрессом молодой женщины – ей удалось достичь всего середины седьмого ранга по шкале духовных мастеров.

В один из дней Макс предложил опасное задание – отправиться в мир полный магической силы, но предупредил, что там она лишится его поддержки и может погибнуть. Однако и приз достаточно весомый – шанс развиться до восьмого ранга.

Взвесив все риски, Ли-Сай согласилась. В принципе, ей и терять-то особенно нечего – нет ни семьи, ни детей, а достигнув восьмого ранга, она сможет задержать процесс старения, и останется молодой и здоровой на долгие годы. Кто знает, может удастся встретить того, от кого захочется родить ребёнка?

С мыслями о счастливой семейной жизни она забралась в железный батискаф и переместилась на дно океана. И сразу же всё пошло не по плану – шарик обхватили щупальца и потянули в пасть громадному кракену. Внезапно включились динамики, передающие ультразвуковые колебания. Монстр взбесился и вышвырнул добычу подальше от себя. Глядя в окно иллюминатора, Ли-Сай осознала, что медленно погружается в морскую пучину, а воздуха от силы минут на десять.

С огромным трудом ей удалось открыть люк и выбраться наружу. Оказавшись на глубине ста метров, она чуть не захлебнулась. Её спасло то, что когда батискаф улетал от кракена, она случайно заметила полоску суши – то есть имелся шанс добраться до берега.

Собрав волю в кулак и активировав вокруг себя чары воздушной сферы, она вылетела из воды, как пробка из бутылки. Затем создала за спиной нематериальные крылья и осознала, что тяготение гораздо выше, чем на родной планете. Перелёт прошёл с перерасходом сил, но радовало, что воздух действительно заполнен магией и Ли-Сай, как духовный мастер седьмого ранга, почти не прилагая усилий, могла восполнять потраченную энергию.

В те времена она не знала, что десять полуостровов обхватывают планету, словно пальцы рук и почти смыкаются на полюсе. Таким образом, если судьба благосклонна к путнику, от портала он выберет направление в королевства людей, а коль сильно не повезёт, запросто может угодить на обед к демонам. Удачливость Ли-Сай показала серединку, то есть она полетела в сторону земли, где обитают орки, огры, гоблины и разные монстры.

Выбравшись на сушу, она поняла, почему Макс говорил об опасностях – на женщину напала жаба-переросток и чуть не проглотила зазевавшуюся туристку. Победа принесла огорчение – верный стальной клинок, отрубив голову чудовищу, покрылся ржавчиной и вскоре сломался в теле очередного голодного монстра, пытавшегося попробовать лакомую добычу на вкус.

Первые дни Ли-Сай вообще не могла уснуть – на полюсе стоял вечный день. Даже когда местное солнце на какое-то время скрывалось за горизонтом, на небе проявлялись десять лун. А в мире, откуда пришла путешественница, совершенно не знали о том, что у планет иногда бывают естественные спутники.

Гуляя по густым зарослям и отбиваясь от различных насекомых размером с собаку или телёнка, Ли-Сай приспособилась к вегетарианской пище. Одежда рвалась о колючки и расползалась по швам, заколки ржавели и ломались. Теперь ей приходилось скручивать длинные светлые волосы на макушке и вставлять в них тонкую палочку.

Когда она лишилась кинжала, Ли-Сай начала использовать магию и рассекала всё что угодно потоками ветряных лезвий. Постоянная практика позволила держать энергетические каналы в тонусе, и начался долгожданный прогресс. За пару месяцев она сумела поднять уровень и почти приблизилась к заветной планке восьмого ранга.

Она начала считать, что никто не может противостоять магическим атакам и крошила различных монстров направо-налево. А потом пришло разочарование – женщину поймал серый тролль. Ли-Сай болталась в огромной лапе трёхметрового гиганта, как детская кукла. Он держал её за волосы и раскачивал туда-сюда. Она применила чары, но шкура чудовища впитала магию, не оставив ни малейшего следа. А тролль принюхался и, произнеся слово: «самка», почесал у себя в паху.

Ли-Сай осознала, что ранее её обучали этому языку, и она относительно понимает речь тролля, но ей совсем не понравился ход его мыслей. А когда гигант вывалил из-под набедренной повязки инструмент любви, женщине стало крайне некомфортно от осознания того, что сейчас произойдёт.

Действуя на рефлексах, она снова применила воздушное лезвие, но в этот раз била не в тролля, а вдоль собственной шеи. Магический ветер отрезал длинные волосы, и женщина смогла освободиться. Ли-Сай насытила мышцы ног энергией из внутреннего источника и, ускорившись, сбежала подальше от монстра, на которого не действуют чары.

Добравшись до первого же пруда, она взглянула в отражение и разрыдалась. Почти с самого детства она отращивала копну светлых волос – в стране метисов обитали брюнеты и лишь они с сестрой блондинки. Ли-Сай гордилась блестящими платиновыми волосами, опускающимися ниже поясницы, а теперь она похожа на мальчишку.

Депрессия вылилась в истерику, а та спровоцировала бойню среди монстров различных видов и размеров. В этот раз ей не попались чудовища, невосприимчивые к магическим атакам, поэтому она вернула веру в себя и решила вспомнить навыки лучника.

Срезав остатки волос, не попавших под заклинание лезвия, она сплела тетиву, а после выбрала на дереве ветку подходящего размера и разделила её вдоль точно посередине. На внешнюю часть цевья пустила наружные молодые слои древесины. Со временем они примут медовый оттенок, а пока оставались светлыми. Для внутренней же части лука использовалась ядровая древесина более тёмного цвета. Лук казался сделанным из точно подогнанных полос, белой и коричневой. Стрелы пришлось обжигать и выравнивать, а в качестве наконечников использовать обточенный обсидиан.

Мало того, она сумела сделать себе небольшой ножик и скребок. Ли-Сай обрадовалась новым орудиям труда, ведь теперь могла пошить себе одежду из шкур убитых животных. К счастью, ей удалось вспомнить метод обработки кожи, но изделия получились грубыми и неэстетичными. Учитывая то, что её прежняя одежда из тонкой ткани пришла в негодность, волей-неволей пришлось менять наряд.

Впрочем, лучше уж выглядеть дикаркой, чем бегать голышом по лесам. Здесь женщине не перед кем красоваться, а острые веточки так и норовили поцарапать кожу, и приходилось постоянно держать вокруг тела «алмазный доспех» – материализованную энергию, защищающую от различных угроз. Да, постоянная тренировка концентрации способствовала ускоренному развитию, но утомляла сильнее, чем марафонский бег на длинную дистанцию с грузом за плечами. К тому же исходящая от защиты магия привлекала всех монстров в округе. Не проходило дня, чтобы Ли-Сай ни столкнулась с опасным хищником.

Стоило снять «алмазный доспех» и надеть костюм и штаны из кожи, как монстры почти перестали её замечать. Да, иногда они натыкались на женщину, но теперь целенаправленно не искали источник магических эманаций.

Жизнь в лесу имеет плюсы и минусы.

Если сумеешь приспособиться и гармонично вольёшься в среду обитания, ты никогда не останешься голодным. В мире, где нет смены времён года, постоянно тепло, светло и на деревьях растут плоды, только ленивый и невнимательный будет страдать от недостатка пищи. Ли-Сай научилась выживать и от прежней самоуверенной «туристки» не осталось и следа. Сейчас она выглядела сухой, поджарой, ловкой и быстрой словно ласка, а человеческий разум позволил ей возвыситься над более сильными, но туповатыми хищниками. Она, используя хитрость, заманивала гигантов в ловушки. Даже сделала себе доспехи и щит из шкуры тролля, которому в первую встречу оставила копну светлых волос в качестве трофея. Ли-Сай стала полноценным обитателем джунглей и более-менее разумные монстры предпочитали не заходить на территорию, где поселилась Коварная Лиса.

Но человек существо социальное и ему необходимо общение. И главным минусом жизни дикаря стало отсутствие собеседника. Ли-Сай почти забыла, как звучит её голос – лес любит тишину и естественные звуки, а членораздельная речь вызывает диссонанс в природе. Хищники, заслышав людей, орков, гоблинов или иных представителей разумных рас, спешат полакомиться их плотью, пока не набежали более опасные монстры.

В один из дней Ли-Сай услышала крики. Замаскировавшись в густой листве, она наблюдала за тем, как отряд орков гнал добычу – светловолосую девушку с удлинёнными ушами. Уверенные в себе воины считали, что им никто не сможет помешать, но слегка ошиблись в предположениях. Длинные стрелы поразили десяток мускулистых здоровяков с зелёной кожей. Вождь встал в центре полянки и прорычал ритуальный вызов на бой.

Ли-Сай вышла из-под тени деревьев и, используя копьё-нагитану с обсидиановым лезвием, распотрошила громилу в считанные мгновения. И за победу над грозным противником получила приз – поцелуй от спасённой блондинки с острыми клыками.

Имеретина, так звали полуэльфийку-полувампиршу, подумала, что перед ней молодой мужчина и решила отблагодарить его в своеобразной манере – натурой. Ли-Сай объяснила девушке, что не нуждается в женской ласке, но готова принять оплату рассказом о том, что происходит в мире и где она очутилась.

Информация слегка озадачила. Путешественница из другого мира свято верила в то, что здесь обитают только монстры и различные плотоядные хищники. А оказалось, что Ли-Сай поселилась на небольшом пяточке леса радиусом сто километров, а дальше на севере есть равнины, деревни и даже города, где живут различные разумные.

Имеретина предложила ей влиться в дружный коллектив девушек-наёмниц, обитающих чуть северней. Отряд полуэльфиек сильно поредел, и такая опытная охотница могла бы облегчить участь свободолюбивых полукровок. Полувампирша расписывала жизнь подруг, как опытный рекламный агент и в результате Ли-Сай согласилась сопроводить Имеретину к временному лагерю отряда.

О том, как они обходили стоянки орков и сражались с полусотней гоблинов можно не упоминать, так как духовный мастер на пике седьмого ранга всего одним лезвием ветра срезал почти все головы мелких уродцев. Оставшихся добили стрелами и копьём.

По дороге Имеретина брала уроки ближнего боя и похвалила Ли-Сай, назвав её лучшей воительницей, с кем она встречалась. А когда они добрались до места назначения, их ждало разочарование – из полусотни осталось всего семь воительниц.

Мельпомена – предводительница племени свободолюбивых полуэльфиек, в отличие от остальных смуглых темноволосых полукровок, выглядела белокожей красавицей с длинными до пят светлыми волосами. Имеретина приходилась ей дочерью, зачатой от вампира по имени Мертель. Девушка росла любопытной, поэтому полгода назад попала в плен к работорговцам. Её продали в город-пещеру, и она никак не могла выбраться на волю. А из-за неё отряд вынужденно торчал на одном месте – мать никак не хотела смириться с потерей дочери. Пару раз она отправляла разведчиков в город, но никто так и не вернулся. Воительницы роптали, но Мельпомена считалась сильной волшебницей, достигшей пика седьмого витка спирали и ей не смели перечить.

Однако и она отчаялась, и решила покинуть временный лагерь, так и не дождавшись вестей о судьбе любимой малышки. За день до намеченного отъезда дозорные доложили о двух путниках. Имеретина давно покинула стоянку и слегка заплутала.

Когда из-за деревьев вышли три воительницы в латах, Ли-Сай схватилась за лук и нацелила стрелу на ближайшую фигуру. Однако полувампирша радостно взвизгнула и бросилась обнимать подруг.

А вечером состоялся пир, на котором Мельпомена откупорила бутылку вина и предложила выпить за отважную охотницу, сумевшую вернуть блудную дочь. Ли-Сай осушила кубок и слегка захмелела. В беседе с предводительницей она поинтересовалась, откуда у девушек одинаковые латы. Длинноволосая блондинка поведала, что отряд наёмниц прибыл из других земель на полуостров орков в составе каравана летающих кораблей. Почти добравшись до города-пещеры, торговцы опоили полуэльфиек и собирались продать их в бордели. Однако Мельпомена великолепный лекарь и смогла отрезвить подчинённых. Разъярённые воительницы перебили купцов-предателей и собрались вернуться на родину, но капитаны судов вовремя сориентировались и снялись с якоря. А если идти пешком, дорога пройдёт по земле орков, но вождям понравились женщины, и зелёные воины устроили охоту.

Вот так они и жили почти год. Если бы не пропажа дочери, Мельпомена попыталась бы прорваться через территорию племён, но не судьба. На радостях предводительница напилась и уснула с улыбкой на устах.

А шаманы орков давно готовили гадость и при помощи духов наслали сонные чары.

Ли-Сай почувствовала угрозу и сумела оказать сопротивление, убив более десяти противников, но на неё накинули сети и лишили подвижности. Вождь племени пришёл в ярость, увидев смерть родичей, и ударил её молотом по голове.

Она очнулась в клетке с блокиратором на шее и оковами на руках и ногах. Остальная одежда полностью отсутствовала. Её подташнивало, но в целом самочувствие можно назвать удовлетворительным. Раскрыла глаза и увидела соседок: Мельпомену, Имеретину, и ещё двух смуглых брюнеток в рабских ошейниках.

Полувампирша оскалилась и мрачно произнесла:

– Добро пожаловать в город-пещеру. Здесь нас ожидает незавидная участь блудниц.

Мельпомена осмотрела рану на голове Ли-Сай и удивлённо воскликнула:

– У тебя невероятно прочный череп. Попади любая из нас под такой удар, мы бы точно погибли, а ты до сих пор жива. И восстанавливаешься ударными темпами без применения каких-либо лечебных артефактов. Так умеем только я и Имеретина.

– У меня древняя кровь, – проворчала Ли-Сай. – Мама потомок небесных созданий.

– Неужели! А у меня отец – Мартин Сью. Он совратил дочь эльфийского князя.

– Рада за него, но чем это нам поможет?

– Ничем. Просто я немного нервничаю, вот и говорю всякую ерунду, – смутилась Мельпомена. – Я впервые оказалась в таком положении – обнажённая и на меня все смотрят.

– Пускай смотрят, – отмахнулась Ли-Сай и попыталась активировать «алмазный доспех», но у неё ничего не получилось.

– Блокиратор не позволяет выпускать силу из тела, – пояснила Имеретина. – Я уже посидела в таком ошейнике и знаю, что если рассердить хозяина, он может причинить боль при помощи управляющего кольца. Начинает бить молния и мышцы схватывают судороги.

Разговор пришлось прервать, так как к клетке подошли крупные мужчины с серой кожей. Один из них уставился на Ли-Сай и задал вопрос:

– Это пацан или баба? Стрижка короткая, а плечи широкие, но сиськи вроде есть. И мордашка миленькая. А глазки какие-то миндалевидные. Хочу! Джазир, сколько за неё?!

Ли-Сай осмотрела гиганта ростом более двух метров и шириной плеч почти метр. Туловище воина бугрилось мускулами, а лицо с ровным носом и волевым подбородком выглядело мужественным. Всё портило отсутствие волос, а череп имел какие-то странные наросты в форме борозд, напоминая кожуру дыни или тыквы.

Внезапно Имеретина издала писк.

– Ой, эта психованная истеричка выбила мне зубы.

Ли-Сай посмотрела на приближающихся блондинок в сопровождении двух рыцарей. В памяти всколыхнулось воспоминание о дочери мамы от второго мужа.

– Арфа?! Это ты?

Платиновая блондинка с удивлением посмотрела на пленницу и нахмурила брови.

– Лицо вроде знакомое, но я не помню, откуда тебя знаю?

– Ли-Сай, дочь Арефины и метиса по имени Ли-Джут.

– А, точно! Сводная сестра! – воскликнула Арфа. – Эй, хозяин, беру всех разом!

Гигант заступил дорогу платиновой блондинке и рыкнул:

– Эта девка – моя! Я первым её купил!

Работорговец вышел из-под навеса и лебезящим тоном произнёс:

– Господин Рейтар, фактически вы пока не заплатили за неё, а значит…

– Заткнись! Я сказал, она – моя!

Арфа посмотрела снизу вверх и задорно ухмыльнувшись, ответила:

– Как скажешь! Слабо доказать право собственности на арене?