Неугомонное трио

Глава 13

Тайран понаблюдал за тем, как Арфа отправляет пленника в пространственный карман, затем перевёл взгляд на медитирующую Золотце и продолжил мысленный диалог:

«Думаю, будет лучше, если мы не станем говорить остальным о том, что произошло с Принцем Льда. Давай скажем, что смогли ранить его, и он сбежал на остров».

«Зачем?» – удивилась платиновая блондинка.

«Если у Принца есть союзники, они попытаются выкрасть кольцо и освободят его. Во второй раз мы не сможем так легко победить. У острова есть система защиты и любой, кто попытается туда проникнуть, чтобы с ним пообщаться, сразу получит по шее. Пусть все считают, что он просто лежит в исцеляющем сне», – предложил Тайран.

«Уговорил бесхарактерную! Изображу наивную дурочку, обманутую подлым и коварным Десертом. Мне привычна роль тупых блондинок».

Она достала перо, лист бумаги и начала писать заклинание.

«Ты что делаешь?» – удивился Тайран.

«Как только сниму «экранирующий купол», в небеса взлетит иллюзия урода и помчится к острову. Мы с тобой позовём Зубастого и потребуем, чтобы он быстрее уносил фрегат подальше отсюда. Всё должно выглядеть правдоподобно, особенно для Наяны. Она девочка продуманная и запросто может выкинуть какой-нибудь фортель, вроде спасения Десерта с последующим договором о сотрудничестве».

«Ты настолько сильно не доверяешь эльдаре?»

«Она высококлассная воровка! У неё впереди сотни лет жизни и ей не помешает иметь в должниках эпического мага. Возможно, я перестраховываюсь, но вот ничего не могу с собой поделать. Вроде у нас нейтралитет, но всё равно чувствую, что она себе на уме».

«Может, тогда разойдёмся с ней по-хорошему?» – предложил Тайран.

«Не получится. Я сама виновата, когда предложила вам переспать. Теперь она от тебя не скоро отлипнет. Ты же, как наркотик! Тебя вечно не хватает и хочется ещё и ещё!»

«Арфа, ты смущаешь меня», – покраснел брюнет.

«Ой, ну хватит, тоже мне скромник! Когда вернётся Лысый, попрошу снять зависимость. Он должен знать, как работает тот артефакт».

«Какой артефакт?»

«Ты что не понял, у тебя кровь отца, а он не совращал женщин, потому что они бы вешались на него пачками из-за ментальных чар. Те действуют гораздо эффективней, чем заклинание похоти инкубов. Тебе передалась часть его способностей, но ты не умеешь их контролировать. А я, как дура, попалась в сети. И Наяна тоже прилипла к тебе».

«Наставник как-то упоминал о фиолетовом кристалле и сказал, что женщины видит в нём привлекательного самца, от которого хотят зачать детей. Стоит забеременеть и тяга пропадает, уступая место инстинкту материнства».

«Так вот почему оно не работало! – мысленно воскликнула Арфа и чмокнула Тайрана в щеку. – Я хочу, чтобы ты уединился с Наяной! Старайся, как следует, но заделай ей малыша! Как только она поймёт, что пузо растёт, сразу слиняет в неизвестном направлении».

«А кто же тогда выкрадет картину с наставником из дома Мэри Сью?»

«Она бы сама не полезла, но обещала дать наводку на специалистов».

Сценка «побега» израненного Принца Льда не вызвала нареканий. Как только пропал «экранирующий купол», в небеса взлетела фигура и устремилась к острову. Арфа заставила Сергея в срочном порядке поднять паруса и на полной скорости уносить судно от гнева разъярённого эпического мага. Эльдара с удивлением взирала на оставшийся за кормой ледяной октаэдр и поинтересовалась, как удалось одолеть противника.

Платиновая блондинка в красках описала битву и объяснила, что для заключения договора выпустила пленника из сферы иссушения, а он просто сбежал. Наяна, как услышала о том, что Тайран на равных сражался с таким сильным воином, начала обтираться об него, словно кошка. Брюнет, помня наставления Арфы, позволил увести себя в каюту, где они придались разврату. Весь остаток пути члены экипажа слышали стоны эльдары, а Золотце поглядывала на Арфу, и удивлялась тому факту, что платиновая блондинка не ревнует.

Спустя пару дней фрегат долетел до города-пещеры. Внутрь пошли Тайран, Арфа, Золотце, Наяна в латах капитана и Павел в качестве эксперта по артефактам. Пошлину за вход взяли только с двух посетителей, потому как первые трое считались гражданами города и имели метку неприкасаемых.

В голубоватом сумраке просторной пещеры, размером более километра в диаметре и с купольным потолком высотой почти полтораста метров располагался небольшой городок. Самый центр занимала торговая площадь с сотнями различных лавок, а ближе к стенам стояли дома и иные строение, вроде трактиров-гостиниц и борделей.

Наяна в латах капитана крутила головой и восхищённо цокала языком. На вопрос, что ей так понравилось, ответила: эльдары живут в похожих пещерах и здесь она чувствует себя как дома. И судя по знакам на потолке, ранее это место населяли её сородичи, но почему-то ушли. Вполне вероятно из-за Великого Духа.

А на улицах толпились различные разумные: орки, оргы, гоблины, тролли, тифлинги, полудемоны-камбионы, различные полукровки эльфов и даже несколько групп человеческих купцов. Единственная странность, нигде не видно женщин. Хотя, иногда мелькали фигуры в парандже, но на них никто не обращал внимания.

Зато как только через ворота прошли Арфа и Золотце, в толпе послышались шепотки. Какой-то огр издал рык и заявил, что хочет новую самку, но бугая толкнули под бок и тихо объяснили – девушки обладают силой архимага и завяжут узелком его отросток.

Наяна поинтересовалась, а как проходят бои между мужчинами и женщинами? Допустим, в пещеру пришла волшебница не умеющая драться на кулаках, как ей без магии отбиваться от мастера ближнего боя? Арфа фыркнула и пояснила, что начиная с восьмого витка спирали человеческое тело становится значительно сильнее, и даже хрупкая женщина может ударить не слабей кувалды. Однако разумные волшебницы ходят в окружении телохранителей или могущественных спутников, а если они глупые, значит, сами виноваты, коль получат на шею рабский блокиратор.

Буквально через минуту они стали очевидцами нелицеприятной сцены: посреди торговых рядов огр перегнул полуэльфийку в латах через прилавок и, пристроившись сзади, совершал ритмичные движения. Возле полуголой темноволосой девицы лежали шлем и меч, но она даже не тянулась к рукояти, а стонала от боли или удовольствия.

Дух, сопровождающий гостей города, сообщил, что две воительницы в латах прошли утром в город и интересовались, где располагается рабский рынок. Их предупреждали, что использование оружия запрещено, но судя по всему, они не восприняли угрозу всерьёз и сначала показали лица, а в критической ситуации обнажили мечи. Теперь одна из них провалилась под землю, а вторая попадёт на рынок невольников в качестве товара.

Арфа толкнула Золотце под локоть и предложила пари на то, заступится ли Тайран за полуэльфийку или нет. Золотоволосая блондинка отказалась, заявляя, что не собирается спорить, и так понятно, что «рыцарь без страха и упрёка» захочет поиграть в благородство.

И обе блондинки опешили от удивления, когда брюнет не стал спасать пострадавшую, а подойдя к другому огру, что-то шепнул и пошёл дальше к лавке Керима.

Арфа и Золотце догнали Тайрана, и насели с вопросами, почему тот не изобразил героя? Он указал на толпу и сообщил:

– Девицы сами виноваты. Они схватились за клинки и теперь стали законной добычей. Я предложил ограм выкупить пленницу, но заплачу, если они перестанут её насиловать.

– А если продолжат? – поинтересовалась Наяна в латах капитана.

– Когда выйду из лавки и увижу, что они не восприняли мои слова всерьёз, вызову их на арену и вырву сердца, – пояснил Тайран. – Тот огр знает меня и объяснит остальным, что новый чемпион заявил права на невольницу.

– И ты оставишь девочку в загнутой позе в окружении толпы похотливых самцов?

– А что теперь исправить? Её уже изнасиловали. Если попытаться остановить процесс, мне придётся перебить всех, а массовое побоище вызовет шумиху. Наместник Хоробр может решить, что я слишком обнаглел. Да, мы стали сильнее, но воевать с хозяином пещеры – Великим Духом чревато серьёзными проблемами. К тому же я знать не знаю ту девицу, и ссориться из-за неё с местными властями, по меньшей мере, неразумно.

Арфа ехидно заметила:

– Тайран повзрослел, и из головы выветрились глупые мысли о героических деяниях.

Золотце возразила:

– Не совсем, он же всё-таки собрался выкупить пленницу. Но процесс пошёл. Скоро совсем поумнеет и перестанет изображать из себя затычку в каждой бочке.

– Девочки, может, хватит? – вздохнул Тайран и вошёл в лавку. – Керим, мы пришли.

Лысый толстяк сидел за прилавком и, закрыв глаза, похрюкивал от удовольствия. Услышав голос посетителя, он приподнялся необъятным туловищем, и над столешницей показалась голова светловолосой девочки с двумя хвостиками.

– Мэри?! – воскликнула Арфа. – Керим, это действительно Мэри Сью?

Торговец посмотрел сначала на платиновую блондинку, потом на девочку в костюмчике горничной, а после расхохотался.

– Хо-хо-хо! Купилась! Хо-хо! Не переживай, ни ты первая, ни ты последняя, кто попался на уловку Таскании. Она полиморф и может принять облик любой женщины. Вчера меня обслуживала «Снежная Королева», сегодня «Мэри Сью», завтра…

– Керимчик, договор! – промурлыкала девочка с двумя хвостиками.

– Ах да, как я забыл, – с сожалением посмотрев на девочку, тяжело вздохнул толстяк и, взглянув на Тайрана, проворчал: – Мог бы не торопиться. Я пока не попользовал всех знаменитых красавиц мира.

Девочка с хвостиками лучезарно улыбнулась и трансформировалась в Арфу.

– Он часто просил принимать этот облик, – сообщила она и подмигнула Тайрану.

– А-э… Ах ты извращенец! – завопила платиновая блондинка. – Я тебе покажу, как загибать дочь Злого Кошмарного Ужаса!

– Арфа, уймись, – положив руку на плечо взбешённой девушки, произнесла Золотце.

– Тебе легко говорить, твой облик не пользовали…

Таскания снова перевоплотилась и в этот раз в золотоволосую блондинку.

– Как видишь, пользовали, – спокойно сказала Золотце, – но я же не кричу! Посмотри на это с другой стороны. Ты настолько желанна, что Керим мечтает обладать тобой, но ручки у него коротки, вот и выкручивается из положения, как может.

– Извращенец, – буркнула Арфа и злобно взглянула на толстяка.

– Каюсь, не удержался, – широко улыбнувшись, произнёс Керим. – Тайран, надеюсь, ты не в обиде за маленькую шалость? Тут вот какое дело, недавно ко мне пришла Таскания и заявила, что хочет поговорить с тобой. Мы заключили договор, и она расплачивалась натурой за услуги посредника.

Брюнет с интересом осмотрел девушку, которая приняла вид мулатки среднего роста с волнистыми волосами чёрно-красного цвета. Раскраска шевелюры напоминала полоски тигра. Фигура мускулистая и стройная. Глаза разного оттенка: левый – оранжевый, правый – фиолетовый, но потом радужная оболочка стала зелёно-голубой.

– Ты кто и зачем пришла? – задал вопрос Тайран.

– Заказчик. Хочу предложить вам работу.

– Ты ошиблась адресом, мы не наёмники.

Мулатка улыбнулась.

– Давайте вы завершите сдавать трофеи Кериму, и мы продолжим разговор.

Толстяк, как увидел гору оружия, назвал Тайрана любимым клиентом. Затем начался торг за каждую мелочь, так как Павел знал цену оружию и доспехам и настаивал на увеличении конечной суммы. Керим пыхтел и ругался, называя себя оптовым покупателем, а значит, он должен получить скидку.

Пока они спорили, в лавку заглянул огр и привёл полностью обнажённую полуэльфийку. За доспехи воительницы он требовал отдельную плату. Тайран тяжело вздохнул, но выложил золото. Впрочем, не так уж много, учитывая размер кирасы и шлема – латы ковались на женскую фигуру и мужчинам не подходили, а значит и спрос на такую броню минимальный.

Запуганную девицу звали Бристоль, и она вместе с подругой стояла в дозоре, когда племя орков атаковало отряд наёмниц и захватило пять пленниц. Проследив за караваном, воительницы собрали всю наличность и решили выкупить рабынь, но не обратили внимания на предупреждение проводника о запрете на пролитие крови в городе.

Наяна послушала девушку и назвала её позором эльфов, а потом пояснила, что лет тридцать назад в эльфийском лесу произошёл форс-мажор – на праздник, посвящённый какому-то древу, через портал ворвались кочевники. Разумеется, вторжение отбили, но когда начали подводить итоги атаки, недосчитались полусотни чистокровных эльфиек. Князья пришли в ярость и долго пытались понять, как такое произошло и куда делись девы? В конце концов, выяснилось, что некий демон обиделся на жителей Вечного Леса и отправил племя кочевников через портал прямо на поляну к древу. Отряд эльфов-карателей пересёк половину мира и вернул пленниц домой, но проблема в том, что за пару лет они успели родить смуглых черноволосых девочек с острыми ушками. Матери запретили убивать младенцев, но и забрать с собой не смогли или не захотели.

Полукровки выросли и держались вместе, образовав отряд наёмниц. А теперь от полусотни осталось всего шесть невольниц – пять на рынке ожидали торгов, и шестая, сидевшая в обнажённом виде у ног нового хозяина Тайрана.

Керим краем уха слушал рассказ и по завершении повествования вставил реплику:

– Помнишь зубастую полуэльфийку? Имеретину привезли вместе с другими девками, и мне предложили выкупить её обратно. Я отказался, но ты можешь вернуть непокорную рабыню. Думаю, за неё никто не потребует высокую цену. Уж больно проблемная дрянь.

Арфа усмехнулась.

– Эй, как там тебя, Бристоль, вы драться умеете? Хотя о чём я говорю? Тебя же загнули и попользовали посреди толпы. Вопрос снимается. Нам не нужны такие горе-воительницы.

– Нужны. Ещё как нужны, – возразила Золотце. – Надо выкупить хотя бы Имеретину.

– Чтобы я опять выбила ей клыки? – возмутилась Арфа.

– Пойми, нам надо наладить контакт с Мертелем.

– Зачем? Это раньше он превосходил нас по силе, а сейчас мы легко завяжем его в узелок. На кой нам союзник, который умудрился опозориться и прозевать замок?

– На его землях есть пещерка, и я хочу в ней поселиться, – шепнула Золотце. Увидев во взгляде Арфы непонимание, она пояснила: – Когда приму истинный облик и снесу яйцо.

– Ах вот почему оно не работало! Оказывается, я не знала всех тонкостей! Хорошо, идем становиться рабовладельцами!

Керим сально ухмыльнулся и напутствовал добрым советом:

– Скажите, что от меня и получите скидочку.

Арфа презрительно фыркнула.

– Зачем? Проще заявить, что набираю гарем Тайрану – тогда цена будет минимальной.

Керим на мгновение задумался и кивнул.

– Да, орки уважают чемпиона арены. Но вам придётся покупать оружие и доспехи этих воительниц отдельно. Кстати, у меня тут с прошлого года кое-что завалялось. Как раз под размер мелких полуэльфиек.

Толстяк дал команду слуге и тот вынес четыре тюка с элементами лат, завёрнутых в непромокаемые плащи. Бристоль шепнула, что вещи принадлежали её подругам по отряду.

– И сколько же ты хочешь за этот хлам? – полюбопытствовал Тайран. Когда Керим озвучил цену, брюнет возмутился: – Издеваешься? Я только что за точно такой же комплект выложил всего сто монет, а ты требуешь по тысяче! Оставь шмотки себе, вдруг пригодятся для ролевых игр. Ещё непонятно, будет ли Арфа покупать невольниц или нет!

– Тайран, ты мой самый любимый клиент! Ради тебя я готов скинуть цену в два раза!

Однако сколько бы толстяк ни уговаривал, ему не удалось продать доспехи отряда.

Пока они спорили, Арфа, Золотце и Наяна ушли на рабский рынок и забрали с собой Бристоль. Девушка снова облачилась в латы, но теперь не стала снимать шлем. Буквально через час в лавку вбежал запыхавшийся слуга Керима и сообщил, что у девушек проблемы – они собираются идти на арену и проводить поединок.

Тайран тяжело вздохнул.

– Вот мне очень интересно, кто настолько безмозглый, чтобы бросать вызов архимагу?

Слуга-гоблин помялся и ответил:

– Всё не совсем так. Именно госпожа Арфа вызвала камбиона Рейтера на арену. Ей понравилась наложница командира отряда наёмников, и она возжелала с ней уединиться!