Нерушимая клятва

Глава 28

На следующий день Шей вошел в аудиторию с затравленным выражением на лице. Когда прозвенел звонок, я жестом отослала Брин и направилась к Шею. Он остался на своем месте и теперь сидел, ожидая, пока я подойду.

— Привет, Кэл.

Под глазами его я увидела темные крути; похоже, он не ложился спать.

— Могу я попросить тебя прогулять следующий урок?

— Да, если это важно, — ответила я, чувствуя внутреннюю дрожь от приближения чего-то ужасного.

Мы вместе прошли в комнату отдыха для учеников. Там было пусто и тихо. Он сел и придвинул поближе стул для меня. Когда я тоже села, он закрыл лицо руками и некоторое время молчал.

— Что случилось? — спросила я почти беззвучно.

— Помнишь, ты рассказывала мне, что Ищейки убили мать Рена во время атаки?

Я кивнула.

— Да.

Зачем он меня об этом спрашивает?

Шей плотно сжал зубы, словно готовясь рассказать что-то крайне неприятное.

— Я нашел в Анналах Халдиса книгу с записями событий того года, когда родился Рен. Мне нужно было узнать подробности той атаки.

Я молчала и смотрела на него, чувствуя, что меня немного задело то, с какой легкостью он проигнорировал мое требование не трогать книги с хрониками, но мне было интересно, что ему удалось узнать.

— Не было никакой атаки, — сказал он тихо. — Коринну Ларош казнили.

Мне показалось, что время замедлило ход и стало душно, словно из комнаты откачали воздух. Реагировать на слова Шея в такой обстановке было решительно невозможно.

Шей продолжил вполголоса:

— Это правда, Калла. Она и кое-кто еще из Бэйнов планировали устроить переворот, направленный против Хранителей. Ищейки ей помогали. Хранителям стало известно о заговоре, и ее наказали.

Тело понемногу возвращалось к жизни. Мышцы рефлекторно подергивались.

— Они убили ее, Калла, — сказал Шей. — А для Ищеек устроили западню. Они пытались прийти на помощь Коринне и другим повстанцам. Когда появились Ищейки, они попали в руки превосходящих сил, собранных Хранителями, и почти все были перебиты.

— Но Рен… — закашлялась я; сил, чтобы окончить фразу, у меня не хватило.

— Они сказали Рену неправду о том, что произошло, — добавил Шей так же бесстрастно и тихо, словно ему было не лучше, чем мне. — Из того, что написано в статье, посвященной восстанию, можно понять, что они обманули всех волков, не принимавших участия в заговоре, и уничтожили тех, кто был причастен.

— Этого не может быть.

— Более того, — сказал Шей, взяв меня за руку. — Я просмотрел текст книги Хранителей в поисках исторических свидетельств о других восстаниях. И тогда мне стала понятна история Воинов. Я имею в виду настоящую историю.

Я не чувствовала руки, хотя она была сжата горячими пальцами Шея.

— Что ты подразумеваешь под «настоящей историей»?

— Я перевел окончание главы «De proelio», в ней описано самое значительное событие Колдовской войны, которое ты называешь Великой Пашней.

— Но мне известно все, что касается этого события, — сказала я, нахмурившись. — Это было время кровопролитных сражений; погибло огромное количество Воинов, но для Хранителей оно закончилось безоговорочной победой. Мы почти полностью разбили силы Ищеек.

— Нет, Калла. Все было не так, — сказал Шей, взяв меня за вторую руку, чтобы я посмотрела ему в глаза. — Большая Пашня — не победа над Ищейками. На самом деле Хранители тогда подавили крупнейшее восстание Воинов. Ищейки пытались оказать помощь восставшим, но Хранители организовали массированную контратаку. Ищейки и Воины погибали вместе. Хранителям удалось создать новое оружие, благодаря которому в войне произошел коренной перелом. Я не знаю, какое именно, в книге оно называется Покинутым. Что бы это ни было, но в результате его применения восстание оказалось обреченным на поражение. Немногочисленным уцелевшим Воинам и Ищейкам пришлось прятаться.

Я отняла у него руки и крепко обхватила себя.

— После восстания было решено изменить политику воспитания новых Воинов, — продолжал Шей, глядя мне в глаза. — Стаи стали меньше, людей перестали обращать в Воинов, были изданы новые суровые правила, за любое неподчинение членов стай безжалостно наказывали. Хранители стали развивать в Воинах обостренное чувство семьи, чтобы свести на нет вероятность новых восстаний. Они решили, что Воины не станут рисковать своими семьями, даже ради такой веской причины.

— Какой причины, Шей? Почему же так много восстаний случилось за последнее столетие? — спросила я, не веря своим ушам.

— Причина — свобода, — отчеканил он. — Воины бунтовали, потому что не хотели быть рабами.

— Мы не рабы, — прошептала я, впиваясь ногтями в кожу на ребрах. — Воины — преданные солдаты Хранителей. Мы им служим, а они заботятся о нас, добывают для нас все необходимое — деньги, дома. Учат нас.

— Раскрой глаза, Калла, — прорычал Шей и начал бегать по комнате. — Это называется гегемонией. Антонио Грамси. Сама посуди. Система, при которой подавляемый класс убежден в том, что необходимо поддерживать систему, которая его подавляет; считает, что необходимо вкладывать в нее свои силы, верить в нее. Но если внимательно разобраться, оказывается, что ты и другие Воины — рабы.

— Я тебе не верю, — сказала я, закрыв глаза и горестно раскачиваясь на стуле. — Я не могу поверить в то, что ты рассказываешь.

— Прости, — сказал он тихо. — Но ты и сама можешь прочесть о том, что случилось с матерью Рена, когда придешь в поместье в следующий раз. Что касается всего остального…

Я услышала шорох бумаги. Когда я открыла глаза, Шей держал в руках пачку листов, вырванных из блокнота.

— Я знал, что тебе будет трудно поверить в это, и не ложился спать всю ночь, пока не переписал всю главу слово в слово, чтобы ты могла прочесть все сама. Я говорю правду.

Я подняла руку.

— Я не могу взять это. Пусть будет у тебя.

— С какой стати я стал бы лгать, когда дело касается таких вещей? — сказал Шей, и глаза его загорелись от гнева.

Он снова сделал попытку сунуть мне в руки стопку бумаги.

— Мы уже знаем, что они казнили мать Рена. Это твои Хранители, Калла, и вот что они делают.

Я открыла рот, чтобы закричать на него, но в тот же момент разрыдалась.

— Я знаю, что ты говоришь правду, Шей.

Он присел на колени рядом со мной, обнял меня и притянул к себе. По щекам катились обильные слезы, тело била крупная дрожь. Шей приложил мою голову к груди и гладил мои сотрясающиеся от рыданий плечи. Он нежно прижался губами к моим волосам.

— Все будет хорошо, Калла. Я найду способ избавить тебя от всего этого. Я обещаю.

Я прижалась лицом к его шее и снова заплакала. Он крепче обнял меня.

— Интересно, что это здесь происходит? — раздался голос Ланы Флинн от двери, ведущей в коридор.

Кровь застыла в моих жилах, когда она внимательно оглядела мое заплаканное лицо и перевела взгляд на Шея. Вопреки моим опасениям, он не опустил глаза и смотрел на медсестру с безмятежным спокойствием. Он поднялся, как бы случайно загородив меня от взгляда Ланы Флинн, откашлялся и обратился к ней.

— Простите, медсестра Флинн. У нас произошла ссора. Она обещала кому-то пойти вместе на Кровавую Луну, а я не смог достойно отреагировать на эту ситуацию. Теперь мне остается только извиниться перед Каллой.

Я моргнула от изумления, услышав, как ловко он солгал.

Губы медсестры приоткрылись в улыбке, которая свидетельствовала о том, что она получает удовольствие, наблюдая, как люди ссорятся.

— О да, неразделенная любовь — такая мучительная штука. Неудивительно, что ты не позволяешь лишнего Ренье. Впрочем, поцелуй, который я наблюдала, был достаточно пикантен… Страсти молодости столь прекрасны!

Кровь отхлынула от моих щек, когда я наблюдала реакцию Шея на ее слова. Лана Флинн заулыбалась еще шире, увидев, как забилась жилка на его шее.

Меня охватил страх. Не меняй обличье, Шей. Пожалуйста, не меняй. Она медленно подошла к нам, встала напротив Шея и провела длинным ногтем по его щеке, горлу, а затем, уже всей рукой, по груди и животу. Я еле сдержалась и чудом не вскрикнула, когда она поддела пальцем ремень на джинсах и дернула за него, притягивая юношу к себе. Притянув его так, что между их телами не прошел бы и лист бумаги, она снова улыбнулась.

— Не волнуйся, мой прекрасный золотой мальчик. Тебя в этом месте ожидает еще много чего хорошего.

Шей и бровью не повел, и медсестра Флинн повернулась ко мне.

— Логан узнает об этом, Калла. Девушка твоего положения должна вести себя скромнее.

Она отпустила Шея и удалилась в коридор. Он с шумом выдохнул воздух.

— Она же не просто школьная медсестра, правда?

Я покачала головой.

— Нет. Я вообще не знаю, кто она. Сабина однажды сказала, что она специалист по заклинаниям, но я не очень хорошо понимаю, что это значит.

Я подошла ближе, и Шей напрягся.

— Ты никогда не говорила, что Рен целует тебя.

— Я также никогда не говорила Рену, что ты целуешь меня, — вздохнула я. — Что ты хочешь мне сказать? Или действительно намерен устроить ссору, о которой рассказал Флинн?

— Нет, — сказал он с тихим смехом. — Может быть, позже.

— Согласна.

Он повернулся и посмотрел на меня. Глаза у него были встревоженные, но добрые.

— Что ты будешь делать?

Я покачала головой.

— Понятия не имею. Но бросить стаю я не могу.

— Но тебе нельзя здесь оставаться, — возразил Шей.

— Кто такие Ищейки? — спросила я.

В голове теснилось столько вопросов, сколько у меня не было за всю жизнь.

— Не знаю.

Он прошелся по комнате, отбрасывая ногой попадавшиеся на пути стулья.

— Ясно, что они поддерживали Воинов, решившихся вступить на путь восстания, и что они помогали матери Рена; оба раза им пришлось заплатить высокую цену за участие в заговоре против Хранителей, но я так и не понял, кто они такие и чего хотят. Но мне кажется, они тебе не враги, Кэл, — добавил он. — Да, они враги Хранителей, но не ваши.

— Сейчас я не очень хорошо понимаю, кто кому враг, — сказала я, поежившись. — Я убила одного из них. Враги Хранителей всегда были и моими врагами. Может быть, уже поздно что-то менять.

— Никогда не поздно сделать что-то важное, — заметил он, стукнув по столу кулаком так, что крышка раскололась. — В книге наверняка есть ответы на все вопросы! Я должен понять, о чем последняя глава. Там идет речь о вариантности, возможности изменений. Я думаю, в этом и заключается разгадка.

Я следила за тем, как над его плечами, словно развевающийся на ветру плащ, реет тень его волчьей формы.

— Мы будем пытаться ее найти, — сказала я, положив руку ему на грудь и наслаждаясь его ароматом, к сладости которого примешивался сильный волчий запах. — Дыши глубже, Шей. Загони волка назад. Ты слишком близок к тому, чтобы сменить обличье.

— Я не знаю, как с этим справиться, — прорычал он.

— Дыши глубже. — Я положила руку ему на шею и стала ждать, пока наши сердца перестанут отбивать бешеный ритм. — Сегодня и завтра. Я приду к тебе домой, и мы поработаем вместе.

Он погладил меня по спине. Ну почему нельзя, чтобы так было всегда? Чтобы были только мы, и больше никого. Чтобы никто не мог нарушить наш покой.

— А потом? Что с заключением союза?

От его вопроса в груди возникла боль.

— Не знаю, — сказала я, чувствуя, что это не единственный вопрос, на который у меня нет ответа.

Я изо всех сил старалась сдерживаться, входя в лабораторию, где меня ждал очередной эксперимент по органической химии. Я чувствовала себя подавленной и злой. Мне очень хотелось контролировать хотя бы часть своей жизни. Новые и ужасные подробности истории Воинов и Хранителей изменили мое отношение ко всему, что было раньше понятным и простым. Теперь я не знала, каково мое место в мире. Судьба матери Рена, ложь, которой были опутаны мы все, — я не смогла бы выдержать тяжкий груз всех этих мыслей, если бы мы с Реном остались наедине накануне заключения союза. Как мне вообще скрыть мое состояние от Рена? Задача была для меня непосильной.

— Сегодня повторяем пройденный материал, — сказал Рен, указывая в тетрадь, лежавшую перед ним. — Мисс Форис в хорошем настроении. Хотя, возможно, ей просто не хочется рисковать оборудованием, которое снова может стать жертвой твоего гнева.

Он улыбнулся мне. Я стояла и гадала, удастся ли мне претворить в жизнь мой план. Потом некстати вспомнила о том, как он вонзал клыки в мою глотку.

— Рен, я хочу отменить наше свидание завтра вечером.

— Это почему?

Я крепко сцепила пальцы обеих рук, чтобы он не заметил, как они дрожат.

— Я не могу поужинать с тобой и пойти потом на бал. Времени будет недостаточно.

Он повернулся и посмотрел на меня. В глазах его читалась тревога.

— Почему это у нас будет недостаточно времени? Мы сами им распоряжаемся.

— Брин очень хочет помочь мне приготовиться к церемонии. Ну, ты понимаешь, все эти женские штучки, она от них без ума. Мама — тоже, ты знаешь ее пристрастия, — сказала я, притворно вздохнув, изображая скуку. — Мне кажется, вес это займет так много времени, что на танцы его совершенно не останется.

— Хочешь просто отправиться на церемонию с остальными ребятами? — спросил он, скручивая тетрадь с такой силой, что она начала рваться.

Мне пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы не начать лебезить перед ним. Я продолжала говорить, лихорадочно подыскивая подходящее разумное объяснение.

— Да, давай встретимся завтра прямо на горе? Ты живешь на противоположной стороне, и тебе будет неудобно заезжать за мной, а мне еще надо поработать с Шеем в библиотеке после уроков.

Рот Рена искривился от злости.

— Ты будешь встречаться с ним накануне заключения союза? Вместо того чтобы поужинать со мной?

Я постаралась ответить таким жалобным тоном, на который я только была способна.

— Мне очень жаль, но Логан сказал, что мальчик должен быть счастлив, а он был ужасно расстроен тем, что я отклонила его приглашение пойти на бал со мной. Я подумала, что мое согласие побыть с ним накануне вечеринки поможет немного сгладить ситуацию.

Рен побледнел, глаза его блеснули, как будто в их глубине кто-то зажег холодный серебристый свет.

— Он попросил тебя пойти с ним на Кровавую Луну?

Рен произнес каждое слово этой фразы так тихо, что я едва расслышала, что он сказал.

Я осознала свой грандиозный просчет слишком поздно. Кровь застыла в жилах и, казалось, совсем заледенела. Рен отскочил от стола и был в начале аудитории раньше, чем я успела открыть рот, чтобы ответить. Я слышала звуки ударов и приглушенный визг учеников, когда обернулась, чтобы отыскать Рена взглядом.

Табурет, на котором сидел Шей, валялся возле стола. Рен прижал юношу к парте и навис над ним. Я не слышала, что он говорил, но видела, как быстро двигаются его губы. Два партнера Шея по лабораторным работам прятались за углом стола, присев на корточки и стараясь не привлекать к себе внимание Рена. Но смотрели они не на него. Широко распахнув глаза, они наблюдали за Шеем, видя его силу, чувствуя опасное животное, прятавшееся за его человеческим обличьем. Они все поняли. Если я что-то немедленно не предприму, знать будут все.

Мисс Форис стояла возле стола вне себя от ужаса. Рукой она прикрывала рот, глаза вылезли на лоб; она была потрясена тем, что ее лаборатория внезапно превратилась в поле битвы. Несколько учеников из числа людей от страха выскочили в коридор. Хранители обменялись встревоженными взглядами, облокотились на парту и стали шептаться.

Я подбежала к столу. Я стояла и не могла вздохнуть, видя, что Рен вот-вот потеряет контроль. Темно-серый волк, его звериное обличье, призраком витал над ним. Он сжимал плечи Шея, угрожая ему острыми, как бритва, клыками, и прижимал его к столу все сильнее. Шей изо всех сил вцепился в его руки, стараясь разжать их. Он совершенно не испугался, только разозлился. Тень его волчьего обличья лежала на столе, вытянувшись вдоль его тела. Я задержала дыхание, надеясь, что Рен слишком сильно ослеплен гневом и ничего не заметит. До момента, когда на их месте окажутся два волка, вцепившихся друг другу в глотки, оставались доли секунды.

— Рен, нет! — крикнула я, рванулась вперед и обхватила Рена за грудь. Мне понадобилась вся моя сила, чтобы оторвать его от Шея.

Шей вскочил на ноги и сжал кулаки, приготовившись к схватке. Рот его искривился, в глубине сверкнули острые клыки. Я втянула в себя воздух и в отчаянии замотала головой. Если бы он потерял контроль и обернулся волком, нам бы пришел конец.

— Не двигайся, — зашипела на него я. — Немедленно успокойся.

Мышцы его подергивались, шея напряглась, но он остался на месте. Я следила за тем, как он загонял гнев внутрь. Я развернула Рена лицом к себе, продолжая изо всех сил прижимать его к груди. Его сердце бешено стучало, а изнутри рвался низкий угрожающий рык.

— Пожалуйста, Рен. Логан, ты должен помнить о Логане, — повторяла я, притягивая его к себе все крепче и крепче. Сказав это, я прижалась щекой к железным мышцам на его груди.

Рен зарычал последний раз и затих. Я слышала, как успокаивается его дыхание и сердце замедляет свой бешеный ритм.

— Пойдем, Лилия.

Услышав свою кличку, я поняла, что его гнев стих. Я ослабила хватку и выпустила Рена. Мышцы мои неистово сжимались и болели; я держала вожака руками так сильно, что свело бицепсы, и теперь они медленно расслаблялись, нить за нитью. Рен посмотрел на меня с высоты своего роста, и я увидела, что огонь в его черных глазах постепенно угасает. Он даже не взглянул на Шея, просто развернулся и вышел из лаборатории.

Я перевела дух, грудь моя все еще тяжело вздымалась.

— Какой хороший мальчик, — сказал Шей.

Внезапно я рассвирепела от его неуместной шутки. Он был всецело виноват в том, что произошло. В моей жизни все шло своим чередом, пока я не спасла ему жизнь. Теперь все разваливалось буквально на глазах.

Звук пощечины оказался сухим и резким. Глаза его расширились, он прикоснулся руками к тому месту, где остался отпечаток моей руки, сиявший на его щеке ярко-красным пятном. Не произнося ни единого слова, я развернулась и последовала тем же путем, которым за минуту до меня прошел Рен.

Я не обнаружила следов его пребывания ни в коридорах, ни в раздевалке, ни в столовой. Вероятно, он покинул здание школы, подумала я. Потрясенная и огорченная, я медленно пошла к своему шкафчику, смутно надеясь, что он вернется и присоединится к нам в столовой за завтраком. Когда я подошла к дверце, оказалось, что в прорезь, предназначенную для вентиляции, кто-то всунул свернутую трубочкой записку. Развернув ее, я закусила губу. Судя по тому, что Рен нажимал на ручку так, что чуть не порвал бумагу, было ясно, что он все еще вне себя от ярости.

«Калла. Меня не будет в школе ни сегодня, ни завтра. Встретимся на церемонии».

Я села, поджав ноги и прислонившись к холодной стальной поверхности, и сидела, пока не прозвучал звонок. Я насильно заставила себя пойти в столовую, даже не забрав из шкафчика пакет с едой. Все спокойно сидели и ели, прошло минут десять, пока Ансель не нахмурился и не обратился ко мне с вопросом.

— Эй, а где Рен? И Шей?

Настроение у меня было настолько плохое, что с момента начала завтрака я так и не осознала, что за столом нет обоих. Остальные члены стаи зашевелились, внезапно почувствовав себя не в своей тарелке. Естественно, они тоже были удивлены отсутствием своего вожака, да и человека, к которому они уже успели привыкнуть. Я огляделась. Шея не было среди людей. Хранители сидели тесным кружком, склонив головы друг к другу. Логана я среди них не заметила. С того самого момента, как Логан и Эфрон ездили на расследование в пещеру Халдис, молодые Хранители начали вести себя странно. Едкий запах тревоги, исходящий от них, наполнял мои ноздри всякий раз, когда мне случалось пройти мимо них в холлах или аудиториях.

Не найдя Шея в столовой, я посмотрела на ребят из стаи Рена, думая, что он позвал с собой Дакса, чтобы тот утешил его после инцидента в лаборатории. Однако выражение лица здоровяка было совершенно будничным, таким же, как и у других волков, собравшихся за столом.

— Случилась неприятность, — тихо сказала я. — Они поспорили сегодня утром в классе.

— О чем? — спросил Ансель, нахмурившись.

Я боролась с усиливающимся чувством дискомфорта в груди и глотке.

С дальнего конца стола раздался тихий свист.

— Черт, — сказал Дакс, наклоняясь вперед и со смехом залезая в задний карман. — Видимо, пора. Я должен тебе десять баксов, чувак. Он продержался гораздо дольше, чем я предполагал.

— Постой, — сказал Мэйсон, улыбаясь и глядя на меня. — Шей недосчитался пары пальцев? Или руки?

Я покачала головой.

— Ты должен мне двадцать, Дакс.

Он протянул руку в сторону помрачневшего здоровяка.

— Твой вожак оказался куда более сдержанным, чем ты думал, — добавил он.

— Нет, я сказал, что на его месте я бы сделал так. Мы не спорили о том, что бы сделал Рен. Мы спорили на десять, — ответил Дакс, доставая из кармана смятую десятку и шлепая ей по ладони Мэйсона.

Фей погладила Дакса по коротко остриженным волосам.

— Жаль. Я надеялась, что ты выиграешь.

— О чем вы говорите? — спросил Ансель, который слушал их разговор и никак не мог понять, в чем дело.

Дакс пощелкал костяшками пальцев.

— Рен преподал урок этому щенку. Шей топтался возле Каллы с того момента, как приехал сюда.

Ансель с тревогой посмотрел на меня.

— Что случилось?

— Рен узнал о том, что Шей предложил мне пойти на Кровавую Луну вместе, и эта новость ему не понравилась, — сказала я тихо. — Он распластал Шея на лабораторном столе, и мне пришлось силой оттаскивать Рена.

Дакс и Фей громко захохотали. Козетта побледнела и пододвинулась ближе к Сабине. Та с покровительственным видом обняла ее рукой за талию.

— Шей позвал тебя на праздник? — пробормотала Брин. — А ты что ответила?

— Конечно же, отказала! — посмотрела на нее Сабина сердито. — Что за упрямый, глупый мальчишка. Калла, как такое могло случиться? Ты ему дала повод это сделать?

— Сабина, ты присутствовала, когда Логан приказал мне проводить время с Шеем! Я не хотела, чтобы так получилось. Он предложил, а я объяснила, что уже иду с Реном.

Сабина продолжала есть меня глазами. Козетта посмотрела на реакцию подруги и попыталась скопировать ее. Я развалилась на стуле.

Ансель медленно поворачивал в руке яблоко, глядя на него, но, очевидно, не видя. Фей и Дакс прекратили смеяться и углубились в обсуждение условий пари между Даксом и Мэйсоном.

— Я все-таки думаю, ты должен ему еще десятку, — встрял в их разговор Невилл, подбрасывавший и ловивший медиатор, словно монетку. — Я точно помню, ты утверждал, что Шей лишится части тела, когда Рен набросится на него.

— Я знал, что могу на тебя рассчитывать, — сказал Мэйсон, обнимая друга за плечи.

— Заканчивайте это, — оскалился на них Дакс. — Мы спорили на десять.

— А что если они снова окажутся в одной комнате, когда рядом не будет Каллы? Думаешь, Шей сможет сохранить обе руки? — спросила Фей, сжимая пальцами бицепс Дакса.

— Может, тебе так хочется увидеть окровавленного Шея, что ты отдашь Мэйсону еще десять долларов?

— Да что с вами такое? — заорала я, врезав по столу кулаком так, что стол чуть не перевернулся. — Вы что, не понимаете, что это все серьезно? Рен напал на Шея прямо посреди урока, а теперь его нет в школе. Да он мог попасть в серьезные неприятности, узнай об этом Логан!

— Да, — раздался за моей спиной вальяжный голос нашего господина. — Еще как мог.

Обернувшись, я увидела Логана, ухмылявшегося так, что его улыбка, казалось, врезалась скальпелем мне в живот. Я медленно повернулась, чтобы посмотреть на хозяина.

— Калла, — сказал он, отворачиваясь, чтобы жестом попросить кого-то подойти. Я вцепилась в края стула, увидев, как к нашему столику подходит Шей. — Я был весьма обеспокоен инцидентом, произошедшим в классе сегодня утром, — сообщил Логан. — Как ты понимаешь, слухи дошли до меня очень быстро, поскольку дядя Шея — большой друг моего отца.

Я кивнула, изо всех сил сжимая края стула. Деревянные планки сиденья затрещали от негодования.

— Шей объяснил мне, что инцидент случился исключительно по его вине. Насколько я смог понять, он так сильно обидел тебя, что Рену ничего не оставалось, кроме как вступиться за твою честь? — спросил Логан, слегка склоняя голову в мою сторону. — Медсестра Флинн ранее доложила мне о ссоре между вами, и эта информация позволила мне восстановить цепочку событий. Насколько я понимаю, эта ссора и послужила причиной… Причиной размолвки между Реном и Шеем.

Я была удивлена тем, что Шей старается прикрыть Рена, но ничем не выдала своих чувств и молча кивнула в знак согласия.

— Понимаю, — сказал Логан и выжидательно посмотрел на Шея.

Юноша кашлянул.

— Калла, я сожалею о том, что не сдержался сегодня утром. Я вел себя непозволительно. Я ни в чем не виню Рена, поскольку он напал на меня, услышав о том, что произошло ранее. Надеюсь, ты сможешь простить меня.

Логан улыбнулся и перевел взгляд на меня.

Я посмотрела на Шея.

— Благодарю. Инцидент исчерпан.

Молодой господин оглядел лица других волков.

— Прискорбно видеть, как друзья ссорятся. Подобные происшествия нужно как можно быстрее забывать. Вы повели себя весьма достойно, когда пригласили Шея за ваш стол. Давайте не будем нарушать установившуюся добрую традицию. Я уверен, что Рен найдет в себе достаточно добрых чувств и простит молодого человека, чего и вам всем желаю.

Члены стаи по очереди пробормотали слова, которые должны были, по всей видимости, означать согласие.

На лице Логана снова заиграла дежурная улыбка.

— Очень хорошо. В таком случае оставляю вас, надеясь на дальнейшее примирение.

Его взгляд ненадолго задержался на Мэйсоне, потом он отвернулся.

— Присядешь с нами? — спросила я Шея.

— Не сегодня, — ответил он. — В другой раз, с твоего позволения.

Он положил руки на стол и наклонился вперед, глядя на ребят.

— Я понимаю, момент не слишком подходящий, но я хотел бы, чтобы вы поняли — я сожалею о том, что произошло. Я понимаю, что, спровоцировав Рена, я поставил вас в трудное положение. Вы стали моими друзьями, и терять ваше расположение мне хочется меньше всего. Я приду завтра, если вы не возражаете.

Никто не ответил, и я кивнула в знак согласия.

— Спасибо, — сказал Шей и ушел. Я положила голову на стол.

— Это было разумно с его стороны. Жалею, что назвал его щенком, — неожиданно высказался Дакс.

Он затеял шуточное состязание в борьбе на руках с Фей.

— Раз он понимает, где его место, я лично не против того, что он с нами.

Фей сжала зубы, стараясь свалить руку Дакса.

— Я бы предпочла, чтобы он дрался, а не извинялся.

Невилл и Мэйсон шептались, отвернувшись в сторону.

Сабина продолжала пожирать меня взглядом прищуренных глаз.

— Мне кажется, он чересчур хорошо понимает, как выстроены отношения между Логаном и нами. Лучше, чем мне бы хотелось…

Я открыла рот, чтобы возразить на ее обвинения, но Ансель опередил меня. Брат нервничал, речь его звучала отрывисто и резко.

— Сабина, я не думаю, что в этом есть что-то удивительное. Парень сидит с нами каждый день. Он быстро уловил правила группы, потому что он умный малый.

Он не смотрел на Сабину и даже попытался пожать плечами, показывая, что, по его мнению, предмет обсуждения не слишком важен, но, попытавшись пожать плечами с видом высокомерия и скуки, брат не смог справиться с собой. Его движение больше походило на конвульсивное подергивание, а пальцы так сдавили яблоко, что кожура на нем лопнула. Я хмуро посмотрела на него, а потом перевела взгляд на Дакса. Мысленно вернувшись в лабораторию, я вспомнила, что лицо Рена, когда он выходил из класса, напоминало лицо побежденного, а не победителя.

— Я волнуюсь за Рена. Он оставил записку, в которой сообщил, что его не будет ни сегодня, ни завтра. Я понятия не имею, куда он ушел.

Дакс пристально посмотрел на меня. Когда он отвлекся, Фей рывком придавила его руку к крышке стола. Дакс потер локоть и посмотрел на меня снова. Лицо у него было озабоченное.

— Я прослежу за ним, а то он прикончит все оленье стадо. Думаю, все будет нормально. У парня резкий характер, но он быстро отходит и не любит слишком долго ходить, опустив голову.

Он искоса посмотрел на Фей.

— Пойдем поищем его? Вдруг он все еще в плохом настроении и захочет ненароком выпустить мне кишки. Поможешь, если что.

— Прогуляем остаток дня? — спросила она, растопыривая пальцы. — Конечно, пойдем, я всегда рада слегка пробежаться.

— Я хочу, чтобы вы нашли Рена, но прогуливать не стоит, — возразила я. — Хранители этого не любят, а у нас и так куча неприятностей.

Фей ударила руками по столу.

— Да пошли они. Надо идти сейчас.

Дакс недружелюбно посмотрел на меня, а Фей наградил уважительной улыбкой.

— Пошли, — сказал он, беря ее за локоть. Она вырвала руку и врезала ему локтем под ребра. Здоровяк поморщился, а Фей рассмеялась и выбежала из столовой. Дакс игриво зарычал и последовал за ней.