Призван в тело короля? – IV – Немертвые демоны

Глава 8 Как войти в запертую дверь?

Дни шли и быстро, и медленно одновременно.

Медленно — потому что мы впервые за долгое время не предпринимали никаких активных действий, сосредоточась на текущих проблемах. А быстро… потому что истекал срок, отпущенный Богиней.

Спустя три дня, наконец, появился какой-то прогресс… Но не сказать, чтобы очень большой. Колтри, сонный и небритый, заявился ко мне прямо с утра и доложил деланно бодрым голосом:

— Ваше Величество, мы нашли один из этих схронов!

— Только один⁈ — я, в этот момент читавший сводки о происшествиях в столице за ночь и вечер (ничего интересного, обычная рутина) и настраивающийся на завтрак, моментально поднял голову.

— Да, пока один, — кивнул Колтри. — Зато всего в часе пешей ходьбы от замка, если не меньше.

— Это вниз? — уточнил я.

— Это на север, — не оценил моего юмора маг. — А вниз всё же меньше.

— Отлично, — я отложил бумаги и кивнул. — Немедленно оправляйте на место зомби с лопатами. Таких, чтобы посильнее. Затем ждите меня — я сам поеду на место.

— А имеет ли смысл? — слегка остудил мой пыл Колтри. — Пока зомби доберутся дотуда… Пока докопаются… Что вы хотите там увидеть, Ваше Величество? Огромные раскопки?

В принципе, это звучало логично. Каким бы важным ни был тот схрон — смотреть на стройку века мне совсем не обязательно.

— Ладно, — кивнул я. — Но поторопитесь с этим. Схроны важны, крайне важны.

— Слушаюсь, — кивнул Колтри и вышел. Я задумчиво потёр подбородок. Во взгляде мага читался такой скептицизм, что… Пожалуй, если бы не Богиня, то он бы всеми силами убеждал меня не заниматься такой ерундой, а потратить силы и время на что-нибудь нужное.

Да, нужно будет взять его в первую пещеру. За три дня я успел показать её только Тиллю и нескольким картографам из моего замка.

Тилль, понятное дело, пришёл в восторг от говорящей машины. Возможно, он не понял ни принципов её работы, ни того, для чего она вообще нужна, но сам факт того, что древняя магия может что-то столь могучее, вдохнул в него надежду.

Картографы пытались разобраться в незнакомой нам системе координат и вычислить местоположение других объектов, но выходило это у них крайне плохо. Возможно, если во втором схроне тоже будет компьютер, и мы узнаем его координаты — то, сопоставив их, получится что-то вычислить, подумал я.

Возможно.

Также я предложил Тиллю действительно выковырять из стен устройства, проецирующие плазму, и попытаться переделать их в оружие. Выслушав мою идею, советник со всей серьёзностью отозвался:

— Я бы этого пока не делал, Геневис.

— Пока? — я воззрился на него. — Ты думаешь, у нас есть много времени, Тилль?

— Во-первых, мы не знаем вообще, сработает ли, — здраво рассудил он. — Да, у тебя каким-то образом получилось заговорить с древней магией, но признай — даже тебе не ведомо то, как она действует. Может, ты прав, и, вынув из стены артефакты, мы получим себе мощнейшее оружие. А может, они просто перестанут действовать.

— Здесь они нам не очень полезны, — возразил я. — Один бункер. Укрыться нам всем и сидеть там, пережидая атаки и уворачиваясь от стрел или огненных шаров? Сколько, Тилль? Год, два?

— Я бы рекомендовал, — выделил он голосом последнее слово, — подождать хотя бы до тех пор, пока мы не отыщем ещё одно-два таких убежищ. Тогда мы сможем спокойно экспериментировать с одним из них, не рискуя потерять единственный образец этой магии, что у нас имеется.

Что ж — это и правда было логично, и, при всех моих энтузиазме и нетерпеливости, я не мог не признать этого.

Другой проблемой, активно обсуждавшейся в эти три дня, была, разумеется, магическая буря и то, как её преодолеть. По всему выходило, что… никак.

— Заклинание было выбрано очень мощное, — уверяли меня Колтри и Виштар. — Снять его можно изнутри. Но наша магия внутри не подействует.

— Ага, — я кивал, скептически глядя на них. — В случае с жёлтым куполом заклинание тоже было невероятно мощным, и никто его до нас никогда не обходил. А мы обошли.

Но увы. По сути, обошёл его тогда я — придумав новое, нестандартное применение уже имеющимся магическим ресурсам. А значит, и в этот раз думать над решением вопроса нужно было тоже мне.

Идеи же на ум не шли. Что-то такое вертелось в воздухе, буквально под самым носом… Но поймать это что-то никак не удавалось.

Сходились мы только на одном пункте. Когда и если нам всё же удастся проникнуть внутрь… Ильфат нужно атаковать.

Почти все его вооружённые силы лежали сейчас в недвижимом виде. Маги были ослаблены после ритуала, и создание этой самой бури тоже явно не прибавило им сил.

— Самое простое и элегантное решение, — говорил я на совете. — Дойти до столицы Ильфата, забрать все эти полутрупы с демонами внутри… И спрятать где-нибудь, откуда они потом не смогут выйти! Да хоть в том же схроне, если удастся настроить его таким образом!

— Возможно, это и правда верный путь, — соглашался Колтри. — Но для этого нужно сначала попасть туда.

А вот с этим как раз и была основная проблема.

И вот теперь — новый схрон. Что он принесёт, поможет ли в решении вопроса?

Что же; зомби справились со своей копательной задачей только к вечеру. И это, как я понял, при активном использовании магии и элементалей воздуха.

— Нужно было создать элементалей земли, — заявил я магу, когда тот доложил мне об этом. — Они бы просто создали проход за полчаса — и всё.

— Хорошая мысль, — оценил тот. — Но у нас уже давно нет добровольцев из людей.

— Так ли сложно их набрать?.. — я покосился на него. — Ладно. Сейчас буду.

Место раскопок освещалось множеством факелов и магических огней — как и долгий путь вниз. Пещера располагалась на такой же глубине, что и предыдущая…

…и встретила нас тоже уже знакомая стена из энергии.

— Чёрт… — выругался я. — И здесь включена.

— И в чём проблема? — не понял Колтри.

— Проблема, мой друг в том, — подал голос сопровождавший нас Тилль, — что, разбив артефакты, создающие эту магическую преграду, мы уже не сможем их использовать по назначению.

Хм… А он быстро соображает. Несколько месяцев — и он будет разбираться в технике лучше меня!..

Если у нас будут эти несколько месяцев.

— Что ж, — вздохнул я. — Давайте думать, как же нам попасть внутрь.