Призван в тело короля? – IV – Немертвые демоны

Глава 4 Божественные откровения II

Кажется, на этот раз у меня всё же получилось задеть Анкубу за живое. Её глаза сверкали нестерпимым чёрным пламенем, так болезненно отражаясь в моём мозгу, что я даже пожалел, что вообще начал этот диалог.

Тем не менее, отступать было поздно.

— Ты вообще думаешь, что говоришь⁈ — громоподобно прошипела она. — Ты обвиняешь меня в слабости? Меня, владычицу множества миров?

— Но ты же не остановила войну Раштоса в зародыше, — парировал я.

— Ещё недавно ты был совсем другим, — неожиданно Богиня усмехнулась и погасила пылающий взгляд. — Помнишь, как ты умолял меня сделать хоть что-нибудь, только бы твоей душе не пришлось раствориться во Вселенной?

— Помню, — кивнул я. — Но за это время многое изменилось. И если уж ты избрала меня среди прочих — будь добра, прислушивайся к тому, что я тебе говорю!

— Даже так? — подняла бровь Анкуба. — Ты и правда считаешь, что я избрала тебя не из жалости, а потому, что мне был нужен герой?

— Да, правда, — подтвердил я. — Всё сходится. Тебе нужен был кто-то, наделённый властью и притом верный тебе в этом мире. Нужен был тот, кто обладает нестандартным — для средневекового мира — мышлением и способен перекроить всё королевство по своим канонам!

— Выслушай себя со стороны, — на лице Богини появилось снисходительное выражение. — Помнишь, что говорил тебе Верховный Лич? И помнишь, как ты отнёсся к его словам? А ведь он куда старше и умнее тебя!

Я хотел что-то ответить, но она продолжила раньше, чем я успел сделать это.

— Так и быть. Я дам тебе подсказку сейчас и я буду помогать бороться с Раштосом и дальше. Но… при одном условии.

— Говори, — кивнул я.

— Спасибо за разрешение, — фыркнула она. — Итак, я помогу вам, людишкам, не загреметь в тёмное измерение Раштоса и не остаться там на вечность, наполненную небывалыми мучениями, если ты — такой смелый и дерзкий — останешься таким же смелым и дерзким не только со мной?

— Что ты имеешь в виду? — напрягся я.

— Линии судьбы говорят, что, рано или поздно, но тебе придётся столкнуться с Раштосом лицом к лицу. Хватит ли у тебя смелости и к нему обратиться в том же тоне, в котором ты сейчас обратился ко мне? — Богиня рассмеялась.

— Хватит, — отрезал я. — Ещё как хватит.

Кажется, ей самой уже надоел этот бессмысленный спор, но уязвлённая гордость не давала согласиться на мои условия просто так — нужно было обязательно показать своё превосходство, как-то самоутвердиться. Пускай.

Или… нет? Ведь, в конце концов, при всей своей запредельной мощи и мрачной сфере влияния, Богиня Смерти — не Раштос. У неё ведь нет привычки разрушать миры и ввергать все живые души в них в вечные мучения!

— Вот и отлично, — улыбнулась Богиня. — Тебя за язык никто не тянул, милый мой. Что ж — когда придёт время, я сама, лично прослежу, чтобы ты исполнил эту часть нашего соглашения.

Ага, а говорила, что боги сделок не заключают… Ещё как заключают, нужно только правильно подобрать слова убеждения! Например, нахамить.

— Эй! — окликнула меня Анкуба. — Я ведь твои мысли читаю! Знаешь, могу и передумать.

Чёрт!.. Я постарался мысленно заткнуться.

— Пока моя помощь будет не слишком большой, — продолжила Богиня. — Я лишь помогу вам укрепить результат, которого вы добились сами. В конце концов, боги не должны делать за людей их работу!

Я тихо застонал. Да что ж такое?..

— Однако, — заметила Анкуба, — именно вы сами смогли заточить легион демонов с смертных телах. И я прослежу за тем, чтобы действия магов-отступников не влияли на это. Демоны захватят свои тела тогда, когда смогут сами — а это не меньше месяца. Вот ваша отсрочка — действуйте!

Она неожиданно нахмурилась, будто вспомнив о чём-то.

— Только не вздумайте их убивать! Тогда они попадут ко мне, а это — именно то, чего добивается Раштос. Он мстительный и злобный сукин сын, и никак не может простить того, что мы исключили его из пантеона… Кхм, да, это тебя уже не касается.

— Но как вообще бороться с ними, если не убивать⁈ — взвыл я.

— Нет-нет-нет, — поправилась Анкуба, — потом, когда они уже станут полноценными демонами — убивать можно. Но не раньше этого!

— Понял, — мрачно кивнул я. — Ещё что-то?

— Да, кое-что ещё есть, — Богиня лучезарно улыбнулась мне, как будто не было всего этого разговора на повышенных тонах. — Ты же помнишь ту свою находку?

— Бункер? — моментально сообразил я, о чём она ведёт речь. — Древний бункер, который был в этом мире до прихода вашей компании?

— … мы предпочитаем, чтобы нас называли «пантеоном», — процедила Анкуба, снова теряя свою улыбку. — Но — да, именно его.

— И что с ним? — я напрягся. Это могло быть интересно!

— Он неподвластен нам, — ответила Богиня. — Он и другие подобные ему, раскиданные по всему миру. Мощность, спрятанная в некоторых из этих сооружений, сравнима с нашей, божественной мощностью.

— Но Раштос один из вас! — сообразил я.

— В прошлом!! — отрезала Богиня.

— Пусть в прошлом, но он пришёл сюда одновременно с вами. А значит, с помощью этих древних технологий его можно победить! — воодушевлённо произнёс я. Интересный расклад!

— Да, — подтвердила Богиня. — Ты всё понял верно. Но учти, мало найти всю эту мощь — нужно ещё и овладеть ей!

— Попрошу без пошлостей, — отмахнулся я. — Может, ты и божество, ну а я человек. Ты не поверишь, но это тоже даёт некоторые плюсы — например, гибкость мышления, которой нет и никогда не будет у богов. Ваша масштабность — ваш же минус!.. Эпохи и миры вместо минут и километров.

— Да что ты говоришь, — фыркнула Богиня.

— Именно так, — подтвердил я. — А кроме того — я не просто человек, а человек технической цивилизации. И среди всех жителей этого мира мне, наверное, будет проще всего разобраться в этих технологиях.

— Что ж — удачи в этом деле, — Богиня махнула рукой — и исчезла, оставив меня во тьме; а секунд через десять и тьма рассеялась, оставив меня снова в замковой часовне.

Поднявшись со скамьи, я быстрым шагом вышел наружу. Теперь я знал, что делать — или, по крайней мере, знал, в каком направлении копать.

А копать, похоже, придётся в буквальном смысле слова — ведь технические достижения прошлых эпох, как и тот бункер, должны быть зарыты под толщей земли!