Призван в тело короля? – IV – Немертвые демоны

Глава 9 Вход в пещеру

На самом деле, способ попасть внутрь был не так уж и сложен — именно для этого у нас существовали теневые духи. Правда, у Колтри (да и у них самих) почему-то были устойчивые опасения, будто жёлтое электрическое поле может развеять их, так же, как действовала светлая аура Клораса…

— Не знаю, — я пожал плечами в ответ на подобный вопрос от мага. — Не вижу ни единой причины, по которой это может произойти. Духи же не испаряются, когда подходят близко к грозовым элементалям.

— Грозовых элементалей мы знаем, — заметил Колтри. — А что это такое…

— А это — то же самое, — заявил я твёрдым голосом, в котором уже проскальзывали нотки раздражения. — Только сконцентрированное в иной форме и иным способом.

— Мы не знаем этого наверняка! — Колтри не понимал или не хотел понимать, что кто-то — даже король — может разбираться в этом лучше него. Магия — значит, его стихия! А раз он ни черта не смыслит в этом её варианте, то и остальные тоже!

— Ну, пусть не соприкасаются с преградой, — я начинал терять терпение. — Всё, что им там нужно сделать — это выполнить пару моих инструкций, а ещё лучше — просто открыть портал для нас…

— Хорошо, — Колтри кивнул. — Я просто напоминаю, Ваше Величество, что мы пока ещё не нашли способа возвращать обратно рассеянных теневых духов.

— Вот позже этим и займёшься, — отрезал я. — Если победим. Ну, а если не победим — это уже будет не так и актуально.

Я взмахнул рукой — и, повинуясь приказу, один из теневых духов быстро переместился внутрь. Сверкнула очень яркая вспышка… Мы все машинально прикрыли глаза, но уже через секунду всё пришло в норму.

Дух находился по ту сторону от барьера, целый и невредимый, хотя — как мне, возможно, показалось — слегка дымящийся.

— От него что, дым идёт? — Тилль вгляделся сквозь очки.

Ну, или не показалось.

— По крайней мере, он жив и не исчез, — кивнул я. — А значит, перемещение возможно. А теперь пусть открывает портал и впустит меня внутрь — и я отключу эту преграду. По крайней мере, я думаю, что смогу сделать это.

Однако тут возникли новые, неожиданные, сложности — и как раз там, откуда мы этого никак не ждали. Магический портал попросту отказывался открываться внутри, на территории схрона.

— Такое ощущение, — Колтри нахмурился, — что древняя магия блокирует любые современные пути.

— Не исключено, — пожал я плечами. — Это ведь всё-таки бункер на случай ядерной войны.

— Какой? — не поняли мои спутники.

— Особо разрушительной, — махнул я рукой, мысленно ругая себя за забывчивость. — С применением самых опасных заклинаний, убивающих всё живое на огромные расстояния вокруг.

— Возможно, — согласился, подумав, Колтри. — Ведь Древние же пропали куда-то. Вероятнее всего, что они просто перебили друг друга в войне столь жуткой, что не осталось никого.

Тилль промолчал, но его взгляд был куда более подозрительным. Чувствую, однажды придёт момент, когда мне придётся как-то объяснять ему все эти знания, не соответствующие тому, что мог и должен был знать изначальны Геневис…

— Значит, портал не открывается, — подытожил я. — Это прискорбно, но не так уж кошмарно, как можно подумать.

Я сцепил руки перед собой.

— Возможно, попади я внутрь — то смог бы приказать стене исчезнуть, — продолжил я. — Некоторая… практика в той, первой пещере слегка прояснила ситуацию по тому, как обращаться со всем этим.

— Правда⁈ — теперь пришла очередь Колтри выглядеть поражённым. — Но… Ваше Величество… Ведь я же смотрел, искал, и я ничего…

— А ты пробовал с ней заговорить?

— С ней⁈ — поразился он.

— С машиной? Той магией, что в ней обитает? — я поглядел на него с лёгким чувством собственного превосходства.

— Знаете, Ваше Величество, — Колтри зарделся, — я привык общаться с артефактами иначе, чем беседами. Видимо, Древние были очень странными, если их заклинания работают подобным образом.

— Ладно, — я махнул рукой. — Сейчас на тебе поиск, но когда у нас будет ещё хоть два-три убежища — я покажу, что там к чему. Пока что и я не понимаю, как они помогут нам против демонов. То есть, магия сильная, да, но её слишком мало и она слишком… узконаправленная, что ли.

Тут я сообразил, что бедный теневой дух всё ещё стоит внутри и ожидает приказа. А, нет — он не стоял, а вполне себе гулял по пещере, осматривая в ней всё, но ни к чему не прикасаясь!

Я осторожно подобрался ближе — так, чтобы видеть всё сквозь жёлтую завесу, но не попасть в зону, в которой молнии могли бы меня достать — и крикнул:

— Эй, боец!

Дух повернулся ко мне.

— Да, Ваше Величество?

Его голос сквозь жёлтую границу звучал… не то, чтобы тихо или приглушённо, но как будто с какими-то помехами, колебаниями; прямо как под водой.

— Подойди вон к той штуке, — я указал пальцем на далёкий силуэт, в котором угадывался компьютер, — и произнеси слова: активация Системы. А затем — снять защитный барьер. Запомнил? Повтори.

— Активация Системы. Снять защитный барьер, — кивнул дух.

— Отлично. Иди.

Но… после указанных действий ничего не произошло. Система не ответила, никак не заговорила с духом…

— По-моему, древняя магия всё же сложнее, чем кажется, Ваше Величество, — как Колтри не старался, а скрыть из голоса некоторую иронию у него всё же не получилось.

Я мрачно поглядел на него.

— Она сложна, но это не значит, что я не могу ей управлять. Нужно только сообразить, что я не учёл. Вспомнить…

Я прикрыл глаза. Помнится, сначала Система отреагировала на слово «язык». Так, может, и тут?..

У меня в голове что-то вертелось. Что-то, едва уловимое, что я никак не мог вспомнить… Так как же включить этот древний компьтютер⁈

Вот! Точно! Включить!! Я щёлкнул пальцами.

— Боец! Сбоку, на плоской панели в форме полукруга — кнопка. А на ней символ в виде треугольника. Нажми на него!

Теневой дух, отсалютовав, выполнил мои указания — а затем вернулся и доложил:

— Плоская доска в центре загорелась белым цветом.

— Вот оно! — я торжествующе поглядел на Колтри, который непонимающе приподнял бровь. — Теперь ищи другую кнопку. Она расположена прямо перед той, эээ, светящейся доской. Круглая и крупнее остальных. Жми — и, когда на панели появятся символы, начинай говорить про активацию системы и всё остальное.

Спустя минуту жёлтый барьер с тихим гудением исчез. Я с выражением лёгкого торжества на лице поглядел на Колтри и остальных:

— Господа… прошу.