Наследник Мудрецов

Глава 16 Снова рынок, или Предложение с прицелом на будущее

Разобравшись с одним делом, мы двинулись в сторону рынка. Тоже на перекладных. По пути перехватили уличной еды, подкрепились.

Когда надо, шпана способна быстро организоваться и собраться толпой в одном месте. Между собой могут сраться сколько угодно, но, когда приходят чужаки, это быстро срисовывают и организовываются. Я это хорошо понял, когда мы с Савой ещё только начали драться на улицах. Нас, разумеется, заметили. Как только с повозки недалеко от рынка слезли, уже взяли на заметку, и весточка кому надо ушла. Неудивительно, что, когда подошли на место моей встречи с Дамиром, там небольшая толпа собралась, рыл в пятнадцать. И это не предел, потому что я видел, как по улицам в нашу сторону неспешно ещё несколько человек направляются.

— Отличный план, солдатик. Отличный план, — проворчал Витя.

— Сава, — позвал я лениво, негромко, так, чтобы только наши услышали. — Ты зачем эту бабу с нами таскаешь? Страшная девка, так ещё и болтливая.

— Я бы тебе объяснил, кто тут баба, — зло прошипел Витя. — Но сейчас это вместо меня сделают.

— Витя, завались,…ля, — тихо рыкнул Сава.

Меня в последние полгода службы самого сержантом сделали. Выдали молодняк. Я бы им за такие разговорчики на территории условного противника, тем более на виду у этого противника… Короче, это был залёт, но сейчас не время с парнем разбираться. Да и не моя это обязанность.

— Куда это вы собрались, парни? — спросил насмешливо один из тех, кто нас встречал.

Остальные в куртках в основном были, пусть и весна, но прохладно ещё. Этот же был в кожаном пальто. Или полупальто? В общем, пальто было укороченным, кожаным и потёртым.

— Нам Дамир нужен, — сказал Сава, который остановился рядом со мной.

Получилось так, что мы вдвоём с ним напротив этого типа встали. Остальные наши парни сзади притормозили.

— Дамир? — притворно вскинул брови любитель пальто. — Пацаны, здесь есть Дамир? — оглядел он толпу у себя за спиной.

— Нету! — раздались дружные смешки.

— Сава, — сказал я. — А мы точно на рынок пришли? Пока только цирк вижу и клоунов.

Всё внимание мигом на меня переключилось. Смешки прекратились.

— А ты, значит, и есть тот Серый, что Дамира с его дружками помял?

— Точно из цирка, — заключил я. — Это ты помять Дамира мог, если по этим делам. Я же его поставил на место за то, что прирезать пытался. Так где же это ссыкло?

— Сава, твой брат за языком принципиально не следит? — разозлившись, спросил этот тип. — Или вы считать не умеете? Думаете, что после такого отсюда живыми уйдёте?

— Так, значит, не только Дамир ссыкло, а все здесь? — бросил я насмешливо. — Только толпой бить и можете? Сава, а кто из этих неудачников старший? Этот клоун или старший у них, как и Дамир, любит за спинами отсиживаться?

— Этот клоун — Норбан Арро, — ответил мне брат. — Он кто-то вроде старшего этой улицы. И что-то ты, Арро, совсем берега путать стал. Думаешь, твои люди могут напасть на моего брата и остаться безнаказанными?

— Спокойнее, брат, — мягко сказал я, играя на публику. — Можем, мы ошибаемся, и этот Арро не такое ссыкло? Может, готов выйти один на один?

Арро заиграл желваками. Интересно, что у него в голове происходит? Он должен был слышать, как я с шайкой Дамира разобрался, но мало ли, что ему там рассказали. Тем более сам Арро — одарённый.

Этот тип одарённости я хорошо знал. Дар у него обычный, но не совсем боевой. Таких людей ещё батарейками называют. Их особенность в том, что они лучше других умеют поглощать силу Грани и, что главное, передавать её. От какого Мудреца они свой род ведут, я точно не знаю. Возможно, что от Плетельщика. Считается, что именно он наделил людей способностью управлять энергией. Сделал магами, что используют заклинания. Целители тоже из этой категории. Что интересно, считалось, что в теории заклинания могут использовать любые одарённые. Потому что это искусство строилось на управлении энергией, которую, опять же, используют все одарённые. На практике же — если на сто человек попадается один с Даром, то среди одарённых в лучшем случае один из десяти, кто владеет хотя бы одним заклинанием.

Дед Ярослав меня ни одному заклинанию не обучил. Не уверен, что он и сам ими владеет. Никто другой в нашей семье тоже не владел. Считалось, что к этому нужен особый талант. Кто знает, может, и так.

Стоит ли говорить, что я был бы не прочь забрать Дар этого Арро? Не прямо сейчас. Я пока до конца не разобрался, какие изменения появились в связи с добавлением Дара Битвы к моей Власти. Может, гнаться за остальными Дарами не стоит. Пока я только небольшое изменение в психике заметил, усиливающее тягу подраться, которая в том числе сейчас давала о себе знать, но… А, ладно, потом об этом подумаю. Забирать Дар у толпы на глазах я не собирался. Спровоцировать, перевести конфликт в дуэль — да.

— А что здесь происходит? — разнёсся над улицей звонкий голос.

Его источник находился за разросшейся толпой шпаны. Сейчас там человек двадцать пять набилось. Толпа расступилась, и я увидел сына Шубкова. Степан прошёл к нам, кинул насмешливый взгляд на меня и Арро. Последнего проигнорировал, а вот мне пожал руку.

— Серый, ты тут опять буянишь? — спросил он.

— Пришёл выбить долг, — не стал я отрицать.

— И что, тебе совсем не жалко этих добрых, милых людей, которые попытаются тебе помешать и которых придётся жестоко избить?

— Не жалко.

— Поразительная жестокость, — глянул он на меня с восхищением. — Арро, ты тут что, великую битву решил устроить? Улицу перегородили. Людям работать мешаете. Непорядок, — покачал он головой осуждающе и пальцем погрозил.

— Сейчас прогоним пришлых — и будет порядок, — процедил Арро.

— Хотелось бы на это посмотреть, — сложил я руки на груди. — Слушай, Степан, а зачем вам такой трусливый старший? Может, ну его? Выдам вам более толкового человека, чтобы порядок железный был.

— А у тебя есть такой?

— Кто знает, — улыбнулся я. — Но, если предложение интересно, можем обсудить.

— Слышал, Арро? Если так трусить, места лишиться можно.

— Я свою работу хорошо делаю, — ответил он раздражённо.

— Да? А я слышал, тебе вызов прилюдно бросили. Честная драка лучше, чем массовая потасовка. Давай разберись с проблемой, и хватит уже воду баламутить.

Интересная комбинация вырисовывается. Вряд ли Степан совсем уж без согласования с отцом действует, а значит, мне сейчас прилюдно выказали толику расположения. С чего бы такая честь?

— Если этот чужак так хочет честную драку, будет ему честная драка, — ответил Арро. — В круг!

То, что Арро труслив, не означало, что он не опасен. Удивительное дело, но он всё же владел одним заклинанием. По крайней мере, об этом ранее упоминал Савелий, но это такое дело… Там, где одно, там и два. Вопрос только — откуда такие знания у шпаны.

Толпа сдвинулась, окружила нас. Степан остался, только в сторону отошёл. Арро же ко мне приблизился. Нож вытащил. А вот это он зря.

— За свои слова ты ответишь, — пообещал он мне.

Его заклинание было завязано на оружие. Он как-то его усиливал и «мог ранить на расстоянии». Как это выглядит, как работает на самом деле, какие ограничения имеет — Савелий мне не рассказывал. Возможно, и сам не знал.

— Начали! — крикнул Степан.

И мы начали.

Нож Арро засветился темно-синим. Он сделал выпад, будто пытался меня шпагой проткнуть. По опыту я знал, что другие люди не видят потоков энергии Грани. Я их тоже не то, чтобы видел. Скорее, ощущал, куда именно сила заклинания направлена. Качнувшись, сместился в сторону, отбив луч ножом Дамира. Иначе, если атака дальнобойная, могло уже моих парней задеть. Металл Грани для отражения как нельзя лучше подошёл. Я его ещё Властью укрепил на всякий случай. Опять же, по опыту знал, что такое работает.

Остальное — дело техники. Я чувствовал, что стал сильнее и быстрее. Вмиг оказался рядом с Арро. Он попытался защититься, но я порезал ему руку, и его нож полетел в сторону. Больше ничего интересного, парень, который полагался на одно заклинание, показать не смог. Я подбил ему ногу, повалил на землю и ударил в нос, дезориентировав. Арро вскрикнул, но я прижал ему лезвие к горлу, и холодный металл сотворил чудо — парень вмиг заткнулся и замер.

Замерла и толпа.

— Стёп, а Стёп, — сказал я небрежно, демонстрируя всем, что полностью контролирую ситуацию. — Я в городе недавно, ты же знаешь. Как нынче дела решаются? Мне ему сразу горло вскрыть или он окажется достаточно умным, чтобы расплатиться и больше не путаться под ногами?

— Серый, а Серый, — ответил мне в тон Стёпа. — Не знаю, что там насчёт твоих парней, но если сам захочешь стать старшим, то это легко устроить.

— Без обид, но мои планы простираются чуть дальше, — улыбнулся я парню.

— Жаль, жаль, — притворно вздохнул он. — Тогда отпусти неудачника. А то ищи ему потом замену.

— Слышал, Арро? — посмотрел я на притихшего парня. — Тебя тут отпустить просят. Но я опять время на всякие глупости трачу. Передай Дамиру, что к понедельнику его долг вырастет в два раза. Ты тоже от себя пятёрку накинь, за беспокойство. Иначе в следующий раз и рука у меня дрогнуть может.

Я надрезал ему кожу, и по горлу побежала кровь. Парень мелко задрожал и пообещал, что до понедельника расплатится. На этом конфликт был исчерпан. По крайней мере, на сегодня.

Удивительным образом, демонстрируя выдающиеся таланты, толпа вместе с Арро рассосалась в мгновение ока. Осталась наша компания да Стёпа. Я подал знак брату, чтобы в сторону отошли. Было видно, что Шубков-младший пообщаться хочет.

— Лихо ты его, — сказал он без привычной дурашливости. — Это у Барсов так учат?

— Чему-то дома научили. Чему-то на улице. Что-то у Барсов перехватил, — пожал я плечами, не став добавлять в этот список деда Ярослава.

Вот кто лучше всего нас с Савелием натаскал. Контроль противника, быстрое устранение, чтение языка тела и намерений, всякие разные подлые приёмчики. Если дед работал палачом, устраняя непростые цели, то логично, что его навыки боя превосходят на две головы то, что можно встретить на улицах.

— Заклинания видеть тоже на улицах учат? — спросил Степан.

И я окончательно убедился, что парень так же непрост, как и его отец. Что было и так понятно, но сейчас… Парень же зачем-то сюда явился. Меня прочитал. Кое-что важное углядел, чего другие наверняка не заметили. Улыбается стоит. Взгляд при этом холодный. Даром что сопляк. Убивать ему уже приходилось и свою жизнь на кон ставить — тоже. Это всегда по глазам видно.

— На передке и не такому научишься. Представляешь, я даже носки штопать теперь умею.

— В такое трудно поверить, — хохотнул он. — А если серьёзно, то парни с особыми талантами нам бы не помешали.

— Это уже третье предложение, — сделался и я серьёзным. — Не хочу ссориться ни с тобой, ни с твоим отцом. Так-то у меня свои планы на жизнь.

— Да понял я, понял, — улыбнулся он нормально, сглаживая напряжение. — А как насчёт небольшого сотрудничества? Вы с Отбоем серьёзно закусились, — заговорил он тише. — Сдвинуть у вас его так легко не получится. Его отец важную тему держит. Связанную с Гранью. Ты бывал за ней?

— Заглянул разок на акклиматизацию, да и всё.

В первые разы при посещении Грани легко слечь, отключиться, проблеваться и испытать целый сонм самых разных состояний и ощущений. Поэтому с ходу никто на боевые вылазки не ходит. Это ещё одна из причин, почему новичкам так сложно зайти в тему. Как зашли, так и слегли на входе, в буквальном смысле. Я вот едва на ногах стоять остался, сражаться бы не смог при всём желание и состояние это продлилось весь оставшийся день, даже несмотря на то, что за Гранью мы тогда провели минут десять и нас дёрнули обратно.

— Тварей видел? — спросил Степан.

— Видел.

Степан присмотрелся ко мне, что-то заметил во взгляде, довольно кивнул.

— Сразу понятно, что не только издалека на них смотрел. Я и сам, когда первый встретил… А, ты понял, — махнул он рукой. — Для развития Дара полезно за Грань заглядывать. Да и для открытия. Я подумываю свою группу собрать…

— Так, — выставил я ладонь. — Намёк уловил. Прости, что перебил, Стёпа, но я не только рядом с Гранью постоять успел, но и видел, какие туда команды ходят. Как готовятся, какое у них снаряжение, сколько они упахиваются на полигоне, чтобы сработаться. Толпа зелёных пацанов там ляжет.

— Это-то понятно, — поморщился он. — Я и не предлагаю тебе вдвоём завтра выходить. Лишь хотел узнать, как ты на это смотришь. Мне не помещает толковый человек в команду. Мою команду, — уточнил он.

— Если серьёзно к делу подходить, то мне это интересно, — прикинул я. — Но сначала я хотел бы уладить остальные дела да немного отдохнуть после службы. А то только вернулся, а тут сплошные детские разборки.

— Детские, — снова рассмеялся он. — Нравишься ты мне, Серый. Люблю людей с серьёзным подходом. В общем, намёки мои ты услышал. Подумай над ними.

— Договорились, — пожал я протянутую руку.

Степа ушёл, а я ещё какое-то время постоял, собираясь с мыслями. Намёки и правда были интересные, дополняли то, что я уже знал. Если Шубков хочет через сына подвинуть отца Отбоя, то… Нет, не так. Во-первых, принимать на веру какие-то намёки точно не стоит. Во-вторых, речь, скорее всего, идёт не о том, чтобы совсем убрать отца Отбоя, а о том, чтобы получить свою, независимую группу ватажников. Я бы поставил именно на это. Но тут надо узнать, вдруг эти группы уже есть у Шубкова. Тогда не совсем понятно, чего его сын добивается.

Слишком много неизвестных факторов, без знания которых влезать в это дело не стоит.

Дальше стоять здесь не было смысла, и я направился к своим.

— Красавчик, — хлопнул меня по плечу брат. — Теперь куда?

— Думаю, нужно немного пересмотреть планы, — окинул я взглядом остальных парней. — Ты сможешь собрать толпу с нашего района? Много людей за вас впишется?

— Человек двадцать, может, — задумался Савелий.

— Сейчас, может, и меньше, — вставил Пётр. — Народ уже должен быть в курсе, что на нас охоту открыли. Часть наверняка затаится, чтобы посмотреть, чем это закончится.

— Ага, чтобы потом под человека Отбоя лечь, — криво и презрительно усмехнулся Савелий. — А что ты задумал, брат? Против кого хочешь выступить?

— План следующий. Нас же с тобой старшие приглашали? Как насчёт зайти к ним и спросить, что за беспредел?

— Заступаться за нас они точно не будут, — вставил Витя.

Я посмотрел на парня тяжёлым взглядом и также тяжело вздохнул.

— Серый и не хочет, чтобы за нас вступились, — ответил ему Сава. — Так ведь?

— Мне интересно, как они на этот конфликт в принципе смотрят. Также было бы неплохо получить индульгенцию.

— Это что ещё такое? — спросил нахмурившийся Витя.

— Это разрешение всех покрошить, балда, — ответил ему Пётр.

— Вроде того, — кивнул я. — Так что, Сава? Сможем сегодня с ними встретиться?

— Не факт, что примут, но попробовать можно.

— Тогда сначала к старшим. Потом надо бы проверить Тимура. А попутно хочу отправить весточку этому вашему боксёру.

— Он не наш, — угрюмо сказал Витя.

Теперь на него уже все уставились тяжёлыми взглядами. Парень смутился и заткнулся наконец-то.

— Стрелку забьёшь? — уточнил Сава.

— Да. На мосту. Или где лучше? Ты в этом сейчас лучше понимаешь, так что подумай, как организовать.

— Стенка на стенку?

— Необязательно. Можно, как и сейчас, с этим Арро. От моего лица вызов брось. Повод-то есть. Меня первым порезать пытались, правда, это не имеет отношения к Боксёру, но уж сам придумай, как это подать. Ну, или двое на двое ещё можно. У него же правая рука есть?

— О нет, — выставил ладони Сава. — Тут даже не проси.

— Не понял, — глянул я на него недоумённо.

— Его правая рука — девка, — хохотнул Пётр, — Сава не хочет с ней драться.

— Такая страшная?

— Не, девка-то нормальная. Не боевая совсем. Но так даже хуже.

— Тогда один на один, — кивнул я. — А толпа нужна для антуража. Ну и чтобы нас не затоптали.

— Тогда надо прямо сейчас послание отправить, — ответил Сава.

— А если боксёр проигнорирует? — спросил Витя.

— Тогда мы заглянем к нему ночью, — улыбнулся я. — Но ты не переживай. Болтливых девчонок оставим дома, чтобы болтовнёй своей не выдали нас раньше времени.

Судя по перекосившемуся лицу Вити, ответ ему мой не понравился.