Наследник Мудрецов

Глава 13 Рынок, или Как старик о вакансии рассказал

Знакомством я остался доволен. Были возможны разные варианты, но не зря же я допрашивал того парня. Раз он тусуется рядом с рынком, значит, с разрешения Шубкина. Точнее, с разрешения тех, кто ходил под Константином, но сути это не меняет. Факт того, что он попытался кого-то убить в угоду чужому старшему… Я уже сегодня думал над тем, что мои представления о городской жизни слегка устарели, поэтому утверждать, что на сто процентов прав, не стал бы, но процентов так на семьдесят, что тот парень конкретно так залетел, был уверен.

На меня напали, попытались убить, но обломались, после чего я заглянул к местному хозяину, обозначил ситуацию и познакомился. Иначе говоря, проявил вежливость да себя показал.

Мелочь? Да как бы не так.

Так меня оговорить не получится и возможность для дальнейшего общения появится. Понадобится ли — хороший вопрос, но сдаётся мне, что да. Лишним не будет. Бегать с Савой по улицам и драться со шпаной я не собирался, а вот, если нигде себе места не найду, попробовать сходить за Грань — вполне себе вариант. И некто, на чьём рынке можно сбыть товар, пригодится.

У входа я подождал, и минут через пять, позёвывая, вышел молодой парень. Ровесник Савы или около того.

— Это ты буйный? — спросил он лениво, в то же время поглядывая с интересом. — Тебя по рынку сопроводить надо?

— Кому надо?

— Честному люду, чтобы ты не бросался на них. Кому же ещё? — развеселился он. — Ты кто будешь?

— А ты?

— Зови Стёпой.

Стёпа был похож на Шубкова, и закрались у меня подозрения, что если не сын, то какой-нибудь племянник точно.

— Тогда зови Серым.

— Ну, пойдём, Серый, — хлопнул он в ладоши. — Меня оторвали от очень важного дела. Ты не представляешь насколько.

— Судя по заспанному виду, очень важного?

— Что может быть важнее, чем вздремнуть? — ничуть не смутился он.

— Сложно с этим поспорить.

— Ладно… — зевнул он ещё разок. — Шутки в сторону. Тебе куда надо?

— Одежда нужна. Еда.

— Оптовая закупка?

— Нет. Для личного пользования. И бюджет ограничен. Поэтому, если вдруг вздумаешь завести туда, где берут дорого, а впаривают всякое фуфло — то лучше не трать время.

— Грань, — закатил он глаза. — Так ты что, реально просто на рынок пришёл? Я-то думал, отец шутит… Потопали, что ли. Мне сказали, ты тут кого-то отпинал. Чуть ли не резню устроил. Кому досталось?

Так значит, всё же сын. Официальный или бастард? Не моё дело, если честно.

Слово за слово разболтались с парнем. С виду он тот ещё бездельник, но вопросы грамотно задавал, совсем не навязчиво, реагировал ровно так, чтобы к себе расположить и информации побольше собрать. После обучения у деда Ярослава все эти ходы легко читались, но надо отдать должное парню, получалось у него естественно и ничуть не наигранно. Я выдал ему ту часть информации, распространение которой было мне выгодно. Молодой, голодный, с боевым опытом. Места, где лучше закупаться, он мне тоже показал. Чуда не случилось. Ни плохого, ни хорошего. Меня не пытались надуть, дали небольшую скидку, и гардероб я взял качеством чуть лучше, чем планировал. По итогу получился небольшой прибыток, но это вовсе не ткань Грани, так что пустое. Вещи и вещи.

Со Стёпой распрощались чуть ли не лучшими друзьями, и, когда отошёл, облегчённо выдохнул. Парень с харизмой, сложно себя контролировать и не сболтнуть лишнее.

Вернувшись домой, попал в неловкую ситуацию. Когда дверь открыл, услышал женский смех.

Уточню — чужой женский смех.

Это было настолько неожиданно, что я сдал назад и ещё раз посмотрел на номер квартиры. Вроде бы та. Да и ключ подошёл. Они здесь всё же разные.

Убедившись, что зашёл туда, куда и хотел, толкнул дверь и ступил в квартиру. Женский смех повторился. Там и голос воркующего Савы донёсся. Который меня услышал, выскочил в коридор и выразительно зажестикулировал руками, подгоняя меня обратно на выход.

— Серый, привет, тут такое дело. Ты вещи-то кидай, кидай, потом разберём. А пока прогуляйся, будь братом, а?

— Да ты… — только и успел я сказать, как меня ловко выдворили за дверь.

— Через пару часиков приходили. Или через три! — сказал мне брат и захлопнул эту самую дверь.

В этот момент я испытал самую настоящую гамму чувств конкретной направленности. Шок, возмущение, желание выломать к Мудрецам дверь и дать Саве хорошего пинка. Это было возмутительно и… В заметной степени обидно. Меня, значит, стоило в город вернуться, чуть ли не каждый день убить пытаются, а Сава, который вообще-то отлёживается и дома валяется, привёл какую-то девку в квартиру, которую я же и снял.

В этой ситуации было как-то очень сложно порадоваться за брата. Я бы сказал, невозможно.

Раздражённый, я отправился есть. Готовить не хотелось, поэтому потопал в столовку. Деньги мне тот парень так и не выплатил, кстати. Что было скорее поводом для головной боли. Слово сказал и теперь придётся кошмарить идиота.

Или — нет.

Просидел я в ближайшей столовке недолго, и ко мне подвалил лопоухий Витёк. Вот уж точно. Не город, а одна большая деревня, где всё друг про друга знают. Шёл он целенаправленно ко мне, а не просто появился. Сидел я за столиком, уже почти доел. Он же напротив плюхнулся.

— Чё как? — спросил он.

— Ты по делу или поболтать приспичило? — без восторга ответил я.

Было видно, что я Вите не нравлюсь и что его ещё придётся ставить на место.

— А может, и поболтать, — усмехнулся он во всю ширь, отчего его большие уши стали казаться ещё больше.

Может, это тоже мутация? Тогда было бы неплохо к такой иметь усиленный слух.

Достав пачку сигарет, он выбил одну, закурил и в меня дым выдохнул.

— Курение вредит здоровью.

— Как-нибудь переживу.

— Если по зубам съезжу, тоже переживёшь?

— Ты попробуй, проверим.

— Чувствую, скоро попробую. Так чего пришёл? Выкладывай, что узнал. Только давай пропустим ту часть, где ты ведёшь себя как тупой придурок и спрашиваешь, кто я такой, чтобы передо мной отчитываться.

Витя открыл было рот, но промолчал. Не удивлюсь, если именно это он и хотел сказать.

— Резкий ты, Серый.

— Это ты ещё не представляешь насколько. Так что там?

— Есть наводка. Интересует?

— Нет, мл… — ответил я ему. — Мы с Савой просто так суету наводим. Ты что, девка, которую уламывать надо?

— Девка сейчас у Савы, и, судя по тому, что тебя выперли из дома, уламывается она отлично, — хохотнул он.

— Рад, что ты такой остроумный.

— Может, я жду, чтобы ты доел, и мы пошли, куда надо? — пожал он плечами.

— Уже доел, — закинул я остатки в рот и отодвинул от себя тарелку. — Куда идти?

Идти было на другой конец района. По пути Витя мозги мне не делал, наоборот, интересные вещи рассказал.

— Мы с парнями начали собирать слухи по этому вашему Игорю, — рассказывал он, продолжая курить по пути. — Родственные отношения — та ещё дрянь, это меня не удивило, а вот то, что вы с ним совсем не тусовались — да. В одном же доме жили. В одном районе. Вот я и подумал. Это вы настолько друг друга ненавидели, что ли? Пусть так, ладно. Вы с Савой со своей компашкой бегали. С кем бегал Игорь? С кем дружил? Если вы тут всё держали, то должны были это знать, но я специально у Савы уточнял, и он ничего не сказал.

Витя глянул на меня, и я пожал плечами. Если так подумать, то да. Действительно. Я понятия не имею, с кем Игорь общался. О чём сам, конечно же, уже успел не раз подумать. Как-то же он привлёк тех типов. Не к случайным же знакомым подошёл.

— Ты тоже не скажешь? Принимается, — выдал он словечко не совсем в тему. — Я подумал, что в первую очередь надо разыскать тех, кто с ним общался. И знаешь, много чего нашёл.

— Витя, может, те в актёры податься? Уличные.

— Чего это? — глянул парень недобро.

— Интригу ты мастерски нагнетаешь. Со сцены выступать будешь — золотом осыплют.

— Ты бы поласковей, Серый. А то могу и не рассказывать.

— Нет-нет, я очень внимательно слушаю.

— История тебе понравится, — усмехнулся он и отправил бычок в полёт. — Пусть она и давняя, но кое-что мы узнали. Вы тогда своей стаей бегали. Игорь же, как оказалось, иногда общался с вожаками других стай. Да и в принципе неплохо общался много с кем. А вот как ты уехал, так всё. У общественности сложилось мнение, что Игорек-то зазнался. Отдалился от простого люда.

Чтобы отдалиться, надо перед этим сблизиться — и вот эта самая интересная часть. Два года назад и до этого я ничего такого не замечал. В том смысле, что я в принципе не рассматривал Игоря как серьёзного врага. Конкурировать за оценки в школе? Фехтовать на заднем дворе? Учить историю и отвечать деду на каверзные вопросы? Всё это да. Уличная жизнь, как я надеялся, была вне поля зрения деда, потому что не входила в список добродетелей, которые он ценил. Возможно, из-за своей несерьёзности я что-то упустил? Нет, понятно, что многое, и я об этом ещё два года назад догадался, но сейчас Витя сформулировал задачу чуть иначе, и у меня в голове забрезжила догадка. В памяти сами собой разные события всплыли.

Тут ведь какое дело. Мы махаться ходили не всегда от большого желания. Я уж точно. Савелий, наоборот, был готов подраться всегда, но у него не было стремления обязательно взять территорию под контроль. Скорее, это моя инициатива. Меня раздражало, что на улицах рядом с домом опасно ходить, и я стремился взять эту опасность под контроль. Но что, если часть неприятностей, которые на нас выпали, была продиктована не случайностью, не естественным ходом событий, а тем, что кто-то пытался нас неоднократно подставить? Не в плане уличных неприятностей, а в плане того, чтобы мы перед родными спалились, к примеру. Было несколько таких моментов, когда по краю прошли. Не сразу же Игорь до убийства додумался. Мог и с чего попроще начать. Войти во вкус, так сказать.

Так себе открытие. Ни на что не влияющее, если честно. Нужно распутывать этот клубок дальше.

— Отдалился и отдалился, — ответил я. — Куда идем-то?

— К другу чувака, который под Игорьком ходил.

— Ходил?

— Такой слух, — ответил равнодушно Витя.

Интересно, Витя меня в ловушку заманивает или реальная наводка?

Наводка оказалась реальной. Только я не ожидал, что нужный нам парень будет из церкви Чистоты. Этих фанатиков не любили все, кто обладал Даром. Логично, ведь чистоплюи, как их называли за глаза, обвиняли во всех бедах Грань и одарённых, а Мудрецов и вовсе называли демонами, угрозой роду людскому. Насчёт Грани и Мудрецов лично я был полностью согласен, а вот Одарённые — тут сложнее. Я и сам к ним принадлежу, поэтому было бы странно симпатизировать этим церковникам.

— Шутишь? — спросил я Витю.

— Что не так? — нахмурился он. — Нам нужен именно этот парень. Мне сказали его поспрашивать, мол, много знает.

— Не ожидал, что это чистоплюй.

— Тебе какая разница? Информация из них выбивается точно так же.

Витя двинулся вперёд, навстречу нужному нам парню. Тот нас заметил, но уставился не на лопоухого, а почему-то на меня. Взгляд сразу потяжелел. Убегать он не стал, направился ко мне, но Витя ему путь перегородил.

— Притормози, монашек. Разговор есть.

— У тебя или у него? — кивнул парень на меня.

— Не переживай, оба спрашивать будем, — заверил Витя.

— Чего мне переживать? Ты вперёд лезешь, но и так понятно, кто тут главный. Что, вернулся, Серый? Думал, сдохнешь где-нибудь. Жаль, жаль.

— Ты меня знаешь? — вышел я вперёд и притормозил Витю, которому сказанное очень не понравилось.

— Пару лет назад тебя тут все знали.

— А я вот тебя не знаю.

— Я человек маленький, — улыбнулся он, ну, или, скорее, криво усмехнулся, вкладывая какой-то свой смысл.

— Вы просто так трепаться будете? — не выдержал Витя. — Мы тут по делу. Говорят, ты дружил с Гренкой. Было дело?

— Его звали Даниил, — с вызовом ответил парень.

Стало окончательно понятно, что у его вражды есть личные причины.

— Гренка — это тот, кто на вас напал, — пояснил мне Витя. — Сдох он. Говорят, монстр Грани сожрал.

— То, что монстр — это точно, — посмотрел на меня служитель церкви.

Посмотрел — это, скорее, попытался прожечь взглядом. Знает, что я народ тогда положил?

— Да хоть сами небеса, не суть, — ответил Витя грубо. — Ты с Гренкой дружбу водил. А он по какой-то причине решил вот этого, — кивнул он на меня, — убить. Мы теперь разбираемся, сам он до этого додумался или надоумил кто.

— С чего ты взял, что я буду вам помогать?

— С того, что иначе мы тебе ребра пересчитаем, чистоплюй, — начал угрожать Витя.

— Попробуй, — ответил парень с вызовом. — Может, у вас вдвоём даже получится. Тогда завтра здесь будут двадцать моих братьев, и говорить мы будем совсем иначе.

— За братьями решил спрятаться? — спросил презрительно Витя.

— Так и ты сюда не один пришёл.

— Но готов тебя взгреть в одиночку.

— Витя, хватит. Отойди, остынь. Отойди, я сказал, — надавил я.

Парень сплюнул, бросил на меня злой взгляд, но отошёл, закурил.

— Так значит, одного из тех уродов, кто убил Пчёлку, звали Гренкой, — проговорил я медленно. — Рыжая девчонка. Хотела нас предупредить, когда Гренка и его друзья напали со спины, с оружием. Видел её?

— Ты про Медаву, — отвёл парень взгляд. — Кто же её не видел.

— Хорошо, что видел, — подошёл я к нему почти вплотную. — Вот что я тебе скажу, чистоплюй. За Пчёлку я готов выпотрошить твоего мёртвого дружка ещё раз, если бы потребовалось. И тебя готов выпотрошить. И всех твоих братьев, что придут потом. Но больше всего я хочу найти того, кто надоумил тех парней напасть на нас. Не было на улицах у нас таких врагов, чтобы приходить убивать. Не по понятиям это. Что-то мутное в этой истории скрывается. Знаешь что?

— Повторю, но с чего мне тебе помогать? Ты грязное отродье, это сразу чувствуется, и я знаю, что это именно ты убил моего друга.

— Который пришёл меня убивать? — хмыкнул я, смотря презрительно. — Который убил невинную девчонку? Может, и она, с твоей точки зрения, грязное отродье? Давай, скажи, что это так и мы с тобой прогуляемся в ближайшую подворотню, где ты мне всё расскажешь.

— Медава была хорошей девушкой, — не выдержал взгляда парень. — Мой друг упоминал, что кто-то даёт им наводки. Я пытался его уговорить не путаться с той компанией. Он не соглашался. Думал, самый умный. Один из их группы выжил. Кто-то, — глянул он на меня выразительно, — поломал его. Теперь он дворы метёт. В соседнем районе. Тебе нужен район Пекарей. Парня того зовут Назар. С остальным сам разберёшься.

Сказав это, он боднул меня плечом и ушёл. Я не стал останавливать. Своё мы получили.

— Назар с улицы Пекарей. Улицы подметает. Найдёте? — спросил я Витю, который подошёл ко мне.

— Найдём. Но уже завтра. Темнеет, — глянул он на небо. — Хотя можно и сегодня прогуляться. Но не факт, что он на улице будет, а из квартиры выманить, или где он там живёт, не так просто.

— Завтра так завтра, — ответил я на невысказанный вопрос.

С Витей мы распрощались и потопали каждый в свою сторону.

Недалеко от дома, буквально за пару зданий, топая по тёмной улице, я напрягся, уловив что-то едва заметное и… По мне вмазали Властью, зашвырнув в подворотню.

Удивиться я не успел. Или не захотел. Скорее, тихо выругался, что опять кто-то по мою душу пришёл. Но — нет. Я упал, прокатился по земле и вскочил на ноги, раскидывая точки фокусировки, но обманулся.

— Учишь вас, учишь, — сказал недовольный голос сзади. — Понял, в чём ошибка? — спросил дед Ярослав.

— Ну, удар меня твой не ранил, тут я защитился, — ответил я, переводя дух и успокаиваясь. — А вот то, что инстинктивно подумал, что противник в той же стороне, откуда исходил вектор воздействия, — косяк.

Старик, получается, швырнул меня к себе под ноги, а я вскочил так, чтобы отражать удар с другой стороны, открыв спину. Серьёзная ошибка.

— Правильно. Думал, ты за время службы инстинктами обзавёлся, но что-то не вижу.

Это старик перегибает, просит почти невозможного. Внезапная атака всегда даёт преимущество, и уповать остаётся только на зону истины, что вблизи тела. Если бы он продолжил атаковать, посмотрел бы я, кто кого. Хотя чего это я? Старик слишком опытен, чтобы всерьёз рассчитывать его победить.

— Очень жаль, что разочаровал тебя, — ответил я без капли сожаления. — Чего надо?

— Не ты ли работу искал? Или бегать по улицам и драться куда веселее?

— Не без этого. Что насчёт работы?

— Держи, — протянул он мне запечатанный конверт. — Придёшь в понедельник на улицу Карла Таврина, 13. Скажешь, что тебя ждёт Данил Назарович. Если скажут, что такого нет, ответишь: «Кощей опять где-то шляется?» Дальше тебя проведут к нему или кому-то ещё. Пройдёшь собеседование. Не рекомендую врать. Про Дар расскажешь.

— Прямо всё?

— А что, есть что скрывать? — усмехнулся старик, что в темноте переулка смотрелось откровенно зловеще.

— Может, и есть, — ответил я, пожав плечами. — Хотелось бы точно знать, о чём стоит умолчать, о чём не стоит.

— Скажешь, что готовил тебя палач.

— А ты палач? — заинтересовался я. — Или… Палач? — выделил я это слово как прозвище.

— Это негласное название тех, кто занимался устранением сложных целей в угоду империи. Не рекомендую бравировать этим знанием где-либо ещё. У нашего брата много ненавистников. Что в твою подготовку входило, тоже упомяни. В чём уверен. Будь скромен. Там серьёзные люди и дела тоже недетские. Лучше скажи меньше, чем потом облажайся. Сколько у тебя сейчас точек фокусировки?

— Десять.

— Силен, — уважительно сказал старик, как мне показалось, удивившись. — Скажешь про пять. Этого будет достаточно, чтобы тобой заинтересовались.

На самом деле у меня их пятнадцать, но старик сам учил, что козыри нужно держать в тайне. Даже от союзников, близких, друзей и наставников.

— Всё запомнил? Повтори.

— Улица Карла Таврина, 13. Спросить Данила Назаровича. Прозвище Кощей. Пройти собеседование. Если надо, упомянуть деда палача. Быть скромным, но показать талант.

— Молодец.

— На старости лет ты определённо стал чаще хвалить.

— По ходу дела зря. Судя по тому, как легко тебя подловить.

— От такого можно защититься?

— Учись чувствовать чужую фокусировку.

— Как?

— Кощей научит. Ну, или кто там тебя под крыло возьмет.

— С Кощеем нет твёрдых договорённостей?

— Есть лишь договорённость, что придёт смышлёный паренёк и на него посмотрят. Возможно, тебе дадут пинка под зад и будешь тогда остаток дней лавочников крышевать. Самое то для выходца из благородного дома.

— Какой дом такой и выходец, — не остался я в долгу. — Давно спросить хотел. Меня вот с Игорем с малых лет стравливали. Вас с братом также обрабатывали? Поэтому и ненавидите друг друга?

— Было такое, — ответил старик внешне равнодушно, но я тоже уже не совсем зелёный пацан.

Задели его эти слова. Точно задели.

Про то, пытались ли они убить друг друга, спрашивать не стал. Дед Ярослав поумнее меня будет. Вмиг догадается, откуда ветер дует. Это если он ещё не в курсе, конечно. А ведь есть вариант, что это он Игоря подговорил. Может, и вовсе сам тех ребят отправил. Чтобы создать ситуацию, когда меня будет легко турнуть из города. В эту комбинацию только Мудрец не вписывался. Вот уж точно кто вывалился, как чёрт из табакерки.

— Не хочешь рассказать вашу историю?

— Нет. Тем более здесь. Предлагаешь в подворотне откровенничать? — возмутился он.

— Хм… На самом деле у меня много вопросов есть.

— Личных?

— Личное — это последнее, что меня интересует. Волнуют меня вещи в первую очередь прикладного характера.

— Чувствую в твоём голосе скрытое осуждение.

Я уставился на старика, он на меня. И, о чудо, впервые в жизни он первым отвёл взгляд.

— Я в курсе, что плохо вас учил. Из меня никакой наставник, зато дрессировщик хороший. Значит так. Сходишь на собеседование. Если примут, тебя самого всё устроит и пойдёшь по этому пути, тогда приходи ко мне. Отвечу на все вопросы.

— Если не устроит, то не ответишь?

— Зачем тогда передавать тебе науку? Чтобы ты криминалом занялся? Я, если ты не понял, империи служил. Императору. Для меня честь не пустой звук. В бандита я вкладываться не собираюсь.

— Хорошо.

— Буду ждать.

Сказав это, старик ушёл. Я же направился домой.