Наследник Мудрецов

Глава 15 Доказанная вина, или Насколько тесен мир

После обсуждения планов собрались да выдвинулись на первую точку. Нам нужна была улица Пекарей. Которая располагалась от нас где-то в часе пути, если пешком. Сегодня нам надо ещё много куда успеть, так топать — лишь впустую силы и время потратить. На частный экипаж мы пока не заработали, поэтому добирались на перекладных. Благо парни хорошо знали город.

С деньгами была отдельная тема, которую я не поднимал. Могу выплатить долг за Тимура и, если совсем прижмёт, то сделаю это, но с ходу предлагать такое не стал. Не из-за жадности или вредности, а просто, когда кто-то другой решает твои проблемы, это порождает беспечность и на пользу общему делу никоим образом не идёт. При любых раскладах, куда лучше создать возможность заработать, чем давать деньги за просто так. Проблема заключалась в том, как это осуществить. Я поспрашивал Саву по пути, как они зарабатывали последний год. Крышевание и мелкий криминал. В крупный залезть им никто бы и не дал. Да и силёнок нет самим зайти. Есть ли перспективы иного толка у брата в частности и у всей их шайки в целом — вопрос открытый. Брат, понятное дело, желая пробудить Дар, обычную работу искать и не собирался. Собирается ли теперь — кто знает.

Мой дед был уверен, что работу я себе не найду. Скорее всего, он и прав. В наёмники-то много кто шёл. На народ разный я насмотрелся. Историй всяких наслушался. Приходили и юнцы вроде меня, и парни постарше. Которые тыкались, тыкались, кто-то даже учился, а с работой не срасталось. Уточню, что дед прав, если исходить из того, что Дара у меня нет. Молодой парень, даже с боевым опытом, вряд ли кому нужен. А вот парень с Даром и боевым опытом — тут для меня многие перспективы открывались. Я мог как на стороне что-то поискать: вернувшись на службу к наёмникам, устроившись в силовое ведомство или и вовсе пойдя в гвардию к влиятельному роду, — так и подумать над перспективами в семье. Так как профессии у меня нет, то единственное, что мог бы предложить мне дядя сейчас — это гонять с мелкими поручениями. Ну, или затыкать мною все дыры, какие есть. Проще говоря, дав мне работу разнорабочего. Максимум — поставить главным над охраной, но у нас нет ничего такого, что нужно серьёзно охранять. С Даром же появлялись варианты. Вплоть до организации экспедиции за Грань.

Ну да ладно. Вопрос-то в другом. Чем мне заняться, чтобы своих целей достичь и куда Саву приткнуть. Двоюродный дед мне на службу предложил пойти, и я всерьёз эту возможность рассматриваю, но Савелия он не звал. И за все два года ему ничего не предложил. Да и плевать, если честно. Грань с ним, этим стариком. Я и сам брата смогу протащить, если в этом смысл будет. Не самый плохой вариант, между прочим. Устроиться на работу, оценить перспективы, закрепиться, наработать какую-то репутацию и возможности, а дальше уже дёргать брата, чтобы подсобить ему и усилить наши общие позиции.

Дойдёт до этого или нет — неизвестно, поэтому стоило обдумать и другие варианты. Организовать какое-то дело — если трезво оценивать наши шансы, то мы, скорее, в пролёте. У нас нет никаких подходящих компетенций. Ни в производстве, ни в торговле. Как бойцы — тоже так себе. Ни навыков у парней, ни слаженности. Только и умеют, что кулаками махать. Отжать какой-то бизнес… Попытаться можно. Но за беспредел, скорее, нас отожмут. Перехватить власть у Отбоя и занять его место — вариант куда более рабочий, но сначала нужно будет укрепить позиции Савелия и подтянуть навыки парней. Об этом я тоже спрашивал брата по пути. Какими делами заведует Отбой, с кем дружит, кто его ненавидит. Под кем ходит, кто у него старшие, какие они ведут дела с его отцом и все прочие детали, которые могли нам пригодиться. Это ведь не тот случай, когда, убивая дракона, сам становишься драконам. Как и сказал Савелий, с чем я склонен согласиться, за устранение Отбоя нас скорее самих устранят, а на его место поставят своего человека, который в теме. Надо хитрее действовать. Зарекомендовать себя, пошатнуть позиции Отбоя. К примеру, спалить какой-нибудь склад с товаром, за который он отвечает. Ну, или обнести этот склад. Если бы знать, куда ещё товар сбыть, и не спалиться тут же, я бы задумался об этом всерьёз.

А так пока буду собирать информацию дальше и решать проблемы по мере их поступления.

Если знать нужную улицу и то, чем человек занимается, то не так уж сложно его отыскать. Меня скорее беспокоило, что наводку нам дадут левую или, того хуже, заманят в ловушку, но нет.

— Сава, это он, — узнал я на парня, который и правда мёл улицы. — Вы пока покараульте, а я сам с ним пообщаюсь.

— Сделаем, — ответил брат. — Парни, рассосались по парам и смотрите, чтобы не сбежал. Ну, или чтобы кто другой не прибежал…

Окончание фразы я едва расслышал, направляясь к цели.

Судьба у этого Назара сложилась незавидная. Так сразу и не скажешь, то ли он такой невезучий, то ли, наоборот, везучий, раз умудрился выжить и даже на работу пристроиться. Сейчас его было сложно узнать, несмотря на то что я легко мог вспомнить лица тех, кто тогда на нас напал. Не скажу, что это у меня такая память идеальная. Просто я хорошо запоминаю важные детали, когда нахожусь в «особом режиме». В тот вечер я отправился в погоню за теми, кто сбежал, а Савелий остался разбираться с проблемами. Стрелка, которую мы тогда забили, как-то сама собой прекратилась. Неудивительно. Одно дело на кулаках смахнуться, а другое — когда кто-то с оружием приходит и трупы появляются. Савелий рассказал, что тогда наши противники решили свалить. Брат же… Несмотря на свой задиристый характер, он вовсе не убийца. По крайней мере, добивать этого Назара не стал. Но и просто так не отпустил. Парню сломали ноги да выкинули на берег рядом с речкой.

Если бы Савелий тогда догадался допросить Назара, нам бы сейчас не пришлось сюда идти, но брата я винить не буду. Я, будучи главным и старшим, тоже повёл себя не самым разумным образом. Бросился один непонятно куда, хотя разумнее было захватить пару ребят да допросить как следует. После чего устроить полноценную охоту на всех причастных.

Но что сделано, то сделано.

Назар изменился сильно, а вот я, видимо, нет, потому что узнал он меня сразу и вздрогнул, будто Мудреца увидел. Попятился, явно подумал сбежать, но я головой покачал, и он будто к земле примёрз.

— Давно не виделись, Назар, — сказал я ему. — Помнишь ведь меня, так?

— Ты Серый, — сглотнув, ответил он.

С синяками под глазами, перекошенный, он вцепился в метлу, будто она могла ему помочь.

— Всё верно. Надо же. Два года не виделись, а помнишь.

— Что здесь происходит? — отвлёк меня голос со спины.

Я глянул, кто там лезет, и увидел ещё одного дворника, но уже не переломанного юнца, а старика. Не самый бедный район, замечу. У нас в Заречном дай Грань треть улиц метут, и то не каждый день. Тут же сразу двое, да и улица сама куда ухоженнее.

— Старик, ты бы не лез, — сказал я, понимая, что дворник меня не послушает.

— Это я сам решу, куда лезть, а куда нет, — надвинулся он на меня воинственно. — Ты кто будешь и чего надо от Назара? Если бандюк какой, так иди отсюда! Нечего тебе здесь делать!

— Наза-ар… — протянул я, улыбнувшись и посмотрев на парня. — Смотрю, ты прямо хорошо тут устроился. И работа, и коллектив дружный.

— Я сказал пшёл отсюда! — двинулся на меня старик, но толкнуть не рискнул, остановился в метре и закачался на этой границе.

Я с ним ничего не делал. Это он сам опасался конфликт усугублять.

— Что, Назар, расскажем твоему другу, что я здесь делаю?

— Убить пришёл, — бледный, как смерть, ответил Назар.

— Убить? — вскинул я бровь. — Сдалась мне твоя никчёмная жизнь. Мне нужны ответы, и ты должен понимать какие. Хочешь рассказать старику, как мы с тобой познакомились?

— А мне неважно как! — рявкнул старик. — Сказал тебе, уходи подобру-поздорову! А то постовых кликну!

— Так давай, — ответил я старику. — Зови, я не против.

Старик сбился с мысли. Как-то не вписывался мой ответ в то, что он надумал про меня и про ситуацию.

— Так что, Назар? Не хочешь исповедаться? Мне нужно знать, кто вас надоумил тогда напасть. Имя и всё. Расскажешь, что знаешь, и я уйду.

— Не слушай его, Назар! — снова ожил старик. — Лучше иди во двор.

— Да, пойдём, — согласился я. — Во дворе всяко лучше говорить, чем на улице.

Назар сглотнул.

— Мне нечего тебе сказать.

— Очень жаль, потому что ответы я получу в любом случае.

— Да что ты к нему прицепился? — в сердцах спросил старик.

— Всё очень просто, дед, — посмотрел я на него. — Раз Назар не хочет откровенничать, то я могу рассказать.

— Не надо! — воскликнул парень.

— Как не надо? — удивился я. — Тебя так рьяно защищают. Разве старик не вправе узнать, кого пригрел?

— Назар, что происходит? — спросил старик.

— Давай, Назар, решай. Либо мы с тобой отойдём, и ты ответишь на все мои вопросы, либо… Всё равно ответишь, но тебе это уже понравится куда меньше.

— Никуда парень с тобой не пойдёт, ирод! — снова завёлся старик.

— Дед… — сказал я устало. — Я тут твоему парню жизнь, можно сказать, пытаюсь спасти. Потому что тот, кто мне нужен, придёт устранить его в ближайшее время. Единственный шанс Назара снова сделаться никому не интересным — рассказать всё как на духу. Нет, если тебе он так надоел, что хочешь от него избавиться, то давай и дальше мешай.

Закончил я свою речь как раз к тому моменту, когда к нам подошёл постовой. Говорю же. Совсем другого уровня район. После смерти императора наступила та ещё задница и многие структуры перешли на самообеспечение. Если здесь постовой так рьяно исполняет свои обязанности, значит, местные достаточно обеспечены, чтобы ему за это платить.

— Что здесь происходит? — требовательно спросил усатый дядька. — Молодой человек, вы зачем к нашим дворникам пристаёте?

— А вы, перед тем как со мной в таком тоне говорить, представиться не хотите?

Позиции у аристократии столь же неоднозначны, как и в целом обстановка в стране. Если почитать учебники истории, то и вовсе станет понятно, насколько это глубокий и интересный вопрос. Была Российская империя, которая сменилась на коммунистическое государство, где аристократия исчезла как феномен. Потом это всё сменилось на Российскую Федерацию, которая была ещё дальше от чёткого разделения на сословия, дальше грянула череда кризисов, и, когда сформировалась заметная прослойка одарённых с их желанием получить привилегии, аристократия вернулась из бытия. На чём ничего не остановилось и, когда одарённых стало заметно больше, в том числе среди простолюдинов… Точнее, в первую очередь среди простолюдинов, аристократия потеряла свою уникальность, и вот мы имеем то, что имеем. Империю без императора, разваливающуюся на куски, с неработающими социальными институтами и крайне специфическим отношением к благородным.

Тем не менее этот статус кое-что давал. Я расправил плечи, включил благородное высокомерие, будто не из полунищего рода, а из могущественной семьи, и в целом постарался принять образ человека, с которым связываться себе дороже.

За эти умения отвечал уже не дед Ярослав, а остальное семейство. Науку выглядеть как аристократ в меня, да и в остальных братьев, вбивали с особым рвением. Чем я редко пользовался, потому что, повторюсь, отношение к благородным неоднозначно и не всегда это помогает. Часто — мешает. Тот же сержант меня вообще не раз убить пытался.

Что касается постового, отреагировал он вполне ожидаемо, переоценивая риски вляпаться в большую кучу дерьма.

— Сержант Петров. Занимаюсь обеспечением порядка на вверенной мне территории. А вы кто будете, сударь?

— Сергей Валовой, из рода Валовых, — выдал я стандартное представление аристократии.

— Какие дела привели благородного на наши улицы?

— Личные.

Мой ответ постовому не понравился, и он перевёл взгляд на старика-дворника. До Назара же наконец дошло, что положение его не так уж завидно, и он подал голос.

— Это мой знакомый, — вставил он. — Всё в порядке, — заверил он скорее старика, чем постового.

— Олег Васильевич… — сказал постовой дворнику, намекая, что если что, то он рядом.

Больше не задерживаясь, мужчина ушёл.

— Здесь душу изливать начнёшь, или есть где более укромное место?

— Иди за мной, — ответил он.

Старик посверлил нас взглядом, но связываться не стал, и вскоре мы дошли до ближайшего сквера, где уселись на лавку под деревом.

— Рассказывай всё, — потребовал я. — Кто у вас был главный? Кто нас заказал?

— Главного ты убил.

Обычно, когда такое говорят, испытывают чувство ненависти. Назар же чувствовал один лишь страх.

— Его имя?

— Игорь.

— Игорь?

Я невольно опешил, но тут же себя одёрнул. Просто тёзки.

— Игорь Самойлов, — ответил парень, не так поняв мой вопрос. — Он был у нас главным.

— Чем занималась ваша шайка?

— Брали подработки. Хотели попробовать себя в чём-то крупном, — с трудом проговаривая слова, ответил парень.

— На нас заказ был или личные мотивы?

— Заказ. Мы тогда обитали на Складском. Заказ пришёл через Александра.

— Что ещё за Александр?

— Как мне отвечать на этот вопрос? — самую малость возмутился парень. — Его все Саней за глаза называли. Фамилия ещё смешная. Медиков. Только не врач он. Ходил ещё с другим парнем. Тот опаснее был. Старался весь наш район под себя прогнуть. У него ещё отец ватажник вроде.

— Ватажник?

Это было настолько говорящее совпадение, что даже не верилось.

— Ну да. Я точно не знаю. Всё это было далеко от нас. Там парни куда серьёзнее были. Слышал, что этот тип потом подмял всех под себя.

— Как звали его?

— Борис вроде бы.

— Не брешешь?

— Нет. Может, путаю что, но это два года назад было! — испуганно воскликнул он.

— С чего бы этому Борису нас заказывать?

— Я не сказал, что он вас заказал. Это его друг заказ передал. Медиков который.

— Тем более, чем ему пацаны с соседнего района насолили?

— Мне откуда знать? Но не думаю, что это он вас заказал. Наш старший тогда с ними в сторону отошли, а парни этого Медика с нами остались. Один из них обронил, что заказ весёлый, брат от брата хочет избавиться.

— Так и сказал?

— Мне врать незачем. Теперь-то что… Жизнь и так сломана.

— Предпочёл бы с перерезанным горлом в канаве оказаться?

— Нет, — отодвинулся он от меня и обхватил сам себя руками, пытаясь унять дрожь. — Нет… Это не я ту девчонку убил!

— Но ты там был. Впрочем, я тебя убивать не буду.

— А те парни? — с намечающейся истерикой спросил он.

— Сдался ты нам.

— А твоему брату?

— Какому из?

— Который вас заказал.

— Спросишь у него, если заглянет. Каково было ваше задание?

— Про убийство никто не говорил. Порезать, возможно, покалечить.

— Возможно? Вы же с оружием пришли.

— Мы должны были сделать так, чтобы вы в больничку попали.

— Ещё что-то добавить хочешь?

— Мне больше нечего сказать. Что теперь?

— Что-что. Иди, мети улицы.

Поднявшись, я направился к Саве. Тот это заметил и навстречу вышел. Встретились, я коротко пересказал суть разговора.

— Александр Медиков — это Док, — уверенно ответил брат. — Сын ватажника — Борис Отбой. Если так подумать, то Отбой где-то год назад своё место занял. Но и тогда уже мог посредником выступать. Вопрос в том, как Игорь с ним договорился? Вряд ли денег заплатил. Откуда они у него?

— Не думаю, что это стоило так дорого, чтобы он при желании не нашёл способ. Меня другое больше заинтересовало. Если рассказанное правда, то Отбой мог открыть охоту на нас не только из-за драки с Доком.

— Вспомнил, что заказ на нас оформил, и подумал, что мы поквитаться хотим? — уловил брат мысль. — Возможно. Но также возможно, что он сам по себе гнида, а про нас даже не вспомнил. Как-никак два года прошло. Думаешь, мало таких заказов через него прошло? К тому же он всего лишь посредник. Их обычно не трогают, поэтому с нашей стороны претензий быть не должно.

— Но огоньку в наших отношениях это могло добавить. Особенно если он решил, что мы хотим отомстить.

— Ну да, — пожал брат плечами. — А Игорек-то — безвольная гнида, получается. Покалечить хотел. Урод.

— Целью было вывести меня из игры. — Я прекрасно понял мотивы двоюродному брата, — Нас бы жёстко отметелили. Об этом бы узнали родители, дед. Больницы, траты, восстановление, отставание по учёбе, испорченная репутация.

— Да плевать, — резко ответил Сава. — Что с ним делать будешь?

— Пока не решил, — ответил я неуверенно. — Главное, ты себя при встрече сдержи. Не хватало ещё обвинениями начать кидаться. Эту комбинацию надо грамотно разыграть.

— Комбинации — это твоя тема. Бить рожу ему не пойду. Сейчас куда? Дамира кошмарить? А то чё он бабки зажал.

— Да, идём на рынок. Потом Тимура проверим. А там к боксёру заглянем, если силы останутся.

Для Игоря возвращение двоюродного брата стало реально неожиданной новостью. Такой же неожиданной, как и его исчезновение. Что такое произошло в ту ночь, что сподвигло обычно рационального Сергея сбежать, до сих пор оставалось загадкой. В отличие от других, Игорь правильно сопоставил слухи того дня и пришёл к выводу, что Сергей смылся, после того как перебил кучу подростков. Правда, и от тел избавился, но, видимо, его всё же что-то спугнуло. Но не факт, не факт. Если верить слухам, то Сергей погнался за обидчиками в одиночку. А дальше там что-то такое произошло, что все причастные исчезли, а брат — сбежал.

Два года тишины. Никаких вестей. Родители ничего не знали, а значит, и дед не был в курсе. Возможно, что-то знали мать Сергея и его брат, но делиться этой информацией они не спешили. В первые дни Игорь ещё волновался, не зная, чего ожидать, но шло время, ничего не происходило, жизнь шла своим чередом, и парень выкинул эту проблему из головы.

И вот триумфальное возвращение блудного сына семейства Валовых. Игорь испытал шок, но быстро взял себя в руки. Ответ на вопрос, где пропадал братец, оказался донельзя банальным. У наёмников. Разумеется, это порождало множество вопросов. Главный из которых — что с Даром? Дед общался с внуком так, будто у Сергея никакого Дара не появилось. Возможно, брат придержал эту информацию, но зачем? Что-то задумал? Явился, чтобы отомстить? Вскоре он с Савелием ушёл, а Таисия рассказала, что Сергей явился налегке, с одной сумкой.

В тот вечер, оставшись один, Игорь крепко задумался над ситуацией. Стоило признать, появление Сергея было способно пустить всё под откос. Есть у него Дар или нет — без разницы. Да и если бы он догадался, кто кукловод его неприятностей, это неизбежно бы привело к конфликту. С братом нужно было что-то делать. Составлением плана Игорь и занялся. Как себя вести, как манипулировать дедом, как направить родителей, как выстроить общение с самим Сергеем. Задачка была несложная. Вряд ли Сергей, который провёл последние два года где-то в горах, не зная актуальных раскладов, выступит достойным оппонентом. Если же дойдёт до прямых обвинений, что же. Нужно было подготовиться и к этому вопросу. Игорь отругал себя за то, что не подчистил тогда следы, но что сделано, то сделано.

План был составлен. Без каких-то радикальных ходов. Игорь ещё два года назад сделал вывод, что серьёзно переборщил. Стройный план пошёл по одному месту, потому что исполнители идиоты подкачали и прикончили рыжую девчонку. Неприятно, но что уж теперь.

Всё резко изменилось, когда Сергей вернулся домой. Услышав вопли его отца, Игорь ощутил нешуточное волнение. А выскочив за дверь и увидев финал сцены, какую-то запредельную жестокость в исполнении брата, понял, что все планы летят псу под хвост. Сергей был опасен. Чудовищно опасен. Игорь как-то внезапно понял, что продемонстрированное — лишь малая часть. Неизвестно, что с ним случилось, как он стал таким, но было понятно, как ясный день — полумерами не обойтись. Иначе брат разрушит всё.

Неизвестно, как бы сложилась история, но на следующий день подвернулся исполнитель, который согласился взять заказ на Сергея. Ещё и пообещал, что эту проблему решит быстро.

Вечером Игорь ждал с нетерпением, что брат не вернётся. Но тот вернулся. И, Игорь был готов поклясться, в каждом его слове скрывалась издёвка. Ситуация окончательно вышла из-под контроля. Другие варианты, с кем так легко договориться, а главное, кто потянет задачу — отсутствовали. Возможно, исполнитель просто не добрался до цели, и пороть горячку точно не стоило, но почему-то Игорь был уверен, что на это рассчитывать не стоит. На следующий день тоже ничего не произошло.

Сегодня же, в пятницу, Игорь собирался, как обычно, после пар выйти покурить с парнями. Курить он не любил. Но это было простым способом пообщаться с теми, кто нужен, так смысл отказываться? Обменять немного здоровья на полезные связи — выгодная сделка.

В этот раз дойти до курилки не получилось. Курилкой это место называли условно. Находилось оно в парке напротив учебного заведения. Обычная беседка, рядом с которой или внутри которой и собирались студенты. По пути Игорю путь преградил незнакомый мужчина. Молодой, лет двадцати пяти от силы, выглядел он достаточно внушительно, чтобы напрячься.

— Не спеши, студент, разговор есть, — сказал он лениво, доставая сигарету. — Это ведь ты Игорь Валовой?

— Вежливые люди представляются первыми.

— Я не вежливый. Уж точно не сейчас и не здесь. Так, значит, это ты?

— Допустим.

— Кирилла Жманова знаешь?

— Я много кого знаю, — ответил Игорь. — Кто это?

— Ты мне голову-то не дури. Брат это мой младший. Полгода назад со службы вернулся. Я в курсе, что ты ему помощь оказал.

Ситуация вырисовывалась неоднозначная. Семья не была в курсе, но Игорь занимался своим небольшим бизнесом. Точнее, отец был в курсе, что наследник занимается «всякими шалостями». Которые проходили по статье налаживания связей с полезными людьми, на что удавалось выбить из семьи деньги. Игорь действительно всем этим занимался, но ещё оказывал всякого рода услуги. Кому-то предоставлял юридическую консультацию, кого-то сводил с нужным человеком, за кого-то давал взятку и избавлял его от проблем. Случай Жманова был как раз из этой серии. Тот перегнул в своём энтузиазме в отношении одной девушки. Черту не перешёл, но родители у девицы оказались кровожадные, с влиянием, а у Жманова словно чёрная полоса началась, сам разрулить не смог. Ещё и денег взаймы взял, и в морду брату той девушки дал, и всего за неделю ситуацию из простой сделал очень непростой. Тогда пришлось поработать, и парень остался должен.

А ещё Жманов был не прочь брать заказы на устранение целей, если это хорошо оплачивается.

Судя по тому, что Серый до сих пор топтал землю, Жманов не объявлялся, а его брат заявился сюда — опасность двоюродного брата следовало снова переоценить, в сторону повышения, признав очевидное.

— Тебе тоже нужна помощь? — спросил Игорь, понимая, что речь пойдёт совсем о другом, но надо же было отыграть свою роль как надо.

— Мне нужен мой брат. Который оставил записку, что пошёл на дело. Твоё дело, — с нажимом добавил этот тип.

— Что там в записке, которую я не видел, понятия не имею. Где твой брат — тоже. Может, с девкой загулял. К ним он питает известную слабость.

— Ты мне мозги-то не делай, студент. Если ты моего брата подставил, то недолго небо коптить будешь.

— Это угроза? — не меняя тона, спросил Игорь.

— Это твоя конкретная перспектива. Мне нужны подробности, на что ты его подрядил.

— Ни на что такое, из-за чего он мог серьёзно пострадать, — соврал Игорь. — Остальное не твоего ума дело.

— Мой брат — ещё как моё дело, — надвинулся мужчина.

Игоря это не впечатлило.

— Ищи его в борделях, а не здесь. С твоим братом у меня были сугубо деловые отношения. И то редкие. Если что не нравится, то это твои проблемы, а не мои.

— Дерзкий, да? Узнаю, где брат, и не дай Мудрецы ты мне соврал.

Боднув плечом, мужчина ушёл. Игорь же остался обдумывать ситуацию. Которая на всём ходу шла куда-то не туда.