Начало пути

Пролог

Мир Барирорна

Величественный зал, наполненный магической энергией, светился от силы, текущей между порталами. В центре зала стоял архимаг Хариор, самый могущественный маг своего времени, сосредоточенно наблюдая за мерцанием портала, который он только что создал. Пульсирующие потоки эфира переливались между колоннами, отбрасывая отблески магического света на стены и пол зала. Воздух дрожал от напряжения.

Рядом с ним стоял его друг — Рейн, магистр пространственных заклинаний и единственный, кто осмелился противостоять решению Хариора. В глазах Рейна читалось беспокойство. Он не мог смириться с тем, что архимаг собирался ступить в неизвестное.

— Хариор, если ты сделаешь это, дороги назад уже не будет, — голос Рейна дрожал от волнения. — Ты потеряешь всю свою силу, в лучшем случае станешь учеником. — Он сжал кулаки, ощущая, как его собственные магические силы на мгновение усилились от страха за друга. — Старый хрыч совсем не понимает, что делает...

Магический зал, всегда тёплый от потоков энергии, казался сейчас холодным и безжизненным. Лишь звук ритмичного тиканья портала и шёпот эфира нарушали гнетущую тишину. Рейн продолжал:

— Но здесь ты подобен богу! Подумай о нас! Власть короля и так держится на волоске. Этих зажравшихся аристократов сдерживает только твой авторитет. Каблин утонет в реках крови, той бойне, которую они устроят, если узнают, что тебя больше нет.

Хариор продолжал наблюдать за искрами, вспыхивающими вокруг портала, как будто изучал каждую деталь. Ему не нужно было смотреть на Рейна, чтобы понять его страх.

— Рейн, я не бессмертен, — спокойно сказал Хариор, наконец отведя взгляд от магического вихря. Его голос был уверен, но в глубине глаз тлел отблеск сомнения. — Даже если я останусь, рано или поздно они найдут способ развязать войну. Мой уход ничего не изменит в их жадных планах. Но там, за гранью, есть шанс на нечто большее. Знания, которые могут изменить всё.

Зал наполнился тихим гулом от портала, который начинал стабилизироваться. Эфирные потоки замедлились, концентрируясь в одной точке, создавая вихрь чистой магической энергии, переливающейся всеми цветами радуги. Этот миг мог стать последним спокойным моментом перед тем, как Хариор ступит в неизвестность.

— Ты хочешь оставить их всех здесь, на произвол судьбы? — прошептал Рейн, чувствуя, что любые доводы были уже бесполезны, но всё ещё не теряя надежды. — Что, если они не смогут справиться без тебя?

Хариор выдохнул, его лицо оставалось непроницаемым, но в голосе проскользнула тень сожаления:

— Если я вернусь, то справлюсь с тем, что останется. А если не вернусь, это значит, что я нашёл что-то, что стоит такой жертвы.

Рейн знал — спорить больше бессмысленно. Величайший архимаг уже сделал свой выбор.