Моя попытка прожить жизнь Бессмертного Даоса VII

Глава 4

«Ты уверен, Ван? Вот честно, не внушает мне доверия эта баба. Женщина-Праведник — она всегда еще отбитие, чем мужчина, а тут еще добровольно. Никогда этого не пойму. »

Я уверен, учитель. Можете не волноваться, вас в обиду я не дам.

Бессмертный рассмеялся.

«Ты себя сначала не дай в обиду, среди нас всех ты тут самый слабый. Я о тебе переживаю: лисы сбегут, улитку догонит только ветер, карп постоит за себя, а я — неубиваемый. Тут только ты в опасном положении.»

Слова Бессмертного напомнили мне о другом: о том, что я не один, и что за мной четыре существа, безопасность, которых я должен обеспечить, чтобы там Ли Бо не считал о моей боеспособности.

Не то, чтобы я верил, что все Праведники хорошие в полном смысле этого слова. Нет, конечно. Наоборот, после разговора с Ли Бо я вдруг понял, что гораздо больше буду доверять Праведнику скованному обетами, который вынужден им следовать, чем добровольному. А всё просто потому, что тот, кто добровольно их принял — сам же в какой-то момент может отказаться от этого пути, если что-то пойдет не так. Это произошло с отшельником с острова, потерявшего друга-карпа, и могло случиться с любым другим Праведником, находящимся на грани сомнений или на предельном эмоциональном состоянии. При этом ступень, как я теперь понимал, роли вообще не играет: любой может свернуть с Праведного пути, и ведь даже этот «Путь» у всех отличается друг от друга.

Не говоря уже о том, что некоторые могли превратиться в то существо, о котором рассказывала Бай-Гу и Ли Бо, — в мастера Инь-Ян, — тайник которого я потревожил.

Очевидно, у девушки свои цели, как и у остальных Праведников, и с большой вероятностью они не совпадают с моими.

В общем, помогать я ей собирался, как и душам праведников, но это не мешало мне задавать вопросы, и я знал когда она будет врать, а когда говорить правду. Хотя, конечно, Праведники не могут напрямую лгать, но может она уже что-то совсем другое, и не праведник, и не…человек вовсе. А какие там самоограничения на нее распространяются я вообще не могу знать, поэтому легкая перестраховка не помешает.

— Кхм…я бы хотел услышать некоторые гарантии… — остановил я волос в сантиметре от кокона.

— О чем ты?

— Гарантии безопасности. — уточнил я.

Пчелы вокруг меня обеспокоенно зажужжали.

— Но я не собираюсь тебе вредить… — произнес голос из кокона, — Ты же мне помог…

— Я не знаю кто ты и что ты. — ответил я следя за тем, чтобы волос со Святой Ци, который пульсировал и ощущался как оголенный нерв, не прикоснулся к ней, — Я услышал твои слова о том, что ты не собираешься мне вредить, и я чувствую, что это правда, а что насчет моих спутников? Будешь ли ты им вредить?

— Зачем мне это? — искренне и удивленно прозвучал девичий голос.

— Мне неизвестны твои цели. Я лишь знаю, что ты хочешь помочь своим собратьям.

— Я обещаю не трогать ни тебя, ни твоих спутников.

— Не причинять вреда и никаким образом не воздействовать на нас. — добавил я.

— Ты не мне не доверяешь… — горько произнесла она.

— Ты мне тоже, иначе бы пустила сюда сразу. — парировал я.

— Я просто…стеснялась… Дело не в доверии… — ответила она.

Доверял ли я Праведнице из воспоминания? — Да. Но не существу в коконе.

— Хорошо, я обещаю не причинять вреда и никаким образом не воздействовать на твоих спутников. — всё же сказала она.

И это было правдой. На самом деле мне было этого достаточно. Достаточно ее слов, в которых не было ни капли лжи. Клятву Неба с нее требовать я не собирался, потому что даже не был уверен, что она могла ее дать.

— Разве ради своих собратьев ты бы не перестраховывалась, как я? — произнес я, внимательно глядя на кокон и на пульсации Ци внутри него. Я понял, что духовное зрение не то что не работало, оно почти ослабло от этого мельтешения энергий.

— Да, — вздохнула девушка, — Ты прав, ради братьев перестраховалась бы. Извини…

Вдруг часть Ци прикоснулась ко мне и свернулась кольцом, словно подкрепляя слова обещанием. Я вдруг понял, что больше требовать от нее не могу.

Через секунду волос, который обжигал своей концентрированной Святой Ци мои пальцы, прикоснулся к кокону. Я ощутил какой невероятный объем энергии спрятан в нем. И снова мое тело, мои пальцы, моя рука, которая дрожала от удержания этого волоса, — подарка Неба, — всем своим существом я понял, что к такой энергии мне прикасаться рано. В первый раз мне повезло, но теперь я осознал, на какой грани находился. Или же может всё наоборот и я должен как раз таки идти по грани? Удивительно, но именно сейчас волос, когда перестал быть частью меня, жег руку. Когда он просто «рос» на голове ничего подобного я не ощущал.

— Я…меняюсь… — раздался шепот, словно трепыхание ночных мотыльков.

Я меняюсь…я меняюсь…я меняюсь…

На мгновение мне стало страшно. Потому что каждое произнесение слова «меняюсь» было все менее человеческим. Всё более бездушным. Все более холодным. Исчезала теплота, которую я ощущал в разговоре.

Меняюсь…меняюсь…меняюсь…

Ну а кокон, тем временем, впитывал энергию. Впитывал Святую Ци как ни в чем не бывало. И видимо ему, вернее ей, навредить она не могла, а значит существо внутри способно «переваривать» ее. Но следующие слова развеяли это предположение.

Много Ци…много…больно…много…

Не готова…

Я хотел было убрать волос, но голос меня остановил.

Я справлюсь…больно…справлюсь…больно…справлюсь…больно…

С каждой секундой кокон светился всё сильнее, и глаза уже натурально слепило — пришлось прикрыться одной рукой.

А потом прозвучал этот звук.

Громкий треск, словно разрывающий реальность пополам.

Одновременно с ним на коконе зазмеилась длинная трещина.

Наступила тишина.

Я…смогла… Ван…отойди…мне нужно место…

Я сделал несколько шагов и оказался за пределами храма.

Через секунду радужный кристаллический кокон распался на две части, и передо мной возникла…

— Бабочка? — дружно воскликнули лисы.

— Вот те на… — выдохнул Бессмертный.

Огромные крылья с человеческий рост медленно разворачивались.

— Не бабочка. — ответил я, — Не совсем бабочка.

Потому что передо мной стояла обнаженная Просветленная, из спины которой росли огромные крылья. От нее исходила какая-то странная сила. Это уже была не Праведная энергия, но и не природная Ци. Она будто…сочетала в себе что-то Небесное и Святое одновременно.

Это была девушка с неестественно огромными глазами. Даже не так, вместо глаз у нее просто сияла чистейшая Ци. Крылья, которыми она неловко и неумело двигала, роняли радужную пыльцу, совсем как мой лотос. Выглядела она, если не считать ее странных глаз, точно так же, как и в моих воспоминаниях, разве что ее кожа была белее снега, а волосы…

«Ну, Ван, в принципе оно того стоило. Поглазел хоть на девушку красивую.» — прервал мои размышления Ли Бо, — «Какой хитрый Праведник.»

Я вздохнул.

Не порть момент рождения этого… существа.

Девушка сделала шаг — и зависла над полом. Потом еще один шаг. Она ступала не касаясь земли.

Я открыл рот. Она не использовала никаких техник. Просто шла по воздуху.

Она подняла свою руку и с удивлением посмотрела на нее, а вокруг нее, словно обезумевшие от радости, кружились сотни и сотни нефритовых пчел.

— Братья… — погладила она их своей Ци и пчелы одна за другой начали садиться на ее тело, укрывая его, скрывая от взгляда.

Через секунду на ней была одежда из нефритовых пчел, сияющих ярким изумрудом.

А потом ее глаза обратились ко мне.

— Какая красивая… — прошептали лисы, глядя на нее во все глаза.

Ло-Ло кажется даже приопустила голову и антенны в знак…уважения?

Я же пытался понять, как вообще возможно превращение обычной Просветленной в это существо, которое уже не было человеком. Не то, чтобы подобными превращениями меня можно было удивить. Вон, Ли Бо сам говорил, что в какой-то момент лисы могут превращаться в людей, да собственно и одна тигрица-оборотень чего стоила.

Ты можешь понять ее уровень? — обратился я к учителю, — Насколько она сильна или опасна?

«Нет. Потому что она уже не часть Поднебесной. »

В смысле?

«Не могу объяснить, не совсем понимаю…»

Девушка сделала еще несколько шагов паря над землей и с каждым разом все выше.

Я сделал два быстрых шага к ней и схватил за руку.

Она удивленно на меня посмотрела, а потом посмотрела на свои ноги, на небо и кивнула.

— Спасибо… Ван…да… Поднебесная уже отторгает меня… Я и не заметила… — честно сказала она и мягко ступила на землю.

Я держал ее за руку и ощущал нечто странное. Как будто ее тело было одновременно и материальным и нет. И кроме этого, я ощущал, как ее словно вода пробку, выталкивает наверх. В ней было слишком много душ. Чистых душ.

Теперь то я понял, насколько бесполезны и беспочвенны были малейшие опасения. Ведь основа этого существа — души. А цельные души не хотят вернуться, а хотят покинуть Поднебесную и ступить обратно на тропу перерождения.

— В смысле «отторгает»? — пискнули лисы.

— Потом. — отмахнулся я.

— Дай мне вторую руку. — попросил я девушку и через секунду мы сели в позу лотоса друг напротив друга. Я сейчас был ее «якорем», удерживающим ее тут, внизу, иначе бы ее точно унесло вверх — я откуда-то это знал.

Ее крылья уже увереннее двигались вокруг тела.

— Ты обещала кое-что рассказать…как тебя называть?

— Юй И, — вдруг она сказала, прислушиваясь к себе, — Теперь это мое имя. Да…

— Ты обещала рассказать после превращения, Юй И, о том, почему нужно было поступать именно так. Полагаю, ты хотела бы рассказать не только это.

Нефритовые пчелы не шевелились. Они в прямом смысле стали частью нее. Это на мгновение поразило меня. Но лишь на мгновение.

— Да, я обещала. Подожди… Я сейчас…

Она закрыла глаза, а через секунду вокруг нас закружился ветер, и пыль начала формировать Триграммы и знаки Инь-Ян.

— Вот теперь меня не унесет… Наверное… — радостно сказала Юй И, взмахнула крыльями, и я ощутил как на меня опустилась радужная пыльца.

— Почему ты превратилась в… — начал я.

— В бабочку? — улыбнулась Юй И, — Я не превратилась… Хотя должна была бы.

— Значит, ты должна была бы полностью превратиться в нее?

Девушка грустно качнула головой.

— Да, Ван. Я должна была постигнуть У-вей, — полное недеяние, — и через него пройти слияние с Дао.

— А при чем тут бабочка? — удивился я.

— Бабочка? — удивилась девушка, — Бабочка, Ван, — это не просто существо, это символ. У бабочки нет «Я», у нее есть только легкая парящая душа, стремящаяся к Небу. Бабочка рождается трижды. Сначала — как яйцо, как скрытый потенциал У-цзи. Потом — как гусеница (проявленная форма, Инь). И наконец — как крылатое создание (преображение Ян). Разве это не совершенный образ Дао?

Я задумался. Может и совершенный, но я бы не захотел проходить через подобные процессы.

— Значит, превращение — это сознательный процесс? Ты сама выбирала во что превратиться?

— Разве мы выбираем, Ван? — подняла она на меня сияющие глаза, — Выбор уже сделан за нас.

С этим я согласен не был, но промолчал. Не для споров я затеял этот разговор.

— Но я не смогла. — грустно сказала она, — Полное превращение означало бы полное отпускание, полный отказ от себя, от «Я», от прошлого… Я не смогла.

Девушка опустила голову.

— Но это человеческое тело, в котором «Я» осталось, — она посмотрела на свои руки, — Это моя привязанность к прошлой форме. Я не отпустила всё. Если бы всё было как надо, я бы уже с собратьями вознеслась к Небу. Но я все еще тут.

— Твои собратья… — я кивнул на нефритовых пчел, — Как твое превращение спасет их души? Почему вы выбрали такой путь? Врагов уже не было через несколько веков, разве вы не могли снять защиту и позволить Небу самому забрать ваши души?

— Ты спрашиваешь, зачем было это всё? Зачем я осталась и каждого из них похоронила, а души оставила тут? Ответ прост: Я боялась. Я всё время боялась, что враги сумеют одолеть защиту и пожрут наши души. Заточат. Помешают нам вернуться. Смерть мне не страшна. Смерть лишь одна из граней Тайци. Я упокоила их в земле по линиям Багуа, и теперь их души защищены. Теперь они со мной…каждый из них, и скоро я отдам их Небу, а оно само решит, куда им течь дальше. Да, ты прав: было время, когда это место стало безопасным, но я не рискнула прерывать ни свое превращение, ни их…

Я задумался. Что-то было в этом способе неправильным, но разве это важно? Самое главное — теперь всё возвращалось туда, куда надо. И так важно ли, что путь этих душ к Небу задержался? Да и первые ли они души, которые настолько застряли в Поднебесной?

— Не стоит думать о том, сколько они были тут. — сжала мою руку Юй И, — Ты думаешь, раз они были в таком виде, в такой форме, то они были несчастливы? — Это не так. Дао требует терпения. Река не торопится к океану — она просто течёт. Я ждала, пока последняя пчела не принесёт последнюю каплю воспоминаний. Пока Небо не скажет: «Теперь». И я услышала это «Теперь».

Я вспомнил, как еще совсем недавно она просила ускорить ее «созревание» в коконе, а теперь она говорит о терпении.

— Не ищи противоречий в моих словах, — улыбнулась она, — я тогда, и я сейчас — это две разные «Я». Та я торопилась и не торопилась одновременно.

«Женщины…» — фыркнул Ли Бо.

Ладно, хорошо, противоречий значит не ищем, логику отключаем.

— А это место? Что будет с могилами, когда ты уйдёшь?

— Храм — это только земля. Дао — везде. А триграммы… — она правым крылом указала на могилы, — они останутся. Как остаётся тень, даже когда свет уходит.

И тут я вдруг увидел, то, чего не заметил сразу. Узоры на крыльях Юй И. Это не были узоры — Триграммы. Ее крылья были разделены на восемь секторов, в каждом из которых были триграммы.

— Твои крылья… — начал было я.

— Я стану Девятой Триграммой — той, что не изображают в Багуа. Триграммой Превращения. Моё тело станет мостом между землёй и Небом, по которому их души смогут перейти.

Я держал ее за руки, и понял, что она — это возможность. Возможность сделать Небо сильнее. Пусть и на время. Следующим вопросом я поверг ее в замешательство:

— Ты помнишь своего учителя? — спросил я.

Лицо Юй И выразило полнейшее замешательство.

— Я…я…мы…конечно…каждый из нас… — заикаясь говорила она, --- Мы хотели…всегда…всё это время…увидеть…почему ты спрашиваешь?

— Сейчас ты кое-что увидишь, Юй И, возможно, там будет и твой учитель. И не только твой.

Через секунду я отпустил то, что надолго закрыл внутри себя. Спрятал, чтобы оно не мешало моему пути. Подарок из Долины Памяти.

Шаги Святых.

Я обхватил Юй И за голову, поцеловал в лоб и в тот же миг выпустил поток воспоминаний. Потоки воспоминаний о Дао. Я знал, что только так смогу вернуть их. Я не просто отдавал воспоминания, я отдавал все следы, все воспоминания о Святых, все их частички, которые они оставили тут, на земле.

Спасибо Праведнице, которая таким же образом передала мне технику Чистого Сердца. Сейчас я понял, что так можно передать то, для чего не может быть другого вместилища, кроме живого человека.

Все случилось за несколько секунд, а потом рот Юй И ошеломленно приоткрылся и она смотрела куда-то туда. Вдаль. В пустоту.

— Учитель… — прошептала она, и по ее щеке скатилась светящаяся белая слеза, которая упала, и не долетев до земли, испарилась и вернулась обратно к Юй И.

Несколько минут она молчала, но я чувствовал бурю эмоций у нее внутри. И это девушка хотела отречься от своего я и полностью превратиться в бабочку? Не тем она была человеком.

— Спасибо, Ван. — сказала она, — Я увидела…и теперь знаю, что делать. Я верну это им, и их души станут по-настоящему цельными.

Она встала и ее подняло в воздух.

— Это тебе спасибо, Юй И, хоть я получил эти Шаги их пути, но им было не место ни во мне, ни в Поднебесной. А я еще не скоро окажусь на Небе.

Я улыбнулся.

— Поэтому извини, что схитрил, но мне нужно, чтобы это отправилось на Небо и стало его частью.

Юй И рассмеялась и вытерла вдруг брызнувшие слезы. На короткое мгновение ее крылья обняли меня как огромные руки и…она встала.

— Я не могу больше ждать. — вдруг сказала она и, расправив крылья, взмыла как радужная комета ввысь.

— А еще говорила что-то про не торопиться. — тихо сказал я, наблюдая за полетом Юй И.

Да уж, и не поговорили нормально, и не узнал все что хотел, а она уже и улетела.

«А ловко ты это придумал, спихнуть на нее груз из Долины Памяти.» — заметил Ли Бо.

Мы сейчас укрепили Небо. — ответил я, — Теперь души этих Святых станут чуть сильнее…и дольше будут сдерживать Пустоту…пока я не найду выход.

«Ага, ага, конечно.» — фыркнул Бессмертный, — «Ты-то только о Небе и печешься.»

Я отмахнулся от него и провожал взглядом теперь уже огромную радугу, которая протянулась прямо до Неба.

Да уж, Чжуан Цзы такое и не снилось.