Моя попытка прожить жизнь Бессмертного Даоса IV

Глава 14

Покидал Долину Каменных Драконов я с легким разочарованием. Разочарованием в этих грозных и могущественных существах. Может, не зря в то время когда мы бежали от грозы в Холмы Святости, которую вызывал дракон Инлун танцующий вместе с молниями, Ли Бо говорил, что это просто ящерица-переросток с дурным характером. Может, не так он был и не прав?

Может, если и есть в драконах мудрость, то напускная, почерпнутая от людей — Святых и Практиков? Как отражение, которое даже не понимает, что отражает. Как эхо, повторяющее чьи-то слова, но не понимающее их смысла?

Наверное, я просто привык, что духовные звери — это какие-то умудренные жизнью существа, которые «переросли» алчность, ненависть, страх и другие пороки или же сделали их настолько «частью» себя, что это уже не пороки вовсе. Та же белка и даже Ворон, в котором лень не казалась пороком. Но…кто сказал, что другие такие же?

Честно говоря, теперь я по-другому смотрел на Лянга. Мне казалось, что он лучше драконов, честнее, правдивее в своих эмоциях, в своем поведении. Да жадный, да врунишка, но в нем была могучая душа, закованная в маленькое тельце. Может, он уже больше дракон, чем эти драконы? А пошел бы Лянг, будучи драконом, защищать Небо?

Я уже знал ответ.

Да. Он стремился к Небу. Он благоговел перед ним. Для него Небо — Святое. Для него Небо — Абсолют. А вот драконы, похоже слишком возгордились тем, что могут летать под небесами и возможно ощутили себя равными ему. А Лянг…

Или я всё-таки идеализирую тех, кто путешествует со мной?..

Нет, я видел, как Лянг отдавал сокровища не только драконам, а и мне на восстановление следов Святых, до которых ему в общем-то и дело не должно было быть. Но было. Он понимал важность этого, как понимали даже лисы, понимали, что есть вещи «над» всеми живыми существами.

Мне теперь даже показалось, что он зря дал драконам дары, но с другой стороны…они дали ему наставления, и возможно, их наставления действительно ему помогут пройти водопад Желтой Реки и Врата Дракона…

Возможно, тот черный дракон, отдавший в дар свою чешуйку….не так плох, как остальные. Кто знает… Так мне показалось. Прав ли я — покажется время. А пока…пока им доверять, пожалуй, не стоит.

Мы шли вперед. В голове была карта местности, которую дал ворон.

Я был погружен в свои мысли, лисы шастали впереди разведывая обстановку, а Лянг… Лянг молчал. Как-то грустно и долго молчал.

— Значит, эти драконы не пошли со Святыми? — спросил наконец долго молчавший карп.

— Да. — ответил я.

— Может…у них были причины? — попытался оправдать он этих созданий.

— Может и были. Но скажи, Лянг… Какая может быть уважительная причина, когда Небо рушится? Разве что-либо может быть важнее этого?

Лянг молчал.

— Верно… — ответил карп чуть погодя, — Наверное…нет никакой причины кроме…малодушия…

— Я сразу говорил, что драконы ненадежные создания. Много гонору, а толку мало. А гордыня до самых Небес. — довольно заметил Ли Бо.

— Бессмертных я там тоже не заметил, — ответил я ему.

Да, при закрытии Разлома в воспоминаниях Даоса я не увидел ни одного Бессмертного, так чем тогда они лучше драконов?

— А ко мне какие претензии? Я без понятия что там происходило, я вообще в кувшине сидел. Я не при делах. Это вон других Бессмертных встретишь — спроси, что они делали и почему их там не было.

— Ой как удобно! — скривила мордочку Хрули, — Как что — так ты не при делах.

— Очень даже неудобно, — не согласился Бессмертный, — Ты посиди в кувшине пару тысяч лет, сразу по-другому будешь относиться к одному Бессмертному поэту. Возможно в твоей хитрой душе появится хоть капелька жалости.

Хрули недовольно фыркнула.

На этом разговор о драконах закончился, и мы молча продолжили путь.

Я шел как обычно, даже не пытаясь использовать гусиную «тропу». На мгновение остановился, оглянулся назад, затем посмотрел вперед. Опасностей я не ощущал. Интересно, те две дамочки окончательно от нас отстали? Думаю, кого-кого, а драконов они точно не пройдут. Ну и «гуся» попробуй еще пройди. Не того уровня противник. Пусть и в виде моста. В общем, если нас и могут найти, то для этого им нужно обойти эту пропасть. Что явно займет время, за которое мы уже далеко уйдем. Ситуация явно складывается не такая плохая.

Усталости не было, поэтому я даже не напрягаясь отмахал в бодром темпе несколько часов. Мы переходили из маленьких долинок к крупным, пока наконец-то земли вокруг не начали оживать.

— О боги….это снова восхитительный запах воды. — простонал Лянг, когда мы зашли в очередную долинку — Наконец-то мы сможем сменить воду в этом вонючем кувшине.

— Он вонючий только из-за тебя, — ответил Ли Бо.

— Началось… — простонала Джинг.

А я понимал, Лянгу надо просто отвлечься, хоть поспорить, лишь бы не думать о разбитых идеальных образах своих кумиров. Драконов.

Впрочем, вполне возможно, среди этого рода есть достойные представители.

— Ну а что…я столько дней был без нормальной воды…тратил свою воду…осталось вон на донышке. — Лянг показал плавником, сколько осталось воды.

Воды действительно осталось меньше половины.

— Ничего Лянг, — думаю, скоро нам попадется какое-нибудь озеро.

— Надеюсь-надеюсь… — вздохнул он, — Иначе меня ждет печальная участь…эх…

Лисы дружно хихикнули и побежали на разведку. Я же снова задумался о будущем, о лотосах, которые давно пора собрать. Те лотосы, что были у меня в пространственном кольце, я подпитывал минимум раз в день, но, похоже, они могли и без моей Ци обходиться больше недели. Рисковать правда не хотелось. Потом еще попробуй найди такие духовные лотосы. Ладно с огненным, у Ворона их много, но синий?..Мы пока других не встречали.

Я вздохнул и вслед мне квакнула жаба.

Да. Впереди нас ждет Желтый лотос и жаба-скряжник. Интересно, как она должна выглядеть, и…насколько она разумное духовное существо? Может, она вообще какой-то вид демонической жабы?

Жаба внутри квакнула, словно услышав мои мысли.

КВА!

Надеюсь, что это совершенно разные существа. Впрочем, Ворон вроде бы говорил, что жаба не демон. Значит, просто жадная духовная жаба? А жадную жабу, по-идее, можно купить чем-нибудь. Почему-то теперь совсем не хотелось наносить вреда духовному существу. Пока можно договориться — хотелось бы обойтись разговорами.

— Эх, Ван, — сказал Ли Бо, через время, — вот ты и увидел сущность драконов. Я же говорил, что это просто летающие ящерицы, у которых из достоинств только гордость.

— Не наговаривай, — высунулся из воды Лянг, — мы…кхм…ладно, не мы, я еще карп, а вон этот…гусь-дракон, он же нормальный! Он вон сколькому Вана научил. А двух противных лис? Уж я бы такого делать не стал, не заслужили эти засранки внимания этого достойного дракона.

— Даже если он «достойный», того же не скажешь об остальных пятнадцати. — тихо добавил Ли Бо.

— О! Ван! Я вижу какое-то озерцо. Давай подойдем к нему? — не обращая внимания на Бессмертного воскликнул Лянг.

Я присмотрелся к блеску впереди. А это точно озеро? Или что-то другое?

На всякий случай мысленно приготовился использовать технику, а то мало ли, вдруг придется бежать.

Впрочем, обошлось.

Через минуту мы были у блестящего, трехметрового…озера-лужи.

— Жиденько… — недовольно сказал Лянг. — Издали казалось больше.

— Тебе и этой лужи хватит. — заметил Ли Бо. — Ты вон какой мелкий.

— Слушай, Ли Бо, а тебе не кажется, что это озеро выглядит как-то.странно? — обеспокоенно заметил карп.

Мы застыли.

Да — то, что поначалу казалось просто монолитной водной гладью, теперь было идеальным зеркалом. Я на мгновение подумал, что это из-за чистого неба над нами такая идеальная поверхность. Но похоже, дело было в чем-то другом. Похоже…озеро необычное.

Я наклонился к зеркальной глади и удивленно разглядывал свое лицо. Да уж, какое-то странное озеро. Буквально зеркало. Даже ощущение, что дотронешься., а там твердая поверхность.

На мгновение я застыл, потому что увидел в отражении…старика. Да — того себя на предсмертном ложе. И рядом со мной было отражение меня же — молодого красавчика азиата.

А вот это уже интересно…

— Лянг, скажи что ты тут видишь? — спросил я карпа.

— Кхм… — как будто смущаясь ответил он, заглядывая в озерную гладь, — Ну…слева — карп, а справа — дракон…роскошный такой. Чёрный, как ночь, с глазами как молнии. Красивый.

— Не обольщайся. Ты — тот, что слева, — хмыкнул Ли Бо.

Ясно. Значит каждый видит свое. И похоже, это дорисовка сознания. Мы те, кем себя видим. Скорее всего это озеро показывает и не будущее и не прошлое. Оно показывает то, чего мы хотим. Просто видимо я….я не знаю еще чего я хочу.

Вернее…всё даже не так. Карп может стать драконом, лисы — девятихвостыми, а я — кем я могу стать? Святым? Но вряд ли от этого изменится мое отражение. Я останусь тем же человеком, который живет вторую жизнь, и для которого этот мир с каждым днем становился роднее, чем прежний.

Чего я хочу? Решить вопрос с Небом. Отразит ли такое озеро? Вряд ли. Это не внутреннее изменение, а просто желание.

Интересно: вот карп видит себя одновременно карпом и драконом, я — и молодым и старым, а Ли Бо? Как он видит себя?

— А ты что видишь, Ли Бо? Давай, рассказывай.

— Самого красивого Бессмертного, — не моргнув глазом произнес он. — Я в золотом халате, с нефритовой чашей в руке. Тысячи женщин падают ниц, а у подножия — сборник моих стихов в золотом переплёте. Я читаю, они рыдают.

— Кто бы сомневался. — буркнул Лянг.

А я знал, что он не врал. Он действительно это видел.

Наверняка, будь тут лисы, они бы увидели в отражении девятихвостых лисиц.

Моя рука была у озерной глади, но я не решился до нее дотронуться. А вдруг наврежу? Место странное.

Я еще раз взглянул на озеро, на его края.

— Ли Бо, — спросил я Бессмертного, — Ты не знаешь, что это за озерцо, и почему оно показывает….кхм…то, что показывает?

— Без понятия.

Давно я не использовал нейросеть. Но хотелось знать, что это вообще за место и откуда у него такие свойства.

Я направил Ци в глаза и спросил нейросеть:

[Озеро Отражения.

Малое мистическое озеро, образованное при пересечении потоков временной и ментальной Ци. Способно показывать не то, что было или будет, а то, что глубоко скрыто в сердце: образ себя, желания, несбывшиеся надежды.

Считается, что тому, кто способен принять оба отражения — и своё настоящее, и своё несбывшееся — Озеро даёт благословение Ясности. Это не сила, а понимание пути. Оно не увеличивает мощь… но иногда меняет направление всей жизни.]

Любопытнейшее озеро. Что ж. Никакого благословения я не ощутил. Или…благословение в понимании? В понимании того, что я вижу в озере? Может, я плохо смотрел? Или смотрел не туда?

Взглянул еще раз.

Но я увидел того же себя и…отражение бескрайнего Неба. Возможно я уже есть тот кем хочу быть. Или…моя трансформация если и должна быть, то внутренней, а я ожидал каких-то внешних изменений.

Ну да ладно, это конечно все хорошо, но меня ждет желтый лотос и еще одна жаба.

Я поднялся.

Это озеро по-своему бесполезно. Мне не нужно смотреть в Озеро Отражений, чтобы знать кем стать и куда идти.

Мы пошли вперед. По пути в этой небольшой долинке нам попадались и другие озерца, но ни одно из них не было озером Отражений. Оно было одно такое.

Не успели мы дойти до выхода из этой долины, как увидели мчащихся к нам Хрули и Джинг, которые были явно в хорошем настроении.Судя по скорости. Разве что только не тявкали от восторга. Не иначе что-то нашли.

Они затормозили предо мной, обдав облачком пыли, от которого я аж закашлялся.

— Ван!

— Ван!

Вскрикнули они по очереди.

Их хвосты виляли так радостно, как будто они нашли новый лотос, который никто не охранял. Не меньше.

— Ну, выкладывайте, — вздохнул я. — Что нашли?

— А ты видел озеро? — отвлеклась Хрули, — Мы там видели себя как девятихвостых лис. Представляешь?

— Представляю. Я там вообще дракона видел. — встрял Лянг.

— Не с тобой разговаривают, рыба. — отрезала Джинг.

— Так вот, мы нашли…

— Ты не поверишь, что мы нашли! — прервала ее Джинг.

Я вздохнул.

Ли Бо вздохнул.

Карп вздохнул.

— Ну говорите уже. — одновременно сказали мы.

— Мы нашли место где растет… — начала чуть задыхаясь после бега Хрули.

— ЧЖИ! — закончила за нее Джинг.

— Я хотела это сказать! — возмутилась Хрули.

— Ну чжи и чжи, — сказал Ли Бо, — Что такого-то?

— ПЯТИЦВЕТНЫЙ! — одновременно сказали лисы вкладывая в это слово какой-то особый смысл.

— Кхм…пятицветный? — уже заинтересованно переспросил Бессмертный, — Может, ты там цвета перепутала? Пятицветный Чжи?

— У меня всё в порядке с глазами, горшок! — обиженно сказала Хурли. — У него шляпка как радуга, а ножка — будто из нефрита, а воздух вокруг трещит, как будто во время грозы.

— Ну… — уже засомневался Ли Бо, — То, как вы описываете его…это действительно похоже на пятицветный Чжи.

— Пятицветный Чжи… — пробормотал Лянг из кувшина, — я слышал от одного старого культиватора… Он говорил, что если съесть его дольку — можно вспомнить даже свою прошлую жизнь. А если съесть целиком — вернуть умершего. Или… себя…на этих словах было плохо слышно культиватора — как раз жабы начали громко квакать… Я их отогнал, но было поздно. Конец про Чжи я не услышал…но гриб явно не простой.

— Ли Бо, что ты знаешь об этом.грибе?

В этот раз Бессмертный ответил не сразу. Он стал как-то меланхоличнее.

— Он растет там, где лежит печаль веков…и говорить с ним надо как с мудрецом.

— Ладно, — сказал я лисам и потрепал их за ушками, — Ведите к своему Чжи, я надеюсь его никто не охраняет?

— Нет! — воскликнула Хрули.

— Не охраняет, — добавила Джинг, — Мы проверили.

— Я бы им не доверял. — буркнул Лянг, за что лисы вознаградили его красноречивыми взглядами и оскаленными зубками.

— Ничего. — отмахнулся я, — Если что — убежим.

Мы не спеша двинулись вперед. Честно говоря бежать используя технику не хотелось. Это снова расходовать Ци и мчаться в незнакомые места. Мало ли, может лисы были в этот раз немножко невнимательными.

Мы проходили мимо озерц, и тут уже начиналась жидкая растительность. В основном кустарники. Причем самые обычные. Никаких духовных растений.

Лянг пару раз «отпрашивался» отпустить его в озерца покрупнее и я ему позволял. Воду в кувшине мы сразу заменили, но Лянг, видимо, думал, что сможет найти что-то на дне. Возможно, замену своим подаренным драконам жемчужинам.

Но в эти разы удача ему не сопутствовала. Или же…или он просто как обычно скрывал свои находки, делая расстроенный вид охотника, вернувшегося без добычи.

— Ничего… — всплывал он с расстроенным видом, — Ни одной завалящей жемчужины. Один ил и тоска…

— Небось уже напихал себе в брюхо всё мало-мальски ценное, и рассказываешь тут. — ехидно заметила Хрули.

— Ага, мы помним как ты прятал под чешуей жемчужины. — добавила Джинг.

— Ничего я не прятал. — отвернулся в сторону Лянг, — Там их просто удобнее было держать.

Ли Бо хмыкнул.

Ну а я смотрел вперед, на дорогу. Вернее, дорожку, которая вилась мимо мшистых валунов, которых тут была раскидана тьма. Даже удивительно, откуда они тут взялись — до ближайших скал далековато.

Лисы взбирались на камни и просматривали местность, прямо как сурикаты.

— Ну что, — спросил Лянг, — Видно кого?

— Чисто. — ответили лисы.

— Слушай, а почему ты не делаешь как тогда, у драконов — на воде не поднимаешь вверх? — спросил я карпа.

— Лень. И неприятно это. Я люблю когда вода окутывает меня со всех сторон. Я же рыба…а так…я вне воды… Жабрам неприятно…

— Еще недавно говорил что дракон. — фыркнул Ли Бо, — А теперь, оказывается, рыба.

Мы петляли между валунов. Лисы с рыбой переругивались, Ли Бо был арбитром в спорах, а я — смотрел вперед.

Булыжников становилось всё меньше. Воздух задышал влагой, а на земле то тут, то там начали появляться разные грибы. Но даже беглого взгляда хватало, чтобы понять — это обычные лисички, а не Пятицветный Чжи.

Но скоро я увидел его.

Ли Бо аж присвистнул.

Лянг булькнул, наверное, представил, как сжирает его. Ну а лисы рванули к нему.

— Только не трогать! — прикрикнул я на них.

Надеюсь, послушают.

Даже жаба кажется квакнула внутри.

Я медленно подходил к грибу, который рос прямо из земли. Вокруг него была целая полянка грибов поменьше и серебристой травы, будто кто-то постелил красивый ковер. Ступать приходилось осторожно, чтобы не задевать их. Не хотелось растоптать тут всё, насвинячить и уйти.

Остановился я шагах в трех от Пятицветного Чжи. Он был, наверное, мне по пояс, на ножке толщиной в небольшой такой пенек. Сияние, исходящее от его разноцветной шапки завораживало. А в воздух распылялась пыльца.

— Красота… — завороженно сказал Лянг.

— Если не знать на чем он… — начал было Ли Бо и осекся.

— Ты о чем? — спросил я Бессмертного.

— Сам увидишь. — ответил он.

Я подошел еще ближе к грибу и присел напротив него. Легкие насыщала пыльца, наполняя меридианы энергией. Да уж, тут бы медитировать — прямо рисовые поля Школы Небесных Наставников. Там была похожая концентрация Ци.

Да…едва я сел, как ощутил особую энергию от земли. Я положил руку на нее и закрыл глаза, прислушиваясь к собственным ощущениям. Как будто…тут были остатки Праведной Ци.

— Ван? — возле меня застыли лисы, — Я чувствую…как он смотрит.

— Гриб не может смотреть, — фыркнул Лянг, — Глупости.

— Этот может. — сказал Бессмертный.

Я второй раз за сегодня использовал нейросеть:

[Объект: Пятицветный Чжи (五色芝)

Уровень духовной редкости: Абсолютный.

Классификация: Вне категорий. Не подлежит систематике обычных духовных растений.

Свойства: Погружение в память Практика от момента рождения. Восстановление потерянных воспоминаний.

Ингредиент гармонии Неба, Земли и Сердца. Поскольку растет из тел Праведников, то обладает определенными очищающими свойствами. Другие его свойства неизвестны.]

Понятно…довольно специфическое растение. Очищающие свойства? Так может и жабу изгонит?

Однако мой взгляд застыл у ножки этого гриба. Сразу стало…неприятно.

Под этим растением белели человеческие кости. Именно из груди, проломив ребра и рос Пятицветный Чжи.

При взгляде на это почему-то стало грустно. Тут не было злых духов. Да и вообще духов.

— Кости Праведника. — вдруг сказал Ли Бо, — Настоящего. Не Святого, конечно, но достаточно высокой ступени. Помнишь, я говорил, что секты используют Праведников в качестве ингредиентов? Вот ты теперь и сам видишь, на что способны просто кости мертвого Праведника.

Я вздохнул. Да, очевидно гриб высосал Чистую Ци из костей и только потому и вырос таким… «особенным».

— Поэтому ты сказал, что Чжи растет там, где лежит печаль веков?

— Да…

— То есть…он растет только на трупах? — уточнил я.

— Ну…бывают исключения, но должно сойтись много факторов.

— Понятно.

— Пять цветов…про Чжи любят слагать стихи, — неожиданно сказал Ли Бо, — Пару строк я помню…

Зелёный, как первый росток весной,

Красный, как кровь, что пролита из-за любви,

Жёлтый, как солнце в полдень,

Белый, как облачко над святилищем…

Пурпурный как вечер умирающего дня…

Я присмотрелся к стеблю. Он мерцал как нефрит, покрытый лунной пылью.

Да…теперь я понимал, о чем говорила Хрули. Было какое-то неуловимое ощущение того, что растение…смотрит на тебя. Или кто-то «через» него. Интересно. Неужели это как со следами Святых? Там тоже слепок чьего-то Дао или, может, даже души?

Нет. Это другое. Это «взгляд воспоминания», — вдруг понял я.

Я осторожно переступил десятки грибов и приблизился вплотную к Чжи. В воздухе сильно ударило запахами перемешанных друг с другом Ци и… Святости. Удивительно. Даже не думал, что такой «симбиоз» возможен. Получается… Пятицветный Чжи, по сути то, что я должен буду сделать с пятью лотосами? Ведь там тоже разные стихии, которые нужно объединить.

Вот только…

Я не сразу заметил, что грибы окружающие Чжи создают идеальный круг Инь Ян, в центре которого рос Чжи. Его шляпка мерцала, переливаясь цветами, которых нет в обычной радуге — оттенками забытых снов, несбывшихся надежд и обретенного покоя. Шаг за шагом, стараясь не нарушить священную геометрию круга, я приближался. Ноги будто сами знали, куда ступать — будто кто-то невидимый направлял меня.

Очутившись перед Чжи я присел и прикоснулся ладонью к гладкой, словно отполированной, поверхности нефритовой ножки. Она приятно холодила руку и давала ощущение какого-то неземного покоя. Я знал точно одно — это растение нельзя срывать. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Оно должно расти.

Я сделал вдох-выдох.

Жаба квакнула. Но мне кажется уже чисто для формальности, просто напоминая о своем существовании.

Итак… Пятицветный Чжи — это сочетание четырех стихий и… Праведности. Энергии, которую он брал из костей Праведника. Получается так?

Я положил вторую руку на гриб.

— Ван, что ты делаешь? — спросила Хрули.

— Лисички… — тихо сказал я. — Не мешайте.

Ощущая под руками гладкую нефритовую поверхность Чжи я погрузился в него духовным зрением и…ощутил от него тепло. Но не от стихии огня, которая тут тоже была, а от памяти. Этот гриб впитывал в себя воспоминания о произошедшем вокруг него. Год за годом. Десятилетие за десятилетием. Столетие за столетием. Он не был в полном смысле слова разумным, но улавливал происходящее в радиусе сотни метров вокруг себя. Я видел как его энергетическая структура из четырех стихий и чистой праведной энергии сплетаются в один организм, который и является Пятицветным Чжи. Четыре стихии танцевали в бесконечном водовороте, сплетаясь и расплетаясь, но в самом центре… В центре царила неподвижная точка — чистая Праведная Ци, вокруг которой, как планеты вокруг солнца, вращались все остальные энергии.

Я смотрел на это переплетение цветов и запоминал их. Смотрел, какими запутанными потоками они оплетают друг друга. Что-то мне подсказывало, что именно такой структурой и должен обладать Радужный лотос, который я собираю.

Пока я всматривался в потоки в духовном зрении проносились смены времен года. Словно я где-то на краешке видимости подсматривал в прошедшее.

Однако кое-что меня заставило вздрогнуть.

Среди потоков я не сразу заметил лик.

Лик того праведника, из которого гриб и вырос. Он был безмятежен и пребывал в своем несуществовании на каком-то стыке счастья и безудержной радости. Лик слегка улыбался, а глаза его смотрели в никуда.

Это не был дух. Это было даже не воспоминание. Это был след его ауры, который застыл во времени, будто проекция из погибшего тела, которое и приводило вокруг себя в баланс четыре стихии, примиряя между собой.

Так вот на что способна Праведная Ци…— вдруг осенило меня. Я раньше всерьез о таком аспекте своей силы и не задумывался.

Я продолжал внимательно всматриваться в сложно переплетенные потоки стихий и чистой Ци. Скоро я достиг предельной концентрации и смог перенести всю эту «живую» схему в свое Хранилище Сознания. Вот, спустя долгое время простоя, оно снова пригодилось мне. Теперь еще одна его ячейка оказалась заполнена.

Надеюсь, я не ошибся и эта схема подойдет для создания лотоса. С другой стороны, если даже не подойдет, я смогу попытаться разобраться в принципах переплетения и совмещения энергий, а не просто скопировать то, что увидел в Чжи.

Когда схема намертво отпечаталась не только в Хранилище, но и в собственной памяти, я застыл и посмотрел на Лик. Он был всё такой же неподвижный, словно призрачная статуя.

Хотелось прикоснуться к нему, но он существовал только при духовном взгляде на гриб.

Я так привык видеть чужие воспоминания, привык, что-то тут, то там попадаются духи, ищущие покоя, что не сразу понял, что вижу.

А видел я того Праведника, который стал частью природы. Стал частью Поднебесной. И что его тело, что его дух были в полной гармонии с сущим. Потому и грибы росли в форме Инь Ян. А Лик… Лик был лишь отпечаток того, что этот человек существовал, ни больше ни меньше. Как свет погибших звезд, который еще долго мчится через бесконечный Космос донося людям то, чего уже давно нет. Взгляд из прошлого в настоящее.

Не знаю, погиб ли Праведник или умер своей смертью, но всё было хорошо. Тут нечему было помогать. Я мог только своим пристальным вниманием навредить: не думаю, что кто-либо кроме Праведников мог видеть этот Лик.

Ушедших не надо тревожить. Ушедшим — покой.

Тут помощь Праведника была не нужна.

Я вздохнул и вышел из медитации. Я достаточно насмотрелся. Этот Чжи надо было оставить в покое.

— Ван? — окликнула меня Хрули.

— Я долго? — спросил я.

— Мы успели оббегать всё вокруг уже несколько раз. — ответила за нее Джинг.

— Значит, долго. — вздохнул я.

Мне показалось что я только на минутку погрузился внутрь растения, а вот снаружи прошло, похоже, уже несколько часов.

«Что ты видел?»

Абсолютный покой, — ответил я, поднимаясь.