Моя попытка прожить жизнь Бессмертного Даоса III

Глава 8

Что ж, Лянг действительно оказался прав, и пусть произошло это случайно, но притащил он со дна действительно ценную вещь… Еще бы иероглифы не были стерты — цены бы ей не было. Но что имеем, то имеем.

И так хорошо, что нейросеть способна расшифровать подобное. Я, честно говоря, и не подозревал о наличии у нее подобных навыков. Впрочем, она очень скупо отвечала на любые мои вопросы, так откуда мне знать подобное?

Если поначалу я просто ощутил, как моя Ци по чуть-чуть утекает, — я понял, что это «нейросеть» использует её для своей работы, — то потом всё изменилось.

Меня словно подключили к внутреннему экрану. Перед моим внутренним взором возникла полупрозрачная схема: та самая плита, только словно уменьшенная. И символы один за другим восстанавливались, нейросеть убирала неточности, потертости, сколы, и уже даже я мог различить некоторые иероглифы.

[Обнаружены 37% совпадений с известными структурами древнедаосского письма… Применение вероятностных моделей… Восстановление: 42%…]

Я продолжал наблюдать. Нейросеть разместила уцелевшие части текста зелёным цветом, поврежденные, но потенциально восстанавливаемые — жёлтым, а полностью утраченные — красным.

[Идёт реконструкция по базам данных… Корреляция со стилями надписей в известных даосских рукописях…]

Некоторые символы начали проступать чётче.

Это какие-такие она даосские рукописи знает? Мы же одновременно в этом мире появились, и она видела ровно то, что видел я.

Хотя, с другой стороны, разве в первый раз она показывает знания больше положенных? Очевидно, у нее есть свои методы получения информации.

Время шло и шло, я завороженно наблюдал за процессом расшифровки и додумывания. Символы менялись один за другим, подставлялись, примерялись и, если были верными, входили словно в пазы. И всё это высасывало из меня Ци.

Причем немало.

[Реконструкция завершена на 61%. Текст фрагментирован, возможны ошибки интерпретации. Отображаю результат: ]

В сознании вспыхнули строки уже на понятном мне языке.

«Долина Великих Карповых Озёр — священная земля Праведных Даосов. Здесь проходили [повреждено] наставления и [повреждено] боевых искусств. В этих водах рождались [повреждено] и великие мастера [повреждено].»

Я нахмурился. Это что, просто табличка, в которой говорится, что Великие Карповые Озера — это Великие Карповые Озера? Так это я и так знаю, как и то, что тут обитали праведники. А я уже подумал, что тут, как минимум,техника Божественного Ранга описана.

[Применение углублённого анализа… Использование контекстного предсказания…]

Символы начали дорисовываться, словно кто-то невидимый снова высекал их на виртуальном камне. Нейросеть интерпретировала их, используя вероятностные модели. А потом….потом текст пошел сплошняком. Понятный текст. Расшифрованный текст. Текст с другой стороны камня.

'Путник. Если ты следуешь Праведному Пути — входи без опаски, ежели душа твоя нечиста, а поступки греховны — ты будешь наказан.

Этот камень установил я, Святой Хао-Ю перед тем, как отправиться на последнюю битву.

Я ухожу последним, Старшие уже покинули эту Долину.

Небо расколото, и мы должны закрыть эту темную трещину, разделившую наш мир надвое, и дать отпор Врагам. Никто кроме нас на это не способен.

Это место поможет стать тебе сильнее. Когда-то эта долина была местом гармонии между Небом и Землей, и где молодые Праведники следовали Пути. Если твой дух и тело сильны, то ты найдешь тут Испытания, которые дадут тебе знания и навыки для того, чтобы найти свой Путь.

Я хотел бы успеть оставить карту с местами Испытаний, но не успеваю. Трещина слишком велика.

К сожалению, наши духовные звери остались тут, взять их с собой, означало бы обречь их на верную гибель. Если они до сих пор живы, то они тебе помогут.

Надеюсь, Золотой Орешник вырос до самого неба, а эта идиотка научилась заваривать чай.

Если ты достоин — ты станешь сильнее. Если слаб — погибнешь.

Если ты читаешь эту табличку, и над тобой всё еще стоит Небо, то знай — мы выполнили свой долг, наш мир спасен, а долина уцелела.

Возможно, сейчас я смотрю на тебя и улыбаюсь. Возможно я стал частью Неба, если был достоин этой чести.

Удачи.

Пусть Небо всегда смотрит на тебя.

Одно над Всеми. Одно для Всех.'

Я застыл.

По телу прошли мурашки от этого древнего послания звучавшего словно сквозь время.

Насколько давно это случилось? Как давно Святые ушли из этих мест? И самое главное — кто для Святых Старшие?

Эти слова, эта плита вроде бы не содержала никакой практической информации, зато она содержала нечто более важное — отголосок древних времен.

Значит, Святой Хао-Ю высек на камне эти слова прямо перед самым своим уходом?

Я взглянул на Небо. Голубое, безмятежное, и никакой трещины. Значит, они справились.

А если бы не справились? То сейчас бы над нами был разорванный небосвод?

Надеюсь, Святой Хао-Ю действительно стал частью Неба, как и хотел.

Несколько минут я размышлял, погрузившись в себя, и прокручивал в голове слова отшельника. Того самого, который не справился и не стал Святым. Значит…Он был прав, когда сказал что Святые уходят на Небо…Или этот Святой ошибался? Но не могут же два Праведника ошибаться? Или могут? Возможно, слова про Небо, как слова в моем мире о том, что после смерти ничего нет — это слова, которые невозможно проверить.

— Ван! Ван! — крики лис заставили меня стряхнуть с себя легкое оцепенение.

Я вернулся в реальность.

— Да, я тут, — отозвался я.

— Что-то непохоже, — буркнул Ли Бо.

— Да, Ван, — толкнула меня мордочкой Хрули. — Что-то ты бледный, тебе что, во время медитации стало плохо?

Я покачал головой.

— Нет, всё в порядке.

— Ты что, понял, что там написано? — высунулся из кувшина карп.

— Вроде того, — уклончиво ответил я.

Они же не знают, что внутри меня сидит «дешифровщик» в виде нейросети, который восстановил надписи на плите.

— Лянг, — вдруг сказал я, — Не хочешь еще раз нырнуть в озеро?

— А? Ты чего, Ван? Ты что, хочешь меня оставить там? — с подозрением спросил он, — Это всё из-за жемчужин, да? Из-за них?

Я улыбнулся. Кто о чем, а карп — о жемчужинах.

— Да не нужны мне твои жемчужины, — честно сказал я.

Лянг прищурился:

— Точно?

— Точно-точно.

— А нам нужны! — воскликнули Джинг и Хрули.

— И две уже у меня, — подразнила карпа Джинг.

— А ну отдай! — взревел Лянг, — Отдавай, говорю! Засранка мелкая! Только воровать и можешь!

«Ван, что ты там прочитал?» — обеспокоенно спросил Ли Бо — «И откуда ты вообще можешь знать древнедаосские письмена, тем более, на табличке большая часть текста стерлась. Ты никак не мог там ничего разобрать. Это невозможно, даже я не понимаю, что там написано».

На некоторые вопросы я не могу ответить.

«У меня ощущение, что у тебя есть секреты от учителя».

Я не стал отвечать на столь провокационный вопрос.

— Лянг, мне нужно, чтобы ты нырнул в озеро и поискал ещё похожие таблички.

Глаз карпа дернулся.

— А ты точно не оставишь меня тут, в этой луже? А? Как насчет клятвы Небу?

— Какой он трус, — взвизгнула Хрули.

— Да, такой большой — и трус. Просто поразительно, — добавила Джинг. — Трусу не стать драконом.

— Я. НЕ.ТРУС! — рявкнул Лянг. — Я. ПРЕДУСМОТРИТЕЛЬНЫЙ!

Я вздохнул.

— Лянг, я взял тебя по своей воле и не брошу тут. Ни к чему попусту беспокоить Небо. Мне просто нужно, чтобы ты проверил, есть ли там еще такие плиты.

— Хм…. — буркнул карп, — Ладно, это я могу…Это я запросто. Может, там еще пару жемчужин, которые я не заметил… — уже шепотом добавил он.

Через пару секунд карп кувырком прыгнул в озеро, тут же увеличившись в десятки раз.

— Я снова огромен! — взревел довольно он и нырнул вглубь.

Наступила тишина.

— Какой же он шумный, — заметил Ли Бо.

Я сел у таблички и прикоснулся к ней.

Если в ней когда-то и была Святая Ци, то теперь ее не осталось ни капли. Я не ощущал ее.

Это что ж получается, если плита тут, то и вход в Долину Великих Карповых Озер начинается именно тут? А не там, где мы с лисами залезли? Или же кто-то просто швырнул эту плиту прочь и она приземлилась сюда? Непонятно. А Лянг подобных вещей точно не знает. Он из озера не вылазил три тысячи лет. Это получается, раскол на Небе был раньше? Намного раньше? Иначе бы карп помнил такое. Возможно в этих местах его просто не было видно.

Слова старика с метлой из Школы Небесных Наставников подтверждались: тут действительно были Праведники, более того, у них, похоже, был тут свой тренировочный полигон для сопляков как я. И места этих «испытаний» мне точно нужно найти. Надеюсь, они по-прежнему «работают». Потому что в одном я уверен: вряд ли я тут найду «живых» учителей.

Кстати, — я вдруг вспомнил несколько строчек из прочитанного только что текста. — Там было сказано что-то про духовных зверей, которые Праведники оставили тут. Но пока что из духовных зверей я встретил только карпа, который к Праведникам отношения не имел. Ну а одна строка вообще была странная, про золотой орешник и чай.

— Нашел! — с громким плеском вынырнул из озера карп, держа что-то в своей огромной пасти.

— Что нашел? — тут же встрепенулись лисы.

— Сокровище!

Через секунду на берег упал истертый кусок камня. Размерами он был раз в десять меньше предыдущего.

— Это всё? — спросил я карпа, — Там больше ничего нет?

— Там? — глаза его странно и воровато забегали. — Там больше ничего. Вот, тебе снова самое ценное принес.

— А под плавником что там у тебя? А? — деловито спросил Джинг.

— Грязь, — уверенно заявил карп.

— Ладно уж, — снисходительно сказал Ли Бо. — Давай, показывай, какие жемчужины ты там отхватил.

— Не понимаю о чем речь, — дернул мордой вверх Лянг.

— Жадность — твоя вторая натура, — фыркнула Хрули.

— Это не жадность! Это жажда познавать новое.

— Что ты не видел в жемчужинах?

— Они все разные….Вот тут крапинка, вот тут полосочка… — Лянг сам не заметил, как вытащил жемчужины и начал их разглядывать влюбленным взглядом. — А вот эта блестит…переливается…прямо как…

— Как обычная жемчужина, — сухо закончила Джинг.

— НЕТ! Как слеза Дракона! Помнишь, та, на Небе? Я показывал вам!

— Я смотрю, ты новые жемчужины прихватил, — заметил Ли Бо.

— Я⁈ Жемчужины⁈ — вдруг сдал назад карп. — Да это те, старые, которые я в первый раз выловил. Какие новые⁈ Что ты такое говоришь! Сейчас я только табличку выловил Вану. Да, я ж для него и нырял!

— Ага, конечно, — холодно сказал Ли Бо.

Я же склонился над табличкой. Ну раз Лянг говорит, что других плит тут нет, то я ему верю. В том, что касается камня, он бы не стал врать. А вот жемчужины — другое дело.

Моя ладонь легла на табличку и я прислушался к своим ощущениям. Они были такие же, как и в прошлый раз. Холодный камень, и словно далекий отзвук Ци, которая давным-давно растворилась и рассеялась. И как и на предыдущей плите, тут были надписи, разобрать которые без нейросети было невозможно. Повреждений было меньше, чем на первой плите, но и текста — всего десяток иероглифов, хаотично разбросанных по камню.

Что ж, давай, нейросеть, посмотрим, что написано уже на этой табличке. Ци потекла в глаза, и началось…

[Анализ поверхности… Материал: камень, высокий уровень энергетической эрозии… Символы повреждены на 53%… Начинаю реконструкцию…]

Так, повреждений тут меньше чем на первой табличке, но это видно и так, невооруженным глазом. Но и букв тут было намного меньше. Я насчитал с десяток иероглифов разбросанных по табличке.

В этот раз нейросеть справлялась быстрее, даже меньше моей Ци потребовалось.

Она спроецировала иллюзорную табличку. С крупными иероглифами шла надпись.

[Печать.]

— Значит…— пробормотал, — Есть что-то, что запечатано, а это часть печати? Или она целая…

[Храм Пяти Стихий.]

— Печать от храма? Или что? — Я задумался.

Ну понятно, что эту таблицу надо захватить с собой, возможно мы и наткнемся на место, к которому она подойдет, если, конечно, если это действительно печать. Я еще раз присмотрелся к надписям на камне…и почему-то у меня возникло ощущение, что,в отличие от предыдущей плиты, тут надписи кто-то подпортил намеренно.

— Или я уже выдумываю и ищу подвох там, где его нет? — тихо сказал я вслух.

— Ван опять разговаривает сам с собой? — громко спросила Джинг.

— Это называется размышлять вслух.— ответил я, и попробовал поднять табличку. Тяжелая.

Я открыл пространственное кольцо, и положил табличку туда. Ну а что? Пригодится.

— Лянг!

— А? — отозвался карп.

— Нужна твоя помощь.

— Что нужно сделать? — словно бы прищурившись, спросил он.

— Вот ту каменную плиту нужно закинуть в кольцо. Я расширю вход, а ты хватаешь ее пастью и закидываешь. Справишься?

— А то! — Лянг гордо выпрямился, его чешуя блеснула на солнце как отполированные доспехи, — Как нечего делать. Раз плюнуть!

— О боги, какой он хвастун, — закатила глаза Джинг.

— Да, он неисправим, — добавила Хрули. — Не стать ему драконом.

— Назло вам стану, — огрызнулся карп. — И буду летать над вами и плеваться, чтоб знали, как дразнить дракона, и, уж поверьте, мне хватит терпения делать это не один год!

Я улыбнулся.

— Лянг, давай уже погрузим эту плиту внутрь.

Надо сказать, с плитой пришлось как следует повозиться, потому что попасть ровно в пространственный проем Лянг сразу не мог.

Лянг рванулся, схватил плиту… и тут же выронил.

— Ты же сказал «как нечего делать»! — засмеялась Хрули.

— Она… скользкая! — оправдывался карп, тыча плавником в камень. — И вообще, Пусть Ван сам таскает свои древности!

— Давай вместе, — сказал я, и мы взялись за плиту: я с одной стороны, карп с другой.

Попытки с двадцатой у нас получилось. Руки у меня отваливались, карп тяжело дышал, а лисы смеялись. Ли Бо осуждающе молчал.

— Фуф… — выдохнул карп, утирая плавником мокрый лоб, — Тяжеленная. Но дракону все под силу.

— Ты еще не дракон, —напомнил Ли Бо.

— Чистая формальность, — отмахнулся Лянг.

Я вздохнул. Перепалки этих двоих не прекращались, и я ощущал, что они и близко не достигли пика.

— Ладно, — нам пора идти дальше. — сказал я.

Теперь уже кольцо стало тяжелым, будто туда запихнули камень размером с мою голову. Очевидно, полностью сделать вещи «невесомыми» оно не могло.

Я еще раз заглянул в пространство кольца, сейчас там лежали две плиты, одна маленькая и большая, слеза Святого и те самые Восемь Небесных Рисинок, которые Хрули украла в Школе Небесных Наставников.

Что ж, потихоньку обрастаю полезными предметами, назначения которых не знаю.

КВА!

Неожиданно жаба напомнила о себе.

Да уж, забудешь тут.

— Лянг, Хрули, Джинг! Пора, наконец, найти хотя бы один духовный лотос.

— Это я запросто, — вдруг встрял Лянг, — У меня великолепный нюх, я духовные растения чую только так.

Лисы с прищуром на него посмотрели, переглянулись, и вынесли вердикт:

— Врет.

Некоторое время назад.

Развалины Храма Красного Лотоса

То, что должно было закончиться дракой, закончилось разговором.

Женщины, особенно такие как Леди Бай и Госпожа Красный Лотос, которые понимали, что их драка может закончиться гибелью одной из них, быстро пришли к продуктивному диалогу. И довольно скоро выяснилось, что цели у них схожие.

— Тебе нужен тот парень? — спросила Госпожа Красный Лотос.

— Не он. То, что он несет — кувшин. С ним ведь точно был кувшин?

— Был, а еще он сбежал с лисой. И эту лису я найду и раздеру на кусочки, — Госпожа Красный Лотос кровожадно ухмыльнулась. Обе женщины понимали, что судьбе той лисы можно было не завидовать.

— А почему до сих пор не отправилась за ними, если они тебе тоже нужны?

— Я восстанавливаюсь, — Госпожа Красный Лотос показала свою шею и грудь, где до сих пор виднелись незаживающие раны. — И это я уже вылечилась.

— У тебя есть его кровь? — прямо спросила Леди Бай.

— Парня? Нет. А вот лисы — да, — Конечно же Госпожа Красный Лотос соврала, кровь парня у нее была.

— Да не нужна мне эта гребанная лиса и ее кровь, меня парень интересует! — вспыхнула Леди Бай.

— Ты чего кричишь на меня, змеюка поганая! Мозги есть подумать? Где лиса, там и парень.

— С чего такая уверенность? — прищурилась Леди Бай.

— Чутье. Лиса его спасла, значит, они могут двигаться вместе. Тем более, он Праведник, я ощутила эту противную Ци, а лисы падки на Чистую Ци.

С последним аргументом Леди Бай не спорила. Это была чистая правда. Лисы, да и другие духовные животные, любили увязываться за Праведниками.

Поэтому как только Госпожа Кровавый Лотос вылечилась, они вместе отправились в путь. Сколько Леди Бай не рыскала по округе, никак не могла ухватить запах этого парня, который так долго не теряла. Мощный тигриный запах, перебивающий ее нюх, и заставляющий дрожать от инстинктивного страха, мешал любым поискам. Кроме того, из-за бойни, произошедшей тут, десятки запахов крови перебивали все более мелкие и тонкие запахи.

Именно поэтому ей нужна была кровь парня. На крови можно было провести ритуал, который бы указал верное направление.

— Никаких ритуалов, — заявила Госпожа Красный Лотос.

— Это еще почему?

— Я знаю кровавые техники, которые и без того помогут его найти.

Леди Бай прищурилась. Она не хотела зависеть от этой девки, но…. Пришлось.

Ничего, — подумала Леди Бай, — Когда ты потеряешь бдительность, я избавлюсь от тебя и продолжу путь одна. Не нужны мне такие попутчицы.

Взгляд Госпожи Красный Лотос обещал то же самое.

Какое-то время их путь проходил через поля и холмы, пока не привел в густонаселенную местность, где им пришлось сохранять определенную скрытность, чтобы не привлекать внимания Практиков.

Но избежать этого, конечно, не удалось. Однако то, что могло закончиться стычкой, закончилось…порабощением.

Леди Бай с удивлением наблюдала за тем, как Госпожа Красный Лотос просто сломала волю молодых Практиков из Школы Небесных Наставников с идиотскими рисинками на одежде, и они, словно верные собачки, стали прислуживать ей.

— Мерзость, — сказала Леди Бай, глядя на то, как красивый молодой Практик вылизывает пальцы Госпоже.

— Ты просто завидуешь.Твоя красота не позволяет тебе делать подобное — вот и всё, — томным, тянущимся как патока голосом сказала Госпожа Красный Лотос.

— Выдумываешь, сука демоническая, — фыркнула Леди Бай.

— От змеюки слышу. Бледная как мертвечина и худая как щепка, да кому ты нужна? А? Дверь тобой подпирать?

Эти слова задели Леди Бай и она медленно повернулась к Госпоже, зрачки ее моментально стали змеиными, а изо рта высунулся раздвоенный язык.

Несколько практиков шарахнулись в сторону.

— Видишь! — всплеснула руками Госпожа. — Ты такая страшная, что всех распугала. Теперь снова их переподчинять и заставлять забыть, что они увидели. От тебя одни проблемы, змея.

— Драки хочешь? — прошипела Леди Бай.

— Я хочу найти того парня и лису. И разорвать.

Конфликт угас, толком не начавшись.

Собственно, их путь привел их к местам, где располагалась эта самая Школа Небесных Наставников. Тут был след того парня и лисы. Они тут задержались.

Вот только обеим женщинам пришлось драпать сверкая пятками, потому что от врат Школы Небесных Наставников донесся сокрушающий Небеса голос:

— ПОШЛА НАХЕР! ПАДАЛЬ!

Дважды повторять человеку, чей голос обладал такой силой, не пришлось. А в спину обеим женщинам понесся такой ураган, что их лишь чудом не закрутило прямо в воздухе.

Однако и тут им повезло.

Госпожа Красный Лотос вновь использовала технику, и они снова взяли верное направление. Причем более сильный след ощущался как раз в стороне от Школы Небесных Наставников.

В целом, след был достаточно четким, чтобы они смогли проследить его даже по болотам, в которые неизвестно зачем сунулся Праведник. Может, чуял погоню?

Вот только дальше возникли проблемы. Они полезли вслед за следом парня на плато, вздымающееся над болотами.

Едва они очутились наверху, и попытались ступить вперед, как их обожгло Святой Ци.

— Твою мать! — воскликнула Леди Бай, пятки которой зашипели.

Госпожа Красный Лотос, увидев такое, стала осторожнее. Она пальчиком щупала пространство перед собой. И пальчик зашипел.

— Тут защита. Сильная.

Они стояли перед огромной долиной с холмами и озерами, но войти не могли.

— Ничего, я не верю что она распространяется на всю эту равнину. Должны быть лазейки, ходы. Так не бывает, чтобы накрыть такую территорию непробиваемой защитой, — прошипела Леди Бай.

— В этот раз, змея, я с тобой согласна, — неожиданно сказала Госпожа Красный Лотос.

Через пару минут они отправились искать другие входы.

И через неделю они нашли один такой.

Защита там не работала.

Уважаемые читатели, график выкладки немного изменился. Теперь он будет 5/2. То есть по выходным проды не будет, только по будням)))