Молодая Кровь. Часть 1

Глава 8. Тилэн Видхет

Утро встретило Тилэна похмельем и засухой во рту. С трудом приподняв голову, он осмотрелся, ещё не до конца осознавая, что происходит вокруг. Кровать Нода уже пустовала, вещи друга отсутствовали, а остатки вчерашнего пира частично прибраны и накрыты льняной салфеткой. Рядом с кроватью обнаружилась небольшая записка — «трактир Наглый Карась, около большой колёсной мастерской в ремесленном районе». Парень откинулся обратно на подушку и несколько минут собирался с силами. Наконец, решив действовать, Тилэн первым делом добрался до кадки с водой, зачерпнул полную кружку и осушил её на одном дыхании. Вторую он выпил уже неспеша, наслаждаясь вкусом воды, а третьей кружкой ополоснул шею и лицо. Стало чуть легче и он принялся спешно приводить себя в порядок — нужно было ещё собрать вещи и поговорить с хозяйкой дома, а день уже близился к обеду. Потратив изрядное количество времени, парень осмотрел плоды своего труда — чистую комнату, небольшой тюк с пожитками и заплечный мешок с принадлежностями травника. Оставшись вполне довольным своей работой, Тилэн отправился к госпоже Жоффруа.

— А, это ты. Лиретт говорила, что ты зайдёшь. С чем пожаловал? Учти, уплаченное я возвращать не буду. Новых штор пока нет, а если требуется что-то из белья или посуды — покупайте сами, лично меня всё устраивает. — не давая вставить парню и слова, ворчала пожилая женщина. — А вообще, имей ввиду, со следующего месяца я собираюсь повысить аренду. Надеюсь, что вы с дружком сможете оплатить всё в срок.

— Об этом я и хотел поговорить. — вторгся в словесный поток парень. — Мы съезжаем от вас. Сегодня же. Деньги, которые я отдал вчера, оставьте себе. Комната приведена в тот же вид, в котором мы её застали при заезде. Вещи я сейчас заберу. Это всё, прощайте.

Вручив ключи от комнаты и оставив госпожу Жоффруа переваривать полученную информацию, Тилэн повернулся и направился прочь. Когда он выходил из дома с собранными вещами, со стороны комнаты хозяйки послышалась разрастающаяся гневная тирада. Однако парню было уже глубоко наплевать. Он давно мечтал это сделать. В приподнятом настроении он направился к указанному в записке трактиру, на встречу к новым знакомствам, новой работе и новой жизни.

По дороге он решил зайти к Мари и предупредить её о своём отъезде. На пути к девушке он купил небольшой букет цветов и несколько сладких пирожных. Однако дома он её не застал. Одна из служанок сказала, что госпожа отправилась на рынок за покупками вместе с госпожой Кроулес. К сожалению Тилэна, ему ничего больше не оставалось, как наскоро набросать на листке извинения и заверения в их скорой встрече, а также попросить служанку тайно передать записку и принесённые подарки госпоже Мари. Порядком огорчившись, парень скорым шагом направился к «Наглому Карасю».

До указанного места пришлось добираться довольно долго, так как оно находилось на другом конце ремесленного района. Трактиром из записки оказался небольшой дом в северном стиле с красочной вывеской над входом. На вывеске была изображена небольшая рыбка, отдалённо напоминающая карася, которая втиснулась между двумя большими щуками, явно недовольными таким вторжением. Тилэн толкнул дверь и оказался в просторном слабо освещённом помещении с несколькими длинными столами, которые в данный момент пустовали. Около стойки трактирщика сидела небольшая компания из четырёх посетителей в составе которой парень обнаружил своего друга Нода. Тот тоже заметил вошедшего и приглашающе помахал рукой.

— Позвольте представить — мой друг и ваш новый травник, Тилэн Видхет. — представил подошедшего товарища полугном. Трое остальных присутствующих обернулись и с интересом оглядели парня.

— Тилэн. — кивнул он и протянул ладонь для приветствия.

— Хорик. — пожал ему руку невысокий худощавый мужичок неопределённого возраста, одетый в изрядно поношенный рабочий комбинезон. — Добытчик.

— Клэнк. — представился второй из сидящих, пожимая руку Тилэну. Это был пожилой, но всё ещё полный сил мужчина в недорогом костюме и начищенных ботинках. — Бригадир.

— Никет. — ответив на рукопожатие Тилэна, произнёс третий из компании — молодой коренастый парень в рабочих штанах и рубахе. — Я откатчик.

— Очень приятно. Но если честно, я совсем не разбираюсь в разновидностях шахтëров, да и в шахтёрском деле, в целом, тоже не силён. — смущённо произнёс Тилэн. — Но я быстро учусь и обещаю исправиться.

— Мне нравится этот парень. — хмыкнул бригадир Клэнк. — Честность у нас в почёте. Наше дело не прощает вранья и невнимательности — это два смертельно опасных проступка. А рискуя своей жизнью, ты обязательно рискуешь жизнью окружающих тебя товарищей. Насколько подробно Нод рассказал тебе о нашем предложении?

— В общих чертах. — пожал плечами парень.

— Мы хотим нанять травника-лекаря, чтобы он помогал нам в шахте. Основной твоей обязанностью будет наблюдать за состоянием здоровья наших ребят и при необходимости, как можно быстрее возвращать их в строй. С этим понятно?

— Понятно. — утвердительно кивнул Тилэн.

— Дальше, что касается жилья, то мы договоримся, чтобы вам выделили комнату, наподобие той, в которую селят молодых холостых шахтёров. За тем исключением, что молодёжь там живёт по восемь человек, а вы будете там вдвоём. Кстати, к жилью полагается двухразовое питание и вечерний кувшинчик. Для вас проживание будет бесплатным, но если хотите отдельные комнаты, тогда придётся платить. Здесь понятно?

— Вполне. — парень снова утвердительно кивнул.

— Это радует. По поводу твоей оплаты — почти все в бригаде согласны складываться дельгами для оплаты твоих услуг, но имеются некоторые неурядицы с начальством шахты. То же касается и твоей рабочей нагрузки. Эти вопросы мы ещё полностью не решили, но в любом случае обижать тебя мы не собираемся. Будет трудно, но прибыльно. — закончил бригадир и протянул Тилэну свою крепкую ладонь. — Ну как, по рукам?

— По рукам. — тот улыбаясь пожал протянутую руку.

— Ну вот и славно. Мы отправляемся завтра рано по утру, а переночуем сегодня здесь. Нод сказал, что вы уже выселились и остаться вам негде, так что если хотите, можете заночевать с нами. Мы заняли большую комнату с несколькими топчанами, поэтому места должно хватить на всех.

— Это было бы очень кстати. Правда Нод? — кивнул парень и посмотрел на друга.

— Да, старина. Очень своевременное предложение, друзья. — кивнул полугном.

— Вот и отлично. — улыбнулся Клэнк. — Никет…

— Я понял, шеф. — откликнулся молодой парень, поднимаясь с табурета. — Пойдёмте, я покажу где можно оставить вещи.

Сгрузив вещи в одной из комнат, друзья вновь спустились вниз. Компания переместилась за один из столов, а перед ними уже стояло блюдо с жирным запечённым гусем, небольшой котёл с супом, варёные овощи, корзина с несколькими ломтями хлеба и бочонок с чем-то горячительным. Никет, который спустился раньше, помахал им рукой и сделал приглашающий жест.

— Предлагаю поужинать и получше познакомиться. — взял слово бригадир шахтёров, наполняя кружки новых товарищей ароматной медовухой. — Не стесняйтесь, угощайтесь, сегодня за стол платим мы.

Дальнейшее действо мало чем отличалось от обычной пьянки, за исключением того, что горняки, постоянно работающие в условиях угрозы жизни, привыкшие мирно решать все проблемы и всецело доверяющие своим товарищам, всячески избегали громких конфликтов и дебоша. Поэтому неудивительно, что к ночи их стол стал маленьким уголком тишины и спокойствия, в отличие от всего остального трактира, где уставшие мастеровые выплёскивали накопившееся за день негодование посредством споров, пререканий, а иногда и драк. Порядком подогретые шахтёры оказались весьма словоохотливы, вследствие чего к концу посиделок Тилэн начал немного ориентировался в терминах и имел некоторое представление о повседневной работе шахты. Им с Нодом повезло, так как их наняли на оловянный рудник, а не на угольную шахту. Во-первых, не придётся дышать вездесущей чёрной пылью. Во-вторых, на рудниках реже случались взрывы, пожары и несчастные случаи, связанные с удушением рабочих. Как объяснил Хорик, за свою жизнь успевший поработать не на одной шахте, обычно это связано с разными сопутствующими породами и самим расположением месторождения. В-третьих, рудник был относительно новым и с богатыми залежами, из-за чего пока не приходилось сильно углубляться. Поэтому Тилэну будет проще адаптироваться и в целом работать.

— Всё бы ничего, да крыс больно уж много. Прямо спасу от них нет. — пожаловался бывалый добытчик. — От них чаще всего и страдаем. То пайку сгрызут, то куснут или оцарапают, всё одно — неприятно. И ладно, если просто ранку получишь, а порой же и что-нибудь подхватить можно — горняцкую лихорадку, например, ну или чего ещё похуже. Поэтому, парни, вовремя вы нам встретились. Тилэн, ты же знаешь как лечить последствия крысиных укусов?

— Я знаю как облегчить большинство последствий после встреч с мышами и крысами, но не уверен, что переносимые ими болезни можно вылечить с помощью одних только отваров и настоек. Я обещаю приложить все возможные усилия, но не могу ничего гарантировать. — произнёс Тилэн с сожалением.

— Пока и этого будет достаточно. — кивнул Хорик. — Все равно это намного лучше, чем уповать на удачу и после смены тащиться к жадному лекарю.

— Это верно. На том и порешим. — кивнул бригадир. — Давайте заканчивать, а то припозднились мы.

Никто не стал спорить и уже через двадцать минут почти вся компания крепко спала и громогласно храпела. Один лишь Тилэн периодически просыпался и недовольно переворачивался с бока на бок — с его обострённым слухом оказалось трудно спать среди такого количества храпунов. В конце концов, ему пришлось полностью спрятать голову под подушку, потому что к утру «тигры» вошли в раж и стали «рычать» ещё громче и протяжнее. Не удивительно, что на утро, на завтраке, именно полуэльф оказался самым помятым и невыспавшимся. Нод, который это заметил и решил поинтересоваться о причине такого состояния друга, удостоился нескольких словесных зуботычин. А затем и каждый из присутствующих поочерёдно получил свою порцию недовольного ворчания под хохот остальных. На этой весёлой ноте шахтёры закончили завтрак, погрузились в заранее заказанную повозку и отправились в сторону Восточного Хребта.

Спустя несколько часов они уже подъезжали к шахтёрскому посёлку с названием Предгорный-Восточный. Он служил домом для рабочих со всех окрестных шахт и карьеров, коих в округе было немало, особенно государственных. Сам по себе посёлок был достаточно большим, а численность его населения составляла пять с лишним тысяч человек. Правда только половина из них была постоянными жителями, остальные были либо сезонными рабочими, либо осуждёнными преступниками, которые здесь отбывали своё трудовое наказание. Ещё одной категорией временных жителей были свободные наёмные бригады, подобные той, которая наняла Тилэна с Нодом. Такие коллективы встречались нечасто и справедливо требовали гораздо большей оплаты за свой профессионализм. Поэтому обычно такие бригады нанимались на определённый срок, не редко на длительный, и для решения определённых задач, подчас до невозможности трудных.

Когда они пересекли ворота и по центральной улице въехали на главную площадь, повозку тот час окружили всевозможные уличные артисты, мелкие торговцы и прочие зазывалы.

— Господа, не желаете запечённых куропаток? — слышалось с одной стороны.

— Обязательно посетите кабачок Оловянная Стопка! Сегодня там подают самый дешёвый эль в городе! И чесночные гренки! Чесночные грен… — надрывался другой зазывала, пока не получил по рёбрам от протискивающихся вперёд соседей.

— Фокусы! Только для вас и только сегодня! — весело голосил парнишка-акробат стоя на плечах своего товарища и жонглируя разноцветными камешками.

— Сладкие фрукты в винном сиропе! Налетай! — кричал какой-то предприимчивый делец, нещадно распихивая конкурентов локтями.

— Даденька, подайте медячок. — пискнул было мелкий чумазый оборванец, которого придавили к повозке, но в следующий момент его бесцеремонно оттеснили.

Такая встреча была настолько неожиданной для Тилэна, что он просто сидел раскрыв рот и с любопытством крутил головой по сторонам. Нод мало чем отличался от друга, разве что головой крутил не так интенсивно.

— А чего это они? — спросил полугном в удивлении.

— Такими повозками обычно пользуются именно наёмные бригады шахтёров. А здешние горожане знают, что нам платят куда больше, чем местным работникам. Скоро отстанут, мы уже почти проехали площадь. — меланхолично пожал плечами бригадир и указал куда-то вперёд. — Наш дом вон в том районе, наверху. Скоро будем на месте.

Спустя несколько минут повозка остановилась около трёхэтажного дома. Шахтёры забрали свои пожитки, расплатились с возницей и неспеша направились внутрь. Навстречу им вышла молодая красивая женщина, по виду ей было чуть больше тридцати.

— Это госпожа Имга Шемак, владелица доходного дома в котором мы проживаем. — прошептал молодой шахтёр. — Очень хорошая девушка.

— Господин Клэнк, господин Хорик, господин Никет. — женщина нараспев поприветствовала прибывших, при этом первым двум она коротко кивнула, последнему же кокетливо подмигнула и обворожительно улыбнулась. Увидев, что молодой парень покрылся густым румянцем, она хихикнула и весело произнесла, указывая на незнакомых ей посетителей. — А кто эти молодые господа?

— Госпожа Шемак, рад вас приветствовать. Это господин Тилэн, наш будущий травник. А это господин Нод, наш будущий алхимик. — представил новых товарищей бригадир. — Давайте поселим их в одной из свободных комнат. Они ценные специалисты и им потребуется много места для работы, поэтому больше никого к ним подселять не нужно.

— Как скажете, господин Клэнк. — кивнула женщина. — Господа, прошу за мной. Я провожу вас в вашу комнату.

Друзья проследовали за хозяйкой. Поднявшись на третий этаж, женщина отомкнула одну из дверей и вошла внутрь. На ощупь пробравшись к окну, она распахнула занавески и явила взгляду постояльцев просто огромную, по сравнению с их прошлым местом проживания, комнату.

— Отхожая за вот этой дверью, ванная — вот за этой, чулан — вот здесь, а вон в том закутке находятся кухня и продуктовая кладовая. Выход на балкон находится на кухне, но будьте аккуратны, обычно там очень много птиц. — презентовав жильё, госпожа Шемак протянула каждому из друзей по ключу. — Располагайтесь, пожалуйста. Если что-то понадобится — моя комната находится на первом этаже в конце коридора. Чуть позже вам занесут постельное бельё, недостающую посуду и проведут уборку. Я зайду проведать вас вечером, хорошего дня.

Мило улыбнувшись, женщина оставила друзей в приятном замешательстве. Некоторое время они просто ходили из одной комнаты в другую, открывали и осматривали все возможные шкафчики и ящички, периодически радостно посмеиваясь и обмениваясь короткими ободряющими репликами. Решив выйти на балкон, друзья сначала немного опешили от количества и наглости пернатых соседей, а затем, немного потрудившись и прогнав незваных гостей, ошалели от открывшегося вида. Так как дом стоял на возвышении, а комната выходила на восточную сторону, перед новыми жильцами предстали горы во всех своих красотах. Помимо Восточного Хребта, рядом находилось несколько отдельных скалистых гор поменьше и несколько небольших живописных долин. Тилэн завороженно вздохнул, Нод поддержал его меланхоличным «угу». Правда какой-нибудь внимательный наблюдатель смог бы заметить, что при этом полуэльф больше смотрел на долины и раскинувшиеся вдалеке леса, а полугном на сами горы, игнорируя лесную зелень низин.