Молодая Кровь. Часть 1

Глава 4. Тилэн Видхет

Колокольчик над входной дверью выдал негромкий мелодичный перезвон, отчего доселе дремавший молодой травник встрепенулся и выглянул из-за прилавка.

— Тилэн, ты опять спал? И не стыдно тебе? — вошедшая громоздкого вида пожилая дама в громоздкого вида тёмно-красном каркасном платье недовольно нахмурила брови и презрительно сжала губы. — И как вы со своим дружком-недомерком, собираетесь отдавать мне аренду за этот месяц? Где вы будете брать деньги, если он без работы, а ты вечно на своей спишь?

— Мы обязательно всё оплатим, госпожа Жоффруа. Не беспокойтесь. — молодой парень, названный Тилэном, смиренно опустил голову и до хруста в пальцах сжал кулаки. Впрочем, второго жеста посетительница не увидела, так как руки парня были скрыты за прилавком.

— Я надеюсь. — бросила она и ткнула пальцем на одну из витрин. — Это что-то новенькое. Что это?

— Пионовое масло, госпожа. При частом использовании, смягчает кожу и разглаживает морщины. Также можно добавлять в воду во время купания — помогает расслабиться после тяжёлого дня. — настолько спокойно, насколько мог, ответил парень. — Мастер Фрек только вчера закончил его приготовление.

— Возьму один маленький флакон. — кивнула дама, затем, немного подумав и пробежавшись глазами по витринам, добавила. — И ещё маленький флакон настоя коры дуба. Сколько с меня?

— Два с половиной серебряных. — ответил Тилэн, подав требуемое.

— Грабители. — фыркнула женщина, отсчитывая нужную сумму. — Передай старику Фреку, что я на днях зайду к нему, чтобы сделать заказ.

— Обязательно, госпожа Жоффруа. — кивнул продавец, бросая монеты в специальный мешочек.

Внезапно дверь в лавку распахнулась и с возбуждённым криком «Тииилэээн» в помещение влетел невысокий молодой парень, широкий нос и борода которого выдавали в нём потомка расы подгорных жителей. Однако слишком высокий для гнома рост и нехарактерное телосложение, позволяли точно понять, что парень явно не чистокровный потомок. Как впрочем и сам Тилэн, который несмотря на достаточно высокий рост, правильные черты лица и заострённые уши, тщательно скрытые длинными светлыми волосами, тоже не был чистокровным эльфом. Не особо знающие люди могли некоторое время оставаться в неведении, относительно расовой принадлежности друзей, но рано или поздно к ним приходило понимание, а с ним и знакомое почти всем полукровкам снисходительно-презрительное отношение.

— Хм, лёгок на помине. — проворчала дама и бросила, выходя из лавки. — Помните об оплате, иначе я вас обоих вышвырну.

— Госпожа Жоффруа. — новый посетитель отвесил ей в след шуточный поклон, сняв кожаный чепец и дождавшись, когда закроется дверь, добавил. — Несносная старушенция.

— Точнее не скажешь. — кивнул Тилэн. — Что стряслось?

— Я нашёл нам работу. — просиял полугном.

— Какую на этот раз? — улыбнулся полуэльф. — Мне кажется, Нод, я ещё от прошлой не совсем оклемался.

— Нет-нет, в этот раз никаких экспериментов. — ухмыльнулся собеседник, названный Нодом. — Я познакомился с парой славных шахтёров. Они сказали, что им позарез нужен толковый травник. Ну и алхимик им лишним тоже не будет.

— Травник в шахте? — с сомнением произнёс Тилэн.

— Сам посуди — постоянного лекаря у них нет, так как для руководства это только лишние растраты. Нанимать его самим — дорого. А вот договориться с молодым травником — это им по карману.

— А причём тут молодой алхимик? — с усмешкой спросил парень.

— Рудный мастер той шахты частенько напивается и пропускает работу. А я, друг мой, наполовину из расы профессиональных горняков. К тому же, худо бедно, но смогу провести анализ породы с помощью растворов. — подбоченился Нод. — Вот поэтому, они и согласились поговорить с начальником шахты, чтобы взять меня за половинную оплату.

— А что по моей оплате?

— Они обещают впятеро от того, что сейчас тебе платит мастер Фрек. — восторженно ответил полугном, проводя перед другом растопыренной пятернëй.

— Всё равно не понимаю, чем я смогу им помочь в шахте. — пробормотал Тилэн. — Разве что тонизирующие отвары раздавать.

— Не только. Целительство у тебя в крови и в медицине ты кое-что смыслишь.

— Про целительство забудь, мы же договорились об этом не упоминать. А в медицине я понимаю совсем немного. — пожал плечами парень.

— Твоё «совсем немного» — это гораздо больше знаний и навыков, чем у самого подкованного в лекарском деле рудокопа. — ухмыльнулся Нод. — Ну так что, попробуем?

— А где находится шахта?

— Недалеко от города, у подножья Восточного Хребта. — полугном махнул рукой в сторону ближайших вершин. — Кстати, они могут почти задаром поселить нас в своём шахтёрском посёлке, я уже уточнял. А ещё, обещают сытное двухразовое питание и ежевечерний кувшин пива.

— Ну это же всё решает! — съехидничал Тилэн, но увидев, что его друг начинает обижаться, серьёзно добавил. — Мне нужно хорошо подумать. В третий раз мастер точно меня обратно не примет.

— Ладно, думай, но я обещал вечером дать ответ. — кивнул Нод и направился к выходу из лавки. — Вечером жду от тебя решения.

— Договорились. — ответил парень, провожая приятеля. Вернувшись за прилавок, он достал из принесенного утром мешочка горсть сушенных ягод. Закинув несколько штук в рот, он принялся размышлять. Некоторое время он сидел и взвешивал все «за» и «против», но к моменту визита следующих покупателей, так и не смог прийти к однозначному решению.

В лавку вошли три женщины. Одна, которая была самой старшей среди вошедших — госпожа Кроулес, немедля направилась к витрине с косметическими средствами, утянув за собой одну из двух молодых девушек, которая являлась почти точной её копией. Вторая девушка, мало чем походившая на своих спутниц, в нерешительности остановилась около прилавка.

— Госпожа Мари. — подал голос несколько смущенный полуэльф. — Добрый день.

— Добрый день, господин Тилэн. — ответила не менее смущëнная девушка.

— Мари, хватит там трепаться, а ну, поди сюда. — бесцеремонно оборвала, начавшийся было разговор, госпожа Кроулес.

— Да, госпожа, уже иду. — разочарованно вздохнув, ответила Мари.

— Ты помнишь, что нам советовала купить госпожа Мати?

— Белый цветочный настой, жасминовую мазь, медовые припарки и луговой травяной сбор для кожи. — ответила подошедшая девушка.

— Юноша, вы всё слышали? — требовательно спросила женщина.

— Да, госпожа Кроулес. Сейчас же всё соберу. — кивнул Тилэн. — Что-то ещё, госпожа?

— Нет, этого достаточно. Мари, расплатись с лавочником и забери покупки. Мы будем ждать тебя в швейной лавке, не задерживайся. — надменно обронила женщина и вышла на улицу, как обычно, не удосужившись попрощаться.

Вскоре все нужные снадобья были собраны и упакованы в небольшой холщовый мешочек, сверху на который, Тилэн, смущаясь, положил засушенный цветок василька.

— Сколько я вам должна? — спросила зарумянившаяся девушка, складывая мешочек в свою корзинку и застенчиво вертя цветок в руках.

— Двенадцать серебряных, госпожа.

— Вот, возьмите. — девушка вложила монеты в руку Тилэна, на миг задержала свои пальцы в его сомкнувшейся ладони, но затем торопливо отняла руку и направилась к выходу.

— Госпожа Мари. — торопливо окликнул её парень. — Через несколько дней в западных предместьях будет праздник лета. Говорят, что соберутся музыканты и артисты со всей округи. Может, вы согласитесь пойти со мной на этот праздник?

— Я? — встрепенулась девушка, но затем с огорчением вздохнула. — Я пока не могу вам ответить. Я дам вам ответ завтра.

— Хорошо, я буду ждать, сколько потребуется. — радостно улыбнулся парень. — Тогда, до завтра?

— До завтра. — прощебетала в конец смущëнная Мари и выскочила из лавки.

К вечеру с мельницы вернулся мастер Фрек — хозяин лавки. Это был пожилой мужчина, почти старик, с копной седых волос и густой седой бородой. Он устало поставил свой заплечный мешок под прилавок и сел на придвинутый Тилэном стул. Несколько минут мужчина просто сидел, переводя дух. Тем временем парень смешал в кувшине воду с уксусом и мёдом, и подал кувшин мастеру. Тот сделал несколько глотков, отставил кувшин и откинулся на спинку стула.

— Да уж, это с каждым разом даëтся мне всё тяжелее. — проворчал мужчина и обтёр рукавом рубахи выступивший на лице пот. — Как прошёл день?

— Заходила госпожа Жоффруа. Она просила передать, что на днях зайдёт к вам сделать заказ.

— Упаси создатель. Ох и до чего же склочная тётка. Да ещё и из-за каждого медяка готова удавиться. — покачал головой мастер. — Что ещё?

— Закончились жасминовая мазь и красный хвойных настой. Я сделал заготовки, но решил без вас не смешивать.

— Молодец. — кивнул Фрек. — Но опыта у тебя хватает, так что в следующий раз можешь замешивать без меня.

— Я хотел с вами поговорить, мастер, как раз насчёт следующего раза. — осторожно начал Тилэн.

— Неужто опять убежать от меня хочешь? — хихикнул пожилой мужчина.

— Да не то, чтобы убежать… — замялся парень.

— Но предложили работу поинтереснее и с более высокой оплатой?

— Ну, в общем, да. Шахтёрам нужен травник, вот они и позвали меня. И другу моему тоже предложили. Ну, вы его знаете, Нод, бородатый такой, полугном. Работа, конечно не намного интереснее, но нужно стремиться к лучшим результатам. Вы сами так говорили. — затараторил полуэльф, но заметив, что мастер начинает хмуриться, осёкся.

— Тилэн, ты у меня в учениках уже сколько? Лет десять? — спокойно и с усталым вздохом спросил Фрек.

— Да, не меньше десяти. Ещё со времён приюта. — согласился парень.

— Я тебя многому научил?

— Да, мастер. Вы научили меня всему, что я знаю.

— Я тебе больше скажу, парень. Я тебя научил всему, что я сам знаю. — ухмыльнулся Фрек.

— Да, господин, я понимаю и я очень вам за это благодарен.

— Родственников у меня тоже нет, как и у тебя. Семьёй и детьми я как-то не обзавёлся, всё лавкой занимался. — мастер ненадолго замолчал, затем продолжил чуть тише. — Понимаешь, Тилэн, я уже далеко не молод и скоро мне придётся кому-то передавать свою лавку.

— Да, мастер. — настороженно произнёс парень.

— И как ты думаешь, кому бы я мог её оставить? — насмешливо спросил пожилой мужчина. — Избавлю тебя от догадок. Рано или поздно я передам лавку тебе. Но не всё так просто. Во-первых, ты должен точно решить, что хочешь заниматься травничеством и тебе нужна эта лачуга. Во-вторых, ты должен быть достаточно смел и самостоятелен. Ты ведь ни много ни мало отвечаешь за здоровье, а иногда и за жизнь своих клиентов. Ну и в-третьих, она не достанется тебе за бесплатно. Тебе придётся содержать на попечении её бывшего хозяина, то есть меня, до конца его дней.

— Мастер Фрек… я… — растеряно пробубнил парень.

— Ничего пока не отвечай. — в очередной раз прервал его хозяин лавки. — Обдумай всё хорошенько. А насчёт твоей новой работы — думаю нужно соглашаться. Как раз наберёшься опыта и самостоятельности. А я ещё годик-другой смогу сам здесь похозяйничать, за это не переживай.

Мастер встал и по-отечески потрепал парня по голове. Правда для этого ему пришлось постараться, так как Тилэн был минимум на полторы головы выше своего учителя. Затем они вместе отнесли мешок с ингредиентами на склад мастерской. Хотя складом, эту глубокую нишу можно было назвать с большой натяжкой, да и сама мастерская по совместительству являлась кухней. Быстро распихав принесённые ингредиенты по своим местам, мастер Фрек достал из шкафа небольшой кожаный мешочек и протянул его Тилэну.

— Возьми, здесь твоя оплата за этот месяц и небольшая премия. Думаю на первое время хватит, чтобы обосноваться на новом месте.

— Спасибо вам, господин Фрек. — с благодарностью произнёс парень, принимая тяжёлый кошелёк с монетами.

— Ну ладно, иди уже, тебе собираться, наверное, пора. Увидимся ещё. — пробурчал мужчина и отвернулся к очагу.

— До свидания, мастер. — с грустью в голосе ответил парень и покинул лавку.

Пробираясь по тесным улочкам ремесленного квартала, Тилэн прокручивал в голове разговор с господином Фреком. По всему выходило, что ему, безродному сироте, выдалась отличная возможность стать владельцем лавки, при этом, находясь недалеко от учителя, к которому можно было в любой момент обратиться за советом. А если возникнут сложности, то и помощи можно попросить. А нужно всего-то ещё немного поднабраться опыта и стать более самостоятельным. Стоп! Мастер хочет, чтобы Тилэн стал самостоятельным. А не для того ли, чтобы непутёвый ученик лишний раз не доставал его своими вопросами и просьбами? Может господин Фрек хочет в старости пожить в своё удовольствие и в его планы совершенно не входит участие в жизни лавки? Очень возможно, что так. Нужно будет подумать об этом более тщательно. Подойдя к доходному дому госпожи Жоффруа парень первым делом направился в квартиру хозяйки. Дверь открыла её племянница — молодая девушка, немногим старше самого Тилэна, но он считал её куда более взрослой, ну и конечно более образованной. Лиретт, так звали девушку, училась в университете точных наук и судя по всему, собиралась пойти по тёткиным стопам.

— О, Тилэн, здравствуй. Принёс деньги за комнату или ко мне поболтать зашёл? — улыбнулась племянница.

— Здравствуйте, госпожа Лиретт. Принёс деньги. — парень вытащил несколько монет из кошелька и протянул их девушке. — Передайте, пожалуйста, это госпоже Жоффруа и предупредите, что я зайду завтра утром, у меня к ней есть важный разговор.

— Хорошо, я передам. — девушка удивлённо посмотрела на Тилэна, но деньги взяла. — Что-нибудь ещё?

— Нет, спасибо, на этом всё. До свидания. — парень поспешно направился к своей комнате. Точнее к комнате, которую они делили с Нодом. Тот, как обычно, был дома и в данный момент с интересом крутил в руках склянку с жидкостью. Увидев друга, он отложил пробирку и вопросительно посмотрел на вошедшего.

— Ну что, ты решил? — спросил он, после небольшой паузы.

— Решил попробовать. Тем более, что и мастер мне посоветовал тоже самое.

— Отлично! Тогда я пойду сообщу ребятам о нашем согласии. — обрадовался полугном и торопливо засобирался.

— И купи нам что-нибудь поесть на обратном пути, а то я уже не чувствую в себе сил выйти на улицу. — попросил Тилэн, протягивая другу пару серебряных.

— Ого, сегодня пируем? — подмигнул Нод.

— Сегодня есть повод — будем отмечать начало нашего нового приключения. Можешь даже взять себе своего любимого пива, а мне немного вина. — улыбнулся полуэльф и протянул ещё одну серебряную монету.

— Вот это другой разговор. Я мигом. — проговорил друг и выскочил за дверь.

Пока Нод ходил к их новым нанимателям, Тилэн успел принять ванну, постирать одежду и пересчитать деньги, которые ему отдал господин Фрек. Парень оказался сильно удивлён. В кошельке была его полугодовая оплата — то, что мастер назвал «небольшой премией» и это помимо находившейся там же оплаты за этот месяц. На первое время этого точно хватит, особенно если им предоставят дешёвое жильё. Нод вернулся спустя примерно час. В руках он тащил несколько свёртков и два небольших кувшина. В свёртках было различное мясо, свежие овощи, пара кусков сыра и большая пшеничная лепёшка. Вдвоём они быстро всё нарезали и наполнили кружки — каждый из своего кувшина.

— За новое начало! — произнёс полугном.

— За новое начало. — вторил ему друг.

Они стукнулись кружками, выпили и принялись за еду. Когда почти всё съестное было съедено, а кувшин больше, чем наполовину опустел, Тилэн решил уточнить подробности состоявшегося разговора.

— Они подтвердили своё предложение. В шахтёрский посёлок отправляются послезавтра с утра. Мы поедем с ними. — ответил Нод, наливая очередную кружку. — Обещали, что в первый же день выделят нам жильё и определят работу. А со второго дня мы сможем к ней приступить.

— Погоди, как определят работу? Меня же травником позвали, а тебя алхимиком. Что тут ещё определять? — возмутился парень.

— Ты про работу в шахтах что-нибудь знаешь? — спросил полугном. Его друг отрицательно помотал головой и он продолжил наставительным тоном. — То-то и оно. Не будут же они тебя сразу в шахты загонять. Поэтому и думают, как тебя постепенно приучить к подземельям и научить там работать.

— Теперь понял. — кивнул порядком захмелевший полуэльф. — Это они молодцы, хорошо придумали.

— А я про что? Хоть и люди, но в горняцком деле вроде неплохо соображают. — хихикнул Нод, залпом допил содержимое своего кувшина и разочарованно произнёс. — Ладно, я спать, завтра много дел.

— Да, завтра много дел. — согласился Тилэн и тоже направился к своей кровати.