Мои неотразимые гадюки. Книга 3 (СИ)

Глава 3

Кому спорт, а кто решает свои карьерные проблемы

Вечер в семейном кругу с любимой женой под боком безнадёжно испоганили. Девки облепили Мурыську, как мухи самое натуральное говно — его-то уж ни с чем не перепутаешь. Дон отлично помнил, как борзел их котяра, которого отец, обчитавшись Фенимором Купером, поименовал Чингачгуком. Прямо в точку: змеем кот был качественным. Хитрая скотина безукоризненно изображала на публике великого мудреца. А исподтишка так и жди от него томагавка в задницу: кусался, как сволочь. Дон ничего не имел против котов, гуляющих сами по себе. Но ни в какую не желал, чтобы эти твари гуляли бок о бок с ним. Однако жизнь снова подсунула ему кота в мешке: огромного саблезубого мрачника, да ещё и бабу. Медовый месяц не закончился — его прикончили.

Лэйра права: поводов развязать войну у мужиков с бабами, что звёзд на небе. Несчётно и непереводно. Вырвавшись из крепости — кишевшей проблемами, как дворняга блохами — он почти добрался до проклятого недостижимого душевного равновесия, когда его подловили. И подло спровоцировали обеспечить жену пресловутой защитой, давя на его свежие, а потому безотказные чувства к Дайне. А теперь Дон вынужден лицезреть праздник окаянных победительниц. Он долго терпел: почти две минуты. Потом принял силовое решение и приказал выключить себя до самого утра. Ничего, задрыги, смеётся тот, у кого морда целей. Посмотрим ещё, кто от кого по углам ховаться будет — допрыгаетесь.

Дон имел все основания надеяться, что утром состав отряда окажется прежним. Так и случилось: паршивая кошка слиняла. Забрезжила надежда, что кошки и впрямь гуляют сами по себе. А к ним с Дайной Мурка будет приходить изредка полакать молочка. Но стоило глянуть на хмурые морды Мамонта с Тараном, как новорождённая надежда откинула копыта. Не помогло даже заверение «ищейки», что столь нелюбимых манипулятором кошек поблизости нет. В этой помеси лесов и каменных завалов ей веры меньше, чем собственным глазам. Барахлит старушка, ибо препятствий воз и маленькая тележка. Слабовата в его башке локационная установка и модернизировать её никак.

Предчувствия грагов работали, не пробуксовывая. Едва они завернули за очередную каменную насыпь, как столкнулись нос к носу сразу с парой ненавистных мрачников. Две гигантские кошки лежали прямо поперёк единственного прохода между завалами. Дон фыркнул, когда Мамонт и шагающий впереди него Гнер одинаково обозрели фланги: нельзя ли свернуть? С парой мрачников граги связываться не желали: налицо неверный результат. На помощь людей оба не рассчитывали: слишком показательно двуногие самки вчера вечером лизались с Муркой. Дон на их месте тоже не стал бы доверять щупам в вопросах союзнических отношений.

Выругавшись, он велел Тарану лечь на брюхо и сполз на землю. Игнорируя пылающий взор торчащей на Мамонте Дасланы, миновал их с видом стопроцентного пофигиста. Мрачники жутковатыми немигающими глазами скользили по нему, словно чего-то ожидая. Оба поднялись, когда деловой двуногий оказался в десятке метров от них. Ни мужики, ни граги, мечущиеся между долгом и любовью к себе, их не заинтересовали. А вот сам манипулятор отчего-то сделался лакомым куском. Самка животного заинтересована супругой манипулятора — сдал «барбос» крадущуюся следом Дайну. Дон и без него знал, что она не может этого не делать. Мурочка же притащилась! Фу-ты, ну-ты, ножки гнуты. А муж осерчал на бедную безответную кошечку.

— Не трону я её, — проворчал он через плечо и поинтересовался у воздуха: — Второй, я полагаю, Муркин хахаль?

— Ну, раз не дерутся, стал быть, милуются, — поддержал его гипотезу Юрат.

— Как бы зараз и нас не приголубили, — недовольно пробухтел Чедом. — Чего их принесло?

— Мурка вернулась к Дайне, — пояснил Гоб и без того очевидную вещь. — А её ухажёр… Лэти! Он-то зачем явился?!

— Не знаю! — окрысилась на него гадюка, обогнув Дона.

Локтем пихнулась злючка, будто он уже покрошил этих кошек на колбасу и закатал фарш в их собственные кишки.

— Кажется, твоя паранойя не совсем паранойя, — недовольно констатировал Гнер, присоединившись к манипулятору. — Возможно, все местные мутанты сочтут необходимым влиться в систему. И где на всех пастухов набрать? Я с ними нянчиться не стану.

— А я тем более! — поспешил Гоб примазаться к борьбе за свободу. — Не нанимался возиться с этим зверинцем.

— Со стороны тоже некого нанять, — напомнил брыкучим говнюкам стабилизатор. — Вы ж рвались заполучить собственную отлично охраняемую землю. Получите и владейте. Безопасные земли есть, а вот беспроблемных в природе не существует.

— Пожалуй, — со скрипом согласился Эспе-Аэгл.

— И как с этим справляться? — продолжил упираться Эспе-Грассин. — Ну, заведу я себе мрачника, и что дальше? Вечно разнимать их с Тараном? А то и вовсе похоронить рядом, если не успею.

— Меня пастухом примите! — внезапно заявил о предательских намерениях Юрат.

— Башкой двинулся? — вытаращился на него Чедом.

— Не влезай, — пробурчал Радгар, внимательно следя за развитием событий.

Разлёгшаяся на коте Лэти — успела свернуть парня в бараний рог — внезапно встряла в дебаты, которых терпеть не могла:

— Его в систему можно. Он… нормальный.

И покраснела. Дон опешил и кинулся пытать взглядом родную разумницу жену. Та опешила не столь интенсивно, но тоже не поверила своим ушам. Значит, что: заметила симпатию Лэти к аборигену? Почему не доложила — начал закипать он, но одёрнул сам себя: а твоё какое дело? Малышке скоро пятнадцать. По местным меркам готовая невеста. В пятнадцать Дон её, понятно, не отдаст — губу закатайте! А в шестнадцать, пожалуй, она и сама выскочит замуж — его не спросит. Чего он, собственно, хотел? Ждал, когда эта зараза вырастет да повзрослеет, так нате вам, лопайте. Не облопайтесь в ажиотаже, а то лопните от злости.

— Мне Юрат тоже нравится, — многозначительно надавила на манипулятора Даслана.

Белобрысая фря тоже покинула кабину бронетранспортёра и прилипла к хахалю, словно подчёркивая усиление своих позиций. Гнер обнял свою гадину и покосился на манипулятора с такой насмешкой, что Дон остыл так же внезапно, как и закипел. Впрочем, это заслуга «барбоса», пожирающего в крови адреналин.

«Эрудит» тоже не сидел без дела: подтолкнул манипулятора поскорей решить судьбу кота. Пара у них на всю жизнь: мрачники однолюбы. Подруга уже в системе. Ввод в систему самца даже не обсуждается: достанет всех, околачиваясь вокруг да гадя в нервную систему. Я его не хочу — встопорщился Дон. И не надо — проигнорировал его вспышку «эрудит». Армы его так же не желают? Тоже не проблема. Включить в систему Юрата, всучить ему кота, и пусть с ним возится. При этом решается и вторая проблема: Лэти. Если девочке симпатичен этот парень, пусть будет рядом. Системе ещё не хватало побега щупа к любимому. Щупы вообще не должны покидать базу без особых причин.

— Не должны, — пробухтел под нос Дон.

— Что? — мигом перенастроился на него Гнер.

— Берём его к себе? — кивнул Дон на поедавшего его взглядом Юрата.

— А это мне решать? — уточнил Аэгл.

— Он войдёт в твою команду, — категорично заявил стабилизатор. — Тебе за него и отвечать.

— Тогда берём, — даже не раздумывая, принял, видать, подготовленное решение Гнер. — Слышишь, Юрат? Мы готовы взять тебя в… нашу семью, — чуть не брякнул он про систему. — Но, тут есть пара проблем. Во-первых, тебе придётся забрать себе этого мрачника…

— Согласен! — аж подпрыгнул осчастливленный кандидат.

— Во-вторых, — сухо продолжил Гнер, — ты должен знать, что обратного пути у тебя не будет.

— Знаю, — вдруг признался этот прохиндей, стрельнув глазками в Лэти.

— Тебя просветили, — правильно понял Гнер. — Что ж, к лучшему. Значит, ты успел всё серьёзно обдумать. Потому что твоя семья…

— Нет у него никого, — решил Радгар, что уже можно встревать. — На его хуторе всех вырезали под чистую.

— Одумайся, — насупился Чедом, вцепившись в плечо Юрата.

— Не лезь! — рявкнул на него барр. — Не твоего ума дело.

— Да, идите вы! — обиделся Чедом и двинул в сторонку выпускать пар.

— Время, — проскрипел манипулятор, которому нетерпелось пристроить кошака.

То, что Дайна станет проводить время в компании Юрата, его напрягло самою малость: всякое бывает. А уж с женщинами «всякое» случает сплошь и рядом. Он не умел ревновать и не желал учиться. Не умел он и верить безоглядно — этому и вовсе опасно учиться. Но Дайне хотелось верить именно так. Основания есть — машинально подтвердил «системник», что супруга манипулятора настроена симпатизировать лишь манипулятору.

Дон посмотрел на жену — та застыла на своей Мурке. Обе поедом ели человека, от которого зависело их душевное спокойствие. Он ласково улыбнулся и подмигнул — она выдохнула из себя все свои страхи и стала привычной очаровашкой. Тут же принялась чесать за кошачьими ушами: не двумя пальцами, как с домашней киской, а обеими руками. Вот-вот — ехидно прокомментировал Дон — привыкай, раз приспичило. Ты, моя девочка, ещё не представляешь, в какой хомут залезла. Увы, здесь я тебе не помощник. Влезать между вами — дестабилизировать систему, а это не в моей природе. Сама, моя лапушка, только сама. Дайна глянула на него, будто услыхала мысли мужа. Состроила круто серьёзную мордаху и кивнула. Вот и славно. Они по пустякам ссориться не будут — для этого у Дона есть сёстры. На них и станет вымещать любое раздражение — им не привыкать.

Пока шла привязка двух новых персонажей к системе и друг к дружке, Дон валялся на травяной клумбе и пялился в небо. Ублажённая Дайна — благодарность аж из ушей течёт — притащила любимому свеженький манипуляторов бальзамчик. Сварила вчера вечером, а он и не заметил — дундук самовлюблённый. Прежде чем вцепиться в жизнеутверждающее пойло, обнял свою заботницу и пристал с поцелуями. Жена стеснялась подобного интима на людях, потому отбилась от охальника и умчалась обратно к Мурыське потискаться. Той было откровенно наплевать на каменную морду и замёрзшую тушу любовничка, над которым мудрил манипулятор. Как и на застывшего перед самым носом чужого мужика. Рождение судьбоносной пары кошку волновало не больше сказок, которые рассказывали о ней на другом материке.

Гнер, как мог, сократил незапланированную стоянку. Едва Юрат чуток познакомился со своей новой пятнисто-саблезубой судьбой, Аэгл поставил табор на колёса и погнал дальше. Ещё и пригрозил — диктатор — что упущенное время они нагонят к вечеру. Казалось бы, манипулятору до лампочки перегрузки, ибо он едет. Однако ехать на трусящем граге или на скачущем галопом — два несоизмеримых испытания на прочность. Единственное, что не позволило манипулятору тотчас поднять восстание против диктатуры, так это близость достопамятного ущелья, где состоялось знакомство с Мамонтом и Тараном. На этот раз он категорически не собирался там ночевать: одни камни, пыль столбом, едва почешешься, и ощущение что в этот тоннель вот-вот въедет поезд метро.

И нате вам на закуску очередную миссию: именно в этом ущелье и пришлось заночевать. Просто скотство какое-то! Утроба вполне себе живописное и богатое на растительность место. А где растительность, там и поедающие её травоядные. Так какого хрена грагов тянет именно в это голое ущелье? Реально психи. Тем не менее: очередное бандформирование наткнулось на пока не разрекламированных хозяев Утробы именно тут. Как нарочно — взбесился Дон, не дослушав доклад «ищейки». Поубиваю гадов — пообещал он, как это бывает, всему миру. Хрена лысого — надавал ему по соплям «барбос» и устроил адреналину кромешный геноцид. Аж башка закружилась, и Дон едва не сверзился с Тарана — Дайна еле успела вцепиться и удержать.

Ей не дали покудахтать над размякшим супругом. Гнер с Гобом моментально подскочили и стащили манипулятора на землю.

— Граги, — удивлённо оповестила всех Даслана.

Щупы не поняли, с какого перепуга их манипулятор так впечатлился рядовым событием.

— Шестеро. Как и в прошлый раз, — проинформировала армов Лэти. — Самцы.

— Чего тут дамам-то делать? — философски изрёк Гоб, выуживая сабли.

И тотчас нырнул куда-то промеж валунов. Гнер сунулся к Мамонту, потискал свесившуюся сверху изящную ручку Дасланы и уточнил:

— Далеко? Что-то их не слыхать.

— Рядом, — кокетливо сверкнула глазками гадюка. — Охотятся на нас. Подкрадываются.

Гнер оценил пофигистское настроение Мамонта — первого в системе забияки и драчуна — и благодарно улыбнулся. Даслана на секундочку окаменела личиком, а потом предупредила:

— Один очень агрессивен. По-моему, он чует наших грагов, — похлопала она ручкой по броне под задницей.

— Думает, что мы добыча, которую поймали конкуренты, — иронично доложила Лэти, пристально следя за парой взволнованных кошек.

Для тех и три грага по соседству представляли собой элемент дискомфорта. А уж подкрепление — это без них. Так решили Мурыська с Бесом — Юрат, видимо, безбожник — и тотчас слиняли. Растворились буквально на глазах.

— Меньше проблем, — одобрил решение мрачников Гнер и вопросительно глянул на Радгара.

Юрат приклеился к боку Ромео, собираясь защищать Лэти любой ценой. А вот барр Чесла с Чедомом не желали себе отказывать в славной никому не нужной битве. Порой Дон ненавидел доставшуюся ему башку — достала она со всеми своими потрохами хуже старой истерички с неограниченными правами. А иногда он представлял себе, что заселился в того же арма — тогда судьба манипулятора моментально обрастали приятными чертами. Вот как родился он дома у мамы человеком не военным, не героическим, не мечтающим увидеть собственный памятник в эполетах, так и переродился в категорического пацифиста. Не возбуждает его стремление пустить кому-нибудь кровь — даже в качестве доктора.

— Полегчало? — озабоченно поинтересовалась Дайна, на коленях которой так уютно устроилась его голова.

Её узкая шершавая ладошка мягко оглаживала лоб, виски и всё остальное до самых плеч.

— Хватит валяться! — приказал Гнер, убедившись, что одомашненных грагов увели в тихое местечко, чтобы не мозолили глаза диким.

У левой стенки меж двух уступов образовался каменный холм. С их стороны пологий и круто обрывающийся впереди. Видать, бушующая здесь некогда река нанесла сюда когда-то камней, но дальше протащить не смогла. Вот за этот холм и засунули троицу пришибленных на голову грагов под присмотром щупов. Туда же Гнер велел убираться Дайне. Пристроившегося к жене манипулятора арм цапнул за плечо и подтащил поближе, дескать, стой, где стоишь.

— Вы что, собираетесь кого-то прибрать к рукам? — уточнил Дон диспозицию.

Для смертоубийства манипулятор этим мясникам не нужен.

— Нужна парочка, — туманно просветил его Аэгл.

— Не вам? — потребовал объяснений большой босс.

— Радгару, — нехотя признался Гнер.

Сговорились — подтвердил «эрудит». Так чего ж не доложили — попенял ему Дон. Информация не относится к разряду необходимой в разрезе стабилизационных процессов — получил он хладнокровный отлуп. Суки — окрестил Дон всю свою псарню скопом и вновь потребовал объяснений:

— Радгар, ты окончательно решил не возвращаться в Чесла?

— Откуда ты…, — начал, было, супиться барр, но вспомнил, с кем собрался препираться и пошёл на попятный: — Мы решили, что наром должен стать Хран. Он гораздо лучше меня зна…

— Я спросил про Чесла, — не дал себя опутать Дон.

— Там сядет его сын, — глухо пробормотал Радгар, глядя в сторону. — Это наши дела. Вас они не касаются.

— Ты собрался войти в мою семью, и меня же не касается? — почти весело уточнил Дон.

— Мне он нужен, — тоном стопроцентной непререкаемости заявил Аэгл. — Управлять его барратом сможет каждый, когда мы наведём в Черногорье порядок.

— Ты в своей башке его наведи, — посоветовал Дон, скрывая радость от нового качественного приобретения.

Кадровый вопрос терроризировал его ежедневно. Было очевидно, что вскоре он припрёт манипулятора к стенке и задушит проблемами: бесхозное зверьё, огромные территории, куда можно проникнуть не смотря ни на что. И куда стопроцентно начнут проникать, как только граги бросят людоедствовать. Люди ж — они такие: обязательно решат, будто граги стали неопасными и на всех остальных территориях, включая родную Утробу. А контролировать её силами трёх армов — это даже не смешно. Нужны воины. Пограничники со служебно-розыскными собаками да грагами. Ну, ещё и мрачники на что-нибудь охранно-сигнализационное сгодятся. Отыщут диверсанта и просигнализируют, притащив его к порогу вроде дохлой крысы.

Итак, Радгар всё-таки решился бросить хозяйство в Чесла и уйти с колдунами в Утробу. Странно, вроде ответственный руководитель. Слуга царю отец солдатам. Ну, царь-не царь, а своим людям он предан. Понятно, что обеспечить им достойную жизнь можно с любого фланга. Скажем, победить злых ведьм Утробы, и вот тебе, пожалуйста: живи народ, приплясывай. Плодись и размножайся, а я тут рядышком приткнусь. В ведьмином логове место застолблю, чтобы там какая иная нечисть не завелась.

Короче, Гнер прав: Радгар им подойдёт, а Чесла пусть само как-нибудь выкручивается. Всё равно Радгар не перенесёт грядущей мирной сельскохозяйственно жизни — удавится бесполезно для Дона.

— Ты хочешь заставить его подраться с грагом? — дошло до манипулятора, к чему армы готовят нового брата по оружию.

— Граг должен понимать, что над ними взяли верх, — сурово оповестил Эспе-Аэгл. — Без этого он станет вечно проверять его на прочность.

— Какая чушь! — восхитился Дон. — Мы вообще-то, их кодируем на послушание. А ваши эти загибы сплошная мистификация. Как только я…

— Я должен его победить, — упёрся Радгар в узколобую политику мужских понятий.

— Флаг в руку, — пожелал ему манипулятор и огляделся в поисках трибуны для важных посетителей гладиаторских боёв.

Гнер помог ему взгромоздиться на ближайший валун — с него Дон разглядел, как метрах в пятидесяти от него на такую же трибуну взлетел Гоб. Тут же покачнулся — здоровенный граг долбанул в трибуну лбом, не сумев вовремя затормозить. Этикет армов не позволял Грассину убить приглянувшегося зверя, пока в охоту не включатся остальные. А вот дразнить кабанов ему никто не запрещал: разогревать, так сказать, для дальнейшего употребления с перчиком.

— Не встревай, — попросил манипулятора Гнер.

Кивнул Радгару, и они направились встречать грагов, которым осточертело подкрадываться. Теперь они пёрли на добычу с открытым забралом, пренебрегая всякими там стратегиями. Чедом остался рядом с колдуном: то ли по собственной инициативе, то ли барр ему приказал стеречь хлипкого чародея.

Ребята не отошли и на десяток метров, как из-за ближайшей насыпи показался первый граг. Он трусил, низко склонив голову, словно подбирая с земли свежий след добычи. Остановился шагах в двадцати от авангарда еды и оценил обстановку. Позади него уже переминались пять нетерпеливых охотников, ждущих сигнала к обеду. Но, их вожак поначалу отчего-то промедлил. А после и вовсе сник. Стоял, покачиваясь на крепких ногах, будто из них вырвали кости. Гнер обернулся на манипулятора и погрозил перестраховщику зажатым в лапе мечом. Дон ответил поднятым пальцем, демонстрацию которого давно объяснил ребятам в самых красочных выражениях. Гнер закаменел скулами, но решил не связываться с придурком, смысл существования которого состоял в защите системы. Гоб не упустил немой перепалки вождя с шаманом и заржал на всё ущелье.

Будто отвечая на этот дерзкий вызов, один из грагов грозно взвизгнул. Подался вперёд, толкнув вожака плечом. Тот качнулся сильней, но на ногах удержался. Ощерясь, недовольно мотнул башкой. Однако сцепиться им не удалось: наглый молодчик и сам как-то скуксился, роняя враз потяжелевшую голову едва ли не до земли. Затем рухнул набок: засучившие копыта достали морду вожака и засветили тому прямо в зубы. Вожак замотал башкой и заскрипел. А за его спиной совсем еще молодой кабанчик вдруг обиженно хрюкнул и завалился на задницу. У четвертого — покрупней и постарше — ни с того, ни с сего принялись разъезжаться ноги. Пятого с шестым тоже замотало из стороны в сторону.

Чуя неладное, вожак попытался, было, развернуться к своей шайке. Но окончательно потерял равновесие и упал на передние колени, напоследок невнятно хрюкнув. «Барбос» вонзился в голову вожака ледяным клинком, и, казалось, вот-вот развалит её на две половины. Тот замер, воткнув длинную морду в землю и почти зарыв пятачок среди камней. А вокруг него возились, глухо повизгивая, его собратья, напоминая снулую рыбу в ведре рыбака.

Дон вовсе не собирался мешать ребятам в их военно-спортивных мероприятиях. Хотел всего лишь дать им возможность спокойно сделать покупку. А после уже учинить мордобой с отсеянными кандидатами. И армы его поняли. Воссоединились, осмотрели предложенный ассортимент, пошушукались с Радгаром. Затем Гоб указал Дону на их выбор — это был не вожак. Ребята безо всяких семинаров переподготовки научились разбираться, кто годен в систему, а кого зарезать. Ну, да манипулятору один хрен, что вершки, что корешки. Выбранный достаточно взрослый верзила поднялся на ноги и помаршировал к насесту Дона.

— Чедом, тебе граг в хозяйстве не пригодится? — решил пошутить он, чтобы напрягшийся парень не воспринимал всё так серьёзно и не укокошил Радгорова кабанчика. — Пахать на нём или…

— Чушь не мели, — одёрнул его Чедом. — Где ж ты ему пахаря-то сыщешь? Дураков нет.

Ты вон тоже не дурак — мысленно хмыкнул Дон — а с чувством юмора перебои.

Дикий визг грохнул точь в точь после слова «перебои». Пихнув бочиной вожака, тот самый борзой кабан подскочил на месте, яростно замотал головой, знакомо крутанулся. Охотники раздались в стороны, давая ему пробежаться, размяться, начать атаку. А борзой внезапно положил на них с прибором и налетел на оживающего вожака. Снёс того с первого удара. Когда пыль немного осела — а подлец ушёл-таки на круг для разбега — зрителям предстало брюхо вожака. Оно было раскурочено чуть ли не от горла до задницы. Вот тебе и рыцарский турнир — мысленно поздравил чуть обалдевших армов Дон. Кому спорт, а кто решает свои карьерные проблемы.

Он, было, задумался, но почти сразу же его вернули к действительности. Или не сразу — Гнер уже успел завалить грага. Казнённый не смог даже подскочить. Он так и замолотил ногами в воздухе, ёрзая по земле и кусая камни. Дон не желал на это смотреть. Самостоятельно сполз на землю, отбив оба колена. И потелепался к девчонкам, краем глаза следя за пойманным для Радгара экземпляром. Тот привычно тупо пялился в пространство, ожидая своей участи. Ему, в отличие от приятелей, сегодня повезло.