Миротворец-3

Глава 3

Совещание в Гатчине

Телеграф в 1899 году развился уже настолько, что был проведен и в столицу Трансвааля Преторию. На нем Георгий и отбил на родину депешу, в шифрованном виде, разумеется. Лев готов к прыжку, написал он такую фразу, из чего царь и его советники поняли, что договоренность достигнута и можно приступать к выполнению ранее намеченных мероприятий.

— Значит так, господа, — Александр был в меру возбужден и ходил по Малиновой гостиной, как тот самый лев в африканской саванне, — вы, Алексей Николаевич (взгляд в сторону министра обороны Куропаткина), обеспечиваете набор добровольцев и доставку их в Кронштадт. Для начала пусть будет пять тысяч штыков…

— А сабель сколько? — не утерпел Куропаткин, — казаки будут участвовать в этой операции?

— Сами определитесь по ходу дела… лошадей, конечно, лучше с собой не брать, на месте разберутся… да, и про Дикую дивизию не забудьте, горцы очень хорошие воины.

Он еще раз пробежался по кабинету, посмотрел в окна на пустынный плац перед дворцом и продолжил.

— Теперь что у нас с техникой? — устремил он взор на промышленников Морозова и Мамонтова.

— Два боевых самолета можно будет поставить в двухнедельный срок, — первым отозвался Мамонтов, а Морозов добавил, — пять транспортеров и два танка будут готовы в течение десяти дней.

— Доставите их по железной дороге в тот же Кронштадт… хотя нет, лучше в порт Петербурга. Константин Петрович (поворот к Победоносцеву, главе частной военной компании Аланды), какова готовность вашей флотилии?

— На высоком уровне, — тут же откликнулся тот, — два боевых корабля и четыре транспорта готовы прибыть в Кронштадт в обозначенные сроки, а затем выдвинуться к месту дислокации… в Лоренсу-Маркиш, если не ошибаюсь.

— Верно, — благосклонно кивнул царь, — порт на Восточном берегу Африки, откуда проложена железная дорога в Трансвааль… кстати, никто не знает, почему он так называется, этот Маркиш?

— Я знаю, — поднял руку Николай, — Лоренсу Маркиш это такой португальский путешественник и торговец, он и открыл эту бухту в 16 веке… в 1550 году примерно.

— Это когда у нас Иван Васильевич управлял, — сказал самому себе Александр, — ну-ну… пусть будет Лоренсу Маркиш. Бухта там, как мне сообщили, огромная, десять километров в поперечнике, места всем хватит. Теперь поговорим о нашей, так сказать, стратегии и тактике, если нет возражений…

Возражений, естественно, ни у кого не возникло, поэтому царь продолжил.

— Ни для кого не секрет, что Британия это наш давний горячий ненавистник, верно ведь? Поэтому взаимоотношения с ней мы вправе рассматривать как игру с нулевой суммой…

— А это как, папа? — не утерпел младший сын Михаил.

— То есть любая их победа автоматически становится нашим поражением… и наоборот — их поражение добавляет нам очков на международном ринге, если вы позволите такую аналогию из бокса. Таки образом, Россия кровно заинтересована в любой неудаче Британии, в том числе и в этих забытых богом африканских местах.

— Тут главное в том, чтобы не столкнуться непосредственно лоб в лоб, — заметил министр иностранных дел Лобанов-Ростовский, — прямой конфликт с Англией нам сейчас ни к чему…

— Абсолютно с вами согласен, Алексей Борисович, — усмехнулся царь, — мы и не будем сталкиваться лоб, как вы заметили, в лоб. Все будет чинно и благородно, посредством частной компании…

— Англия же может перекрыть этой частной компании выход из Балтийского моря, в случае чего… — выдал резонную фразу Николай, — и не пускать корабли из Аландов в открытый океан.

— Тоже верно, сын мой, — отвечал ему Александр, — поэтому прямо сейчас хорошо бы передислоцировать большую часть аландской эскадры… скажем… в кубинский порт, который испанцы предоставили нам в пользование, как уж он там называется?

— Гуантанамо, государь, — дал справку Победоносцев, — инфраструктура там пока не совсем готова, но в принципе это реальный вариант. Вот только как доставлять туда вооружение и живую силу? Нам же понадобится это делать в реальном режиме времени…

— Через Черное море, — предложил Михаил, но ему тут же возразил Николай.

— Османы могут закрыть проливы, когда узнают о нашем вмешательстве…

— Тоже верно… — задумался царь, — ну тогда у нас остается единственный путь — через Дальний Восток, Сибирская магистраль, насколько я знаю, близка к завершению, верно?

— Так точно, ваше величество, — встрепенулся министр путей сообщения князь Хилков, — за исключением обходного пути вокруг Байкала, все остальное готово к началу регулярных перевозок.

— А что там с Байкалом? — поинтересовался царь.

— Очень сложная геологическая обстановка, государь, — ответил князь, — сплошные скалы прямо на берегу озера. Там одних взрывных работ столько, сколько не было на всем остальном протяжении магистрали. Но паром, как временная мера, уже налажен, от Листвянки на западе до Мысовска на востоке — по два эшелона в каждую сторону за день он может пропустить.

— Хорошо… вернемся, однако, к стратегии — кроме добровольцев в Трансвааль неплохо было бы направить и военных инструкторов, согласитесь, господа. Обслуживание самолетов и танков, это понятно, но и несколько высших офицеров из нашего Генштаба бурам не помешали бы.

— Конечно, государь, — за всех ответил министр обороны, — со своей стороны готов выделить трех-четырех сотрудников Генштаба, которые уже участвовали в планировании военных действий.

— Хорошо… вот карта Южной Африки, покажите расположение противоборствующих сторон, — и царь вручил Куропаткину указку.

Тот близоруко прищурился, но сумел разглядеть названия и начал доклад.

— Север Трансвааля граничит с британскими колониями Родезия и Бечуаналенд, — показал он на них указкой, — но скорее всего там никаких военных действий вестись не будет — слишком большие сложности для англичан с доставкой туда войск. На востоке португальский Мозамбик, его тоже исключаем из рассмотрения. Остаются запад и юг… в основном юг, где буры соприкасаются с Капской колонией и Наталем.

— Каковы силы сторон на текущий момент? — спросил Александр.

— По сведениям из независимых источников, — продолжил министр, — у буров под ружьем около 15 тысяч, у англичан чуть больше, 20–25 по разным данным. Основной фронт должен пройти скорее всего по территории Оранжевой республики, по дуге, образованной такими поселениями — Кимберли-Хоптаун-Спрингфохтейн-Блумфонтейн-Эсткорт…

— Артиллерия? — продолжил задавать вопросы царь.

— Опять же по неофициальным данным у буров порядка 50 орудий, в основном трехдюймовые, но есть отдельные образцы гаубиц калибра 150 мм. У англичан все то же самое, но вдвое больше.

— Бронепоезда?

— У буров, естественно, этого ничего нет, у англичан же имеются два или три состава, сведения уточняются. Капская колония и бурские земли связаны минимум двумя магистралями, по ним английские бронепоезда смогут проникать прямо до Претории… если им позволит соперник, конечно.

— Средства связи? — задал последний технический вопрос Александр.

— Телеграф имеется практически повсеместно в Капской колонии, в Трансваале же и Оранжевой только точечно, в столицах и паре крупных городов.

— В какие сроки англичане смогут существенно нарастить свою группировку и сколько сил им понадобитсядля окончательной победы?

— Ээээ… — запнулся на пару секунд Куропаткин, но тут ему на помощь пришел Михаил, — по моим личным прикидкам, государь, основные резервы Англия сможет подвезти из Канады, Индии и Австралии. Это будет как минимум 150 тысяч штыков и тысяча стволов артиллерии. Сроки их прибытия ориентировочно можно назначить на конец этого или начало следующего года.

— Значит, нам надо опередить англичан… — царь сел на свое председательское место и закурил длинную гаванскую сигару, — теперь относительно тактики… я немного в курсе, что буры используют партизанские методы, это так, Алексей Николаевич? — обратился он к Куропаткину.

— Совершенно верно, государь, — тут же ответил тот, уже сидя за столом, — они же там поголовно охотники и скотоводы, местность знают, как свои пять пальцев, умеют хорошо маскироваться. Поэтому да, чуть ли не половина бурского войска действует некомбатантскими методами.

— Это хорошо, — благосклонно кивнул царь, — это надо и нам принять на вооружение… особенно оно касается горцев и казаков, там же полно пластунов-следопытов, как в этих… в романах Майн Рида и Фенимора Купера.

— Кстати, — встрепенулся Николай, — а почему бы нам не послать в Трансвааль парочку наших писателей и может быть художников? Пускай отобразят экзотическую натуру в своих произведениях.

— Инициатива наказуема, сын мой, — усмехнулся царь, — вот ты и займешься этим вопросом. Что еще мы не обсудили? — обратился он ко всем остальным.

— По последним сведениям, — сказал Лобанов-Ростовский, — англичане собирают пленных буров, да и вообще всех подозрительных по их мнению лиц в огороженные места, примерно, как скот. Называют они эти места концентрационными лагерями или просто концлагерями… эту тему можно было бы обыграть в прессе — бесчеловечные методы, геноцид бурского народа и тому подобное…

— Правильное замечание, — согласился Александр, — займитесь этим делом. И еще нам неплохо было бы иметь хотя бы одного человека по ту линию фронта… а лучше двух или трех.

— У нас есть такие люди, — ответил молчавший до этого главный жандарм страны генерал Шебеко, — и даже не три, а несколько больше, в том числе один непосредственно на линии боевых действий.

— Не буду у вас спрашивать про персоналии, — ответил царь, — понимаю, что это конфиденциально… кстати, неплохо бы включить в состав нашей экспедиции парочку ваших людей, чтобы укрепить бурскую контрразведку. Наверняка же англичане зашлют туда своих агентов… ну или будут перевербовывать местных людей.

— Принято к исполнению, государь, — кивнул Шебеко.