Мир №100: Изгоняющий Мрак

Глава 8

…прямо сейчас поступают сообщения о массовом нападении на учебные части, готовившие боевых магов. Похоже, что враг решил атаковать самое слабое звено: будущие поколения наших защитников. Удар нанесён одновременно в более, чем пятьдесят военных академий, но ожидаемый эффект не достигнут.

Военные принимают все необходимые меры. Сохраняйте спокойствие и соблюдайте принципы информационной чистоты.

Источник - “Новости Империи”.

***

— Твою ж.. что происходит? — Людвиг потирал раскалывающуюся голову.

Однако, из всех он поднялся на ноги первым. За окном темень, рассветом и не пахло. Где-то там, на улице, что-то грохотало и сверкали яркие вспышки. Стоял жуткий громкий вой сирены, трещал звонок, а заодно спокойный мужской голос объявлял:

— Внимание! Локальный прорыв! Всем ученикам оставаться на местах, общежитие под надёжной охраной наставников. Не пытайтесь ничего предпринимать, пока вашей жизни ничего не угрожает…

Рядом сонно озирались остальные, показательно игнорируя парня.

— Что мы будем делать? — Тихо спросил бледный Толян, подтягивая свалившиеся во сне штаны.

Он тут же засуетился, попытался найти перевязь с мечом, но в итоге неловко поскользнулся и упал перед дверцей шкафа.

— Тебе же сказали, успокойся и жди. У нас тут Дюн, помнишь? — Он разочарованно вздохнул. — Хотя я бы не против посмотреть, на что способны эти твари. La vie est pleine de déceptions.

Макс с Толяном с опаской смотрели за окно, а Людвиг забрался обратно на свою полку. Нет, иногда ему срывало башню и он рвался в бой, но это - не тот случай. В самом деле, их это не касается. До тех пор, пока твари не придут по их души - разумнее просто положиться на наставн…

— Осторожно!!! — Вдруг заорал Пьер.

Толян успел соскочить на пол, а вот уютно разлёгшийся на кровати Людвиг нет. Спустя долю секунды стена разлетелась. Жуткий удар гигантской клешни проломил её, как картонку, а следом конечность смяла и утащила вместе с кровать, что стояла ближе к стене, вместе с парнем.

Кругом сыпались обломки, рушипась стена общаги. Людвиг вскочил, припадая на повреждённую ногу, но смог сплести конструкт Исцеления и за пару секунд пришёл в себя. Где-то там наставники дрались с порождениями, не заметив, что твари пробили новую дыру в заграждении.

Людвиг попытался крикнуть им, но его голос потонул в грохоте огненного взрыва. Гигантская чёрная тварь, похожая одновременно на гориллу и краба-переростка, подняла клешню, метя прямо в него.

Неуклюже, споткнувшись и кубарем покатившись в сторону, парень ушёл от удара. В лицо ему ударила пыль, комья грязи, а порождение пригнулось и пошло на него тараном. Парень вскочил на ноги. Он было пытался убежать, но быстро понял, что это бесполезно. В следующий момент он уже сплетал на ходу Стену Щитов.

Высотой в пять метров, шириной в три, преграда на пути порождения треснула и рассыпалась, но дала Людвигу время, чтобы нырнуть в сторону от твари. Та встряхнула башкой с ярким ожогом, и безошибочно нашла его.. будто не видела, а чувствовала, где он находится.

Куда пропал его внутренний демон?.. Больше всего парня пугало, что в этот раз его не накроет той же волной смелости, силы, безумия. Что он так и будет стоять посреди улицы, словно трус. Раньше его что-то вело вперёд: чья-то твёрдая и уверенная рука, но сейчас, перед лицом порождения размером с небольшой дом, Людвиг чувствовал, что в этой битве он остался один.

— А-А-А-А!!!

Пытаясь придать себе храбрости, он заорал, сплёл Солнечный Клинок и побежал навстречу к своей смерти. Огромная тварь замахнулась клешнёй. Людвиг бежал. Он знал, что сейчас эта штука упадёт ему на голову, но, зажмурившись, продолжал нестись вперёд и размахивать призванным оружием. Парень вообще не представлял, как выжить тут, поэтому просто молился Господу, чтобы вновь пришла та сила, помогавшая ему выходить сухим из воды всю его жизнь…

Бах.

Клешня с грохотом обрушилась на землю. Обрушилась отсечённая, не долетев до него каких-то пару метров. Рядом вспыхнул яркий Свет, и Людвиг, прищурившись, смог разглядеть зависшего в небе Дюна.

— Я ожидал большего. Но смелость - это тоже неплохо. Иди и помоги выбраться остальным.

Меч в руке наставника оплетали яркие, ближе к белому пучки энергии, клубящиеся Светом аж первого ранга. В другой он сжимал сгусток чистой маны, на который невозможно было смотреть без боли. Это было что-то иного уровня, у парня чуть слюна изо рта не пошла.

И всё же, он поспешил уйти внутрь здания, чтобы ненароком его чем-нибудь не придавило.

Даже просто видеть силу Дюна было обидно… Всё-таки, Эдуард Люкс Старший, отец Людвига, во время Первого Прорыва оказался в числе тех, кто принял непопулярное решение и отказался входить в союз световиков. А это значило отказ от статуса, обмена опытом и родовыми конструктами, ещё и от крупной суммы денег из императорского кармана.

Сколько ни думал об этом, Людвиг злился. Из-за этого они жили практически в нищете в сравнении с другими родами. Из-за этого их семья так и остался где-то внизу. Что за тайны такие, которыми нельзя ни с кем делиться, могут храниться в его обветшалом старом доме?..

Людвиг медленно шагал по коридору в сторону лестницы на второй этаж, тогда как причудливые узоры теней вдруг заплясали, вышли из стен, оформившись в отдельные силуэты…

***

Отрезанные конечности, истекающие зловонной жижей, рухнули на пол. Всё-таки пришлось показаться. Дюн - хитрый жук, успел в последий момент, но решил промедлить и посмотреть, на что я способен. С его подозрениями вряд ли что-то можно сделать.

Нет, после того, как он летал там по воздуху и швырялся высокоранговыми Вспышками, я хотел с ним дружить - мало ли, а если получится вытянуть пару интересных конструктов?

Порождения безумного бога всё прибывали. Выходили из теней первого этажа, погружённого во мрак, одно за другим. Рывок вперёд, уклонение вправо - коротко сверкнул проявившийся клинок, и очередная тварь была порезана на несколько кусков.

В отличии от предыдущего разведчика, они не блистали умом, рефлексами и силой...

Я вонзил клинок в стену, где только начала формироваться новая тень. Тварь частично растаяла, её куски сползли на пол.

Если первое порождение, которое я убил в этом мире, явно сохранило разум, то эти просто были созданы из человеческих трупов. Таким меня в узком коридоре даже количеством не взять!

Уход в сторону, горизонтальный удар с разворота сразу по двоим.

Я просто прогуливался по первому этажу, стараясь не получать ран. Рваная роба выдаст меня с потрохами. Заскучать за рутинным убиением тварей не получалось - их оказалось слишком много. Я слушал отзвуки битвы, машинально перерезал глотки, пронзая чёрные тела и отскакивая от направленных в меня зубов и когтей. Вот только их становилось всё больше и больше.. мрак и ужас. Мне-то они ничего не могли противопоставить, а вот забившимся по комнатам соученикам…

Порождения выползали из каждого угла, крутили башкой: если не находили никого, то сразу пытались пробраться наверх. Их даже не привлекал мой Свет: в отличии от краба-переростка, они не чуяли ману. Зато и сами не оставляли её следов, но прекрасно ощущали живую плоть.

Один за другим, они лезли туда, где чувствовали собравшихся людей. Я носился от лестницы к лестнице, вычищая весь первый этаж. Враги расползались, кто куда, пока не замечали перед собой добычу, а я, усиленный аурой Шассы, бил, жёг Светом и пронзал их Солнечными Клинками.

В одном месте Ретранслятор, на другой лестнице Стену Щитов, пока я разбираюсь с третьей. Прошло минут десять, но от многочисленных плетений башка шла кругом. Лучшая тренировка! Я не знал, сколько ещё выдержу, поэтому старался отставить мысли на второй план, чтоб не перегружать и без того раскалывающуюся голову.

Четыре Ретранслятора встали, каждый на своём месте. Посмотрим.. никогда ещё не доводилось использовать этот конструкт в боевых условиях. Я разжёг яркий, горячий магический Свет на своём узле, и точно такие же ослепительные вспышки начали транслироваться на каждую лестницу.

Я не слышал - кожей чувствовал, как верещат порождения безумного бога, сжигаемые моим Светом, и искренне наслаждался этим чувством. Хоть как-то, но я подгадил Врагу. На этом моя работа тут закончена: надеюсь, внизу тоже никто не пострадает.

Слабый разум - это всегда печально. А как иначе? В этом теле я родился без единого плетения, которым мог бы воспользоваться. В сотом мире у меня не было времени и возможностей, чтобы с детства хорошо натренировать мозг и занять это тело полностью. Но вот в ближайшее время, у меня есть пара идей, как поработать с этим и хоть немного исправить ситуацию. Не всё же шпану гонять?

Вот казалось бы, держу всего лишь пять плетений - ничего серьёзного, просто работаю стационарным факелом. Маны от моего конского объёма уходит - копейки, но уже есть ощущение, будто голову переехали асфальтоукладчиком. Продолжая поддерживать Вспышку активной, я медленно шёл наверх. К своей комнате. Дюна мне со следа уже не сбить, но может хоть оттяну время, когда у него появится достаточно вопросов, чтобы прийти ко мне лично.

Голова с каждой секундой кружилась только сильнее…

Безумных Тёмный бог, он как-то понял, где я нахожусь? Нет, тогда бы пришёл сюда лично, если уже смог накопить достаточно силы. Он пытается меня вывести, заставить действовать, проявиться, как Странник… Он должен знать даже, в мужском я теле, или в женском, но действует по тому же принципу, что и я обычно. Пытается выявить достаточное количество странностей в одном месте. Твою мать, только с чего бы вдруг ему знать, что я именно сейчас поступил в академию для одарённых?

Ирис.. ты единственный, кто знает, кто я такой. И я ведь говорил тебе, что уезжаю учиться. Это озарение было последним, что проскочило в моей голове перед тем, как я упал на пол возле своей комнаты.

***

Задумчиво почёсывая щетину, Юрий Дунаев стоял у двери лазарета. То, что он видел на передовой, отличается от вчерашней битвы. В корне. Там твари просто валили скопом в одном направлении, их было много, часто они были сильны, и голой грубой мощью ломали оборону. То, что произошло здесь, выходило за рамки его понимания.

Следователи из столицы быстро нашли тело, полностью поражённое скверной, и по предварительному анализу оно служило портальным якорем. Благодаря ему сюда высадилась небольшая армия порождений, устроившая настоящую трагедию.

Как один из лучших боевых магов Света, лично участвовавший в отражении Второго Прорыва, он пришёл в бешенство. Их противник оказался подозрительно слаб, Империя успела выработать некоторые тактики, средства борьбы, но тут внезапно оказывается, что война вышла на совершенно иной уровень. Уже и не знаешь точно, за что сражаешься, за что твои товарищи отдали жизнь.

Шестеро учеников погибли этой ночью. Двое, парень и девушка, находились в неположенном месте после отбоя, четверых убили прямо в их комнате. Были примеры глупости, трусости. Была и отвага. Кто-то смог объединиться и дать отпор прорвавшимся порождениям, задержав их до прихода старших.

И главное, опять был тот неизвестный световик. Тоже внёс свой вклад в убийство тварей. Заранее знал, где появятся порождения, не оставляющие возмущений манополя, использовал редкий и очень сложный конструкт, и поддерживал его, пока не вмешались старшие, заметившие странное свечение по всему первому этажу общежития.

Вот бы ещё этот сраный помощник показался на свет и объяснил, откуда он так много знает? Рассказал бы, какие ещё сюрпризы можно ждать от легиона Тьмы. Герой, млять, комнатный.

Конечно, у Дюна были подозрения, кто это мог быть. Он то и дело проверял, не пришёл ли в себя Людвиг Люкс. В принципе, вероятность небольшая. Когда все сидели по комнатам, а вокруг творился хаос, кто угодно мог сделать ход. Либо это он, либо.. кто-то ещё. В целом, Людвиг - странный персонаж, но пока только странный, и не более. Тяжело что-то предполагать. И это бессилие раздражало его только сильнее, чем собственная халатность.

***

Первое, что я увидел, когда пришёл в себя - белые стены и потолок. Ну ладно, хотя бы не в допросной и не привязан к кровати - значит, повезло не спалиться. По ретранслятору вычислить создателя плетения практически невозможно - так, по крайней мере, говорилось в записях, которые Ирис передал вместе с конструктом.

Кстати об этом…

Я обшарил свою одежду, с облегчением нашёл телефон. А вот Шассы нигде не было. Ни на плечах, ни где-то рядом. Хрен его знает, где змеюка может прохлаждаться. Может, спит в вентиляции, или ловит мышей в каком-нибудь тёмном месте?

Во-первых, я быстро полистал новости, чтобы понять, что вообще произошло.

Затем удостоверился, что всё хорошо с Региной, и ответил ей, чтобы не волновалась.

Ну и самое неприятное, что я откладывал, как мог… Открыл секретную вкладку в мессенджере, ввёл пароль. Единственный контакт, хранящийся в этой папке, писал мне несколько сообщений: пытался узнать, где я нахожусь, и соблазнял вкусными и редкими техниками.

Последнее сообщение от друга было наполнено плохо скрываемым беспокойством. Ирис… Я спросил в лоб, прямо и не таясь. Так, как это было между нами принято:

12:57: “Ты - единственный в этом мире, кто знает о моём прошлом и Враге. Ты знал, что я еду учиться, но не знал, куда именно. Ничего не хочешь мне сказать?”

На душе как-то хмуро. Для путешественника между мирами, привязываться к людям - нормально. Пусть даже эта жизнь для нас мимолётна, Странник - это всегда про любовь и интерес к жизни, тот, кто теряет эту черту, в один момент умирает навсегда. Мы также способны привязываться и любить, и даже, порой, вспоминать каких-то людей спустя несколько жизней.

Мог ли Ирис выдать меня ради блага Империи? Пожалуй, странно, что он раньше этого не сделал. Он и тайну мою узнал по-случайности, в нашу самую первую встречу. Не то, чтобы я буду сильно подавлен, но это правда оказалось бы.. печально.

Ответ пришёл всего через минут пятнадцать:

13:11: “Вот он, живой и здоровый. Смеешься? Хотел бы тебя выдать - нашёл бы уже через пару часов. "

Прочитав это, я встряхнулся. Мда.. старею. Опять берусь за самый очевидный вариант. Если бы Ирис хотел меня сдать - взял бы моих родителей, допросил бы по-быстренькому, через два часа загнал бы меня в ловушку и сдал Тёмному богу. Пока что мой единственный друг ничем не заслужил таких подозрений.

Усовестившись, я ответил:

13:13: “Ну, пока ты меня ни разу не подводил, чтобы тебе не верить. Есть хоть какие-то мысли?“

13:19: “Если внутри меня не живёт злой двойник, который без моего ведома сливает всю информацию про тебя голубиной почтой - это однозначно не я. Других идей нет.“

Я усмехнулся. Забавно, отсылку понял... Ладно, в самом деле, чего это я.

Только вопрос не снимался: как это произошло? Простое совпадение? Допустим, что Враг действительно решил устранить будущее поколение боевых магов, как и сказано в официальной версии. Верится? Не очень, к черту ему не нужен этот мир и его земли. В крысу, которая сливает обо мне информацию, я верю куда больше. Проблема всего одна - никто не может об этом знать.